Destroers of Daydreams. Часть первая - "Сказки часто лгут"

      Громкий хлопок перед самым носом сразу выдернул меня из сна, заставив вздрогнуть и резко открыть глаза, лишь бы понять, что вокруг происходит. Но половину от всего моего обзора занимала огромная книга, падение которой вполне могло спровоцировать столь громкий шум, а вот вторую половину занимало лицо фиолетового единорога, с улыбкой почти от уха до уха.       Мне понадобилось время, чтобы понять, где именно я нахожусь и почему так вышло. Я все еще был в этом мире…. А мой единственный раз, когда мне удалось нормально поспать здесь, и тот прервали. В голове вертелось так много гневных вопросов, что хотелось озвучить их все и сразу.       — А? — протянул я, с трудом разлепив сонные глаза. Пока что это все, на что у меня хватило сил.       — Пора вставать! — пропела Твайлайт. — У нас много интересного впереди!       Из меня непроизвольно вырвался громкий стон. Видимо от всех этих событий мой мозг деградировал столь стремительно, что моя речь свелась к таким вот бессвязным звукам.       — Куда вставать? Зачем? Что это? — О, а вот и полноценные предложения пошли. На всякий случай, не буду спрашивать еще и “кто ты?”.       — “Практическая магия. Основы основ для начинающих”! — гордо провозгласила Твайлайт. — Потрясающее руководство для тех, кто еще совсем не знаком с этой областью! Я начинала именно с нее!       — Ахаха, как здорово! — неправдоподобно рассмеялся я, вывалив на свое лицо столько фальшивой радости, что чуть улыбательные мышцы не потянул с непривычки. — Решила освежить свои знания?       Я совершенно искренне не понимал, при чем тут вообще я. Как и не понимал причин, нахрена меня нужно было будить ради этого бессмысленного потока информации. Было такое чувство, что я спал от силы часа четыре, или того меньше. И даже солнце, что вовсю уже жарило за окном, было не в силах убедить меня, что ночь уже прошла. Я вообще в последнее время не склонен доверять каким-либо окнам.       — Нет! Она для тебя, — улыбнулась Твайлайт, подняв книгу в воздух и с любовь прижав ее в своей щеке. — Спецзаказ! Единственное издание с печатями сенсорума! Пришло буквально минуту назад! — Книга снова подлетела к моему лицу, уперевшись в мой нос и мешая дышать. — А как пахнет!       — Как книга… — промычал я.       — Точно! — радостно ответила она, снова убрав ее от меня и тоже принюхиваясь. — Будто только что из печати! И специально для тебя, представляешь?       Она что, намеренно поддерживает стереотипы о самой себе?       — Но у меня же… — Я на всякий случай провел рукой по лбу и голове, проверяя ее на предмет того, не отрос ли за ночь рог. Или даже рога. К счастью, ничего не было, и я облегченно вздохнул. — Но у меня же нет рога.       — А при чем тут рог? Возможно, что он тебе и не нужен.       — Тебе же он зачем то нужен. Или это так, аксессуар?       — Все существа совершенно по разному могут взаимодействовать с магией. И далеко не всем из них нужны специальные приспособления для этого. Вот я и хотела узнать….       — … нужны ли они людям? — закончил я за нее, только без такого-же энтузиазма в голосе. — Это все безумно здорово и интересно. Честно. Но ты не могла бы зайти буквально через полчаса? Я так хочу спать, ты бы знала…. Я бы даже…. эм… постой. — Мой взгляд прошелся по комнате, в которой я лежал. — Я что, на втором этаже?       Она рассмеялась.       — Да, я тебя перенесла. Иначе ты отпугивал некоторых посетителей библиотеки.       — Посетителей? Сколько я уже сплю?       — Почти три дня.       — А?       — Ничего удивительного. У твоего организма еще масса работы по уживанию с новыми органами, которую он не в состоянии выполнять пока ты бодрствуешь. Еще, возможно, что у тебя будут какие-то незначительные преображения во внешности. — Она пригляделась повнимательней к моему лицу. — Но я пока вроде ничего особого не заметила. Но поверь, разницу во всем остальном ты сразу почувствуешь.       — Надеюсь, рог не отрастет?       — Крайне сомнительно.       — Ну слава богам.       — Зря ты так. Рог бы значительно все упростил. Ну, при условии, что ты можешь манипулировать энергией в принципе.       — Не в этом дело. У тебя очень красивый рог, он тебе очень идет и все дела… Но вот на людях рога будут смотреться уж очень странно. Тем более один и в самом центре. — Я ткнул большим пальцем себе в лоб.       — Ну, может с точки зрения других людей это и показалось бы странным, но для других пони…       — … я в любом случае останусь странным, страшным, двуногим существом, только теперь еще и с рогом промеж глаз?       — Я бы выразилась не столь резко, но в общих чертах — да. — Твайлайт снова улыбнулась. — Не обижайся, но даже без рогов люди выглядят довольно… забавно.       — И что же в нас такого забавного?       — В основном рот и уши. А еще нос. Еще у вас такие крохотные глаза! Ну это только то, что касается головы…       — О боже… — протянул я, уткнувшись лицом в подушку.       — Так тебе дать еще полчаса?       — Думаешь, после всего этого я смогу уснуть? — продолжал бубнить я приглушенным подушкой голосом. — А у тебя есть ванная? Или мне опять придется топать в лес и мыться в каком-нибудь ручье, а потом ждать пока принцесса не решит еще что-нибудь у меня вырезать, постепенно лишая меня всех мыслимых природных потребностей и поводов ходить в этот лес?       — Вверх по лестнице и налево, — рассмеялась она.       — Ура… Мне оставят мои потовые железы… Без них я бы точно не смог чувствовать себя полноценным человеком.       — Ты ведь шутишь, да? — спросила Твайлайт уже не так уверенно.       — Нет. Я опасный шпион из мира людей, и человечество вот вот должно прибыть сюда с целью экспансии. Капитулируйте, или будете уничтожены. — Единорог больше не смеялась, и мне пришлось повернуть голову, чтобы ее увидеть. Вид у нее был какой-то расстроенный. — Да, я шучу.       — Я поняла, просто подумала, что ты все еще в обиде из-за произошедшего и не знала, как тебя утешить.       — Ну я же не на тебя в обиде, — улыбнулся я. — Так какая тебе разница? Не бери в голову.       — Но письмо то я написала…       — … что ты и должна была сделать, разве нет? Мы же это уже обсуждали. Ну не написала бы ты его, и что бы было? Поймал бы меня кто-нибудь другой чуть попозже, и все могло бы быть хуже. Могли бы даже убить с перепугу. А не убили бы, так я бы сам подох через пару дней от какой-нибудь фигни. — Я перешел в сидячее положение. — Выбрось это из головы. Я даже на Селестию почти не злюсь, честно. Хотя и сам не знаю почему, — а ведь определенно стоило бы. — А теперь я уже всерьез подумываю о том, чтобы остаться жить здесь, в вашем мире, раз уж вы создали для меня все условия. Почему бы и нет? Найду себе какую-нибудь уютную пещеру.       — Почему пещеру?       — Не знаю, первобытные люди жили в пещерах. В последнее время меня как то больше обычного тянет к своим корням. — На лице Твайлайт появилось недоумение. — Так ты не против насчет ванны?       — Конечно нет, располагайся.       — Благодарю.       Подняться на ноги оказалось непривычно легко. Это и раньше не составляло сложности, но теперь мне казалось что я какой-то киборг, сделанный из легкого и прочного пластика, а все мои мышцы заменяют какие-то мощные синтетические волокна. Тело чувствовало себя таким здоровым и энергичным, будто его вот вот разорвет на части. Твайлайт оказалась права, мой организм еще не закончил приводить все свои дела в порядок, и мог удивлять и дальше.       Взглянув на плечо, раны я на нем не обнаружил. Не осталось даже шрама или любых других намеков на бывшее повреждение. На щеке тоже ничего не осталось. Но самое странное, что следы крови с джинс исчезли тоже. Остались лишь дыры в тех местах, куда вонзились зубы.       И тут меня посетила мысль столь безумная, что от нее стало невозможно отделаться. Я достал свой складной ножик, лезвие которого, раскрывшись с легким щелчком, зловеще отразилось в глазах Твайлайт.       — Что ты делаешь? — спросила она, озадаченно переводя взгляд то на нож, то на меня.       — Думаю… — ответил я, поднимая свободную руку на уровне глаз.       — О чем же?       — О том, какое чувство у меня сильнее: любопытство или инстинкт самосохранения.       На самом деле, думать долго не пришлось. Я быстро провел холодным лезвием по собственной руке от локтя до тыльной стороны ладони, от чего Твайлайт испуганно вскрикнула.       — Ты с ума сошел?!       Я ничего не ответил, зачарованно уставившись на довольно глубокий порез, что отливал ярко-красным и пылал болью. Мне даже собственную руку порезать было сложнее, чем обычно. Кожа тоже стала куда прочней.       В первые несколько секунд ничего не происходило, и я уже начал жалеть о содеянном. Единственное, что отличало эту рану от обычной, то что кровь вытекать наружу совершенно не спешила. Даже на ноже ее практически не осталось.       Но затем, в глубине пореза, появилось свечение все того-же фиолетового цвета, которым теперь отливали мои глаза. Боль сразу утихла, как только оно начало становиться интенсивней. Из раны с тихим шипением начал исходить еле заметный пар, и она начала стремительно затягиваться, словно время обратили вспять.       В итоге все, что от нее осталось — это светящийся фиолетовый шрам, и тот постепенно тускнел, пока не исчез вовсе. Кожа снова была без единого намека на какие-либо дефекты.       — Невероятно…       Твайлайт тяжело вздохнула, посмотрев на меня как на провинившегося ребенка.       — Больше так не делай, хорошо?       — Мне очень сложно давать такие обещания…       — Тайлер! — вскрикнула она…       Черт возьми, я и забыл, что у меня теперь есть имя.       — Твайлайт! — вскрикнул я в ответ, пытаясь пародировать ее эмоции. — Я еще никогда в жизни не испытывал ничего подобного! Ты должна понять всю волнительность этого момента…       — А ты должен понять, что это не развлечение! Как бы быстро у тебя все не восстанавливалось.       — Ладно, ладно, больше не буду.       — Ладно… — повторила она с недовольным видом, который говорил о том, что она мне совершенно не поверила. — Что-ж, ну теперь мы хотя-бы знаем, что у тебя все работает правильно. Но для проверки этого есть и не такие… радикальные способы.       — Ты хотела сказать: не такие глупые? — спросил я с улыбкой.       — Да, именно это я и хотела сказать, — устало ответила она.       Ее рог засветился и нож вылетел у меня из рук.       — Да брось, ты серьезно? Ну не буду я больше себя калечить. Да и вообще, я бы и без ножа нашел способы, если бы захотел. — Она наградила меня осуждающим взглядом. — Просто шутка.       — Не многовато ли шуток? — спросила она, вертя нож в воздухе рядом с собой. — Зачем тебе вообще понадобилось таскать с собой нож?       — Не знаю. Может он был мне дорог или что-то вроде того. Да и в хозяйстве вещь полезная. На нем даже есть отметка. Там, внизу, на рукоятке.       Пока Твайлайт отвлеклась на поиск надписи, я попытался этим воспользоваться и выхватить нож у нее, но тот уплыл прямо у меня из рук в последний момент, из-за чего я чуть не упал.       — Что означает эта надпись? — спросила она, будто вообще не замечая моих попыток вернуть свою “полезную в хозяйстве вещь” обратно.       — Просто три буквы. “Си Джей Ар”. Должно быть, мои инициалы. А может и нет. Может это чей-то другой нож. — Я предпринял еще одну попытку схватить его, но снова потерпел неудачу. Однако, я заметил, что от лезвия ножа исходит белый пар, прямо как от моей раны пару минут назад. — Что происходит?       — Остатки твоей крови испаряются. Я так понимаю, для лишенных магии это тоже не свойственно? Тогда это еще один хороший знак для тебя, что все в порядке. И скорость реакции тела на повреждения впечатляет. Но повторю еще раз, — она вернула мне нож обратно, предварительно задвинув обратно лезвие, — есть менее радикальные способы. Будь осторожней, я серьезно.       — Прости, больше не повторится.       — Я надеюсь.       Она подняла свою книгу с пола и начала спускать на первый этаж.       Как только она скрылась, я снова выдвинул лезвие, поднеся его все к той же руке. Но так и замер с ним, не решаясь нанести себе очередной порез. Черт…       Извини чувак, но свои обещания нужно держать…       Я вздохнул и сложил ножик обратно, убирая его в карман. Хватит страдать ерундой, надо бы привести себя в порядок, в коем то веке. Хотя бы немного.       Но взглянув на собственную изорванную одежду, я начал сомневаться в том, что это имеет хоть какой-то смысл. Сколько ее в порядок не приводи, я все равно буду выглядеть как пугало, которое только что выползло из под колес паровоза.       Насколько сложно будет раздобыть одежду для такого, как я, да еще и среди существ, которые большую часть жизни ходят полностью обнаженными? Да блин, лучше бы меня закинуло в мир, который населен чем-то более двуногим.       Хмм… ну допустим, что следы крови с одежды испарились тем же образом, что и с ножа. А вот паутину, скорее всего, убрала сама Твайлайт, пока я тут прохлаждался… Ладно хоть никто из них не додумался избавить меня от этих лоскутов цивилизации полностью.       Поднявшись по лестнице, я вошел в дверь слева, закрыв ее за собой и пытаясь найти какой-нибудь замок или засов. Искал очень долго, пока не понял, насколько глупо со стороны этих нудистов делать на дверях что-то подобное..       Ванная комната была очень небольшой, и основную часть ее занимала, собственно, сама ванная, сделанная из дерева, поместиться в которую я мог, разве что, сидя. Над ней громоздились полки с разнообразными бутылочками и баночками, обклеенные яркими этикетками. А так же щетки разных размеров, что аккуратно висели в правильной последовательности на крючках. Источником света было небольшое круглое окно, рядом с которым была раковина и, конечно же, зеркало, которое пришлось очень кстати.       Я быстро стащил с себя всю одежду, если ее еще можно было так назвать, и уставился на свое собственное отражение, знакомясь с новыми реалиями. Это заняло очень много времени. Гораздо больше, чем я ожидал. В конце концов я просто сел перед ним и начал изучать каждый сантиметр, пытаясь внушить мозгу, что отражение принадлежит мне самому.       