Потерянные Жизни

Эми спустилась на первый этаж. «Думаю, никто не откажется от омлета на завтрак. Разве что Джаред… Ох, и намучаюсь я, извращаясь в этих его вегетарианских предпочтениях. Ну да ладно. Для брата можно и поискать любимое. Например, попкорн. Его он может есть пачками…» Девушка замерла на входе в гостиную, напряженно думая. «Почему я, как будто из прошлого, вспоминаю подробности его жизни? Хотя… Он же знаменит. Скорее всего, прочитала в каком-то журнале». Успокоившись, она уже хотела идти на кухню, как вдруг заметила, что камин разожжен. Пламя полыхало так, как будто было сотворено несколько часов назад. Эми огляделась. Никого не было. - Нравится? Мэнсон вышел не пойми откуда. Девушка вздрогнула от его резкого появления. Никому не понравится такая встреча. Приглядевшись, она заметила неприметную дверь у него за спиной. Под лестницей. Значит, всё это время он был там. «Странно, что я не знала о ней. Мы ведь проводили с Джаредом поиски. Но она такая незаметная. Может, поэтому?...» - Я напугал тебя? В коридоре было темно, но разглядеть знакомую хитрую ухмылку не составило труда. - Нет, я просто не ожидала. – Эми отвечала прохладным тоном, а сама насторожилась. Его присутствие не давало расслабиться. – А ты что там делал? - Искал какие-нибудь реликвии. А нашел кое-что другое, - всё с той же улыбкой отозвался Мэнсон. – Хочешь взглянуть? Эми изучающее оглядела его. «И зачем ему меня туда звать? Что можно показать интересного для женщины в подвале?» - Давай, только быстро, - неожиданно даже для самой себя сказала она. И сразу захотелось себя ударить. За тупость. - Это как получится, - Мэрилин посторонился, пропуская даму вперед. Девушка открыла дверь и заглянула внутрь. Дальше начиналась кромешная тьма. - Тут нет выключателя, я проверял. – Он зашел следом и закрыл дверь. Теперь всё окончательно погрузилось во мрак. - И как же ты тогда смог здесь всё изучить? – спокойно спросила Эми. Она не собиралась выдавать свое волнение, которое в разы увеличилось, как только они остались наедине. - Магия, - туманно ответил он и достал из кармана зажигалку. Одно движение – и пламя засветилось, давая разглядеть хоть что-то. Теперь Мэнсон мог видеть каждую чёрточку ее лица, ведь стояли они довольно близко друг к другу. - Но мы только начали наше путешествие. Конечная цель – намного ниже. - В каком смысле? - В смысле, что сейчас мы стоим на краю лестницы. Он посветил вниз, и Эми увидела, что действительно: под ними находились ветхие ступени, ведущие во тьму. Пола видно не было. - Я спущусь первым, а ты – за мной. – Распорядился Мэнсон и ступил на лестницу, унося с собой единственный источник света. - А ты не подумал о фонарике? – спросила Эми, наблюдая, как он всё больше пропадает из поля зрения. - Слишком просто, банально и неинтересно, - отозвался он и ступил на каменный пол. – Я тебе посвечу, спускайся. Эми стояла в нерешительности. Какого чёрта она вообще за ним попёрлась? И что он хочет ей показать? - Спускайся! – Настойчивее позвал Мэнсон, и лестница осветилась, так что, по крайней мере, путь стал виден. Девушка глубоко вдохнула. От теплого чувства, подаренного Джаредом и Тейлор, не осталось и следа. Сейчас она испытывала только тревогу, сомнение и, в чем ей не хотелось признаваться больше всего, страх. И Эми, придерживая юбку руками, начала спуск. Нужно быть аккуратной, чтобы не задеть потолок. Там протянулась древняя паутина, но пауков что-то видно не было. Наверное, их спугнул