Бесконечное проклятие

      Остаток недели проходил относительно спокойно. Над городом снова скопились серые облака, грозящие пролиться дождём, но ветер сменился на южный и сейчас приятно обдувал лицо невыспавшейся Инессы. Пятница. Девушка, как и на первой неделе, шла вперёд почти на автомате, глядя куда-то в пустоту и чувствуя, как дрожат веки. Рассказы Шанта о неизвестных ей временных отрезках до сих пор волновали её. И волновали, в основном, по ночам, когда её мысли не были забиты ни чем другим.       На следующий день после этого Шант пообещал ей, что на этой неделе не станет никого убивать, сказав, что не сможет спокойно смотреть на её забинтованную руку в случае, если они найдут того, кто проклял его. Сама Инесса тоже не была против: раненная рабочая рука несколько осложняла жизнь, ведь теперь даже самые простые вещи, вроде приёма пищи или чистки зубов, становились затруднительными, так как рука начинала болеть. Поэтому в этот раз она даже ждала прихода Тьмы.       И всё же. Пусть Шант и говорил, что ему было ужасно плохо, когда он убил её, девушка не могла просто пожалеть его и забыть о сказанном. Каждый раз, когда ей в голову приходила эта мысль, сердце пропускало неприятный удар, который иногда даже заставлял Инессу вздрагивать. Каждый раз что-то в груди начинало гореть. И как бы она не пыталась внушить себе, что совершить убийство парня вынудили условия, подсознание продолжало говорить о том, что Шант — очень плохой человек. Возможно, думать об этом было эгоистично с её стороны, но кто бы ещё захотел услышать такую историю с грустным концом? Иногда ей даже казалось, что она помнит тот момент. Ночами девушке снился сон, в котором она стояла напротив Шанта, не имея возможности оглядываться по сторонам. А замечая движение его руки, в которой он держал пистолет, тотчас закрывала закрывала глаза и просыпалась, не желая быть убитой. Собственно, эти кошмары и стали основной причиной недосыпа, ведь заданные на дом расчёты она уже давно перестала делать, не видя в постоянном переписывании никакого смысла.       — Инесса!       Сиа с улыбкой подошла к ней, осторожно заглядывая полуспящей подруге в лицо. Её звонкий голосок внезапно показался девушке таким тёплым и приятным, будто она услышала голос дорого ей человека спустя несколько лет.       — Доброе утро, соня, — хихикнула она, убирая с лица подруги пряди волос, которые всё равно упали обратно из-за дувшего в спину ветра.       — Доброе, — негромко и с натянутой улыбкой ответила Инесса.       И Сиа вновь попросила помочь ей с заданием и вновь кинулась обнимать подругу, услышав от неё положительный ответ, несмотря на то, что мир сейчас был другим.       То ли судьба нарочно подстраивала такой момент каждый раз, то ли Шант умудрялся угадывать подходящее время для появления, но девушка снова толкнула его. Парень едва заметно улыбнулся в ответ и продолжил свой путь, не сказав больше ни слова.       — Что это сейчас было? — Сиа неожиданно появилась перед глазами Инессы, наблюдавшей за удаляющимся парнем. — Он улыбнулся? Или мне показалось?       Впрочем, девушка не увидела ожидаемого хитрого взгляда и не услышала никаких подколов по поводу этой улыбки. Напротив, она была даже немного напугана.       — А что? — чуть погодя переспросила её Инесса.       — Уж не наступит ли сегодня конец света? — взволнованно произнесла девушка, отводя взгляд в сторону. — Чтобы он да улыбнулся…       Инесса лишь усмехнулась про себя. Сиа, как ясновидящая, смотрела именно в ту сторону, откуда должна была сегодня явиться Тьма. Возможно ли, что она помнила эти недели? Или просто подсознательно чувствовала это? Нет, скорее всего, сказанное было случайностью.       — Ладно, идём, — Сиа пошла к корпусу первой. Инесса встряхнула головой, пытаясь хоть как-то взбодриться и пошла следом. На этой скучной первой паре она точно уснёт. Хотя, может быть нестабильность мира повлияет на преподавателя и он расскажет ту же самую тему несколько иначе…       В обеденный перерыв девушка выпила купленный Сией горячий крепкий чай с сахаром, названный оплатой за помощь. Инесса описывала решение неохотно, постоянно отвлекалась на проходивших мимо студентов или разглядывала забинтованную руку. Сие она сказала, что сильно порезалась во время готовки, случайно задев нож так, что он взлетел вверх и попал прямо по кисти правой руки. Оправдание было бредовым и несколько сказочным, но её подруга, кажется, поверила в это и не заставляла писать её на лекциях, обещая перед экзаменами поделиться с ней конспектами.       — Ты сегодня совсем какая-то вялая, — вздохнула Сиа, убирая тетрадь с ручкой в сторону. — Ты совершенно не настроена помогать мне…       — Прости, — извинилась Инесса, пытаясь подавить зевоту. Эффекта чая хватило минут на десять.       — Что-то случилось? — девушка попыталась заглянуть в глаза засыпающей подруги. — Ты не спала ночью, да? Почему? Для того, чтобы всю ночь учить билеты, ещё рановато.       Девушка попыталась молча отмахнуться, жестами дав понять, что всё это не так важно. Но Сиа сегодня оказалась настойчивее и всё-таки выбила из подруги правду. Да, Инесса могла бы и соврать, придумав, что-нибудь менее мрачное, но придумывать что-то более-менее правдоподобное сейчас мозг отказывался. Да и какая разница, если уже вечером этот разговор будет стёрт из её памяти.       — Хорошо, твоя взяла, — девушка отвечала непривычно резко. — Меня несколько ночей мучили кошмары. Точнее, один кошмар. И я каждый раз из-за него просыпалась.       Вздохнув и собравшись с духом и мыслями, Инесса рассказала, что именно ей приснилось. Сиа задумчиво уставилась в потолок.       — Шант? С чего бы ему напасть на тебя? — её вопрос скорее был риторическим, поэтому Инесса ничего не сказала в ответ. Девушка резко мотнула головой, прогоняя вновь охватывающую её сонливость.       — Подожди, подожди, — Сиа вдруг замахала руками и перевела взгляд на подругу. — Малознакомые люди обычно просто так не снятся. Может он как-то обидел тебя недавно, ты забыла, но подсознательно ты всё ещё думаешь об этом? Хотя… нет, повторяющиеся сны тоде просто так не снятся…       Сиа продолжала рассуждать вслух. Инесса игнорировала почти все её слова, тоже думая о сне и периодами в него погружаясь.       — Эй, а может в этом как-то замешаны параллельные вселенные? — эта фраза подруги быстро вытащила Инессу из полусонного состояния.       — Параллельные? Что ты имеешь в виду? — оживилась девушка.       — Ну… миры, существующие параллельно. Как будто помимо этого нашего существует ещё один или больше. Возможно, что в одной из таких параллельных вселенных он атаковал тебя. И у тебя открылась способность видеть эти другие миры…       Нервный смешок Инессы заставил Сию замолчать. Чёрт возьми, почему она сегодня говорит такие вещи? Слишком случайная случайность? Девушка точно знала, что она не может быть замешана в проклятии. И то, как точно она сейчас угадывала происходящее, сводило её с ума. Не желая больше слушать подобных рассказов, она быстро сгребла свои вещи в сумку и, извинившись перед Сией, чуть ли не побежала подальше отсюда.       И на следующей паре Инесса села подальше от подруги, боясь снова услышать нечто подобное. Конечно, она своими действиями обидела Сию, однако извиняться не было настроения. Она устроилась на последнем ряду, но даже сейчас не осталась одна. Кто-то неуверенно ткнул её плечо, привлекая внимание. Инесса искоса посмотрела на подошедшую низенькую темноволосую девушку в милом свитере с котёнком. Её волосы едва касались плеч, и она смотрела на неё через очки.       — Извини. Ты не против, если я тут сяду?       Её лицо казалось Инессе знакомым. Пара секунд ушла на то, чтобы вспомнить, где она её видела. Да, точно… В прошлом году, когда было много общих лекций и несколько групп с разных направлений собирались вместе, она иногда пересекалась с ней, а однажды эта девушка даже приготовила какой-то доклад и зачитывала его перед аудиторией. Сейчас подобная лекция осталась одна, и то проводилась раз в две недели, но, кажется, она даже помнила её имя.       — Малена, так? — девушка в очках радостно улыбнулась и кивнула, подтверждая слова Инессы. — Конечно, садись…       — А ты Инесса, правильно? — она быстро устроилась рядом, выкладывая тетрадь и ручку на стол.       — А что? — теперь она вспомнила, что Малена никогда прежде, ни на одной из прошлых недель, даже не пыталась сесть с ней. И в первую очередь она обратила внимание на её внешность. В принципе, девушка не выглядела настолько уставшей, чтобы частично потерять контроль над этим временным отрезком. И вообще, скорее всего, она села рядом потому что сама Инесса сегодня решила сесть на другое место. Может Малена всегда тут сидела. Плохо, что она никогда не оглядывалась по сторонам и не изучала собравшихся, поэтому сейчас не могла сказать, где эта девушка сидела обычно. Но пока Инесса не могла придумать, как она может быть связана с Шантом, а значит не могла утверждать её причастность к проклятию.       