Это, блин, не тело. Это действительно какая-то сумасшедшая машина. Разве глядя на это, можно предположить о том, через что этот организм прошел? Что его сбрасывали с высоты? Били огромными живыми корнями? Пытались скормить лесным монстрам? Мне действительно сложно было поверить в то, что я каким-то образом получил в свое распоряжении настолько крутую игрушку. Я не мог поверить, что это принадлежит мне. Будто ее вот вот отберут и вернут обратно ту, что буквально рассыпалась на ходу от любого падения с мотоцикла…       Мое телосложение тоже изменилось. Я вообще весь стал словно нарисованным. В природе таких людей не существует, они бывают лишь в виде идеализированных образов, не имеющих ничего общего с реальностью. Слишком уж все было ровным и правильным. Симметричным. Аномально. При этом я не был огромной горой мышц. Даже близко нет. Объем тела едва ли сильно изменился. Но, кажется, под кожей теперь не осталось и капли жира.       Так и нарциссизмом заболеть не долго, на самом деле. Особенно если лишний раз не смотреть ниже пояса… Мда, прямо как пластмассовый солдатик.       Да ладно, могло быть и хуже. Ты бы просто был мертв. Жить вообще становится намного проще, когда альтернативой всем твоим проблемам служит только смерть… Тебе, как будто бы, нечего терять.       А мне вообще жаловаться не на что. Я не только не мертв, но еще и стал идеальным сказочным эльфом. Тебе ли не похрен? Да еще и в мире, где кроме тебя нет ни одного другого человека? Можешь вообще голым щеголять, прямо как пони, которым будет так же похрен на отсутствие или наличие у тебя гениталий…       Ага, всю жизнь мечтал… Только этого мне еще не хватало.       Чем дольше я так сидел, тем сильнее проявлялось то же чувство, которое я испытал впервые в камере. Память не узнает своего отражения, однако всему остальному я кажусь очень даже своим.       Я закрыл глаза и уткнулся лбом в это зеркало.       Черт побери, что же я наделал? Человек, которым ты когда-то был — уничтожен. Полностью. И ты сам это сделал. Его памяти больше нет. Его тела больше нет. Осталась только пустая оболочка. Заготовка для существа, которого даже человеком назвать сложно. Паук из замка оказался прав. Вместе с возможными проблемами я стер саму свою сущность, ведь именно наши проблемы формируют из нас тех, кто мы есть. Я пуст...       Что от тебя осталось?       — У нас остались мы, — тихо произнес я       Эта простая фраза заставила меня улыбнуться. А от этой простой улыбки что-то сжалось внутри, и я вдруг перестал чувствовать себя искусственным и пустым. Ведь внутри меня тепло и треплется жизнь. А чего стоит жизнь, лишенная эмоций? Это тело было способно давать новые эмоции. А этот мозг был абсолютно чист для их записи.       Я потерял абсолютно все. Собственную память, собственное тело и весь свой собственный мир. Но ведь “Я” осталось, не так ли? Нечто, что способно тосковать о потерянной части самой себя. Но и способное обрадоваться шансу воссоздать себя заново.       Я стал свободен, как никогда прежде. Как ни один другой человек ни в моем мире ни в этом. Многие бы убили за такой шанс, который достался тебе. Многие бы умерли за него! Новый мир, новая память, новое тело и новая жизнь. И даже новое имя. Если это тебя не радует, то я уже и не знаю...       Оторвав голову от зеркала, я снова заставил себя на него взглянуть. Уже совершенно другим взглядом.       — Тебя зовут Тайлер, — произнесло отражение. — И ты будешь жить.       Интересно, стоит ли мне начинать беспокоиться о том, что я постоянно болтаю с самим собой? Может это ненормально?       Да брось, наверняка ты и в прошлой жизни делал так же. Ничего страшного. Многие так делают, я уверен.       Я поднялся на ноги, и только сейчас заметил нечто странное на своем животе, походившее на большой и едва заметный рисунок. Ну или на очень бледный шрам. Он был совершенно хаотичен и тянулся до самой груди.       Но самое интересное началось тогда, когда я решил до него дотронуться. Я начал что-то чувствовать. А если быть точнее, не что-то, а кого-то. Я почувствовал… Селестию? Что-то в моей голове прочно зафиксировало ее образ с этим шрамом, и перепутать его с чем то другим казалось невозможным. Она что, пометила меня или что-то вроде того? Словно я ее личная вещь?       Ладно, потом разберемся…       Когда я, наконец, добрался до ванны, то обнаружил медный кран, механизм работы которого мало отличался от тех, к которым я привык. Что-ж, по крайней мере, здесь есть водопровод.       Но пока вода набиралась, моим вниманием полностью завладели все эти разноцветные бутылки. И пусть надписи на этикетках ни о чем мне не говорили, я старался ориентироваться на рисунки. Все казалось достаточно простым: вот эта штука, определенно, для гривы и хвоста; ну а здесь нечто, что предназначалось для рога; а вот это… эм… кажется, это какое-то средство для чешуи… Твайлайт скрывает какие-то забавные факты о себе? Ну или оно принадлежит не ей, а тому маленькому дракону.       Попробуем? Чего просто так в воде плескаться? Интересно же. Что было ближе к человеческой коже? Бархатная шкура пони или жесткая чешуя драконов?       Давай попробуем чешую... Шерсти то у меня нет. С некоторых пор.       Я вылил немного себе на ладонь и почти сразу почувствовал теплое и приятное покалывание. Блин, прикольные у них шампуни! Не долго думая, я начал растирать этим средством свои руки, пока не осознал, что жидкость становится все теплее.       Уже через пару секунд, мне начало казаться, что моя кожа плавится. Буквально. Я подставил руки под струю воды, но это только усугубило положение. Я едва не завыл от боли, пытаясь обожженными пальцами переключить воду на более холодную. Но и это не помогло.       С завидным стремлением и скоростью я выпрыгнул из ванны, чуть не поскользнувшись на мокром полу, и начал взглядом искать какое-нибудь полотенце или любую другую тряпку, которой можно было стереть это жидкое пламя. Но из тряпок под рукой оказалась только моя одежда.       Я схватил рубашку, которая за это время пострадала больше всех остальных вещей, и начал как можно скорее оттирать руки. Это сработало… вот только я с ужасом обнаружил, что вся кожа обгорела и сдиралась чуть ли не лоскутами, обнажая кошмарные ожоги. Меня чуть не вырвало от собственного вида и от запаха паленой плоти, что заполнил собой всю комнату. На глазах навернулись слезы.       Беспомощно упав на колени, я начал созерцать последствия своей глупости, не зная что делать и стараясь не касаться ими ничего, чтобы не причинять дополнительную боль.       Но боль отступала. Руки словно онемели, но контроля над их движениями я не утратил. Может быть, и эти раны заживут тоже?       Времени поразмыслить над этим мне не дали. Рубашка неожиданно вспыхнула прямо у меня в руках.       — Да что за…       Я кинул ее прямо в ванну, но спасти ее уже не удалось. Вода вокруг нее закипала, но пламя все равно не гасло, пока от рубашки не осталось ничего…       За эти дни она столько всего натерпелась, но окончательно погибла от твоего идиотизма… Пришлось срочно открыть окно, чтобы хоть немного выветрить еще и запах сгоревшей ткани.       В итоге, вместо нормального мытья, я просто сидел и наблюдал за тем, как поврежденная кожа отслаивается сама по себе и сгорает в неком подобии фиолетового пламени, тлея словно куски сухой бумаги, пока новая покрывает руки заново. Интересно, с насколько серьезными ранениями эта система сможет справляться?       Ох, Твайлайт, прости, но мое обещание не продержалось и получаса… Я действительно нашел способ покалечить себя. Ну хотя, я же не специально… Да и не собираюсь я делать этого специально! Я же не мазохист, в самом то деле… Боль то никуда не исчезла.       Спустя несколько минут, руки уже полностью светились фиолетовым, постепенно затухая. Шикарно… совершенно новая кожа. Теперь можно вообще никогда не мыться, а просто сжигать на себе всю кожу и выращивать заново!       Боже, это самая идиотская идея которая когда-либо к тебе забиралась.       Убедившись, что руки больше не выдают и единственного признака того, что были повреждены, и что в комнате больше не осталось запахов или следов моей преступной деятельности, я быстро оделся в остатки одежды и покинул это место, спускаясь на первый этаж.       Твайлайт по прежнему была там. Каким то чудом за все это время ей не пришло в голову подняться выше и она не учуяла странные запахи.       — О, ты закончил. Как же ты долго… — сказала она, быстро окинув меня взглядом, словно ждала какого-то более заметного преображения от простого мытья, которого, по сути, и не было даже. — А где твоя рубашка?       — Пала смертью храбрых.       — Что?       — Не бери в голову. Ее больше нет.       — В смысле нет? — недоуменно спросила она. — Где то же она должна быть.       — Ну просто нет. Исчезла. Такое с людской одеждой иногда случается. Особенно с носками. — Надо было срочно свернуть с этой темы. — Я, вообще то, хотел спросить тебя кое о чем… Я тут обнаружил какие-то странные следы у себя на животе.       — Следы? — Судя по ее лицу, она совершенно не улавливала логической цепочки моих странных разговоров. — Что еще за следы?       — Я не знаю. Они похожи на какой-то замысловатый рисунок.       — Можно взглянуть?       — Эм… ну ладно.       Я поднял майку и Твайлайт подошла ближе, какое-то время молча вглядываясь в них.       — Должно быть, это последствия заклинания Селестии. Можно? — спросила она, указав мне на живот.       — Ну… да.       Она притронулась в этой “татуировке” и я вздрогнул.       — Что с тобой?       — У тебя копыта холодные!       — Прости… Да, это определенно заклинание Селестии. Ты разве сам ничего не чувствуешь?       — Чувствую… только не знаю, что это значит.       — Ничего страшного, скоро они должны пройти.       — Это что-то вроде шрамов?       — Не “что-то вроде”, а шрамы и есть. Обычные раны у тебя теперь заживают быстро, но вот с магическими не все так просто, и последствия у них могут быть самые разные. Но любое сильное воздействие будет оставлять такие следы.       — И я всегда буду понимать, кто мне их оставил? — спросил я.       — Не обязательно, но зачастую. Случайные остатки энергии принцессы теперь мешают твоим ранам полностью затянуться. И именно эту энергию ты и чувствуешь. Но она не может сидеть внутри тебя вечно. Рано или поздно, твой организм от нее избавится, как от яда, — Она продолжала внимательно вглядываться в рисунок, будто читая его. — Селестия действовала очень аккуратно. Шрамы еле заметны, несмотря на всю мощность ее вмешательства. Побочной энергии в ранах очень мало. Хмм… заклинание ударило сразу в несколько точек, затем разошлось сюда… и сюда… затем пошло куда-то выше и куда-то к ногам… Ты не мог бы повернуться? — Я сделал как она просила. — Ох… во имя всех древних…       — Что там? Еще шрамы?       — Да у тебя почти вся спина ими покрыта! — испугано вскрикнула она. — Если бы что-то пошло не так, то принцесса, наверное бы, до сих пор собирала тебя частями по всему Кантерлоту!       — Лучше бы я об этом не знал…       — Сколько же всего она с тобой сделала… Ты уверен, что внутри тебя еще хоть что-то осталось из того, что было изначально?       — Голова, разве что… И то я не уверен, что туда не влезли тоже.       — Жаль… Так хотелось понять, как работает твоя пищеварительная система.       Я опустил майку и развернулся обратно.       — Поверь, ты не многое упустила. Это не самый лицеприятный процесс.       — Наука зачастую бывает нелицеприятной. Зато сколько всего мы могли бы узнать! Но ты ведь мне все расскажешь? — пытливо улыбнулась она.       — Вообще, я бы хотел этого избежать. Я специально оставил всю оставшуюся у меня память Селестии.       — Ты правда это сделал? — просияла она с пугающими огоньками в глазах. — Это же столько совершенно новых знаний!       — На многое я бы не рассчитывал. Академии я явно не заканчивал.       — Ты недооцениваешь свою память.       — Принцесса сказала прямо противоположное. Но хорошо что у нее есть ее ручной паучок на такие случаи.       — На твоем месте, я бы не стала его так называть, — усмехнулась она. — Он очень обидчив, и может существенно сократить твою жизнь.       — Ох… Вот только гигантские насекомые еще не пытались меня здесь убить.       — И насекомым его называть тоже не стоит.       — А как тогда? Членистоногое?       — И не членистоногое. Вообще, раз уж об этом зашла речь, то он — яйцекладущее млекопитающее.        — Млекопитающее? Он? Ты когда вообще в последний раз его видела? Он, блин, огромный паук!       — Теплокровный гигантский паук, — уточнила Твайлайт. — С полноценным внутренним скелетом и развитой нервной системой. Много ли обычных пауков ты встречал в своей жизни, которые обладали бы таким развитым интеллектом?       — Раз уж речь зашла о моей жизни… о нормальной жизни обычного человека, я имею в виду… то в ней самые крупные представители пауков не намного больше моей ладони, — ответил я, выставив вперед руку и беспорядочно шевеля пальцами.       — Кстати, я давно хотела спросить, а сколько вы вообще живете?       — Если повезет, то можем дотянуть до сотни.       — Лет?       — Ну не дней же. Конечно лет.       — Сколько же тогда лет тебе?       — Примерно двадцать… Может быть даже двадцать пять. — Твайлайт хихикнула. — Что смешного?       — Ты так молод! — заявила она с восхищением. — Но в то же время, прошла уже четверть от всей твоей жизни. Это просто невероятно!       — Мне страшно даже спросить, сколько лет тебе...       — Семьдесят два.       Я попытался вложить в свой взгляд все недоверие.       — А ты не старовата?       — Ну, в пересчете на вашу жизнь, получается, что мне всего лет… ну… лет шестнадцать.       — То есть ты это серьезно, да? Семьдесят два года?       — Ну да.       — И ты еще не при смерти?       — С ума сошел?       — Я с ума сошел? Да ты кажется бредишь, бабуля. Это почти в три раза старше меня! Так, ладно, посчитаем… Примерно шестнадцать, говоришь? Окей, ты хочешь сказать, что вы живете… так… три, четыре… умножаем на пять и… по пять сотен лет?!       — В среднем — да.       — Дьявол… — Ладно, она с легкостью переплюнула мои самые смелые ожидания… — Значит, когда я буду уже седым стариком, то у тебя пройдет лишь пятая часть от всей жизни? И ты все еще будешь моложе, чем я сейчас?       — Ты забываешь одну существенную деталь: в новых реалиях твой срок жизни так же увеличится в разы. Будет даже не удивительно, если он перевалит за пять сотен. Разве принцесса тебе не говорила?       — Она пыталась… — тихо ответил я. Масштаб возникших мыслей не укладывался у меня в голове, и поверить в них так быстро было невозможным. — Как же это долго.       — Ну, а я думаю, что сотня лет это маловато.       — Многие люди думают так же. Но что вообще можно делать пять сотен лет?       — Жить, — многозначительно ответила она. — Ты будешь завтракать?       — Я? А… да, спасибо. Получается, что я ничего не ел уже… почти неделю.       — Даже не удивлюсь, если для тебя это теперь норма. Учитывая то, что вам удается жить целую сотню лет в мире, который полностью лишен магии, ваши организмы невероятно выносливы! Твой будущий потенциал даже не укладывается у меня в голове!       — Оу… это очень приятно слышать, — улыбнулся я. — Но на самом деле, мне просто… эм… постой, что за…       Договорить я не успел, так как не смог. Язык совершенно онемел и отказывался мне подчиняться. Как оказалось чуть позже, это была наименьшая из моих проблем, потому что все остальное тело отказало тоже и я просто начал падать. Будто провод управления выдернули из мозга.       Твайлайт, заметив это, просто отошла в сторону, чтобы я не приземлился прямо на нее. Так что я рухнул на пол со всем изяществом, присущим срубленному дереву, даже боли от падения не почувствовав.       Но я оставался в полном сознании, что только нагоняло страха. Я не мог ни двигаться, ни говорить, словно парализованный. Начало казаться, что я задыхаюсь, но к счастью, только казаться. Очень скоро я понял, что легким не нужны мои команды для работы, и они вполне справляются со всем сами.       — Ох, Селестия предупреждала о чем-то подобном, — тихо сказала Твайлайт где-то над головой. — Не волнуйся, примерно через минуту ты придешь в норму. Я пока все приготовлю и подожду тебя наверху, договорились?       “Нет! Не оставляй меня одного! У меня паника! Ты что, не видишь?”       Но она ушла, оставив меня валяться без чувств.       И сколько еще, интересно, таких мини сюрпризов от принцессы меня ждет? Боюсь даже подумать, что было бы, если бы такой паралич сковал меня где-нибудь в глухом лесу.       Через некоторое время отдельные части моего тела начали собственную жизнь, и бились в конвульсиях словно через них провели высоковольтную линию. Я думал что меня в узел завяжет, пока вдруг, весь организм не замер в одном положении, и я не начал его снова чувствовать.       — А-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — закричал я, вскакивая на ноги. — Это все уже начинает порядком надоедать!       Поднявшись по лестнице, я застал Твайлайт уже сидящей за тем же столом. При виде меня, она сделала вид, что отпивает чай, чтобы скрыть приступ смеха.       — По-твоему это смешно?       Она отрицательно покачала головой, ставя чашку на место и пытаясь сделать лицо спокойным, и жестом указала на противоположный конец столика.       Я молча втиснулся на прежнее место, которое с прошлого раза удобней не стало, и посмотрел на Твайлайт, которую вот вот разорвет на части, судя по ее виду.       — Ну что? — спросил я.       — Тебе надо было видеть свое лицо! — выдохнула она, завалив при этом голову на бок, высунув язык и скосив глаза.       — А если бы это случилось во время того, как на меня напал бы какой-нибудь зверь?       — Это было бы очень грустно, — понимающе ответила она. — Бедное создание погибло бы от смеха.       Твайлайт снова рассмеялась.       — Ты закончила?       После глубокого вдоха, она сделала вид, что серьезно задумалась, после чего кивнула.       — Да, вполне.       — А если серьезно, то долго мне еще с этим жить?       — С таким лицом? Боюсь что очень долго. Любая магия здесь бессильна.       Хоть мне было и нелегко сохранять серьезный вид, я держался изо всех сил, просто принципа ради. Не менее серьезным, и даже осуждающим взглядом, я начал всматриваться в нее, но она сделала ровно тоже самое, пока мы просто не начали пялиться друг другу в глаза. И надо отдать ей должное, на ее лице не дрогнул ни единый мускул.       Так мы глядели друг на друга, наверное, с минуту, пока я не выдержал и не моргнул.       — Ладно, ты победила.       — Бесполезно играть в “гляделки” с единорогом, — ответила она наигранно надменным голосом.       — Так ты сжульничала?       — Лишь слегка.       — Ты ответишь?       — Это было в последний раз. Скорее всего.       — Так мне уже говорили, когда я чуть не потерял сознание в темнице.       — Но в этот раз ты же не сознание терял.       — Твайлайт, пожалуйста, мне не до шуток!       — Да я серьезно! В этот раз точно последний! Никаких внезапных болей, обмороков, потери контроля, конвульсий и так далее! Скорее всего.       — Скорее всего?       — Ты же первый такой, забыл?       — Ах да, как мне повезло.       — Я к тому, что нужно радоваться, что есть хоть какие-то прогнозы. Даже если они не совсем точные...       — И руководствуясь такой точностью, они решили сбросить меня в лес?       — Ну, в лесу, как раз таки, ни одного приступа не произошло, как и прогнозировалось, — улыбнулась она, перемешивая чай. — Разве нет?       — Да, но...       — А вот если бы он все таки был, то это означало бы, что перед этим ты пробыл в лесу примерно дня два, потом потерял сознание, провалялся в отключке еще несколько дней, и вот только потом бы случился приступ. Иначе говоря, при таком раскладе, сам приступ оказался бы меньшим из того, чего тебе следовало бы бояться, потому что ты, почти наверняка, был бы уже мертв.       — Спасибо, что обнадежила.       — Ну ладно тебе. Никто бы не бросил тебя там на такое время. Паника поднялась когда тебя не было только полдня. Да и все прогнозы сбываются как по часам.Ты в надежных руках.       — Копытах, — поправил я.       — Что? — непоняла она.       — В надежных копытах, — пояснил я. — А ты сказала “В надежных руках”.       — Эмм… прости, но в чем разница?       — Как в чем? — Я поднял руку над столом. — Это рука. А это — копыто.       Твайлайт рассмеялась.       — А, кажется я поняла. Тебе разве еще не объяснили, что такое смысловой язык?       — Оу… кажется, объяснили.       — Ты научишься не цепляться за такие мелочи. Если хочешь, я могу попробовать научить тебя нашему языку. На полноценном уровне.       — Это было бы прекрасно. Только я не уверен, что я прилежный ученик.       — А я не уверена, что из меня получится хороший учитель, — улыбнулась она, случайно заметив мою пустую чашку. — Оу… чайку?       — Да, спасибо, — кивнул я.       Пока моя чашка стремительно наполнялась бодрящим варевом, глаза разбегались в поисках того, с чего бы начать сегодняшнюю трапезу. В итоге внимание зацепилось за какую-то красную штуковину, похожую на рифленую трубочку.       — А чем обычно люди питаются?       — Мы? Да всем чем угодно, все что способны переварить, — ответил я, надеясь, что это не превратится в очередной допрос. В этот раз она, хотя-бы, без блокнота. — Почти любой органикой. Начиная от растений и заканчивая другими животными. Мы всеядные.       — Ммм…. а насколько эффективной была твоя прошлая система обмена? Какой процент от общей массы пищи составляли отходы?       Ну вот, я опять подавился. Твайлайт шикарный собеседник, но есть с ней совершенно невозможно.       Пока я задыхался, она снова о чем то задумалась, внимательно на меня глядя.       — Хм… должно быть, у тебя все еще какие-то проблемы с местной пищей, — произнесла она. — Очень часто давишься.       — Да нет… кха… все нормально. Просто отходы — не застольная тема.       — Оу, извини.       — Ничего страшного. Просто мне кажется, что когда нибудь ты задашь такой вопрос, от которого я точно задохнусь. Может во время еды мы будем говорить о вашем мире? Хотя с другой стороны, каждый второй факт о нем меня тоже ввергает в шок.       — Например?       — Да хотя бы тот же возраст.       — Оу, ну да… на самом деле для меня тоже стало неожиданностью то, что вы живете всего сто лет.       — Тогда мне, наверное, не стоит говорить о том, что если ты дожил до сотни, то ты редкий счастливчик. Шестьдесят или семьдесят это, чаще всего, черта. Ты, конечно, можешь прожить и дольше, но вряд ли этого захочешь, ведь твои жизненные функции будут все больше напоминать функции овоща.       — Семьдесят лет? — шокировано произнесла она.       — Да уж, представь, что у тебя уже наступил закат твоей жизни.       — Мне очень жаль, Тайлер, — произнесла она с виноватым выражением лица.       — Жаль? — удивился я. — Почему?       — Я… я не знаю, это просто звучит очень грустно и… на самом деле, тоже шокирует. Я просто не знаю что сказать… Получается, что у тебя оставалось всего лишь лет… сорок?       — Получается что так. Треть от жизни я уже, скорее всего, точно прожил. — Она крепко о чем то задумалась, не найдя что на это ответить. Кажется, ее это действительно беспокоило. — А когда ты сказала, что тебе шестнадцать в пересчете на нашу жизнь, то ты говорила по факту, или по смыслу?       — Вообще, скорее всего по факту. Я не знаю как быстро взрослеют люди.       — Обычно, лет в восемнадцать человек считается взрослым.       — Тогда выходит, что я все равно старше… Пони считается взрослой уже в двадцать пять. Ну точнее, с этого возраста она уже может начинать самостоятельную жизнь, если захочет. А так, все первое столетие у нас считается подростковым.       — Подростковая часть жизни у людей считается самой счастливой. Это очень красиво, что у вас она длится как вся наша жизнь.       — Должно быть, жизнь людей происходит куда стремительней и суетливей?       — О! Попробуй найти среди нас хоть одного человека, который бы вечно куда-то не спешил или не успевал. Но ведь все относительно, так что я уверен, что дай человеку и тысячу лет, и он успеет сделать за нее ровно столько же. Просто будет медленнее торопиться.       — Но раз ты привык ограничивать свою жизнь в сотню лет, то и спешить будешь так же, разве нет? А значит, успеешь в пять раз больше.       — Или, — улыбнулся я, — я могу потратить лишь пару дней на то, чтобы привыкнуть к мысли что у меня еще невиданная масса времени!       Твайлайт усмехнулась.       — Главное эту массу не переоценивать. Иначе сам не поймешь, куда потратил целую половину тысячелетия. Оглянуться не успеешь, как от них уже ничего не осталось, а то, что хотел сделать, так за всю жизнь и не сделал.       — Ты сейчас ткнула в одну из самых больших проблем среднестатистического человека.       — Как и среднестатистической пони. Сам же сказал, что все относительно, — Она придвинулась ближе и сощурила глаза со злобной улыбкой. — Но тебе то будет куда хуже. Ведь ты — единственный человек, наделенный столь большим сроком жизни. Получается, что на тебе лежит, своего рода, ответственность, ведь эти года могли достаться кому-то другому, кто потратил их с гораздо большей пользой. — Твайлайт снова вернулась к своему обычному положению, продолжая хитро улыбаться. — А ты потратил все в пустую.       — Ну и зачем ты это сделала?       — Сделала что? — спросила она, изобразив невинное удивление.       — Не дала мне спокойно расслабиться и ни о чем не думать!       — Как раз для того, чтобы ты не расслаблялся. Ведь человек в твоем положении действительно способен добиться многого. Я не хочу думать, что ты не такой человек.       — Я сам то толком не знаю, какой я человек. И человек ли.       — Ну хочешь, сниму с тебя обратно эту ответственность?       — А ты сможешь?       — О небо, Тайлер, это же твоя жизнь. Какой смысл гадать, что было бы, если бы столь долгая жизнь досталась кому-то другому, когда ее получил именно ты и никто больше. Как можно обвинять кого-то в том, что он прожил свою жизнь не так? Так что никто не сможет провести ее более правильно, чем ты. Относительно тебя самого любое решение единственно верное, так как именно оно делает тебя тем, кто ты есть.       — Воу… Да, теперь определенно лучше. Ты просто бесподобна.       — Обращайся, — подмигнула она.       — Не подумай, что я не воспринял всерьез всего того, что ты сказала до этого. Я действительно ценю то время, которое у меня теперь есть. И, возможно, делаю это куда лучше, чем любой другой человек, ведь я чуть не погиб, прожив лишь лет двадцать. Ты вернула мне еще лет пятьдесят, а потом Селестия сверху накинула еще пару или тройку сотен. Я весьма крупно задолжал этому миру. И тебе в первую очередь.       Твайлайт вздохнула.       — Тайлер, ты наверняка и сам знаешь, но на всякий случай напомню: я просто дотащила тебя до дома, только и всего. Уверена, что с тобой все было бы в порядке даже в том случае, если бы ты никуда и вовсе с озера не уходил. Там вполне безопасно. А что касается принцессы, то тут ты прав. Боюсь, что в ином случае ты бы не протянул и пары месяцев.       — Пары месяцев… — задумчиво повторил я. — А что случалось с людьми, которые тут умирали?       — Кажется, это называется погребением? Закапывание тела в землю? Ну или просто похоронами… точно не помню. Ну, они говорили, что так у них принято. Хотя порой просили и о том, чтобы их тела сжигали, но это реже. А вообще, тело помещали в некий контейнер, обычно сделанный из дерева, и даже устанавливали небольшой памятник, прямо на месте захоронения. Причем роль этого памятника может играть практически что угодно, но в основном, это просто камень с именем, но порой дело доходит до каких-то крестов или даже маленьких статуй…. — Тут она осеклась, поймав мой взгляд и виновато улыбнулась. — Ой… прости, ты же и так все это знаешь… Я немного забылась.       — Дай ка угадаю, смерть у вас тоже происходит как то иначе?       — Ну, смысл смерти, наверное, един для всех миров.       — Я имею ввиду сам способ.       — А… ну, в принципе, это очень близко по смыслу с сжиганием.       — Да? На самом деле, мне тоже идея о сжигании тела казалась более привлекательной, чем его закапывание в землю, где его жрут потом все подряд. Да и сколько места занимают все эти кладбища, просто жуть...       — Нет, ты не понял, — прервала меня Твайлайт. — Мы не сами сжигаем тела.       — Эмм… а что, они сами вспыхивают время от времени? — усмехнулся я.       — Ну…. почти, — ответила она, что заставило меня перестать улыбаться.       — В смысле?       — Как бы это получше объяснить…. Понимаешь, внутри нас… впрочем, как и внутри тебя теперь, заключено огромное количество энергии. Однажды, у твоего тела больше не останется сил на то, чтобы удерживать ее внутри. Это происходит либо от глубокой старости, либо от сильных ран. И тогда, вся эта, ничем более не сдерживаемая, энергия вырвется наружу, расщепляя твою собственную плоть. И, наверное, нет события более грустного, но вместе с тем, столь же красивого. Ты навсегда исчезаешь в ярчайшем магическом свете, превращаясь в саму энергию и растворяясь во вселенной.       — Воу… такая перспектива звучит куда менее уныло, чем закапывание трупов в землю, — удивленно произнес я. — Но неужели после этого совсем ничего не остается? Никакой памяти? Просто “пуф” и все?       — Остается. Мы называем это осколками жизни. Это такие небольшие кристаллы, в которых осталась частичка тебя. Они могут просуществовать еще очень долго, являясь, своего рода, крохотными памятниками. Обычно, их хранят у себя близкие. Или их можно отнести в храм жизни. Правда, спустя сотни лет они все равно неизбежно померкнут, постепенно превращаясь в пыль.       — Как понять “частичка тебя”?       Твайлайт улыбнулась.       — Закрой глаза.       — Зачем?       — Просто закрой. Это сложно объяснить словами.       — Ладно...       Ох, никогда не любил эти игры с “закрой глаза”, однако, сделал как она сказала и начал готовиться к чему то необычному.       И тут я что-то почувствовал. Присутствие Твайлайт прямо в моей голове. Чувство сравнимое по ощущением с теми, которые испытываешь при встрече знакомого человека, которого не видел лет десять. Словно каждое воспоминание связанное с ним мгновенно всплывало на поверхность. Ошибиться в том, что это была именно Твайлайт, казалось просто невозможным, ведь сама ее жизненная энергия сейчас оставила свой отпечаток как уникальную метку, присущую только ей и никому больше. Точно так же, как это сделала Селестия, наградившая меня шрамом во все тело.       Я открыл глаза, но чувство из головы никуда не пропало. Зачем тогда вообще приходилось их закрывать?       Твайлайт все так же сидела на своем месте и рог ее светился. Ее присутствие пропало лишь в тот момент, когда пропало и это свечение.       — Теперь понял? — улыбнулась она. — То же самое ты почувствуешь, взяв в руки мой осколок жизни, — Твайлайт привстала с места и протянула ко мне свою руку через весь стол, — или — если просто меня коснешься.       Я протянул свою руку в ответ, и действительно ощутил ровно то же самое.       — Это удивительно, — прошептал я. — Как будто мысленное объятие.       — Точнее сказать — душевное объятие, — кивнула она и снова села на место. — Это соприкосновения нашей энергетики. А кристаллы способны долгие годы хранить ее частички в себе и позволять нам чувствовать тех, кого больше нет с нами. Как будто они рядом.       — Ну вот, теперь грустно стало.       — Живые не должны тратить свою жизнь на мысли о смерти. Кроме грусти это ничего не принесет, да и потраченного на них времени не вернет, — произнесла Твайлайт, продолжая улыбаться. — Так еще моя прабабушка говорила.       — Что-ж, должно быть, она очень осмысленно прожила свою жизнь.       — Да она до сих пор жива, — усмехнулась Твайлайт, что заставило и меня улыбнуться.       — Но почему я не ощущал всего этого раньше? Ведь ты не первая, кого я коснулся.       — Ну, я думаю, ты просто не мог. Поначалу. Когда был обычным человеком. К тому же, ты ничего не почувствуешь, если я этого не захочу. Точно так же, как я сейчас не ощутила ничего от тебя.       — Совсем ничего? — спросил я, глядя на свою руку. — А как я могу на это повлиять?       — Ты сам научишься этому. Если, конечно, ты вообще можешь это делать.       — Может быть и так?       Меня вдруг начало это беспокоить. Эти ощущения были чем то совершенно необычным. Как совершенно новая и прекрасная форма общения, ранее мне недоступная. И узнать после этого о том, что ты сам не в состоянии их создавать, было очень пугающе. Вдруг никто и никогда не сможет почувствовать меня так же, как это сделал я только что.       Видимо, мои эмоции легко читались с лица, и Твайлайт их заметила.       — Нам о тебе еще слишком много неизвестно, Тайлер. Я очень мало знаю о том, что ты можешь а чего — нет. Тебе придется выяснять это самому, причем постепенно. Я могу лишь помочь тебе в этом, что и собираюсь сделать.       — Спасибо. Правда.       — Не за что, — кивнула она, после чего поднялась на ноги. — Думаю, нам уже стоило бы начать. Если ты готов.       — Конечно.       Твайлайт усмехнулась.       — Тогда съешь еще печенье, чтобы лишний раз не грустить, и спускайся вниз. Будем надеяться, что ты способен к магической манипуляции.       Она направилась к лестнице и я, схватив печенье и затолкав его в рот целиком, поспешил за ней. Спустившись на первый этаж, Твайлайт некоторое время осматривала помещение, после чего ткнула в один из углов.       — Думаю, здесь будет лучше всего. Садись.       — Охей, — ответил я с набитым ртом, послушно проследовав до указанной точки и сев на пол, подогнув ноги под себя.       — Отлично, теперь закрой глаза.       — Опять? — улыбнулся я, исполняя просьбу.       — Все, теперь сиди так. Не шевелись и не разговаривай. А еще лучше не думай. Старайся прислушаться к своим ощущениям.       Ну, это я могу. Наверное. Правда не думать было проблематично, так как Твайлайт умеет заинтриговать.       Я сидел в ожидании того, что в голове появятся еще какие-нибудь необычные ощущения или какая-нибудь мистическая энергия. Так что успокоиться и не двигаться, в то время как тебя распирает такое возбуждение от предвкушения вот вот прикоснуться к чему-то невероятному, казалось не совсем возможным.       Но ничего не происходило. Прошло секунд пятнадцать в абсолютном молчании, а я все так же сидел и ничего не ощущал.       — И? — не выдержав спросил я, не открывая глаз.       — И это все, на что у тебя хватило терпения? — усмехнулась она. — Я не обещала, что все будет интересно и увлекательно. Особенно поначалу.       — Хочешь сказать, что мне нужно просто сидеть?       — Не просто сидеть, а прислушиваться к чувствам. Ты должен услышать, как энергия циркулирует внутри твоего тела. Ты не сможешь управлять тем, чего не сможешь ощущать.       — И долго так сидеть?       — Не знаю, но уверена, что тебе это успеет надоесть.       — Мне это уже надоело.       — Ну, тогда все будет очень долго.       Я открыл глаза. Твайлайт смотрела на меня с улыбкой.       — Это шутка?       — О, если бы. Я тебе даже больше скажу, даже когда ты научишься чувствовать свою энергию, то это будет далеко не доказательством того, что ты можешь ей управлять. Так что закрой глаза и сосредоточься!       — Ох, ладно… — проворчал я, скрестив ноги и закинув их одну на другую.       — Что ты делаешь?       — Это называется “поза лотоса”.       — И для чего это?       — Для спецэффектов. Прислушиваться к неведомым магическим потокам гораздо круче в позе лотоса, — ответил я, снова закрыв глаза и выпрямив спину. — В моем мире есть упражнение для тренировки концентрации, терпения и контроля над собственными мыслями. И выглядит оно примерно так.       Твайлайт рассмеялась.       — Что-ж, звучит многообещающе. Если тебе это поможет, то пожалуйста. Хотя мне кажется, что поза в которой ты сидишь совершенно ни на что не повлияет.       — Ты просто ничего в этом не понимаешь.       — Как раз таки Я в этом понимаю многое, это вот ты…       — Я тебя не слышу, — перебил ее я умиротворенным голосом. — Я воплощение спокойствия и концентрации. Я свободный разум в океане вечности.       — Все, все, я поняла. Больше не мешаю.       Я услышал как она начала подниматься вверх по лестнице.       — Ага, иди, иди. Мне и трех минут хватит на эти твои потоки.       Окей, вдох…. выдох...       Хм… откуда-то я знаю о том, как это все делать. Выходит, что я занимался этим раньше? Память у меня может и стерли, но вот привычки то, скорее всего, остались. Так ведь?       Вот только чего-то не хватало… Какого-то ритма или… или чего-то подобного. Не хватало подходящей музыки.       Я открыл глаза и достал из кармана свой плеер, в надежде, что он сможет включиться еще хотя-бы раз. Но взглянув на него, я обнаружил на экране активный индикатор заряда батареи.       — Что за...       Повертев его в руках, ничего необычного я не обнаружил. Но батарея была полной и продолжала заряжаться.       Возможно, я просто выдумываю, но вдруг…       Я положил плеер на пол и зарядка прекратилась. Когда я снова взял его в руки, он продолжилась вновь…. Удобно.       Черт возьми! А ведь это куда круче чем те фокусники, которые умели зажигать лампочки в руках! Это вам не какие-нибудь дешевые трюки, это настоящая магия, ха! Теперь я живой генератор электричества!       Но были и минусы. Когда я включил плеер, оказалось, что наушники ужасно фонили. Но, впрочем, когда я не касался провода руками, то все было более менее нормально. Ничтожная цена за возможность никогда больше не искать свободную розетку. Особенно в условиях средневековья.       Успокоиться и сконцентрироваться будет весьма сложно под ту музыку, которую я слышал до этого. Тут наверняка должно быть что-то более подходящее, если я действительно занимался этим и раньше…. Ага, что-то нашел.       Так, ну а теперь самое главное — как мне сконцентрироваться на чем-то, о чем я даже не знаю? Почувствовать нечто такое, чего никогда до этого не ощущал?       Я слышал свое дыхание, я слышал биение сердца, я слышал таинственную пульсацию в животе. Но я не слышал, как кислород наполняет мои легкие, не слышал как кровь течет в жилах, а значит, услышать то, как некая энергия эхом исходит от нового органа и проникает в каждый уголок моего тела будет также сложно?              Прошло десять минут…       Я мысленно провел инвентаризацию всего тела от головы до ног, но по прежнему ничего. Пытался сосредоточиться на пульсации, но и это ничего не дало.       Интересно, а что именно издает эту пульсацию? В смысле, как оно выглядит? Это какой-то орган или, может быть, целая система органов? Получается, что вся пища, которую я теперь потребляю, каким-то неведомым образом преобразуется в энергию? Кхм… собственно, если подумать, то так и раньше было. Но теперь как то совсем по хитрому. Вообще без отходов. Но ведь так не может быть? Должно же хоть что-то оставаться лишнее? А если я сожру… ну не знаю… камень? Он тоже преобразуется в энергию без всяких вопросов? Или он каким-то способом все таки выйдет наружу?       Так! Хватит вопросов! Нужно перестать думать и сосредоточиться….              Прошло двадцать минут…       Как то странно, ты не находишь? Если здесь есть хищники, то они же как то пожирают своих жертв? А как их сожрать, когда они после смерти сгорают от собственной магии? Или они просто поглощают чужую энергию? Или до сжигания проходит какое-то время? Мда…. а что насчет растений? Они ведь тоже живые и, судя по всему, также обладают собственной магией. Почему тогда они не исчезают после гибели? Твайлайт, вон, целый дом себе внутри дерева прорубила, и ничего, оно стоит себе как ни в чем не бывало.       Может хищники жрут эти кристаллы, которые остаются после смерти? Так себе рацион, конечно. Это если я захочу поесть мяса, то получу вместо него салат из кристаллов? А когда я умру, то после меня тоже останется такой красивый кристалл? Меня действительно привлекает такой эффектный и красивый способ уйти из мира. Или я, по традиции людей, закончу лишь гниющим куском бесполезной плоти?       О, кажется придумал! А что если взять живое существо и отрезать у него какую-нибудь часть тела так, чтобы он при этом не умер? Отрезанная часть исчезнет? Что если все хищники пожирают своих жертв еще живыми? Вот жуть… Но звучит правдоподобно.       Только не вздумай себе ничего отрезать, чтобы это проверить! И камни жрать тоже не смей!       Черт, тебе реально больше подумать не о чем? У тебя тут дело, между прочим. Так ладно, сосредоточились…              Прошло тридцать минут….       И все-таки, как эта фигня выглядит? Которая внутри меня? Мне, почему-то, представляется, что это нечто похожее на зеленую пульсирующую спираль. Понятия не имею, почему спираль и почему зеленую… Логично было бы предположить, что этот орган тоже фиолетовый… Ну или стандартного мясного цвета.       Эх, и почему из всех цветов мне достался именно фиолетовый? Синий бы смотрелся лучше. Или даже оранжевый. Хотя постойте, я же не люблю оранжевый. Откуда ты знаешь? Ты же даже не помнишь этого. Ну, он мне просто не нравится…. А вот синий да, смотрелся бы круто. Впрочем, мой текущий цвет весьма близок к синему. У Твайлайт, вроде, тоже фиолетовый цвет, но при этом он ближе к пурпурному… Черт, я не так хорошо разбираюсь в цветах. Ну ладно… пусть будет фиолетовый один, и фиолетовый два… чушь какая-то…       Да ты заткнешься уже или нет? Нужно очистить свой ум…              Сорок минут….       Кажется, я начинаю засыпать…. А может ты уже спишь? Да вроде нет.       Тогда давай слегка разовьем эту мысль: может это все лишь сон? Вся эта дребедень с потусторонними мирами? Ох…. только не снова эта фигня. Я уже ненавижу думать на эту тему, только голова болеть начинает а толку ноль.       В любом случае, даже если так, то я не хочу просыпаться. Ведь если я проснусь, то я просто напросто свихнусь и уже никогда не смогу отделаться от мысли, что все вокруг меня нереально. Даже если я действительно вернусь в реальность, для меня просто напросто перестанет существовать само понятие реальности. Так ведь? Я в кино такое видел. Это прямая дорога в психушку.       Так что пока, для меня реально лишь то, что я считаю реальностью. Даже если она выглядит…. ну как то так. Все равно не хочется разбивать ту единственную иллюзию, которая соединяет меня с рассудком.       Ой, какой ты скучный. Неужели только из-за этого? Ну…. нет. Кажется, мне действительно нравится тут. Да даже не кажется. Не смотря на все минусы, тут действительно очень прикольно! Многим ли людям выпадал такой же шанс, какой выпал мне? Когда в нашем скучном мире волшебная принцесса пони сбрасывает тебя со своей золотой парящей колесницы, то ты, обычно, разбиваешься насмерть. А тут вот оно как!       А теперь представь, что ты действительно научишься управлять магией? Да тебя же тогда и за уши отсюда не утащить обратно.       Тишина, тишина, тишина! Вдох, выдох, вдох, выдох!              Пятьдесят минут….       Зачем мы вообще тут сидим? Ах да… какие-то потоки… Магия, я призываю тебя! Стань могущественным инструментом моей воли!       Как же мне это надоело. Сколько времени уже прошло? Часа два? Или даже больше… У меня уже вся задница затекла так сидеть, а ноги я вообще перестал чувствовать. Сколько вообще времени на это должно уйти?       У пони понятия времени наверняка иные. Пятьсот лет жизни, это же уму непостижимо! Тогда на что тебе жаловаться? Эти два часа выглядят невероятно мизерно с тем отрезком времени, который тебе теперь выделен.       Но эти пони тоже, конечно, хороши. Сначала потрясли перед самым носом такими большими возможностями и кучей интересных штук, а потом заставили просто сидеть без движения. И без мыслей… И снова — вдох, выдох….              Шестьдесят минут…       И на что тратить эту жизнь? Единственный человек в этом мире?       