***
Тор очень бы хотел знать, что именно задумал Локи. Его встреча со Старком была донельзя странной, громовержец был уверен, что Норны не лишены чувства юмора. Его брат, придя в Мидгард, столкнулся с человеком, который в ином будущем был его врагом. Как сложатся отношения Старка и Локи сейчас было не ясно. Учитывая историю, которую придумал себе Лофт, они могли поладить и даже подружиться. Тор очень рассчитывал на это. Локи не был искренним ни секунды, всё было игрой, но это вовсе не значило, что он не мог привязаться к этим людям и, что не менее важно, привязать их к себе. В недавнем разговоре, мать говорила, что Вирджиния вполне во вкусе Локи и он может запросто влюбить её в себя. И такой расклад Тору не нравился. Локи ведь либо в конце явит людям своё истинное лицо, либо молча уйдёт. Любой из этих вариантов может принести этой женщине страдания. Тор напрямую не знал её, зато знал Старка. Тони никогда не простит того, кто заставит страдать его любимую женщину. Громовержец надеялся, что Лофту не придёт в голову проверять насколько ревнив Железный Человек. Забавно выходило, Тор просил о шансе спасти брата, а сам превратился в стороннего наблюдателя. Норны дали шанс Локи посмотреть на мир под другим углом. Если он сейчас увидит в людях что-то достойное, если привяжется к кому-то из них, то ему не придёт в голову устраивать бойню. Тор понимал, что позиция наблюдателя не вечна и совсем скоро он сможет вновь показать Локи, что у него есть брат, готовый ради него на всё.***
Норны и вправду не лишены чувства юмора. Локи осматривался в комнате, которую ему великодушно выделил Тони Старк. Комната была небольшой, но в ней было всё самое необходимое. И, разумеется, куча скрытых видеокамер. Единственным местом, где видеонаблюдение не велось были душевая и туалет, но Лофт не удивился бы, если бы оно там было, учитывая степень недоверия Тони. Локи знал, что Старк не планирует оставлять его тут на постоянное местожительство, но для воплощения своих планов ему было просто необходимо задержаться в крепости. Для этого надо было чем-то заинтересовать Тони. О, это было очень просто. К утру Старк пробьёт его личность, к обеду проникнется симпатией и вопрос будет снят. С Вирджинией же стоит сократить общение до минимума, чтобы до поры не вызывать ревности у гостеприимного хозяина. Мисс Поттс Локи нравилась, в ней сочетались мудрость, доброта и сила, а таких женщин он любил. По всему было видно, что и Вирджиния ему симпатизировала, эта симпатия запросто могла перейти во что-то большее, а вот с этим уже надо быть осмотрительнее. В планах Локи не было заводить роман, особенно в Мидгарде. Какой бы женщина ни была привлекательной, она по-прежнему была человеком. В один из первых своих визитов в мир людей, задолго до того самого сжигания на костре, Лофт позволил себе такое увлечение. Увлечение обернулось трагедией. Локи присел на край широкой кровати и погрузился в воспоминания, нахлынувшие так некстати. Тринадцатый век. Жанна, но он всегда звал её не иначе как Йоханна. Сильная и мудрая женщина, немного жестокая. Но Локи скорее назвал бы это жёсткостью. Станешь тут жёсткой при такой то жизни и в таком то времени. Первый раз он встретил её в лесах, недалеко от Парижа. Локи был немало удивлён, поскольку времена тогда были довольно дикими и положении женщины, даже такой влиятельной, в Мидгарде было не очень то высоким, а Йоханна без какого-либо страха бродила по лесу. Вторым, что его поразило было то, что увидев его, она не испугалась, несмотря на то, что он был мужчиной и, к тому же, чужаком. Когда Локи попытался заговорить с ней, она метнула в него нож, да так проворно, что он едва успел увернуться. — Простите, если я напугал вас, — сказал тогда Локи. — Я не причиню вам вреда. Женщина только усмехнулась и в её руке появился второй нож. — Конечно, не причинишь, — презрительно фыркнула она. Второй нож Локи поймал и, пока Йоханна с удивлением смотрела на него, подошёл ближе и протянул его ей. — Кто ты такой? — недолго думая, женщина забрала нож и приставила к его груди. — Локи, — он примирительно поднял руки. — Я не принадлежу твоему миру, ты не сможешь убить меня этим ножом. Но я пришёл с миром. — Лжёшь. — Посмотри на меня. Йоханна убрала нож и с нескрываемым интересом стала его рассматривать. — Я оказался в твоём мире случайно, так как плохо ориентируюсь в тропах, — оправдывался Локи. — Я заблудился. — В тропах? — переспросила женщина. — В тропах, как в этом лесу есть тропы, так и между многочисленными мирами, — ответил он. — Я чувствовала, что мы не одни, — полушёпотом проговорила она. — Моё имя Жанна. Добро пожаловать, странник. Она протянула ему руку и Локи пожал её, чем вызвал недовольный возглас. — Перед тобой дама. — Простите, — в этот момент он сделал то, чего не делал ни до, ни после — наклонился и поцеловал руку мидгардской женщине. Когда их взгляды снова встретились, Йоханна улыбалась тёплой и чуть усталой улыбкой. В тот момент, Локи почувствовал, что его к ней тянет. Для мидгардки она была слишком смелой. Следующие десять лет Лофт приходил в Мидгард, чтобы встречаться с ней. Поначалу они виделись в лесу, позже это был небольшой одноэтажный дом на окраине одной из деревень. Локи мог бы сказать, что любил эту женщину и это было именно любовью, а не коротким увлечением. Один предупреждал, что встречи с мидгардкой принесут ему только боль. Но Йоханна была невозможной и отказаться от неё он не мог. — Когда мы впервые встретились, ты сказала, что чувствовала, будто вы не одни, почему? Как? — спросил однажды Локи. — Я не могу объяснить, мой Небесный Странник*, — ответила она, — с самого рождения в моей душе это чувство. Йоханна устремила взгляд в звёздное и опустила голову на его плечо. — Когда тебя нет со мной, я смотрю на звёзды и знаю, что ты где-то там, — прошептала она, — это делает меня счастливой, ты делаешь меня счастливой. И после моей смерти ты будешь где-то там, поэтому смерть меня не страшит. — Йоханна, пошли со мной, в мой мир, — предложил Локи. — Прости, милый, но я не могу, моё место здесь. Наша встреча — чудо и самый бесценный дар. Скоро рассвет, мой милый странник тебе пора уходить. В следующий раз они встретились через год и этот раз был последним, через семь месяцев Йоханна умерла при родах. Стук вернул Локи в реальность. Он удивлённо посмотрел на дверь. Не дожидаясь его ответа, в комнату вошла Вирджиния. Лофт поднял на неё всё ещё затуманенные глаза. — Лоуренс, вам плохо? — взволнованно спросила она.