Однако во время лекции Малена начала вести себя подозрительно: нервно стучала ручкой по столу, поджимала губы и периодически оглядывалась по сторонам. А ближе к концу пары и вовсе задала вопрос, который заставил Инессу максимально напрячься.       — Ты… ты ведь знакома с Шантом с факультета Информатики?       Инесса неуверенно кивнула, внимательно наблюдая за реакцией Малены. Та принялась копаться в своей сумке и скоро протянула ей запечатанный конверт, в углу которого было нарисовано маленькое сердечко. Её рука на мгновение даже дрогнула.       — Тогда… не могла бы ты передать ему это? — голос Малены стал тише и казался виноватым. — Только не открывай, пожалуйста.       Инесса молча вытянула конверт из её руки. Письмо для Шанта? С рисуночком маленькой влюблённой девочки? Она подсела, чтобы передать ей любовное письмо? Глупости какие… однако оно заставило её заинтересоваться в ней ещё больше. Передавать подобные письма своему парню она не собиралась, но и возвращать не хотела, боясь что она может попросить сделать то же самое у кого-нибудь другого.       — Ты поранилась? Сильно? — будто желая перевести тему, спросила Малена, увидев забинтованную руку шатенки, в которой она сейчас держала конверт.       — Да. Я сильно порезалась на кухне, — коротко ответила девушка.       — На кухне? Но как? Ты же правша? Как можно было поранить правую руку?       Инесса с подозрением покосилась на неё. Значит, решила поспрашивать о ране? С чего бы это? Простое любопытство? Или же пытается отвести от себя подозрение? Она знала её слишком плохо, чтобы утверждать, что Малена не способна убить кого-либо, пусть девушка и выглядела милой и спокойной.       — Видимо, это реально, — отрезала Инесса, небрежно закидывая конверт себе в сумку и показательно отсаживаясь от неё чуть-чуть подальше. Она больше не собиралась ничего ей рассказывать. Мысль о том, что это она могла бросить в неё нож на лестнице, раздражала. Если это и в самом деле она, то как у неё хватает наглости разговаривать с ней?! И к чему это письмо? Нет, она точно просто так не передаст его Шанту.       Едва лекция закончилась, Инесса быстрым шагом направилась в сторону туалета. После заданных Маленой вопросов о её руке, она начала сомневаться, что в конверте спрятано простое письмо с признанием. Хотя, признаться честно, и такое прочитать было бы любопытно, поэтому Инесса в любом случае вскрыла бы его. Заперевшись в одной из кабинок и оглядевшись вокруг на всякий случай, девушка вскрыла конверт и быстро развернула лежавший внутри лист бумаги. Оно не начиналось с приветствия. Оно начиналось сразу же с обвинения. Я знаю, что ты открыла его. Твоё любопытство? Испугалась, что твой Шант может передумать и уйти к другой, прочитав пламенные речи о любви? Ха! Стала бы нормальная девушка сомневаться в чувствах своего парня? Сомневаюсь, что ты действительно любишь его, долбанная показушница, раз ты не доверяешь ему настолько, что вскрываешь письма, не адресованные тебе.       Инесса даже надорвала листок от злости. Ничего себе обращение! И эта "милашка" ещё посмела улыбнуться ей?       «Показушница? Какого чёрта она вообще лезет в наши отношения?! Присела рядом, изображала из себя тихую девочку, мило разговаривала со мной и при этом думала о том, какая я идиотка?! Вот ведь сволочь!»       Она едва сдержалась, чтобы не разорвать это письмо дальше на кусочки и не сжечь его к чёртовой матери, а потом наблюдать за тем, как будет тлеть эта бумага. Она понимала, что сделав это, не узнает, что ещё могла понаписать эта особа. Вдруг там будет важная информация. Шант не дурак, он наверняка заметит, что письмо кто-то вскрывал до него, а отдать ему его придётся в качестве аргумента. Господи, а ты оказывается не такой уж ты и ангел, как о тебе думают остальные. Окей, весёлая «волонтёрша». Тогда я сначала расскажу кое-что тебе. То, что ты ввязалась во всё это, ещё не значит, что Шант будет благодарен тебе до конца своих дней. Уверена, что ты помогаешь ему только