Просто дьявольски хороший друг...

После вполне съедобного завтрака, приготовленного Лис, и щедро приправленного горой аспирина, не здешние обитатели квартиры засобирались домой — девушка мотивировала быстрый уход тем, что ей нужно привести себя в порядок, да еще и в автосервис машину закинуть — разобраться с бампером. На последнюю фразу Джеймс как можно незаметнее попытался выскочить из кухни в коридор и притвориться дополнением к вешалке. — Ну может еще хоть ненадолго останетесь? А потом все вместе рванете на работу — еще полтора часа есть… — с надеждой в голосе протянул Брендан, которому не хотелось расставаться с хорошей компанией. Парень и так практически выл в четырех стенах, сидя без работы. Его максимум был съездить в ближайший супермаркет Тэско и затарить холодильник. Ну, как затарить — купить несколько порций замороженной пиццы и лазаньи с парой упаковок пива. — Да мы бы с радостью, но боюсь начальство не поймет наш слишком помятый внешний вид, — улыбнулся Себастьян, вставая из-за стола. — Ага, а после похмелья нарваться на орущего Рейна — не самое лучшее начало рабочего дня, — хмыкнула Лис, собирая волосы в пучок. И словно услышав последнюю фразу девушки, лежавший на столе смартфон заорал забористым рингтоном. На дисплее высветилось имя начальника. — Ничего хорошего это не предвещает… — вздохнула его обладательница и провела пальцем по экрану. — Да, мистер Рейн. Доброе утро, — как можно спокойнее ответила Лис, чуя всеми фибрами своей души очередное преступление. — Рад слышать, что вы в хорошем настроении, мисс Кроули… Я вам сейчас его подпорчу — нам только что позвонили из полиции Оксфорда. Ночью в ближайший к студгородку участок поступил довольно странный вызов — какой-то парень орал в трубку, что его хотят убить тени… Полиция посчитала этот звонок розыгрышем, но наутро сосед этого парня, который всю ночь где-то развлекался, нашел последнего мертвым. Это случилось пять минут назад.Так что быстро собирайтесь и дуйте в Оксфорд, адрес скину по электронке, — безапелляционно заявил Рейн. — Думаю, вы быстро разберетесь в этом деле. — Ну, если парня хотели убить какие-то тени… Здесь есть несколько гипотез, — меланхолично протянула Лис, устало потирая глаза. Остальная часть стада переглянулась: раз девушка говорит о подобном, значит им на голову свалился еще один очень странный труп и в ближайшие дни стоит забыть о покое. — Я на вас рассчитываю, — отчеканил Рейн и положил трубку. Лис отключила телефон и одарила грустным взглядом парней. — Пляшите — нам поручили расследовать очередное стремное дельце, в котором замешаны какие-то тени, способные убивать людей, — девушка бросила смартфон на стол. — Так что через час встречаемся на парковке возле Агентства и тащим свои задницы в Оксфорд. Снова университет… — вздохнула Лис и поднялась с места, прихватывая трубку. — Кажется, студенты — это самые частые фигуранты криминальных дел, — бросила она, выходя в коридор и взяла свой рюкзак с вешалки. Себастьян последовал за Лис, оставляя все еще пребывающих в оцепенении парней на кухне. Первым из ступора выпал Итан, который медленно отставил кружку в сторону и встал из-за стола. Джеймс отошел от вешалки, держа в руках куртку и взглянул на девушку: — Тени? Тени, которые могут убивать? — его глаза выражали крайнюю степень скептицизма. — Это похоже на какую-то детскую сказку из разряда страшилок, — парень пригладил торчащие на макушке пепельные волосы. — Не совсем, — покачала головой Лис, закидывая лямку рюкзака на плечо. — Этому есть вполне научное объяснение. А вот насчет факта смерти — здесь нужно будет поискать ответ. Джеймс заинтересовано следил за Лис, выцепившей из бокового кармана рюкзака