***
Вернувшись в квартиру, Магнус закрыл за собой входную дверь и прижался к ней спиной, запуская пальцы в волосы. Эта была самая странная прогулка, закончившаяся тем, что Алек проводил его до дома. Всю недолгую дорогу парень разговаривал в основном сам, рассказывая то о своей сестре, то о специфике своей будущей профессии. Лайтвуд ловко обходил тему личных отношений, за вечер наверняка больше не собираясь намекать Магнусу на что-то более глубокое, чем дружба. Бейн все это время слушал, но порой пропускал некоторые слова Александра мимо ушей, выпадая в прострацию, в которой он ловил дрожащий голос, говорящий о своем «нравишься» ему. Магнус все еще не мог понять, почему не сказал твердое «нет» на признание. Отчасти внимание Алека льстило Бейну, а его уверенные комплименты вызывали в груди волну тепла, заставляя дыхание сбиваться, а сердце замирать. Реакция тела была довольно странной, но Магнус решил, что это связано с тем, что он впервые сталкивается с такой жизненной ситуацией. Оторвав взгляд от созерцания пола под ногами, Магнус почувствовал, как на него кто-то смотрит. Рафаэль, сидящий за ноутбуком в гостиной, глядел на соседа поверх монитора. В очках в тонкой оправе латинос выглядел забавно, походя на учителя старших классов. Видимо, что-то непонятное отразилось на лице Бейна, поскольку Сантьяго, отложив свои многочисленные бумажки, лежащие на столе, закрыл ноут и уставился на Магнуса уже вопросительно. — Я заварю мятный чай, пожалуй, — проговорил он, заметив, что сосед все еще витает в облаках. Азиата пришлось аккуратно взять за плечо и дотранспортировать до дивана, после чего Сантьяго тут же приступил к приготовлению мятного чая. Вскоре кружка с приятно пахнущим напитком была поставлена перед Бейном, а сам Рафаэль уселся неподалеку, всем своим видом показывая готовность подождать, пока Магнус придет в себя. Бейну потребовалось несколько минут, чтобы решиться, стоит или нет рассказывать Рафаэлю о прогулке с Лайтвудом, ведь никакими подробностями личной жизни Магнус никогда во всех деталях не делился; но изнутри словно что-то распирало. Эмоций было через край и, чтобы успокоиться, Магнус сделал пару глотков чая, благодарно взглянув на соседа. — Ты знаешь, мне в своей симпатии признался парень, — как на духу выдал Бейн. Сантьяго приподнял брови и хмыкнул. Несколько секунд он обдумывал сказанное Магнусом, пристально вглядываясь в лицо азиата, затем спросил: — Тебе было противно это услышать? — Нет, — помедлив, произнес Магнус. — Но это было неожиданно. Он… Это был Алек, Рафаэль. У латиноса округлились глаза: — Вы вновь встретились? — неподдельно удивился он, затем расхохотался: — Катти была права!.. — его глаза заблестели. — И что ты думаешь по этому поводу? — Я не знаю, что об этом думать, — честно признался Магнус, пробурчав себе под нос, что его друзья слишком догадливы. — Раф, ты не поверишь, но он даже готов перевестись в наш колледж, чтобы быть рядом со мной, а еще он в буквальном смысле намекнул, что я его первая любовь. Не знаю, что мне с этим делать. Он… Мы встретились с ним в парке, а потом он пригласил меня на прогулку и… — слово за слово, и Магнус не заметил, как рассказал другу о том, что произошло в этот вечер. Сантьяго слушал очень внимательно и, после того как Бейн закончил, вновь некоторое время молчал, задумчиво поглаживая подбородок. — Судя по всему, у него к тебе серьезные чувства, — изрек латиноамериканец. — Не удивляйся, что так быстро — это иногда случается. Как лавина или шквал, накатывает нечто сильное и сметает напрочь все преграды. К тому же, вы увиделись опять, а я считаю, что это, своего рода, Судьба. Другое дело, чего хочешь ты сам? — Сложно сказать, — Магнус в несколько глотков допил чай, почти не ощутив вкус напитка. — Он хороший человек, но… Раф, быть с парнем?! — Бейн покачал головой. — Если встречаешься с кем-то, то это ведь подразумевает совсем не платонические отношения, а представить себя целующимся с кем-то, своего же пола, я не могу. — Мне кажется, ты торопишь события, — покачал головой Сантьяго. — Пока вы оба сошлись на том, что можете стать друзьями, и этому ничего не мешает. Зачем думать о чем-то большем? — он усмехнулся. — Поверь, если у тебя возникнет иное чувство, по прошествии времени, тебе будет совершенно наплевать, одного с тобой пола человек или нет. Отношения строятся между людьми, а не их половыми признаками. На некоторое время воцарилась тишина. Магнус обдумывал слова Сантьяго, подперев щеку ладонью. Потом потянулся и вздохнул: — Хорошо, посмотрим, что случится дальше.Глава 12
12 августа 2017 г. в 20:21
Ровно к назначенному времени Магнус пришел в парк, наблюдая за гуляющими молодыми парами и семьями с детьми.
