Вампир: Кровные Узы

POV Кандидат в Послушники Юджин Флинн Порномагазин «Sin Bin», 1136 Север-Ла-Брея-авеню, Голливуд 19 декабря 2004 года, 00:51       Мы с Зои вышли из её чёрного седана Nissan Stanza 91-го года и взялись за руки. Зои сама настояла на том, чтоб мы изображали сладкую парочку, жаждущую разнообразить сексуальную жизнь. Я был уверен: владелец «Sin Bin» на это купится и лишних вопросов задавать не будет.       Сама Зои, услышав о моей просьбе, поначалу скептически к ней отнеслась. Но узнав, что Берилл, она же «Невинность», угрожает ВиВи, пообещала приехать ко мне домой ближе к 11. Вплоть до её приезда я пытался себя чем-то занять, искал подходящий нож, не говоря уже о проверке пистолета и запаса патронов, даже проходил по второму кругу «Knights of the Old Republic». Когда до встречи с коллегой по клану оставалось чуть меньше часа, я оделся в уже привычные армейские штаны, купленные в первые недели после Обращения, также напялил чёрную футболку с белой надписью «STAR WARS» и обулся в армейские ботинки.       В таком виде я и встретил Зои. Её тёмно-коричневое платье с вырезом на левой ноге живо напомнило о Кёрсти. Только если Хокинс пряталась у Инферналистов, то мисс Элдер стояла передо мной и ждала, пока я соберу оружие. После этого мы вдвоём сели в её машину и приехали к магазинчику «Sin Bin», где в последнее время работала Берилл. Зои, по её словам, давно сдружилась с ВиВи. Поэтому-то она и согласилась мне помочь.       — Выглядим, как сладкая парочка, — пошутила Зои, как только мы окинули взглядом неоновую вывеску магазина, пересекли порог и оказались в малость неухоженном помещении магазина. На полках и двух длинных стеллажах стояли журналы, книги, комиксы, кассеты, коробки с дисками. Одних лишь обложек хватало, чтобы понять: мы попали в правильное место.       Из каморки вышел лысеющий мужичок чуть старше меня, усатый и с маленькой бородёнкой под нижней губой. Носил он светлый костюмчик с голубой рубашкой, чей воротник выпирал из-под пиджака. Завидев нас, мужчина прикрикнул:       — Вау, первые клиенты за сегодня! Подходите к прилавку!       Я переглянулся с Зои и повёл её к прилавку. На витрине лежали уже сугубо кассеты и диски. Мужик с залысиной представился:       — Итак, голубки, перед вами Бойл. Флинн Бойл.       — Флинн. Юджин Флинн, — поздоровался я с продавцом, и мы обменялись рукопожатиями. — Флинн у меня — фамилия. А вот эта рыженькая красотка, — бросил я взгляд на Зои, — Зои Элдер.       Ребята обменялись кивками. Закончив с прелюдией, я перешёл к делу:       — Слушай, Флинн, а у тебя не работает одна девочка с татушкой на жопе? Ну, в форме разбитого сердца.       — Ааааааа, — протяул Бойл, прикрыл глаза и улыбнулся. — «Невинность»… Довольно ироничное прозвище, скажу я тебе. Но если ты ищешь кого-то, чтоб у тебя дёргало поплавок, то у меня есть девушки гораааааздо лучше неё, — Бойл подмигнул. — Если только твоя Зои не против.       — Да она-то не против, — махнул я ладонью. — Мы с ней хотим третью. Именно третью, а не третьего.       — ЖМЖ… — буркнул Флинн, стуча по стеклу витрины. Он просматривал обложки. — Ладно, ребятки, деньги ваши. Но если вам обоим нужно приватное шоу, подождите, пока из кабинок не уйдут посетители. Иначе залупу вам за воротник, а не интимное представление.       — Дорогой, ты топай, — Зои отпустила руку, — а мне надо с Флинном кое-что обсудить.       Я приподнял бровь. А Флинн хихикнул:       — Не ссы, у меня самого есть девица. А воздержание мне знакомо.       — Я за вами слежу, — хмыкнул я, указывая пальцами сначала на Зои и Флинна, а после на свои глаза. После я спустился по ступенькам вниз. Из соседней комнаты раздавалась громкая музыка, заглушаемая стенами. Прямо передо мной находилась дверца с табличкой «MANAGER». Я попробовал дёрнуть за ручку. Сука, закрыта. Так… Взламывать не умею пока.       Я подошёл к разменному автомату, отыскал отвёртку и, выкрутив винтики, вытащил оттуда всю наличку. И напоследок чутка испортил механизм, долбанув по нему отвёрткой и расковыряв его. Лишь после этого я вернулся к двери в офис менеджера. Зои, откуда-то взявшая ключ, уже вставила его в замок и крутанула пару раз.       — Надо бы и мне научиться взламывать замки, — пробормотал я, обнимая Тремершу за талию. Та посмотрела мне в глаза и хихикнула:       — У тебя ещё куча времени. Освоишь даже то, что не любишь.       Я пожал плечами и вместе с ней зашёл в офис, выглядевший скорее как пародия на офис: местами содранные обои, в левом углу стоит кресло с подлокотниками, в правом — бежево-серый комод, а на столе посреди комнатки — комп и телефон-факс.       — Если что, пароль — «грешник», — Зои подвела кресло к столу и хлопнула по сиденью пару раз. Я чмокнул девушку в щёку и пару раз в шею, от последних двух поцелуев она не отстранилась. На заставке монитора бесконечно появлялись разноцветные трубы. Я из стороны в сторону подвигал мышкой, и вот, на мониторе отобразился рабочий стол с открытой программой, отвечающей за работу дверц кабинок.       — Блокируем? — осведомился я у девушки. Она подтвердила:       — Блокируй, блокируй.       Нажав на «Y», я откинулся на спинку. А Зои, покинув офис менеджера, выглянула из-за угла. Дождавшись, пока последний клиент уйдёт, мисс Элдер отозвалась:       — Всё, клиенты ушли, а с одной из девочек я разберусь.       — С кем, с кем? — не понял я, вставая из-за кресла и отодвигая его обратно за угол. Зои шепнула:       — Перед этими клиентами танцевали две девки. Но та, что в раздевалке — точно не наша «Невинность», — прежде, чем я ляпнул что-нибудь, она договорила: — Её силуэт выглядит малость по-другому.       — Ну хорошо, хорошо, — согласился я с Зои. — Как действуем?       — Я увожу эту вторую дамочку в приватную комнату, а потом мы разберёмся с Берилл. Что скажешь?       — Поддерживаю, — я легонько лупанул Зои по попке и принялся ждать. Зои открыла дверь в раздевалку. Пока она перетирала со второй танцовщицей, я засунул стыренные бабки себе в кошелёк. Не прошло и минуты, как Зои и черноволосая девица в шортиках, лифчике и ботфортах прошли в приватную комнатку.       — Отлично, — буркнул я, пересекая полкоридора и тут же заходя в раздевалку. На танцполе по-прежнему стояла блондиночка в чёрно-сером нижнем белье, чулочках и туфлях на средней шпильке. Из трусиков на левом боку торчала пара купюр. Смотрела она куда-то наверх, не замечала или делала вид, что не замечала меня. Шкафчики, конечно, стояли, но в количестве двух штук. И то, заперты.       — Мистер? — подала голос та блондиночка, выглядывавшая из-за дверного порога. Стоило мне уставиться на неё, как миловидная мордашка ожесточилась. Не успел я среагировать, как она сделала хук. Отправить меня в нокаут ей не удалось, но всё-таки дезориентировала. Ударом ноги она впечатала меня в стену, и я сполз по ней. Кашлянув, я заметил, как блонди замахивается серебристым кинжалом. На этот раз я её пнул и, кряхтя «Блять», встал на ноги. Кинжал она так и не выронила.       — Пидор клыкастый… — процедила девушка. Она перевернулась на живот. Не заметить ту заветную татушку мог только слепой. Вот тебе и «Невинность». Вдруг в комнатку ворвался негодующий Флинн. Он где-то с пять секунд пялился то на меня, то на Берилл.       — Флинн, дуй-ка отсюда, — посоветовал я Бойлу. Паренёк не стал выкобениваться и послушно сдристнул, чтоб только пятки сверкали. Берилл рыкнула что-то нечленораздельное и налетела на меня. Я тыльной стороной ладони ёбнул по носу, из него аж кровь брызнула, попадая мне не только по лицу, но и по футболке.       Мы с «Невинностью» продолжали драться, и внезапно раздалась трель телефона. Я отвлёкся, чем крестанутая и воспользовалась, ёбнув мне по челюсти. Феноменальная реакция спасла меня от серебристого лезвия в шее. Перехватив руку, Берилл, я сломал её, и чуть не оглох от её вопля:       — СУУУУКААА!!! КТО ТЫ, БЛЯТЬ, ТАКОЙ???!!!       Я зарядил лбом по харе крестанутой. Вопить-то не вопит, но злобно пялиться на меня не перестала. Отпихнув крестанутую, я уселся на скамеечку, отдышался и хрипло ответил:       — Я скажу тебе, кто ТЫ… Шаболда ебучая. Двинутая на ненависти к нелюдям.       Зои, тихо подкравшись к Берилл, со всей дури обрушила бутылку на голову «Невинности», и она плюхнулась на линолеумный пол. Не веря, что нам с Зои удалось хотя бы уложить крестанутую, я запричитал:       — Ох, ебать… Ох, ебааать…       — Она ещё жива, — Зои отбросила горлышко бутылки. Мне не давало покоя отсутствие Зои во время драки, да и трель телефона мешает. Со вторым я легко разобрался. Не глядя на экран, я буркнул в трубку:       — Я занят, потом вам перезвоню, — а положив его в карман, задал животрепещущий вопрос: — Ну и где ты, собственно, пропадала?       — Отвлекала Керри, — объяснилась Тремерша: — А то она заподозрила бы неладное.       — Бойл уже заподозрил, — я указал большим пальцем в сторону. Вытерев лоб, я кивнул на Берилл: — Ну так что будем делать?       — Давай-ка в багажник её, — девушка взяла крестанутую барахлишко из шкафчика оставим. Я хлопнул разок себе по бёдрам и взвалил «Невинность» на правое плечо. Зои улыбнулась, ведь ей не придётся тащить на себе златовласую шаболду.       Мы вышли из пип-шоу через задний вход. Зои открывала мне двери и багажник, пока я тащил девку. Вроде как никто не следил, даже вампы. Положив Берилл в багажник, я захлопнул дверцу и хотел было открыть заднюю дверцу, как Зои покачала пальцем:       — Стоп-стоп-стоп, ждём наших.       — Кого «на… — из багажника стали раздаваться приглушённые стуки и маты. А ещё, говорят, она — охотница Общества Леопольда. Я забил на эти звуки и повторил вопрос: — Кого «наших»?       — Салливана, Шерри и Тадда, — ответила Зои, закуривая. — Будем вместе решать, что делать с этой мандой. Ребята рядом, поэтому останемся здесь. М? — собеседница протянула сигарету, но я скрестил ладони, дескать, не курю и курить не собираюсь. Зои не расстроилась и продолжила курить. — Я им позвонила, пока ты дрался с Берилл. Так что, не переживай.       Я подмигнул Тремерше и, как только она развернулась ко мне спиной, лупанул её ещё разок. Она лишь окинула меня взглядом, но орать, материться и махать руками не стала. Ни о чём говорить мы не стали. Ждали троицу.       Спустя где-то с три-четыре минуты приехал красный внедорожник Toyota Surf начала 90-х. Я прикрыл глаза от фар. Из тачки вышел Салливан. Первым делом он крепко обнял меня, хваля:       — Ну ты даёшь, Флинн! Угандошил первого в жизни крестанутого. Слушайте, народ, тачка пиздец неудобная из-за руля, — он указал большим пальцем на джип. Руль и вправду располагался справа, а не слева. Свистом позвав крестанутых, коллега по клану дёрнул подбородком: — Где этот крестанутый?       — КрестанутаЯ, — поправила его Зои, открывая дверцу багажника. Едва она отошла, как «Невинность» заорала:       — ПИДОРАСЫ КЛЫКАСТЫЕ!!! ВАМ НАСТУПИТ БОЛЬШАЯ ПИ… — не успела охотница договорить, как подбежавшая Шерри врезала ей шокером. Забилась девка в конвульсиях, и обмякла. Но не сдохла, иначе пропала бы её красная аура.       — Так-с, прям здесь и закопаем? — осведомился Таддеус, поправляя солнечные очки. На кой он их надел ночью — непонятно. Закапывать крестанутую прямо здесь не стоило, с чем были согласны все, включая Шерри. Я цыкнул:       — Отставить. Надо увести в какое-нибудь безопасное место. Есть идеи?       — Мать честная, да эта шаболда на хорошем счету в «Везувии»! — воскликнула Шерри. Заметив наши взгляды, она поправилась: — Была. Была на хорошем счету.       — УЁБКИ!!! — взревела Берилл. Зои легонько стукнула кулаком по дверце багажника и гаркнула:       — А ну цыц!       — А давайте её на пляж Санта-Моники. Утопим, и дело с концом, — предложил Таддеус. Я замотал головой:       — Не пойдёт, рано или поздно её труп найдут.       — В Вернон же давайте, — подала голос Шерри. Мы впятером переглянулись. — К магазину тканей, но! — Тремерша подняла указательный палец, прерывая наши попытки заговорить. После она шёпотом уточнила: — Но не прямо на парковку, а в тылу притормозим. На месте узнаете, что делать с «Невинностью».       — Я за Вернон, — пожал плечами Зои. Остальные тоже поддержали идею Шерри, кроме меня. Мне-то было пофигу, главное — избавиться от недошахидки. Тыл здания магазина тканей «Michael Jon Designs», 4201 Чартер-стрит, Вернон Тот же день, 01:58       Всё то время, что мы с Зои ехали за джипом Салливана, Берилл то орала благим матом, то визжала, то истерила, то ревела. Если мисс Элдер сдержалась и не избила «Невинность», то я собрался с силами и рявкнул златовласой неадекватке:       — Ещё раз подашь голос — отдам на растерзание блоховозам, что больны недоёбом! Ты этого хочешь?!       И — о, чудо! — крестанутая умолкла. А я устремил взгляд в окно. На улицах Вернона машин почти не было. Неслись они на бешеной скорости, но перед поворотами тормозили. Работающих предприятий тоже единицы. Уже представляю, как ВиВи буянит из-за того, что мы с Зои наделали много шума. С другой стороны, из невинных никто не пострадал. Ни Керри, ни Флинн, ни клиенты, дрочившие на танцовщиц.       Наши машины остановились в десяти метрах от въезда на другую улицу. Справа располагалось кирпичное здание с девятью окнами. Я первым вышел из тачки и подал руку Зои. Та с обворожительной улыбкой приняла её и прошла со мной к багажнику.       — Слааава Богу, наконец-то привезли к моему дому! — не скрывая радости, воскликнула Берилл. Троица Данн-Мортон-Вукович тоже прискакали к багажнику. Я пустил смешок. «Невинность» что, всерьёз решила, что мы отвозим её домой? Бредятина какая-то.       — Открывай, — скомандовал Салливан. Зои послушно открыла багажник, и явила нам Берилл. Та сначала оглядела нас, ночное небо, а потом попыталась выбраться, но внезапно Салливан сделал шаг назад и выставил вперёд обе руки. То, что произошло в следующую секунду, малость обескуражило меня.       «Невинность» сдавленно вскрикнула, как только волей Данна плавно покинула багажник. Тот управлял крестанутой, словно марионеткой. Салливан резко опустил руки, и Берилл бухнулась на колени, не в силах совладать собой. Он скрючил пальцы и поднял руки на уровень груди, добиваясь вытягивания крестанутой по струнке. Шаболда стиснула зубы и выпучила глаза от страха.       — Вам пишда… — прошипела «Невинность», осознавая, что с ней сделают. Остальным было похрену на то, как Салливан движениями рук и пальцев заставляет златовласую выворачиваться и изгибаться, а вот меня как-то перекосоёбило. Одно дело — убивать из огнестрела, причём наповал. Но совсем другое — наслаждаться страданиями умирающего. Особенно если он или она — паранорм.       Я выронил челюсть, лицезрея поднятие крестанутой выше, синхронно с руками Салливана. Шатен направил беспомощную девицу к линиям электропередач и, очертив ладонями круг в воздухе, опустил их на уровень пояса. Стоило ему это сделать, как «Невинность» упала на кабели.       Последовала яркая вспышка, сноп искр, нечеловеческий визг, оборвавшийся на высокой ноте. Я отвернулся и закрыл глаза. Хоть я и воевал в Ираке, воочию не видел, как человек помирал из-за электричества. Впрочем, всё продлилось недолго. Обугленный дымящийся труп крестанутой ёбнулся на тротуар с глухим стуком.       — Ёб мою мать… — в ахуе выдал я. Салливан похлопал меня по плечу:       — Привыкай, неженка. Пролетит полвека — тебе такое покажется детскими шалостями.       — Лучше неженкой быть, чем ебанатом, упивающимся страданиями врага, пусть и крестанутой, — уверенно парировал я, идя к машине Зои. Пусть соклановцы думают, что хотят. Лично для меня главное — не превратиться в отмороженного маньяка и садиста, которого возбуждает вид страдающего человека или паранорма. Ребята промолчали, видимо, не желая накалять обстановку.       Вспомнив о пропущенном звонке от хрен знает кого, я вытащил мобилу и увидел контакт Дамз. Выходит, это она пыталась до меня дозвониться, если судить по пропущенным. Ну ладно, узнаю, по какому поводу она мне звонила. Нажимаю на кнопку вызова и жду, слушаю гудки. Наконец, на том конце звучит знакомый голос:       — О, Флинн, ну наконец-то! Я уж решила, что ты меня кинул или воссоединился со своей Аристократкой.       — Нихера подобного, — усмехнулся я, закрывая багажник седана Зои и садясь прямо на него. Стоило народу загалдеть, как я громко гаркнул: — Заткнулись нахуй! — и снова заговорил с Дамз: — Эт я не тебе. В общем, я разбирался с крестанутой. Досаждала твоим коллегам из Голливуда.       — Пха! Если они — мои коллеги, то я, блять, Пиночет, — фыркнула Цимисх-анархистка. — Я, собсна, чё звонила… А! Мой знакомый узнал, где эта твоя Пиша.       — Уже любопытно, — обрадовался я. А уж Тереза как будет радоваться! Я украдкой смотрел на заткнувшихся Тремеров. Рыжеволосая бестия сообщила:       — Она в заброшенной больнице «Linda Vista». Это на Юг-Сент-Луис-стрит, 610.       — Мне надо к чему-то готовиться? — на всякий случай поинтересовался я, а то мало ли что.       — Надо, надо, — заверила меня девушка, а после подробней рассказала: — Видишь ли, мой знакомый допросил тамошнего ведущего программы «Призраки Эл-Эй» Саймона Миллигана. Этот тип вместе со своей съёмочной группой проник туда, но по его словам, всех поубивали тамошние ожившие жмурики. Саймон запомнил лишь ярко-белые глаза у трупаков, так что… Будь осторо…       — Погоди, погоди, — оборвал я. — Пиша точно там, а не в… ну, не знаю, Восточной Азии?       — Приедешь к заброшке и переступишь порог — тут же встретишь зомбаков. Они ОЧЕНЬ голодны, — предупредила меня Дамз. — Чак с Саймоном еле оттуда вырвались, поэтому бери что-нибудь побольше пистолета, окей?       — Окей, окей, — заверил я Дамз и мрачно шутканул: — Постараюсь вернуться если не целёхоньким, то хотя бы живым, — после чего изобразил чмок, попрощался с вампиршей и отключил телефон. Одновременно с этим Салливан и Шерри с Таддом сдавленно заржали. Я зло посмотрел на троицу и, указывая на каждого пальцем, процедил: — Аннигилируйтесь, блять!       — Да всё в порядке, — сквозь слёзы смеха ответил Тадд. А как только я спросил, что делать с зажмурившейся крестанутой, он заверил, что он, Салливан и Шерри разберутся с её останками. С относительно спокойной совестью я сел в машину Зои. Сама же Тремерша покопалась в багажнике, уселась в машину и протянула мне белую футболку с короткими бордовыми рукавами и упаковку влажных салфеток:       — Приведи себя хоть в порядок, пока будем ехать к ВиВи.       — Да говно вопрос, — лихо отозвался я, снял испачканную в крови ныне покойной Берилл футболку, протёр влажным салфетками лицо и шею и напялил новую футболочку. Малость свободновата в сравнении с испачканной, но это мне и нужно. Люблю свободную одежду. Клуб «Vesuvius», 1133 Север-Ла-Брея-авеню, Голливуд Тот же день, 03:06       Готка, стоявшая на ресепшене, на этот раз не стала принимать у меня плату за вход. Как, впрочем, и у Зои. Я поинтересовался у неё:       — А почему?       — Все вопросы к мисс Велюр, сэр, — отклонилась от прямого ответа девушка и демонстративно потребовала у другого чувака, стоявшего у нас за спиной, заветные четыре с половиной бакса за вход. Мы с Зои переглянулись, пожали плечами и пошли прямиком к VIP-комнате, ведь о подохшей крестанутой надо было рассказать в приватной обстановке.       Далее произошло нечто воистину невероятное: едва ВиВи заметила меня и Зои, как я менее чем секунду спустя оказался в её VIP-комнате, с бутылкой «Jack Daniel’s» в левой руке! А Зои справа от меня нет! Я вытаращил глаза, не веря им. ВиВи сейчас что, телепортировала меня? И откуда, сука, в руке бутылка виски?! Я сделал шаг, и меня слегка качнуло. Но я всё ещё стоял, не падал никуда.       — Ээээ… — заэкал я, пытаясь понять, что щас вообще произошло. На плечи опустились ладони ВиВи. Я развернулся к ней лицом и, не приветствуя её, осведомился: — А что это сейчас было?       — Побочка от Стремительности. Спасибо дяде Айзеку за обучение, — кокетливо улыбнулась ВиВи, снова убегая куда-то на сверхчеловеческой скорости и возвращаясь уже с двумя бокалами. Тореадорка, блин. На Бруху, на первый взгляд, не похожа. Не грубит, культурно говорит и одевается красиво, пусть на взгляд некоторых ханжей и развратно. — Садись и наливай в честь гибели Берилл.       — Не думаю, что мне хочется пить, — буркнул я, наливая вискарь лишь в один бокал, а другой ставя на подлокотник. Плюхнувшись на диван, я устремил свой взгляд в одну точку. — Как вспомню гибель крестанутой… — меня аж передёрнуло. Боюсь представить, сколько секунд уйдёт на то, чтобы убить вампа, упавшего на ЛЭП.       — Не избери мы в жизни те дороги, что мы всё-таки выбрали, мы бы не смогли испытывать чувства друг к другу, — ВиВи провела пальцем по моей бороде. Она сочувственно произнесла: — Мне жаль, что ты отнял её жизнь… но без этого ты бы не спас мою жизнь. Я тебе благодарна.       Я не знал, врала ли ВиВи или и вправду жалела, что я — вернее, Салливан — убил «Невинность». За последнее время столько всего навалилось, что я не выдержал и прямо из горла выпил немного «Джека». Выпил вопреки своей фразочке. Вспомнив о свойствах крови, я решил спросить вампиршу:       — Может, тебе нужен был гуль?       — Только не Берилл, — ВиВи вытаращила глаза и замотала головой. — Да и потом, я бы всё равно не захотела накладывать на кого-то наркотическую зависимость от своей крови. Поэтому я поставила себе такое вот табу.       — Слушай, ВиВи, я не один справлялся с крестанутой, — признался я, ставя бутылку на подлокотник и закидывая лодыжку на бедро. Девушку это ни капли не удивило, так что она хмыкнула:       — Знаю. Мисти выходила покурить и видела, как из внутреннего двора выезжают две машины. Во второй она легко увидела тебя. Орлиные у девочки глаза, знаешь ли.       — Мне хотелось убить её быстро и безболезненно, — сказал я, делая ещё один клоток из бутылки «Джека». — То она, то эти убийства всех подряд…       — Зато ты в ходе этого испытания обрёл соблазнительную новую союзницу, — мисс Велюр намотала прядь на указательный пальчик. — Чем не цена за избавление мира от охотницы из Общества Леопольда?       Буркнув «И то верно», я сделал ещё один глоток. Одно лишь присутствие ВиВи успокаивало. Бар «Last Round» и тамошняя компашка анархистов, кроме, пожалуй, Дамз, меркнут на её фоне. Вдруг из уст девушки вырвалось:       — Бедный Дэйв…       Она произнесла эту фразу едва слышно, но я, тем не менее, услышал её, а потому полюбопытствовал у розововолосой:       — А что за Дэйв?       — Да Дэвид Хаттер, — махнула ладошкой ВиВи, на секунду исчезая и возвращаясь в VIP-комнату. За эту секунду она вернула на место не только бокалы, но и бутылку «Джека». Мисс Велюр, как ни в чём не бывало, стояла близ подлокотника, упиралась правой рукой на него. — Менеджер отеля «Luckee Star», где вы с одним камарильцем были. Так хорошо играли ФБРовцев, Дэйв даже ничего не понял, — ВиВи пустила смешок. Я сразу вспомнил Дэйва, поверившего во враньё. А уж услышав о том, что мы с Тамашем хорошо сыграли ФБРовцев, я малость офигел. Но потом успокоился, ведь рано или поздно тайное станет явным. — Вообще, Дэйв приходит сюда чаще, чем сам готов признать… Как минимум, седьмой год идёт.       — И что он хочет? — спросил я Велвет, аккуратно беря её за запястье. Она скривила губы в ухмылке:       — Расслабиться хочет, я знаю его, как облупленного. Ну, а чтобы ты не расстраивался и не скучал… — замолчав, ВиВи через секунду перенесла в комнату Зои. Если меня Стремительность удивила, то выражение лица соклановки не менялось. Привыкла она, значит.       Я прервал неловкое молчание, предположив:       — Походу Ртуть пошёл от Ториков.       — Не «походу», — Зои изобразила кавычки, — а «пошёл от Ториков», — она уселась справа от меня, закинула ногу на ногу. Я не мог не заметить, что чулок полностью покрывает ногу, кроме ягодицы. — Ну так что… — Тремерша провела пальцем по воротнику моей футболки. — Прямо здесь и проведём время? Или знаешь какой-нибудь хороший ресторан и думаешь, куда бы пригласить товарища по оружию?       — Нашла, у кого спрашивать, — нервно усмехнулся я, хрустя шеей. — Я из клубов-то знаю лишь «Везувий», да «Asylum». Во второй клуб я точно не пойду, не-не-не-не-не-не-не, — я для наглядности покачал пальцем. — Даже если мне к затылку приставят дуло автомата.       Зои рассмеялась, да и я подхватил смех. Но если серьёзно, то мне были знакомы лишь эти два клуба, плюс ещё тот, где 11 лет назад от передоза помер Ривер Феникс. Название уже не вспомню. Но Ривер точно оправдал свою фамилию. Сгорел на пике славы.       — Тогда здесь побудем, — заключила Зои, а после уселась мне на ноги, оседлав. Я малость опешил, но не стал отрывать взгляда от коллеги по клану. Я ощущал, как мой хер встаёт, и характерный бугорок упирается меж ног Тремерше. Алкоголь ударил в голову, хотя самообладание я сохранил, а потому озадачился:       — А тебя это, не смущает, что…       — Нисколечко, — улыбнулась мисс Элдер, обхватывая шею руками и целуя в губы. Сначала рыжуля целовала меня осторожно, но я помог ей распалиться, шевеля во рту языком. Мы так увлеклись процессом, что услышали лишь второй или третий кашель ВиВи. Я и Зои смотрели на неё, скрестившую руки на груди, как школьники, начудившие где-то в коридоре.       — Пардон, — пикнула Зои, слезая с меня и поправляя платье и чулок. ВиВи не наорала на нас, не обматерила, а лишь спокойно сказала:       — Если так неймётся перепихнуться, девочки, займитесь этим у себя дома. А здесь не надо.       — Пойдём, — Элдер взяла меня за руку, гордо дёрнула подбородком и, подмигнув ВиВи, спустилась со мной в главный зал. Понятия не имею, дошла ли ВиВи до VIP-комнаты сама или применила Стремительность, ну да пофигу.       Уже в машине Зои посадила меня рядом, а не сзади. Пока она выезжала на Север-Ла-Брея-авеню, я включил магнитолу. Из динамиков донеслась речь диктора новостей:       — Недели протестов против Евросоюза и бунты в странах Прибалтики, Польше, бывшей Чехословакии, Словении и Венгрии привели к выходу этих государств, а также Италии, Испании и Греции из состава ЕС, вызвав тем самым небывалый обвал курса евро. Противники ЕС, проживающие в его странах-основателях, устраивают митинги, направленные на то, чтобы снять с руководящих постов его сторонников, утверждая, что включение в состав Евросоюза политически нестабильных стран, особенно балканских, вызовет серьёзный обвал экономики.       — Вот те и «Единая Европа», — съязвил я, слушая новость. Если честно, я не верил в единую Европу как таковую. Какое-нибудь сильное европейское государство, подминающее под себя слабых соседей — да, это реальность. Взять хотя бы те же наполеоновскую Францию и гитлеровскую Германию.       Зои никак не ответила. Видимо, на политику ей пофигу. Она молча поменяла волну, и из динамиков полилась музыка. Если быть точнее, песня «I want to kill you» в исполнении группы Darling Violetta, одной из моих любимых.       — Накрылся «Везувий» медным тазом, — Зои загрустила, вспоминая, как нас с ней спалила ВиВи. — Значится, едем ко мне домой.       — Едем, едем, — повторил я, смотря на улицы Эл-Эй. К несчастью, я забыл, где живёт Зои, так что поездка с ней освежит мою память.       К тому же, Зои правой рукой то меняла скорость, то гладила мне ногтями бедро. А также жмякала мне пах. Ей Богу, даже Дамз скромнее себя вела! Я, не открывая взгляда от окна, хмыкнул:       — Недоёб?       — Тю! Испортил сюрприз… — наигранно обиделась Зои, надувая губки и возвращаясь к вождению тачки. Даааа, чую, я не уйду от коллеги по клану, не перепихнувшись с ней и не удовлетворив сексуальную жажду.       Спустя чёрт его знает сколько времени мы подъехали к дому мисс Элдер. Я мигом его узнал, ведь именно здесь во втором «Терминаторе» проживали Войты, усыновившие Джона Коннора! Кажись, этот дом — 19828 Валерио-стрит, Канога-Парк. Я узнал и поворот на Хатильо-авеню, и закрытый гараж, где Джонни и его рыжий кореш не обращали внимания на Джанелл…       — Что? — озадачилась Зои, заметив смесь удивления и восторга на моей бородатой морде лица. Я объяснил девушке:       — Не знал, что ты живёшь в доме из «Терминатора».       — Само собой, — самодовольно подтвердила соклановка. Мы с ней вышли из тачки, остановленной перед воротами в гараж. — Живу в нём 18 лет.       — Наверняка возражала против съёмок, — подъебнул я Зои, открывая входную дверь и пропуская её в дом. Мы разулись, прошли на кухню и только после этого парировала:       — Нисколечко. Джим и съёмочная группа арендовали дом, сняли все необходимые сцены. Фанаты порой фоткают дом, пробегают мимо него.       — Повезло тебе, — снова подъебнул я её, дождался, пока она разольёт по стаканам «Фанту», принял стаканчик и чокнулся: — За избавление мира от крестанутой.       — За её гибель, — поддакнула мне Зои, и мы выпили газировку. Она поставила бутылку на столик. — Ещё?       Я согласился, и мы ещё вылакали «Фанту». Минутой ранее я заметил, что в холодильнике Зои нет алкоголя. Но не факт, что в каком-нибудь другом помещении нету бутылки-другой пива, виски, текилы или другого алкогольного напитка.       Со словами «Что-то скучновато» Тремерша включила музыкальный центр. Я слышал музыку, доносившуюся из колонок, вздёрнул голову и позволил соклановке поцеловать меня. Возражать не стал. Напротив, поддался ей. Следующие часы доставят нам двоим удовольствие. Я знал это. POV Князь Лос-Анджелесской Камарильи Себастьян ЛаКруа Башня «Venture», 707 бульвар Уилшир, Даунтаун, Лос-Анджелес Тот же день, 09:50       По телевизору, стоящему в моей спальне, шёл репортаж из Анкары. Ведущий девятого канала сообщал об обнаружении в приогороде столицы Турции некоего саркофага. Я слушал вполуха, попивал из бокала коньяк Remy Martin, принесённый Юджином в конце октября, и просматривал копии отчётов Роланда из ЦКЗ. Судя по ним, изобретение вакцины продвигалось черепашьими шагами, в ближайшие дни должны были начаться клинические испытания. Кто бы что ни говорил, но даже черепашьи шаги лучше отсутствия какого бы то ни было прогресса.       В день начала эпидемии по всей стране активизировались правозащитники и прочие пациенты психушек, утверждающие, что принимаемые нами и правительством города и штата меры попирают права человека. Я смотрел, смотрю и буду смотреть на таких крикунов, как на известную всем субстанцию. Они или не могут, или не хотят понимать, что распространение болезни надо пресекать жесточайшим способом: изоляцией больных, введением драконовских мер по предотвращению распространения болячки. И так до того, как или все переболеют, чего я ну никак не хочу, или изобретут вакцину.       Одно радует: даже шабашиты и Инферналисты смогли отложить неприязнь к Камарилье и друг к другу. А вот Общество Леопольда ничему не учится. Как и бедняга Бах, ныне возглавляющий калифорнийский Ценакулум. Одна черта характера наследуется в семействе Бахов: упорство, граничащее с узколобостью.       — Господин Князь, — раздалось из второго интеркома, стоявшего на тумбочке слева от кровати. Чистокровный Ассамит по имени Джамиль аль-Зейб был и.о. Сенешаля, поскольку вчера вечером Герарда де Рёйтер не пришла домой. Я посылал Тамаша, но там никого не было. Только бомбейский котик, открывший лапками холодильник и копавшийся в нём в поисках подходящей еды. Если мне не изменяет память, кота звали Леопольдом. То ли в честь бельгийского короля, владевшего территорией современного Заира, то ли в честь кота из советского мультфильма. Впрочем, Тамаш не остался к пушистику равнодушным и на время приютил его у себя. Да, будь мы, Сородичи, нежитью, домашние животные не жили бы у нас. При условии, что мы не Гангрелы.       Я тут же подсел к ней и нажал на кнопку:       — Слушаю.       — Сэр, здесь курьер от Почтовой службы. Говорит, что посылка предназначена для вас, — слова Джамиля меня насторожили. Я ничего по почте не заказывал. По крайней мере, в ноябре и в этом месяце уж точно. В посылке могло быть что угодно, поэтому проверю-ка сам.       — Пусть курьер ждёт меня, я сейчас подойду, — велел я арабу и, отложив бумаги в сторону, подошёл к гардеробу. Одевшись в тёмно-синий костюм-двойку и причесав волосы, я вышел в вестибюль. На ближайшем к ресепшену диване стояла квадратная коробка с логотипом Почтовой службы Штатов, а сам курьер — паренёк примерно двадцати лет, а то и меньше, постукивал пальцами по столу под ритм какой-то песни. Одежда как одежда, кроме тёмной кепки неопределённого цвета.       Нервничая, пацан сглотнул и обратился ко мне:       — Здравствуйте… Вы — Себастьян ЛаКруа?       — Пока единственный и неповторимый, — подтвердил я, кивая на коробку. — Эта посылка точно мне?       — Да, сэр, — ответил курьер и протянул лист, где я должен был расписаться. Джамиль учтиво протянул ручку, и я поставил роспись. — Открывать будем?       — Конечно будем, мало ли, что мне принесли, — с этими словами я сел на диван, взял у парнишки макетный нож и разрезал им скотч. Джамиль не удержался и хихикнул:       — Господин Князь, походу это вам какая-то поклониица прислала. Влюблена в вас.       Мы с курьером непроизвольно улыбнулись. Вот уж чем-чем, а оптимизмом и способностью заставить окружающих улыбаться аль-Зейб не обделён. Ну, а поклонница… Никто не заменит Герарду.       