связку ключей. — И ты, кажется, уже уловила что-то, — улыбнулся парень, скрестив руки на груди, и оперся на стенку. — Возможно, но больше я смогу сказать только после получения данных от полиции и осмотра тела, — девушка улыбнулась и открыла дверь, выскальзывая на лестницу. Себастьян покачал головой и вышел следом — ну Лис и нагнала интригу. Так парней разорвет от предположений и догадок. На площадке все так же валялись осколки стекла от лопнувшей лампочки, а лифт стоял с полу открытыми дверцами. Да, придется пешком бежать по лестнице… «Ну и пофиг — вместо утренней зарядки сойдет», — мысленно хмыкнула Лис, вставая на ступеньку. — Почему не просветила парней? — спросил Себастьян, поравнявшись с девушкой. — Может, хоть со мной поделишься информацией? Лис на секунду обернулась и посмотрела на искрящиеся интересом глаза демона. Девушка вздохнула и кивнула: — Окей, если вкратце, то так… Во многих культурах есть легенды о людях-тенях. Ну ты и сам наверняка о них знаешь, — Лис одарила демона таким взглядом, будто объясняя ребенку как пользоваться ложкой. — Чаще всего, их появление сопровождается сонным параличом. Человек в своей кровати не может пошевелиться. Чисто научное объяснение: это явление связывают с гипнагогией. Так званым, пограничным состоянием между сном и бодрствованием, или, как его называют ученые, микросном. В данном состоянии периферийное зрение человека выхватывает отдельные силуэты и «дорисовывает» их в собственном подсознании, придавая человекообразные формы. Отсюда и истории о людях-тенях… А насчет смертельных исходов в подобных случаях… — Лис пожала плечами. — Возможно, у этого парня случилась внезапная остановка дыхания… — Да? — скептически приподняв бровь спросил Себастьян, обгоняя девушку. — А что ты скажешь насчет того, что он позвонил в полицию и заявил, что тени пытаются убить его? Лис задумчиво закусила нижнюю губу и продолжила спускаться по лестнице. — Ну, полиция, скорее всего восприняла подобный звонок как розыгрыш. Сам подумай: студент, который ночью звонит и заявляет о странных тенях, которые хотят его убить… С точностью девяносто девять и девять десятых заявляю: они посчитали его или бухим, или обдолбанным, или все вместе, — девушка ловко перепрыгнула три ступеньки, грустно глядя на цифру «5», нарисованную на стене. — Вполне ожидаемо, особенно учитывая постоянную движуху в студенческих общагах. А тут такой поворот… — демон обогнал Лис, нахально усевшись на поручень лестницы, и съехал вниз, мило при этом улыбаясь. — Смотри не напорись на гвоздь — а то не очень хорошо получится, — хмыкнула девушка, закатывая глаза на такой ребяческий поступок обычно серьезного демона. — Не бойся, не напорюсь, — подмигнул Себастьян, в следующий миг с нечеловеческой скоростью преодолевая лестничную клетку, и скрылся на нижнем этаже. — Блин, это нечестно! — крикнула ему вслед Лис, перегнувшись через перила. — Вот жук демонический! — возмутилась девушка, ускорив спуск. Но Себастьяна не было нигде — ни на одном этаже он ей не попался. Лис толкнула дверь в холл возле выхода из подъезда, и ее сразу подхватили на руки. — Эй! Ты что, еще от вискаря не проветрился?! — засмеялась девушка, когда демон закинул ее на плечо и молча толкнул дверь, выходя во двор. — Просто решил немного развлечься, — наконец ответил Себастьян, опуская Лис на землю возле машины… как раз в лужу… Кстати, оказавшуюся довольно глубокой, чтобы сапожки насквозь промокли — в них просто через верх зачерпнулась мерзкая холодная жижа. — Я тебя урою, Себастьян… — прошипела Лис, резво выскакивая из болота. — Ты это специально?! — девушка смешно стряхивала грязюку с ноги, словно кошка, которая намочила лапы. Демон