Курс на Процион

      Ас плохо запомнила дорогу, по которой её силой тянули за собой. Только потом она подумала, как это было глупо с её стороны, упустить такой шанс узнать путь побега. Хотя, что тут запоминать: коридоры, коридоры и снова коридоры. К тому же, она пребывала в каком-то наполовину оцепенелом состоянии и просто принимала исходящую от мира информацию, практически её не воспринимая. А как надо себя вести, если твой корабль захвачен странным синим мужиком, а тебя, судя по всему, взяли в плен? Такого на инструктаже по технике безопасности не рассказывали.       Синекожий капитан толкнул ногой дверь в каюту и вошёл внутрь. Взгляд Ас сразу же упал на длинный иллюминатор, за стеклом которого проплывала малиново-золотистая туманность. Сам капитан на неё даже и не глянул. Он резко сдёрнул со своей койки какую-то длинную материю и впихнул Ас.        - Вас на корабль я брать не планировал, - прокомментировал своё действие тот, - Коек нет, мест нет, выкручивайтесь сами. И не испорть моё одеяло, дебошир мелкий. Запасного нет.       И ушёл, оставив Ас недоумевающе цепляться пальцами за одеяло, как за спасательный круг, и бурча что-то про то, что не стоило ему оставлять корабль на попечение какого-то там Крукта. Дверь глухо стукнулась об выступ в полу. Этот стук вернул Ас сознание. Дёрнувшись, она выпустила одеяло и рюкзак из рук и несильно толкнула дверь. Та оказалась не заперта. Ас пулей вылетела наружу и тут же наткнулась на капитана.        - Так я и знал, - обнажил клыки тот, - Конечно, ты не из тех, кто будет сидеть сложа руки. Шоковое состояние у тебя, судя по всему, запаздывает. Значит, дверь придётся запереть. Дуй обратно.       «Так он специально под дверью меня поджидал?» - подумала Ас, когда за ней захлопнулась дверь. На этот раз, на замок. «И дёрнул же меня чёрт туда рвануть» - Ас с горечью ударила себя кулаком по коленке. Теперь-то до неё дошло. Даже если бы она вышла незамеченной, что с того? Куда она пойдёт? Ну, нашла бы она какой-нибудь мелкий звездолёт, дальше что? Она же об управлении знает лишь одну бестолковую теорию, и только. К тому же, куда она полетит? Как она найдёт Землю в этом вакууме?       Ас медленно сползла по стенке на пол. Подтянув колени к подбородку, она села рядом со сваленным в кучу нечто, напоминающем одеяло, и своим рюкзаком. «Куда они дели Настю?» - размышляла она, - «Вроде её должен был забрать в свою каюту какой-то Йоханесс. Он, наверное, сильно приближен к капитану этого ведра, раз получил такое указание. А значит, его каюта должна быть где-то рядом». С такими мыслями к Ас пришло решение во что бы то ни стало найти то место, в котором запрятали подругу.       Внезапно Ас пробрал озноб. Что теперь с ними будет? Как их теперь спасут? Ведь они же далеко, очень далеко от Земли! Эти инопланетяне наверняка уже разобрали корабль по частям и вынули маячок. А потом? Что они сделают с экипажем захваченного корабля? Сожрут? Заставят работать? Ведь для чего-то их оставили в живых, верно?       Но хуже всех звучала мысль о том, что они, возможно, уже никогда не вернутся домой. Эта мысль перекрывала все остальные, она присутствовала в каждой из них. Ужасная, страшная мысль, заставляющая чувствовать неимоверное жжение в глазах и подавляющую головную боль. Что скажет Чернавцев её матери? Что произошёл несчастный случай, и корабль исчез со всех приборов? Вот оно и случилось, то самое Настино «Вдруг…».        - Мама… - одними губами прошептала Ас, вцепившись пальцами в волосы и глотая солёные капли, возникающие в уголках глаз.

