Второй шанс для Стража

"Интересно, что здесь произошло, что Луна стала такой?"- именно такой вопрос был сейчас в голове Арчера, когда он смотрел на небо. Единственное, что он пока понял - мир, в который он попал был довольно хорошо развит. - Что же это за место?- раздался тихий вопрос Стража. В следующее мгновение в его голове, словно из ниоткуда, начали появляться странные образы и слова: Ремнант, Атлас, Вейл, Мистраль, Вакуо, охотники, Гримм, аура, прах, Проявление, фавны и множество других. От внезапно нахлынувших знаний его ноги подкосились и Арчер упал на одно колено. - Что это было? Откуда я знаю всё это? Я ведь больше не Слуга и не должен больше получать подобной информации о том, где я сейчас нахожусь. Хорошо, что никого вокруг не было, иначе парня бы сочли сумасшедшим. Он медленно поднялся и твёрдо встал на ноги. Но тут в его голове прозвучал знакомый голос - голос Алайи, которая дала ответы на его вопросы: "Не волнуйся. Это - мой последний подарок. Всё же тебе нужно хоть что-то знать о том месте, где ты оказался и это был единственный способ передать тебе эти знания. Теперь, когда ты знаешь об этом мире, тебе будет легче адаптироваться. И да, некоторое время твой резерв праны будет ограничен, так что по осторожнее. Прощай, Эмия-кун. И удачи". - Ну, спасибо за это. Хотя можно было сделать это более аккуратно и без урезания резерва.- со вздохом сказал Эмия. Сначала он решил проверить возможность использовать свою магию, призвав клинки Каншо и Бакуя. Всё получилось, но маны ушло на это куда больше, чем обычно. Сильно удивившись результату, Эмия решил всё же оставить это на потом. После этого парень захотел немного пройтись по городу. С каждой минутой всё вокруг начинало напоминать ему его старый мир: те же витрины магазинов, различные кафе, рестораны, многоэтажные дома. Редкие пешеходы, что встречались на пути, к удивлению Арчера, даже не обращали внимания на его одежду, будто здесь такое явление довольно частое. Спустя некоторое время Широ понял, что этот город довольно большой. Но вдруг неподалёку раздался звон стекла. Арчер решил пойти туда и проверить, что случилось. Выйдя на нужную улицу, он увидел очень странную картину: разбитую витрину магазина с названием "От праха до рассвета", из которой выглядывало пять человек, причём четверо из них были одеты в абсолютно одинаковые чёрные рубашки с красными галстуками, чёрные брюки, красные очки и чёрные шляпы. В руках они держали красные клинки. Последний был одет в полностью белый костюм с чёрной шляпой-котелком, в руке у него была трость, а в зубах - сигара. Его правый глаз был прикрыт огненно-рыжими волосами. Из этого Эмия сделал вывод, что они намеревались ограбить этот магазин. Но больше его удивило то, что он увидел дальше: перед магазином лежал без сознания ещё один человек в одежде, как у первой четвёрки, а возле него стояла девчонка лет пятнадцати в чёрном платье с красными вставками, красном плаще, чёрных берцах и таких же чёрных длинных чулках. Она имела короткие чёрные волосы, цвет которых ближе к концам переходил к красному, бледную кожу и серые глаза. Но больше всего его удивило оружие, которое она держала в руках - огромная коса около двух с половиной метров в длинну с огромным раскладным лезвием, чем-то, похожим на магазин, на древке и оптическим прицелом. Тут Арчер услышал голос лидера банды: - Чего вы стоите? Взять её! После этого четвёрка грабителей с клинками в руках выбежали из магазина на встречу девчонке. Она же, дождавшись, когда они подойдут ближе, появилась перед ними в вихре из лепестков роз, одновременно с этим отбрасывая ударом своего оружия одного из нападавших. В то же время другие начали подходить всё ближе, размахивая своими мечами, заставив её отскочить, но после этого раздался звук выстрела и она на полной скорости врезалась ещё в двоих, вырубая их. Последний грабитель начал наносить удары, которые с лёгкостью отбивались косой, после чего отлетел в стену от удара ноги. В то же мгновение тот, который с начала