Пьянящая роза

      Время протекало очень медленно. Долгие часы в космосе Авиа решил провести во сне. Его будильник на наручных часах был уже заранее выставлен на определенный срок: спать нужно было в меру, иначе у Юноши болела голова.       Сны не были наполнены красочными сюжетами или отрывками воспоминаний, не было и бездонного мрака. Зачастую пилотам могли приходить разные идеи и эмоции перед сном, из которых старый паук-шелкопряд рассказывал о жизни в мире Морфея. В случае с Авиа, сны — представляли из себя мрачные и безумные сатиры. Причем трудно было сказать, являлись те мифическими представителями или жанром театра.       Когда Авиа погружался в сон, свет в кабине корабля гас, на фоне часто играли мелодии, издаваемые космосом и ближайшими планетами с их спутниками и пропагандой. Все эти звуки транслировал передатчик. Устройство передатчика авиа было незнакомо. Наверное, очередная разработка корпорации. Хотя именно это устройство помогало в прослушке и поиски планет и прочих объектов. Однако сейчас в кабине сохранялось гробовое молчание, а юноша видел сон       Миллионы картин и планет пели в унисон, разрывая человеческое нутро на атомы. Шарниры выпадали из глазниц, скатывались по костлявым рукам и падали на пол. Время отдыха в постели вызывало настоящую пытку. В конце каждого из снов, Авиа видел огромного кашалота, самое бытие и вид которого были настоль омерзительным, что Юноша забывал о своем сне и таинственном кашалоте. Также не мог запомнить все учащающиеся приступы кошмаров. Но когда Авиа стоял на платформе, ему казалось, будто нежный ветерок гулял по огромной станции, будто его, того ветра, шепот пронизывал призраком громадные бронелисты материи и сознания обывателей.       Авиа с трудом распахнул глаза. Очередной Кошмар подошел к концу. Голова очистилась от мусора бытия, глаза едва заблестели, отражая в черном цвете глаз приборную панель корабля. Юноша потянулся в кресле и нажал красную кнопку в виде треугольника, запрашивая связь.       — Я все. Можешь тоже отдохнуть, — зевая, произнес Юноша.       — Да уже не стоит. Мы… — тут раздался долгий зевок — Мы на месте!       — И как?       — Посмотри сам, а поясню — Авиа посмотрел на открытый вид за стеклами корабля — Как видишь, тут море астероидов. Но поменьше. Я даже отправил дрона на разведку: камни тут явно второсортные, работали, если не бурильными машинами, то огромным количеством взрывчатки точно.       -А что там за скопление?       — Где?       Вокруг были привычные глыбы, но перед фрегатами располагалось пыльное облако из осколков и частиц льда. Посреди облака был центр космического бурелома — именно он и привлек Авиа.       — Не знаю. Сейчас… — Власий прервал эфир, а вернулся через минут 15.       — Дрон ничего не уловил сенсорами, но через камеру я увидел какие-то зерна; черные. Думаю, нужно подлететь поближе. А, подожди… Да! Еще видны мелкие обломки и выступающий конус, хотя скорее клюв, напоминает изделие, чем естественное образование.       — Отправь мне результаты и верни дрона обратно. Мало ли, — задумался Авиа.       Вскоре Юноша листал страницы, наполненными графиками и снимками с камер дрон. Порода в этом скоплении отличалась: она не входила в реестр полезных ископаемых; но и в какой-либо реестр также не входила. В ней наблюдались прожилки полезных металлов, тонкие кромки льда и чего-то еще. Авиа увеличил масштаб на дисплее, чтобы разглядеть снимки получше. Интуиция его не подвела: в более крупных осколках можно было разглядеть нечто похожее на рваные куски проводки и труб.       — Кажется, это станция, если вокруг нее такое скопление, — произнес Авиа.       — Обследуем его ближе? — с интересом спросил Власий, предвкушая авантюру.       — Нет. Мы лишь должны разведать точки маршрута. Дальнейших приказов не было, — ответил Юноша, приковав взгляд на образовавшийся проход вглубь скопления.       Пилоты решили передохнуть, пока дроны с корабля Власия возвращались на борт. Стоило Авиа прикрыть глаза, чтобы обдумать увиденных кораблей-призраков ранее, как напарник резко врубил эфир.        — У нас проблемы! — сбивчиво произнес голос.       — Чего там еще?       — Кажется, местные пираты шерстят окрестности! Неизвестно, по наши души или собирают силы для набега.       — Далеко ли они? — Авиа уже быстро вносил поправки в маршрут.       — Почти под носом. Если отдел безопасности не врёт, то их посудинах старые радары, и мы можем ускользнуть. Мы можем прорваться силой, но лишь усилим бардак.       — И еще, — добавил Власий, — Или у них отказала электроника вообще среди этого облака, или они намеренно обходят его, запирая нас в кольцо! Но и мы можем потерять их с радаров с минуту на минуту.       — Сколько у них кораблей?       — Около 7! Но это число, а не качество.       — Хорошо. Слушай сюда: у тебя дроны на борту?       — Да, — задумался Власий.       — Выпускай их здесь и активируй протокол защиты местности. Мы же можем… Э, пройти в центр скопления. Я заметил странный проход или туннель.       — Так точно.       Власий почему-то не стал ворчать о неэффективных расходах казенного имущества: Блин, мы даже не сдали его в скупку, а просто просрали! — любил говорить он.       Боевой и пара разведывательных дронов были выпущены в космос. Данный комплект был стандартным для физических и частных лиц, пускай многие корпорации испытывали любовь к мелкому мошенничеству с амуницией самих дронов.       Пока ромбовидные дроны патрулировали свое место высадки, фрегаты быстро двигались к туннелю, который вел в сердце скопления (По крайней мере, так думал Авиа).       Странный овал, словно вырезанный промышленным лазером, встречал своих гостей. Поглощал в себе свет ближайшей звезды, как жадные дыры поглощают галактики и вселенные, чтобы оставить вместо нашего мира белый лист, а затем лопнуть миллиардами элементов химической таблицы.       Фрегаты по очереди вошли в него, сбавив скорость до минимума. Системы навигации также подсказывали безопасное расстояние для движения кораблей. На удивление, между концами крыльев и невидимой стенкой коридора были миллиметры. На лбу Авиа выступали редкие капельки пота. Еще чуть-чуть — и их корабли могли застрять в этом проходе в страну чудес на веки.       Однако все прошло наиболее удачно: фрегаты преодолели тесный проход и туннель. На выходе же было просторнее, точно это не космос вовсе, а лесная поляна. Теперь корабли могли рассредоточиться.       Внутри скопления не было жизни или рабочей деятельности, кроме летающих повсюду обломков. Пилоты заметили перед собой странные конструкции, напоминающие строительные леса, лианами украшая здешние стены. И посреди них выделялся странный прямоугольник.       Через отверстия в глыбах тонкие лучики света блуждали по сердцу скопления. Голова Авиа была под сильным давлением, которое передавала черепной коробке, чтобы та быстрее выжимала экстракт из серого вещества. Сознание поплыло. Юноша ощущал головную боль, медленно подступали рвотные позывы. Медленный шепот подбирался к уху Авиа. Обрывки фраз и алфавита складывались в дикую мозаику. Ментальные тиски становились все жестче…       Авиа медленно тронул свой корабль в сторону прямоугольника. Юноша игнорировал все сообщения и призывы Власия к осторожности, молча барабаня пальцами по командной панели. Этот прямоугольник: с виду и не понять было, являлся ли тот чем-то самостоятельным или частью чего-либо. Тянул юношу к себе; или это Авиа выглядел слишком аппетитно для жадной геометрической фигуры?       Когда фрегат Авиа подошел достаточно близко к прямоугольнику, что-то произошло, отзываясь несуществующим эхом. Тот заиграл десятками огоньков, а затем пропал, открывая себя желанному гостю — это оказались ворота или нечто похожее. Может это был приемный док корабля или станции.       — Слушай, это же очень глупо: подлетать к неизвестным станциям, верно? Может просканируем все для начала?!       — Ты меня вообще слышишь?! Чертов идиот! — постепенно сорвался на крик Власий.       Авиа стартовал корабль к разъёму, а вскоре скрылся уже в нем. Защитные створки врат сомкнулись в минуту, перед носом корабля Власия, оставляя того в одиночестве и растерянности.       Уже бывший напарник не знал как поступить, потому поспешил к туннелю, из которого вышли оба пилота, чтобы быть готовым к тактическому отступлению.       — Интересно, Смогут ли мои лазеры нарезать защитные ворота? — уже более спокойно произнес юноша, забыв выйти из эфира.