Мысли

Мягко улыбнувшись вслед упорхнувшей от него девушки, Торин двинулся вниз, к ждущему его магу.       — Приятные воспоминания?       — Балин, — облегченно выдохнул Дубощит и постарался придать себе обычный угрюмый вид. — Не понимаю, о чём ты. Старик лишь хитро улыбнулся в бороду. Тут же подошли волшебник и хоббит, и вся компания оправилась к Лорду Элронду.

***

Эстель хотелось убежать как можно дальше от этого чертового места. Казалось, Эсти вот-вот сгорит от стыда, несмотря на это, девушке ужасно понравилось целовать Торина. Незаметно для себя она вернулась в лагерь к гномам, ведь других мест Эстель не знала, а потеряться в этом, пусть красивом и светлом доме, ей совершенно не хотелось. Гномы всё так же беспечно сидели у костра, то и дело, взрываясь громким гоготом. Сначала, Эсти сомневалась, стоит ли подходить к ним или лучше отсидеться где-нибудь в сторонке, но заметившие её братья тут же развеяли все сомнения. Они сами схватили девушку под руки и посадили между ними возле костра. Остальные гномы очень тепло её приняли, накормили похлёбкой, напоили малиновым чаем и начали засыпать вопросами о ней, её мире и обычаях.       — И что же, ты ни разу не держала меч в руках? — изумлённо осведомился Бофур.       — Да, в моём мире уже давно никто не сражается мечами.       — В твоём мире, может, и нет, а вот в нашем искусство держать меч в руках — полезный навык. — Вскочив на ноги, оскалился Фили. — Вставай! Поднявшись, Эстель получила меч от младшего из братьев и наставления от старшего.       — Конечно, всё зависит от оружия, но ты сама маленькая, так что держи меч двумя руками. Ноги на ширине плеч и чуть согнуты. Следи за противником, ну, всё, давай, нападай! Легко было сказать «нападай», меч Кили, хоть и был коротким по людским меркам, но весил ничуть не меньше десяти килограмм, а при её, теперь небольшом, весе, это было довольно значимо. Если не вдаваться в подробности, для девушки, даже оторвать этот меч с земли было большим достижением. Поднатужившись, ей всё-таки удалось встать в стойку. Не теряя времени, Эсти бросилась на врага в лице Фили. Гном тут же отбил неловкий удар и, прошмыгнув за спину, одарил девушку весомым ударом мечом плашмя по мягкому месту, чем вызвал приглушенное хихиканье у гномов. Невинно улыбнувшись, парень снова принял оборонительную позицию, и Эстель вновь бросилась на него с мечом наперевес. И снова её атака была отбита, а клинок Фили хлопнул её по заду. Это повторилось ещё пару и ей это порядком надоело, растрёпанная, потная, с красными щеками и горящим, от постоянных ударов, задом. Гномы уже громче потешались над её неудачами, но и подбадривали её. Подбежав к парню, Эсти скрестила с ним клинки на уровне плеч, потом, чуть отпрыгнув, на уровне бёдер, не дав, тем самым, ему переместиться ей за спину. Видно, приняв её серьёзный настрой Фили сам ударил пару раз, слабее, чем бил обычно, конечно, но даже это, было маленькой победой для Эстель. Отбив ещё пару ударов, Эсти пропустила короткий тычок в бок и с глухим «ох» упала на землю. Толпа гномов заулюлюкала, кое-кто даже зааплодировал.       — Молодец, ты быстро учишься, — подав девушке руку, улыбнулся племянник Короля. — В следующий раз будет лучше. Поднявшись на ноги, Эстель поняла, как устала, ноги тряслись, руки пробивала мелкая дрожь, всё тело ломило, но она всё равно не могла сдержать улыбку. Всё-таки занятия спортом хорошо выбивают все плохие мысли из головы и, когда вернулся Дубощит, девушка веселилась, сидя у костра, с другими гномами.       — Ложитесь спать. — Скомандовал предводитель. Улёгся на спальник и демонстративно отвернулся от всеобщего веселья. Привыкшие, к вечной хмурости Торина, гномы стали расползаться по своим спальникам, даже озорники Кили и Фили зная, что лучше не злить дядю, улеглись и вскоре мирно засопели в подушку. Только Эстель осталась сидеть у костра, ведь не было для неё спальника или чего-то хоть отдалённо похожего на него. Ближе к рассвету её, всё же, сморило, и она погрузилась в царство Морфея. Проснулась Эстель от ощутимой боли в затылке. Эсти всё так же лежала на земле рядом с костром, но была укрыта тёплым воротником* из черного меха. Девушка знала, кто носил этот воротник весь путь, она сама и носила! Точнее, тело, в которое она была заточена. Но где же хозяин этого самого воротника? Посмотрев по сторонам, Эстель не увидела ни одного гнома или намёка на их присутствие здесь когда-либо. Боль в затылке тем временем стала только сильнее. Но сейчас, не это беспокоило Эсти больше всего, а сотни вопросов, неужели её бросили тут? Куда ей идти теперь? Из-за чего? Как ей выжить в этом мире и что делать дальше? На поляну выскочил Гендальф, чем безмерно обрадовал девушку, правда, ненадолго. Оказалось, все эти дни он и Лорд Элронд расшифровывали написанное на камне, казалось бы, всё, счастье, она сможет вернуться домой, а не тут-то было. Из расшифровок стало ясно, что вернуть её душу в старый мир было возможно, но когда маг и эльф призвали её тело из другого мира, они по незнанию стёрли её существование в том мире. Конечно, вернуть её назад всё ещё можно, но никто из её знакомых никогда больше не вспомнит, кто она такая. От всего этого голова разболелась лишь сильнее, в ней, будто колокол, гремела кровь. Эсти сжала тёмный мех так, что побелели костяшки, и зажмурилась до белых кругов перед глазами пытаясь унять нахлынувшее отчаянье и слёзы, но ничего не выходило. Она мучилась. Через пару минут ей стало легче, она почувствовала, как капли пота стекают по её вискам и смахнула их рукой… Смахнула бы, но она и пальцем пошевелить не могла. С ужасом распахнув глаза, Эстель увидела перед собой узкую каменную тропку и лестницы. Она наблюдала, как кто-то идёт по ступеням. «Черт возьми! — с ужасом выдохнула Эсти» Этот «кто-то» остановился и тихо ругнулся на кхуздуле.       — Торин? — шедший следом седобородый гном вопросительно изогнул бровь.       — Балин, ты знаешь эти тропы, веди! — чуть отстав от остальных, Дубощит, понизив голос, спросил. — Как ты снова оказалась у меня в голове? «Знала бы я, но ты что, бросил меня в Ривенделле совсем одну? — возмущенно зашипела Эстель.»       — Я не бросал тебя в Ривенделле. — Тяжело вздохнув, начал гном. — Я лишь хотел, чтобы ты была в безопасности и, если бы я взял тебя с собой, ты тормозила бы нас. Тебе не зачем было продолжать путь с нами! Вот и обратная сторона медали, если раньше эти замашки «всё на благо народа!» нравились Эстель, то теперь они порядком бесили девушку. Пока Дубощит продолжал путь, Эсти задумалась: неужели она навсегда застряла тут? Очутилась в незнакомом, чужом и враждебном мире, в теле его обитателя, потеряла возможность вернуться к прошлой жизни. Девушка банально устала, устала удивляться сложившимся обстоятельствам, устала ждать счастья или хоть какой-то подачки судьбы. Эстель увидит, как её любимый вернёт себе Эребор, найдёт себе жену, ведь Королю нужен наследник, она станет третьим лишним на их брачной ночи, увидит их детей, а если поход на Эребор закончится неудачей, девушка просто исчезнет. Ей нет места в «раю» этого мира, а для прошлого её попросту не существует, потому она так и не узнает, что ждало её после смерти.

