Вампир: Кровные Узы

POV Послушник Юджин Флинн Лос-Анджелесская Капелла, 10100 Венис-бульвар, Калвер-Сити 29 января 2005 года, 11:08       Только сейчас, по прошествии часа после пробуждения, я удосужился прочесть письмо, о котором ЛаКруа говорил вчера вечером, после признания в убийстве одного из его подопечных. Сначала утренние дела, потом завтрак с соклановцами из отряда, а в конце каждый разъехался по своим делам. Кроме меня, оставшегося в Капелле. Что характерно, Шерри делала вид, что ничего вчера между нами не было. Вела себя как обычно, глазки мне не строила.       Пока фоном работал телик, а диктор бубнил о событиях в стране и мире, я закачивал себе на плеер несколько песен из недалёких пока восьмидесятых. Я терепеливо ждал, пока все треки скинутся с компа, и про себя читал письмо от Князя, скриншот которого я догадался сделать несколькими минутами ранее. Его содержимое было таким:       «Приветствую юного Послушника. То есть, тебя, Юджин.       Если ты уже получил письмо и прочёл его, поздравляю: поиски тобой Анкарского саркофага откладываются. Тем более, не только ты один в Камарилье ищешь его по моему приказу.       После убийства барона Гэри Голдена Туннельные Крысы с цепи сорвались. Отныне они не только похищают и насилуют женщин и мужчин, а сразу их убивают. Таким образом, эти уроды настроили против себя и нас, Сородичей, и других представителей паранормальной жизни, и даже простых людей. Уповают на принцип «Все зубы за зуб», веря, что так они отомстят за своего гнилого барона. Общая угроза снова сплотила враждующие фракции. Кроме, пожалуй, оборотней. На сей раз, Общество Леопольда перебороло ненависть к нам и приступило к зачистке пристанищ Носферату.       Я пишу это к тому, что в районе Калвер-Сити шабашиты и твои соклановцы обнаружили одно из гнёзд Носферату. Об этом я узнал от одного своего человека, внедрённого в стаю Епископа Линдси Раш. Твоя задача проста: дождаться, пока к Капелле не подъедет мой человек. После этого вы вдвоём подъедете к Мемориальному парку Хиллсайд. Там вас двоих будет ждать стая Лиднси Раш, обнаружившая гнездо Крыс, а также один из отрядов Дельцов Смерти.       Проведёте разведку и, собрав всю информацию, приедете вдвоём ко мне в Башню «Venture». Если начнётся столкновение с Крысами, убивайте их, не щадите никого, кроме жертв Крыс. Последних спасайте, невзирая ни на что. Повторяю: если дойдёт до открытого противостояния. Только тогда разбирайтесь с Носферату. А до того — ведите себя тихо, как мышь.       Я искренне желаю тебе удачи в предстоящем деле. И помни: ни у кого из вас, включая твой клан, нет права на провал. Даже у меня нет права на него.

Князь Лос-Анджелесского отделения Камарильи Себастьян Этьен Жак ЛаКруа

      P.S.: Мой человек подъедет к Капелле на бежевом «Lada Niva Cossack 4×4», экспортном варианте русского внедорожника. Зовут парня Синдр, он родом из Норвегии. Один из немногих твоих соклановцев, что верны Камарилье. Не собирайся раньше времени, он тебе позвонит.       P.P.S.: Сенешаль продолжает изучать содержимое жёсткого диска, найденного тобой и твоим другом Рокни в голливудском логове Носферату. Она даст знать, когда найдёт что-то ценное, непосредственно связанное с саркофагом».       — Вот те раз… — выдал я, узнав, на чём ко мне приедут. Мне не приходилось ездить на машинах из стран бывшего ОВД. Только видел их вдалеке. И то, в детстве. Но это лишь первое, что удивило меня.       Вторым стало известие об откладывании поисков саркофага. Понятно, что без него никуда. Но! Неужто Крысы оказались важнее артефакта только потому, что мы убили их барона? Или ЛаКруа хочет меня чем-то занять, пока Сенешаль изучает инфу с винчестера? Что ж, оба варианта подходят. Нельзя их исключать.       Как только треки закачались на плеер, я отсоединил USB-кабель от компа, выключил его и пошёл переодеваться, благо вещи свои из шкафчика я забрал в день переезда в бывшую комнату Кёрсти. Как и вся остальная Капелла, она — комната — была выполнена в бордовых тонах. Старинного вида мебель контрастировала с двумя холодильниками, телевизором напротив кровати, компом на столе и музыкальным центром. Его вот, к слову, родители прислали мне по почте из Сакраменто. Если не было желания слушать плеер, я легко мог включить музцентр. Ещё я отметил, что у Послушников вроде меня отсутствовал бар. Я не расстроился: хочу — пью алкоголь, хранящийся в обычном холодильнике, хочу — подхожу к холодильнику для крови, наливаю её, кровь, в стакан или кружку и пью.       