***
Себастьян сидел, пригнувшись, и старался не думать ни о чем, кроме побега. Но каждый раз, когда он смаргивал, под веками вспыхивала красная звезда «Мобиуса», и замершим кадром проступал образ Джозефа, всегда такого спокойного и рационального, без малейшего сомнения застрелившего человека. Нет, Себастьяну нисколько не было жаль того кретина – каждый агент противника заслуживает чего-то более страшного, чем просто выстрел в голову, – да и Джозеф-то не знал, что Рувик не собирался убивать его. Но картинка въелась под кожу, а в ушах до сих пор гремел тот выстрел. И чем дольше Себастьян думал об этом, тем уверенней росло его желание вернуться и вбить немного здравого смысла в своего напарника. Он осторожно выглянул в окно: вид знакомых улиц возвращал ему самообладание. Путей к отступлению у них особо не осталось. Внезапно водитель их позаимствованной машины выругался и ударил по тормозам. Себастьян резко врезался коленями в водительское сиденье, но, благодаря Рувику, едва почувствовал удар. Водитель испуганно таращился на них в зеркало заднего вида. – Вы, блядь, кто такие… Себастьян слишком поздно услышал визг шин, не успел сгруппироваться. Другой автомобиль, не успев сбросить скорость, врезалась в них сзади. Всю машину ощутимо встряхнуло, и Себастьяна вместе с Рувиком снова впечатало в передние кресла. Кастелланос боли не чувствовал, но перед глазами все поплыло, а голова нестерпимо кружилась. «Болеть всё будет адски, когда он перестанет блокировать мне нервы», – отстраненно подумал он, пытаясь снова сесть ровно. – Рувик?.. Тому досталось сильнее: его трясло, наушники болтались на шее, из носа капала кровь. Не было времени, чтобы обвинить его в том, что всё пошло не по плану, и Себастьян открыл дверь со своей стороны и вышел из джипа на дорогу. – Какого хрена ты встал? – заорал второй водитель, вылезший из-за руля своего грузовичка. Он был готов натурально полезть в драку, но Себастьян отвел в сторону полу куртки, демонстрируя револьвер в плечевой кобуре, и мужик убавил пыл. Разобраться со всем остальным было далеко не так просто. Машины останавливались уже в обоих направлениях движения, некоторые пешеходы оглядывались на них с тротуаров. Они и так уже привлекли слишком много внимания, не имея ни малейшего представления насколько далеко ушли от «Мобиуса». Себастьян обошел джип так быстро, как мог, и настежь распахнул дверь со стороны своего попутчика. – Рувик… давай, пойдем, – он помог ему выбраться наружу и схватил сумку, перекидывая ее через плечо. – Ты в порядке? – Я отвлекся, – пробубнил тот в ответ, утирая окровавленный нос рукавом толстовки, – разговаривал с Кидман. – Не переусердствуй, – Себастьян взял за его локоть. Поблизости не было переулков, в которых можно было бы укрыться, поэтому он направился к ближайшему перекрестку, надеясь спрятаться от любопытных взглядов за поворотом. – Вырубишься, и нам крышка. – Не собираюсь я терять сознание, – возразил Рувик. Он снова нацепил наушники, и люди, секунду назад глазевшие на аварию, немедленно разошлись по своим делам. Даже сами столкнувшиеся водители вернулись в машины и разъехались, как ни в чем ни бывало. Когда дорожное движение вернулось в норму, Рувик покачал головой. – Поздно… Один из них успел заметить. Себастьян посмотрел через плечо и заметил черный кроссовер, ехавший в их направлении. Он прибавил скорости, оглядел уходившую вперед улицу и вдруг мельком заметил человека, который стоял через дорогу от них и пристально следил за ними. Себастьян не успел сфокусировать взгляд, как тот исчез, однако он и так догадывался, кто это был. «Лэсли, – он завел Рувика в магазинчик на углу улицы. – Но разве такое возможно? Что за чертовщина происходит?». Хозяин магазина, стоявший за кассой, поприветствовал своего лучшего покупателя по части сигарет, но насторожился при виде крови. – Эй, вы там целы? Помощь нужна? – Все хорошо, – поспешно