чтобы показать своё неравнодушие к чужим проблемам. Ты же никогда прежде, до того как оказалась проклятой, даже не знала о нём, и я уверена в этом. Ты не любишь его. Не любишь. Я готова повторить это тысячу раз, пока до тебя не дойдёт. Это лишь твои инстинкты или показуха, выбирай сама. Выброси своё кольцо, перестань напрасно тратить мою энергию! Не выбросишь — оглядывайся по сторонам чаще. Уж я то не позволю тебе больше уничтожать меня и ничего не платить взамен. Теперь, когда ты ознакомилась с содержанием, найдёшь в себе силы показать это письмо Шанту, недоверчивая любовница? Если что, я просто хочу встретиться с ним в ту пятницу, когда ты не будешь путешествовать по временным отрезкам вместе с ним. Или после того, как убью тебя. Выбирай сама, пока я не выбрала за тебя.       Написанное действительно поставило Инессу в не самое лучшее положение. Несмотря на то, что она до сих пор злилась на Малену, девушка понимала, что всё-таки предала Шанта. Читать чужое письмо и в самом деле было не лучшей идеей, тем более сейчас, когда они только начали встречаться. Беззвучно обругав однокурсницу, девушка убрала письмо обратно в конверт и написала Шанту, попросив встретиться на обычном месте под деревом. Рассказать ему об этом однозначно стоило. Раз она обещала помочь, то непременно поможет, даже если он возненавидит её после этого.       Уже сидя под деревом Инесса поняла, что Малена вряд ли является автором этого письма. Да, почерк в её тетради вполне походил на почерк в письме, но разве стал бы виновный вот так просто раскрывать себя? Слишком нелогично и глупо с его стороны.       «Если это не Малена, значит это кто-то, кто знаком с ней. Малена ведь не стала бы передавать письмо незнакомца? Или стала бы?»       Инесса обхватила голову руками. Малена явно нервничала, когда отдавала конверт, будто действительно была влюблена в Шант и хотела признаться ему в своих чувствах таким образом. Но текст точно не являлся признанием. Она плохо понимала, зачем и к чему это сделал виновный. Может хотел просто поиздеваться над ней? Инесса ещё раз перечитала письмо. Единственное, что она точно знала — человеком, проклявшим Шанта, была девушка. И эта девушка, скорее всего, знала его достаточно хорошо.       «Из его рассказов я помню только Нэй, проверенную первой, и ту девчонку, которая шла за ним в первую пятницу… которую он убил при мне. Чёрт возьми, неужели это было так давно, что мне её больше не жалко? С каждой неделей становлюсь черствее. И больше не думаю о том, что убивать — плохо, потому что знаю, что невиновные возродятся. Почему? Я не хочу становиться такой жестокой!»       — Эй!       Подошедший Шант положил руку на плечо Инессе, смотревшей сквозь письмо. Девушка начала думать о другом и слишком сильно погрузилась в мысли о своём отношении к убийствам, из-за чего даже не услышала шагов парня.       — Что это у тебя такое? — он быстро сел рядом и, не спрашивая разрешения, выхватил листок из её рук. Инесса даже пискнуть не успела. Она то надеялась начать немного издалека и только после предложить ему прочитать всё это, чтобы хоть как-то его подготовить и получить максимально лёгкое наказание. Теперь девушка сидела молча, поджав ноги к груди и тихонько раскачиваясь из стороны в сторону, ожидая ответа. Шант, дочитав текст до конца, перевернул листок, осмотрел его с другой стороны и, убедившись, что там больше ничего нет, перечитал его ещё раз, а после улыбнулся и фыркнул.       — Читаешь чужие письма значит? — он потряс бумажкой перед её носом. — Ай-ай-ай, как нехорошо…       Инесса искоса глянула на него, чтобы убедиться в том, что Шант не злился.       — Не издевайся, — пробурчала девушка, чувствуя, как её щёки начинают наливаться румянцем.       — Не доверяешь мне… какая сложная девушка… может мне стоит уйти к другой?..       Настроение у Шанта сегодня было явно хорошее, раз он до сих пор продолжал шутить. Чего нельзя было сказать об Инессе. Её от таких шуток даже начинало потрясывать. Сжав руки в кулаки, девушка ударила ими по земле и посмотрела на улыбающегося брюнета. Лицо парня сразу изменилось от прожигающего его взгляда, и теперь он смотрел на неё вопросительно, с интересом ожидая её реакции.       — Я тут вообще-то голову ломала над тем, как всё это тебе преподнести, боялась, что ты обидишься, а ты наоборот смеёшься надо мной?       