упал возле неё, уже встал на ноги и готовился нанести удар по незащищённой спине девчонки. Тут Широ уже решил вмешаться. Применив укрепление на ноги, он за несколько мгновений оказался перед грабителем, одной рукой перехватил клинок нападавшего, а второй - ударил его в солнечное сплетение, отправляя в нокаут. Девчонка, почувствовав колебание ветра, обернулась и увидела ещё одного бандита, лежащего на земле, и парня лет семнадцати, который, похоже, защитил её. После этого она услышала голос парня: - Осторожнее надо быть. Ты упустила его из виду, а он мог сейчас тебя убить. - Спасибо... Прости, не знаю твоего имени. - Эмия Широ. Можно просто Широ. - Руби Роуз, или просто Руби. Приятно познакомиться. - Взаимно. Но их разговор прервал главарь, который вышел из магазина. - Ладно, красные, можно сказать, что этот вечер был богат на события. Я бы с радостью остался,- в то же мгновение он начал поднимать свою трость, открывая её конец и показывая дуло винтовки,- но боюсь, что здесь наши пути расходятся. После этого он нажал на кнопку и из дула вылетел снаряд, который, соприкоснувшись с землёй, взорвался, заставив его цели отпрыгнуть в сторону. Когда пыль опустилась, они увидели, что того человека перед ними уже нет. Осмотревшись вокруг, Арчер увидел, что грабитель поднимался по лестнице соседнего здания, и показал это Руби. В тот же момент из магазина выбежал хозяин, у которого она спросила: - Вы не против, если мы за ним последуем? - Ага. После этого Роуз, опустив косу к земле, нажала курок и выстрелом была подброшена на крышу, а Арчер, продолжая поддерживать укрепление, быстро забрался по стене. Оказавшись на крыше, они увидели, что грабитель стоял на самом краю. Обернувшись, он тихо сказал: - Вот же настырные. Но вдруг раздался гул двигателей - и позади человека начал подниматься летательный аппарат с двумя двигателями, направленными вниз. Грабитель быстро забрался в грузовой отсек и уже оттуда проговорил: - Конец пути, красные. После этого он бросил в них кристал, что был у него в руках, и выстрелил по нему из своей трости. Эмия тут же оказался перед Руби и, выставив правую руку вперёд, крикнул: - Ро Аякс! В тот же момент перед ним сформировался трёхслойный щит, который однако, простоял недолго и через несколько секунд исчез. Но взрыв был заблокирован странным магическим кругом, который появился перед ними. Тут же они увидели перед собой красивую женщину со светлыми волосами, которые спускались к плечам с правой стороны, зелёными глазами, скрытыми за аккуратными очками и красивыми чертами лица. Одета она была в белую кофту, юбку средней длинны немного оборваный плащ чёрного цвета и сапоги на каблуках. В руках она держала небольшую плётку для верховой езды. Очередной взмах - и из круга в сторону транспорта начали вылетать лучи фиолетового цвета, которые оставляли после удара вмятины в встряхивали его. Грабитель, что продолжал стоять в грузовом отсеке, от встряски едва не выпал, после чего забежал в кабину. Новоприбывшая же, снова взмахнув своим оружием, создала над летательным аппаратом грозовые тучи, из которых на огромной скорости начали вылетать осколки льда, вонзаясь в технику. В тот же миг в грузовом отсеке появилась женщина в красном платье, которая сразу же запустила огненный шар в крышу, взорвав её часть и заставив находящихся там отпрыгнуть. Тут же взмахом плети из кусков крыши было создано три копья, которые были запущены в транспорт с разных сторон. Это заставило атакующую создать кольцо пламени, которое уничтожило все "снаряды", после чего она вновь решила взорвать часть крыши и другой женщине пришлось оттолкнуть оттуда Руби и Арчера, тем самым теряя возможность атаковать в ответ. После этого грузовой отсек транспорта закрылся и он улетел в сторону горизонта. Спустя минуту Руби решила кое-что спросить у женщины: - Вы ведь охотница, верно?