ответил Себастьян, направляя Рувика в сторону задней комнаты. – Нам бы просто воспользоваться вашей уборной. – Да никаких проблем, проходите. Себастьян хорошо помнил, что в здешней уборной одна кабинка и один выход. Если Джозеф видел, как они вошли сюда, и пойдет следом, то хозяин без задней мысли скажет, где они. Поэтому он увел Рувика в другую сторону, за холодильники. Там была дверь, ведущая в проулок, где обычно шла разгрузка товара. Они могли ускользнуть через нее, найти прикрытие и добраться до своего грузовика… Боль приливной волной захлестнула заживавшую ногу Себастьяна, и он едва не рухнул, успев в последний момент схватиться за пластиковые ящики с бутылками. – Блядь, – просипел он и отпустил локоть Рувика, концентрируясь на том, чтобы унять дрожь в коленях. Удар, пережитый из-за столкновения машин, теперь эхом гулял по всему телу. «Ну, что сказать, ты оказался прав», – подумал он. – Черт тебя дери, Рувик, ты хотя бы предупреждай, когда собираешься так сделать! Он поднял голову, чтобы посмотреть на него и выругался повторно. Рувик не упал, нет, но стоял, закатив глаза, смертельно бледный. – Только, блядь, не это… – пробормотал Себастьян, хватая его за руку. – Только не сейчас! Не зная, что еще может сделать, он прихватил зубами его большой палец и с силой укусил. Рувик ахнул и пришел в себя, резко отдергивая пострадавшую руку. – Ты что делаешь? – сердито спросил он. – Перестань, – Себастьяну удалось встать прямо; он снял с Рувика наушники. – Хватит уже… ты так поджаришь себе мозги и нас поймают! Входная дверь приветливо звякнула колокольчиком, и Себастьян, не оглядываясь, снова схватил Рувика за локоть и повел к запасному выходу мимо заставленных товаром полок. – Мы почти пришли, – говорил он, хотя без помощи Рувика каждый следующий шаг угрожал стать последним. – Мы справимся. – Я в порядке, – стоял на своем Рувик, но слова его звучали не убедительно. – По крайней мере, я могу… Боль снова поблекла, но Себастьян лишь упрямо встряхнул головой и подтолкнул Рувика, давая пройти вперед. – Не надо… Даже этого делать не нужно. Я переживу. Они вырвались из магазина, быстро преодолели парковку для работников и перебрались через низкий каменный забор в небольшую рощицу. Спрятаться там было негде, но им удавалось передвигаться незамеченными, во многом благодаря тому, что сквер пролегал вдоль знакомого маршрута – за выстроившимися в цепь магазинами. От грузовика их отделял всего один квартал, но чтобы добраться до него необходимо было выйти на открытое пространство. И не было никаких гарантий, что они окажутся в безопасности, даже если их марш-бросок закончится удачно. Себастьян не видел никого из их преследователей, но шкурой ощущал, что «Мобиус» близко. Их шансы на успех таяли с каждой минутой. И тут Рувик замедлился. Себастьян подтолкнул его в спину, но тот лишь сделал еще несколько шагов и остановился окончательно, покачиваясь. – Что случилось? – нетерпеливо спросил Себастьян и подошел ближе, заглядывая ему в лицо. – Ты в норме или как? Рувик покачал головой. Он судорожно вцепился пальцами в рукав Себастьяна, готовый, по виду, не то расстаться с содержимым желудка, не то грохнуться наземь. Кастелланос прислонил его к ближайшему дереву, но так и не смог заставить себя сказать «Ну я же говорил». – Мы почти добрались, – говорил он, до синяков стискивая чужую руку. – Ты справишься. Давай же, сосредоточься на мне, окей? Я твой якорь, помнишь? Трава позади них обоих зашуршала под чьей-то обувью. Себастьян достал пистолет инстинктивно, но, когда он обернулся, было уже слишком поздно – пара агентов в черном настигла их. Мужчина в очках, кожа изрыта оспой; сходство с кем-то грызло Себастьяна изнутри, но он не узнавал его. А вот женщину он узнал, и его сердце пропустило удар. Это была Джули. – Бросай пистолет, Кастелланос, – приказал мужчина, а Джули отошла на несколько шагов в сторону, прикрывая с