Всё то время, что я открывал коробку, из неё не раздавалось тиканье, да и сама коробка не слишком тяжёлая.       — Putain de bordel de merde… — вполголоса выругался я на французском, видя, ЧТО лежало внутри. Там лежала отрубленная кисть Герарды, опознанная по дорогому кольцу с сапфиром, испачканная в крови фотография, какое-то письмо, сложенное пополам, а также кинжал, рукоятка которого напоминала верхушку креста анх. Лезвие кинжала на первый взгляд чистенькое.       Я, в отличие от побелевшего курьера, не испугался. Отсечённая конечность регенерирует, мне не раз приходилось видеть такое малоприятное зрелище. Знать бы, какая тварь похитила Сенешаля. Велев шокированному Джамилю выкинуть коробку к чертям собачьим, а курьеру через Доминирование приказав не рассказывать о находке, я зашёл к себе в кабинет и сел за стол у камина. На фотографии была запечатлена Герарда, мирно сидевшая за столом, но вот взгляд её выражал страх. Письмо же… Я про себя прочитал его:       «Князю Себастьяну ЛаКруа.       Если ты читаешь это письмо, мсье, значит, ты получил посылку от United States Postal Service. Как ты уже понял, твой дорогой Сенешаль у нас в почётном плену. Отсечённая кисть убедит тебя в серьёзности наших намерений и остудит твою голову.       В ближайшее время в Город Ангелов по океану и через Панамский канал доставят Анкарский саркофаг. Твоя задача проста, как палка: обеспечить сохранность его, пока из дальних краёв не прибудет мой господин. Он — не местный Номарх, поэтому лучше не выпендриваться и не провоцировать господина на демонстрацию своих способностей.       Не вздумай привлекать своих людей, вампиров с «Прорицанием», местных Сетитов, других паранормов или спецслужбы США к поискам госпожи де Рёйтер. В противном случае начнёшь получать её по кусочкам. Такова будет цена твоей гордости, упрямства и нежелания играть короткое время по чужим правилам и ценить своих подопечных.       P.S.: Подробную информацию ты получишь по электронной почте.

Последователь Сутеха, желающий остаться неизвестным для тебя».

      — Сссука… — по-змеиному прошипел я, скомкивая письмо от неизвестного Сетита. Вот тебе и пропажа Герарды. Шериф, медитировавший в моём кабинете, посмотрел в мою сторону с опаской. Знает, что со взбешённым мной лучше вообще не говорить, а в идеале — избегать десятой дорогой.       Я тяжело выдохнул носом. Так, опрометчиво поступать не хочу и не буду. Для начала узнаю подробнее про кинжал. Моего уровня владения Прорицанием не хватает. Ауры лишь могу видеть, да обострить чувства. Взяв телефон с рабочего стола, я набрал номер того же Тамаша. Подождав, пока он ответит, я спросил:       — Тамаш, ты сейчас где?       — Да у себя в кабинете, сэр, глажу Леопольда. Котя сыт и доволен, балдеет у меня на коленях.       — Молодец, — похвалил я Цимисха и невольно улыбнулся. — Поднимись ко мне в кабинет, одно крохотное дельце есть.       — Понял, господин Князь, сейчас буду, — на этом и закончился наш диалог. Ждать Цимисха пришлось недолго: через две минуты он уже был в кабинете. Парень посмотрел на Шерифа с презрением. Не любит Тамаш ни Наглоперов, ни чудиков с Изменчивостью. Моему конголезскому другу было плевать, ненавидят его или любят. Главное — достойно выполнять работу.       Паренёк взял протянутый мною кинжал, услышал, что ему предстоит сделать, и начал считывать душевный отпечаток. Очень полезная поддисциплина, помогающая не только в поисках «неуловимых» преступников, но и в других делах.       В течение всего времени чтения отпечатка Ливиану бормотал:       — Сетит держит кинжал… Медленно режет плоть, женщина то орёт, то визжит, то скулит.       — А окружение сможешь распознать? — спрашиваю я румына. Тот открывает глаза и кладёт кинжал на стол, разочарованно качает головой:       — Увы, нет, сэр.       Я не стал орать на Тамаша, обвиняя того в неудаче. Многие обладатели Прорицания думают, что стоит им начать осваивать «Прикосновение духа», как они тут же сумеют распознать личность державшего предмет, окружение, эмоциональное настроение. Нет. На это уходит время и тренировки.       — Что-то случилось? — осторожно осведомился Тамаш. Я отмахнулся:       — Пока ничего. Как случится что-то действительно серьёзное — тогда вызову и тебя, и остальных Вукодлаков. Ступай.       Молодой на вид брюнет кивнул, развернулся на месте и покинул кабинет. Итак, что я имею? Герарда похищена Сетитом, у которого могущественный господин. Эти двое — точно не Номарх или его правая рука. Попробую привлечь камарильцев, местных Сетитов или обращусь в ФБР/ЦРУ — получу её останки по почте. Если я хочу вернуть её, я обеспечу безопасность саркофага… Что известно о нём? Пока что ровно ничего, кроме названия: Анкарский.