The Knights of the Dawn. Dark Millennium

I

      Такие особняки не часто сейчас встретишь в Японии. Выстроенный более столетия назад, он поражал воображение всевозможными завитками, витражами и уютными арками окон, как нельзя лучше демонстрируя архитектурный арт-нуво* во всём изяществе и буйстве его причудливых форм.       Официально он числился на балансе французского посольства в Стране Восходящего Солнца. Но де-факто с самого начала своего существования принадлежал ордену рыцарей Рассвета, на средства которого и был возведён в первой половине девятнадцатого века.       Две лилии — распустившаяся и бутон — на фоне острого серпа молодой луны — официальный герб ордена, принятый ещё самой леди Талией, гордо украшал центральный фасад. Крупными позолоченными буквами над массивной дубовой дверью парадного входа читалось «Mane erit!»**.       Прохожие любовались старинным особняком, невольно замедляя шаг каждый раз, когда оказывались в непосредственной близости от замысловатой железной решетки въездных ворот. Юноши и мужчины расправляли плечи, стараясь казаться значительнее, как именитые вельможи былых времён. Девушки и женщины начинали ступать плавно, высоко вскидывая головы. Каждая представляла себя, как минимум, принцессой. И королевой — в особо смелых масштабах.       Никто не знал наверняка, чем именно занимаются за таинственными стенами из грубого камня. Но все сходились на мысли, что непременно чем-то очень важным. Государственного значения — не иначе. Оттого, наверное, так вытягивались от удивления лица случайных зевак, каждый раз, когда юная Кинана, а попросту «Кин», без доли застенчивости прошмыгивала через калитку и вприпрыжку следовала по усыпанной хрустящим гравием дороге прямо до вожделенного крыльца.       Ещё сильнее лица эти вытягивались, если вместо рыженькой школьницы тот же маршрут проделывала довольно расхлябанного вида её одногодка. Никогда в форме, но всегда в потёртых джинсах и донельзя растянутой футболке цвета хаки. Больше всего же неискушенную публику шокировала причёска Ханаби — именно так её и звали — представляющая собой что-то среднее между взрывом четвертной радуги и цветастым хвостом единорога.       Конечно же, никому в голову не могло прийти, что обе эти девочки имеют какое-то отношение к тем самым «делам государственного значения», решающимся среди роскоши древних стен. А они, между прочим, очень даже имели. Не стены — девочки, с недавнего времени пополнившие нестройные ряды изрядно поредевшего (но явно не обедневшего) ордена рыцарей Рассвета.

***

      Склонив голову на бок, Ханаби с завидным аппетитом поглощала вишнёвый рожок, попутно разглядывая герб и прочие изображения, коими был украшен особняк.       Стояла отличная и очень тёплая, как для осени, погода. Время не позднее — что-то около пяти пополудни. Занятие Истории закончилось.       Кин поспешила ретироваться домой — её родители понятия не имели, что на самом деле увлекает их чадо, искренне надеясь, что девочка «зависает» в одном из школьных клубов. Из всех старших братьев и сестёр, как принято было называть друг друга в пределах ордена, Субару-сан — самый неразговорчивый. А Мэй-сан увезла Валери на перевязку в местную больницу. Так что во всём доме и прилегающем к нему саду царили умиротворение, тишина да покой.       Ханаби скучала. Возвращаться в пустую квартиру ей не слишком-то хотелось. Заняться чем-то общественно- или хотя бы просто полезным было банально лениво. И вот как раз в этот благословенный момент ничегонеделания знакомый чуть хрипловатый голос бесцеремонно выдернул «Хакера» из плена сладкого отупления.       — Wie gehts, meine Liebe? *** — Анабет вынырнула, словно из-под земли, демонстрируя одну из своих благодушнейших улыбочек.       Сегодня вместо привычного плаща на ней были чёрные брюки скинни с высокой талией и белая шелковая рубашка свободного кроя, небрежно заправленная в эти самые брюки. На ногах девушки красовались излюбленные кожаные ботфорты, подбитые серебром. О последнем знали только её ближайшие друзья — товарищи по ордену. В правой руке «Боец» сжимала полупустую бутылку коньяка, которой время от времени поигрывала, безвекторно вертя со стороны в сторону.       Вкупе с огненно-рыжими волосами и подтянутой фигурой, выдающей фехтовальщика, она больше была похожа на какого-нибудь актёра или айдола, чем привлекала немало внимания со стороны представителей обоих полов. Даже Ханаби, из-за своих «радужных» волос частенько ловящая на себе чужие взгляды и уже привыкшая к эксцентричной внешности новоиспечённой «сестры» по ордену, невольно засмотрелась.       Шмяк — остатки вишнёвого рожка эффектно приземлились на её белый кроссовок.       — Бли-и-ин! — удручённо взвыла девочка, активно стряхивая остатки лакомства.       Анабет внимательно наблюдала за всем действом, иронично изогнув бровь.       — Всё в порядке, Sonnenschein****? — поинтересовалась она, прежде хорошенько приложившись к своей бутылке. — Выглядишь потерянной.       — А. Это. Я. Просто. — размашисто пиная ногой воздух, неопределённо ответила Ханаби.       — Чем занимаешься? — снова спросила Анабет, неотрывно следя за ногой девочки.       — Уф… — наконец окончательно убедившись, что больше, чем получилось прежде, уже кроссовок не отчистить, выдохнула та. — Скучаю. А Вы… где-то были?       — Die Gesamtheit aller Dämonen***** … — неопределённо протянула «Боец».       Ханаби издала странный звук, отдалённо напоминающий кряканье хромоногой утки, отбившейся от стада.       — В Пандемониуме?!       — Че я совсем что ли «того»? — Анабет закатила глаза, характерно повертев пальцем у виска. — На панковской топлес вечеринке. Здесь недалеко.       — Н-да? — девочка удивлённо пожала плечами. — Но ведь сейчас ещё, вроде… рановато… Или нет?       — Я там со вчерашней ночи, Zuckerpuppe******, — усмехнулась Охара, с сожалением убеждаясь, что в её бутылке больше не осталось ни капли горячительного. — Та-а-ак…       Она оглянулась в поисках урны для утилизации стекла.       — Пойдём-ка поищем тебе занятие.       — Выбросить мусор? — кисло скривилась Ханаби, с явным недоверием поглядывая на «Бойца». — Простите, но это ещё отстойное, чем заучивание кланов Мира Демонов на уроках Субару-сана.       — Оу… То есть в Мир Демонов ты со мной не сходишь за компанию? — Анабет деланно удручённо пожала плачами. — Ну, что ж… жаль-жаль…       Она ловко прошмыгнула мимо ошеломлённой Ханаби и скрылась за воротами особняка.       — Стоп. Что-о-о?! — не прошло и доли секунды, как девочка бросилась догонять Охару.       Ещё бы! Кто же откажется от вылазки в настоящий Мир Демонов?