Вампир: Кровные Узы

POV Послушник Юджин Флинн Недалеко от Обсерватории Гриффита, 2800 Восток-Обзерватори-роуд, Гриффит-парк 11 февраля 2005 года, 22:16       Застывшая передо мной змея-переросток, она же Кали Дахака, дрожала как осиновый лист, разинула пасть. Ни запах гари, ни дым… всё это не отвлекало меня от контроля над телом наги. Да, змейка, я смог тебя укротить! Теперь надо сосредоточиться на твари, дабы Шерри изрешетила её. Или хотя бы Хищник отстрелил ей полбашки плазменным снарядом. Похуй, кто выстрелит в Кали Дахаку. Чудище должно сдохнуть.       Шерри не пришлось расходовать магазин к UMP9, так как Хищник опередил её, пальнув из плазменной пушки по змее-переростку. Только после убийства твари плазменным снарядом я, наконец, опустил руки. Туша Кали Дахаки с простреленной головой мешком упала на землю, хвост её задёргался в предсмертных конвульсиях, хотя и так понятно: гремучник мёртв.       — Спасибо! — крикнул я Хищнику, воодушевлённый его помощью, и подкрепил благодарность поднятием левого большого пальца вверх. Тем временем Шерри удивлённым тоном спросила:       — Эт ты так благодаришь инопланетянина?       — Если б не он, ты бы изрешетила нагу, — хмыкнул я, кивая на покойную нагу, после чего направился к самосвалу. Шерри потопала за мной, всё равно водить машину предстоит ей, а не мне.       Увы, стоило нам подойти к самосвалу, как нарисовалась новая проблема: дверь, которую Шерри вроде как должна была оставить открытой, уже была закрыта. Или кто-то закрыл, пока мы были заняты Кали Дахакой, или она сама закрылась, от ветра. Колдунья заиграла желваками и воскликнула:       — Блять! — а затем в сердцах махнула кулаками, даром что не швырнула UMP9 на землю. — Я ж ключи забыла в замке.       — Что ж, тогда выбивай стекло, — распорядился я, а сам поудобнее взялся за «Заставу» и принялся патрулировать местность. Ей Богу, если бы не пожар и не ситуация с Найнсом — к слову, так и непонятно, что с ним сталось после того, как его схватил пумонка — я бы мог пригласить сюда ВиВи. Отдохнуть от городской суеты хотя бы на пару часиков. Отключить телефоны, забыть на время о соклановцах, о фракциях, даже о Хищнике.       Раздумья мои оборвал вскрик Шерри и рык… пумы! Зверь налетел на соклановку, сбил с ног и, повалив на землю, попытался прогрызть ей шею. Я пальнул короткой очередью в пуму. О, чудо! Пума, схлопотавшая пару пуль в голову, и ещё несколько в тушу, довольно быстро сдохла. Повесив ручной пулемёт на плечо, я вновь применил Тауматургию, на этот раз с целью убрать труп зверя с плюющейся и кашляющей Шерри. Блин, так сразу и не скажешь, пумонка это, принявшая форму Фелине, или просто пума.       — Ну как ты? — спросил я соклановку, помогая ей подняться на ноги и осматривая её лицо. Вроде бы ничего серьёзного, просто была сбита с ног животным. Шерри махнула ладонью:       — Мне повезло, в отличие от пу… — она оборвалась на полуслове, глянула мне за спину и зло воскликнула: — Да ну ёбанный в рот! Сюда что, весь парк сбежался?!       Я мигом развернулся: к нам нарочито медленно шёл здоровенный такой серо-зелёный оборотень в форме Кринос. Всё его тело, с головы до ног, было покрыто светящимися зелёными пятнами в форме спирали. Из плеч торчали по три шипа, изогнутые к кистям, пальцы оканчивались когтями, больше похожими на мясницкие крюки, способные вспороть человека. На левой руке, в районе предплечья, красовались два шрама. Видать, от таких же когтей, как на ручищах ликана. Лицо походило на морду гиены с острыми, зубчатыми и кривыми клыками на челюстях. Левый глаз светился зелёным светом, а вот правый — красным. Я пригляделся и увидел, что на когтях-то серо-зелёная слизь какая-то. Не знаю, какая, но это точно не мазь Акридерм.       — Ну иди сюда, Плясун Чёрной Спирали, — зло процедил я, вскидывая «Заставу» и маня уродца левой ладонью. Услышав «Плясун Чёрной Спирали», Шерри с опаской уставилась на меня, словно я произнёс запретное слово. Хотя, что в этом такого? Как ни крути, перед нами предстал тот самый оборотень из племени Плясунов! Племени, упоминаемого в книге о племенах Гару как единственного, поголовно подчинившемуся некоему Змию.       