фланга. – Больше бежать некуда, – он позволил себе усмешку, адресованную Джули. – Говорил же, что видел что-то. – Я и не сомневалась, – ответила Джули. Себастьян переводил взгляд меду ними, но оружие направлял только на незнакомца. – Мы уже проходили это, – сказал он, разглядывая лицо Джули в поисках подсказок о ее намерениях. Она выглядела совсем как тогда, в «Маяке», но после того, как он стал свидетелем разительных перемен в Джозефе, он ни в чем не мог быть уверенным. – И двое ваших кончили плохо. Валите отсюда или будете следующими. Длинные пальцы вцепились ему в куртку. Он лопатками чувствовал, как они дрожат, распространяя по спине мелкую вибрацию, которая выкручивала его и без того взвинченные нервы. Да, за время их странного партнерства Себастьяну доводилось видеть Рувика в моменты уязвимости, но сейчас тот предстал перед врагом, не в состоянии даже защитить себя. Непрошенно и мимолетно проскочила мысль о том, что же Рувик испытывал сейчас, когда настал его черед чувствовать себя загнанным в угол. – Идти вам некуда, детектив, – продолжил говорить незнакомец. – Всё кончено. Вам не нужно больше слушать этого психа… Мы поможем вам. – Как помогли Джозефу? – зло спросил Себастьян. – Нет, благодарю. Лучше уж пристрели. – Раз вы так просите… – Дэннис, – перебила его Джули, стоя все с тем же ни хрена не читаемым выражением лица. – Доложи. – Ах да, верно, – он переложил пистолет в другую руку, чтобы снять с ремня рацию. Он поднес ее ко рту, но не успел даже нажать на кнопку вызова: Джули направила на него свой пистолет и выстрелила. Себастьян вздрогнул и не испытал ни капли облегчения, когда Дэннис, приобретший по дыре в каждом виске, кулем осел на землю. Он посмотрел на Джули; та сама была шокирована собственными действиями, но, мгновение спустя, она сделала глубокий вдох. – Прости, – она зарылась пальцами в волосы. – Я хотела быть поблизости на случай, если тебе понадобится помощь, но Дэннис увидел, как ты входишь в магазин. А я не смогла убедить его не следовать за тобой. – Черт, – Себастьян наконец-то позволил себе выдохнуть. – Спасибо. Он уже почти опустил пистолет, но тут Джули навела свое оружие на него, и он отзеркалил ее движение. – Стой… Ты что делаешь? Вся неуверенность, что была в ее лице секунду назад, испарилась. – Отойди от него, Рувик, – сказала она. Рувик напрягся, прижался к его спине. – Погоди, – попытался урезонить ее Себастьян, – не пори горячку, – он прикидывал варианты на случай, если Рувик полезет в ее сознание: или подставится и вырубится окончательно, или, что хуже, преуспеет. – Мы все тут на одной стороне. – Да он же контролирует тебя, – стояла на своем Джули, делая шаг в сторону, надеясь получить возможность сделать точный выстрел под другим углом. – Он ведь именно это делает… это его сущность. – Никто меня, блядь, не контролирует, – рявкнул Себастьян, поворачиваясь вслед за ней, чтобы закрыть Рувика собой. – Это ты под контролем «Мобиуса»! – Я не… – Джули смотрела с укоризной; она была близка к пониманию, и Себастьян, как никто другой, знал, что она испытывает. – Они не знают, что мы пошли сюда, но скоро пронюхают, – попыталась она еще раз. – Нельзя позволить, чтобы Рувик попал в их руки. Мы можем покончить с этим прямо сейчас. В сознании Себастьяна загудел знакомый сигнал; он отвел руку назад, отыскал ладонь Рувика и крепко сжал. «Не надо, – постарался передать он через прикосновение, – позволь мне разобраться». – А как же Джозеф? – Вдвоем мы что-нибудь придумаем. – Ты не сможешь помочь ему, – заговорил Рувик, но, несмотря на вызывающие интонации в голосе, он предпочел не высовываться из-за спины Себастьяна. – Ты вырвалась из-под контроля «Мобиуса» только с моей помощью. – Да именно из-за тебя мы во все это и влипли! – повысила голос Джули и тут же бросила быстрый взгляд через плечо, после чего снова повернулась к Себастьяну. – Вспомни, через что он заставил