Шант склонил голову набок и, продолжая издеваться над разозлившейся девушкой, лениво ответил на её вопрос:       — Смеюсь?.. Да уж, тут, наверное, плакать надо, раз та, которую я люблю, не любит меня на самом деле, — со вздохом произнёс парень, мечтательно смотря вдаль.       — Эй! Если бы мне было всё равно, то я бы ни за что не стала признаваться тебе в этом в ту среду! — Инесса уже сорвалась на крик.       — Ты просто хотела меня поддержать, у тебя ведь добрая душа, — продолжал свою игру парень. — Ещё чуть-чуть, и я сниму это кольцо…       — Не смей! — пусть Шант и не предпринял никаких действий для снятия кольца, девушка крепко схватила его за руку и угрожающе нависла над ним. — Даже не думай выкидывать меня обратно. Если сделаешь это, я не встречусь с тобой вновь и уж точно не влюблюсь. Будешь дальше сходить с ума без меня?!       Парень даже испугался и на секунду сжался, но, увидев, что убивать его девушка не собирается, выпрямился и с вызовом посмотрел на неё.       — Если ты действительно меня любишь, докажи.       Не долго думая, Инесса впилась в губы парня, да с такой силой, что повалила его на спину. Только отстранившись от Шанта, шатенка поняла, что поступила весьма опрометчиво и, густо покраснев, быстро слезла с него и села, повернувшись к парню спиной. Она слышала, как он поднялся, жалуясь на удар головой.       — Так ты всё-таки хочешь, чтобы я получил сотрясение мозга…       — Замолчи уже, — огрызнулась девушка, сжимаясь в комочек и пряча своё лицо.       — Да ладно, Несс, не злись больше, — Шант нежно обнял её со спины и чмокнул в макушку. — Прости, пожалуйста. Знаю, что виноват. Но согласись, что это того стоило, — парень наклонился ниже и теперь шептал девушке на ухо. — Если хочешь, можем продолжить всё это как-нибудь у меня дома.       Услышав такое предложение, Инесса сжалась ещё сильнее.       — Л-лучше скажи, что ты думаешь по поводу написанного, — поспешила перевести тему девушка. — Сейчас не самое подходящее время для развлечений, между прочим. Скоро наступит очередной Конец Света, и мы, возможно, больше никогда это письмо не увидим, а оно важное.       Шант отпустил её, бурча себе под нос что-то вроде «ты, права, нужно подумать», и снова устроился рядом. Лёгкий ветер давал знать о скором приходе Тьмы. За пару минут, которые студенты провели в тишине, он успел усилиться и теперь сдувал назад волосы Инессы, которая хотела спрятать за ними своё лицо от Шанта, тщетно пытаясь перехватить пряди, но ему сейчас было не до неё.       — Малена… где-то я уже видел это имя, — наконец заговорил парень. — И почерк кажется знакомым… Но, в любом случае, было бы глупо с её стороны просто раскрывать себя. Я думаю, это вполне мог написать другой человек… только я пока не могу вспомнить, кто писал так же…       Инесса кивала в ответ на догадки Шанта.       — Но проверить её стоит, как думаешь? — девушка перестала бороться с ветром и просто отвернулась в другую сторону.       — Да, стоит, — мгновенно ответил тот, не отрываясь от письма. — Кто знает, может эта Малена просто устала и решила закончить этот беспорядок, высказавшись напоследок. Тогда всё это и в самом деле скоро закончится.       — Малена не выглядела уставшей, — перебила его Инесса.       — Я тоже иногда не сплю всю ночь и выгляжу вполне нормально, — выдохнул Шант. — А девушки и вовсе могут всё замазать косметикой, чтобы выглядеть свежо и бодро.       Ветер стал почти ураганным и заставлял ребят щуриться.       — Но сегодня мы уже ничего не успеем сделать. К тому же, я обещал, что никого не буду трогать в этом временном отрезке, чтобы у тебя зажила рука, — он осторожно приобнял одной рукой всё ещё смотрящую в другую сторону девушку, защищая её от сильного ветра, — поэтому, проверим её на следующей неделе. Если я вспомню, где видел этот почерк, то обязательно скажу тебе об этом. И ни за что больше не оставлю тебя одну, пока ты будешь находиться вне дома.       Инесса молча кивнула. Сейчас мысли ещё были заняты недавним поцелуем, поэтому она пообещала себе, что обдумает всё, что произошло сегодня, включая странные речи Сии, действия Малены и письмо, утром, сразу как проснётся. Сейчас проанализировать это всё равно бы не получилось, поэтому девушка закрыла глаза, готовясь к очередному погружению в оглушающий свист и боль.