ангельски улыбнулся, состроив самую невинную мордашку — только золотистого нимба и крылышек не хватало. — Нет, конечно — это все просто нелепая случайность. Переоденешься дома — какие проблемы, — пожал он плечами. — Сволочь… — шикнула Лис, снимая тачку с сигнализации и быстро села на место водителя, с ходу заводя мотор. Не дожидаясь пока Себастьян займет место пассажира. Но ушлая нечисть быстро просочился в кабину и сел рядом, не забывая при этом улыбаться. — Зато ты взбодрилась, — пожал плечами демон, включая музыку. — Ага, охренеть как! — Лис включила печку — ей не улыбалось с сопливым носом расследовать дело — и выехала со двора, набирая максимальную скорость. Погода сегодня была лучше вчерашней — только лужи портили солнечное утро. Влажный воздух нес с собой прохладу и запах прелой листвы. В приоткрытое окно были слышны звуки дороги — шум моторов, пение птиц и скрежет колес, едва пробивавшиеся сквозь звуковую волну тяжелого металла. Спустя десять минут они выехали на Суэйнс-Лейн, пугая ревом мотора как пешеходов, так и других водителей. Лис резко свернула в арку двора своего дома и бросила тачку недалеко от входа в подъезд. Поставив машину на ручник и заглушив мотор, девушка подхватила с заднего сиденья рюкзак и открыла дверь, выходя во двор. В сапожках мерзко хлюпало и было жутко холодно, но Лис старалась не обращать внимания на эту неприятность, концентрируясь на полученных от Рейна фактах. Скупых донельзя… Парень позвонил ночью в полицию, заявляя о каких-то странных тенях в квартире… Его тактично послали, а наутро сосед нашел того мертвым… И пока больше ничего не известно… А за полтора часа езды в Оксфорд вряд ли прибавится информации. Девушка молча открыла дверь в подъезд, взбежала по ступеням наверх, с рекордной скоростью преодолевая два лестничных пролета, чудом не напоровшись на соседей, и остановилась у своей двери, выуживая из джинсов ключ от квартиры. Замок открылся, впуская блудную хозяйку в ее владения. Лис шагнула в светло-серую прихожую, щелкнула выключателем на стене, осмотрительно глядя вокруг: не дрыхнет ли где не положено кот и нет ли для него риска быть пришибленным насмерть ботинками или рюкзаком? Убедившись, что мохнатая сволочь спит где-то в глубине квартиры, Лис кинула рюкзак на тумбочку и сняла мокрую обувь вместе с носками. На душ времени не было, поэтому Лис босиком прошлёпала в спальню. Открыв шкаф, девушка достала чистые сухие носки — веселенькие, с узором из черепов и паутинок. Джинсы выглядели не слишком свежими, поэтому она быстро достала с полки практически такие же, только с дырами на коленях и шипами на передних карманах. Рейн точно бы начал читать лекцию о внешнем виде агентов, попадись ему Лис на глаза. На смену рубашке девушка выбрала футболку с длинными рукавами без принтов… Правда, на спине была вставка из кружева с орнаментом из черепов. Но она планировала быть в куртке. Хотя, глядя на замызганную в грязи кожанку, девушка вздохнула и снова открыла шкаф, на этот раз выбрав черную кожаную мантию без капюшона. Быстро сбросив с себя одежду и натянув все свежее, Лис подошла к зеркалу. Волосы не то что были в порядке — торчали в разные стороны. Девушка тихо сматерилась под нос и взяла щетку, создавая подобие легкой укладки. Не хотелось слишком шокировать дирекцию такого уважаемого университета своим диким внешним видом. Хотя… Вряд ли каждый день к ним заявлялись представители правопорядка, которые были похожи больше на персонаж фильма ужасов? Ну и пофиг… Лис прихватила лежавший на кровати пистолет и вышла в гостиную, на ходу пристегивая кобуру к поясу. Наручники покоились в заднем кармане брючек. Себастьян тоже переоделся и теперь был похож на