Волчий дневник

Нестройною толпою шли в атаку люди, закутанные в одинаково-разные одежды. Одинаковые, потому что все их одежды делали одним и тем же способом из одинаковых материалов с максимальной приспособленностью для условий севера. А разные, потому что каждый шил для себя сам, как хотел и как умел. Мне доводилось раньше видеть масштабные сражения, огромный поток людей не вызывал в моей душе оторопи, скорее он настраивал меня на рабочий лад. Рабочий лад – это не тот, от которого в руках работа горит, а тот, с каким с утра встаешь на работу - скучно, долго и неудобно. Новички, те, что сегодня впервые примут участие в подобном сражении, откровенно робели пред видом приближающейся людской волны, что словно стихия грозила захлестнуть Стену и перемахнуть её, сметя горстку защитников со своего пути. Но Стена не была бы Стеной, случись бы все так. Толстые одежды одичалых играли одновременно роль защиты от холода и легкой брони. Стрелу такая защита не остановит и прямой удар лишь немного смягчит, убережет только от касательного удара, не давая никакого особого преимущества. Но при условии, что одичалым придется карабкаться на Стену, другие варианты в одежде для них были менее предпочтительны. Хотел бы я посмотреть на рыцаря в броне, как бы он подобно альпинисту лезет на скалу, это представлялось мне похожим на свадебный конкурс – неудобно и смешно. В сериале неплохо показали штурм Стены, вот только масштабность события передать не смогли. Показали, как из леса хилой толпой выходит пять сотен человек, потрясая оружием и держа в руках факелы. Всю серьёзность момента должны были передавать лица обороняющихся и мрачная, но величественная музыка. Никаких факелов в руках у одичалых не было, не было и зарева пожаров и костров на заднем плане. Одичалые не дураки, чтобы давать ориентиры для стрельбы. Это в фильме иначе не покажешь. Массовка в тридцать тысяч может показаться вполне реальной, но с ней будет много хлопот. А съемки в полной темноте – это вообще пленка на ветер. Разглядеть хоть что-то в темноте было невозможно. Первыми пошли скалолазы одичалых. Снизу доносились глухие удары о лед, первопроходцы вбивали в стену штыри, готовя «дорогу» для тех, кто пойдет следом. Двести метров вверх преодолеть непросто, даже если будешь просто идти по лестнице. Поднимитесь пешком на десятый этаж, и вы почувствуете напряжение, а ведь 200 метров – это 60-70 этажей. При подъеме одичалых ближе к гребню было слышно их надсадное дыхание, и удары вбиваемых кольев доносились четко, защитники, ориентируясь на звук, нет-нет, да пускали стрелу-другую в темноту, наугад. Зажигать факелы опасались. Огонь будет не только светить, но и слепить и послужит ориентиром. Из обычного лука на высоту стены не добить, но великаны в самом начале штурма продемонстрировали меткую стрельбу, после чего все факелы на стене были потушены. На начальном этапе штурма я был самым результативным. Темнота не была мне помехой в стрельбе, и я пускал из арбалета стрелу за стрелой, каждый раз отнимая жизнь у одного из одичалых. На моём участке стены атакующие так и не смогли построить «дорогу» на вершину Стены, но в других местах некоторым это удалось. Прорывов было мало, я мог бы и не бегать изображая активность, помогая сбросить одичалых вниз, но тем не менее и такая помощь не была лишней. Атака шла по широкому фронту, а защитников на самой стене было не так уж много. Основным направлением удара Болтон предположил тыловой обход и удар с юга. Разведчики предупредили, что крупный отряд одичалых смог переправиться на юг от стены и будет создавать угрозу с тыла, поэтому большая часть войск осталась внизу, охранять тылы. За Брана я не волновался, даже если кто из одичалых сможет прорваться, это будут одиночки, которых встретят Призрак, Лето и Жоен с Миррой. Некоторая опасность возникла, когда группа великанов стала выламывать ворота, используя мамонта в качестве тягловой силы. С вершины Стены на них сбросили бочки с нефтью с подожженными фитилями. Внизу полыхнуло знатно, взбесившийся мамонт рванул от стены, не разбирая дороги. Но факелы на вершине стены выдали позицию, яркой точкой огня давая ориентир для обстрела, чем сразу же воспользовались великаны. Так же знатно полыхнуло и наверху. Великанская стрела — это, конечно, не снаряд баллисты, но что-то сравнимое. Ребятам над воротами не повезло. Стрела попала в одну из бочек с нефтью, брызнув в разные стороны крошевом щепок и каплями горючей жидкости. Нефть попала на открытый огонь зажженных факелов. На короткое время на вершине стены вспыхнул пожар, сжигая неудачливых защитников. Тогда мне этот момент показался самой большой удачей нападавших. Уже позже я узнал, что в тоннеле под стеной группа братьев Ночного Дозора ценой своих жизней остановила прорыв. Атака с тыла вообще не имела успеха. Когда утром начало светать, одичалые отступили, чтобы не нести напрасные потери от стрел, надеясь попробовать штурмовать позже, когда