нас пройти в той чертовой машине. Ты лучше прочих должен понимать, на что он способен. Себастьян гулко сглотнул. Каждое его воспоминание о СТЭМ комом стояло в глотке, но, когда он набрал воздуха, чтобы ответить, Рувик прижался к нему поближе. – Я понимаю, – сказал он. – И все даже еще хуже, чем ты можешь себе представить, но я не могу позволить тебе убить его! Джули скривилась, крепче сжимая руку на рукоятке пистолета. Себастьян приготовился к худшему, но она лишь выдохнула шумно и опустила руки. – Блядь, – пробормотала она, разжала затекшую руку и потерла глаза. – Херня какая-то. Себастьян сочувственно поморщился, убирая пистолет в кобуру. – Знаю… полная задница, – он повернулся к Рувику, подставляя ему локоть для опоры. – Но я смогу все тебе объяснить, когда мы выберемся отсюда. Джули переступила с ноги на ногу, посмотрела на тело Дэнниса, лежавшее на траве. Все силы словно покинули ее. – Я не могу пойти с тобой. – Почему? – он недоверчиво посмотрел на нее. – Нас еще не засекли, мы все еще можем добраться до грузовика и… – Я не могу, – она покачала головой. – Сейчас я сама могу принимать решения, но они еще имеют власть надо мной, – ее лицо исказила скорбная гримаса. – Я уже однажды сдала тебя. Пока не пойму, как полностью избавиться от их контроля, я буду только подвергать тебя лишней опасности. – Кидман, – попытался переубедить ее Себастьян, когда она подобрала рацию Дэнниса, – я больше не оставлю тебя с этими тварями. А что, если они узнают, что ты отпустила нас? Джули включила рацию. – Говорит Кидман, – решительно сказала она, приводя дыхание в норму. – Грин убит. Они направились на запад. Я думаю, что они хотят сбежать через метро. – Мы уже в пути, – ответил ей Джозеф, и Себастьян скрипнул зубами, игнорируя Рувика, потянувшего его за куртку. – Следи за ними, но без нас близко не подходи. Себастьян не в себе. – Нам пора идти, – сказал Рувик ему прямо в ухо. – Быстрее Джули прицепила рацию к поясу. – Уходите, – велела она. – Я постараюсь выиграть вам время, сколько смогу. Себастьян упрямо помотал головой, но он не мог сделать ровным счетом ничего. – Погоди, – он поправил ремень сумки, готовясь к череде коротких перебежек. – Хотя бы скажи нам… – Уже сказала, – перебил его Рувик. – Я знаю, где их искать, – он обвил рукой его локоть и потянул в строну. – Себастьян, прошу тебя. Кастелланос собирался сказать еще что-то, но Джули уже припустила бегом совсем в другую от них сторону. У него не осталось иного выбора, кроме как дать Рувику потащить себя по первоначальному курсу. – На этот раз они ее поймают, – хмуро уронил он, когда они пробирались через рощу к парковке, где оставили машину. – Поймают и снова сделают одной из них. – Нам сейчас не об этом переживать надо. Грузовик стоял там же, где они его и оставили, однако у выезда стояла патрульная машина. Внутри сидели офицеры Чанг и Хадсон, следили за улицами. Оба они были слишком хорошо знакомы с Себастьяном, чтобы он мог позволить им увидеть себя. – Черт, – выходнул он. На парковке были и другие люди, и даже если они с Рувиком смогут пройти к грузовику не замеченными офицерами, то кто-нибудь другой наверняка сочтет их действия подозрительными. – Должно быть, им уже сообщили об убитом тобой агенте. Весь центр скоро перекроют. Он посмотрел на Рувика, ожидая предложений, но резко замотал головой, когда увидел, как тот надевает наушники. – Рувик, нет. Тебе же… – У нас нет другого выхода, – ответил он. Привычный уже гул его разума вырвался наружу, продираясь вдоль нервов Себастьяна с ощутимой усталостью. Но даже под воздействием ослабшего сигнала, все люди, присутствовавшие на парковке, оставили свои дела и повернулись спиной к ним двоим. Офицер Чанг завела машину и под вой сирены умчалась с сторону сквера, где осталось тело Дэнниса. Себастьян и Рувик поспешили к грузовику. Когда они оказались внутри, забросили сумку на заднее