огонек, которым умело управлял Мэрилин. - Давай руку, - сказал он, протягивая ей ладонь. Пока девушка спускалась, ему удалось вдоволь насмотреться на соблазнительные изгибы тела, и, как она ни старалась прикрыться, сексуальные ножки, надежно спрятанные высокими гольфами. Но он тут же перевел взгляд на ее лицо, напряженное и настороженное. Эми уже проклинала себя за то, что пошла сюда. «Это слишком гениально, тупица. Он не очень похож на человека, которому можно довериться». Она медленно протянула ему ладонь, но в этот момент ей под ногу подвернулся острый камешек, и девушка, тоненько взвизгнув, спрыгнула с предпоследней ступеньки прямо в его объятия. Это было так неожиданно, что сам Мэнсон находился в недоумении ровно одну секунду, но затем сообразил их положение, и прижал девушку к себе. От нее восхитительно пахло лилиями… Эми на осознание произошедшего понадобилось чуть больше времени, и она пришла в себя, когда была уже прижата к его крепкой мужской груди. Причем сама она в этот момент обвивала его шею руками. - Так сразу? – с приятным удивлением спросил Мэрилин, наблюдая, как животный страх разрастается в ее глазах. - Отпусти меня! – Девушка вывернулась из сильных рук и отступила на два шага, тяжело дыша. - Ну, дорогая, ты сама кинулась ко мне. Я тебя ни к чему не принуждал. - Я споткнулась, - сквозь зубы ответила Эми, пытаясь унять дрожь во всем теле. – Что ты хотел мне показать? Мэнсон еще шире улыбнулся и осветил ближайшую стену. Чтобы лучше разглядеть, ей пришлось подойти к нему поближе, что она и сделала с видимым нежеланием. - Не бойся, не съем я тебя, - с легким злорадством сказал Мэрилин, наблюдая за ней со скрываемым удовольствием. «Страх красит женщин. Я это уже давно заметил». Эми встала рядом и оглядела освещаемую им стену. Там располагался высоченный шкаф, без преувеличения до потолка. Даже Мэнсон не смог бы достать до верхней полки. Книги были заметно древними. Ветхими, пыльными, затянутыми паутиной, как и все вокруг. Но от них веяло чем-то сильным. Какой-то неуловимой магией. - Ты уже читал их? – с неподдельным интересом спросила Эми, не отрывая от них глаз. - А чем я, по-твоему, здесь занимался? - И про что здесь? – Девушка протянула руку к ближайшему фолианту в темно-синем переплете. - Гоэция, герметизм, алхимия. Эми опустила руку. Судя по всему, там были описаны оккультические постулаты сатанистов, так что ей такое чтиво вряд ли пришлось бы по вкусу. Но находка действительно была интересной и стоящей. Неудивительно, что им с Джаредом не удалось найти ту дверь. Это чисто его. - Хочешь взглянуть на верхний ряд? - Конечно, но, как ты должен был заметить, даже тебе бы не удалось дотянуться до верха. А я ниже тебя на… - она оценивающе сощурилась. — Почти четверть метра. - Это не проблема, - ответил Мэнсон. – Я могу тебя приподнять. - Но… - Чисто логически, кому кого будет легче поднимать: мне тебя, или тебе – меня? - Ам… первое. - Я тоже так думаю. К тому же, мне самому интересно, что там наверху, но даже моего роста не достаточно. Так что, леди, позвольте вас поддержать. - Но… Хорошо, - неуверенно сдалась Эми. Мэнсон передал девушке зажигалку, зашел ей за спину. Она вздрогнула, когда ощутила его сильные руки на своей талии. Резкий вдох от волнения. Он напряг силы и приподнял ее, а она, стараясь отделаться от навязчивой мысли, что этот мужчина сейчас крепко сжимает ее тело, осветила верхнюю полку и внимательней пригляделась. - Тут ничего, кроме какой-то