Вампир: Кровные Узы

POV Послушник Юджин Флинн Филиал «Fu Syndicate» в Северной Америке, 200 Север-Сан-Фернандо-роуд, Чайнатаун, Лос-Анджелес 1 февраля 2005 года, 23:38       Здание филиала «Fu Syndicate» представляло собой серую десятиэтажку, выделявшуюся стилизованной под азиатские иероглифы надпись. Скромное освещение уличными фонарями компенсировалось другими, вмонтированными в само здание и освещавшими площадку под собой ярче обычного. Короче, здание как здание. Но это на первый взгляд. В нём скрывался Мандарин, удерживавший в плену Крысёныша. На самого Барабуса мне было начхать. Я хотел выведать у него инфу. Узнать, куда конкретно увезли саркофаг. Я просканировал местность Прорицанием: кроме нас, на улице никого не было.       — Как успехи? — осведомилась Эля, доставая сумку и вытаскивая из неё MP5SD. Я и ответил, что всё хорошо, можно спокойно доставать стволы. Ларсен передала мне Тип 56-1 и магазины к нему. Увы, их было слишком много для расфасовки по карманам, поэтому я попросил Аристократку достать разгрузку. Я мог поклясться, что видел её на днище сумки раньше, когда мы ехали то выручать Кики, то навещать Джонни Мо, но ни разу не просил взять её с собой. Ступил я, да.       Далее меня ждал сюрприз: только я надел разгрузочный жилет поверх пальто и наполнил карманы магазинами, как вдруг кто-то прикрыл мне глаза. Я малость офигел и даже взялся за ладони. Женские. Я поинтересовался у незнакомки:       — Кто пришёл?       — Угадай с одного раза, — довольно отозвалась Поллин, которую я узнал по голосу. Я развернулся. Колдунья, заменившая Карин в качестве наблюдателя, носила чёрную майку, подчёркивавшую большую для такой накачанной дамы грудь, облегающие штаны, берцы и кожаную куртку. Ещё я заметил на правом бедре Рофферс кобуру с крупнокалиберным пистолетом. Кажись, Desert Eagle. — Ну что, Юджин, рад видеть меня?       — Ещё бы не был рад! — радостно заявил я подруге, и та крепко, по-медвежьи, обняла меня и даже приподняла. Я ойкнул и затараторил:       — Ой-ёй-ёй-ёй-ёй-ёй, Поллин! Ослабь хватку! А то буду ползком добираться до Барабуса.       Девушка тут же отпустила меня. Кое-что меня всё-таки насторожило. И нет, не ревнивый — как лично мне показалось — взгляд Эли, видимо, решившей, что я мутил с Поллин, хотя у неё Тадд есть… Точно! Тадд! Его здесь нет. Я озадачился:       — А где Тадд?       — А, — махнула спортсменка рукой, — этот дебил опять употребил герыч. Сейчас орёт на всю Капеллу от ломки, ведь я смыла его запасы в унитаз. Знал же, что я ненавижу наркоту!       — Главное, чтоб парень не разъебал её. А то и за всю вечность не расплатится, — заволновался я. Вообще, я не был в теме наркотиков, но подсознательно знал, что наркота — это плохо. Вмешалась Эля:       — Ребят, вы всё?       — Да всё, всё, — протараторила Поллин и, поправив воротник куртки, осведомилась: — А вы, собственно, что здесь забыли?       — Идём к Мандарину, выручать Барабуса, — я указал стволом китайской копии АКС на здание и тут же поправился: — Нууу, как выручать… выпытаем инфу и в расход.       — Потому что он Крыс? — Колдунья скрестила руки на груди. Я кивнул. Собственно, вопрос был риторическим, так как все в Капелле, от последнего неоната до Регента, знали, что представляют собой Крысы. До поры, до времени их терпели, но похищение Сенешаля сорвало резьбу. Акции очистки городов от Крыс проводились и раньше, но на моей памяти это первая очистка.       — Давайте пройдём внутрь, — предложил я, первым идя к парадному входу в здание. Я был начеку, поскольку снаружи отсутствовала охрана. Может, она внутри?       Увы, нет. Пост охранника в вестибюле пустовал. Само помещение было отделано тёмно-зелёной мраморной плиткой, почти как в башне «Venture», только там тёмно-синяя плитка. На стене, позади поста охранника, красовался земной шар, пронзённый катаной. Выше — та же стилизованная надпись «FU SYNDICATE», только куда меньше размером. Справа и слева же имелись светло-серые двери лифта. Мы с Элей и Поллин проверили кнопки вызова лифта. Не работают. Рядом со входом располагались журнальный столик и светло-синее кожаное кресло. Деревянная дверь справа, с кодовым замком, заперта. Оставалась другая дверь, слева от входа. И она открыта.       — Стойте, — приказал я дамам, как только те направились к открытой двери. Они остановились и обернулись. — Кто-то должен остаться. Посторожить вестибюль и предупредить, если что-то пойдёт не так.       — Я останусь, — вызвалась Эля, к вящему неудовольствию Поллин. Она заметила взгляд Колдуньи: — Что? У меня хотя бы ПП есть. А у тебя только грубая сила, да пистолетик, пусть и крупнокалиберный.       Девушка махнула рукой и первой прошла. Я пожелал Эле удачи и проследовал за ней. Мы попали в конференц-зал, если судить по длинному столу и множеству стульев. Справа я обнаружил ещё одну дверь, а слева — плазменный телик, схожий с тем, что я видел у Джонни Мо. Конференц-зал освещался не только потолочными светильниками, но и полукруглыми настенными лампами. Только мы с Поллин пересекли ступеньку, как телик включился, являя знакомую фигуру.       — Даже так?.. — удивлённо вопросил Мандарин, смотря то на меня, то на Поллин. — Что ж, юный цзянши, ты двойной молодец, — мужчина улыбнулся. — Не только сам пришёл, но и подругу свою привёл. Очень хорошо, — ей Богу, не хватало ещё злорадного потирания ручонками, как в дешёвых комиксах. — Если вы оба хотите встретиться со своим коллегой по расе, пройдите вон в ту дверь, — в подтверждение слов Мандарина открылась та самая дверь, за которой оказалось помещение, смахивающее на шахту лифта. Пол украшен круглым узором.       — Дедуля, лучше выдай нам Барабуса по-хорошему, — настоятельно рекомендовала Поллин, скрещивая руки на груди и опираясь на меня. Но азиат упрекнул её:       — Ну-ка тихо, дитя! Взрослые разговаривают, — и напомнил о злополучной двери: — Если вы оба не пройдёте в ту дверь, уйдёте отсюда ни с чем. Вы этого хотите?       — Мы идём, Мандарин, — заверил я китайца, после чего экран погас. Мы с Поллин обошли один из двух цветков, зашли в комнатушку с украшенным полом и… оказались в ловушке, поскольку дверь немедля закрылась. Ну а пол, оказавшийся платформой, стал подыматься вверх. А пока платформа поднималась, мы слушали Мандарина. Тот через динамики общался с нами, не скрывая радости:       — Замечательно… Я слышал, что ты, кудрявый цзянши, весьма способная личность и наилюбопытнейшая особь. О твоей подружке ничего не могу сказать, так как впервые её вижу. Вы оба можете искренне считать людей, которыми вы когда-то были, существами второго сорта. Или даже биомусором, недостойным даже существования в качестве скота. Можете недооценивать их. Но обо мне такого не скажешь.       Наконец, мы оказались в камере с бетонными стенами закрытой стальной дверью, бронированным стеклом на стене напротив нас и отверстиями для пуска в помещение газа на потолке. За стеклом виднелись коридор, тот самый Мандарин и его ассистент — молодой паренёк, едва достигший совершеннолетия. Если шмотки Мандарина были теми же, то вот ассистент больше походил на фельдшера скорой, нежели на работника синдиката «Fu».       — Итак, — мужчина стукнул пару раз пальцами по микрофону и начал бубнить: — два объекта: мужчина и женщина. Зримый возраст мужчины — от двадцати пяти до тридцати лет. Возраст женщины — от тридцати до тридцати пяти лет. В обоих случаях установить подлинный возраст невозможно. Как и в предыдущем случае, фиксируются все признаки жизнедеятельности, сердцебиение объектов учащённое, тела выделяют тепло…       А пока он что-то там бубнил, я обратился к Поллин:       — Давай-ка применим к Мандарину Очищение.       — Я бы с радостью, — пожала Колдунья плечами, — только боюсь, что тебя задену. С точечным Очищением у меня пока туго.       — Ладно, попробую сам, — махнул я рукой. Я опустил Тип 56-1, удерживаемый правой рукой за пистолетную рукоятку, вниз, а левую руку направил на Мандарина. Вот только он будто бы предвидел моё действие, а потому резво отскочил вправо. Я воскликнул: — Э, слышь! Так нечестно!       — Зато не убьёшь меня. Как-никак, мне на пенсию скоро, — хихикнул корпорат, возвращаясь на исходную позицию. Он проворчал: — Не цените вы, молодой человек, стариков. Всё рвётесь куда-то, рвётесь, торопитесь… — «старик» демонстративно поковырялся мизинцем в ухе. — Что-то я стал плохо слышать в последнее время, — буркнув эту фразу, Мандарин обратился к нам: — Ну-ка, молодёжь, скажите мне что-нибудь.       — А чё сказать-то? — пожал я плечами и, улыбаясь, обратился к нему: — Здорово, Мандарин!       — Не слышу, — нахмурился китаец. Или издевается над нами, или возраст и вправду даёт о себе знать. Подтвердилось первое, поскольку он засмеялся, а ассистент подхватил его смех: — Купился, юный цзянши. Если говорить серьёзно, — Мандарин кашлянул, — то я намерен провести над вами двоими эксперименты. Мне интересно узнать, как вы устроены. Ибо нет ничего лучше, чем узнать получше о европейских цзянши и их слабостях, по которым «Белый Лотос» нанесёт удар. Давай, — последнее слово было адресовано уже ассистенту, которому Мандарин по-отечески положил руку на плечо. В следующую секунду с гудением загорелись лампочки. Я зажмурил глаза, как и Поллин, айкнувшая перед этим. Она спросила:       — Глаза могут лопнуть?       — Если слишком долго пялиться на свет, — поворчал я, терпеливо ожидая, когда Мандарин прикажет вырубить свет. Тот раздосадованным тоном констатировал:       — Ультрафиолетовое излучение не оказывает желаемого эффекта. Объекты не выказывают никаких признаков боли.       — А чё ты хотел-то, старый? Чтоб у нас глаза лопнули? — съехидничала Поллин, как только ультрафиолетовый свет потушили. Попросив нас пройти в следующее помещение, Мандарин ушёл дальше по коридору. Ну а мы, как только дверь поднялась вверх, прошлись по коридору, сворачивавшему вправо.       То самое следующее помещение отличалось не только отсутствием ультрафиолетовых ламп, но и наличием лучей. Они пересекали комнату поперёк на разной высоте от пола, некоторые лучи опускались-поднимались, другие двигались вперёд-назад. Небольшим облегчением служило то, что лучи не постоянно работали. Периодически выключались. Поллин, оглядев помещение, в ужасе отпрянула и шикнула:       — Блять!.. Мы ж хер пройдём.       — Проползём, — сказал я, дожидаясь, пока ближайший к нам луч сначала опустится, а потом погаснет. Мандарин тем временем то ли восхищался нами, то ли вообще издевался:       — Цзянши весьма находчивы, как я понимаю. Ваши инстинкты выживания граничат с животными. Посмотрим, на что вы, голубки, способны.       Ещё один сваха… То Цзэн сводит меня с Элей, то Мандарин — с Поллин. Ладно, хер с ним, с Мандарином. Всё равно ему недолго осталось. И распинаться не придётся. Далее корпорат расхваливал стены и проектировку помещений, дескать, здесь нет другого выхода. Мы около двух-трёх минут ползли по полу, обламывая как Мандарина, так и его ассистента. Самое большее, чем мы отделались, так это испачканной в пыли одеждой.       — Ох ты ж ёёёёё… — протянул я, когда мы с Поллин едва вошли в следующую комнатушку. Охуевшее выражение лица соклановки было красноречивее всяких слов. В ней — комнате — находились три рельсовые дорожки, по которым влево-вправо ехали три генератора с острыми, как лезвия меча, лопастями вертушек. Даже если одна из таких хуёвин отсечёт мне пальцы или руку, они всё равно отрастут. Только у меня нет времени на отращивание конечностей заново. Надо по-другому пройти эту комнату.       Не обращая внимания на комментарии Мандарина, я присмотрелся к нишам в стене напротив окна. Там находились какие-то щитки. Должно быть, генераторы, питающие вертушки. Подождав, пока ближайшая ко мне вертушка поедет на рельсах вперёд, я вскинул заранее подготовленный Тип 56-1, но не стал раскладывать приклад. Я прицелился и пальнул короткой очередью. Нет, я мог выстрелить одной пулей, но короткая очередь надёжней будет. Вертушка поехала уже в мою сторону, но зато лопасти мгновенно остановились.       — Поллин, — обратился я к соклановке, уже подготовившей Desert Eagle, — В каждой из трёх ниш — щитки. Стреляй по ним.       — Говно вопрос, — буркнула Тремерша, заходя вместе со мной в комнату. Она самостоятельно расстреляла оставшиеся щитки, причём ей хватило двух пуль. Мандарин, молча наблюдавший за нами, манерно захлопал:       — Впечатляет, дама и господин. Весьма впечатляет. Вы проявили изрядную долю устойчивости к внешним воздействиям. Но сейчас мы проверим, как вы справитесь с живыми целями, — далее он жестом велел ассистенту открыть следующую дверь, не забыв прокомментировать: — Иногда мифы строятся на правдивых наблюдениях. Посмотрим, соответствуют ли истине древние суеверия о вас, цзянши, или же они так и остались суевериями. Приступаем к эксперименту «Ван Хельсинг».       