***
Набор иероглифов на вывеске из мертвенно-неоновых трубок обозначил здание как ЭКСПЕРИМЕНТАЛЬНЫЙ ЦЕНТР ЛИ ГОНА. Внутри оно выглядело точно так, как и должна выглядеть подпольная клиника: паршиво. Бритоголовый китаец за стойкой регистрации с отсутствующим видом смотрел в пространство — Адаму пришлось повторить вопрос два раза, прежде чем он среагировал. Клиентура в подавляющем большинстве состояла из членов Триады и прочих отбросов, и редко у кого из них не было следов нейропозиновой зависимости. Медицина и коммерция тут были неразлучны: нелегальные модификации по бросовым ценам, подпольные медикаменты и контрабандное оружие. «ОЦИФРОВКА ЧЕЛОВЕЧЕСКОГО РАЗУМА — ЭТО СМЕРТЬ! ПРИСОЕДИНЯЙСЯ К АНТИТРАНСГУМАНИСТАМ» — гласил плакат на бронированной двери. Скоро не останется слов, к которым можно будет добавить приставку «анти». Лозунгами не остановить стремление человечества превзойти свои возможности. Крепкий кофе слегка оживил окоченевшие цепочки нейронов. Адаму пришлось просмотреть на пожелтевшем телевизоре почти все выступление Таггарта, прежде чем дверь открылась, и подозрительно молодой медик улыбнулся во все тридцать два хромированных зуба. Бритвенно-острые клыки — трансплантация зубных протезов в Китае последний писк моды. Надпись на бейджике гласила: Шангфу Эпплби, специалист. Специалист чего именно — не уточнялось. — Вторая с передозом за одну ночь, — вздохнул он, выслушав Адама. — Когда уже наконец закончится этот сранный Хэллоуин? На медицинском кресле Цири начала понемногу приходить в себя, пока медик ловко прикреплял к вискам датчики. Вид проводов взбодрил ее лучше удара током. Лезвие блеснуло в желтом свете медицинской лампы и оказалось прямо у яремной вены Шангфу. Трудно поверить, что у неё не усилены рефлексы. — Каонима! — Цири, все в порядке, — медленно сказал немного ошалевший Адам. — Он медик. Зеленый ирокез и ему самому не внушал доверия, но выбирать не приходилось. Услышав знакомый голос, Цири убрала нож за пояс. Шангфу смачно выругался, но больше для порядка — они тут далеко не самые странные клиенты, а кредиты на дороге не валяются. Он достал из медицинского шкафчика шприц. Кровь забирали как в допотопные времена. — Что, не поехали колесики? Светская болтовня была явно не самой сильной стороной доктора — не удивительно, что с таким лексиконом он не нашел лучшего места работы. — Чего?.. — Бэд трип словила, говорю? Первый раз слышу, чтобы со скорости глючило. — Адам? — беспомощно спросила Цири. И на это у него времени тоже нет. — Просто обследуй, — махнул рукой Адам, тем временем читавший протокол системы безопасности. — C тобой такое уже приключалось? — спросил Шангфу, растирая запястье Цири спиртом. Та задумалась, откинув со лба прилипшую прядь волос. — Давно, в детстве еще. Не то зелье выпила. Адам оторвался от чтения. — Какое зелье? — опешил Шангфу. — Чайку, вроде, — задумчиво ответила Цири, и пояснила: — из ведьмачьих грибов которая. Медик чуть не выронил шприц, покосившись на Адама. Тот пожал плечами — за последние пару суток он уже растратил способность удивляться. — Весело вам там живется, в Восточной Европе, — видимо, узнав язык, вздохнул парень и вонзил иглу в тонкую руку Цири. Адам успел дочитать до описания лазерных сенсоров, когда доктором был вынесен вердикт: — Все с тобой в порядке, Луни Тьюнс*. Не жри всякую дрянь — и проживешь долгую и счастливую жизнь. Он задумался, стоило ли отправлять Цири в больничную палату, но решил, что выпускать девушку из поля зрения слишком опасно. Она заснула прямо на кушетке, укрывшись тонким пледом. Адам закрыл глаза, стараясь не обращать внимания на треск допотопного оборудования, пока Шангфу выполнял диагностику. Пару технологий Шариф Индастриз медик, конечно, сольет, но это не самая большая плата за то, чтобы снова увидеть сообщение «Все системы работают в нормальном режиме». По крайней мере, до того, как Цири устроит зеленый фейерверк. Нужно проверить ее способности на более-менее безопасном полигоне. Адам записал в голове параметры: расстояние порталов, частота применения, радиус воздействия. Мало что приносило ему большее удовлетворение, чем списки и классификации. Хоть какой-то порядок посреди бушующей энтропии. — Продаешь оружие? — спросил Адам, пока парень корпел над портом в его груди. — Любой каприз