Блоховоз громко взревел, как бы пугая нас. Если Шерри действительно испугалась и чуть не выронила ППшку, то я, в принципе, тоже испугался, разве что не подал виду. Но тем не менее, я приготовил ручной пулемёт и, как только Плясун помчался на нас, открыл по нему огонь. Серебряные пули навредили блоховозу, и это несмотря на то, что он успел замахнуться лапой и резко опустить её на моё лицо. В результате, я остался без левого глаза и куска плоти с левой половины лица. А из-за этой ебучей слизи, покрывшей почти всю мою морду лица, раны не заживали.       «Благодаря» временному выведению меня из строя блоховоз сосредоточился на Шерри, перезаряжавшей UMP9. Но он недооценил меня, не успевшего применить своё стоп-слово. А именно, воспользоваться Тауматургией. В общем, только Плясун замахнулся той же лапой, как я направил на него левую руку и вызвал у него рвоту кровью. «Очищение» сработало, раз блоховоз закрыл пасть руками, зашёлся в попытках сдержать кровь, но всё же блеванул ею.       — Что на это скажешь? — подколол я ликана, снова открывая огонь по нему. Шерри, уже перезарядившая пистолет-пулемёт, продолжила поливать Плясуна серебряными пулями. Израсходовав магазин, я перезарядил «Заставу» и снова приготовился стрелять, как вдруг раздался странный звук, и противник попался в сеть.       Плясун брыкался, рычал, ревел от боли, а сеть всё затягивалась и затягивалась, пока прямо на наших глазах от ликана не остался фарш. Буквалько фарш! Из плоти, шерсти, кусочков костей… Помнится, в фильмах и играх сеть Хищника просто обездвиживала жертву и прекращала затягиваться, когда она или успокаивалась, или помирала от болевого шока.       — О. Ху. Еть, — выдала по слогам Шерри, пока я тупо пялился на фарш, бывший когда-то оборотнем. Впрочем, я тряхнул головой. Не время любоваться «прекрасным» зрелищем фарша из оборотнятины.       — Теперь ТОЧНО съёбываем, — распорядился я, придя в себя и повесив «Заставу» на плечо. Мчась к грузовику, я глянул на деревья и снова громко поблагодарил Хищника, если он, конечно, слышал меня. Но стоило мне подойти к самосвалу, как я услышал возглас боли. Причём это не животное издало его, слишком уж по-иному звучал этот крик. Я понял: Хищник в опасности.       — Э, ты куда?! — воскликнула Шерри, увидев, как я бегу к двум аурам: Хищника и, судя по яркости и вибрации второй ауры, очередного перевёртыша. Так уж вышло, что инопланетный охотник дважды меня спас, а посему, мне пора вернуть должок хотя бы сейчас.       Добежав до дерущихся противников, я увидел ещё одну пумонку, отличавшуюся от сцапавшей Родригеса более тёмной шкурой. Что перевёртыш, что инопланетянин насмерть вцепились друг в друга и катались по земле. Я снова вскинул ручной пулемёт и стал целиться именно в пумонку, дабы не задеть «ангела-хранителя».       А пока они катались, я сумел более-менее разглядеть Хищника: выглядел он точно так же, как в фильмах: дредасто-жвалистый, с биомаской на лице, наручами на руках, а на левом плече — плазменная пушка. Но далее сходства заканчивались, потому как тело было полностью покрыто бронёй и — под серебристыми бронепластинами — специальным чёрным поддоспешником, вроде тех, что у имперских штурмовиков и клонов в «Звёздных Войнах». Никакой сетки на голое тело, как в фильмах.       Тем временем Хищник, дравшийся с пумонкой, увидел меня и, кряхтя, приподнял голову перевёртыша над собой. Я воспользовался моментом и изрешетил существу подставленное инопланетянином место. Затем я отпихнул уже мёртвую тварь, распластавшуюся на земле мордой к небу. Хищник же просто лежал, равномерно подымавшаяся и опускавшаяся грудная клетка говорила о том, что он жив.       — Ну спасибо, что спасаешь меня, — обратился я к Хищнику, сев рядом с ним на колени и повесив «Заставу» себе на правое плечо, — ангел-хранитель.       Маска у него была точь-в-точь как у того сородича, что в фильме «Чужой против Хищника» единственный выбрался из антарктической пирамиды, в отличие от своих братьев. Это если не считать ту симпатичную негритянку по имени Алекса Вудс. Как бы то ни было, гуманоид повернул голову в мою сторону. Он присел на землю, поклацал по наручному компьютеру на левой руке и заговорил со мной роботизированным голосом:       — Я не просто так тебя спасал и спасаю каждый раз, Акшар.       — Ну и для чего тогда? — я скрестил руки на груди, мысленно объясняя для себя способность говорить по-человечески синтезатором речи. — Хочешь заполучить мой череп?       — Незачем мне твой черепок, — отрезал Хищник, вставая на ноги. Словно он не пиздился сейчас с пумонкой. Я тоже встал, поправил «Заставу» и, оглядывая местность, хотел было его спросить о том, что будет дальше, как вдруг жвалисто-дредастый стёр мне с лица слизь Плясуна. Затем он стряхнул слизь, снял перчатку с левой руки, обнажил наручные лезвия и, полоснув по подушечке указательного пальца, подставил мне к губам, приказывая: — Пить.       Я открыл рот. Хищник схватил меня за щёки, вскинул мне голову вверх и надавил большим пальцем на краешек пореза. Закапала ярко-зелёная светящаяся кровь. Эта кровь отличалась не только внешне, но и тем, что ускорила регенерацию в разы, уже через пять секунд глаз восстановился, да и кожа зажила. Чуть ли не моментально! Даже человеческая кровь так быстро не действует.       — Ну так… — сглотнув, я спросил инопланетного гостя: — Скажешь теперь, на кой я тебе сдался?       — Ты знаешь о саркофаге с Мерзостью, — ответил Хищник тем же роботизированным голосом синтезатора речи. — Ты привёз его на материк. Не знаешь, где он находится в данный момент?       Так вот зачем здесь Хищник… Тоже за саркофагом, но цель его мне непонятна. То ли самому похитить артефакт, то ли вернуть домой, на родную планету, то ли взорвать его нахер, как я предлагал Беккету, то ли вообще открыть его, наплевав на предупреждение. Как бы то ни было, я пока не доверял Хищнику, хоть он и спас меня дважды, а потому пожал плечами и нагло соврал:       — А хер его зна… — оборвал меня гудок грузовика и окрик недовольной Шерри:       — Юджин, хорош болтать со своим ангелом-хранителем! Поехали!       — Ангелом-хранителем… — повторил инопланетянин. Я быстренько попрощался с Хищником и помчался к грузовику. Запрыгнув внутрь салона, я пристегнулся, а Шерри вдавила гашетку в пол. Чересчур быстрое заживление левой половины моей морды лица не осталось незамеченным, а потому соклановка осведомилась:       — А где ты нашёл кровь для регенерации?       — Хищник дал. В благодарность за его спасение от Плясуна Чёрной Спирали, — ответил я будничным тоном, словно мы с ней и до сих пор отключённой Дамз не сталкивались с перевёртышами, не уезжали подальше от пожара, не убеждали Найнса Родригеса сказать своё веское слово, которое решит участь движения Анархов. Услышав, кто поделился со мной кровью, Шерри не удержалась и, пустив смешок, оскалила зубы:       — Так уж и дал… — но не услышав, как я возражаю, она переспросила: — Вправду, что ли, дал? Я уж думала, что он охотится за тобой, хочет получить твой череп.       — Оказывается, нет, — хмыкнул я, мотая головой. — Я нужен жвалисто-дредастому потому, что знаю о саркофаге с Мерзостью. Он хотел узнать, где саркофаг, но я ему соврал.       — Правильно, что соврал, — похвалила меня Шерри, периодически поглядывая на зеркала заднего вида, дабы убедиться, что за нами никто не едет, не идёт и не бежит: ни перевёртыши, ни Хищник, ни даже та пумонка, что наверняка ёбнула Найнса. — Он мог пустить тебя в расход сразу, как ты сказал бы о местонахождении артефакта.       — Или не пустил бы, — высказал я мысль вслух, хотя хрен его знает, как сложилась бы моя судьба, скажи я тогда жвалисто-дредастому инопланетянину правду. Глядя вдаль, я вспомнил о том, как Хищник обозвал меня Акшаром. О чём я и сказал водившей грузовик Шерри: — К слову, Хищник назвал меня «Акшаром», когда говорил, что не просто так спасал меня и спасает каждый раз.       — Назвал в честь кровососущих демониц из шумерской мифологии, значится, — усмехнулась Шерри. Я и сам читал об этом в одной книге. Там как раз вкратце описывались аналоги вампов почти изо всех культур по всему миру, среди них попадались и акшары. Но до сегодня об этой книге я и не вспоминал.       На наше несчастье, в районе кафешки «The Trails» нас поджидала засада. Сначала грузовик наехал на полосу с шипами, отчего его начало мотылять по всей дороге. Шерри с трудом остановила самосвал. И то, влетела в знак кафешки и чуть не снесла само здание кафе! Лишь благодаря ремням безопасности Дамз не слетела с задних сидений. Кроме того, пожар не успел пока дойти досюда.       — Ёбанные шипы… — прокряхтел я, снимая ремень и забирая «Заставу». Стоило мне вылезти из грузовика и проползти пару метров, как ко мне кто-то подошёл, широко расставив ноги. Я поднял голову: в меня из «Эмки» с ручкой для переноски целился вамп. Я нарочито медленно поднял голову. Целился в меня чернявый парень с ярко-красными радужками и почерневшими склерами. Судя по клыкам, он — Джованни. Ну а морда лица ясно говорила о том, что у меня большие проблемы.       — Медленно поднимайся на ноги, Флинн, — процедил Мафиози, держа меня на мушке. — И не вздумай подбирать оружие.       Понятия не имею, что он задумал, но всё же я подчинился. Мало ли, вдруг в магазине серебряные пули? Тогда мне от них точно не спастись. Джованни сохранял спокойствие, пока я вставал и держал руки задранными вверх.       — Ну и что я тебе сделал такого? — поинтересовался я у парня. — Поужинал с кем-то из твоих подружек-Мафиози?       — Дело не в них, — легонько качнул головой Джованни, всё ещё сверливший меня убийственным взглядом. — Дело в попытке убийства Вождя Найнса Родригеса.       — Родригеса, — я недовольно цокнул, — убил пумонка. Ты совсем тупой, раз не знаешь, что здесь перевёртыши обитают?       — А кто сказал, что это перевёртыш убил Родригеса? — «удивился» Мафиози. То ли как бы видел, как Найнса забрал пумонка, и теперь строит из себя дурачка, то ли реально не в курсе реального положения дел. Я фыркнул:       — Тогда нахера ты нас остановил?       Договорить парню помешала Шерри, воскликнувшая:       — Эй, помогите кто-нибудь вытащить Дамз! Юджин, блять!       Джованни глянул мне за спину, чем я и воспользовался, пнув ему в пах. Далее я вырвал «Эмку» из рук, повалил Мафиози спиной на землю, прострелил ему оба колена и, не обращая внимания на крики боли, оглушил прикладом. После я вытащил магазин, швырнул его далеко-далеко и кинул карабин в сторону.       — Кто там ещё, а? — озадачилась пыхтевшая носом Шерри. А увидев оглушённого и раненого Джованни, подошла к нему, посмотрела на его лицо и прошептала: — Фабио…       — Знакомая у него харя, — подметил я, вспоминая, как вместе с Таддом и Поллин передавал саркофаг в руки ЛаКруа. Семеро — по числу камарильских кланов — Вукодлаков разных полов и национальностей сопровождали Князя, я тогда легко узнал Тамаша. А сейчас вспомнил того чернявого.       — Ещё бы не была знакомой! — фыркнула Шерри. — Один из Вукодлаков ЛаКруа, внук Бруно Джованни. Что он здесь делает?       — Судя по недобрым толстым намёкам, — я наклонил голову вправо, — Фабио решил, что мы с тобой убили Найнса. Хотя убил его перевёртыш-пума.       — А убил ли? — съехидничала соклановка, хотя мне лично было не до смеха. Блин, а что, если каким-то чудом, Родригес сумел одолеть пумонку? Князь кокнул того блоховоза из «Кровавых Когтей», Хищник двух наг замочил, я добил пумонку, с которым дрался жвалистый охотник и от которого я спас инопланетянина.       — Давай не будем заниматься гаданием на кофейной гуще, — пробормотал я и побежал к грузовику, где ещё находилась Дамз. Слава яйцам, та уже очухалась и самостоятельно вылезла из самосвала, пошатываясь. Я подхватил Владычицу за талию: — Отставить падение.       — Да я вроде и не собиралась падать, — буркнула девушка, хватаясь левой рукой за затылок и недовольно постанывая: — Пиздец как меня приложило…       — Радует, что ты вообще жива, — я чмокнул Дамз в лоб, та не сопротивлялась. — Кстати, мы остались без транспорта.       — Оно и видно, — невесело усмехнулась Цимисх. Вскоре послышался визг шин. Мы втроём обошли самосвал, убрали шипы с дороги и удивились: приехал броневик Lenco BearCat. Без надписи «LOS ANGELES POLICE DEPARTMENT» на бортах. Боковая дверь открылась, и из машины спрыгнул Ульрих, облачённый в боевые шмотки. Он выглядел сейчас на редкость серьёзно, ни намёка на улыбку. Таким я его видел только когда умудрялся разозлить его.       — Ульрих, — облегчённо вздохнула Шерри и пошла обнимать Старшего Послушника. Тот, конечно, еле улыбнулся, обнял Шерри в ответ и, велев ей идти внутрь броневика, обратился уже ко мне:       — Юджин, заканчивай тут и прыгай в машину.       — Окей, — согласился я, не собираясь пререкаться с приёмным Сиром, а потом указал ему за грузовик: — Там лежит без сознания Фабио Джованни…       — Тогда тащи носилки, они в салоне, — распорядился Ульрих. Я молча залез в салон броневика, нашёл лежащие на полу носилки и взял их. Затем мы положили Фабио на них, зафиксировали ремнями и понесли к машине. Только внутри салона, когда Шерри устроилась на правой скамье, а носилки с Вукодлаком мы положили на пол, немец осведомился: — А почему у него колени прострелены?       — Чтоб не убежал, — с этими словами я сел на левую скамью, Дамз — рядом со мной. — Тебе кто-то позвонил, раз ты приехал?       — Я, — ответила Шерри за немца. Я приподнял бровь, тогда она подробней разъяснила не столько мне, сколько Ульриху: — Успела, когда подъезжала к Юджину, спасавшему Хищника.       — Так, с этого момента поподробней, — потребовал немец, обходя носилки и садясь обратно на кресло с рядом водителем. Тут я вмешался, рассказывая о том, как приехал с ней и Дамз в Гриффит-парк, как убалтывал Найнса заключить союз против гуй-цзинов, как кто-то поджёг траву, из-за этого на нас напали перевёртыши, среди которых — пумонка и две наги. По-настоящему Ульрих охуел, когда я поведал ему о Хищнике и о причинах, по которым тот выступает, так сказать, моим «ангелом-хранителем». Услышав же про «ангела-хранителя», немец пустил смешок: — Надо же… Странно, что не забрал твой череп как трофей.       — А мой череп ему нахуй не нужен, — отрезал я. Почему-то Хищнику, инопланетянину, оказавшемуся не вымышленным существом, придуманным братьями Томасами, а реальным существом, хотелось верить. Хотел бы он меня убить — не спасал бы каждый раз. Взялся бы за моих друзей, за мисс Велюр, и только потом наткнулся бы на разъярённого меня, как во втором «Хищнике», когда лейтенант Харриган лишился двух напарников, а что стало с третьей — неизвестно.       — Что ж, уже хорошо, что Хищник тебя не убил, — обнадёживающим тоном пробормотал Ульрих. Чуть приподнявшись, я понял, что мы уже в городе, но где конкретно — хер его знает, а потому спросил немца. Тот ответил: — Мы едем к мисс Велюр, у неё переночуешь.       — А вот этот нюанс, молодой человек, — Цимисх схватила меня за левую руку и силой потянула на себя, вынуждая сесть, — попрошу мне разъяснить. Это та самая Велвет Велюр из «Везувия»? Фифа, трясущая своими формами?       — Да, она, — заявил я Дамзел, не желая ссориться в данный момент. И плевать, что она оскорбила ВиВи. Чтоб успокоить Владычицу, я схватил её свободной рукой за щёки и медленно, по слогам, приказал ей: — Засни.       Что удивительно, несмотря на разницу в годах Обращения, я победил. Дамз зевнула, легла на скамью и погрузилась в сон. Да, задоминировать её — может, паршивый поступок, но в той ситуации, когда мы чуть не сгорели и не попали на стол к перевёртышам, а я узнал ответ на вопрос «Что здесь забыли Хищники?», Доминирование — действенный способ. Наверное.       — Не хочешь говорить ей о ВиВи? — с ухмылочкой на лице осведомилась Шерри. Я отмахнулся:       — Сложившаяся ситуация — сейчас, спор о возлюбленных — потом.       — Молодцом, — похвалил меня водитель броневика, доселе молчавший. Пусть Дамз поспит, восстановится в полной мере после сотрясения мозга. А я от нефиг делать подумаю о недавнем происшествии, из которого наша троица выбралась живьём, несмотря на потерю Найнса.       Жаль, конечно, что переговоры с Найнсом сорвались. Из головы не выходили фразы Фабио Джованни. Кто же хотел меня подставить? ЛаКруа, заинтересованный в союзе с анархистами? Мин Сяо, решившая избавиться от меня после того, как всё мне рассказала? Кто-то из Иконоборцев? Инферналисты, недовольные похищением саркофага, а теперь нашедшие козла отпущения в моём лице? И вообще, жив ли сейчас Найнс?       Блин, из-за этих раздумий у меня аж голова разболелась. Я переступил через Фабио и лёг на скамью напротив, всё равно хотя бы на пару минут вздремнуть лишним точно не будет. Дом Велвет Велюр, 7454 Хилсайд-авеню, Голливудские Холмы, округ Лос-Анджелес 12 февраля 2005 года, 10:37       Из сна меня вырвало бубнение диктора, говорившего что-то о пропаже двух истребителей ВВС Саудовской Аравии, возвращавшихся с патрулирования морского пространства в Персидском заливе. Вдруг, по словам того же диктора, самолёты пропали. Запись последних радиопереговоров между пилотами указывала на то, что внезапный ветер принёс столько песка, что солнце пропало с неба. А вскоре прозвучал крик второго пилота, далее наступило молчание в радиоэфире. Также диктор сообщил, что король Фахд ибн Абдул-Азиз Аль Сауд приказал отправить в район исчезновения — а это в 78 километрах к востоку от базы имени короля Сауда — дополнительные воинские подразделения с целью выяснить участь пилотов. И пока не узнают, что с пропавшими, имена их не будут названы.       