- и, получив кивок в ответ, продолжила с восхищением в глазах:- Можно Ваш автограф? Наблюдая за этим, Широ думал только об одном: "Неужели мой резерв оказался настолько урезан?" *** Через некоторое время после разговора с Руби Роуз в соседней комнате стояло двое людей, которые в этот момент смотрели на монитор, в котором можно было увидеть Арчера, сидящего в комнате с двумя стульями и столом и смотрящего на фотографию у него в руках. Что было на той фотографии - увидеть было невозможно. Тут один из них заговорил: - Что скажешь о нём, Глинда? - Не знаю, Озпин,- ответила ему женщина,- Со слов мисс Роуз, он пришёл ей на помощь и пытался спасти. С другой стороны, о нём ничего не известно. И когда я говорю, что ничего, то имею ввиду вообще ничего. Ни в одной базе данных нету даже малейшего упоминания об этом молодом человеке. Такое ощущение, будто его и не существовало до сих пор. - И это действительно странно.- ответил ей Озпин,- Но ответ на это мы можем узнать только у него самого. Так что я, пожалуй, пойду туда и поговорю с ним. - Как хочешь, Озпин. Но будь осторожен. - Я всегда осторожен. После этого мужчина покинул комнату и направился в сторону другой. В то же время Эмия Широ сидел в небольшой комнате, в которой было только два стула и стол. Арчер понимал, что за ним наблюдают, так как он сразу же заметил скрытую камеру, но решил не обращать на неё внимание. Вместо этого он достал из кармана пожевтевшую от старости фотографию, при виде которой на его лице появилась небольшая улыбка. На ней было четыре человека на фоне большого деревянного дома. Три девушки на фоне этого дома обнимали парня лет семнадцати с рыжими волосами и янтарными глазами. На его лице была искренняя улыбка. Эта фотография напомнила Стражу о некогда счасливом прошлом. Но вдруг открылась дверь и в комнату зашёл мужчина. Он был одет в формальный костюм тёмно-зелёного оттенка, шею его скрывал зелёный шарф. Волосы его были серебряного оттенка, а глаза были скрыты очками. На лице у него не было ни малейшего следа морщин и на вид, ему можно было дать как тридцать лет, так и за сотню. Судя по внимательному, цепкому взгляду карих глаз, в которых угадывался нешуточный ум, общей расслабленности позы, Арчер думал о том, что второй вариант был верным. В правой руке человека была белая кружка, из которой поднимался пар от какого-то горячего напитка, а в левой - чёрная трость с серебряным навершием. Зайдя в комнату, он тут же обратился к парню: - Признаться честно, вы меня удивили, мистер Эмия. - И чем же, если не секрет? Простите, не знаю Вашего имени. - Ничего страшного,- махнул он рукой,- Можешь обращаться ко мне "профессор Озпин". - Судя по этому, вы являетесь либо преподавателем учебного заведения, либо его директором, либо же учёным.- решил предположить Широ. - На счёт второго вы угадали, мистер Эмия. Я действительно являюсь директором Академии Бикон - академии, где обучают будущих охотников и охотниц. - Понятно. Но чем же я Вас так заинтересовал, профессор Озпин? - Знаешь, сегодня редко можно встретить людей, которые готовы кого-либо спасти. Сейчас люди в основном только о себе заботятся. И да, вы ведь охотник, верно? - С чего вы взяли это?- на лице Арчера можно было увидеть удивление. - Странные умения, стиль борьбы. Такое ощущение, будто вы очень долго провели времени в сражениях. - На счёт последнего вы действительно угадали - мне приходилось много сражаться. Но я не охотник. Даже больше скажу - я родом не отсюда. - Даже так? Тогда понятно...- едва слышно произнёс Озпин. - Что понятно? - Ах, простите. Просто теперь понятно, почему о Вас нет никакой информации в архивах всех королевств. Тогда не могли бы вы удовлетворить моё любопытство и рассказать немного о месте, где вы жили? После этих слов профессора Арчер задумался. С одной стороны, после его рассказа парня могут посчитать сумасшедшим. Но с другой - он знает слишком мало об этом мире, чтобы придумать убедительную ложь. Поэтому Эмия решил рассказать правду. - Я расскажу вам, откуда я родом. Но думаю, вы будете считать меня сумасшедшим либо самым глупым лгуном. Но то, что вы сейчас услышите - чистая правда. - Ну, сначала мне