Курс на Процион

Не люблю тёмные стекла

Сквозь них темное небо.

Дайте мне войти, откройте двери.

Мне снится Черное море,

Теплое Черное море,

За окнами дождь, но я в него не верю. *

      Ас устроилась на полу сидя и скрестя ноги. В руках у неё была та самая материя неясного цвета, которую капитан так смело называл одеялом. Ас сосредоточенно ковыряла дырку на краю ткани. Выдергивая по одной ниточке, она делала дыру всё больше и больше. К слову, этой метод оказался не особо продуктивным. Вытаскивание по чуть-чуть занимало очень много времени, а запас терпения у Ас был не бесконечен. Отбросив вытцетшую тряпку, она огляделась в поиске чего-то острого.       На прикроватном столике у койки блеснули в свете ламп выглядывающие из открытого ящичка ножницы. Самые настоящие ножницы! Заметив их, Ас опрометью ринулась к знакомому земному предмету. Да, точно, это земные ножницы. Это никая не их космическая вариация. Вот здесь, на лезвии даже есть надпись чисто на русском: «Нержавеющая сталь». Наверное, Кометы где-то их стянули или нашли на чёрном рынке. Мысли об одеяле тут же были отодвинуты ладонью на задворки сознания. В голове крутилось только одно: «Надо подстричься».       Ас подошла к почерневшему в углах маленькому зеркалу, прибитому где-то за шкафом. Видимо, Эктор им не особо пользуется. По зеркалу шла неполная трещина, да и само оно было не самой лучшей чистоты. Но, посколько альтернативы не предусматривалось, Ас отделила от отросшей чёлки прядь и, глядя в зеркало, храбро отсекла добрую половину. Вскоре Ас отрезала назойливые волосы, оставив кривые, топорщившееся во всё стороны вихры. Зато сзади всё было ровно и коротко. Ас аккуратность была не важна. В глаза не лезет – и достаточно.       Не найдя ничего хотя бы отдалённо напоминающего мусорку, Ас спешно толкнула ногой отрезанные концы волос под шкаф. Ощущая долгожданную свободу и ясный обзор, Ас с чистой душой уселась дальше ковырять одеяло. Вскоре с дырой было покончено. Ас вшила в неё железное колечко и проделала то же самое с другой стороны. Пошарив по полу, Ас нашла пару карабинов и пристегнула их к дырам в материи. Затем повесила один карабин на давно уже примеченный ею загнутый выступ в стене. А вот в ближайший шкаф пришлось вбить гвоздь.       А во время этого за спиной с головой ушедшей в работу Ас начиналось красочное действие. В иллюминаторе показался ничуть не отличающийся от космического корабля Эктора другой корабль. В коридорах послышался топот множества ног. Раздавались чьи-то взволнованные выкрики. Из люка чужого корабля наружу вырвались штук пять небольших остроконечных звездолётов, откуда-то снизу корабля Эктора выдвинулось двое таких же острых, но уже гораздо более мощных шаттлов. Ас всего этого просто не замечала. Ничто не могло отвлечь её от забивания гвоздя. Вместо с гвоздём можно было забить в щель всё своё негодование. Не зря там, на Земле, ей впихнули в рюкзак карманный набор инструментов на все случаи жизни, «на всякий случай».       Закончив работу, Ас прицепила второй карабин на гвоздь и аккуратно опустилась в готовый гамак, вытирая воду со лба. Накрываться теперь нечем, но хотя бы есть, куда лечь. И сквозняк там её не достанет. Ас с довольным видом качнула гамак. А тряпка ничего, держит. Вот только Эктор вряд ли обрадуется метаморфозам своего одеяла.        - Это что такое? – вот и он сам, - Моё одеяло?       Капитан ворвался в каюту, оставив дверь нараспашку. Он метался по комнате, хватая то новые дротики из каких-то потайных отделений, то прицепляя новые ремни с футлярами для неизвестного человечеству оружия.        - Это гамак, - проговрила Ас, - Ты сказал: «выкручивайтесь сами». Вот я и…        - Что «и»? – проворчал через плечо Эктор, роясь в ящиках, - Сделала из него непонятно что? – Эктор вытащил из недр тумбочки огромную пушку со множеством горящих синих кнопок, - Впрочем, штука вроде ничего. Надо такие в общей каюте сделать… как его там, говоришь?        - Гамак.       Эктор кивнул и широким шагом направился к выходу. Лишь у самого порога он замедлился и обернулся.        - А это ещё что? – капитан провёл синей ладонью по своему затылку.        - Отстригла, - ответила Ас, - Они мне мешали делать гамак… Мусорки нет?       Эктор отвернулся и прикрыл глаза. Свёл брови к переносице и тихо выругался. Видимо, это был непереводимый инопланетный мат, ибо переводчик напрочь отказался переводить Ас хоть слово.        - Мелкий ты бунтарь, - бросил наконец он напоследок, всё так же сердито поглядывая из-за плеча, - корабль мне только не разбери. Из этой битвы я точно целым выйду и явно не буду нуждаться в счастье созерцать обломки своего Иттриота, парящие в открытом космосе.       Ас хотела было спросить, о какой битве идёт речь, но капитан уже умчался в полумрак освещаемого полуживыми лампочками коридора. Яркая вспышка заставила её взглянуть в иллюминатор. Два корабля Иттриота атаковали пять маленький чужих звездолётов, кружащих вокруг них, как стрекозы. Спустя минуты на подмогу вылетел третий, самый продвинутый и по внешнему виду просто нереальный шаттл, накрыв собой два поменьше. «Это корабль Эктора» - догадалась Ас, у которой дух захватило от волнения и восторга. Хотя, волнение отодвигалось на задний план, освобождая место для восхищения чудом внеземной техники. Не зря же именно ей, как единственному члену их малого экипажа, который шарит в механике, выдали инструменты.        - Нет, это всё больше напоминает супергеройский фильм.       Непонятным образом рядом с Ас материализовалась Настя. Ас от неожиданности дёрнулась в сторону, зацепилась об оставленный на полу молоток и чуть не грохнулась на пол.        - Знаешь, - проворчала она, возвращая себе равновесие, - Предупреждай в следующий раз, когда будешь заходить. Я же тоже теперь тут живу.        - Прости, но из моего иллюминатора ничего не видно, - не отрывая взгляда от перестрелки, ответила Настя, - Эктор вломился в каюту Йоханесса, прокричал что-то про вражескую атаку и убежал. Йоханесс за ним ушёл. А я? А я что? Не могу же я такое шоу пропускать, а?        - Действительно, - примерительно пожала плечами Ас, усаживаясь на койку Эктора. При этом её совсем не беспокоило то, что эта территория считается запретной.       Так они и просидели, будто в кинотеатре, перед стеклом, за которым мелькали короткие выстрелы золотистых лучей, разрезающих лиловый космос и иногда бока некоторых кораблей. От столкновения крыльев рассыпались фейерверком искры, улетали в невесомость металлические куски маленьких звездолётов. Казалось, корабль Эктора не давал ни единого шанса отличиться своей команде. Он мочил всех и вся, маневрируя, как лучший лётчик-ас. Во время особо навороченных виражей Настя и Ас не выдерживали и издавали восторженные и уважительные возгласы. Всё равно что смотреть, как учитель на уроке физкультуры показывает высший класс с видом а-ля «чтоб к концу учебного года все умели так же». Только круче.       В конце-концов комарики-корабли поняли, что нарвались не на того, и торопливо свалили вместе с главным кораблём куда подальше. Шаттлы Иттриота, повисев немного в вакууме, торжественно вернулись обратно. Ас и Настя поспешно соскочили с койки. Нарваться на Эктора никто не хотел.        - Где, ты говоришь, идея твоя? – спросила Настя, - Для чего ты всё-таки нитки брала?        - А, - опомнилась Ас, - Да. Во, гляди, - она с гордостью указала на самодельный гамак, - Я тут прямо Робинзон. Сделай свой дом сам. Кстати, еда у них тут водиться? Мы долго на запасах не протянем.        - Да должна бы, - неуверенно ответила Сия, - Надо будет спросить.       Ас и Настя замерли в ожидании звука чьих-то шагов в коридорах. Но за дверью было тихо. Пожав плечами, они решили, что у капитана и его первого помощника есть ещё какие-то дела, и что в скором времени они их не увидят, и сели играть в карманные шахматы Насти. Настя упорно пыталась научить игре Ас, которая в жизни шахмат в руки не брала. Только шашки. Время шло, а в каюты никто не возвращался. Не было слышно тяжёлой поступи сапог Эктора и лёгкого, едва-едва заметного клацанья когтей Йоханесса. Зато из-за двери, отделяющей их каюты, довольно долго доносились глухие звуки смеха, чьих-то громких бесед и редкого стука об пол чего-то падающего. Ас и Сия прислонились к двери, желая уловить переводчиком хоть что-то. Облокотившись на железные пласты, они слушали обрывки каких-то фраз вплоть до того, как разговор затих. Судя по всему, Кометы праздновали победу над вражеским кораблём.        - Ну вот, затихли, - огорчённо выдохнула Ас, с чувством ударив по двери и отвернувшись.        - Ас, - изумлённо проговорила Настя, - Смотри.       Обернувшись, Ас застала открытую настежь дверь. Дверь насмешливо скрипела, покачиваясь на вездесущем сквозняке.        - То есть, она всё это время была открытой?        - Ага.       С досадой пнув дверной косяк, Ас вышла в коридор, а за ней и Настя. Справа от их двери была ещё одна, а в противоположной от неё стороне тянулся длинный коридор, из которого и доносились голоса. Кое-где в коридорах виднелись проёмы, ярко освещённые светом звёзд и резким электричеством. Наверное, они являлись некоторым подобием смотровых площадок для некоторых отсеков.        - Слушай, никто не обрадуется, если обнаружит, что нас нет в каютах, - с опаской пробормотала за спиной подруги Сия.        - Прямого указания не покидать каюты не было, - отрезала та, - Дверь открыта, а нам скучно. Имеем полное право пройтись. К тому же, я хочу осмотреть корабль. Надо знать, куда попали. И было бы неплохо выяснить наличие ванной…       Ас двинулась вперёд по коридору, врываясь в столбы света в промежутках. Над головой мелькали вставленные в полукруглый потолок длинные иллюминаторы. Ас мельком кинула взгляд на отсек с какими-то трубами, машинный отсек, какой-то склад и ещё Бог знает чего. В голове всё это укладывалось достаточно плохо. Но вскоре терранцы настигли окончание коридора. Он резко обрывался у огороженной дорожки, образующей развилку. Прямо за оградой был источник звука, а сама дорожка уходила вправо и влево. Ас подошла к ограждению и перегнулась через перила, рассматривая столовую Комет. За длинными столами какого-то неизвестного, очень тёмного дерева сидели самые разномастные, но абсолютно пьяные космические пираты. Были тут и четырёхрукие инопланетяне с ядовито-жёлтой кожей, были покрытые на щеках чешуйками пришельцы с бесцветными и быстрыми глазами, были даже те, в чьих глазах и волосах искрился самый настоящий хрусталь. Но большинство из них всё-таки были более-менее схожи с привычными Насте и Ас людьми. У некоторых была такая же бежевых оттенков кожа и пять пальцев на руках. Конечно, у них были какие-то едва заметные различия с терранцами, но Ас приметила где-то в углу одного тощего инопланетянина, который на вид был точь в точь человек. Хотя, кто его знает, вдруг он и есть один из пропавших без вести в своё время на Земле. Вся команда Комет, в основном, уже находилась в полусонном состоянии и не заметила ускользнувших Ас и Настю. Зато сидящий во главе стола Эктор, будучи самым трезвым в этой компании, тут же засёк их на смотровой площадке.        - Вы правда из кают вышли или это я так много выпил? – ему ничего не стоило перекрыть угасающие голоса уже почти свалившихся Комет. Эктор буравил их мутным взглядом, облокотившись на стол.        - Дверь была открыта… - чуть слышно пробормотала Настя необычайно тихим голосом, выглянув из-за Ас.        - Йоханесс! – Эктор со всей силы залепил сидящему рядом первому помощнику звонкий подзатыльник по белому загривку.        - Ну что? – оскорблённо, но лениво протянул тот, потирая затылок и поднимая падавшую в дремоту голову, - Что я опять не так сделал?        - Я ведь просил тебя, - прошипел сквозь зубы капитан, - По-хорошему просил. Просил всего лишь то закрыть дверь!        - Я спешил! – заныл сонный Йоханесс, - Разве не вы носились по всему кораблю и кричали «Скорее! Скорее!»? Я и захлопнул её кое-как!       Остальная команда (точнее, те, кто ещё оставался в отчасти ясном сознании) начала медленно поворачивать взгляды на две маячившие на помосте фигуры в белых костюмах астронавтов. Йоханесс и Эктор закатили мощную перепалку, напрочь забыв о том, что терранцы всё ещё здесь. Ас даже отцепила переводчик на пару секунд, чтобы услышать всё так, как оно есть на самом деле, и была немало удивлена. Из уст Эктора, некогда вполне понятно разговаривавшего с ней, летел сплошной поток каких-то рычащих, металлических звуков, в которых иногда проскальзывали такие гласные, как «э», «и» и «о». Вполне возможно, там были и другие, но разобрать хоть что-то было неимоверно трудно. Родной язык Эктора был похож на трескотню винта старинного самолёта, на звук рвущейся ткани и глухой волчий рык одновременно. В то же время, Йоханесс сыпал свистом, звуками «л» и «т», его говор напоминал вихрящийся ветер и звон качающихся на ветру стёкол, которые висели дома на окне у Ас и начинали звенеть при малейшем движении воздуха. В конце концов, от этой свистопляски у Ас разболелась голова.        - Слушай, а свалим лучше по-хорошему, - нацепляя переводчик обратно, проговорила Насте Ас. Остальные пришельцы с каждой минутой смотрели на них всё более недоброжелательно, - Не нравится мне всё это.       Медленно, чуть ли не на цыпочках Ас и Настя начали отступать назад от перил и ведущей вниз лестницы. Капитан и первый помощник продолжали препираться, а Кометы провожали их мрачным, холодно сверкающим в резком свете ламп взглядом. Будучи будто на прицеле, подруги нечаянно свернули в другую сторону, сами того не заметив. Оказавшись вне поля зрения явно враждебно настроенных Комет, Ас и Настя развернулись и со всех ног бросились в самое сердце корабля. Пробежав без остановок множество отсеков, они замедлились, понимая, что что-то пошло не так.        - Кажется, мы не проходили такой дыры, - пробормотала Ас, оглядывая множество окружающих их лестниц. Они попали в колоссальное помещение, которое, судя по всему, касалось потолком и полом краев самого корабля. Под главным проходом было огромное пустое пространство, заполненное лишь фонарями и лестницами. То же самое виднелось и наверху. Конца и краю не видно было лабиринту троп и ступеней. Откуда-то снизу доносились звуки вращающихся турбин.        - Да и потолочных иллюминаторов мы по пути вроде не видели, - кивнула Настя, - Отлично. Потерялись. Ты помнишь, куда мы сворачивали?        - Не-а, - мотнула головой Ас, уставившись вверх в поисках потолка. Судя по всему, корабль был слишком большой для выполнения этой цели.       Внезапно за их спиной послышались чьи-то шаги. По главной тропе навстречу Ас и Насте толпою шли негромко переговаривающиеся между собой Кометы. Они выглядели немного уставшими, явно возвращающимися с дежурства. Ас услышала ворчание и упрёки в сторону остальных развлекающихся Комет. Все они были в тяжёлых сапогах и тёмно-коричневых кожаных куртках. Неожиданно один из них вскинул вперёд обросшую мехом руку, которая больше напоминала кошачью лапу, переделанную под человеческую анатомию.        - Глядите! – воскликнул он, - Неужто это те самые пленники-терранцы?       Голова инопланетянина напоминала чуть приплюснутую голову львицы, да и сам он был будто какой хищник на задних лапах. В зачёсанные назад волосы были вплетены различные деревянные бусины, а в львиных ушах качались кольца-серьги. Он единственный из всей компании шёл босиком.        - Они, точно, - подтвердил парень с металлической рукой. Он напоминал выходца из какого-то мира стимпанка, - У нас белое никто не носит. Что это они тут делают, а? Небось, сбежать надумали?        - Сбежать, не сбежать, какое нам до этого дело? – прорычал некто с шестью ушами, - Нас не просили за ними присматривать!        - И что? Вдруг капитан их ищет? – подал голос голубоглазый пришелец с выглядывающими изо рта четырьмя верхними клыками, - Нам может перепасть награда!        - Вечно тебя подмывает пресмыкаться перед капитаном, - пробурчали из задних рядов.        - Почему пресмыкаться? – удивлённо оглянулся тот, - Выгода-то для всех выйдет.        - А нам наплевать на выгоду, - вышел вперёд остальных высоченный мужик с красным лицом, - Почему мы должны терпеть на корабле лишний груз? Им нужен дополнительный паёк, а это значит, что нам опять достанется меньше, чем надо! На них нужно тратиться! Какая от них польза? Не лучше ли их просто прикончить, а капитану сказать, что произошёл несчастный случай?        - Эй! – резко вскинулась Ас, - Завязывай давай так шелестеть! Мы, между прочим, не хотели, чтобы нас брали к вам на борт!        - Козявка, - огромный пришелец нагнулся, чтобы схватить Ас за шиворот и оторвать от земли, - Твоего мнения я не спрашивал.        - Поставь меня на место! – Ас всей дури вмазала пришельцу кулаком в живот. Тот сделал вид, будто ничего не почувствовал, но Ас заметила, как что-то дрогнуло в его лице, - Мужик, слышь? Отпусти! – и снова ударила по нему.        - А вот не поставлю, - поморщившись, ответил тот, - Сброшу вниз, и поминай, как звали.       Неспособная до этого момента пошевелиться Настя тут же пришла в себя. Сорвавшись с места, она подскочила к пришельцу, врезавшись прямо в гущу Комет, которые мгновенно зашлись в оглушительном смехе, и принялась долбить кулаками по обидчику Ас. Надо сказать, её руки вовсе не подходили для борьбы, так что её действия выглядели немного комично для группы корсаров. Всё это сопровождалось еле-еле слышным сквозь хохот воплем Насти «Не смей!» и яростными пинками в Комету Ас.        - Я, кажется, ясно сказал: вам – корабль, мне – экипаж.       Воцарилась гробовая тишина. Красный пришелец медленно разжал руку, и Ас грохнулась оземь, тут же вскакивая и оглядываясь, готовая снова нападать. За её спиной оказался не кто иной, как капитан Эктор собственный персоной. Лицо его выражало крайнюю суровость, а следов алкоголя не было и в помине. Казалось, ещё секунда, и он проделает огромную дыру в Кометах своим взглядом исподлобья. Было непонятно, каким образом он там оказался, ведь проход из столовой был закрыт массой из Комет, но, видимо, капитан знал какие-то потайные ходы.        - Этот терранец мне нужен живым, - Эктор сделал шаг вперёд и в подтверждение своих слов запустил синюю ладонь в и так растрёпанные волосы Ас и притянул её за голову к себе. Ас шумно выдохнула, оказавшись носом в пыльном вороте расстёгнутого плаща, - А ты не дёргайся там, антагонист хренов, - осадил её Эктор, заметив это движение, - Только вышла из каюты, а уже нажила себе проблем на одно место!        - Капитан, сэр, - несмело подал голос львиноподобный инопланетянин, - Зачем они вам?        - Затем, - сквозь зубы выдавил тот, - Что нам не помешают лишние головы. Терранцы мелкие и незаметные, они быстрее вас выкрадут нужные вещи или попортят систему управления вражеского корабля. К тому же, они явно поумнее вас всех будут.        - Но, капитан! – воскликнул краснолицый, - Для них нужны места и пропитание! Где нам взять на них средства?        - А мы, что, нищие, чтобы лишних средств не найти? – резко ответил Эктор, - Ты бы молчал, Крукт. Я слышал твои слова от начала до конца и теперь знаю, кого держать на первом месте в списке подозреваемых на случай предательства.        - Да я… я… - так называемый Крукт явно этого не ожидал, - Я же шутил, кэп! Не хотел я их убивать, я только припугнул!        - А вот я, в отличие от тебя, никого припугнуть не стараюсь. Говорю прямо: ещё одна такая выходка, и выкину тебя за борт, прямо в космос. Учти это. Повторяю специально для всех, - капитан повысил голос, вытягивая шею вперёд, чтобы заглянуть в глаза самым дальним Кометам, - Всё, что касается терранцев, - не ваше дело. Я уже всё про них вам сказал. Ни вопросы, ни замечания я слушать не буду. Всё, концерт окончен. Валите.       Дважды повторять не пришлось: инопланетяне разбежались в разные стороны со скоростью света. Из-за спины Эктора внезапно вынырнул Йоханесс и подлетел к упавшей от ненамеренного толчка Крукта Насте. Подхватив её под руки, он моментально поднял её с пола и поставил на ноги. Настя оглянулась на Ас, которая бросала свирепые взгляды из-под грубой ткани плаща. Поймав взгляд Насти, Ас театрально закатила глаза. Сия еле-еле удержалась от смешка.        - Что смешного? – видя усердия Сии, не понял Эктор. Догадавшись, он наклонил голову и сердито уставился на Ас, - Тебе бы сейчас только веселиться, мелочь! В следующий раз я тебя спасать не буду!       Ас прогудела что-то неясное в плащ и попыталась освободиться, уперевшись руками в Эктора и пытаясь оттолкнуться от него.        - Ну-ну, - усмехнулся Эктор, - Марш в свою каюту! Дождётесь экскурсии по кораблю, не беспокойтесь.       Резко разжав ладонь, он отступил назад и поправил плащ.        - Йоханесс, отведи их обратно, - проговорил он и вдруг понизил голос, обращаясь к Ас, - А с тобой я ещё поговорю. Больше, чем на половину уверен, что это была твоя затея.       И ушёл в глубину коридоров, бросив Йоханессу через плечо: «Представляешь, какой катастрофой она станет, когда вырастет, а, Йоханесс?». Первый помощник коротко засмеялся ему вслед и повернулся к терранцам.        - Ну что, господа гуляющие, побегали по кораблю и хватит, - объявил он, - Пошли в каюты.       Йоханесс, насвистывая какую-то одному ему известную мелодию, неспешно повёл их обратно. По пути ему встречались другие Кометы, с которыми он не упускал случая поболтать. В конце концов, они дошли до двери, ведущей в небольшой коридорчик, отделяющий каюты Эктора и Йоханесса.        - Постой, Несси, - затормозила вдруг Ас, - Мы, вообще так, вышли узнать, есть у вас тут уборная или её подобие. Раз уж сами не нашли, можно хоть ответ получить?        - Да вот она, - ответил слегка удивлённый Йоханесс, дёргая за едва заметную ручку напротив двери. За почти полностью замаскированной дверью оказалась ванная комната, - Мы с кэпом специально скрыли её от остальных, чтобы не стоять в километровых очередях в туалеты для остального экипажа.        - Несси? – вопросительно прошептала Настя.        - Ну, не называть же его всё время Йоханессом, - так же прошептала ей Ас и вслух добавила, - Теперь ясно. А мы считаемся за простой экипаж или за избранных?        - Вы – единичный экземпляр, - ухмыльнулся тот, - Ходите в эту, а то прикончат вас ещё ненароком, пока будете в очереди торчать.        - Отлично, спасибо, - воодушевлённо кивнула Ас, сжимая испачканный чем-то чёрным кулак, - Тогда я пошла. А то вляпалась во что-то на полу, когда упала. Я бы сказала, что это нефть, но от этой штуки так несёт бензином и грязными тряпками, что я не могу сказать точно даже то, что она вообще отмоется.