Ну, начать можно с более подробного изучения этого самого мира. Ты ведь о нем совершенно ничего не знаешь. А это, ни много ни мало, целая чертова планета! А меня заставляют тут сидеть…       А потом? Что обычно делают люди? Чему посвящают жизнь?       Потомству. Да, люди заводят семью. Так что поздравляю тебя! Ты уже нашел того единственного и неповторимого человека во вселенной. Очень удобно быть этим самым единственным человеком. Ох… ну вот все бы ничего, и такой облом. Как ни крути, а жизнь здесь не обещает быть веселой, когда ты стопроцентно умрешь в гордом одиночестве. Пусть и через пятьсот или сколько там лет… Вот и будешь лелеять свою семью из одного единственного человека…. Да еще и так бережно лишенного всех репродуктивных органов…       Хм… погоди минуту… Органов! Пони ведь тоже не почкованием размножаются, верно? …хотя, черт их знает. Я уже ничему не удивлюсь. Да и какая вообще разница как они размножаются? Меня сейчас вопросы моего собственного размножения больше беспокоят!       Я тебе об этом и говорю, идиот. Ты видел у них хоть что-то похожее на привычные органы? Хотя бы намек на них? Почему они одежду не носят, по твоему? Ты же не совсем дурак, чтобы до сих пор думать, что это лишь потому, что они мультяшные. Может… может у них просто все как-то иначе устроено? Какой-то другой способ размножения? Люди, напрочь лишенные фантазии и здравого смысла, всегда наделяют мифических или инопланетных существ половыми органами, которые, по счастливой случайности, идеально подходят к человеческим! Ведь иначе скучно. Но мы то, вроде как, не в внутри чьей-то фантазии. Ведь так? Шанс того, что цветные пони из другого мира размножаются так же — смехотворно низок.       Так может ли быть так, что принцесса мне не только систему обмена веществ заменила, но и остальные системы тоже, просто я об этом еще не знаю?       Черт его знает… Думаешь, ей выгодно, чтобы люди пускали корни в этом мире? Впрочем, даже если так, то что это меняет? Напомню, что ты все еще один. Так что было бы очень кстати, если этим неизвестным способом действительно оказалось бы почкование или деление. А в ином случае, даже если у тебя и пара заведется, то что тогда? Заведешь с ней ребенка, который будет обречен на одинокое существование? Вы что, парочка садистов? Два человека это тоже маловато для того, чтобы пустить тут корни. Адам и Ева блин…       Да брось, так ли сильно тебе нужна семья? Ну... нет… Но вот спустя пару сотен лет одиночества… Ага, как будто тебя только потомство волнует… Как же.              Семьдесят минут…       У меня появилось странное чувство, что за мной следят. А еще в воздухе начал плавать какой-то специфический запах, напоминающий сахарную пудру…       Я открыл глаза, погрузившись в кошмарное чувство, которое бывает когда тебя резко будят поздно ночью, в то время пока ты и получаса вздремнуть не успел. Ох… как же я ненавижу спать днем… потом ходишь как зомби.       Впрочем, все это было не слишком важно, так как весь мой обзор заполонила пара ярко-голубых глаз, находившихся в считанных сантиметрах от меня.       — А-а-а-а! — вскрикнул я от неожиданности и отшатнулся назад.       Пинки...       Она удивилась моей реакции, но продолжала что-то беззвучно говорить. И как только я освободил уши от наушников, их тут же заполнил ее звонкий голос.       — А, так вот в чем дело! А я то думала, что ты снова уснул. Что это у тебя в ушах?       Она стояла почти впритык и не на секунду не прекращала говорить, пока я всеми силами пытался переключиться на реальный мир и вникнуть хотя бы в одну из фраз, выходя из своеобразного транса       Позади нее стояла Флаттершай и тоже аккуратно поглядывала на меня из-за спины подруги.       Мне опять бросились в глаза небольшие сумки на левом боку, которые были у обоих. Видимо, привычка ходить без одежды с карманами принуждает их постоянно таскать их с собой для всяких мелких вещей. Кроме сумок на пони можно было часто обнаружить только мелкую бижутерию на копытах, ушах и шеях, а также шляпы, которые, в отличии от прочей одежды, у них прижились.       На Флаттершай и сейчас была большая белая шляпка, способная покрыть всю ее необъятную копну волос. Пинки же ограничилась набором разноцветных браслетов на правом копыте, и все.       — Люди всегда так долго спят? Надеюсь, ты не забыл, что у тебя еще обещанная вечеринка? Кстати, мог и предупредить о том, что так долго проспишь, а то я, чуть было, не устроила ее прямо на следующий день!       — Привет… Пинки, — проговорил я уставшим голосом, пытаясь прервать ее словесный поток хоть на секунду. — Прости, я сам не знал, что способен так долго спать.       О, черт, я был уверен, что она пошутила, и постоянные вечеринки у пони по поводу и без — это очередной бредовый миф. Нельзя же постоянно что-то праздновать…. Так весь смысл праздников пропадет.       Но, судя по всему, Пинки не шутила, хотя по ее виду так сразу и не скажешь.       — А может ну ее, эту вечеринку? Я же это просто так ляпнул….       — Что? Почему? Люди не любят вечеринки?       — Люди не любят незаслуженно высокое внимание к их персоне. Не все, конечно, но зачастую.       — А может, кто-то просто испугался, что его выставят напоказ почти перед всем городом? — улыбнулась она, уставившись пытливым взглядом.       — Ну… да, — улыбнувшись кивнул я. — Твой вариант мне нравится больше. Звучит гораздо правдоподобней.       — Ты, вроде бы, не показался мне особо стеснительным.       — Не в этом дело. Народ же от меня во все стороны шарахается. Ты и правда считаешь это хорошеей идеей?       — Именно поэтому я и считаю это хорошей идеей! Надо лишь показать им, что ты не такой страшный, как их собственное воображение, вот и все!       Я пожал плечами.       — Что-ж, звучит убедительно.       — Ну еще бы!       — Кстати о шарахающемся народе, — произнес я, наклоняя голову так, чтобы видеть хоть что-то кроме кудрявой шевелюры Пинки, — привет, Флаттершай!       Желтая пегаска покраснела и уткнулась в пол, ничего не ответив. Запущенный случай. Ну невозможно же вести себя настолько стереотипно!        — Видишь? — снова обратился я к Пинки. — А теперь представь себе полную вечеринку таких-же!       — Ну, такого точно не будет, — рассмеялась она, вставая рядом с подругой и обнимая её одной рукой… то есть копытом. — Флаттершай же у нас особенная!       — Я просто… — начала было она, но запнулась на полуслове.       — А, не бери в голову, — усмехнулся я. — Я тоже людей не очень то люблю. От них вечно одни только проблемы.       — И как часто среди людей такое? — спросила Твайлайт, появившись на лестнице. — Я про нелюбовь к собственному виду.       — Чаще, чем хотелось бы. В основном от этого и проблемы.       — Как успехи? — Она спустилась и подошла к нам.       — Ну, мне кажется, я слегка задремал…       — Хоть что-нибудь удалось почувствовать?       — Да. Я почувствовал острую необходимость знать о том, как выглядит штуковина, которая у меня теперь вместо моей заводской комплектации. — Я указал на свой живот. — Ну и еще тонна вопросов, которые вдруг сильно начали меня волновать.       — Понятия не имею, как выглядит этот твой орган. Могу лишь показать, как он выглядит у пони и у некоторых других животных.       — Ну он хотя бы не похож на большую, зеленую, пульсирующую улитку?       — Эм… нет, не думаю.       — Чудно! Теперь это волнует меня чуть меньше.       — Так ты не просто спал? — подключилась Пинки.       — В теории — нет. Ну а по факту… может быть.       — Жаль, я думала, что люди всегда так забавно спят.       — Увы. Из всего множества забавных вещей, сон у людей самый посредственный и неинтересный.       — Так зачем вы пришли? — спросила Твайлайт.       — Мы? Эмм… мы пришли… — Пинки начала пытаться что-то безуспешно вспомнить, пока не встретилась глазами с Флаттершай. — А, ну да, Флаттершай потеряла Кексика.       — Что потеряла? — не понял я.       — Ни что, а кого, — поправила Пинки.       — Кексик это кот, — тихо добавила Флаттершай.        — Вот мы и подумали, может ты поможешь его найти?       — Опять? — спросила Твайлайт, стараясь скрыть раздражение. — Ох, ладно. Тайлер, ты пойдешь?       — Искать кота? Серьезно? Так себе квест для начала, если честно. Мне делать что ли больше нечего?       — Абсолютно нечего, — спокойно кивнула она в ответ.       Я немного подумал, пытаясь что-то противопоставить.       — Кхм… ну допустим. И что мне для этого нужно делать?       — Для этого тебе нужно искать кота, — усмехнулась Пинки.       — Ммм… все так просто, оказывается. Я так понимаю, имя коту ты придумала?       — Как ты угадал?       — Да так, случайность. — Я повернулся к Твайлайт. — Думаешь это хорошая идея?       — Конечно! — ответила вместо нее Пинки, вопросительно на меня посмотрев. — Потерявшихся котов нужно время от времени искать.       — А почему нет? — ответила уже Твайлайт, проигнорировав Пинки. — Пусть народ понемногу к тебе привыкает. Его отношение к тебе не станет лучше, если ты будешь сидеть в библиотеке круглыми сутками.       — Может быть и станет. Если я не буду постоянно напоминать о своем присутствии, то они скоро забудут о том, что у них в городе вообще живет какой-то человек.       — Надо чтобы они тебя приняли и привыкли к тебе, а не забыли.       — Кому надо? Им? Мне?       — Ой да брось, Тайлер, что на тебя нашло?       — Просто это сложно, Твайлайт. Уверен, что на тебя никогда в жизни так не смотрели, как на меня. Я их гораздо больше радую в бессознательном состоянии.       — Тогда, может, мне стоит таскать тебя за собой по городу пока ты спишь? — рассмеялась она. — Пошли. И не волнуйся, ничего плохого не произойдет.       Я глубоко вздохнул и демонстративно развалился на полу.       — И что это должно значить? — недоуменно спросила она.       — Тащи, — ответил я. — Я притворюсь спящим.       Пинки рассмеялась, Твайлайт же ограничилась короткой ухмылкой и посмотрела на меня с вызовом.       — Как пожелаешь, — спокойно ответила она, и ее рог засветился. — Надеюсь, тебе будет комфортно.       Меня дернуло в сторону и потащило по полу к выходу из библиотеки. Чувство было не из приятных.       — Воу-у-у… я пошутил! — вскрикнул я, пытаясь зацепиться за что-нибудь.       — Хм… не припомню, чтобы спящие разговаривали, — произнесла она со слегка злорадной улыбкой поднимая меня в воздух. — Выглядишь неубедительно.       — Ты знаешь, мне кажется, я уже в состоянии идти… — Я ударился спиной об потолок. — Ай! Полегче там!       — Ох, прости, не знаю, как так вышло.       Пинки уже в открытую хохотала, в то время как Флаттершай еще терялась в решении, страшно это или, все-таки, весело. Я пока этого тоже не знал, беспомощно вращаясь под потолком как марионетка, что начинало раздражать.       — Да хватит уже! — крикнул я, и тут же упал обратно на пол. Смех Пинки вдруг прервался, и кто-то громко охнул. — Ауч…. а вот это было уже довольно жестко.       — А это не я, — радостно сказала Твайлайт, подбегая ко мне. — Твое тело впервые учится сопротивляться стороннему воздействию! Можешь считать это еще одним хорошим знаком!       — Превосходно, — промычал я, уткнувшись носом в пол. — Эти знаки становятся все лучше и лучше.       — Так что, еще пару кругов под потолком и можно идти?       Я поднял на нее взгляд       — Я бы ответил с какой-нибудь подковыркой, но боюсь.       — И правильно, — улыбнулась Твайлайт и направилась к выходу.       Остальные двинулись за ней и мне пришлось подниматься на ноги и догонять их уже на улице. Сегодня денек выдался довольно облачным. Вообще отлично. Вечно светящее солнце кого угодно сведет с ума. А тут ветерок такой свежий… Прям приятно.       — Знаешь, я начинаю понимать, почему ты такая необщительная, — пробубнил я, обращаясь к Флаттершай. — Эти пони меня когда-нибудь в могилу сведут.       — Эти пони тебя из могилы вытащили, — ответила Твайлайт.       — Я об этом не просил.       — Неужели ты настолько обидчив?       — Обидчив? Вовсе нет… — Я оглянулся. — Мы серьезно будем прочесывать весь город в поисках кота? Что с ним вообще может случиться?       — Разделимся! — весело заявила Пинки и все трое начали расходиться в разные стороны. А я остался стоять на месте в одиночестве, недоуменно глядя им вслед.       — Эй! Постойте! Я думал, что мы будем ходить вместе! Вы не можете бросить меня одного! Вы чего?       — Да что ты так волнуешься? — спросила Твайлайт, устало закатив глаза.       Я бросил на нее укоризненный взгляд и оглянулся в поисках какой-нибудь невезучей пони, пока не встретился глазами со светло-зеленой пегаской, которая тут же отвернулась, делая вид, что чем то очень сильно занята.       Поздно, дорогая моя.       Приблизившись к ней вплотную, я буквально физически начал ощущать возникшее напряжение в воздухе. Пинки, Флаттершай и Твайлайт озадаченно следили за моими действиями.       Пегаска упорно делала вид, что занята и меня не замечает, хоть и тряслась всем телом.       — Здравствуйте! — радостно сказал я самым приветливым голосом, на который был способен. Она резко обернулась, чуть не вскрикнув при этом. — Извините, что отвлекаю, но у вас не найдется минутки для участия в небольшом социологическом опросе?       В глазах застыло выражение полной безысходности, так что она проглотила комок и осторожно кивнула, не до конца понимая, на что соглашается. Я вообще не уверен, что она поняла хоть слово.       — Отлично! Скажите, как вы относитесь к тому, что по вашему городу будет разгуливать странное, двуногое, потенциально опасное чудовище, предположительно из другого мира? Если затрудняетесь с ответом, то можете выбрать один из готовых вариантов: положительно, скорее положительно, отрицательно, скорее отрицательно или вам это безразлично.       — Я… я…       — Не волнуйтесь, ваш ответ останется строго конфиденциальным между нами и я сохраню вашу анонимность. Этот двуногий монстр ничего не узнает.       Теперь уже настала ее очередь смотреть на меня с недоумением.       — Я-я думаю… эм, думаю что мне в-в-все равно.       — Превосходно! А по вам так сразу и не скажешь, верно? У вас так ловко получается скрывать свое безразличие за маской панической дрожи. Я думаю, что не сильно ошибусь, если предположу, что ваша сфера деятельности связана с актерским мастерством?       — Я… садовник. — Она аккуратно кивнула в сторону своей кьютимарки, на которой значилась то ли лейка, то ли нечто ей подобное.       — Видимо, это лишний раз подтверждает то, что талантливая пони талантлива во всем, не так ли? Не сомневаюсь, что вы настоящий мастер своего ремесла. В любом случае, спасибо за участие, ваш голос неоценимо важен для нас. Удачного вам дня и всего наилучшего!       