за ваши деньги. И причем немалые: расценки конские, как будто за последние пару дней Китай объявил «Харрикейну» и «Steiner-Bisley» эмбарго. Такими темпами от его банковского счета останется одно воспоминание. Как и от командировочных — Тай Юн закрутила гайки на все международные транзакции. Он сильно пожалел, что когда-то выступал за отмену кэша. Увидев заказ, Шангфу расплылся в крокодильей улыбке. Адаму повезло, что Шариф расщедрился на зубную эмаль. Цири заворочалась во сне, сбросив с себя плед. Где-то успела поцарапать ногу — тонкий порез тянулся от колена до щиколотки. — Может, Луни Тьюнс тоже что прикупишь? — придумал Шангфу еще один способ набить карманы потуже. — А то в шортиках она пробегает до первой пули. А это тут недолго. Резонное замечание: Адам добавил в список еще один пункт. Осталось только сказать Малик, какое увлекательное путешествие ей предстоит завтра. Файлы он перенаправил Притчарду и после пары минут раздумий добавил к ним видео с припадком. Старые больничные палаты в клинике переоборудовали под гостевые номера. Чистая двухспальная кровать на шарнирах пахла дезинфицирующими средствами, душевая кабинка начинала отходить от стены, к которой была приклеена эпоксидкой. Адам выглянул в грязное окно. Снаружи шелестела мелкая противная морось, оставляя бусины капель на стекле. Цири поморщилась и открыла глаза, когда он попытался переложить ее на кровать. — Тебе лучше? — спросил Адам. Под глазами залегли темные круги, маечка с логотипом «Атомных кошечек» прилипла к телу. Бедняга, досталось же ей. Где-то на подкорке сознания вспыхнуло острое желание защищать. Желание, которое когда-то заставило его подать документы в полицейское управление Детройта. — Да, — вздохнула Цири, поудобнее расположившись на кровати. — Что произошло? — Я надеялся, ты мне расскажешь. Она замолчала, вытерев тыльной стороной ладони капли пота с виска. — Пойло у вас дрянное, вот и все. Скачешь от него, что твоя Кэльпи по болотам, — Цири замешкалась, прежде чем продолжить: — Тогда, в зале… Не знаю, что на меня… — Не бери в голову. И снова молчание. Адам вспомнил, что могло бы поднять ей настроение. — Армитидж передал тебе кое-что. Хотел извиниться за доставленные неудобства. Он об этом, конечно, еще не раз пожалеет, но подарок есть подарок. Таких больших глаз Адам давно не видел. Цири вскочила с кровати и схватила протянутый вакидзаси. Она приняла боевую стойку, крутанулась пару раз, пытаясь найти центр тяжести. Оружие явно было непривычно девушке — но все же куда лучше, чем если бы это была пушка. — Наиграешься еще, — усмехнулся Адам. — Тебе нужно отдохнуть. Если что, я рядом. Он кивнул на пол, Цири скептически взглянула на красные подтёки на дешевом ламинате. — Ладно уж, кровать широкая, — пожала плечами она: — Ты же на меня не набросишься во сне? Это кокетство или нормальное для средневековой девушки опасение? Все-таки не надо было отключать КАСИ*. Адам поставил на первое. — Скорее ты на меня, — отшутился Дженсен. Цири откинула волосы назад, за ухо, и широко улыбнулась. Все-таки подарок — беспроигрышный способ поднять женщине настроение. И какой только урод исполосовал ей щеку? Адам отправился в ванную, оставив Цири наедине с новой игрушкой. В комнате воняло дешевой косметикой и сигаретами, стены кабинки были покрыты грязными пятнами. Адам сразу вспомнил, как дьявольски хочет курить, и похлопал по карманам, надеясь, что что-нибудь в них найдет. Пусто. Адам окинул хмурым взглядом свое отражение. Бритвы не было; он с вздохом выпустил из предплечья лезвие. Одно неправильное движение, и в новостях будут писать о самом нелепом самоубийстве в округе. «Сообщение от nucl3arsnake: Я посмотрел твой гребанный план, Дженсен, и если хочешь знать мое мнение, то колеса вы явно на пару жрали». — Есть идеи получше? «Сообщение от nucl3arsnake: Нет. Но обещаю, мы с Малик будем поливать цветочки на твоей безымянной могилке». Притчард прав, кто ж спорит — шансы дерьмее самого дерьма. А у него когда-нибудь были другие? Какие шансы выжить после пули в висок? Дважды потерять родителей? Встретить пришельца из другого мира? Адам отбросил в сторону мысли и сосредоточился на горячей воде. Все роскошных десять минут, пока бойлер не приказал долго жить, издав напоследок протяжный свист. Цири притворялась, что