К тому моменту, как диктор перешёл к другой новости, я более-менее проснулся, несмотря на зевание. Теперь диктор вещал об осквернении могилы секс-символа 50-х Мэрилин Монро, она же Норма Джин Мортенсон, на Вествудском кладбище, в одноимённом районе Эл-Эй. Из могилы, правда, тело не украли, но ущерб всё равно был оценён на тысячу долларов. Помнится, на этом кладбище место себе зарезервировали пока что живые писатель Рэй Брэдбери, актёр Луи Журдан и Хью Хефнер, основатель журнала «Плейбой», номера которого хранятся в родительском доме в Сакраменто.       Сев на край кровати, я принялся вспоминать, как сюда приехал. Так… Ульрих разбудил меня, когда он подъехал к дому ВиВи. Сама танцовщица, мягко говоря, была недовольна, но немец применил к ней Доминирование. Само собой, я чуть не дал ему по сопатке, но приёмный Сир осадил меня, сказав, что нефиг сюсюкаться с ней, и что я тоже применял эту Дисциплину, но к Дамз. Я хотел спросить немца, что вообще творится, но он сказал, что приедет завтра утром и ответит на все мои вопросы. А пока, мне нужно поспать. ВиВи, само собой, позволила лечь у неё в спальне, но предупредила Ульриха, что если с ней или со мной что-то случится, его «Хвалёная Тауматургия не убережёт от пробега насквозь». Сказала она это тогда таким тоном, что спорить с ней Ульриху моментально расхотелось. Вот он, гнев доброго человека.       Вспомнив всё, я встал, потянулся и обратил внимание на окно, за которым шёл дождь: оно закрыто горизонтальными жалюзи. Я собрался опустить пару ламплей, как сзади гаркнула ВиВи:       — Отставить!       Я мигом развернулся: девушка, одетая в тот же белый халатик до колен, стояла в дверном проёме, скрестив руки на груди. Розовые волосы взъерошены малость, губы сжаты в тонкую линию. Ладно хоть глаза не поголубели. Поздоровавшись с Гедонисткой, я снова сел на кровать и спросил у неё:       — А где Ульрих?       — Вот-вот должен подъехать, а тебе велел передать, чтоб ты оставался здесь до его прибытия. Ради твоей же безопасности, — ВиВи едва улыбнулась. Я никак не ответил. Лучше и вправду подождать Ульриха, пусть объяснит, что произошло за то время, что я спал. Снаряжение и оружие я оставил в кладовке, а одежду закинул здесь же, в спальне. Я оделся и прошёл с ВиВи на кухню. Там тоже были опущены жалюзи, как и у других окон.       Поскольку телевизор работал слишком громко, то я, найдя пульт, снизил громкость. Диктор перешёл к другой новости, касавшейся уже Гриффит-парка. Мы с ВиВи попивали кофе, пока ведущий новостей сообщал зрителям:       — Вчера вечером в Гриффит-парке разгорелся пожар, который власти рассматривают как масштабный поджог. Огонь бушевал до самого рассвета, и, чтобы побороть смертоносное пламя, к местным пожарным присоединились несколько пожарных бригад с южных округов Калифорнии. В результате пожара пострадала Обсерватория Гриффита, историческая достопримечательность Лос-Анджелеса, звпечатлённая в таких фильмах, как «Бунтарь без причины», «Терминатор», «Ракетчик» и «Ангелы Чарли 2: Только вперёд». Ввиду пожара сроки реконструкции обсерватории ставятся под вопрос, — мужчина отложил лист в сторону. — Напомню, что три года назад, 6 января 2002-го, обсерватория была закрыта на реконструкцию и значительное увеличение выставочного пространства. Жители окружающих парк холмов уже эвакуированы, а другие близлежащие районы готовы эвакуироваться в любой момент. Следствие полагает, что это была работа одного или нескольких поджигателей — огонь был разведён так, чтобы как можно быстрее охватить максимальную территорию. Мы следим за развитием событий и сообщим о новой информации, — на этом новости о пожаре закончились было, как вдруг ведущему положили несколько листов. Судя по всему, ещё что-то выяснили. А именно, что на территории были найдены тела перевёртышей. Поблагодарив коллегу, ведущий словно оживился и продолжил говорить, не делая длительных пауз, как некоторые ведущие-дилетанты: — Как только что стало известно, недалеко от обсерватории были найдены тела пумы и пятерых оборотней: трёх — породы Нага и двух — породы Бастет… — дослушать нам не дал стук в дверь. ВиВи вырубила ящик и передала мне серебристый пистолет Walther PPK, достав его из одного из ящичков. Спрашивать, откуда он, я не стал.       