снова стемнеет. Перспективы у них еще были. Под стеной лежало примерно пара тысяч мертвых тел одичалых, еще около тысячи нападающие потеряли, штурмуя Черный замок с тыла. У Манса еще оставалось много людей, чтобы попробовать обойти Черный замок большими силами или пойти на штурм еще более широким фронтом. Но предпринять вторую попытку ему не дал Робб. Сообщили ли Мансу об армии Робба разведчики или не успели – не имеет значения. Почти все силы Манс держал всю ночь боеготовыми, ожидая успеха в прорыве хотя бы в одном направлении, в большей степени надеясь на успех атаки с тыла. Все его войска так и простояли, не дождавшись открытия ворот, и, не выспавшиеся, уставшие от бессонной ночи, отступили в лагерь. Их-то Робб и атаковал с трех направлений, не давая опомниться и принять бой организованно. Три мощных удара привели уставших одичалых в смятение, заставив их бросать оружие и сдаваться. Вначале еще были попытки сопротивляться и всадники Робба несли кое-какие потери, но скоро уже самым ярым оптимистам стало ясно, что это полный разгром, и сдача в плен приобрела массовый характер. *** Сдачу в плен Манса я не видел, не присутствовал при этом событии, после бессонной ночи хотелось хоть немного отдохнуть, нужно было справиться о своих людях: кто ранен или убит, кому нужна помощь, кто отдыхает первым, кто встает в караулы. С Роббом я встретился только через шесть часов, за это время я успел перекусить и немного вздремнуть. Меня разбудили как раз тогда, когда Робб заезжал в воротный тоннель под стеной с северной стороны; я успел проснуться и прийти встречать брата. Вся слава, как я и предполагал, досталась Роббу. В «Волчьей войне» я намеренно и осознанно отдал славу и инициативу Роббу, но тем не менее война получила название именно благодаря моим действиям, а еще часть славы у Робба отобрал Домерик, который хоть и действовал в связке с Роббом, тем не менее выделялся на общем фоне остальных лордов-знаменосцев Робба. Здесь же, несмотря на то, что успех Робба был обеспечен в большей мере бессонной ночью, которую одичалые провели, штурмуя стену, то есть храбростью и самоотверженностью обороняющихся на стене, слава была целиком его (Робба), и заслуженно. Из примечательного можно отметить, что Робб «нашел» меч Мормонта в стане одичалых. Он обещал его передать Мормонтам. - Посмотри, Джон, что я нашел у Манса Налётчика в закромах, - показал мне меч Робб. Если бы я пошел в Дозор, то этот меч должен был бы принадлежать мне. Но нет, вихтов зарубили без меня, Джиор спасся, но меч тогда так и остался у старого "медведя". Сейчас у меня на него нет никаких прав. - Валирийская сталь, - отметил я очевидное. - Это Длинный Коготь, фамильный меч Мормонтов, - говорил Робб, - теперь мы знаем, что убийцу Джиора нашли одичалые, а не белые ходоки, иначе мы вряд ли увидели бы это оружие еще когда нибудь. - Что ты собираешься с ним делать? - спросил я Робба. Пусть это фамильный меч Мормонтов, но Робб взял его как трофей, поэтому имеет на него некоторые права. - Не знаю, - пожал плечами брат, - наверное отдам Мормонтам, Мейдж может обидеться, если я оставлю его себе. Это меч Мормонтов, значит его должен носить Мормонт, - вздохнул Робб. - Отдай его Лианне! - Лианне? Она же еще совсем медвежонок, - улыбнулся Робб. - Поверь, брат, я знаю о чем говорю, она настоящий медведь, хоть еще и маленькая. - Хорошо, - сказал Робб, рассмеявшись. Дальше у нас с Роббом не было времени поговорить, брат организовывал обозы с колоннами пленных одичалых, договаривался с новыми вождями одичалых о возможности принятия беженцев. Да, Робб серьезно воспринял возможность принятия одичалых на нашу территорию. Много кто еще оставался в Суровом доме, нужно было готовить спасательную экспедицию, чтобы вывезти оттуда как можно больше людей. Манса казнил Болтон, как дезертира Ночного Дозора, другого наказания для него не предполагалось. Так уж повелось, другого исхода из поражения Манса быть не могло. - Что ты можешь сказать в своё оправдание? - вопрошал Болтон. - Твоё последнее слово. - Я спасал своих людей, - с гордостью ответил Манс. - Твои люди, твои братья, твоя семья – это мы, это Ночной Дозор, ты давал клятву и нарушил её, за это есть лишь одно наказание. Манса можно было провести как агента глубокого внедрения, очень глубокого, когда сам агент уже не знает, на чьей он стороне. Но Манс привел на штурм Стены одичалых, тут уж как ни крути, а однозначно, это предательство. Мансу отрубили голову. *** Кажется, я знаю, как строили Стену. В легендах говорится, что стена построена из огромных ледяных блоков. И первый вопрос, возникающий у человека, услышавшего такое: «Как эти блоки доставлялись к месту строительства, ведь стена имеет огромную протяженность?» Потом эти блоки еще нужно поднять на большую высоту, Стена высотой более двухсот метров. При известных современных транспортных и строительных технологиях, строительство затянулось бы на десятки или даже сотни