коробки, - сказала Эми после недолгих поисков. - Ты уверена, что больше ничего нет? - Я же не слепая! - Ну хорошо, хорошо. Бери ее. Эми послушно взяла жутко пыльную коробочку черного цвета с непонятным рисунком на крышке. Мэнсон спустил ее обратно на землю, и девушка сразу оправила юбку, надеясь, что он ничего не заметил. - Интересно, что там? – он забрал у нее из рук находку, пряча довольную улыбку. - Давай изучим ее, когда выйдем отсюда? Эми больше не хотелось здесь задерживаться. Не в этой компании. - Кажется, ты нашел себе чтиво по вкусу, - слабо улыбнулась она, еще раз взглянув на шкаф. – Судя по всему, времени ты зря не терял. - Да, я проснулся очень рано. - И чем занимался? - Ну, - уклончиво сказал Мэнсон. – Слонялся по дому. Изучал. Знаешь, ночь освещает тайны. - И это ты развел огонь в камине. - Именно. - Наверное, это было сложно. - Нет, нисколько. Пламя горело между ними, освещая их лица. Эми пыталась увидеть в стоящем перед ней мужчине того человека, который, как она знала, прячется где-то глубоко внутри. Мэнсон заворожено наблюдал за отблеском огня, роскошно отражающегося в ее прекрасных зелено-голубых глазах. - Пойдем? – неуверенно предложила Эми. От его пристального внимания девушка снова сжалась. Захотелось поскорее уйти отсюда, от него. Потому что в глубине его глаз не было того, кого она желала встретить. - Так быстро? - А что еще нам здесь делать? - Как хочешь. Мэнсон первым направился к лестнице, держа коробку в руках. Судя по слабому дребезгу, пустой она не была. Молча поднялся по ступеням, пока Эми стояла внизу, скрестив руки на груди и изучая комнату. Глаза понемногу привыкли к темноте. Кажется, в подвале не было ничего, кроме этого шкафа. Очень странно. - Поднимайся, - раздалось сверху. Девушка, так же молча, как и он, совершила подъем. На последних ступеньках Мэрилин снова протянул ей руку. Эми осторожно дала ему свою ладонь, которую он тут же крепко сжал, помогая вылезти. - Ты довольна? – спросил Мэнсон, гася пламя зажигалки эффектным движением. - Не скажу, что это была лучшая экскурсия в моей жизни, но интересно. – Эми взялась за ручку двери, чтобы поскорее выйти. - Вечно вы, женщины, чем-то недовольны, - отозвался Мэрилин, выходя следом за ней в коридор. *** Как только они оказались не в темном подвале, а в хорошо освещаемом коридоре, Эми облегченно выдохнула. Теперь можно не бояться за свою жизнь. Мэнсон собирался досконально изучить их общую находку, и она, после настойчивых уговоров, согласилась составить ему компанию. Ее усилиями коробочка была тщательно вымыта, и теперь обсыхала на столике в гостиной. Мэрилин тем временем решил включить музыку, и, после недолгих поисков, нашел песню Дэвида Боуи «Cat People». - Когда-нибудь, - задумчиво сказал он, сидя в красном кресле и слушая голос своего кумира. – Я сделаю cover на эту песню. - Думаю, получится неплохо, - ответила Эми, сидя напротив в синем. – Замечательная музыка. Хотя я предпочитаю гранж глэму. Мэнсон презрительно хмыкнул, покачиваясь в такт композиции. - Что плохого в Нирване? - В Нирване плох Курт, а в Курте плох Курт, - насмешливо отозвался Мэрилин. – Если чувак просто так добился популярности, это еще не говорит о Великом Таланте. - Нирвана стала группой «Поколения Х». Вряд ли столько людей могли ошибиться в таком выборе. Лично я выросла не на «KISS» или Дэвиде, а именно на гранже. В любом случае, Курт крут, что бы ты ни говорил. - Считай, как хочешь, - ответил он и перевел взгляд на