Бейн все еще не был уверен, правильно ли сделал, согласившись на встречу, но отступать было поздно - Александр стоял почти ровно на том месте, где они столкнулись.
Высокого парня Магнус рассмотрел сразу же, поэтому удивленно взглянул на дисплей телефона, отмечая, что сам он пришел на пять минут раньше, а Алек уже был здесь.
— Прости, долго ждал? — Бейн подошел к брюнету, немного неуверенно улыбнувшись ему.
— Не очень, — туманно ответил Лайтвуд, как и раньше, сияя, правда слегка ошалелыми, глазами. Кажется, он так до конца и не верил, что Магнус придет. — Я…очень рад тебе, — он неловко переступил своими лапищами в стильных кроссовках с высоким верхом, и нервно одернул нежно-салатную футболку. На бедрах была небрежно повязана клетчатая рубашка, спускаясь полами до икр.
Магнус оценил внешний вид Лайтвуда, мысленно поставив очень высокую оценку. Александру невероятно шел его нынешний выбранный стиль.
— Спасибо, — вымолвил Бейн, не представляя, как еще отреагировать на заявление Алека.
— Пройдемся или посидим? — спросил брюнет, не зная, куда девать руки, которые он то потирал друг о дружку, то прятал за спину.
— Давай погуляем, — Магнус вдруг осознал, что начинает улыбаться, видя нервозность парня. Алек выглядел…мило.
— Окей, — с готовностью согласился Лайтвуд и повел Магнуса в глубь парка. — Магнус, ты где-то учишься? — выпалил он, показывая тем самым, что у него множество вопросов, дабы узнать собеседника получше.
— Да, учусь на втором курсе Бруклинского колледжа, — кивнул Магнус, не считая, что рассказывает нечто глубоко личное, ведь учеба есть учеба. — Хочу стать детским психологом, — вышагивая рядом с высоким Алеком, Магнус чувствовал себя хрупким цветочком.
— Я тоже на втором, но в управленческом, — поспешил поделиться брюнет. — Детский психолог… Это очень ответственно! — восхитился он, сбоку заглядывая Магнусу в лицо. — Любишь детей?
— Мне нравится общаться с детьми. Наверное, можно сказать, что я их люблю, — согласился Магнус, видя, как любопытство сверкает в зеленоватых глазах собеседника. — Управленческий? Ты учишься там же, где и я? — удивился Магнус. — Я ни разу тебя не видел.
— Нет, к сожалению, не там же, — вздохнул Алек. — Но могу перевестись! — внезапно ляпнул он и густо покраснел. — Только это будет возможно лишь после первого семестра и… Я не знаю, как ты это воспримешь.
Лайтвуд низко опустил голову с пылающими щеками и едва не зашаркал ногами, в диком смущении. Мысленно брюнет проклинал свое неумение держать язык за зубами.
Бейн покачал головой. Алек вел себя, как подросток, которому очень приглянулась девушка и он не знает, как себя вести, чтобы понравиться ей.
Но Магнус же не девушка! Хотя смущенный вид Алека почему-то был приятен Магнусу, который из-за слов брюнета тормознул, уставившись на него во все глаза:
— Хэй, ты о чем, Александр! Как я могу решать за тебя, где тебе учиться! Ох, Божечки, чего ж так с тобой все странно? — Магнус нервно коснулся каффа, потеребив ухо в привычном жесте, выражающим крайнюю растерянность. — Ты… Слушай, я тебе настолько нравлюсь, да? — прыгнул Бейн с места в карьер, задавая неловкий для обоих вопрос. — Мы знакомы сутки, а ты уже говоришь такие вещи.