современного преподавателя. Сейчас на нем красовались прямые черные джинсы, заправленные в черные берцы, серая толстовка без капюшона и черная кожаная мотокуртка. Себастьян окинул взглядом Лис, и резюмировал: — Смотри, чтобы тебя со студенткой не перепутали, — улыбнулся он, рассматривая девушку. — Да плевать, меня же не экзамен заставят сдавать, — фыркнула Лис. — И вряд ли студенты в открытую ходят с оружием. Ладно, выходим, а то нам до универа еще полтора часа ехать придется. Ну и минут пятнадцать до Агентства, — девушка достала из джинсов телефон и посмотрела на часы — до девяти оставалось всего двадцать пять минут. — Выдвигаемся, — Лис вышла в коридор, подхватила рюкзак и открыла входную дверь. Себастьян неспеша вышел следом, оставив коту в миске поесть, на что пушистое существо благодарно мурлыкнуло и потрелось о ногу демона. Лис спускалась по лестнице, попутно ковыряясь в телефоне — нужно было предупредить парней, чтобы не рассиживались и тоже шевелили булками в сторону работы. Отправив им пламенную смс, девушка уже было положила телефон в карман джинсов, как агрегат дико заорал, возвещая о входящем звонке. Джеймс… — Кингсли, ты где? — спросила Лис, подходя к входной двери и открывая её толчком ноги. Гулявшие перед подъездом вороны с громким карканьем разлетелись в стороны. — Вышли из дома, садимся в машину, — ответил Джеймс, в подтверждение чего пискнула автомобильная сигнализация. — А вы где? — Там же и заняты тем же, — девушка нажала на брелок и разблокировала замки внедорожника. — Скоро будем. — Окей, жду, — ответил Кингсли и отключился. Лис открыла дверцу со стороны водителя и примостилась в кресло, Себастьян сел рядом и привычно включил музыку, дожидаясь пока девушка выедет из двора на проезжую часть. Лис резко развернула машину, рывком вклинилась между офигевших от такой наглости водителей и, петляя между тачек, двинулась в сторону Агентства. Проезжая мимо Музея восковых фигур мадам Тюссо, девушка заметила, что ее телефон лежавший в подстаканнике мигает экраном — звук был заглушен гремевшей в кабине музыкой. Звонил Джеймс. Лис закатила глаза, вырубила музыку и включила громкую связь: — Мы в пути, будем через десять минут, — протараторила Лис, не отрываясь от дороги и отключила телефон. Как раз в этот момент какой-то слишком ушлый байкер решил проскочить между машин, не включая поворотник. — Блин, ты урод недоделанный! Я твой байк в жестянку скатаю и фамилию не спрошу! — гаркнула девушка в открытое окно, убавляя звук плеера. Мотоциклист обернулся, снял шлем и офигевшим взглядом посмотрел на злющую Лис. Парень оказался зеленоглазым блондином с длинными волосами, собранными в хвост… и выглядел как-то уж чересчур знакомо… — Кроули? — спросил он, поправляя очки. Лис моргнула, признавая в этом недоразумении Марка Артвуда. — Марк? Ты куда так летишь? — девушка смерила все еще недовольным взглядом коллегу-криминалиста. — Дык на работу… Пробки — просто жесть, а тут хотел срезать немного, — пожал плечами парень, постукивая пальцами по шлему. — А ты куда? — По тому же маршруту, но нам еще и час с фигом телепаться в Оксфорд, — грустно протянула Лис, облокотившись на дверцу. — Ого, решила второе высшее получить? — улыбнулся Марк. — Я не мазохистка — мне одного диплома за глаза хватает. Я и так пять лет на учебу угробила. Хватит с меня, — фыркнула девушка. — Так за каким чертом вас туда несет? На экскурсию? — Артвуд явно был настроен поболтать. — Да за таким — один студент был найден мертвым, а до того он звонил в полицию и заявил, что его хотят убить какие-то странные тени. Копы на этот вызов начихали, а утром сосед студента нашел последнего мертвым. Вот Рейн поручил нам разобраться