В общем, я переоделся, напялил экипировку Дельцов Смерти и оценил себя: если бы не нашивка с символом клана, меня бы легко приняли за спецназовца. Все наши ребята надевали снарягу, прятали лица под балаклавами, защищали головы шлемами. С этим у нас в клане строго. Всегда, когда отправляешься на задание с риском для своего организма, надеваешь боевую экипировку Тремеров. Для кого-то, может, и перебор, но мне было плевать.       Убедившись, что всё на месте и хорошо держится, я взял пистолет Mk.23 mod 0, глушитель, четыре магазина к нему и «Заставу» с пятью магазинами. Последние я прикупил у Меркурио вчера утром, когда заезжал в Беверли-Хиллз. Как оказалось, Микки тоже торгует оружием из стран бывшего ОВД и осколков Югославии. Учитывая, что я не сдал гуля Князю тогда, в октябре прошлого года, мне сделали скидку.       — Я готов, — сказал я своему отражению в зеркале, повесил югославский автомат на плечо, закрыл за собой дверь и направился к лестнице. По пути мне позвонили на телефон. Я остановился, достал из переднего кармана штанов, нажал на кнопку принятия вызова и обратился к звонившему: — Да.       — Здрасьте… — неуверенно начали на том конце линии. Походу, это и есть Синдр, упомянутый Князем в том письме. — Это Юджин Ричард Флинн?       — Единственный и неповторимый, — гордо заявил я, чуть ли не выпячивая грудь. — Пока что. С кем говорю?       — Меня зовут Синдр, — представился говоривший. Что и требовалось доказать! — Я как раз из того же клана, что и ты. Кстати, ты переодевайся, я пока в Санта-Монике, на Линкольн-бульваре, выеду на Венис-бульвар и остановлюсь у Капеллы.       — Хорошо, только я уже одет, — сообщил я соклановцу-камми. Тот похвалил меня:       — Молодец, тогда жди в вестибюле, — и отключился. А я, не спеша, направился вниз. Торопиться уже было бессмысленно. Переоделся, подготовил оружие. Ну и не забыл взять парочку пакетов крови. На всякий случай. А то тогда, в Голливуде, ни я, ни Каспер не догадались взять пакеты, вот и довольствовались крысами. Мне-то было откровенно посрать, чью кровь пить, а вот Каспер не получал особого удовольствия, я видел это по его глазам и морде лица, кривившейся каждый раз, когда клыки впивались в крысу.       Вместо лифта я пользовался ступеньками, на которых и спустился вниз. В вестибюле всё было, как обычно: парочка посетителей ждали Колдунов, за ресепшеном работала знакомая негритянка. Облака на небесах, а их было не так уж и много, никоим образом не мешали солнцу, освещавшему Калвер-Сити. Я решил сесть на самый дальний диван, что стоит поближе к выходу. И не стану бегать через весь вестибюль, и Синдру не придётся тратить время на то, чтоб пройти через помещение.       Ждать, к счастью, пришлось недолго: к тротуару подъехала «Нива», упомянутая в письме ЛаКруа. Из машины вышел шатенистый мужчина, на вид старше меня на 10 лет. Кто как, а вот я бы назвал его ровесником Салли. Носил водитель «Нивы» куртку-косуху поверх белой футболки, чёрные джинсы и берцы. В общем, шатен этот больше напоминал байкера, только-только познающего тонкости этой субкультуры. Он зашёл в вестибюль, оглядел помещение и, не смотря на кого-то конкретно, громко спросил:       — Кто из вас Юджин Ричард Флинн?       Я встал и снял шлем с балаклавой, подтверждая его догадку:       — Это я — Юджин. А ты, должно быть…       — Синдр, — представился шатен, протянув руку. Я пожал её и добавил:       — Я уж думал, ты на мотоцикле приедешь, учитывая твою одежду.       — Машина надёжней будет, — без тени сомнений ответил Синдр, первым покидая Капеллу. А я на ходу надевал обратно балаклаву и шлем. Мы сели в «Ниву». Причём сзади были сиденья, да вот заалеть туда можно было, лишь опустив спинку сиденья, на которое я опустил свою жопу. Не зная, куда девать «Заставу», я тупо положил её назад. — Особенно если она русская, немецкая или вообще японская.       — О как… — поддакнул я Синдру. — А чем наши не нравятся?       — Да непрактичные они, — махнул Колдун рукой. Я лично не особо разбирался в автомобилях. Только марки, да модели мог кое-как определить. И то, благодаря значкам той или иной фирмы-производителя на радиаторе или жопе авто. Допытываться по поводу непрактичности наших машин я не стал и сменил тему:       — Судя по имени, ты не с наших краёв.       — С Туманного Альбиона. Так уж вышло, что я полунорвежец. Но в самой Норвегии никогда не был, — произнеся последнюю фразу, соклановец рассмеялся. Я уточнил:       — А кто из родителей твоих — норвежец?       — Папка, — уроженец Норвегии выехал на какую-то улицу, я не разглядел указатель. — А вот мама уже из Швеции. Они познакомились в Манчестере и закрутилось-завертелось…       — Окей, — понял я и расспросил соклановца насчёт Обращения: — Кто Обратил?       — Медсестра одна, по имени Эллен, — тут Синдр почему-то скривил лицо, но я не вмешался. Вместо этого, я продолжил слушать его: — Дело было около 30 лет назад. Мы с ней познакомились в лондонской больнице, когда меня туда доставили после аварии даблдекера. Знаешь, что это?       — Да, красный двухэтажный автобус, — описал я транспорт, ставший символом Лондона. — А что с даблдекером-то случилось?       — Из-за чего-то бабахнул движок. Я выжил, как и часть пассажиров. Единственным спасением лично для меня стало Обращение.       — Даже спрашивать не буду, как ты выглядел после аварии, — меня аж передёрнуло. Сам Синдр ухмыльнулся:       — Я больше походил на плохо прожаренный стейк, с которого забыли снять кожу. Меня Обратили, мы с Эллен были некоторое время вместе… — парень умолк на пару минут. — Но разошлись.       — Почему же? — не понял я.       — Да анархисткой оказалась, — махнул свободной рукой Синдр, поворачивая на очередную улицу. — А я, если честно, не люблю анархистов. Вон, папа у меня тоже был анархистом, но когда немцы оккупировали Норвегию, пришлось ему бежать, пересматривать свои взгляды.       — Анархистка… — повторил я, вспоминая Кёрсти. — Кёрсти Хокинс тоже из их движения.       — Которая сбежала из Эл-Эй, что ль? — удивлённо спросил Синдр, приподнимая бровь. Я кивнул, подтверждая его догадку. Колдун выдохнул и качнул головой: — М-де. Повезло, что ты не Каитифф.       — Естественно, — я скрестил руки на груди и, расслабившись, вгляделся в дорогу. Всё равно нам ещё ехать и ехать. Если мне не изменяла память, Мемориальный парк Хиллсайд — это самое что ни на есть кладбище. Причём еврейское, святое для них, как и остальные еврейские кладбища по всему свету от Шпицбергена до Арктики и от Калифорнии до Курил. Если Носфики и вправду обустроили там логово, то они осквернили священную землю. Священную для евреев. Мемориальный парк Хиллсайд, 6001 Запад-Сентинела-авеню, Калвер-Сити Около 15-16 минут спустя       Синдр остановил «Ниву» прямо посреди автостоянки кладбища и, заглушив мотор, первым покинул тачку. За время поездки до кладбищы мы с ним разговорились. Он узнал от меня обстоятельства Обращения и обо всём, что со мной происходило с 23-го октября прошлого года, а я — о том, как Синдр нашёл ушлёпка-мага из Небесного Хора где-то в Чехословакии, о покупке «Нивы» в провинции Альберта, Канада, о его личном знакомстве с неким Александром Проувиллем по кличке «Кожа»… Но Колдун был знаком ещё и с ЛаКруа. Подвозил его как-то в Англии разок, когда тот был инкогнито в Туманном Альбионе. И это если учитывать, что Синдр ездил на праворульной экспортной, как он называет, «Семёрке». У русских это — седан ВАЗ-2107, а экспортный её вариант, принадлежавший Колдуну, — Lada Riva GLS.       Если честно, то, что Синдр так открыто со мной делился подробностями своей жизни, не могло не насторожить. Нормальный человек, если он по натуре не болтун, не будет выкладывать всё, как на духу, первому встречному. И пофиг, что этот первый встречный — такой же Колдун. Или парень хочет своим примером вдохновить меня на вступление в Камарилью, или тупо дискредитирует Анархов, или… болтун. Для себя я решил, что полунорвежец — болтун, которого хлебом не корми, дай с кем-нибудь поговорить.       — Выходим, — скомандовал Синдр. Только я вышел из тачки, как заметил у тёмно-зелёного джипа Land Rover Defender знакомых мне вампов. Они стояли, о чём-то болтали, одетые уже как копы. Включая рыжеволосую дылду, Линдси, которой я недавно руку прострелил. Будь она обычным человеком, она бы сейчас или в больнице лежала, или дома сидела.       — Здорово, орлы! — громко поприветствовал соклановец шабашитов. Те обратили внимание на нас и стали глазеть. Молча. Лишь Линдси подошла к нам:       — Привет, Синдр, — поздоровавшись с шпионом Камарильи, Ласомбра недобро так посмотрела на меня, тяжело вдохнула и выдохнула носом, после чего моргнула и процедила: — Тебе, Юджин, повезло, что пуля прошла насквозь, а не застряла в кости.       — Но я всё равно извиняюсь, — я поклонился перед Линдси, таким вот образом выражая извинения. К нам подошёл рослый короткостриженный рыжик, больше напоминавший русского, нежели туземца, и озадачился:       — А за что извиняется Колдун?       — Долгая история, — махнула рукой рыжуля, продолжая сверлить меня взглядом. Что-то вспомнив, женщина вернулась к «копам» и начала инструктаж: — Итак, дамы и господа, к нам прибыло подкрепление в составе двух Тремеров. Одного вы хорошо знаете, — она указала на Синдра, — а другой — Юджин Флинн, ставший Послушником лишь недавно. Не знаю, чем думал Штраус, посылая агента Камарильи и Колдуна-недоучку, но будем работать с тем, что есть.       М-да. Вроде и пыталась оскорбить, а оскорбиться не получилось. Тупо потому, что Линдси констатировала факт: я — тот ещё недоучка, и похер, что я уже несколько месяцев, как вампир.       — В чём заключается задание? — спосил я шабашитку. Она взяла меня за плечо и повела к ребятам. Синдр же, оглядываясь, плёлся за нами. Мы встали в своего рода круг.       — Итак, дамы и господамы «Неудачники», — обратилась Линдси к подопечным. Надо будет потом узнать, почему это она зовёт свою стаю «Неудачниками», — изначально мы должны были провести разведывательную операцию, но замысел раскрылся благодаря нашему новому священнику Сэмюэлю О’Лири, — женщина указала ладонью на нахмурившегося и поникшего рыжика, — так «вовремя» пнувшему камень. В результате, заветный камешек угодил в лобешник следившему за нами Крысёнышу. Увы, падла прокусила капсулу цианида, поэтому бу… — неожиданно для меня стоявшая в сторонке брюнетка с жёлтыми глазами на долю секунды исчезла. Затем она появилась, но с оглушённым Носфиком на плечах. Довольная такая, словно котяра, поевший сметаны. А я обратил внимание на небо: облака заволокли солнце полностью. Его, но не остальное небо. Видимо, только под лучами солнца вампы, кроме Цимисхов, не могут применять Дисциплины.       — Он следил за нами, — оправдывалась Бунтарка. Как я понял, что не Ассамитка? Хотя бы по применённой ею Стремительности. Хотя не факт, что именно Бунтарка, как-никак обучение внеклановым Дисциплинам никто не отменял. Тем временем, девушка продолжала: — Но не успел предупредить собратьев.       — Ну что, Руби… — протянула Линдси, оценивающе смотря то на скуластого уродца, то на коллегу по стае. Раш похвалила ту, кого назвала Руби: — Молодец. Будем допрашивать его.       — С радостью, — хищно оскалилась дамочка. Один из шабашитов открыл заднюю дверь Лэндровера. Туда-то Руби и положила Носфика, небрежно, как мешок картошки. Двое — тот Сэм и какой-то русоволосый парниша с трёхдневной щетиной — проследовали за Руби и, силой усадив пленника на край машины, стали удерживать его руками, дабы он чего-нибудь не наделал.       Тут мне на плечо обрушилась женская рука. Я от неожиданности развернулся, и чуть было не замахнулся на Линдси, ведь это она положила руку. Ласомбра, улыбаясь, хмыкнула:       — Спрашивай у уродца то, что тебе нужно.       Вздохнув, я направился к тачке, встал перед Носфиком и, достав из кобуры пистолет, прицелился ему в лоб. Я задал вопрос:       — Кому ваш барон сообщил об Анкарском саркофаге?       В ответ же уродец выпучил свои ярко-фиолетовые глаза, оскалил зубы и, разбрасываясь слюной, рявкнул:       — Стреляй давай, паршивый пёс! Всё равно мы отомстим за Великолепного Гэри! А я умру, как мужчина! Всех вас, блять, с собой заберу!       Как мужчина, значится? Не знал, что насильники — люди, и похуй, какого пола. Носфик не мог прочесть эмоции на моей морде лица, ведь я скрывал её под балаклавой. Вспомнив про один из допросов, ещё во время службы в Морской пехоте, я сунул пистолет обратно в кобуру. Глаза Крысёныша бегали туда-сюда, он не понимал, что творится, и что я буду делать. Я же, заприметив на ноге парнишки-Нагараджи нож, достал его из ножен — разумеется, не спрашивая разрешения — и заверил пленника:       — Вот как раз как мужчина… ты не умрёшь.       Я схватил Носфика за одно колено, задрал ногу и, не обращая внимания на крики урода, воткнул нож ему в пах, поближе к члену. Ушлёпок закричал пуще прежнего, но мне было начхать. Смотря ему в глаза, я совершенно спокойно проговорил:       — Спрашиваю один, но последний раз.       — БАРАБУС!!! — выпалил Крыс чьё-то имя. — ГОЛДЕН СООБЩАЛ ВСЁ БАРАБУСУ!!!       — Что за Барабус? Кто он? — осыпал я пленника вопросами, держа нож, но не двигая им. Вамп, продолжая срывать голос, завопил:       — ПЕРВЫЙ ПТЕНЕЦ ГООООЛДЕЕЕЕНААААА!!!       — Где он? — встряла уже Руби, не мешавшая ранее мне допрашивать Носфика. Тот, испытывая боль, ответил:       — НЕ ЗНАЮ!!!       — Не верю, — парировал я, двинув лезвием вниз. Вамп закричал ещё громче. Перебивая крик, я повторил: — Не верю!       — БАРАБУС НИ ПЕРЕД КЕМ НЕ ОТЧИТЫВАЕТСЯ!!! ПОГОСТИЛ У НАС И СЪЕБАЛ ПАРУ ДНЕЙ НАЗААААД!!!       