— Прости, — выдавил Лайтвуд, снова не зная, куда девать руки и пряча глаза. — Ты действительно мне очень нравишься, но… Я все понимаю и готов быть тебе просто другом. А веду себя, как дурак, — его голос совсем упал. — Мне хочется быть к тебе ближе, пусть даже и таким путем, как перевод из одного колледжа в другой, но вдруг ты решишь, что я преследую тебя?.. — парень, наконец, поднял голову и взглянул на Магнуса, упрямо нахмурив лоб.
— Мне впервые в жизни говорит о своей симпатии парень, — признался Магнус. — Что ты во мне увидел, Александр?
— Ты очень красивый, — застенчиво улыбнулся брюнет. — И такой… Чувствительный. Кажешься таким, — поправился он. — Это не делает тебя ранимым в моих глазах, но мне хочется защитить тебя, хотя я и не понимаю, откуда возникло такое желание, — Алек взъерошил свои непослушные волосы и вздохнул.
— Ты мне кого-то напоминаешь, — спустя минуту молчания вдруг произнес Бейн, ощущая, как начинает краснеть, и радуясь, что на смуглой коже в сумерках рассмотреть румянец достаточно сложно. — Невероятно, мне отвешивает комплимент человек одного со мной пола, — проворчал себе под нос Магнус, ощущая при этом неловкое удовольствие.
— Кого? — Лайтвуд сделал приглашающий жест, предлагая следовать дальше по выбранному маршруту. — Надеюсь, этот кто-то не был неприятен тебе?
— Этот человек очень сильно помог мне много лет назад, — неожиданно даже для самого себя ответил Бейн, удивляясь, что с Алеком куда проще говорить о чем-то личном, чем с другими. — Я не был знаком с ним, и не помню его имени, но он поддержал меня в трудный момент жизни.
Шагая рядом с Александром, Магнус посматривал на него, а тот задумчиво теребил себя за прядку и покусывал нижнюю губу.
— Тогда… Мне приятно быть на него похожим, — выдохнул брюнет и пробежался глазами по лицу Магнуса, пользуясь тем, что они прошли под фонарем.
Сумерки сгустились настолько, что казались синими. Ночная сентябрьская прохлада брала свое, и Алек, развязав рубашку, набросил ее на плечи. Сделав это, он протянул руку и дотронулся до кисти Магнуса, бубня себе под нос: «Теплый. Значит, не замерз».
Бейн вздрогнул от прикосновения Алека, внимательно взглянув на его профиль. К ужасу парня, он неожиданно вспомнил нечто такое, что долго хоронил в памяти: такая же серьезная мина, те же мягкие беспокоящиеся за его здоровье жесты.
Магнус раньше испытывал на себе заботу, что исходила от лучшего друга, который мог, в любой момент плохого дня, обнять или взъерошить ему волосы, и Бейн, в силу своего возраста, не считал чужие действия, как что-то, намекающее на сексуальное влечение.
И Магнусу вовсе не были противны прикосновения Эрика, который всем своим видом высказывал поддержку. Так и Алек, не имея в уме ни капли какой-то выгоды, побеспокоился о его состоянии.
Но Лайтвуду он нравился.
Азиат неожиданно сильно смутился, но не сделал попытки отодвинуться. Они в который раз свернули по дорожке, начиная второй круг по парку.
— Ты не против присесть? — предложил Бейн, чтобы как-то замять повисшую между ними паузу.
— Нисколько, — мотнул головой Алек и радостно заблестел глазами.
Про себя брюнет тихо ликовал, потому что, подле скамейки горел яркий фонарь, и можно было в его свете разглядывать красивое лицо, которое так манило к себе. Впрочем, этот очаровательный азиат притягивал всем существом, и сопротивляться этому становилось крайне нелегко.
Едва они устроились на гладком дереве лавки, Алек задал вопрос, который мучил его давно.
— Магнус*, у тебя очень необычное имя, — мягко проговорил он. — Я ни разу не встречал такого. Ты удивительный даже этим… — парень с нескрываемой нежностью разглядывал своего собеседника.
— Тебя послушать, так я во всем идеальный, — фыркнул Магнус, стараясь увильнуть с опасной для самого себя темы: — У меня вполне обычное имя, Александр. Ничего особенного в нем нет. Я хотел спросить тебя кое о чем, — вздохнув, Бейн продолжил: — Скажи, как ты понял, что тебе нравятся парни? У тебя уже были отношения?