нужно выслушать вашу историю чтобы решить, правдивая ли Ваша история или нет. Понимаете? - Хорошо понимаю. Тогда стоит начать с того, что я родился не в этом мире, а попал из другого... После этого он начал рассказывать свою историю, отбрасывая некоторые специфические моменты. Его рассказ продлился полчаса, во время которого Озпин слушал внимательно каждое слово, стараясь не пропустить ничего важного. - ... И закончилось всё тем, что Вы и сами видели, профессор Озпин. Мужчина был действительно удивлён рассказом. Другой мир. Озпин понимал, что парень, сидящий перед ним, специально упускал некоторые моменты, но он верил в то, что рассказывал. Спустя минуту он заговорил: - Знаете, мистер Эмия... - Можно просто Широ. - Хорошо. Знаешь, Широ, в твою историю довольно сложно поверить. Ты понимаешь это? Конечно, в саму концепцию других миров я верю. - Конечно понимаю. Будь я на вашем месте, я бы тоже посчитал эту историю бредом. - Знаешь, у меня есть один способ проверить это. - И какой же? - Знаю я одного человека, который очень может нам помочь с этой проблемой,- сказал Озпин, одновременно с этим доставая некое подобие планшета с полностью прозрачным экраном и что-то включая на нём,- Мне только нужно связаться с ним. После этого он что-то на экране и раздались гудки. Спустя некоторое время на том конце провода раздался до боли знакомый Широ голос: - Озпин, друг мой. Ты давно не звонил. Что-то произошло? Профессор, уже хотевший ответить, заметил шокированое лицо Эмии. Он очень тихо спросил парня: - Я так понимаю, ты знаешь этот голос? - Я знаю обладателя этого голоса,- так же шепотом ответил ему Арчер,- И знаете - иногда я жалею, что знаю его. - Эй, Озпин, ты что - уснул там?- продолжал говорить голос по ту сторону. - Позволите мне ответить, профессор? Тот лишь кивнул головой. Тогда Эмия сказал так, чтобы его услышал и разговаривающий: - У меня множество вопросов к тебе, но сейчас я хочу задать только один: когда ты успел побывать здесь, ископаемое? - Эмия-кун?- раздался удивлённый голос,- Не ожидал тебя услышать там. И "ископаемое"? Я же ещё довольно молод! - Тебе несколько тысяч лет и ты называешь себя молодым? Хорошая шутка, Зелретч. Очень смешно. - Я так понимаю, что вы знаете друг друга,- сказал Озпин, удивлённый этим разговором. - Так ведь мы из одного мира, Оз,- ответил Зелретч,- Кстати, можешь немного повернуть свой свиток, чтобы я мог увидеть Широ? - Я и сам могу подойти,- сказал Арчер и тут же остановился перед экраном. Удивление вампира сложно было описать словами. После того, как он отошёл от шока, Зелретч решил заговорить: - Ты стал... моложе. Намного моложе. Как так? И как ты смог избежать своего... работодателя? - На твои вопросы у меня только один ответ: ОНА меня отпустила со службы, омолодила немного и отправила сюда. - ЧЕГО?- раздался крик вампира после того, как он свалился со своего кресла,- Как такое возможно??? Алайя же никогда не отпускает своих Стражей! - Эм, Стражей?- решился спросить Озпин. - Позже объясню, Оз,- ответил ему вампир, после чего вновь обратился к Арчеру,- Если бы на твоём месте был кто-либо другой, я бы послал его к чертям с такими заявлениями, а после к ним же лично и отправил бы. Но всё же, как тебе удалось сделать невозможное? - Поверь мне, я сам был в шоке, когда услышал от неё это. Алайя сказала, что за всё время службы я сделал больше, чем все остальные Стражи вместе взятые и она решила сделать мне вот такой вот подарок. - Я прошу прошения, но вы говорите про службу этой Алайе. Сколько же тебе лет на самом деле, Широ?- вмешался в их разговор Озпин. - Хм...- парень задумался,- Если так посмотреть, то я перестал считать после пятой сотни. Так что вы, профессор, среди нас троих самый младший. - Чёрт. А я думал, что один здесь такой,- едва слышно проговорил профессор, но тут же успокоился и вновь обратился к Широ:- Ну, теперь я уже точно понял, что ты не врёшь. Поэтому хочу задать тебе один вопрос. - Какой же? - Что ты скажешь на то, чтобы стать учеником моей академии? - Эм... Вы серьёзно, да?