***

      Почувствовав острую боль в голове, Настя выдавила что-то нечленораздельное и открыла глаза. Перед ней маячили тёмные, затянутые железом стены незнакомой комнаты. Кое-где к стенам были прибиты кривоватые полки, на которых покоилась куча какого-то неясного хлама. Откуда-то из-за спины лился тусклый свет, едва-едва перекрывая свет ламп. Настя оглянулась. За спиной оказался продолговатый иллюминатор, за стеклом которого проплывала вдали какая-то угасающая звезда.        - Быстро ты очнулась, - неожиданно прозвучавший справа от её уха голос заставил Настю вздрогнуть, - Я уж думал, до завтра не очухаешься. Тебя здорово приложило. Это из-за меня, прости, задумался и выстрелил косо.       На стуле (если приколоченную к стене лавку можно назвать стулом) у второго иллюминатора сидело существо. Ибо Настя понятия не имела, как это по-другому назвать. Хотя, в нём есть что-то человеческое. Серебристая кожа, пепельно-белые волосы, растрепанные по плечам, и пронзительные серые глаза миндалевидной формы. Шесть тонких пальцев держали какие-то чертежи. А по полу стелился длинный хвост с белой кисточкой на конце.        - Ну что ты на меня так смотришь? – засмеялся инопланетянин, - Я далеко не самый страшный на этом корабле!        - Ты… - боязливо проговорила Настя, - Кто?        - Меня зовут Йоханесс, - пришелец качнул головой, и стали видны заострённые, будто эльфийские уши. На кончике левого уха был непонятный чёрный футляр, а правое было испещрено шрамами и будто бы трещинами, - Раньше я жил на планете Рантан. Это как ваша Терра в другом измерении. У нас динозавры подольше жили, поэтому наш народ сейчас выглядит вот так.        - Терра? – не поняла Настя.        - Ох, я совсем забыл, - потёр лоб Йоханесс, - Сейчас вы называете её Землёй.        - А где…        - Второй терранец? – спросил пришелец, подняв бледные брови, - Землянин, то есть. В соседней каюте. Спит или что-то типа того. Наверное.        - А что вообще произошло? – Настя сделала над собой усилие и выговорила длинную фразу, - Почему я здесь?        - Тебе рассказать то, что капитан в скором времени наврёт команде, или правду? Ладно, расскажу всё сразу. С Терры вылетело два ваших корабля, так? Первый благополучно нас миновал и полетел по направлению к планете Ол. Капитан не стал вмешиваться, он тогда ещё не знал, для чего туда был направлен корабль. Он только спросил у своих информаторов, с чего это вдруг земляне начали покорять Большой Космос. Но когда мы увидели ваш звездолёт на горизонте, к нам поступило сообщение. Первых терранцев на планете Ол пустили на опыты. Они откуда-то прознали, что в юношеских телах Земли есть какое-то вещество, убивающее давно бушующий на их планете вирус. За это они вышлют Терре несколько сверхбыстрых космических кораблей. Короче говоря, считай, вас обоих спасли от такой участи. Но ты об этом особо не болтай, капитан не хочет, чтобы кто-либо знал, что он не такой уж и плохой на самом деле, - Йоханесс слабо усмехнулся, - Позже он придумает вам занятие.       Настя немигающим взглядом уставилась на Йоханесса. Получается, это никакое не мирное общение с дальними планетами. Их просто-напросто продали. Продали за жалкую стайку звездолётов. Вот о чём подсказывало ей то самое неприятное ощущение в поезде. Был бы тут Пётр, обязательно сказал бы: «А я говорил, надо было дома сидеть», как он делает всегда после неудачно закончившейся вылазки, которую сам же и организовывал. Пётр…        - Но у нас было три корабля! – воскликнула Настя, выпрямляясь.        - Значит, вам повезло, - спустя какое-то время негромко проговорил Йоханесс, откладывая чертежи в сторону, - Я пойду. Наверняка капитану потребуется помощь.       И он ушёл, мягко ступая босыми ногами с белыми полупрозрачными когтями по полу.