в этом деле, — коротко обрисовала ситуацию Лис, следя за сменившимся выражением лица Марка. — Охренеть… готовый сценарий для ужастика, — улыбнулся он. — Эх, везет вам — вечно на голову сваливаются всякие интересные вещи… А мы только мусор исследуем, да прочую дрянь, — Марк весело подмигнул и постучал по шлему. — Лады, я погнал дальше, а вам желаю повеселиться с новым дельцем. Удачи! — парень подмигнул и натянул на свою черепушку черный матовый шлем, опуская «забрало». — Вот только ее нам и не хватает… — вздохнул Себастьян, провожая взглядом взревевший мотором байк, который гордо удалился в проулке. Лис нецензурно выразилась по поводу стоявшего впереди микроавтобуса, который перегородил полторы полосы и не давал возможности выехать на второстепенную дорогу. — Да что ты за козел некастрированный… — шикнула Лис, ударяя по клаксону, в ответ на что из окна со стороны водителя высунулась волосатая рука с поднятым вверх средним пальцем. Девушка заглушила мотор и молча открыла дверцу, выходя на дорогу. — Сейчас я тебе его в задницу засуну и проверну три раза, — грозно гаркнула Лис, пиная берцами задний бампер невоспитанного водилы. — Э, чё за хрень?! — свиноподобный мужик с татухой на шее, явно сделанной в какой-то подворотне резво выскочил из кабины, грозно стреляя карими глазенками в сторону Лис. Он охренел от увиденного. С такой девицей сильно не поконфликтуешь — на лице написано «пикнешь — убью», поэтому сразу как-то сник и практически пролепетал: — А вы что, спешите куда-то? — На убийство… — маниакально улыбнулась Лис, наслаждаясь зрелищем: водила ошарашенно округлил глаза и открыл рот, из которого сигарета так и выпала на асфальт. — Вам плохо, мистер? Или же вы поняли свою ошибку? — Извините, — пропищал амбал таким высоким фальцетом, будто из него моментально вышел весь тестостерон, и шмыгнул в свою машину. — Так бы сразу, — довольно фыркнула Лис и вернулась в машину. Себастьян, слышавший этот диалог сидел и улыбался. — Лихо ты его озадачила, — хмыкнул демон, наблюдая как девушка прибавила звук на плеере и выехала на соседнюю полосу, пробираясь в проулок, который шел параллельно основной дороге. Там было не так много машин, но путь был более извилистый. Хотя это не останавливало девушку — резкие повороты, бешеная скорость, пара едва не задавленных старушек, чудом сумевших отпрыгнуть на тротуар. Все это произошло за ничтожные десять минут после встречи с Марком. Наконец, бешеная гонка закончилась: Лис миновала музей военной истории, и здание Агентства уже было видно на горизонте. Свернув между двух домов, Лис оставила машину возле тротуара и дождалась пока Себастьян выйдет — не было смысла закидывать агрегат на парковку, ведь им выезжать придется практически сразу. Только девушка открыла стеклянную дверь, как в холл вышел Рейн, приметивший свою «любимейшую» парочку. — А-а, Кроули… ну и какого черта вы сюда заявились? Я же ясно сказал вам дуть сразу в Оксфорд! — с ходу заявил Рейн, поправляя очки на носу. — Так мне нужно проверить кабинет — меня терзают смутные сомнения, будто я оставила дверь открытой вчера… — изображая муки памяти протянула девушка. — Рано у вас склероз развился, — ответил начальник, одаривая Лис недовольным взглядом. — Ну коль вы сюда заявились, посвятите меня в ваши соображения насчет этого случая. Кто убил парня? — язвительно спросил Рейн, будто проверяя девушку на адекватность и стрессоустойчивость. Но уровень пофигизма в крови Лис всегда превышал норму в несколько раз, так что девушка и бровью не повела на этот выпад. — Больше скажу, когда увижу тело. Но всей этой странной истории с тенями есть вполне научное и логичное объяснение. Так что не стоит переживать — все будет под контролем, — улыбнулась Лис, на что Рейн подвис: никаких подколов, стёба… — Я рад это слышать, но вы держите меня в курсе дела — я вас знаю. Доведете местную полицию до ручки да еще и шоу будете наслаждаться! — нашелся Майк, осматривая девушку с ног до головы. — Ну-у… — пожала плечами Лис и развела руки в стороны, — ничего гарантировать не могу. — Я вам дам не могу! Не надо позорить мое имя в таком уважаемом учебном заведении! Хоть один упрек насчет вашей компании услышу — вылетите отсюда пулей, даже пикнуть не успеете! — грозно заявил Рейн. — Сэр, я вам еще три месяца назад сказала, что у меня иммунитет на подобные заявления, так что не стоит напрягать голосовой аппарат — эффект будет нулевой, — меланхолично отозвалась Лис, поправляя лямку на плече. Рейн выпал в осадок: нихрена она боится! Парни из отдела от его воплей быстренько прятались по кабинетам и сидели там тихо, как мышки, выполняя работу, а эта наглая девчонка  творит, что ей вздумается да еще и права качает! — Я ясно сказал — один косяк, и вы будете до конца дней собирать мусор на местах преступлений! — Майк грозно прищурился и ткнул пальцем в плечо девушки. Но это вызвало у Лис только легкую усмешку: как это мило и наивно со стороны Рейна надеяться, что они обойдутся без косяков! Но, не желая крушить иллюзии начальства, девушка мило улыбнулась и кротко кивнула: — Хорошо, но ничего гарантировать не могу, — Лис убрала челку с глаз, сверкая лиловой пентаграммой. — Но все-таки воздержитесь от лишних приколов — там работает один мой хороший друг, и, так уж сложилось, он был куратором у погибшего парня — он встретит вас в университете. И если я от него услышу хоть одну жалобу на вас — вам конец. Кроули, вы поняли меня? — Рейн прищурился. — Да поняла, поняла… Эх, придется прикинуться нормалкой, — вздохнула девушка. — Но вы его предупредите, что вместо классических агентов приедет парочка в неформальной обертке. Чтобы шок был не таким сильным. А то еще перепутает нас со студентами, — улыбнулась Лис, поправляя рюкзак. — Валите уже! Я сказал ему, что вы будете на месте к полудню, — Рейн взглянул на часы, которые показывали девять утра. — У вас есть три часа на дорогу, так что можете не гнать сломя голову. И где Кингсли и Бейли? Что-то они мне на глаза не попадались, — Майк пристально обвел взглядом Себастьяна и Лис. — Наверное, во дворе  — мы договаривались встретиться здесь в девять, — девушка достала из кармана телефон и набрала Джеймса. — Так что должны где-то здесь шляться, — пожала Лис плечами, дожидаясь пока дятел, как она ласково называла Кингсли, возьмет трубку. Гудки прервались угрюмым «Угу». — Тут Рейн по твою душу пришел, где тебя демоны носят? — спросила девушка, наблюдая за офигевшим лицом босса. — В пробке возле парламента встрял! Скажи Рейну, что мы с Итаном будем минут через двадцать, — крикнул парень, стараясь перекрыть звуки орущих клаксонов. — Можешь не ехать в Агентство — выдвигайтесь сразу в сторону Оксфорда. Мы с Себастьяном уже выезжаем, встретимся на месте. Договорились? — спросила девушка, в ответ на что получила матерную тираду, адресованную какому-то нахалу за рулем. — Да! — рявкнул Джеймс в перерыве между ругательствами и бросил трубку. Рейн только вздохнул и, устало потирая виски, сказал: — Так, валите уже отсюда, чтоб глаза мои вас не видели. Это приказ. Лис засунула телефон в карман и кивнула: — Без проблем, как скажете. Идем, Себастьян — нам еще полтора часа телепаться в пути. Эх, ненавижу учебные заведения… — вздохнула девушка, разворачиваясь к выходу. Рейн только закатил глаза, предчувствуя гневные звонки от Макса — куратора погибшего и своего хорошего друга по совместительству.