спит, когда он расположился на другой стороне кровати, выдержав пуританское расстояние в полметра. Но стоило ему отвернуться к стенке, как пара любопытных глаз уставилась ему в спину. Сколько он уже слышал этих вопросов, завуалированных и откровенно бестактных: «А ты весь железный? А дотронуться можно? А там как — отрезали или оставили? Тоже бионический?». Он быстро научился посылать биологов-любителей к чертовой матери. И редко спал с женщинами в одной кровати, а не вызывал такси сразу после. — Слушай, — сказал Адам за секунду до того, как провалиться в сон, — а что за Кэльпи, и зачем он скачет по болотам? — Она, — не менее сонно ответила Цири, — туманников боится. Логично. И как он сразу не догадался.***
Полигона не нашлось. Поэтому в ходе экспериментов пострадала пара лампочек, три компьютера и одна система жизнеобеспечения — бритоголовому амбалу еще повезло, что оказалась запасная. Предварительные результаты подтвердили подозрения Адама: чем короче дистанция, тем легче Цири телепортироваться. Относительно безопасное для имплантантов расстояние — около трех метров. Магии, если верить девушке, мешали «невидимые волны», но какие именно — нужно проверять в других условиях. С транспортом Армитидж не обманул: автоматически управляемый грузовик прибыл в назначенное место. Хакерский имплантат состыковался с терминалом, на черном фоне замелькали белые строчки. Взломан мастерски: либо Винтермьют как-то связан с Тай Юн, либо он гребанный гений. Он внедрил в систему метавирус, заставляющий систему заражать себя индивидуально подогнанным кодом. На практике Адам такое видел впервые. Грузовик мчался по невероятно прямой, словно хирургический разрез, трассе посреди пустыни, в которую превратился Китай. За пределами мегаполисов не осталось желающих дышать нефильтрованными выбросами промышленных гигантов. Все, как и обещала партия — китайское чудо без ограничений и границ. Цири, одетая в черную, будто поглощающую свет, броню, облокотилась на стену грузового отсека. Замкнутое пространство освещала только пара люминесцентных ламп. Терпеливые объяснения, как опасно мономолекулярное лезвие, она благополучно пропустила мимо ушей и вертела в руках вакидзаси, любуясь хромированным блеском. Живот девушки вдруг издал протяжное урчание. Адам протянул Цири купленный в торговом автомате гамбургер. Та тяжело вздохнула и откусила сразу пол-булки, вымазав щеку в кетчупе. — Тяжело вам тут, — ни с того ни с сего сказала она после нескольких минут молчания. — Допустим, мы сбежим с этой земли. Что дальше? — Доберемся до Детройта, — рассеянно ответил Адам, проверяя маршрут на терминале. — И что потом? Вопрос повис в воздухе. Потом? Сканирование биологической информации, попытка реплицировать ген. Куча неприятных разговоров с Шарифом, сделки с собственной совестью и благополучное возвращение Цири в страну меча и магии. Каким бы то ни было образом. — Придется провести пару дней в лаборатории, — сказал Адам. — Не бойся, никто тебя не обидит. Цири очень внимательно посмотрела на него, стоило ему произнести слово «лаборатория», и виной тому были не трудности понимания. Зеленые глаза сузились, что не предвещало ничего хорошего. Черт, если она попытается сбежать еще и от него, начнется полный хаос. — Уж поверь мне, лабораториями я сыта по горло. Адам понимал ее — он тоже терпеть не мог больницы, лаборатории и всех, кто хочет помочь, не спрашивая разрешения. По иронии судьбы теперь эта роль выпала ему. Он отошел от терминала и присел рядом с ней на корточки. — Цири, — твердо сказал он, — я же сказал, что не позволю причинить тебе вреда. Черты ее лица едва уловимо смягчились. Цири было неуютно в облегающем комбинезоне — она то и дело одергивала рукава и ворот. — Ладно уж рыцарствовать, сама о себе я смогу позаботиться, — она замолчала, прежде чем добавить чуть тише: — Но все равно спасибо. Они ехали в ровном потоке идеально дисциплинированных машин до тех пор, пока сквозь смог не начал пробиваться рассвет. Грузовик вылетел к заливу и повернул в сторону моря.***