- с сомнением спросил Эмия,- Я же буду старше абсолютно всех учеников. - Но ведь не физически. По внешности ты вполне можешь сойти за ученика. Да и всё же тебе нужно изучить больше о нашем мире. - Столько есть ещё одна проблема: у меня нету ауры, а с маной у меня довольно большие проблемы. - Широ, что ты имеешь в виду, когда говоришьпро проблемы с маной?- спросил Зелретч. - Когда я попал сюда, Алайя сказала,что у меня будет ограниченный резерв маны. Вот только он оказался очень ограниченым. Мне хватило только на создание двух проекций и поддерживания укрепления в течении нескольких секунд. После этого я реально едва не свалился с истощением. - Чёрт, это действительно проблема, Широ.- ответил Зелретч,- Хотя, думаю, у нас есть решение. - Что правда? - Озпин, помнишь, мы проверяли совместимость Ауры и маны? - Конечно помню. Мы же тогда пришли к выводу, что они очень сильно похожи, хоть и источник у них частично разный. А к чему ты спрашиваешь? - Думаю, ритуал открытия ауры поможет нашему другу. Ты так не считаешь? Посмотрев внимательно на Широ, профессор ответил: - Что ж, думаю, может получится. Подойди сюда, Широ, и просто стой. Остальное - на мне. Послушавшись, Арчер подошёл к профессору и остановился. Тот же, в свою очередь, поставил руку на его плече, после чего его силуэт охватило зеленое сияние. Как только это произошло, Озпин проговорил: - Ибо пройдя это, мы достигаем бессмертия. Через это мы становится образцом добродетели и славы. Дабы подняться над всеми недосегаемыми и неразделимыми смертью, я освобождаю душу твою и подставляю тебе своё плечо. В тот же момент Широ осветил комнату ослепляющим белым светом. Спустя минуту свет исчез, а Озпин устало упал на один из стульев. Заметив это, Широ спросил: - Что случилось, профессор Озпин? - Ничего страшного, Широ. Просто немного устал. Всё же для открытия ауры тратится аура открывающего и чем больше потенциальной ауры у цели, тем больше ауры нужно потратить открывающему. А у тебя ауры действительно очень много,- переведя дыхание, директор продолжил,- Как ощущения? - Я чувствую себя... целым?- ответил Широ, смотря на свои руки.- Если, конечно, можно так сказать. - Лучше проверь свою магию сначала, Эмия-кун,- раздался голос Зелретча. Послушавшись совета, Арчер представил себе образы двадцати оружий, после чего сказал: - Trace on. Тут же перед ним из синего сияния начало формироваться различные Фантазмы: Грам, Бальмунг, Каладболг, Гаэ Болг, Хрунтинг, Харп, Хоутенгеки и другое оружие. Увиденное действительно шокировало Озпина, так как создание плотных вещей с помощью ауры встречалось довольно редко. Спустя минуту Широ развеял проекции, которые тут же исчезли в том же синем сиянии. После этого он уверенно сказал: - Всё так, как было. Я бы даже сказал, что стало как-то легче использовать проецирование. Возможно, аура так повлияла, всё же мои клинки - это части моей души. Спасибо, профессор. И тебе тоже, Зелретч. Ты частично прощён. - Чёрт, Арчер, сколько ты мне ещё будешь припоминать тот случай? Я же уже столько извинялся!- отчаянно спросил вампир. - Я тебе буду напоминать об этом до конца твоей жизни, понял? Хотя нет, скорее до конца своей, так как ты всех ещё переживёшь. Или ты думал, что я так просто прощу тебе ту выходку, когда ты меня забросил на несколько сотен миллионов лет назад и мне пришлось год прожить там, постоянно прячась от динозавров!