Лайтвуд склонил голову набок и слегка помедлил, прежде чем ответить:
— Еще будучи подростком, я заметил, что девушки меня не привлекают. Мои сверстники вовсю обсуждали девичьи прелести, но я ровным счетом ничего не чувствовал. А потом… — он забавно наморщил нос. — Я начал ощущать странное влечение к своему однокласснику. Это не было влюбленностью, тем не менее, меня тянуло к нему физически. Какое-то время я сопротивлялся тяге, не зная, как поступить, затем решил следовать зову физиологии, — заметно было, что данная тема немного сковывает парня, но он сделал над собой усилие и продолжил: — Отношения случались, пусть и недолгие. В то время я только познавал себя, но я не из тех, кто меняет партнеров, как перчатки. Это сложно объяснить…
— Я понимаю, — кивнул Бейн, пользуясь тем, что Алек не смотрит на него, бессовестно разглядывая парня и ловя себя на мысли, что отчасти любуется красотой Лайтвуда. — А ты когда-нибудь влюблялся?.. Ну, в парня, — Бейну все еще было странно говорить об однополых отношениях, но любопытство брало верх.
Брюнет повернул к нему голову и буквально впился зрачками в глаза напротив.
— Ни в кого, — медленно проговорил он и облизал пересохшие губы. — Ни в кого, только в… — он запнулся, моргнул и кинул на Магнуса затравленный, но горящий неким огнем, взгляд.
— О, только не говори, что я — твоя первая любовь! — неожиданно хрипло рассмеялся Магнус, нервно отворачиваясь в сторону и мельком подумав, что не стоило касаться такой скользкой темы. — Александр, мы знаем друг друга всего пару часов, не рановато ли для таких громких слов? — Бейн вскочил с места, ощущая непонятную дрожь в теле. — Эмм… Ты знаешь, я уже начинаю замерзать.
Лайтвуд на секунду замер, затем поднялся, беспомощно взирая на Магнуса, но, не двигаясь с места.
— Я не… Я не знаю, почему так выходит, — глухо произнес он. — Пусть мы почти не знакомы, но ты кажешься мне очень близким. Словно потерянным когда-то и вновь обретенным. Это очень странное ощущение… Но что мне делать, если оно такое? — парень заговорил чуть быстрее, словно стремясь выплеснуть накопившееся: — Рядом с тобой у меня голова кругом идет, я подобного раньше не испытывал. Прости, если тебя это напрягает… — он стиснул зубы, но взгляда упрямо не отвел.
— Что ж мне с тобой делать? — простонал Магнус, пронизываемый целой гаммой чувств, начиная со странного тепла, забурлившего где-то глубоко в груди, и заканчивая страхом, что признание Алека вообще способно зацепить его. — С чего ты взял, что это влюбленность, Александр? С чего вообще такой, как я… — Бейн замолчал, устало прикрыв веки. — Я совсем запутался в том, что происходит. Ты свалился, как снег на голову, мы не знаем друг друга, а я уже слышу все это.
Брюнет молчал и только смотрел во все глаза. Прошла долгая томительная минута, прежде чем он промолвил:
— Я стараюсь не лгать самому себе, пусть это и ничего не меняет для тебя. Едва ли ты хочешь верить моим словам, — он судорожно вздохнул. — Я готов стать тебе другом, раз не могу быть кем-то большим. Но… Дай мне время привыкнуть к этой мысли. Не говорить о своих чувствах, находясь рядом с тобой, слишком сложно… Но я справлюсь.
«Как котенка ударил», — мелькнуло у Магнуса, который наблюдал за сменой эмоций на лице Алека.
Ага, такого огромного котенка, два метра ростом, с чудесными добрыми глазами. Скорее не котенка, а безобидного львенка, преданно смотрящего на человека, надеясь, что его не отвергнут, не причинят боль.
Бейн почти с отчаянием подумал о том, что Алек слишком эмоциональный. Никогда еще Магнус не имел дел с такими, как Лайтвуд, теряясь рядом с ним, не зная, как себя вести и что сделать, чтобы тот перестал выглядеть настолько раздавленным, словно на него упала гранитная плита.
— Послушай, — азиат пересилил себя, заставляя говорить: — Давай попробуем с дружбы. Ты — хороший парень, Александр, и мне бы хотелось узнать тебя получше.
Его слова подействовали на Алека много лучше, чем можно было бы ожидать. Брюнет несмело улыбнулся и кивнул. И вновь в его глазах мелькнула искорка надежды, которую погасить казалось истинным кощунством.
Примечания:
*Магнус - великий (лат.)