***

       - Не ноешь? – в дверном проёме показалось синее лицо. Капитан понятия не имел, что делать с разочаровавшимися в жизни терранскими подростками, поэтому был счастлив застать гробовую тишину и вошёл в каюту.       Ас всё так же сидела на полу, обхватив руками колени и уткнувшись в них носом. Она закуталась в то самое одеяло, которое, на самом деле, больше напоминало старый плед, а на уши натянула наушники. Когда капитан ушёл, Ас вставила в плеер флэшку с названием неимоверно лирическим и прозаичным, а именно: «Реветь, так реветь». Обычно в те редкие моменты, когда эта флэшка извлекалась из рюкзака, Ас всегда веселило это её название, и становилось чуточку легче. Сейчас было ну совсем не смешно. Как ни странно, спустя пару-тройку часов, проведённых в каюте наедине со своими мыслями, океан из глаз больше не вытекал. Вся вода в организме как будто закончилась.       Капитан с недоверием поглядел на сжавшийся в углу ком из терранского подростка, который подозрительно затих и лишь настороженно следил за ним одним выглядывающим из-под чёлки глазом. Но, поняв, что тот не собирается предпринимать никаких опасных действий, устало вздохнул и свёл брови к переносице.        - Ну и денёк… - пробормотал он, стягивая с себя длинный, достающий до пола плащ.       Тем временем, Ас решила внимательнее его рассмотреть. Синекожий капитан немного походил на байкера. Тяжёлые сапоги с толстой подошвой, брюки, утыканные карманами и ремешками, на которых крепились… дротики? Ух, ладно. На плаще, который инопланетянин кинул себе на койку, тоже были небольшие футляры, но уже для ножей, и огромный ворот, которым, вероятно, очень удобно укрываться от ветра. А под плащом оказалась утепленная кожаная… эм… допустим, безрукавка с одним длинным рукавов для левой руки. Правый рукав отсутствовал напрочь, вместо него за спину шли два толстых ремня, но это ничуть не мешало левому быть утыканным дополнительным ножом и дротиками. Короче говоря, капитан вооружён до зубов. Ах да, эти самые зубы у него тоже вполне могут служить оружием.       Незащищённая правая рука внезапно попала на свет. Блеснуло множество шрамов и таких же выцветших ожогов, как на голове. «Чего же он такого навидался-то?» - подумала Ас и поморщилась, представляя, как больно дотрагиваться до такого количества ран одновременно. Капитан бросил на неё короткий взгляд и рухнул на койку. Накрывшись, как одеялом, плащом, он щёлкнул в воздухе пальцами и отвернулся к иллюминатору. Мелькнуло несколько серебряных с голубыми камешками колец. Свет погас. Лишь от далёких планет за стеклом в каюту лилось слабое свечение.       Выходит, дополнительного одеяла у него действительно не было.       Спустя какое-то время Ас показалось, что капитан уснул. Она тоже прикрыла глаза. Но стоило ей это сделать, как в наушниках заиграла до неимоверного давящая на больное песня, отчего ей вновь захотелось пустить слезу. Шумно заглотнув воздух, Ас ещё сильнее сжала коленки и спряталась в одеяле, изо всех сил стараясь не зарыдать опять. Ей это уже порядком надоело, реветь, когда тебе этого совсем не хочется. Глаза болели, да и голова раскалывалась.       Капитан засыпать даже и не думал. Услышав сдавленный вдох, он бесшумно оглянулся через плечо на Ас. Помолчал. Посмотрел в потолок. Подумал. И лишь затем произнёс:        - Будет легче, если ты забудешь Терру. Лучше бы тебе туда не возвращаться.        - Почему?.. – впервые за всё это время Ас заговорила с ним.        - Потому, что тебя там прибьют, как нечего делать, - нахмурился, всё ещё глядя в потолок, капитан, - Они же вас не в гости на ту планету отправили. Вас, мелочь такую, обменяли на военные игрушки. Продали за шесть сверхбыстрых звездолётов. Живыми вы на Терре не нужны.        - Откуда ты всё это знаешь? – недоверчиво отозвалась Ас.        - У меня информаторы по всей галактике раскиданы, - усмехнулся тот. В свете звёзд блеснули острые зубы, - Я знаю, где и что происходит. Незаменимая вещь в моей работе.        - А какая работа? – у Ас разгорелся интерес. Идею о предательстве Чернавцева она решила обдумать потом.        - Нас называют Кометами, - негромко проговорил капитан, - Мы так же, как они, стремительно захватываем то, что нам нужно, и исчезаем. Проще говоря, корабль с кучкой наёмных воров-идиотов, - проворчал тот, отворачиваясь лицом в подушку.        - Воров? – это слово Ас не особо приглянулось.        - Ну, не воров, - уныло вздохнул капитан, - Так, капитально грабим какие-то уже вымершие планеты. Это даже воровством не назовёшь. Приходи, забирай. Скорее какая-то нелегальная звёздная доставка.        - Зачем тогда так много оружия? – Ас указала взглядом на запястье с ножом.        - А потому, что вещи эти в основном опасные и дорогие, поэтому позариться на них не только нам охота. В галактике много Комет. Да и, сама понимаешь, воры – люди, мягко говоря, не особо культурные. В любой момент можно получить нож в спину.       Капитан замолчал, уставившись через полуприкрытые веки на проплывающие мимо иллюминатора звёзды. Он не сказал, что помимо расхищения планет они проникают на чужие корабли, участвуют в бесконечных перестрелках и порою крадут что-то в прямом смысле этого слова. Ну, это смотря, что запросит заказчик. Короче говоря, знай капитан про существование на Земле людей под названием «Пираты», он бы так и описал свою команду.        - Мелочь… Как тебя?.. – не оборачиваясь, полусонно спросил капитан.        - Ас, - раздалось за его спиной.        - Эктор, - с этими словами вымотанный синекожий капитан провалился в сон.