сиденье, всё, наконец-то, замедлилось. Сделав глубокий вдох, Себастьян завел грузовик и превеликой осторожность выехал с парковки. Он держался южного направления, увозя их боковыми улицами, где движение было посвободнее, а любопытных глаз, которые нужно было отводить Рувику – поменьше. – Ладно, – сказал он, откидываясь на спинку сиденья. Ему страшно хотелось втопить педаль газа в пол, но он прекрасно понимал, что нельзя привлекать внимание, и пока у них это прекрасно получалось. – Всё, думаю… Мы выбрались. Он бросил быстрый взгляд в сторону Рувика и досадливо скривился; тот слепо таращился на бардачок и кусал свои пальцы. – Эй, – позвал его Себастьян, столкнул наушники с головы, отвел руку Рувика ото рта и крепко сжал его ладонь. – Эй, можешь уже перестать. Всё в порядке. Рувик сжал его ладонь в ответ, но продолжил грызть пальцы на второй своей руке. – Дай мне минуту, – пробормотал он. – Говорил же, – не удержался от замечания Себастьян, но правым себя не чувствовал. Он предпочел бы злиться, но все эмоции соскальзывали к отчаянию. – Ты требуешь от себя слишком много, постоянно перенапрягаешься. Здесь тебе не СТЭМ – и ты, блядь, не бог. Когда ты уже уяснишь, где пределы твоих возможностей? Рувик сделал сердитое лицо, при этом не вынимая пальцев изо рта, заморгал часто-часто, фокусируя взгляд. – Я спас нас, – возразил он. – Если бы я ничего не сделал, они бы уже заперли нас в клетке по соседству с твоим напарником. Пришла очередь Себастьяна сердиться, но с достойным ответом он так и не нашелся.Он всё никак не мог перестать думать о том, каким беспомощным почувствовал себя на той парковке, когда Джозеф направил на него пистолет, а Рувик встал на его защиту. Стараясь не терять головы, Себастьян посмотрел в зеркало заднего вида, параноидально опасаясь увидеть, что их преследует черный автомобиль. Но увидел он лишь, что на заднем сиденье сидит призрак Лэсли Визерса. Себастьян вцепился в руль одной рукой, второй – крепче стиснул руку Рувика, однако боль в коленях напомнила, что резкое торможение – плохая идея. Он перевел взгляд с Лэсли на человека, который теперь носил его лицо, а потом снова на него; волоски на руках встали дыбом от неприятных мурашек. Лэсли выглядел так же, каким Себастьян видел его в последний раз: бледный, покрытый синяками, он все еще был одет в больничную робу. Но его взгляд был тяжелым от злобы, которой никогда не было у настоящего Лэсли, но в то же время в его глазах была и прежняя печаль, которую Рувик не сумел забрать. Себастьян облизал губы. – Рувик? – Я просчитался, – пробубнил он в ответ и прикусил палец. – Передатчик десятикратно увеличивает радиус моего влияния… но не делает меня стабильным. Из-за него я стал более уязвимым, чем когда-либо прежде. Я должен был предвидеть подобное… – Это как-то связано с тем, что нас преследует Лэсли? Рувик словно оцепенел. – Лэсли, – он с трудом перевел взгляд на Себастьяна. – Ты можешь видеть Лэсли? Его самого? – Он прямо за нами, – Себастьян снова взглянул в зеркало, – сидит на… Лэсли исчез. Себастьян вздохнул с облегчением, но рука Рувика в его хватке задрожала. Он понял, что это означает, и выругался, прежде чем повернул голову в сторону Рувика и увидел, что тот упал на приборную доску. – А я же говорил, – ругался он себе под нос, хватая Рувика за воротник, затаскивая обратно на сиденье. – Я же, блядь, предупреждал! Рувик был не в состоянии ответить. Себастьян остановил машину и повернулся к нему, однако болезненные щипки ничем не помогли. – Рувик, черт тебя подери, – прорычал он, тряся его за плечи. – А ну, блядь, просыпайся! Машина сзади нетерпеливо загудела. Себастьян едва не подпрыгнул на месте, обернулся, чтобы убедиться, что их не преследует «Мобиус». Два рассерженных подростка на компактной легковушке жестами понукали его ехать дальше, и пусть он был в край измотан, мысль о том, чтобы развернуть грузовик и взять на таран их щегольскую тачку, была до безобразия соблазнительной. «Просто езжай дальше, – сказал себе Себастьян, прибавляя газ. Он потянул Рувика за капюшон, укладывая головой к себе на колено, чтобы, как минимум, не дать ему покалечиться. – Возвращайся в квартиру, там безопасно. Сейчас ты ничего не можешь для него сделать, – он прикусил губу до пульсирующей боли. – Не гони, не проезжай на красный. Просто доберись до места. Он проснется, как было раньше. Он будет в порядке».***