Я отвесил низкий поклон, от которого она вздрогнула и отступила на пару шагов назад, на всякий случай.       — Я, наверное, пойду, — нервно улыбнулась она.       — Конечно, — кивнул я.       — У меня, просто, дел много…       — Не сомневаюсь, — вновь кивнул я.       — Ладно… — ответила она, начиная медленно отступать.       Я развернулся обратно к троице, чтобы бедный пегас мог спокойно смотаться на все четыре стороны и быть уверенным, что я не запомнил куда именно.       Троим поням же мой номер пришелся по душе, и они смеялись вместе. А мне по прежнему было не до веселья.       — Видишь? — спросила Твайлайт, слегка отдышавшись. — Твое присутствие для нее совершенно безразлично.       — Уверена, что большинство других пони ответит так же, — кивнула Пинки. — При условии, что спрашивать будет именно ты, конечно же.       — Зато как у тебя получается говорить! Ты как будто репетировал.       — Не бросайте меня, — чуть ли взмолился я. — Вы не представляете, как стремно, когда все на тебя смотрят так же!       — И ты хочешь, чтобы и на нас потом так же смотрели? — снова рассмеялась Твайлайт.       — Проехали.       Я развернулся и побрел по одной из улиц.       — О-о-о, ну Тайлер! Ну прости.       — И все таки он обидчивый, — тихо произнесла Пинки, полагая, что я не услышу.       — Клевета и ложь! — крикнул я в ответ.       Ну ладно, в каком то смысле они тоже правы, не должно быть все совсем уж плохо. Ведь мои преображения во внешности наверняка внесли свою лепту и хоть немного но изменили отношение окружающих ко мне. Увы, форм фактор у меня остался прежним. Да и в прошлый раз на мне была более менее нормальная одежда, а не это рванье….       Но все же, взгляды окружающих теперь были просто любопытными, а не паническими. Никто не убегал… не кричал. Хотя, за это время наверняка в городе не осталось никого, кто бы не знал что я такое и чего от меня можно ожидать.       Но все равно это тяжело, Твайлайт, чтоб тебя! Где бы ты там не была.       Как они вообще собираются искать кота в этом лабиринте? Он же может быть где угодно! Буквально! Так еще и в помощники себе наняли человека, который город знает хуже чем строение собственного тела!       Зачем я вообще на это подписался? Я неизвестный монстр из параллельного мира, а они просят меня искать кота! Это очень и очень странное решение с их стороны, использовать меня для подобных целей. Им реально заняться больше нечем? На это они тратят пятьсот лет своей жизни? Нет чтобы забежать в дом и крикнуть “Хэй, Тайлер, у нас тут возникла классная идея! Пошли сжигать ко всем чертям то растение, которое на тебя напало в лесу! Повеселимся! Зефир поджарим!”       С другой стороны, может они действительно видят в этом какой-то смысл. Пытаются вытащить меня в люди…. в пони… чтобы я понемногу свыкся. Быть может такие повседневные и пустяковые дела позволят мне немного расслабиться.       Так, ладно, хватит ныть. Если бы я был котом, то куда бы я пошел? Я бы никуда не пошел… я бы спал целый день. Окей, где бы ты спал? Где-нибудь под солнцем. Желательно там, где меня никто не достанет. Что-то вроде крыши…       Неплохая идея…       Думаешь? Собираешься залезть на крыши? Да, горожанам это зрелище точно понравится, кинг-конг комнатный. К тому же, солнцем на небе сегодня и не пахло.       — Лови!       Я обернулся достаточно быстро, чтобы успеть поймать летящий прямо мне в голову большой красный мяч. Опустив его, я увидел лицо голубой пегаски с радужной гривой, что летела ко мне откуда-то сверху. Какого черта она творит?       — Неплохая реакция! А с виду ты выглядишь куда более неповоротливым! — с улыбкой заявила Рэйнбоу.       — Эм… спасибо, — ответил я, кидая ей мяч обратно. Та поймала его обоими копытами и приземлилась на землю.       — А мне говорили, что я долго сплю. Так непривычно тебя тут видеть. Лес тебе больше подходил, — усмехнулась она. — Осваиваешься в городе, а?       — Вроде того… — ответил я, пожав плечами. — Я ищу кое кого, и…. О! Кстати! Может ты мне поможешь? Мне бы не помешала разведка с воздуха.       — Прости… — протянула она, судорожно пытаясь что-то сообразить. — Я сейчас не могу… у меня дела, эм… — Она взглянула на мяч в собственных копытах. — У меня тренировки, точно!       — Кхм…. ну допустим.       — А кого потерял то?       — Какого-то кота Флаттершай.       Рэйнбоу рассмеялась.       — Кексика, что ли? Пфф… что-ж, ты сразу не сказал. Я видела его недалеко от школы. Он все пытался залезть на одно из деревьев.       — Пытался? Коты, вроде бы, неплохо лазают по деревьям?       — Ты его хоть раз видел? Это самое ленивое животное, которое я встречала! Странно, что он вообще убегает время от времени. Дай угадаю, Флаттершай опять всех на уши подняла? Хочешь совет? Не обращай внимания. Все ее животные, в любом случае, возвращаются обратно. Рано или поздно. Она только лишнюю панику наводит. Даже до тебя дело дошло.       — Ну а вдруг что-то действительно случилось?       Дэш снова залилась смехом.       — С Кексиком то? Разве что он будет слишком ленив, чтобы дойти обратно до дома.       — Не подскажешь, где школа?       Она махнула копытом.       — В той стороне. Можешь не спешить, далеко он не убежит. — Пегаска оценивающе пробежалась по мне взглядом. — Детей не распугай, здоровяк!       — Ладно, спасибо! Удачи тебе с тренировками.       — Какими? А... ну да. До встречи!       Она поднялась обратно в небо, и подбросив мяч в воздух, что есть силы лягнула его задними копытами, красиво вывернувшись. И сама же за этим мячом и полетела.       Проводив ее взглядом, я пошел в указанном мне направлении.       Шикарно, моя задача только что свелась к простому перемещению одного крайне ленивого тела из пункта А в пункт Б. Ничего сложного. Пойдем в школу, детей пугать.       Спустя еще минут пять, я нашел и нужное мне строение. Обычная такая сельская школа, если подумать… Только с небольшой колокольней. Двухэтажное, вытянутое в длину яркое здание красного цвета, похожее на кукольное. На площадке рядом кружилось множество жеребят, слишком занятых своими играми, чтобы меня заметить.       На траве неподалеку лежала, возможно, одна из педагогов, не спускавшая с них глаз и время от времени делая кому-то замечание. Прямо у нее под боком лежала совсем крохотная поняшка, которая была куда младше тех, что носились на площадке… Я не особо точно разбираюсь в возрасте детей у пони, но судя по их размеру, это же место выполняет еще и функцию детского сада. А может у пони это вообще одно и то же.       Не важно, я пришел сюда не за этим…       Вокруг школы деревьев было хоть отбавляй. На некоторых даже болтались простенькие качели. Но одно из них выделялось больше обычного, хоть на нем ничего не висело. Огромное и мощное растение, которое выглядело старше самой школы. Да и было куда выше.       Если бы я был котом, то определенно полез бы туда…       Чтобы добраться до него максимально незаметно для обитателей школы, пришлось сделать огромный крюк и зайти чуть ли не с обратной стороны. Но все таки, я был у цели, и когда я подошел вплотную к этому дереву то первым делом задрал голову вверх…       — Матерь божья...       На одной из массивных ветвей покоилась огромная бурая туша, немногим меньше чем сами пони. Она больше напоминала медвежонка, чем кота. Удивительно, как бедная веточка вообще ее выдерживала.       Такого действительно сложно потерять.       — Эм… кыс-кыс-кыс?       Тело не отреагировало.       Насколько я знаю, в разных странах кошек подзывают по разному. Так как, черт возьми, позвать к себе кота из другого мира? Хватит ли сенсорума на такие выкрутасы?       Делать нечего, придется карабкаться за ним. Было бы тут еще за что зацепиться…       Совсем скоро, мои попытки свелись к беспорядочным прыжкам вокруг этого самого дерева, которые все таки привлекли внимание местной детской аудитории. И даже одного из их надзирателей.       А, ну да, конечно, из всех возможных учителей я привлек внимание именно той, которая была мне знакома. И никакой другой. Видимо, ее тоже рисовали с реального прототипа.       Кстати, она тоже была фиолетового цвета. Он вообще оказался очень распространенным, но едва ли этот факт поможет мне незаметно затеряться в толпе. Хотя ее цвет и был светлее, чем мой. И более розовый, чем у Твайлайт. Нареку его — фиолетовый номер три!       Забавно, в обычной жизни не было никакой необходимости различать и знать названия стольких цветов. Но здесь… Эти пони же все на одно лицо! Только цветом и отличаются.       — Мисс Чирели, кто это? — спросил один из жеребят, зачарованно уставившись на мои нелепые попытки за что-то ухватиться и вскарабкаться.       Мало того, что дерево было ужасно высокое, так внизу еще и не было ни единой веточки или сучка, будто их специально спилили, чему я, признаться, не удивлюсь. А этот кот не так уж и плох…       Все что мне хотелось, это поскорее его уже забрать и смыться отсюда.       — Я… я не знаю, — ответила она взволнованным голосом.       Чирели сделала пару осторожных шагов по направлению ко мне, в то время как та, другая учительница, которую я заметил первой, в спешном порядке собирала свой выводок и провожала его в здание школы. Однако, парочка понят постарше, которые явно не были частью той группы, остались наблюдать за героическим самопожертвованием своего сенсея.       Я же делал вид, что не обращаю на всех них ни малейшего внимания, и вообще очень занят своими важными и опасными для детей делами. Ну серьезно, не стоит ко мне подходить. Я просто заберу что хочу и тихо мирно уйду… самый обычный человек.       Но увы, мои попытки слиться с окружением и выйти из под ее внимания почему то провалились.       — Не подходите, — тихо произнесла она, делая еще пару осторожных шагов. Мда, будет весело. — Держитесь за мной.       Чирели оказалась слишком близко для того, чтобы сделать мои попытки не обращать на нее внимания в столь же бессмысленными, как попытки запрыгнуть на дерево.       — Простите? — осторожно спросила она. — Я могу вам чем нибудь помочь?       Да, не засыпай меня вопросами.       — Мне? Оу…. нет, я просто пришел сюда забрать кота, — ответил я с самой вежливой улыбкой, на которую был способен, попутно указывая пальцем вверх.       Она совершенно не обратила внимания на мой жест и не отвела от меня своего настороженного взгляда ни на секунду.       — Но… кто вы?       — Это… ох, — я вздохнул, — это очень долгая история. И очень скучная, — уклончиво ответил я, не имея никакого желания начинать эту тему.       Я не хотел, чтобы она узнала во мне монстра из озера, иначе это может спровоцировать эвакуацию всей школы. Ведь обо мне наверняка уже ходит немало забавных слухов, тем более среди детей. Взять хотя бы угрозу уничтожения всего города посредством одного лишь моего появления с ним поблизости.       Но Чирели такой ответ явно не устроил, и она продолжала сверлить меня взглядом, так что придется дать ей чуть больше информации.       — Меня зовут Тайлер, если вам угодно, — ответил я, не прекращая свои прыжки. Да как вообще этот бурый туда залез? — Вух…. хотя знаете, я думаю, вы все таки сможете мне помочь…. Если, конечно, знаете, как мне его оттуда достать. Я буду вам очень признателен, уж поверьте.       — Эм… могу я узнать, зачем он вам?       О, не переживай, люди не едят котов. Ну, не все из них.       — Мне? Совершенно незачем! — усмехнулся я. — А вот Флаттершай волнуется. А когда волнуется Флаттершай, то начинаю, почему-то, волноваться и я. Как и все вокруг. Это напрягает.       Она еще раз недоверчиво обвела меня взглядом, но упоминание знакомых имен ее слегка обнадежило. Ну и конечно вежливость и мое неповторимое иноземное обаяние.       Чирели ударила передним копытом в основание дерева, от чего кот проснулся и глубоко зевнул, разевая огромную пасть. Она ударила еще раз, только уже сильнее, и кот начал медленно скатываться со своей ветки, при этом даже не думая как то этому сопротивляться.       А в этой пони куда больше сил, чем может показаться…       Я расставил руки, собираясь ловить свой груз.       Наконец, он соскользнул, а я явно неверно рассчитал вес этого пушистого полосатого мешка. Приземлившись, он сбил меня с ног и прижал к земле всем своим весом.       Я услышал, как дети засмеялись где-то вдалеке. Да-да, приносить радость всем вокруг — это мое призвание.       Самого Кексика эта ситуация совершенно не беспокоила. Он даже с места не сдвинулся, так и продолжая лежать у меня на груди, умиротворенно мурлыча словно турбина и мешая мне дышать.       — Знаете, — задумчиво протянул я сдавленным голосом, — там, откуда я родом, коты подобных размеров охотятся на нас. Но выбирают для этого способы более изящные, чем простые попытки раздавить свою жертву…. — Я все таки попытался подняться на ноги вместе с этим зверем. — Спасибо.       — Не за что… И, извините, что я восприняла вас как… эм… угрозу.       — О, я бы сильно удивился, если бы вы восприняли меня как то иначе. В конце концов, я ведь тоже не слепой. Но, я пожалуй, пойду. — Я взвалил кота на плечо и начал идти в противоположном от школы направлении. Но потом, все же, развернулся. — Только вот… можно задать вам один глупый вопрос?       — Да?       — Как называется цвет вашей шкуры?       Она очень странно на меня посмотрела.       — Эм…. он называется фанданго.       — Премного благодарен! — ответил я, разворачиваясь к ней спиной и продолжая свой путь.       Фанданго, блин. Что это вообще за слово такое? Это ведь кто-то однажды сидел, смотрел на этот цвет и думал: “Хэй, а неплохо было бы назвать этот конкретный цвет как-нибудь по хитрому! Например… фанданго! Идеально!”.       А вообще, было неплохо. Мне даже понравилось. Вполне адекватный и спокойный разговор с неизвестной пони. Еще немного, и сможешь без проблем вписаться в любую компанию.       — Возвращайтесь в класс, ничего страшного! — послышался ее голос позади.       — Но кто это? — спросил один из детских голосов.       — Я знаю! — внезапно вскрикнул второй. — Это озерный монстр!       Когда он это сказал, я не выдержал и снова обернулся, встретив на себе массу любопытных и даже испуганных взглядов. В том числе и вопросительный взгляд Чирели.       Хм… я все же думал, что население более подробно оповещено о том, что я из себя представляю, как меня распознать и какую следует ожидать угрозу. Уж учителя то точно должны знать. Но, видимо, я их переоценил.       Я улыбнулся и утвердительно кивнул им, чем спровоцировал взволнованные щебетания между детьми.       — Помните, не все озерные монстры одинаково полезны для здоровья! Не доверяйте своих котов кому попало! — крикнул я, на что Чирели улыбнулась. — Да не, я серьезно. Вы только что отдали его не пойми кому! А ведь догадывались, что я какой-то монстр. Я даже не знаю, где живет Флаттершай! Вы, кстати, знаете, что такие как я едят мясо? — продолжал кричать я, все дальше и дальше отходя от здания школы спиной вперед. Улыбка сползла с лица учителя. — Не волнуйтесь, просто шутка! Знаю я, где она живет. Все с ним будет в порядке. До встречи, Фанданго!       И вновь я развернулся к ним спиной, надеясь, что это в последний раз, иначе у меня голова закружится.       На самом деле я не шутил, я понятия не имею где дом Флаттершай. Точнее, я не знаю как до него дойти. Так что пойдем к библиотеке, а там посмотрим. Вспомнить бы еще где она…        Я снял кота с плеча и выставил перед собой. Тот опять лениво открыл глаза.       — Кексик значит, да? Как же ты до таких размеров вымахал? — Он только продолжил лениво пялится на меня. — Молчишь? Жаль, я думал в этом мире коты поинтересней, чем у нас.       В этом была доля смысла. Это существо пусть и похоже на кошку, сильно похоже, но все же были и некоторые отличия, которые было сложно заметить беглым взглядом. Тем не менее, схожесть с нашими котами просто поразительное, в отличии от схожести местных пони с теми, что мирно пасутся на пастбищах где-то в моем мире.       Но как так вышло? В обоих мирах, по счастливой случайности, появились настолько похожие существа? Это немного подрывает все мои представления о понятии эволюции. Может и аналог людей у них есть? Хотя, они бы сразу дали мне об этом знать. Если, конечно, у них нет причин этого скрывать. Вдруг я не из другого мира, а из этого, и меня просто похитили из моего народа и теперь пользуются тем, что я ничего не помню?       Откуда тогда столько воспоминаний о моем старом мире? Может они все фальшивые? Тот паук тебе запросто мог наврать насчет того, что чужая память не сможет у тебя прижиться. А сам напихал в твою башку кучу бреда про огромные здания из стекла, про металлические повозки что ездят сами по себе, про механизмы способные парить в небесах и даже выходить в открытый космос. Ну и конечно то, что ты потерял память из-за того, что эти безумные машины столкнулись с огромной скоростью. Новых животных ему лень было придумывать, поэтому в обоих мирах есть коты. А знания об этом мире он просто исказил до состояния мультфильма. Ну серьезно, ящики которые показывают двигающиеся картинки? Это же такая чушь, если подумать.       И ведь никто тебе по прежнему внятно не объяснил причины того, почему после этого столкновения ты все еще жив и целехонек.       Свободной рукой я поглаживал кота, который был реально очень мягким и приятным на ощупь. Хотелось лечь прямо на него и заснуть. Задание казалось выполненным и от этого я получал определенное удовлетворение, так что шел никуда не торопясь.       Пока не услышал быстрый топот копыт позади себя, сопровождаемый железным лязганьем. Пришлось так же неторопливо развернуться и посмотреть, что происходит.       — Отпусти бедное животное, ты, монстр!       — Уф…       С веселым грохотом меня сбило с ног какое-то металлическое существо, а кот вылетел у меня из рук.       Когда облако поднятой нами пыли немного осело, я увидел, что на моей груди стояли два копыта синей единорожки в доспехах и шлеме, которые прижимали меня к земле. Это был такой синий как… ну, примерно как прическа у Рарити. Темный цвет. Но волосы у нее были еще темнее, практически черные, если не смотреть на них под ярким светом.       Ее броня тоже не была похожа на броню тех “тюремщиков”, которые тащили меня до Кантерлота. Эта была легче, красивее и из другого металла цвета стали. Но не такая красивая и вычурная как у дворцовой стражи. На груди красовался зеленый герб, на котором было изображено белое дерево… возможно яблоня. Личный герб Понивилля? Вероятно что так…. На одном боку висели ножны с мечом внутри. На левом, по традиции — сумка.       На ее шлеме тоже была пластинка со званием. Все никак понять не могу, почему они привлекают у меня столько внимания. Кажется, я видел нечто похожее в каком-то популярном японском мультике… Аниме! Точно, эти мультики назывались аниме… Там тоже были повязки с металлическими пластинками, что вешались на лоб.       В общем, я опять умудрился обратить на себя внимание всех окружающих, пока задыхался под ногами этой сумасшедшей.       — Кха…. какого черта вы творите, дамочка? — сдавленно произнес я, все еще пытаясь избавиться от пыли вокруг.       — Не двигайся, — медленно проговорила она, выжигая меня яркими голубыми глазами. Ммм…. на удивление красивый цвет.       Запрокинув голову назад, я начал наблюдать за тем, как Кексик, без каких либо последствий развалился на земле в умиротворенной дреме. Удивительное создание.       Ситуация вокруг вдруг начала казаться мне ужасно забавной.       — Офицер, это какое-то недоразумение! — крикнул я, едва сдерживая смех. — Мне его подсунули!       — Молчать! У нас особые указания насчет случай каких-либо опасных действий с твоей стороны. Так что лучше тебе придержать язык.       — Опасных действий? Да ты с ума сошла. Я же просто кота искал.       Но она продолжала на мне стоять, свято уверенная в том, что это как то удержит меня на земле, если я вдруг захочу подняться. Еще и таким взглядом на меня смотрела, словно без малейшего труда смогла одолеть меня раз и навсегда. И мне так захотелось встать и разбить ее чрезмерную уверенность в своих силах.       Что я и начал делать.       Она сразу отреагировала, быстро и ловко спрыгнув с меня и магией выхватывая длинный прямой клинок из ножен, который вполне угрожающе сверкнул голубым в свету ее энергии. Едва ли он выглядел игрушечным.       Народ вокруг тут же поспешил убраться куда подальше, утягивая за собой детей. Мда… кажется, я опять все испортил. Возможно, ситуация действительно была не шуточная, но я был уверен, что она не собирается тыкать в меня мечом, а просто напросто угрожает.       Сейчас это и проверим.       — Не пойман — не вор! — с улыбкой крикнул я и кинулся в противоположное от стражника направление, хватая по пути кота с земли.       Пусть сперва попробует догнать, а потом уже будет выпендриваться.       Но далеко мне убежать не удалось. Да и ей не пришлось догонять. Что-то намертво обхватило мои ноги и я снова оказался на земле, а кот снова полетел дальше, что мало его напрягало. Если бы он изредка не шевелился, то я бы мог поклясться, что он давно мертв.       Стражница, тем временем, неторопливо приблизилась ко мне, и я почувствовал, как холодная сталь клинка касается моей шеи. Острым концом. Она пропускала свою голубую магию прямо сквозь мертвую сталь лезвия, заставляя меня ощущать ее словно неотъемлемую часть самой стражницы. Ее угрозу, адресованную лично мне, понятную без слов.       — Твой ход, — проговорила она.       Веселье мгновенно меня покинуло. Я не знал, что происходит, но я ее боялся. Каким-то неведомым мне образом мой мозг определил ее как соперника, причем такого, который мне не по зубам. Я вдруг понял, что посредством таких вот касаний пони могут передавать не только добрые и теплые чувства…       Неужели я действительно влип во что-то серьезное? За что?       К моему счастью, прямо перед моим носом возникла еще одна пара копыт. На этот раз розовая.       — Хей! Посмотрите-ка! Кто бы мог подумать, что ты настоящий мастер по поиску животных! — прозвенел голос Пинки, которую данная ситуация, по видимому, вообще не волновала.       — Пинки, я опять во что-то вляпался, — промычал я, уткнувшись в землю. — Пожалуйста, скажи ей, что я ни в чем не виноват.       — С радостью, — кивнула розовая пони. — Как только ты объяснишь, в чем именно ты не виноват.       — Я точно не уверен, но возможно, я не совсем удачно пошутил насчет котов и людской плотоядности… Скажи ей, что я не собирался есть кота!       — Я и так прекрасно слышу, — произнесла стражница.       Пинки хихикнула. Нашла время смеяться. Хотя, я сам не лучше, иначе бы не оказался в таком положении с мечом у горла.       — Прости за беспокойство, Вэнс, должно быть, произошло недоразумение. Он действительно не собирался никого есть, я за это ручаюсь. — Стражница убрала клинок и освободила мои ноги от… чего бы то ни было. — Местным еще долго придется к нему привыкать.       — Действительно, — произнесла Вэнс совершенно изменившимся голосом, который теперь был чуть ли не приветливым. Она точно сумасшедшая.       Я медленно сел на землю, взглянув на этих двоих.       — А вы тут все такие дерганные, или это мне так везет?       — Тайлер! — возмутилась Пинки.       — А что Тайлер? Такая истерика буквально на ровном месте!       — Знаете что, господин “Я свалился к вам на голову не пойми откуда”?, — спросила стражница, — могли бы и сами прекрасно осознавать, в какой ситуации вы находитесь и вести себя соответственно.       — Это в какой-же такой ситуации? Кое кто меня совсем недавно пытался убедить в том, чтобы я чувствовал себя тут как дома. И какие-такие указания у вас насчет меня, интересно узнать?       — Особые, — коротко ответила стражница, ярко намекая что это не мое дело.       — Да брось ты, пошли уже! — обратилась ко мне Пинки, и даже попыталась увести меня за собой. Но я выдернул свою руку обратно.       — Разве ты не понимаешь? — начал заводиться я. — Я почти уверен, что они готовы в любой момент перерезать мне горло, как только я переступлю определенную черту, не так ли? Наверное специальные указания вашей любимой принцессы? Это так Селестия высказывает мне свое доверие, о котором столько говорила?       — Видимо, ты хочешь это проверить? — спросила Вэнс, тоже начиная выходить из себя.       — Я могу и рискнуть, мне терять нечего, — ответил я.       Пинки вклинилась между нами, преграждая нам зрительный контакт и устало вздохнула.       — Слушай, — обратилась она ко мне. — Я все понимаю, но чего ты ждал то? Конечно у стражи есть какие-то специальные инструкции на всякий случай.       — На случай, если я вдруг выйду из под вашего контроля, да? — не унимался я.       — Да, как раз на такой случай, — кивнула Пинки, без капли эмоций в голосе, заставляя меня чувствовать себя глупо. — Это банальная осторожность, и сейчас, своими провокациями, ты не делаешь ситуацию менее натянутой.       — Да это же просто шутка была!       — А я и не о шутках сейчас говорю! — бросила она, на удивление легко заставив меня заткнуться.       Нет, это определенно не та Пинки, которую я знал. Думал, что знал.       — Думаю, вы тут и без меня разберетесь, — произнесла стражница, не глядя на меня. — Будь осторожна, Пинки.       — Конечно, — ответила она, разворачиваясь к ней лицом. — Спасибо, Вэнс.       Я подождал, пока она отойдет на достаточное расстояние.       — Да уж, спасибо.       — Ну вот что ты начинаешь? Ты же должен понимать, что именно так все и будет первое время.       Я ничего не ответил. Поднявшись на ноги я снова подобрал кота с земли, а тот все также мирно урчал. Все проблемы этого мира были максимально далеки от него.       Пинки молча последовала за мной. Ну… ладно, возможно я действительно поступил не совсем правильно…       Не знаю, что на меня нашло. Если даже неосторожная шутка может повлечь для меня такие последствия, то что будет, когда я случайно сделаю что-то чуть серьезней? Ведь я совершенно не знаком с правилами этого мира.Такое чувство, что моя нынешняя ситуация едва ли лучше, чем заключение в камере под носом принцессы и ее тюремщиков. Да, тут посвободнее. Но тебе по прежнему нельзя и шага лишнего ступить. Я все еще под очень внимательным надзором.       Ой, да брось. Опять ты нагнетаешь. Только не говори, что ты этому удивлен. Да кто угодно на месте принцессы поступил бы схожим образом. Многие бы тебя даже из камеры не выпустили, и были бы правы. А так да, первое время у тебя и думать не получится о какой-то там свободе. К тому же не забывай, что ты в окружении Твайлайт и ее подруг, а они очень приближены к принцессе. Вполне возможно, что они лишь притворяются, что относятся к тебе с радушием. Быть может это все цирк для одного тебя, и у каждого особая роль в этом плане с неизвестной целью.       — Слушай… можно тебя спросить? — наконец подал голос я.       — О чем?       — Принцесса ведь наверняка и вам тоже говорила что-нибудь обо мне насчет этого? Ничего такого, просто мне важно это знать.       — Попросила приглядывать за тобой время от времени, — ответила она. — Хочешь — верь, хочешь — нет, но это все.       — Ну… да. Для всего остального есть стража и армия.       Пинки устало вздохнула. Было непривычно видеть ее такой, но эта ситуация явно ее тревожила.       — Мне действительно придется объяснить, почему к тебе такое внимание?       — Да нет. Просто этот мир так резко может меняться от приветливого к агрессивному, что я за ним совершенно не успеваю. Мне начинает казаться, что все от меня что-то скрывают. Что я часть какого-то плана. Я еще совсем не привык.       — Что-ж, ты не первый, кто посчитал, что от пони не стоит ждать чего-то опасного или агрессивного.       — Да нет, я не про пони. А про весь ваш мир. В целом.       — Ты детских сказок что-ли начитался? — усмехнулась она. — То у тебя принцессы солнцем и луной управляют, то весь мир вокруг кажется тебе безмятежной утопией.       — Но все вокруг действительно мне кажется именно таким! Неужели только со мной такая проблема? Все выглядит таким мирным и спокойным, и только вокруг меня все рушится!       Пинки рассмеялась.       — Пони, как и все остальные части природы этого мира, на протяжении всей своей истории учились сосуществовать друг с другом в гармонии и равновесии, — протянула она таким тоном, будто собирается читать долгую лекцию. — И тут вдруг, появляется существо из другого мира, совершенно не знакомое ни с новым окружением, ни с негласными правилами этого самого окружения. — Она повернулась ко мне с улыбкой. — Что же могло пойти не так?       — Дай ка угадаю: мне просто нужно привыкнуть?       — Да. И что не менее важно — дать привыкнуть другим. Попробуй расслабиться и немного подыграть окружению. Попробуй просто плыть по течению этого мира, и все само собой наладится. — Она указала копытом на мое плечо, на котором покоился пушистый мешок. — Вон, бери пример с великих мастеров этого дела! Этот уже нашел гармонию со всем, с чем только возможно.       — Действительно. Не в в курсе, кстати, где хозяйка? А то он мне плечо отдавит.       — Ну, найти ее будет чуть проще. А можно просто отнести его до ее дома.       — Как скажешь. Веди, я не знаю дороги.       — Оки-доки.       Она тут же свернула и я двинулся за ней.       — Почему он такой огромный?       — Ни малейшего понятия. Порода такая?       — У вас ведь не все коты такие? Или это норма?       — Ну, честно говоря — нет. Обычно они гораздо меньше.       — А. Ну значит как и у нас. Но ты только посмотри на это! Да я же на нем верхом ездить могу.        — На нем далеко не уедешь. Хотя, ты, кажется, ему понравился. Обычно его поймать сложнее, и редко он вот так вот лежит.       — Я счастлив.       — Флаттершай признается, что слегка избаловала его. Он уже лет пять у нее живет.       — Пять лет? Слушай, а тебе тоже уже примерно лет семьдесят или около того?       — Ты что? — усмехнулась она. — Неужели я выгляжу настолько старой?       — В смысле? Твайлайт что, соврала мне? Сколько тебе тогда?       — Всего шестьдесят семь!       Я прикрыл лицо свободной ладонью.       — Охренеть можно.       — Как грубо…       — Грубо? — удивился я. — Ах да, сенсорум… Прости, постараюсь быть внимательней. Тут просто случай особый. Просто представь, что если бы ты была человеком, то ты бы оказалась куда старее, чем ты думаешь. Почти вся твоя жизнь была бы уже позади.       — Сколько же всего придется успевать сделать за такую жизнь!       — И не говори… Кстати, ты почти в три раза старше меня.       — Да ладно?       — Забавно, правда? Как тут обойтись без сквернословия… Кстати об этом, а как именно ты воспринимаешь неизвестные тебе слова?       — Ну ты и спросил. Точно так же, как и ты воспринимаешь мои.       — А если я скажу… ну не знаю… например слово “дьявол”?       — То ты говоришь про некоторого религиозного карателя…. У нас тоже найдутся подобные аналоги.       — То есть, ты слышишь это слово как имя дьявола из вашей религии?       — В нашей религии дьяволов нет. Но они часто встречаются в религиях других народов. Я все равно понимаю, что ты имеешь ввиду.       — А скажи какое-нибудь неизвестное мне слово!       — Я даже толком не знаю, что из себя представляет ваш мир. И понятия не имею, что у вас есть а чего нет…. — Пинки о чем то ненадолго задумалась. — Ох, как бы тебе объяснить…. Вы, люди, не выглядите дикарями, а значит, ваш язык достаточно развит для того, чтобы им можно было описать все что угодно. Найти такое понятие, которое нельзя было бы им описать вашим языком, но можно описать нашим — практически невозможно.       — Ну придумывают же новые слова и понятия. А если я скажу “Ядерная бомба”?       — Что же такого нового в понятии оружия массового поражения?       — Блин… а слово компьютер?       — Счетная машина, — произнесла она с таким видом, будто тупо повторяет за мной мною же сказанное.       — Фотон?       — Частица света.       — Вы и про фотоны уже знаете? — удивился я, слегка недооценив образованность любительницы вечеринок.       Пинки вздохнула.       — Я понятия не имею, о каких частицах света ты говоришь. Тебе все равно придется это объяснить. Не надо путать обычный перевод и объяснения. Я хоть и понимаю твои слова но смысл в них мне все так же неясен.       — У меня все равно в голове это не укладывается. Никак не могу все до конца осознать. Неужели в этом языке не бывает путаниц? Двойных смыслов?       Пинки явно начало доставать мое любопытство.       — Не уверена, что я та, кто сможет тебе все понятно объяснить… — ответила она, оглядываясь и ища что-то взглядом, после чего ткнула копытов в солнце. — Ну смотри. Ты еще никогда при мне не называл этого слова.       — Это солнце.       — Верно. А теперь скажи мне название звезды, которая освещает вашу планету.       — Солнце… — тупо повторил я.       — Ты ведь назвал одно и то же слово, не так ли?       — Ну да.       — А я услышала два разных понятия. Просто потому, что ты вкладывал в эти слова разный смысл. Сначала ты описал просто то, что подразумеваешь под солнцем в общем смысле, а во второй раз ты указал на конкретную звезду около собственной планеты.       — А если я скажу…. Сатурн?       — То ты говоришь про планету с кольцом. Я не знаю, про какую именно.       — У нас она только одна.       — А у нас две. Понимаешь?       — Немного… У вас правда две планеты с кольцом? Что-ж, одно теперь известно точно — я не из далекого прошлого. Но что было бы, если бы ты всю жизнь прожила в темной пещере и никогда бы не видела солнца?       Пинки закатила глаза.       — То тебе бы пришлось рассказывать мне про огромный пылающий шар, висящий в небе.       — А если бы ты и шаров никогда не видела? Вдруг ты слепа от рождения?       — Аааа! Ты мне мозг сломаешь! Если я никогда не видела шаров, то это же не означает, что я не знаю что это такое. Просто будут подбираться понятия все проще и проще!       — Но тогда бы вообще ничего не пришлось объяснять, не? И задавать вопросы тоже. Я бы уже сразу единственно верно мог понять смысл чего либо? Получается, что тем же образом можно разговаривать даже с животными?       — Нет! Повторю, это всего лишь перевод! С одного языка на другой! Ничего больше. Никакой передачи мыслей. Сенсорум не всемогущ, нельзя упростить слова до такого уровня, что они станут понятны животным! Они просто напросто перестанут быть словами! У животных нет языка в привычном для нас смысле, им нечего будет перевести! Сколько не упрощай. Флаттершай чаще других болтает с животными, вот ее и будешь засыпать подобными вопросами!       Повисла долгая тишина. Мы молча шагали сквозь город, уделяя мало внимания окружению. Но вскоре, я не выдержал.       — И все же, допустим, что ты с рождения не могла говорить и слышать…       Я не успел договорить, это ее вывело.       — Аааааааааааа! — крикнула она. Затем последовала какая-то фраза на ее родном языке.       — Красивый язык… — шокировано произнес я.       — А главное — простой и понятный! — бросила она в ответ, после чего крикнула куда-то в толпу пони, будто что-то там заметила: — ФЛАТТЕРШАЙ!       Из толпы от неожиданности подскочила желтая пегаска.       — Пинки? — испуганно спросила она оглядываясь, не сразу поняв откуда исходит громкий голос, пока не увидела нас. — Кексик!       Как только до кота донесся родной голос, его словно подменили. Он сразу активизировался, радостно заурчал и без лишних церемоний вцепился в меня своими длиннющими когтями, из-за чего я взвыл и попытался оторвать его от себя.       — А-а-а-а! Адское создание! Почему Кексик? Почему не бегемот? Отцепись от меня!       Мы начали привлекать слишком уж много внимания. Кричащая пони, испуганная пегаска, огромный кот, а теперь еще и вопящий человек. Народ вокруг просто не знал, чего ждать и что вообще происходит.       — Кексик, отпусти Тайлера! — крикнула еще и Флаттершай. — Нельзя царапаться!       Кот подчинился и спрыгнул с моего плеча с такой силой, что я пошатнулся. С ужасным топотом, который поднял целое облако пыли, он проскакал до Флаттершай и с разбега запрыгнул ей на спину, отчего у той подкосились ноги.       — Уф… спасибо… — еле проговорила она под этой тяжестью, после чего развернулась и очень медленно поплелась к дому на дрожащих ногах. — Кажется, нам пора домой. Еще увидимся...       Я приложил ладонь ко лбу и вздохнул.       — Не верю, что говорю это, но может тебе помочь?       — Если тебе… не тяжело.       — Тяжело, — честно ответил я. — Но смотреть на это зрелище мне еще тяжелее. Кексик, на базу!       Чего у него точно не отнимешь, так это то, что не смотря на лень, в нем было полно сил. Он мощным прыжком оттолкнулся от Флаттершай, намертво пригвоздив ее тем самым к земле, и полетел в мою сторону.       В этот раз я был готов и встретил его всем весом, чтобы он опять не повалил меня на землю. Приземлившись на руки, он лениво лизнул меня и попытался уснуть.       — Поразительно, — проговорила Пинки. — Он действительно тебя слушается.       — У людей и котов богатая совместная история, — ответил я. — Может быть даже заведу себе собственного когда нибудь. В более стандартной и нормальной комплектации. — Я поднял кота перед собой. — Если еще раз выпустишь в меня когти, то я погоню тебя рысью до самого Кантерлота! — Кексик плевать хотел на мои угрозы, своим безразличием заставляя чувствовать меня униженным. — Эх… Идем?       — Я поищу Твайлайт, иначе она до вечера будет искать несуществующего кота, — радостно заявила Пинки и вприпрыжку поскакала куда подальше. — Счастливо!       — О нет, нет, нет! Не смей нас здесь бросать! — крикнул я ей вслед, но она меня, как будто бы, не услышала. — Одних….       Ну молодец. Избавилась от слишком любопытного спутника, переложив его на Флаттершай, которая со мной даже заговорить лишний раз боится. Ну что за пони?       — Оооох…. ладно, двинули, — произнес я.       Флаттершай поднялась с земли и последовала за нами. Сейчас очень важно было не утерять ту тоненькую нить, по которой у нас мог завязаться хоть какой-то разговор.       — Извини, но тебе не кажется, что он слегка великоват? — спросил я.       К счастью, пегаска ответила. Да еще и с энтузиазмом.       — О, это императорский кот! — с гордостью заявила она. — Очень редкие существа. Они все такие крупные. В дикой природе они очень красивы и грациозны. Но вот стоит поселить их дома...       Я не выдержал и рассмеялся, случайно ее прервав.       — Ого, слышал Кексик? Да ты у нас, оказывается, сама грация! — Флаттершай улыбнулась. — Я далеко не эксперт, но может действительно следует тогда… ну знаешь… отпустить его? Не держать дома?       — А вдруг с ним что-нибудь случится? Или кто-нибудь на него нападет?       — Я больше переживаю за нападавших…Но не обязательно же в лес его гнать. Понятно, что он уже отвык от него. Но пусть просто бегает свободно по городу. Что ему тут сделается?       — Ну… ему — ничего. А вот другие пони иногда… жалуются.       — И какого рода жалобы? — спросил я улыбнувшись.       — Ну… потоптал грядки… сбил с ног… кхм… сломал дерево.       — В лес такого точно отпускать опасно. Все деревья повалит… Блин.       — Что?       — Я не знаю… Раны от его когтей так странно и неприятно зудят… Прямо изнутри.       — Оу… прости. На их когтях есть специально вещество, которое не даст ранам заживать некоторое время. Лучше тебе их не чесать, иначе станет только хуже… Но в остальном он безобиден!       — Охотно верю.       Мы уже вышли из города и начали приближаться к ее дому на отшибе мира. Оставалось перейти буквально еще один мостик.       Перед ним я и остановился.       — Что случилось? — спросил пегас, который уже успел зайти на мост.       — Эм… прежде чем приблизиться к твоему дому, можно задать тебе один небольшой вопрос? — неуверенно спросил я.       — Да?       — У тебя в доме обитает кто-нибудь крупнее этого бурого? Не то чтобы я боялся, но если то, что мне о тебе известно — правда, то у тебя там даже медведи порой водятся.       Флаттершай улыбнулась.       — Боишься медведей?       — Ну… Там, откуда я прибыл, принято бояться медведей. Они порой убивают людей. А людям не всегда нравится, когда их… ну… убивают.       — О небо, — испуганно произнесла она, приложив копыто ко рту. — Это довольно странно, что медведи на вас нападают. Для нас они безобидны… Да и для многих других, если только не почувствуют в ком то угрозу.       От вопроса “как так вышло” я решил воздержаться, опасаясь повторения ситуации с Пинки.       — Так у тебя есть медведи или нет?       — Нет, — улыбнулась она. — Сегодня нет. Тебе не обязательно идти до самого дома.       Она вынудила улыбнуться в ответ.       — Да не, я дойду — сказал я, продолжив путь и тоже заходя на мост. — У тебя тут вообще очень красивое место. Так уютно. Так и тянет зайти.       — Оу… спасибо.       Перейдя ручей, мы уткнулись в самые двери ее котеджика, и я оторвал кота от себя, посадив его перед собой и сам сел рядом. Он глубоко зевнул.       — Удивительно, как ты вообще умудряешься сбегать. И тем более теряться! — сказал я ему, после чего мне показалось, что Кексик сделал совершенно безразличное выражение лица. — Хах, он как будто действительно понимает, что я ему говорю.       — Конечно понимает! Даже странно, что он все еще на тебя не обиделся за все то, что ты ему наговорил.       — Ой вей…. так это серьезно? Я думал это очередные выдумки. Мне только что Пинки втирала, что невозможно с животными разговаривать!       — Ну…. говорить может и невозможно… Но они очень многое понимают. Общаются же не всегда посредством одних лишь слов.       — Ну, в этом есть смысл… А вот в нашем мире животные очень редко понимают людей, — ответил я, после чего усмехнулся, вспомнив один забавный случай. — Хотя знаешь, у меня как то кошка была, и….       Тут я вдруг замолчал. Только сейчас я понял, что мысли, которую я хотел озвучить, попусту не существует. Фраза просто оборвалась, а ее конец затерялся где-то в голове и приводил лишь к тупику.       Ошибка… Запрашиваемое воспоминание удалено…       — И?… — аккуратно спросила Флаттершай, возвращая меня обратно в реальность.       — А? А…. нет, ничего… Забудь, — ответил я, снова пытаясь вернуться к своим мыслям.       Я сейчас так злился на Флаттершай за то, что она отвлекла меня от поиска воспоминания, которое и без того у меня ускользало, сколько бы я не пытался его ухватить. Ведь кажется, что вот оно, было здесь буквально мгновение назад, и уже испарилось без следа? Как же я на него наткнулся…. о чем думал?       — Что-то случилось? — вновь спросила она, уже обеспокоено.       Действительно, Тайлер, у тебя что-то случилось? Может ты не в себе? Раз сидишь тут как дурак и пытаешься вернуть воспоминание, которое сам же стер. Тебе не кажется, что поздновато ты об этом спохватился?       — У меня была кошка, — повторил я, пытаясь подавить растущее внутри непонятное отчаяние от этой, казалось бы, простой мысли. Увы, это все, что ты можешь сейчас сказать. Можешь повторить это снова, но едва ли от этого что-то изменится.       — Это замечательно, но…       — Прости, — прервал ее я, поднимаясь обратно на ноги. — Я понимаю, что веду себя странно, но… Мне нужно срочно побыть одному.       Флаттершай с трудом понимала, о чем я говорил. А для меня весь окружающий мир отъехал вдруг на задний план. Пришлось приводить себя в норму. Но не здесь… Где нибудь в другом месте.       Я побрел прочь от этого дома.       — Тайлер? — послышался голос позади, который снова на секунду заставил меня опомниться от своих мыслей.       — А, да… пока в общем. Может еще увидимся… Я уже, скорее всего, не уйду в лес навсегда… — произнес я и кое как помахал рукой.