***

Дорога до Оксфорда заняла у Лис чуть меньше часа — девушке повезло, что утренние пробки пошли на спад, и они проскочили. Машина петляла по не слишком широким городским улочкам, добираясь до величественного университета. И наконец перед Лис показался великолепный готический корпус, окруженный зеленой живой изгородью, и, как и говорил Рейн, их уже поджидали: возле центральных ворот, нервно вглядываясь в подъезжающие автомобили, расхаживал мужчина лет сорока. Внешний вид его был далек от классического внешнего вида преподавателя: синие джинсы, красный свитер с высоким воротом, черные кеды — он был больше похож на престарелого рокера, чем на профессора. Девушка остановила автомобиль и припарковала его у тротуара. Подхватив рюкзак с заднего сидения, Лис вырубила музыку, оравшую так, что стекла в ближайших аудиториях дрожали. Себастьян потянулся в кресле и последовал за девушкой, вышедшей на улицу. Мужчина гневно прищурился и подошел к парочке, только что вышедшей из машины. — Вы что себе позволяете, господа! Во-первых, пары давно уже начались, во-вторых, такой громкой музыкой вы нарушаете дисциплину и ставите под угрозу процесс обучения! С какого вы курса и факультета?! — мужчина подлетел к Лис, выжидающе глядя в ее лицо. Студенты совсем обнаглевшие пошли! Мало того, что опаздывают, так еще и неподобающе выглядят! — Факультета? Сэр, я свое оттрубила, — улыбнулась девушка, обходя разгневанного профессора. — Вам что, заняться больше нечем, кроме как патрулировать парковку? Или вам нельзя доверить более серьёзные дела? — Лис достала из кармана телефон, собираясь набрать Джеймса. — Вы себе что позволяете?! — гневно рявкнул препод, сливаясь цветом лица с собственным свитером. — Еще раз спрашиваю с какого вы факультета? Если не ответите — я сам найду ваши профили в университетской системе! Лис только улыбнулась: — Во-первых, мистер, мы не студенты — мы из Национального Агентства по Борьбе с Преступностью. По поводу странной смерти студента. Во-вторых, вам насчет нас должен был позвонить Рейн — иначе бы вы тут не торчали как суслик на страже порядка. И в-третьих — не стоит так орать, иначе можете заработать инсульт, — девушка наблюдала за охреневшей физиономией профессора. — А вы, насколько я поняла, куратор убитого? — Черт, Рейн совсем уже с ума сошел, — покачал головой педагог, приглаживая растрепанные ветром черные волосы. — Я Макс Риверс, профессор культурологии. А вы? — мужчина немного успокоился и теперь с интересом посмотрел на новоприбыших. — Алиста Кроули, а это — Себастьян Михаэлис. Сейчас еще двое наших коллег должны подгрести — где-то застряли… Но, приятно познакомиться, — улыбнулась девушка. — Боже, простите, что я на вас так налетел… Просто вы выглядите так… — Макс замахал руками. — Молодо? Странно? Ненормально? — перечислила Лис с улыбкой. — Забейте, это типичная реакция на нас, — махнула рукой девушка, доставая с заднего сиденья рюкзак. — Извините еще раз… Я… — договорить Макс не успел, поскольку в следующую секунду рядом с внедорожником остановилась черная Audi, из которой, громко ругаясь, вышли два парня. — Да я в курсе, Джеймс! Но какого хрена тебя понесло той дорогой?! Ты же чуть не снес забор! Я уже молчу про двух задавленных кур! — Итан громко отчитывал Кингсли, меланхолично разглядывающего грязный бампер в налипших перьях. — Да ладно… — пожал плечами парень. — Там их было столько — вряд ли хозяин заметит пропажу парочки пеструшек… — Ты… — Бейли постучал по башке. — У тебя вместо мозгов тыквенный пудинг! — О, а вот и наши коллеги — поздоровайтесь с агентами Бейли и Книгсли, профессор, — мило улыбнулась Лис, глядя на поникшее лицо Макса. — Здравствуйте… — нервно сглотнул профессор Риверс, мысленно матеря Рейна на чем стоит свет.