Когда на полицейской частоте появились новости о втором инциденте с применением огнестрельного оружия, Джозеф отделился от остальных своих коллег. К тому времени, как он прибыл на место происшествия, офицер Чанг уже огородила половину нужной территории, а ее напарник опрашивал нескольких гражданских, слышавших выстрел. – Посреди белого дня, – говорил один мужчина другому, у обоих были именные бейджи с эмблемой магазина-кулинарии, который располагался неподалеку. – Как такое могло случиться? – Джозеф стиснул зубы и прошел под лентой ограждения. Тело лежало на траве, завалившись на бок; убит пулей, прошедшей через левый висок. Подойдя ближе, Джозеф почувствовал запах крови. Он годами старался привыкнуть к нему, но в СТЭМ ему едва не с головой приходилось погружаться в кровавое месиво, и теперь запах его ничуть не беспокоил. Он познакомился с Дэннисом перед тем, как все они отправились сюда, но в данный момент печали не чувствовал, потому что не знал этого человека достаточно хорошо. Впервые Джозефу стало плохо от того, что он точно знал, кто был убийцей. – Детектив Ода, – поприветствовал его офицер Хадсон. – Рад вас видеть, – он посмотрел куда-то мимо него. – А это кто? Джозеф оглянулся; он почти забыл, что Татьяна до сих пор была с ним. – Она из ФБР, – ответил он. – Возможно, сможет опознать тело. Татьяна подошла к трупу и, стараясь не оказаться слишком близко, села на корточки рядом с его головой. – Да, он из наших, – вынесла она вердикт. Скорбь ее голосе прозвучала так мимолетно, что остальные даже не услышали, однако она не укрылась от Джозефа. – Свидетели были? – Не самого выстрела, – доложил Хадсон, пролистывая свой блокнот. – Но те двое, – он кивнул в сторону работников кулинарии, – утверждают, что когда вышли, увидели двух мужчин, поспешно покидавших место происшествия. Офицер не сказал ничего такого, чего бы Джозеф не ожидал услышать, но он смотрел на мертвое тело и представлял, как Рувик убегает, а Себастьян бежит за ним следом, – от одной только мысли в груди кривыми ветками разрасталось отчаяние. – Значит, это были те же, кто ответственен за стрельбу на парковке, – свой голос он слышал как будто со стороны. – Они пытались вернуться к своему транспорту. – Вероятно, они изменили план после того, как их поймал агент Грин, – добавила Татьяна, вставая на ноги. – Наши люди выследят их в метро. Джозеф отрицательно покачал головой. – Нет. Лучше Себастьяна этот город не знает никто. Мы уже потеряли их. Хадсон, вытаращив глаза, переводил взгляд между ними. – Детектив Кастелланос? – переспросил он. – Он имеет ко всему этому какое-то отношение? Джозеф приложил все усилия, чтобы не скривить лицо. – Можете оставить нас на минуту, пожалуйста? – Да, разумеется, – кивнул Хадсон и ушел к своей напарнице. Джозеф вздохнул, видя, как тот принялся что-то шептать на ухо Чанг. – Многие видели его в участке, – сказал он. – Пойдут слухи. У капитана не останется иного выхода, кроме как выписать ордер. – С твоим напарником определенно стоит считаться, – признала Татьяна. – Нам понадобятся ресурсы ПДКС, чтобы выследить его. – Но ведь он ни в чем не виноват… Это все Рувик, но ведь никто в это не поверит. Если бы мы только смогли взять их по-тихому… – Джозеф снова посмотрел на мертвое тело и внутренне содрогнулся. – Его совесть заест, когда он придет в себя и осознает, что Рувик заставил его сделать. Татьяна бросила на него изучающий взгляд. – Ты чувствуешь