лежащую перед ними коробочку. Она заметно очистилась, благодаря Эми, и приобрела почти божеский вид: роскошный черный металл с потускневшим от времени серебряным замком. Это стало неожиданностью. Ее невозможно было открыть без ключа. - Держу пари, ключ там же, где была и она сама, - высказался Мэнсон, закончив осматривать замок, который, кстати, имел необычную, неправильную форму. – Я, конечно, могу ее просто сломать… - А вот это вряд ли, - встряла Эми и забрала у него мини-сундучок. – Видишь, какой металл прочный? И это не смотря на то, что ему, по-видимому, уже очень много лет! - Ты зря сомневаешься в моих силах, дорогая. Хотя, возможно, ты права. Я чисто ради интереса не стану вскрывать ее вандальным способом. Если здесь есть замок, то где-то должен быть и ключ. И я его найду. - Эта идея мне нравится больше, - улыбнулась Эми и внимательней вгляделась в рисунок. – Так что здесь нарисовано? Мэнсон вернул коробочку в свои руки. От этого передвижения раздался еле заметный дребезг. - Слышала? – довольно спросил он. – В ней явно что-то есть. Либо ответы на загадки, либо еще одни загадки, ведущие к ответу. Судя по всему, - Мэнсон еще раз встряхнул металлическую ёмкость. – Я бы сказал, что предметов там несколько, но все они небольшого размера и тяжести. А по поводу рисунка… Он пригляделся к безнадежно стершемуся изображению. - Кажется, тут когда-то был нарисован какой-то символ. И, возможно, это была какая-то геометрическая фигура. При чем довольно сложная. И, по-моему, я где-то это видел… Эми, чтобы лучше видеть, слегка облокотилась на стол, упираясь в свои сложенные руки. Совсем забыв, что у ее футболки довольно глубокий вырез. - Как будто несколько линий, хаотично пересекающих друг друга, - закончил Мэнсон и поднял голову. И, к своему удовольствию, увидел приятный сюрприз. - У тебя есть какие-нибудь догадки по поводу этого? – спросила девушка, вглядываясь в изображение. – Ты сможешь это расшифровать? - Я на всё готов, - ответил он, не отрывая взгляд от соблазнительного декольте. – Только попроси, и я исполню. - Что? Ты о чем? Эми наконец посмотрела на него, и выражение ее лица вмиг стало злым. - Какой ты мерзкий, - с непередаваемым отвращением сказала она, поднимаясь на ноги. Мэнсон запоздало понял, что совсем позабыл о конспирации. Но ничего теперь не исправишь. Девушка, сердито взметнув роскошными волосами, гордо удалилась на кухню, а он остался один, причем выглядел мужчина отнюдь не расстроенным. «Какие мы нежные. От одного взгляда смущаемся. Да еще и на футболке белым по черному написано «Don’t Touch Me». Я знаю, это адресовано мне. Вот ведь недотрога. Как будто в первый раз испытываешь на себе мужское внимание…» Эта мысль заставила его плотоядно ухмыльнуться. «Раз так, то, если честно, тем лучше для меня и хуже для тебя, куколка». И он продолжил изучение их находки, подпевая Дэвиду. Но довольное выражение не сходило с его лица. - «It’s Been So Long, So Long»… *** «Ну почему он не может жить, как уважающий себя мужчина?» Эми с размаху открыла холодильник и стала с яростью доставать яйца, умудряясь, не смотря на злость, подсчитывать нужное количество. «Зачем постоянно включать мерзкого, похотливого урода? Его это что, веселит?» Она распахнула дверцу настенного шкафа и достала молоко. И остановилась, сдерживая учащенное дыхание. Для Джареда это всё не подойдет. Девушка задумалась, не забывая при этом негодовать. «Приготовлю еще салат, как вчера…» «Мне не нравится, как