***

      Когда наутро (если в космосе вообще есть такое понятие) Ас открыла глаза, койка Эктора была уже пуста. Слабо мерцала какая-то лампочка в углу. Ас поднялась на затёкшие за ночь ноги и потянулась. Где-то в рюкзаке должна быть еда. Сложив кое-как одеяло, она принялась рыться в рюкзаке, пока не выудила оттуда салат в пакете-холодильнике. Не первой свежести, конечно, но есть хотелось жутко, поэтому Ас умяла его подчистую. Упихав всё обратно, она снова направилась к двери. Нет, не чтобы сбежать. На этот раз ей нужно было увидеть Настю.       Дверь была открыта. Капитан знал, что у Ас было достаточно времени обдумать ситуацию и понять, как не наступить на те же грабли. Ас вышла в коридор. Помимо капитанской каюты, здесь, и правда, была каюта его первого помощника. Но была ещё и третья дверь, за которую выходить явно не стоило. Её-то точно заперли. Впрочем, сейчас она Ас мало интересовала.       Ас осторожно открыла дверь в соседнюю каюту. Резкий коридорный свет столбом ворвался в почти кромешную темень, осветив спящую на койке Настю и чей-то подрагивающий у противоположной стены хвост. Жмурясь от неприятного света, Настя приподнялась и закрыла его ладонью.        - Что такое?.. – сонно пробормотала Настя. Ас заметила у неё на голове повязку, - Что вам нужно? Кто вы?        - Спокойно, Маша, я Дубровский, - усмехнулась Ас, - Ты как? Цела?        - Ас! – тут же проснулась та, - Я уж думала, не увидимся никогда!        - Что с головой? – спросила та, входя в каюту. Хвост, как оказалось, принадлежал неизвестному существу, кое-как развалившемуся на узкой лавочке. Судя по всему, некто спал без задних ног.        - Йоханесс говорит, синяк будет, не больше, - видя непонимание на лице Ас, Настя кивнула головой на спящего, - Это его имя.        - Хороший тебе попался сожитель, - вскинула брови Ас, - Койку уступил, лоб перевязал, да и, к тому же, обращался с тобой по-человечески, раз ты так спокойно о нём говоришь. А мне этот Джек Воробей…        - Капитан, - поправила Настя.        - …этот Капитан Джек Воробей вручил так называемое одеяло, запер и ушёл. Хорошо хоть костюмы наши с подогревом, а то на полу у них там сплошной сквозняк.        - Йоханесс сказал, что он в душе совсем другой.        - Возможно, - пожала плечами Ас, - Слушай, Насть, ты, кажется, брала с собой нить и иголку?        - Ну, брала, - недоумённо ответила та, - Зачем тебе?        - О, это я потом покажу, - Ас заговорщески ей подмигнула, - Идея есть. Можно взять?        - Бери. Они в переднем кармане.        - Спасибо, - Ас достала из рюкзака моток красных ниток и иглу, - Мне надо воплотить эту идею в жизнь, пока никто не вернулся. Я ещё вернусь.       С этими словами она вновь скрылась за дверью.        - Твою подругу зовут Ас? – не раскрывая глаз, проговорил Йоханесс, – Вы меня разбудили.        - Нет, это сокращение от Александра, - Настя совсем не ожидала, что инопланетянин всё слышал, - На Земле друзья не называют друг друга полным именем.        - А какое твоё полное имя?        - Анастасия.        - Тогда ничего, если я буду звать тебя Сия? – Йоханесс открыл глаза и посмотрел на Настю, - Это звучит странно, но я не запомню такое длинное имя. Да, моё имя тоже не маленькое, можешь называть меня, как хочешь, - усмехнулся он, видя на лице терранки саркастичное непонимание, - Я вовсе не претендую на роль твоего друга, я понимаю, что сложно стать так быстро товарищами с первым помощником капитана корабля, который вас захватил, но всё же.        - Почему не Настя? Ты же слышал, как Ас называла меня Настей.        - Мне больше нравится Сия. Тебе нет? Если нет, то не буду.        - Нет-нет, мне нравится, - кем-кем, а Сией Настю ещё не называли.