Подойдя к входной двери, я врубил Прорицание: за ней стоял вамп со светло-фиолетовой аурой. Тем не менее, я спросил стоявшего за дверью:       — Кто там?       — Эт я, Ульрих, — представился вамп. Я, продолжая держать пистолет в правой руке, открыл дверь и пропустил немца, явно озадачившегося тем, что я в него целюсь. Далее я задал ему вопрос:       — Что ответил Ульрих Шторм на моё предположение об убийстве доктора Граута Хищником?       — Я возразил, сказав, что доктор Граут скорее сам сведёт врага с ума, он же Малкавианин, а не кисейная барышня, — протараторил Ульрих, торопившийся поделиться со мной информацией. Убедившись, что передо мной немец, я поставил пистолет на предохранитель и кивнул головой на кухню, мол, пошли туда. Я передал девушке пистолет и, как только мы расселись, я осведомился у немца:       — Итак, герр Шторм, что вообще творится?       — Чертовщина всякая творится, вот что, — совершенно серьёзно сказал Ульрих, жестом отказываясь от кофе. — Тебе, Юджин, надо срочно собираться и брать всё необходимое. Ты сюда не вернёшься, равно как и в нашу Капеллу.       — Это с какого перепугу? — возмутился я, приподнимая бровь. Вмешалась ВиВи:       — Пока ты спал, ЛаКруа рано утром сделал заявление. Он сказал, что ты заключил сделку с Вань Сянь, что ты — марионетка Верховной Жрицы, — Гедонистка скривила лицо и три раза плюнула за правое плечо. — И что ты подставил Найнса. Дескать, он это понял, и теперь главная составляющая кампании по объединению вампов — твоя, — девушка указала пальцем на меня, — смерть. На тебя объявили Кровавую Охоту.       В этот момент ноги стали ватными, по спине пробежал холодок. Я знал, что такое «Кровавая Охота». Сука! Не хватало ещё, чтоб эта Охота распространилась на всё Западное Побережье, а то и на весь мир! Тогда же мне точно пизда.       — Это неправда, — замотал я головой. — Никаких сделок с гуй-цзинами я не заключал.       — Раз уж ты прознал о его делах с Мин Сяо, — продолжил уже Ульрих, — то ему пришлось пересмотреть отношение к тебе. Эт его запасной план. А основным была, видимо, — немец развёл руками, — попытка убить вас с Родригесом в Гриффит-парке. Теперь Ля Круассан разыгрывает из себя жертву. Плачется, что ты был ему как сын родной, что он так тебе доверял, а ты, сукец такой, нагло этим воспользовался, продался Вань Сянь ради Верховной Жрицы, и это стоило им героя. Вампы твердят, что это якобы ты убил Найнса.       — Так его же пумонка утащил! — взвился я, не обращая внимания на ложь Князя. — Мы с Шерри и Дамз видели это своими глазами.       — Наш клан верит вам троим, — успокоил меня Ульрих. — Да и Келли Флауэрс говорила, что не видела Найнса в мире мёртвых. А это значит, что с ним всё в порядке. Наверное, — последнее слово он произнёс неуверенно.       — Ты узнал о лжи ЛаКруа от Джованни? — озадачился я, и герр Шторм кивком подтвердил, добавив:       — Пришлось избавляться от Фабио, он хотел разбудить трупы в морге и устроить бойню в нашей Капелле.       — Что там по фракциям? — осведомился я. Вдруг я сейчас на вражеской территории, как и ВиВи с Ульрихом? Ведь тогда придётся куда сложнее с побегом из округа. ВиВи тяжело вздохнула:       — Дядя Айзек просил не говорить раньше времени, подождать подходящего момента… В общем, мы, кроме Иконоборцев и даунтаунцев, заключили сделку с Шабашем.       — Из-за общего врага, что ли? — предположил я. ВиВи пожала плечами:       — Чёрт его знает. Об этом дядя Айзек не говорил. Только упомянул, что Анархи тайно договорились с Шабашем.       Понятно теперь, по какому-такому поводу её вызвал мистер Абрамс и что он ей говорил. Похоже, решение о сговоре с Шабашем не озвучивали ради проверки на вшивость. Чтоб Вожди, тайно сочувствующие Камарилье, не побежали жаловаться ЛаКруа.       — Значит, анархисты меня не тронут? — спросил я ребят. Ульрих ответил за ВиВи:       — Люди Айзека — точно. Насчёт остальных — не скажу. Итак, Юджин, — мужчина обрушил руку мне на правое плечо, — тебе не стоит светиться на улице даже в Голливуде. Вампы понаедут даже из Анкориджа, лишь бы заполучить твою жопу.       — М-да… — процедил я, обхватывая голову руками. — Час от часу не легче. А кто поджёг лес?       — Фабио говорил, что Князь не отдавал такого приказа, ему это невыгодно, — Ульрих почесал затылок. — Остаются или Мин Сяо, или Иконоборцы.       — Или Сетиты с Инферналистами, — вякнул я, вспомнив эти клан и фракцию. Герр Шторм махнул рукой и цокнул:       — Ладно, Юджин, мы с тобой щас занимаемся гаданием на кофейной гуще. Есть один знакомый водитель, он сейчас возле китайского театра Граумана торчит. Доберёшься туда, и он отвезёт тебя в Глендейл.       — Стоп, — я поднял ладонь, — а почему в Глендейл, а не в Капеллу? И что делать с ВиВи?       — Тебя, мисс Велюр, — обратился блондин к ВиВи, — мы отвезём к Абрамсу. А ты, Юджин, поедешь с мисс Ларсен. Пешком топать всё равно опасно. Она довезёт тебя до театра Граумана, и ты пересядешь к тому самому водителю.       — Не боишься, что она может сдать нашу троицу? — вкрадчивым тоном поинтересовался я у Ульриха и встал вместе с ним и ВиВи. Но соклановец улыбнулся:       — Не сдаст потому, что мисс Ларсен сама не хочет работать на того, кто тайно сговорился с Вань Сянь.       — К слову, а что вообще было в дневнике Ирвинга? Успело улетучиться за время боя с перевёртышами, — напоследок озадачился я, задвигая стул. Герр Шторм, вздыхая, поведал, что Ирвинг, шпионивший за гуй-цзинами, записывал в дневнике всё, что касалось этих азиатских возвращенцев. В том числе и подслушанные разговоры ЛаКруа и Мин Сяо. Но его поймали 17 января и держали где-то с неделю в плену, пока не обменяли на своего сородича, попавшегося в Санта-Монике.       Как бы то ни было, оставаться здесь, несмотря на невмешательство людей Абрамса, крайне опасно. Поэтому я надел броник, наколенники, налокотники, балаклаву нацепил и про шлем не забыл. Уже в коридоре, повесив «Заставу» на плечо, я напомнил Ульриху:       — Ты не сказал, почему водитель должен отвезти меня в Глендейл.       — Чтобы камми не напали на нашу Капеллу. Тем более, Архиепископ Пучков хочет с тобой лично поделиться планом победы над Ля Круассаном и Мин Сяо.       — Окей, — согласился я. Вот ведь сошлись звёзды, так сошлись. Волей-неволей влияю на расклад сил в Эл-Эй. Блин, и не дали альтернативу в качестве попытки объяснить ЛаКруа, что Родригеса сцапал блоховоз! Думаю, удастся убедить водителя повернуть к башне «Venture». Или всё же лучше подумать по пути к такси?       — Мальчики, меня подождите! — воскликнула ВиВи, выбежавшая к выходу. В отличие от прошлого раза, сейчас она выглядела совершенно по-другому: она надела тоненькую серо-синюю полосатую кофту на молнии и с капюшоном, под ней — чёрный топик. Далее шли незастёгнутая тёмно-синяя кожаная куртка, чёрные трико и серые кроссовки. Если не считать розовые волосы, она обезопасила себя от преждевременного обнаружения.       — Богиня, — изрёк я, поражаясь тому, как возлюбленной идёт эта малость мешковатая одежда. Услышав это, ВиВи рассмеялась:       — Полно, Юджин. Подумаешь, решила спрятать своё личико от подозрительных лиц.       — Просто ты из тех, кому идёт решительно всё, — пояснил я, беря Гедонистку за руку. — Даже лохмотья бомжей.       Гедонистка снова рассмеялась, пока её не прервал Ульрих, намеревавшийся поторопить нас. Он шикнул:       — Голубки, кончайте!       — Так мы даже не начали, — хихикнул я. Затем немец молча погрозил кулаком и жестом приказал идти за ним. На улице мы с ВиВи приняли хмурые выражения лица, мне было полегче с этим. Как-никак, балаклава на голове. Ульрих указал мне на машину перед Lenco BearCat: это был элинорин универсал Ford Scorpio Turnier.       Я помахал ВиВи рукой, и помчался к машине Эли. Дождь, конечно, слегка мешал, но он всё равно был куда предпочтительней пиздецовой летней жары. Тем более, как говорили вчера в вечернем прогнозе погоды, звучавшем в такси мистера Кейна, дождь будет лить весь день. А поскольку погода пасмурная, то, думаю, Дисциплины можно будет свободно использовать.