лет. Однако, когда я решил осмотреть Стену со стороны штурмующих, пройти путём этих, без сомнения, героев, то обнаружил, что в одном месте стена имеет большой скол. Альпинисты одичалых случайно устроили обвал. Пытаясь вбить колья, они попали в линию напряженности льда, что и вызвало растрескивание и обвал, увлекший за собой незадачливых первопроходцев и похоронивший тех, кто дежурил внизу под Стеной. На сколе была хорошо видна слоистая структура льда основы стены, что осталась невредимой. Скол коснулся только верхнего слоя, глазури, которая намерзла на Стену уже позднее. Из увиденного я понял, что Стена росла вверх слой за слоем, а не складывалась из блоков. Днём шел сырой снег, который «строители» утаптывали и уплотняли. Ночью прижимал мороз, который укреплял «кладку». По мере строительства, в стену вмораживались бревна, на которых крепилась скользящая опалубка, поднимаясь таким образом все выше. Такой способ строительства предполагает умение управлять погодой, что не противоречит теории, что Стену помогали строить Дети Леса, которые известны своим умением управлять погодой. В тех же легендах, они применили заклинание "Молот Вод" - что бы это ни значило. Возможно, это заклинание призвало дождь, который лил множество дней подряд и затопил перешеек. Похожая ситуация была со Рвом Кейлин, по легенде огромные базальтовые блоки доставлялись с гор, - понятно, откуда им еще быть… Так вот, то, что видел я, старые основания башен, не было похоже на обтесанное руками людей. Это выглядело как будто боги подняли камни разных форм и размеров прямо из недр планеты. Похожим методом при помощи магии я поднимал серебро и золото, когда гулял по горам в поисках полезных ископаемых. Вполне возможно, что в прошлом на этих землях существовали могучие маги, способные на подобные деяния. Те же Дети Леса в своё время отделили Вестерос от остального мира, затопив Ступени. Всё это интересно, но сейчас для меня большее значение имела место подготовка к походу на дальний север к пещере Трехглазого Ворона. Странное дело, но Бран утверждал, что пещера не так далеко на север, как мне казалось, но всё-таки нам предстояло преодолеть более тысячи верст от стены, по дремучим лесам пересекая замерзшие реки и подвергаясь опасности нападения диких зверей, про вихтов и их погонщиков иных я не говорю. Для дальнего пути я сделал трое легких нарт, на них я собирался везти разные припасы, не только провизию и фураж, но и шатры, для возможности хоть немного укрыться, спрятаться от непогоды, буде такая застанет внезапно во время пути, и другие разные мелочи. Что-то похожее было у Брана в его канонном путешествии, вот только тянули его Риды, и скорость передвижения оставляла желать лучшего. Теперь у нас было два лютоволка и Талион, что позволяло надеяться на лучшую скорость. Талион вообще мог тянуть полноценные сани. Итого: двое Ридов, Бран, я и Ходор отправлялись на север. В начале пути нас сопровождали несколько моих гвардейцев, но на середине пути или раньше они оставят нас, чтобы экономить фураж для Талиона, и вернутся к Стене. Там они будут ждать от меня знака, по которому должны будут выдвинуться навстречу, чтобы встретить нас. Всех солдат, что нас провожали, а потом должны были встретить, я снабдил обсидиановым оружием, подробно рассказав про вихтов; никто не воспринял новое оружие как ненужную игрушку, все держали каменные кинжалы под рукой. Пока мы следовали с сопровождением, нас никто не побеспокоил, впрочим, когда сопровождение повернуло назад к Стене, тоже ничего не произошло. Возможно, дикие звери и отважились бы напасть на нас, но два лютоволка, что постоянно были с нами, служили надежным пропуском в этом суровом крае. Они же снабжали нас свежатинкой, отыскивая добычу в этих невероятных для жизни условиях, когда мы становились на ночевку. Как прошли переговоры с одичалыми, я не знал. Опасался сильно донимать Робба зелеными снами, он в большей мере лорд и военачальник, чем маг и мистик, пусть так и остается, поэтому я мог получать только обрывочную информацию. Надеюсь, что эвакуация из Сурового дома уже началась, и Король Ночи не получит там новых рекрутов, или по крайней мере их будет гораздо меньше. *** Пока добирались до пещеры Трехглазого ворона, я пытался разговорить Ходора и подлечивал Брана. С Ходором дело практически стояло на месте, матершинным словам он учился довольно споро, причем не только на великом и могучем, но и на английском – факам (fuck), немецком – шайсам (scheisse) и аршлокхам (arschloch), финским – перкелям (perkele). К сожалению, нормальные слова Ходор произносить то ли не мог, то ли не хотел. С Бранном дело обстояло лучше. Он уже и без моей помощи практически восстановился. Дрищуган он был еще тот, длинный и худой, ему еще очки нацепить и скрипку подмышку сунуть – вылитый скрипач-ботаник получится. Но ничего, пусть атлетом ему не стать, но со временем какую-никакую, но мышечную массу наберет. До пещеры оставалось немного.