Во время операции мозг Адама переключался в другой режим — не буквально, конечно. Ему нравилось это чувство: ненужные мысли отходили на второй план, в голове оставалась только цель. Мишень. И средство. Больше он ничего не чувствовал. Инфракрасный сенсор, терагерцевый сенсор, обработка внешнего звука — «все системы онлайн». Он скучал по этому сообщению. Время прибытия — десять минут. Перед глазами возникла схема внутренних помещений: тускло-серые блоки потолка, усиленные скрещивающимися балками; пол из голого бетона, лабиринт коридоров из рифленой стали. Адам отметил места, где нужно отключить детекторы магнитных аномалий и лазерные сенсоры. Так себе марафон с препятствиями. Две подсвеченные в тепловом спектре фигуры приблизились к грузовику. Все по протоколу: дополнительная проверка. Двадцать первый век, а еще бытует заблуждение, что человеческий фактор может снизить вероятность ошибки. Любое теплокровное существо в грузовом отсеке привело бы к срабатыванию систем сигнализации. Цири знала, куда телепортироваться — вспышка, и Адам остался в машине один. Разряды, потрескивая, пробежали вверх-вниз по спине. Шаги. Один, второй, третий. Подошвы шуршали по граниту. Камуфляж скрыл температуру тела; для глаз охраны Адам слился с хромированными стенами. Короткая отрывистая команда. Шаги в обратную сторону. Грузовик тронулся. Прозрачный силуэт, покинувший машину около одного из служебных входов, никто не заметил. Цири ждала его, спрятавшись за дверью с надписью «ПОСТОРОННИМ ВХОД ВОСПРЕЩЕН». Камера в углу почернела и потрескивала. Коридор внутри был освещен ярким светом мощных ламп, спрятанных в углублениях на потолке. Расстояние до вентиляционного люка было примерно около трех метров от пола; Адам кивнул Цири — та забралась ему на плечи и подтянулась, юркнув в проем. Лучше не прибегать к телепортации слишком часто. Черт его знает, на сколько ее хватит. Он запрыгнул следом. Пространства едва достаточно для того, чтобы здесь мог разместиться техник, проверяющий оборудование. Цири поползла впереди, ловко протискиваясь по узкому проходу. Броня ей и правда была тесновата. Не то, чтобы Адам жаловался на открывшийся ему вид. Вентиляционную систему, видимо, проектировали с учетом злоумышленников — короткими участками. Внутри, как обычно, скопился всякий хлам: обрезки оптоволоконных кабелей, пыль и обрывки бумаги. Когда перед Цири оказался шлюз, она изо всех сил навалилась на него. Вопреки ожиданиям, колесо провернулось достаточно легко. Еще один идеально чистый коридор с белыми стенами, точная копия предыдущего. Терагерцевый сенсор уловил движение за тонкими стенками. Кухня и складские помещения: в этой части должны быть в основном гражданские. Действительно — мужчина громко выругался, увидев Дженсена, и попытался ударить кулаком по кнопке тревоги. Быстрее, чем тот мог это осознать, Адам поднес руку к его шее. Шокер за мгновение превратил нервную систему мужчины в мотки раскаленной колючей проволоки. Тело обмякло, Адам бесцеремонно запихнул случайного свидетеля в ближайшее складское помещение. Первый терминал. Цири нервно прижалась к стене, прислушиваясь к шагам, пока Адам загружал метавирус Винтермьюта в систему. …ПОЖАЛУЙСТА, НЕ ВЫКЛЮЧАЙТЕ… Сюда кто-то шел. Судя по тяжелым шагам, в броне. Адам заскрипел зубами. …ГОТОВО… Щелчок. Раздался громкий треск — где-то вдалеке сработал фальшивый сигнал тревоги. Первый этап заражения прошел по плану. Адам вытащил данные с камер — патрули двигались в сторону нижних уровней здания, расчищая дорогу к следующей комнате. Конечная станция. Отсюда Цири сможет телепортироваться, не рискуя застрять в стене. Два дрона, оставшиеся на страже, приветливо замигали зелеными светодиоидами, стоило им попасть в поле зрения. В кои-то веки кто-то сделал всю работу за него. Комната в точности соответствовала проекции. Все поверхности заняты экранами, с потолка свисала гроздь проекторов. Над столом медленно колыхался голографический дисплей с какими-то данными. В комнате не было ничего, что не было бы изготовлено из искусственных материалов. Времени в обрез; Адам сел перед терминалом и одним пальцем набрал команду — на экране заскользила череда данных и цифр. …ОШИБКА… Двери позади них захлопнулись с металлическим лязгом. Строки бежали по монитору со скоростью пулемета — в этом потоке начинали угадываться очертания призрачного человеческого лица, смотревшего сквозь эту пелену прямо на Адама. Симфония аварийных сигналов и гудков превратилась в истерический вой. Адреналин в крови начал расти по экспоненте. …ФАТАЛЬНАЯ ОШИБКА…