вину за Люше и Рамиреза, верно? Джозеф прищурился вглядываясь в кровь на траве. – Я знаю, на что способен Рувик, – сказал он, воскрешая в памяти то ощущение, когда чужая нервная система опутывала его собственную, словно лианы. – Мне следовало предугадать такой его шаг. Следовало позволить Рамирезу… – Если бы ты помедлил, Рувик убил бы тебя, – твердо сказала Татьяна. – А затем Гренджера и Рамиреза. Ты все сделал правильно, – когда Джозеф не ответил ей, она добавила, – ты бы лучше позволил Кастелланосу запятнать руки еще и твоей кровью? – Нет, – отмер Джозеф. – Нет, ты права, – он поймал взгляд Хадсона и махнул рукой, делая знак подойти. – Нужно найти их, пока Рувик не стал еще сильнее. –Да, детектив? – офицер старался выглядеть незаинтересованным, но его буквально распирало от любопытства. – Мне нужно, чтобы вы сделали объявление по рации, – слова, что Джозеф произносил, причиняли ему боль. – Передайте всем, что подозреваемый – белый мужчина в возрасте двадцати с небольшим лет, блондин, очень бледный. В последний раз был одет в белую толстовку и джинсы. Вместе с ним будет детектив Кастелланос.***
Когда они доехали до дома, Рувика уже перестало трясти, он затих. Себастьян знал наверняка, что такая перемена не являлась добрым знаком. Он распахнул водительскую дверь, но стоило ему опереться на ногу, вылезая наружу, как колено предательски подогнулось. Себастьян едва успел схватиться за крышу кабины, чтобы не упасть. «Чертова нога, – подумал он, скрежеща зубами, и на чистом упрямстве дошел до пассажирской стороны. – С такой беготней она, блядь, никогда не заживет». – Рувик? – он открыл дверь и подтащил его к себе: глаза у него были приоткрыты, но сознания в них не нашлось. День был в самом разгаре, но Рувик был не в том состоянии, чтобы спрятать их от случайных свидетелей. Однако оставаться на виду было нельзя. Тяжело вздохнув, Себастьян взвалил Рувика себе на плечо. От лишней нагрузки нога разболелась так, что у него из глаз посыпались искры, но он все равно захлопнул дверь и поспешил ко входу в здание. Путь до квартиры стал тем еще приключением. Он еще не дошел до лестницы, но с него уже сошло семь потов. Держась одной рукой за перила, он сделал всего несколько шагов и тяжело бухнулся на ступеньки. «Ползи, – отдал он себе яростную команду, глухо рыча в бок Рувика, – ползи, если нужно, только доберись до квартиры». Пока он пытался совладать с ногами, на первом этаже хлопнула дверь. Себастьян услышал приближающиеся шаги и настороженно замер, пока не понял, что это была Бри. Она смотрела на него с широко распахнутыми глазами. – Кас? Что за… – Окажешь услугу? – перебил ее Себастьян. Он потряс ключами от машины и перебросил их ей. – Красный грузовик. Там на заднем сиденье сумка. Можешь принести ее? Бри поймала ключи, но взгляда не отвела. – А что ты делаешь со свидетелями? – Бри, прошу тебя, – выдохнул Себастьян и, не дожидаясь ее ответа, ухватился за перила уже обеими руками и продолжил подъем по лестнице. Он услышал, как открылась и закрылась входная дверь. Бри догнала их уже у двери в квартиру, помогла зайти. – Как он? – спросила она Себастьяна, пока тот хромал к дивану. – У него кровь. Себастьян попытался опустить Рувика на диван, но сил ему не хватило и он завалился вместе с ним. – У него был припадок, – честно ответил он, пробуя уложить Рувика на спину. – С тех пор он без сознания. – Боже, – Бри поставила сумку на стол и пришла помочь. Вместе они выпутали из толстовки наушники с проводами, а затем и вовсе освободили его от лишней одежды. – Мне вызвать скорую? – Нет, – Себастьян боролся с собственной курткой и заметил, как Бри поглядывает на его кобуру. – Нельзя. – Может, позвать Камиллу? – спросила Бри, направляясь на кухню. – Я понимаю, что ты не хочешь, чтобы кто-нибудь знал, что вы здесь, но… – Нет, – поспешно отказался Себастьян. Он сел на край дивана и наклонился над Рувиком, убирая