Я всё же решил сжалиться и оставить парнишу в покое. Вытащив нож, я резко ударил Носфика по кадыку и, пока тот задыхался, вернул Некроманту его ножик. Руби закатила глаза и тупо свернула пленнику шею. После труп запихнули в салон. Я осведомился:       — А не боитесь, что завоняется?       — Не боимся, — уверенно возразила женщина, пока Сэм закрывал заднюю дверь Лэндровера. — Закопаем где-нибудь.       — Ладно, — смирился я, не желая спорить с Руби. Всё равно закапывание тела Носферату — не моя забота. — Так как проникнем в логово Крыс?       — Через вон то здание, — подошедшая к нам Линдси указала на постройку за фонтаном и мемориалом в виде круга на нескольких колоннах. Я прищурился: постройка эта походила на склеп какой-то. Или мавзолей. Ласомбра ответила на мой немой вопрос: — Это мавзолей, там должен быть вход в логово Крыс.       — Тогда пойдёмте, — поторопил я ребят. Однако Линдси остановила меня, положив руку мне на плечо и надавив на него:       — Мои пойдут тогда, когда Я им скажу, юный Колдун. Хочешь бежать, сломя голову? Вперёд, — она указала на мавзолей. Как ни странно, но мне хотелось не столько бежать, сломя голову, сколько узнать, куда направился Барабус. Я возразил Повелительнице Теней:       — Лучше бежать, сломя голову, чем ждать, пока Крысы разбегутся и избавятся от заложников, — и, не дожидаясь, пока она что-то там скажет, рванул к мавзолею. Мне было похеру на то, что шабашиты и Синдр погнали за мной. Я бежал прямо по газону, игнорируя дорожки возле фонтана и мемориала. Правой рукой я держал «Заставу» за цевьё, дабы она не била по ноге. Даже если и била бы, мне бы не было больно. Максимум — дискомфорт небольшой.       — Ну ты… и сайгак, Флинн… — пропыхтела Руби, догнав меня, стоящего у парадного входа. В отличие от девицы, я чувствовал себя вполне нормально, не устал ещё. — Кто ж тя так ужалил?       — Крысы и ужалили, — парировал я, подходя к дверям и останавливаясь под тенью. Только под ней или ночью работали Дисциплины… если только ты не Цимисх, которому на солнце похую. Я врубил Прорицание: ни одной ауры не видно. Или у меня Прорицание слабее, или мастера Затемнения постарались укрыться.       — Видишь кого-нибудь? — осведомился кто-то из шабашитов стаи Линдси, заметив, что мои глаза — ярко-красные, как это бывает при работе той или иной Дисциплины. Я мотнул головой:       — Нет. Никого не вижу.       — Тогда постучим в парадный вход, дамы и господамы, — встряла уже Линдси, отпихивая меня и пытаясь открыть дверь. Как только не получилось её открыть, Линдси буркнула что-то типа «Значится, ключом…» и вставила ключ в замок. Она убедилась в том, что ключ правильный, и, отворив парадные двери, распахнула их. Я проследовал за рыжулей.       Внутри мавзолея нас действительно никто не ждал. По крайней мере, так лично мне казалось, не знаю насчёт других. А вот Линдси смотрела в одну точку, как бы выискивая нечто невидимое. Наверное, у неё с Прорицанием получше, чем у меня… Это подтвердилось, когда Линдси вскинула пистолет, вытащенный из кобуры заранее, и выстрелила в стену. Тут же нарисовалось пятно крови, и словно из ниоткуда, на землю осел Крысёныш. Тот хватался за простреленное бедро и цедил ругательства сквозь зубы.       — Где вход в ваше логово? — спросила Раш, целясь Носфику уже в голову. Тот плюнул в неё. Кровь попала женщине на штаны. Тяжело выдохнув, она прикончила уродца и буркнула: — Опять двадцать пять…       — Выстрелить хотя бы в другую ногу религия не позволила, — я не столько спрашивал, сколько утверждал. Раш никак не отреагировала на мою фразу. А вот к трупу подошёл тот самый русоволосый паренёк, что помогал Сэму. Как и другие шабашиты, он носил полицейскую форму. Он повернул голову Носфика к себе, сменил себе цвет глаз на ярко-белый и стал вглядываться не то в само лицо, не то в глаза убитого. Кажется, так Некроманты и Мафиози узнают, что последнее видел умерший.       Закончив сверлить взглядом дохлую Крысу, парень-Нагаражда встал, не скрывая улыбки. Я насторожился, а Линдси дёрнула подбородком. Вамп из индийского клана заявил:       — Я знаю, где вход.       — И где, юный Аллистер? — Раш скрестила руки на груди. Тот, кого она назвала Аллистером, указал на участок пола под ногами рыжули. — О! — удивлённо воскликнула Линдси и аж отпрыгнула. Некромант подошёл к тому самому участку, присел на колени и надавил на одну из плиток. Она опустилась, как кнопка какая-то. Другая плита, больше размером, тоже опустилась, а потом раздвоилась. Половинки этой плиты въехали в землю, показывая нам какой-то туннель.       — Вот здесь и будем спускаться, — Аллистер лёг на пол и, согнув пластиковую палку, засветившуюся жёлтым, бросил её вниз. Палка пролетела несколько метров, прежде чем приземлилась.       — Лестница есть хоть? — поинтересовался Сэм, садясь на корточки. Я указал на неё, начинавшуюся прямо под полом. Вамп похвалил меня: — Молодцом, глазастенький.       — Не везде глазастый, — возразил я, поднимаясь. Оглядев ребят, Синдр, молчавший всю дорогу, осведомился:       — Кто полезет первым?       Шабашиты, да и я в том числе, уставились на самого норвежца. Тот приподнял бровь и протянул:       — Эээээ… Я, что ли?       — Раз ты только что вызвался добровольцем, то давай, — Линдси криво улыбнулась и по-дружески хлопнула Колдуна по плечу. Синдр не стал с ней спорить, тяжело вздохнул и, повесив за спину дробаш SPAS-15, начал спускаться по заветной лестнице. Дождавшись, пока Синдр спустится достаточно глубоко, я тоже стал спускаться.       Оказались мы в пещере, очень похожей на логово Гэри Голдена в Голливуде. Разница заключалась в том, что туннель в размерах был куда больше, где-то 6 метров в высоту и чуть больше в ширину. Ну хоть толкаться не придётся. Правда, портит всё вонь. И факт, что в местном логове Туннельные Крысы удерживают пленниц и готовы в любой момент избавиться от них. Чего-чего, а этого мы никак не могли допустить.       Стоило Синдру выйти из коридора в какую-то другую пещеру, куда просторнее и с несколькими проходами, как вдруг на него налетело что-то невидимое и сбило с ног. Соклановец выругался то ли на норвежском, то ли на шведском, прежде чем плюхнулся на землю и обронил дробовик. То самое невидимое нечто схватило руки Колдуна и впечатало в землю. Я же подбежал к Синдру и невидимому сопернику и долбанул прикладом как следует по тому месту, где, по идее, должна находиться шея. Невидимый вамп не успел вскрикнуть и придавил собой Тремера. Я повесил автомат на плечо, схватил кровососа за плечи и отбросил от Синдра. Прямо во время полёта противника накрыла чёрная плотная дымка. Она растворилась спустя секунду.       — Не удивлён, — прокряхтел Синдр, вставая и подходя к Носферату, который и воспользовался Затемнением. Я был солидарен с коллегой по клану, но отчасти: мало ли, вдруг здесь ещё и Психи, тоже славящиеся этой врождённой Дисциплиной?       — Что там у вас? — окликнул нас примчавшийся Сэм. Я молча указал на Крысёныша. Шабашит кровожадно улыбнулся и, достав нож Ka-Bar, стал идти к оглушённому уроду. — Щас одной Крысой станет меньше.       — Отставить, — скомандовала уже Линдси, подходя к Носфику и проверяя пульс. — Хорошо… Значит, заговорит как ми… — её прервала струя какой-то жидкости. Повелительница Теней заорала от боли и схватилась за лицо, куда попала струя. К счастью, я видел, кто стрелял этой струйкой кислоты, и открыл огонь. Послышался вскрик, менее громкий, чем вопль Линдси. Я и Синдр первыми побежали к дальнему туннелю напротив нас.       Раненым оказался очередной Крыс, державшийся за левое бедро. Не успел я подойти к раненому поближе, как он схватился за пистолет и выстрелил себе в висок. Я в сердцах сплюнул: ну что за хуйня, а?! Почему Крысы обожают усложнять нам работу, а себе положение? Фанатизм, что ли, какой-то?       Раздумья прервали женские крики и звуки стрельбы из дробовиков. Я выпучил глаза и погнал к источнику звуков. Оказалось, что парочка Крыс уже расстреливала пленниц, часть из них уже была мертва. Даже переливание вампирской крови не поможет. Особенно тем, у кого или полголовы снесено, или живот представляет собой форменное месиво. Сами Носфики, услышав топот, развернулись туловищами и приготовились стрелять по мне, но я опередил их, пустив длинную очередь из «Заставы». Хвала яйцам, наповал.       — В… в… вы п-п-пришли нас с-с-с-с-спасти? — заикаясь, спросила одна из пленниц, убравшая ладони от лица. Это была некая брюнетка, зашуганная, в грязных и местами порванных шмотках, в которых с трудом можно узнать спортивный костюм. Зрелище, мягко говоря, печальное. Остальные живые девицы тоже «довольствовались» грязной и порванной одеждой, взъерошенными волосами, ранами.       — Да, — выдохнул я, чем и заслужил крепкие объятья от двух ближайших ко мне девушек. Одну из них, на редкость красивую, несмотря на грязные шмотки и ссадины, негритянку с длинными кудрявыми волосами, я узнал не сразу. Это была Саманта, она же Сэмми. Моя одноклассница. С тех пор, как мы окончили школу, наши дороги разошлись. Сэмми уехала в Эл-Эй вместе с родителями, отцу её предложили более высокую должность. Ну а я остался в Сакраменто.       — Юджин! — радостно воскликнула Сэмми, лыбясь во все зубы и расцеловывая мне балаклаву. Само собой, она имитировала плевки, но ей было как-то начхать. Похоже, узнала меня по голосу. — Думал, я тебя не узнаю, в форме спецназа-то?       — Во-первых, приветик, Сэмми, — поздоровался я, покрепче обнимая бывшую одноклассницу. Брюнетка посмотрела на нас, закатила глаза и пошла куда-то, благо её остановил кто-то из шабашитов. — А во-вторых… беги на поверхность. Все вопросы потом.       — Хорошо, потом поболтаем, — заверила меня негритянка и, ослабив хватку, подошла к подруге по несчастью. Руби отступила, пропускай Сэмми, безымянную брюнетку и ещё нескольких бывших пленниц, смотревших на нас с благоговением, словно мы — живое воплощение Христа или Божка. Вот только в реальности это мы проделали работу по спасению хотя бы части пленниц. Не Христос. И не Бог.       — Флинн, пойдём, — Синдр хлопнул меня по плечу. Я помнил о задании, а потому присоединился к ходьбе по туннелям. Конечно, мы мочили Носфиков, пытавшихся застигнуть нас врасплох. Кто-то, как я, тупо стрелял. Аллистер натравливал свежеубитых Крыс на ещё живых. Ощущения, признаю честно, двоякие. Вроде бы нежить на нашей стороне, но злить вампира клана Нагараджа очень не хочется. Мне — уж точно.       Мы с Синдром, зомби-Носферату, Аллистером и Руби пробрались в просторную пещеру, уставленную мейнфреймами. Ей Богу, как эти мейнфреймы не покрылись плесенью, из-за общей сырости-то, непонятно. Стояло несколько компьютерных столов. В воздухе ощущалась сухость… Возможно, именно поэтому с мейнфреймами и компами всё было хорошо. В доказательство моих слов из потолка торчали вентиляторы, направлявшие сюда сухой воздух.       Что-то здесь было не так. Я врубил Прорицание, но никакой ауры не увидел. И тем не менее, я ощущал присутствие кого-то постороннего. Я хотел было обратиться к Синдру, но тот приставил палец к губам под балаклавой, дескать, заткнись и не издавай ни звука. Пришлось подчиниться. И правильно сделал, ведь нежданно-негаданно из-за мейнфрейма вдалеке вышел некто в лохмотьях. Вроде Носфик, судя по лысому скальпу. Я заметил, что на поясе висят ножны от катаны. Или син-гунто.       Уродец ничего не произнёс. Просто достал меч из ножен. Лично мне сразу вспомнился тот момент из «Индианы Джонса: В поисках утраченного ковчега», когда Инди пристрелил араба-мечника. Вот я и поступил так же, как Инди: вскинул автомат, заранее перезаряженный, и пальнул короткой очередью. Но… пули не пробили Носфика! Он лишь слегка пошатнулся и чуть не выронил меч. Крыс шумно выдохнул носом, пригнулся и приготовился прыгнуть на меня. Я не растерялся и снова попытался кокнуть мечника, у которого слишком прочная кожа.       Синдр же решил поступить по-своему. Он повесил дробаш на плечо, направил руки в сторону Носфика и заставил его застыть в позе. Вамп вытаращил глаза, прокряхтел что-то и резко раскинул конечности в стороны. Левую кисть Синдр сначала сжал в кулак, а затем разжал. В ту же секунду конечности у Крысы-мечника оторвались. Меня откровенно передёрнуло. Но ещё больше я охренел, когда башка уродца взорвалась. Я инстинктивно зажмурил глаза, понимая, чем может грозить попадание в них чужой крови. Вдруг этот Крыс заражён чем-то, хотя бы тем же вирусом ярости?       — Всё, Флинн, открывай глаза, — скомандовал уже не Синдр, а Аллистер. Я это сделал и увидел, как Некромант проводит ладонью по воздуху над зомби-Носферату. Все, как один, мешком плюхнулись на землю, ярко-белые глаза, как у Аллистера, потухли. — А кто это был? — юный Нагараджа указал на туловище Носферату-мечника. Соклановец мой отмахнулся:       — Никто.       — Давайте лучше посмотрим в компе инфу о Барабусе, — предложил я, указывая ладонью на дальний комп. Синдр и Аллистер переглянулись и кивнули друг другу. Нагараджа стал отдавать распоряжения:       — Так, Юджин, садись за комп и ищи почтовый ящик местного барона. Синдр, подготовь заряды. Мало ли, какой компромат содержится в мейнфреймах. А я буду тебе помогать.       Хоть я и не был компьютерным экспертом, но кое-что смыслил в компах. Пришлось пару раз расспрашивать Аллистера о том, как конкретно зайти в даркнет через программу Tor, обнаруженную на местном компе. Название плагина, с помощью которого я и зашёл на почтовый ящик барона, я не запомнил. Радовало то, что комп запомнил логин и пароль, не нужно было отгадывать их и тратить хуеву тучу времени.       — Есть! — радостно воскликнули мы с Аллистером, обнаружив, наконец, письмо про Барабуса. В нём барон, подписывавшийся как Джонни Марконе, писал ныне покойному Гэри Голдену о том, что Барабус этот в Чайнатауне застрял и не выходит на связь. Дальнейшее содержание письма меня не интересовало, поэтому я уступил место Аллистеру, чтоб он, по его же собственным словам, распечатал письмо. На всякий случай.       Один распечатанный лист он отдал мне, а второй себе оставил. Я сложил лист всемеро и положил его в один из подсумков разгрузки. Сам же Аллистер, услышав от Синдра, что заряды установлены, хлопнул по нашим плечам и поторопил на выход. Мы срочно покинули пещеру, и мой коллега по клану нажал на детонатор. Раздалось множество мелких взрывов. Уничтожать саму пещеру Аллистер или Линдси явно не собирались. Достаточно было взорвать мейнфреймы.       — Представляю, как взвоют Крысята, — с улыбкой хихикнул я, идя за Аллистером. Синдр же был замыкающим. Нагараджа поддержал:       — Ещё как взвоют. Особенно когда обнаружат, что их секс-куколок нет на месте.       Мы дружно засмеялись. Хотя самим пленницам, если они здесь ещё остались, было ни капли не смешно. Мы смеялись над возможной реакцией тех Крыс, что вернутся и увидят пустые камеры. Вообще, я был рад поднасрать уродам, особенно после того, как увидел впервые за 9 лет не абы кого, а Саманту. Да при каких обстоятельствах!       — Странно, что Носфиков не так много попалось, — заметил Синдр. Аллистер прыснул:       — Так большая часть Крыс работает «в поле». Они собираются гигантскими столпотворениями только на случай большого пиздеца, призванного «сплотить», — парень изобразил кавычки, — их клан.       — Логично, — согласился я без ноты сарказма. О чём можно было спорить с Нагараджей, если в логове Гэри Голдена Носферату было, как говорит таксист Лёня, с гулькин нос?       Мы поднялись наверх и увидели, как пленниц забирают уже настоящие копы. Уверен, их отвезут по домам. Один из копов по-дружески беседовал с Линдси и Сэмми. Выглядел он моим ровесником. Если этот коп и Сэм болтали себе на фиг знает какие темы, то Линдси заметила нас троих, сказала что-то ребятам и с улыбкой на лице подошла к нам.       — Как успехи? — осведомилась Ласомбра, спрашивая не то меня, не то Синдра, не то вообще Аллистера. Я решился заговорить за парней:       — Мы узнали, куда ушёл Барабус.       — И куда? — поторопила меня Линдси, явно желая как можно скорее покончить с этим. Я был того же мнения, а потому озвучил место:       — В Чайнатаун он ушёл. Застрял там и никак не выходит на связь.       Линдси… нет, не обрадовалась. Напротив, она закатила глаза, прикрыла их на секунду и тяжело выдохнула, будто я только что сказал что-то неприятное лично для неё. Я спросил:       — Что-то не так?       — Всё не так, — процедила Линдси, облокачиваясь о стену проводя рукой по волосам. Я не понял:       — Объясни конкретно.       — У нашего шефа был какой-то срач с Мин Сяо, — махнула Повелительница Теней ладонью, не желая дальше говорить на тему неизвестного мне конфликта с Мин. А я не стал прерывать её и слушал дальше: — Она объявила всех шабашитов в Чайнатауне персонами нон грата. Любого из нашей организации, кого обнаружат хотя бы на границе её владений и владений анархистов, тут же ёбнут.       — Ему очень «понравится» эта инфа, — с нескрываемым сарказмом встрял Синдр. Линдси согласно кивнула:       — Да, так что, мы, «Неудачники», хуй туда поедем. Даже инкогнито. Жить-то хочется.       — Естесна, — поддакнул я рыжуле. Вспомнив одну из самых важных загадок, я снова обратился к ней: — К слову, а почему вы зовёте себя «Неудачниками»? До Обращения что, были лохами по жизни?       И тут же получил подзатыльник от Аллистера. Нагараджа открыл рот, но его опередила Линдси:       — Это ироничное прозвище. Со стороны кажется, что мы — те ещё маргиналы, но это касается только некоторых из нас. Ответ устраивает?       — Более чем, — ответил я Ласомбре. Со словами «Тогда, я тебя и Синдра не задерживаю» мисс Раш вернулась к копу и Саманте. Это значило, что мы свободны. Поставив «Заставу» на предохранитель, я стал покидать территорию кладбища. Я не собирался прям так, в боевой снаряге, ехать в китайский квартал. Верховной Жрице вряд ли понравится мой внешний вид и исходящая от меня «благая» вонь. Тем более, сегодня точно не получится к ней поехать, как-никак, Максу пришла в голову гениальная идея: представить меня Понтифику. Как и в случае с миссией на кладбище, у меня нет права провалиться перед Понтификом. Я был уверен: встреча с ним или с ней пройдёт хорошо, без всяких эксцессов.