- в конце бывший Страж сорвался на крик. Тут же раздались гудки - это Зелретч сбросил вызов. Озпин, смотря на это, поражённо проговорил: - Да уж, весёлые у вас отношения. - Это точно. Нет, он, можно сказать, более менее нормальный, но его шутки... Поверьте, вы не захотите стать его жертвой. О них ходит очень дурная слава. - Охотно верю. Ну так что, согласен стать будущим охотником? - Теперь да. Но осталась проблема с документами. - С этим не беспокойся. Завтра твои новые документы вместе со свитком будут ждать тебя в том парке, где ты очнулся. Тебе их передаст один мой друг. - И как я узнаю его? - У него такие же глаза, как у нашего древнего друга. - Ясно. Думаю, что тогда наша встреча окончена? - Да, спасибо за разговор. Он оказался очень интересным. Я тебя проведу. Когда они подошли ко входу, Арчер спросил: - Профессор, не могли бы вы подсказать место, где можно некоторое время переночевать и где можно было бы достать деньги? - Ну, адрес одного отеля я тебе дам, а вот на счёт денег... Он не успел закончить разговор, поскольку перед ними открылся разлом, из которого появилось несколько карточек разного цвета, сумка, в которой парень узнал ту самую, что он ещё при жизни приобрёл во время одного из путешествий с Зелретчем, и записка. Взяв её в руки, Арчер прочитал: "Прими в качестве извинений. Валюта твоего нового мира. Они тебе пригодятся. И возвращаю тебе твою сумку. В ней я ничего не трогал. З." - Вот же чёртов вампир. Хотя, всё же стоит сказать ему спасибо при встрече, тихо проговорил Арчер, пряча полученные деньги в сумку.- Ну что, профессор... - Думаю, что можно уже просто Озпин. - Хорошо. Тогда думаю, что пришло время покинуть вас. До встречи на вступлении. - Да, до встречи. После этого Арчер направился в сторону того адреса, через несколько мгновений растворяясь в ночи. *** - А ты не ошибся, приняв его в качестве ученика?- спросила Озпина Глинда Гудвитч, когда они уже были в его кабинете. - Знаешь, Глинда, я и сам не очень уверен. Но больше склоняюсь к мысли, что сделал всё правильно. - И правильно думаешь, Оз,- раздался голос позади них. Обернувшись, они увидели мужчину с седыми волосами, короткой бородой и красными глазами. Одет он был в белый костюм с красным плащом, в руках же держал трость с драгоценным камнем на навершии. - Ты уверен, Зелретч? - Приняв его, ты сделал правильный выбор. Знаешь, как его можно описать, Оз? - И как же? - Эмия Широ - отличный друг, замечательный собеседник, верный товарищ, который готов отдать свою жизнь, если этим он может хоть кого-то спасти. И в тоже время он - ночной кошмар для своих врагов, который уничтожит их без жалости и пощады. Хотя, последнее можно сказать про любого Стража. - Вы с Широ говорили об этих Стражах и некой Алайе. Кто или что они вообще? - Думаю, что стоит начать объяснение с Алайи. В нашем мире существует две высшие сущности: Гайя - воплощение воли планеты, что постоянно стремится уничтожить человечество из-за того, что оно медленно убивает её, и Алайя - воплощение воли человечества к выживанию. По поводу Стражей, их называют по-разному: Стражи Баланса, Хранители Равновесия и тому подобное. Но если говорить о них в общем, то Стражи - это люди, которые заключили сделку с Алайей и которые после смерти окончательно становятся её слугами. Она отправляет их в разные эпохи и разные места с одной лишь задачей - "не дать человечеству исчезнуть". Иногда для этого им приходится сражаться с различными чудовищами, но чаще всего их битвы проходят против людей. Из-за этого их ещё называют цепными псами Алайи, её чистильщиками. Поверьте мне, хоть они этого и не желали, но на их руках столько крови, что ни одно чудовище с ними не сравнится. - Неужели Эмия тоже..?- задала вопрос Глинда. - Не совсем. Хотя на его руках тоже есть кровь, но из того, что я знаю, он за всё время службы убил меньше всего людей среди всех Стражей. Он очень часто пытался решить всё мирно, пытаясь не допустить жертв и прибегал к оружию только в самом крайнем случае, когда другого выхода не оставалось. Но даже тогда он пытался снизить количество жертв к минимуму. - То есть он не является угрозой?- спросил Озпин. - Только для его врагов и тех, кто пытается устроить кому-либо геноцид. Больше скажу, скорее всего он точно поможет вам с Королевой. - Даже так? Ну что ж, спасибо тебе, Зелретч. Ты окончательно развеял мои сомнения. - Не за что. Обращайся чаще,- ответил ему вампир, после чего исчез в появившемся перед ним разлома. Спустя несколько минут директор Бикона обратился к своей помощнице: - Глинда, свяжись с Кроу. Хочу попросить его об одной услуге.