с его лица растрепавшиеся волосы. – Это с ним не в первые… Очухается, – блеск расфокусированных глаз наводил на него жуть, и он осторожно закрыл ему веки. – Слышишь, засранец? – прошептал он совсем уже тихо. Бри вернулась с мокрой тряпкой и стаканом воды. Пока Себастьян пил, она стерла кровь с носа и подбородка Рувика. – Он такой бледный, – обеспокоенно заметила она. – Ты уверен? Камилле можно доверять. – Я никого не хочу втягивать, – Себастьян поставил стакан на стол и тронул Бри за плечо. – Даже тебя. Ты должна идти. Казалось, Бри есть что сказать, но она проглотила непроизнесенные слова. – Хорошо, – сказала она, поднимаясь с пола. – Если передумаешь, ты знаешь, где найти меня. Когда она ушла, Себастьян обратил все свое внимание на Рувика. – Итак, – сказал он, собираясь с мыслями. – Тебя пора будить. Он укусил его руку, впившись зубами в мякоть ладони под мизинцем. Рувик даже не дернулся. Он щипал и выкручивал нежную кожу на внутренней стороне его предплечья, но не добился никакой реакции. В конце концов, у Себастьяна сдали нервы, и он отхлестал Рувика по щекам. «Вот вам и боль, приводящая в чувство, – он мог попробовать что-нибудь другое, но, несмотря на все издевки, идея пугать Рувика, пока тот спал, казалась неважной. Он сидел, не шевелясь, просто смотрел и слушал дыхание Рувика, словно его ритм мог дать подсказку, что делать дальше. – Он говорил, что пробыл без сознания несколько часов после одного из припадков, – думал Себастьян, щупая пульс на чужой шее, – что совершенно не означает, что он в беде. В конце концов, он просто проснется, – его собственное сердце застучало быстрее, когда он вспомнил тяжелый взгляд Лэсли за несколько секунд до начала припадка. По какой-то причине Себастьяну вспомнились толстые черные щупальца, в которые он зарывался пальцами, стремясь ослабить их хватку. – Но если эти долбанные наушники действительно сделали его более уязвимым, и на него снова напали, не дав вернуться в тело…» Себастьян нагнулся ниже, собрал волосы на затылке Рувика в кулак и поцеловал, так же грубо и глубоко, как целовал ранним утром. Он укусил Рувика за губу, заглаживая укус новым поцелуем. Рувик не пошевелился. Его поверхностное дыхание не сбилось с ритма, и Себастьян отстранился, чувствуя себя дураком за одну только попытку привести его в сознание подобным образом. «Неужели ты и впрямь решил, что это сработает? – ругал он себя. – Прекрасным принцем себя возомнил, придурок? – он положил руки Рувику на плечи, планируя встряхнуть его еще раз. – Всё, что ты можешь, это просто ждать». Прошла минута, за ней – другая. Неумолимо надвигалось отчаяние. Себастьян уселся покомфортнее, привалился к боку Рувика, не зная, что еще может сделать. Здравый смысл говорил, что нужно набраться терпения, поспать, в конце концов, пока есть возможность, но он не мог выбросить из головы мысль о шевелящейся черной массе – чувствовал ее, будто она была здесь, в одной комнате с ними. Себастьян поймал себя на том, что трет и царапает Рувику кожу под волосами. Не мог он просто сидеть и ничего не делать. Рувик был в беде, а без него всё, чего они достигли, не имело смысла. И тут Себастьян наткнулся взглядом на наушники. «Нет, это ужасная идея, – подумал он, но все же взял их со стола, по проводу нашел переключатель, который лежал в кармане толстовки. – Он говорил, что ты тоже «можешь» использовать их. Можешь, – он надел их, поудобнее прилаживая динамики к ушам. – Он знал, что делает, но эта штука чуть его не угробила. Хреновая идея». Себастьян взял Рувика за руку; его собственная ладонь была влажной и такой холодной, что Рувик, в сравнении с ним, казался теплым. – Ты обещал помочь мне развалить «Мобиус», – сказал он, пытаясь сосредоточиться на злости, а не на страхе, пульсировавшем под ней. – Ты у меня так просто с крючка не соскочишь. Не давая себе возможности передумать, Себастьян нажал на кнопку переключателя.