***

Уже второй день они шли по горам и, если вчера отряд только подходил к ним, то сегодня пришлось идти на огромной высоте, к тому же к полудню пошёл дождь, а после и ливень. Всё это время Эсти молчала, как бы гном не пытался расшевелить, она не отвечала. Девушка старалась справиться с хандрой, но отнюдь не радужные мысли не отпускали её. Торин кричал что-то про укрытие, но даже его зычный голос утонул в порывах ветра. Неожиданно гору затрясло, и сверху посыпалась огромная куча камней, а от противоположной горы отклеилась громадина, похожая на каменного человека. Раздался оглушающий рёв великана и в сторону гномов опять полетела каменная глыба. Но пролетела мимо и ударила в грудь, выходящую с другой стороны громадину. Вдруг гора опять задрожала и начала расходиться в разные стороны. Отряд разделило, оказалось, они стояли на коленях третьего каменного великана. Началась битва, после первого же удара гигант завалился на бок, что дало возможность части отряда перейти на безопасную часть горы. Другие же гномы так и остались стоять на второй ноге великана. Дальше всё было, как в тумане, у каменной громадины отлетела голова, и его тело стало медленно падать в пропасть. Его колено метнуло в сторону и впечатало в стену вместе с частью гномов. Сердце Короля ухнуло вниз, а глаза в испуге расширились.       — Нет! — жуткий крик резанул по ушам, и девушка не сразу поняла, что это кричал Торин. Ведь среди прочих, стоявших на этом выступе, был его племянник — Кили. Сколько боли было в его душе в этот момент. Проводив полубезумным взглядом падающего в пропасть великана, Дубощит бросился к тому месту, где могли быть его собратья. К огромному облегчению все они были живы. Король тут же бросился к племяннику.       — А где Бильбо? — завертевшись, как волчок, воскликнул Бофур. — Где хоббит? Бильбо висел на краю горы, огромными от ужаса глазами наблюдая за тем, как всполошившиеся гномы пытаются ему помочь. Торин спрыгнул в пропасть и, держась одной рукой за уступ, подтянул полурослика наверх. Его рука соскользнула, и, он непременно упал бы, но к счастью подоспел Двалин, схвативший и вытянувший Короля на выступ.       — Я думал, мы потеряли Бильбо. — Севшим от натуги голосом, сказал Двалин.       — Он потерянный с тех пор, как покинул дом. — Злобно зыркнув на хоббита, прошипел Дубощит. — Не надо было его брать, ему не место среди нас. «Мы чуть не умерли, — прошептала Эсти» Всё это время она не проронила ни слова, а уж соединение её сознания с его в общее слово «мы», Торин не слышал ни разу за весь поход. Он был рад услышать от Эстель хоть что-то, мужчина понял, что что-то случилось в Ривенделле, когда он оставил её. Что-то плохое. Король корил себя за это, но изменить ничего не мог. Увидев небольшой проход в горе, Дубощит приказал осмотреться и укладываться спать.

***

Обе ночи Эстель не могла уснуть, несмотря на то, что Торин уже спал, и она ничего не видела. Она думала о том, что было и что будет. Вспоминала, как ходила по Ривенделлу. Сама. Вспоминала, ту беседку, где произошло столь волнующее событие. Девушка скучала по тому времени, но былого не воротишь. Так же за эти два дня она нашла несколько различий между состоянием до Ривенделла и после. До посещения эльфийского града она была лишь наблюдателем, но вот после… Когда Дубощит бодрствует, Эстель такой же наблюдатель, как и раньше, но когда Король спит, его бразды управления собственным телом ослабевают и Эсти может двигаться. Она может открыть глаза, подвигать пальцами рук и повертеть головой, на большее у неё не хватает сил. Все уже спали, когда Эстель заметила шевеление в углу, оказалось, это был хоббит. Проверив, все ли спят, он вскочил на ноги и медленно начал уходить.       — Куда это ты собрался? — прошептал Бофур, сидящий в нише между камнями.       — Обратно в Ривенделл. — Ох, как же Эстель хотелось закричать в этот момент, просить, чтобы Бильбо взял её с собой. Бофур вскочил на ноги, и они стали говорить ещё тише.       — Торин сказал мне ни место среди вас, — донеслось до девушки. — Не знаю, о чём я только думал. После короткого разговора, гном пожелал Бэггинсу удачно добраться домой и хоббит, улыбнувшись, собирался уйти, но был остановлен неожиданным вопросом:       — Что это? Вынув, горящий ярким синим цветом клинок, полурослик уставился на Бофура в немом испуге. От любопытства Эсти подняла голову и заметила, как под пол начал проваливаться песок. Если бы она могла что-то сказать, она бы сделала это, но вместо слов с губ срывались лишь нечленораздельные стоны. Впрочем, даже этого хватило, чтобы разбудить отряд, но было поздно, пол провалился, и гномы с хоббитом полетели вниз, в неизвестность.