Мы с Поллин прошли в комнатушку, ожидая хоть крестанутых, хоть Хельсинга. И неважно, какого: Абрахама, Гэбриэла. Но точно не зрелища, от которого мы чуть не надорвали животики. То есть, нас, по мнению Мандарина, должен был остановить мужчиок в ОЗК, выставивший вперёд распятие. Пока Поллин, сдерживая смех, подходила к мужичку, я оглядывал местность: высокая двухъярусная комнатушка, по периметру — галерея, куда можно было попасть по вертикальной лестнице. Плюс, по периметру висела колючая проволока, кроме участка с лестницей. И наверху, и внизу имелись железобетонные заграждения.       — Больно? — спросил Мандарин по динамику. Поллин в итоге не выдержала и засмеялась. Мою морду лица тоже украсила улыбочка. Мужик в ОЗК явно охерел от происходящего. Он бросил распятие и бежал то к одной двери, то к другой. Я на всякий случай врубил Прорицание и увидел четыре ауры наверху. Ауры людей. Я спешно бросился к лестнице и стал подыматься по ней. Если что, замочу ушлёпков на месте.       — Юджин? Ты чё там забыл? — осведомилась Колдунья, глядя, как я вскидываю Тип 56-1 и раскладываю приклад. Ответил за меня тяжело вздохнувший Мандарин:       — Гипотеза «Ван Хельсинг» доказала свою ошибочность. Что ж… раз высшие силы отвернулись от мира, то остаётся верить лишь в оружие. Командир, приступайте.        Дверь поднялась, и я немедля открыл огонь из бедра. Упал замертво только один боец, а остальные трое остались стоять на ногах. Ближайшего к себе то ли спецназовца, то ли наёмника я схватил за руку и вышвырнул вниз, к Поллин. Туда же полетел и дробаш с барабаном. Кажись, USAS-12. Двое других вскинули свои дробовики и открыли по мне огонь. Я еле-еле увернулся от дроби. Пока Мандарин что-то там бубнил про матёрых наёмников, вооружённых по последнему слову, я перезаряжал Тип 56-1. Последние спецназовцы к тому моменту уже рассредоточились.       Они, как и я, стреляли, но попадали только по железобетонным заграждениям. Один из спецназовцев встал во весь рост и поплатился за это жизнью: Поллин метко попала ему из Desert Eagle прям в голову. Пуля прошла через нижнюю челюсть. Воспользовавшись заминкой, я выскочил из заграждения, побежал по галерее и чуть не получил заряд дроби в лицо. Я пинком выбил дробаш, затем сорвал шлем и балаклаву, и только после этого впился клыками в шею бойца. Я не останавливался, пока не обескровил жертву. Закончив со спецназовцем, я вытер кровь балаклавой, встал и осмотрелся, не забыв глянуть вниз: Поллин тоже вытерла кровь с лица, рядом валялся обескровленный боец. Ну а мужичок забился в угол и чуть ли не рыдал.       — Объекты уничтожили отряд «Бельмонт»… — процедил Мандарин, явно недовольный исходом схватки. — Вы, ребятушки, весьма и весьма ценные морские свинки…       — А что, ты ожидал другого, Мандарин? — перебил я корпората, спустившись вниз. Тот не отреагировал на мой вопрос и продолжил вещать:       — Наблюдается конфликт интересов. Вы продолжаете держаться, несмотря на все мои усилия вывести вас обоих из строя. Требуется более радикальный подход, — жестом дав команду ассистенту открыть дверь, Мандарин скомандовал: — Ступайте в следующее помещение.       Мы проследовали туда. Всё равно тратить пули на пробитие бронестекла не хотелось. И не факт, что Мандарин не отскочит в случае, если я направлю на него руку. В той самой следующей комнате пол был затоплен водой, к потолку крепились два генератора, бившие разрядами в воду. И так понятно, что мы, вампы, не жильцы. Чего уж говорить о людях? Я прицелился в генераторы, но Поллин остановила меня, опустила ствол, качнула пальцем и сама разрушила генераторы из трофейного дробовика.       — Итак, вы оба продемонстрировали изрядные и умственные и физические навыки. Осталось последнее испытание, — торжественно объявил Мандарин и пошёл дальше, ассистент — за ним. Мы тоже протопали, намочили ноги, оказались в коридоре, сворачивающем вправо, как и самый первый. Дверь должна была открыться, как вдруг корпорат приказал проверить огнетушители ещё раз.       — Чую, будет имитация пожара. Или огнемёты, — мрачно усмехнулась Поллин. Дальше Мандарин болтал про уязвимость к огню, хотя все его боятся. Как только дверь поднялась, подтвердилась вторая догадка соклановки: вдоль стен стояли четыре баллона, по два на каждую. К каждому баллону прикрепили огнемёт, стрелявший мощными струями пламени, достававшими то до стекла, то до противоположной стены. Удивлён, что комната не взлетела на воз…       — Эврика! — меня осенило. Я прикинул, что если выстрелить хотя бы в один газовый баллон, то взрывная волна должна снести бронированное стекло. Приказав Поллин отойти на безопасное расстояние, я припал на одно колено, прицелился в самый дальний баллон из Тип 56-1 и пальнул короткой очередью. Для взрыва и оглушения меня на несколько секунд хватило и одной пули. Взрывная волна задела меня, и я плашмя плюхнулся на пол. Про разъёбанную камеру с баллонами и говорить нечего.       Как только звон ушёл, я встал на ноги, опираясь на Поллин, пошёл с ней в комнату и чуть не напоролся на заряд дроби. Стрелял спецназовец, одетый в чёрные шмотки, балаклаву, шлем и тяжёлый броник с разгрузкой. Точь-в-точь как те наёмники из отряда «Бельмонт». К счастью, я вовремя оклемался и замочил ушлёпка. Сама комната-камера теперь больше походила на поле боя: разъёбанные газовые баллоны и огнетушители, бронированное стекло снесено к чертям, на белой стене коридора то осколки стекла, то кровь. Я перепрыгнул через оконную раму и увидел, что ассистент Мандарина уполз к другому бронированному стеклу и доставал осколки из правой руки. Должно быть, защищал ею горло.       — Юджин, Мандарин щас уйдёт! — гаркнула Колдунья, только что кокнувшая из дробаша ещё одного спецназовца, выскочившего из поворота налево. Я подбежал к ней, и мы прошли весь путь от конца и до начала. Дойдя до самого начала коридора, я пинком выбил дверь и осторожно проник в помещение, оказавшееся мини-складом. Я тут же чуть не получил очередь в голову, вовремя пригнувшись. Брякнув «Вот сучара», я мигом выскочил из коридора, рванул вправо и, тем самым, дал Поллин возможность самой замочить Мандарина.       — Вам удалось выжить в моих экспериментах, ребятушки! — рявкнул Мандарин, спрятавшийся за контейнерами. — Знаете, наказание моих сотрудников за ваш побег было бы в эоны раз страшнее всего, что вы бы могли пред… — договорить не дала Поллин, выстрелившая ещё раз. Корпорат крикнул от боли и чуть не выронил оружие. Удерживая ППшку — я был уверен, что это она — правой рукой, Мандарин вышел из-за укрытия и попытался открыть по нам огонь, но я был быстрее: выбил оружие из руки китайца, пнул его в пах и схватил за волосы, прежде чем он мог упасть плашмя. Лишь после удара кулаком по носу Мандарина я отпустил его, и он плюхнулся на спину.       — Итак, старый, где цзянши-Носферату? — я для наглядности наступил вивисектору хренову на грудь, дабы он чего не учудил. Поллин целилась в него из USAS-12, готовясь в любой момент снести ему полбашки. Сам Мандарин тяжело дышал, на лице и лбу проступал пот.       — Вон там Носферату, — он указал целой рукой на камеру с аналогичным бронированным стеклом. За ней и вправду виднелся какой-то русоволосый и безносый паренёк в чёрной футболке с каким-то красным рисунком и джинсах. Наверное, Крысёныш лишился части грима, пока его Туны брали в плен и отвозили к Мандарину. Я кивнул Поллин, и та выстрелила ему в голову. От неё осталось кровавое месиво, вперемешку с костями. Убрав ногу с груди трупа, я обыскал пиджак покойника. В одном из карманов обнаружилась связка ключей. Мы с Поллин подбежали к двери в камеру, проверили все ключи. Подошёл только один. После этого дверь отъехала влево, и Крыс уставился на нас:       — Вы тоже попались? — мужичок буркнул: — У меня нет оправдания. Крысёныш, которого поймала кучка людей… хуже просто, блять, некуда!       — Мы-то хотя бы выбрались, — Поллин ехидно улыбнулась. Я поднял ладони:       — Отставить спор. Барабус, — я обратился уже к нему, — мы с Поллин Рофферс вытаскиваем тебя. Хотим узнать, куда Инферналисты увезли саркофаг.       — Погодите! — Барабус неожиданно бодро вскочил. — Мы не можем просто так уйти. Здесь есть серваки. Нужно взломать их и стереть все данные исследований. Где-то на этом этаже должен быть мейнфрейм…       — Не переживай, — заверил я Крыса, — мы с Поллин справимся. «Белый Лотос» ничего о нас не узнает.       — Особенно о Колдунах, — злорадно улыбнулся вамп. Хрустнув пальцами, он сказал нам: — Если кто вмешается, оставьте этих уёбков мне.       Вдруг раздалась трель мобильника. Я достал его, увидел высветившийся на экране номер Эли и, нажав на кнопку вызова, осведомился:       — Да, Эль? Как дела?       — К вам идёт охрана, — сообщила мисс Ларсен. — Я забаррикадировалась в конференц-зале, куда вы с Поллин ранее пошли. Я дам знать, если что изменится.       — Окей, смотри, не погибни, — пригрозил я Вентру, после чего отключился и пересказал наш с Элей коротенький разговор. Поллин не удивилась, а вот Барабус зло усмехнулся:       — Охрана идёт встречать свою смерть. Ура!       — Погоди радоваться, дружочек, — умерил я его пыл. — Разберёмся с мейнфреймом, и ты скажешь нам, где саркофаг. Всё понял?       — С радостью расскажу, — хмыкнул Крыс. — Назло Голдену.       Мы не стали расспрашивать Барабуса дальше. Сначала — мейнфрейм, а потом уже расспросы. Тем более, Крысёныш был бы очень рад рассказать. В общем, мы вышли из склада в коридор, украшенный побогаче вестибюля, и наткнулись на троих одетых в туфли, чëрные брюки и голубые рубашки с длинными рукавами охранников, вооружённых не пистолетами или револьверами, а серьёзнее. ППшками. Кажись, MAC-10. Впрочем, они не уберегли охрану. Двое полегли от наших стволов, а третьего обескровил Барабус.       Мы обыскивали коридор, взламывали одну комнату за другой. Ну, как взламывали… выбивали плечами двери. Ничего интересного. В кабинете Мандарина Барабус пытался взломать его рабочий комп, но запустилась программа форматирования жёсткого диска. Плюнув, Крыс побежал дальше. Наконец, мы наткнулись на серверную. На наше счастье, она была открыта. Внутри находились три мейнфрейма и подключённый к ним комп. Судя по надписи на мониторе, это был главный сервак отдела исследований и разработок «Fu Syndicate».       Отыскав папку «TOP SECRET», я попытался удалить её, но оказалось, что она запаролена. Тьфу! Так, попробуем пароли. «Вивисекция» не подошла, «Свежевание» тоже. Другие пароли вроде «Вампир», «Клыки», «Раса Икс», «Белый Лотос» и ряда других не подошли. Хм… А что, если попробовать «Вскрытие»? Наверняка Мандарин осматривал организмы вампов, попадавшихся до Барабуса, вскрывая тела. Чудо! Пароль подошёл!       — Есть! — радостно вскинул я кулаки, увидев на мониторе окошко удаления папки. Надо было подождать около пяти минут, пока папка «TOP SECRET» не удалится. И не дать кому-либо помешать процессу. Я врубил Прорицание: к нам со стороны вестибюля приближались пятеро охранников, один из них вводил какой-то код. Раздался щелчок, двери распахнулись, и охрана здания вскинула стволы.       Я не стал дожидаться расстрела, припал на колено, положил ладонь на пол и применил сплошное Очищение. Охранники блеванули кровью. Я обернулся назад: Поллин и Барабус тоже. Тогда я сделал так: пару охранников схватил, одного пнул Барабусу, другого — коллеге по клану. С троими я разобрался по-своему: двоих расстрелял, у последнего же высосал кровь.       — Блять… — крякнул Барабус, оклемавшись. — Ты хоть предупреждай!       — Постараюсь, — отмахнулся я и вернулся к экрану: вопреки моим ожиданиям, не только прошло меньше минуты, но и удалилась половина данных! Вдруг высветилось ещё одно окошко, информировавшее о том, что папка слишком велика для корзины. Подтвердив безвозвратное удаление, я встал на шухер. Барабус, если что, проследит.       Прошло чуть больше времени, чем Барабус известил нас:       — Стёрто! Пора съёбывать отсюда, — и попытался пройти мимо меня, но я остановил его, сжав правую руку:       — Постой, постой, Барабус. Скажи-ка, а куда Инферналисты увезли Анкарский саркофаг?       Я готовился к самому худшему. А именно, к тому, что Крысёныш вырвется из моей хватки, нападёт на меня и бесславно погибнет от моих пуль или пуль Поллин. Но к моему удивлению, Барабус сразу, без ужимок, ответил:       — На остров Санта-Каталина увезли. По морю. Их логово расположено в глубине острова, в районе туристической зоны Cat Harbor Overlook Trail.       — А почему ты нам всё сразу рассказал? — насторожилась Поллин, подошедшая к нам с Барабусом и поменявшая дробаш на один из MAC-10. — Я думала, ты предпочтёшь спровоцировать хотя бы меня на убийство. Или, не знаю… — Колдунья замялась, думая над продолжением. Вот только Крыс сам продолжил:       — Попробуй быть благодарным уёбку, который Обратил тебя по желанию левой пятки, — уставившись куда-то в сторону, он прорычал: — Пидорас голливудский! Упивается своим статусом…       — Упивался, — поправил я Барабуса. Тот неверующим взглядом посмотрел на меня и, не поняв, что я имел в виду, осведомился:       — Погоди… Ты хочешь сказать, что… — Крыс умолк на секунду и всё так же, не веря, завершил: — Гэри Голден сдох?       Опасаясь непредсказуемой реакции Носферату, я едва-едва кивнул. В ответ же Барабус радостно вздохнул и, растопырив руки, воскликнул:       — Наконец-то! То-то я думаю, почему меня больше не влечёт к Гэри!.. — заметив мой подозрительный взгляд, он поспешил вставить: — Да нет, парень. Не в этом смысле! — и даже хихикнул. Слава яйцам, Барабус не педик. — Я про Узы. Я их несколько дней назад перестал ощущать. Кто-то захуярил этого пидораса, и всё. Меня больше не влечёт ни к нему, ни к клану, которому я, увы, — Крыс развёл руками, — принадлежу.       — Что ж, тогда мотаем, пока не подъехали копы и прочие экстренные службы, — предложила Поллин, поторапливая нас. Мы с Барабусом были с ней солидарны, а потом вышли в вестибюль. А я, сказав ребятам «Идите, щас догоню», пошёл в конференц-зал, где находилась Эля. Она вскочила из-за баррикады, коей служил перевёрнутый набок стол, прицелилась из MP5SD и вовремя опомнилась, увидев меня.       — Тьфу! — Ларсен сымитировала плевок. — А я уж было подумала, что сюда охрана примчалась.       — Нет, — возразил я. — Но примчится подкрепление, если мы щас же не свалим.       — Рада свалить, — буркнула Элинор, выходя из-за баррикады и натыкаясь на Барабуса. Тот почему-то отвёл глаза. — Ты и есть Барабус? У тебя того, нос отвалился.       — Знаю, — парировал Крысёныш, махая рукой. — Бандиты так аккуратно перевозили меня, что я лишился ещё и бороды. Ладно хоть парик спецклеем приклеен. Голову мыть можно.       — Давайте сматываться, — встряла Поллин, первой идя к выходу. Мы проследовали за ней: Барабус шёл вперёд, я за ним, как бы целясь и не целясь одновременно. Замыкала ряд Эля.       На улице, к счастью, нас никто не поджидал. С машиной всё в порядке. Людей в округе нет, Прорицание подтвердило. Однако меня всё равно не покидало ощущение слежки. Опытный Носфик? Гуй-цзин, мастерски скрывающийся? Хищник? Хрен его знает… В общем, наша восхитительная тройка и примкнувший к ней Барабус подошла к универсалу. Если мы с Элей складывали стволы, а Барабус нервно оглядывался по сторонам, опасаясь чего-то, то Поллин вообще отошла от машины и уставилась куда-то вдаль, скрестив руки на груди.       Убрав оружие и сняв разгрузку, я подошёл к Колдунье и обошёл её справа. Та сжала губы в тонкую линию, словно не замечала меня. Сначала я предположил, что она дуется из-за применения мной радиусного Очищения. Но в таком случае она бы немедля, сразу после прихода в себя, дала бы мне в морду. Тогда я решил посмотреть в ту же сторону, что и Поллин. На крыше дальнего здания, на котором развевался флаг США, кто-то точно был. Прорицание не помогало, так как он слишком далеко.       — Поллин, — обратился я к коллеге по отряду и клану, не отрывая взгляда от здания. В конце концов я моргнул, повернул голову к девушке и чуточку повысил голос: — Поллин, ты чего?       — За нами кто-то следит, — безэмоционально произнесла она и сделала шажок вперёд. — Но кто…       — Поехали в Капеллу, — предложил я ей. Она молча отвела взгляд и пошла к Эле и Барабусу. Тот монотонно что-то говорил. Я уловил лишь окончание фразы:       — …теть туда.       — Что тут у нас? — осведомился я у Эли. Та обратила на меня внимание, а Барабус опустил голову и даже тряхнул ею. Он положил руки на крышу универсала и стал от нечего делать осматривать местность. Что до Ларсен, то она разъяснила:       — Проверила Барабуса Доминированием. Он сказал правду.       — Едем в Капеллу, — повторил я уже Элинор. Аристократка кивнула, положила сумку назад и, обойдя тачку, села за руль. Барабус не стал препираться и послушно сел на заднее сиденье. Как и я. Уже в салоне я обратился к Крысёнышу: — Слушай, Барабус, а что ты там говорил мисс Ларсен?       — Про остров Санта-Каталина, логово Инферналистов и способы попасть туда, — ответил парень, ненавидящий как Гэри Голдена, так и своих соклановцев. — Вообще, туда можно или на корабле попасть, или на вертолёте, или на самолёте.       — А ты бы как туда отправился? — осведомилась Ларсен. Я решил промолчать, в отличие от Барабуса:       — Да похер, как. Затемнение поможет.       — Понятно, что поможет, — фыркнула Эля. — Но без него как?       — Не знаю, — проворчал Крысёныш, опуская голову и скрещивая руки на груди. Подумав где-то с минуту или меньше, он всё-таки озвучил вариант: — Наверное, на корабле. Зайцем. До логова Инферналистов дольше добираться, зато потом можно затеряться на острове. Особенно если преследователи не знают его.       Ответ меня удовлетворил. К слову, Князь и Регент должны были узнать, где саркофаг. А ведь впереди предстояло продумать план проникновения на остров. Мысленно произнеся считалочку про негра, закопанного по уши, я решил: сначала позвоню ЛаКруа. Отыскав его номер среди контактов, я дождался прекращения гудков и услышал бурчание:       — Да, Юджин. Что случилось?       — Доброй ночи, сэр, — поздоровался я с Вентру. — У меня для вас две новости: хорошая и плохая. С какой начать?       — С плохой давай, — мужчина зевнул. Я закатил глаза и сказал:       — Я знаю, где заветный саркофаг.       — Вот как… — не столько спрашивал ЛаКруа, сколько утверждал. Послышались звуки надевания одежды и обуви. Одевшись, Аристократ озадачился: — Если это плохая новость, то какова же хорошая?       — Он на острове Санта-Каталина, сэр. Об этом рассказал Носферату по имени Барабус, первый птенец Голдена.       — Которого я ненавижу, — встрял сам Крыс, тыкая в мобилу. Реакция его не осталась незамеченной, потому как ЛаКруа усмехнулся и поинтересовался:       — Итак, ты, Барабус и мадемуазель Ларсен сейчас куда едете?       — В Капеллу, естественно, — отчитался я ЛаКруа. Того не устроил ответ, и он парировал:       — Отставить поездку в Капеллу. Делаем следующим образом: вы втроём едете ко мне в Башню. Я же позвоню Регенту, и мы вместе разработаем план проникновения на остров. Если, конечно, Барабус не врёт.       — Мне незачем врать, — снова вмешался Крысёныш. ЛаКруа или не услышал, или сделал вид, что не услышал. Короче, Вентру напоследок произнёс:       — Буду ждать вашу троицу, — и отключился. Что ж, можно не звонить Максу, ЛаКруа посвятит его в курс дела. А что касается Санта-Каталины… Я задал Барабусу вопрос:       — Барабус, а что нас ждёт на острове?       — Это настоящая крепость Ордена Баала. Там будут не только сами Инферналисты, но и их гули, — с каждым словом Барабус мрачнел. Но последнее предложение совсем навело мрак: — И демоны, призываемые ими.       — Про демонов знаю. Повоевал немного с ними даже, — проворчал я, вспоминая особняк Андрея Пучкова в Голливуде, канализацию, Китайский театр Граумана. Крысёныш неподдельно изумился. Походу убеждён, что против демонов не выстоять, тогда как в реале они словно покинули игру «Doom 3». Впрочем, они не «словно», а реально покинули её. Или именно таковы и демоны: с чертами насекомых, серокожие, омерзительные во всех смыслах, похожие на саранчу.       — Даже Баронов Ада? — спросил паренёк. Я рассмеялся:       — Нееет! Только двух Рыцарей Ада. И то, не я один, а с напарниками.       Я нарочно не упомянул Архиепископа, который и убил тех страхуёбищ. Мало ли, как отреагирует Крысёныш на то, что я как бы примкнул к Шабашу, но и не примкнул одновременно. Плюс, ему не нужно слишком много знать. А Эля… не знаю, как она отреагирует. Не думаю, что она обрадуется. И плевать, что я не вижу в людях биомусор или животных, годных для потребления крови. Ладно соклановцам пофигу. Они пойдут за любой доминирующей в городе фракцией, причём фракция может разниться. Так говорил Макс в конце ноября, когда Поллин только-только появилась в Капелле.