он со мной обращается…» «Нужно что-нибудь еще, на одних фруктах-ягодах далеко не уедешь…» «Как будто я просто обязана дать ему ласку и любовь…» «Где попкорн? Джаред его обожает…» «Хотя вряд ли ему нужна моя любовь…» «Стоп. Откуда, я знаю, что он его любит?..» «Кажется, он ничего и не знает о настоящей любви…» «Ли, хватит тупить. Джаред Лето – личность знаменитая. О его жизни говорит весь мир…» «Как и я…» Эми тяжело вздохнула, запустив руку в волосы. Убрала с лица выбившиеся пряди и для удобства собрала их в высокий, пышный хвост. «Хорошо. Готовлю омлет, салат, ищу попкорн, и, в качестве напитка, можно использовать молоко. Но Джа – вегетарианец. Вегетарианцы пьют коровье молоко? Вряд ли. Ох, чувствую, когда-нибудь я предъявлю ему за это…» Девушка начала обшаривать все полки, ища что-нибудь, что могло бы заменить ему обычное молоко. «И чего спокойно не живется? Питался бы, как нормальный человек, и всем бы было хорошо. Люди – организмы всеядные, так что не надо тут привередничать». Продолжая проклинать всех вегетарианцев на свете, Эми наткнулась на продукт с названием «Миндальное молоко». Она задумалась. «Миндаль – орех. Орех – растение. Растение – не животное. Уроки биологии не прошли даром!» Эми наконец приступила к готовке омлета, попутно успевая мыть яблоки. Из гостиной теперь была слышна другая песня Боуи – «Golden Years». И она, сама того не замечая, качала ей в такт головой. «Он, кажется, примерно в двухтысячных ее перепевал. Здорово получилось. Хотя, с его голосом, всё будет звучать хорошо…» Эми со злостью прикусила щёку. «Ли, ты совсем из ума выжила? Рассуждаешь здесь о мужских голосах, когда в доме две пары голодных ртов. Забудь». Девушка разбила первое яйцо, но механизм потока мыслей уже был запущен. «Если убрать эти его мерзкие повадки, то получился бы, наверное, идеальный мужчина. Сильный, привлекательный, талантливый. С прекрасным голосом: таким низким, вкрадчивым, с хрипотцой… Почему же он решил спрятать все свои достоинства, а вместо этого надеть такую жестокую маску?» Пятое по счету яйцо покорно разбилось. Девушка умела поставить движения своего тела на автопилот, в этот момент думая о чем-нибудь постороннем. «Вряд ли человек, не стыдящийся собственного лица, станет прятаться за чужой физиономией. Значит, что-то в его жизни произошло, что-то постыдное, из-за чего он и по сей день чувствует вину. Но, ввиду какой-то душевной слабости, не способен справиться с этим, поэтому предпочел значительно более легкий путь – спрятаться, отгородиться, сбежать. Кажется, об этом и говорил Джаред…» Эми напряженно продолжала готовить. Нарезая салат и доставая косточки из вишни, она хмурилась. От этих мыслей всё стало еще запутанней. Ясность нулевая. А из гостиной слышался его голос, безмятежно поющий любимые песни. «Тут что-то не чисто. Нельзя так хорошо играть. Или можно? Ведь даже у Джареда есть проблемы, а по нему не скажешь: сияет, будто жизнь ежесекундно прекрасна». Омлет готов. Салат почти тоже. «Я же знаю, где-то глубоко внутри есть мужчина, который мог бы стать тем самым идеалом. Но пускай сам во всем разбирается. Я ему тут не помощница. Нам вообще лучше не пересекаться, мне...некомфортно с ним наедине». Эми разлила обычное молоко по трем стаканам, а миндальное – в четвертый. «Ох, Джа, я проведу с тобой профилактическую беседу. Нельзя так изгаляться!» - Завтрак готов, - сказала она в сторону гостиной и начала перетаскивать тарелки в столовую. - Я скоро, дорогая, - раздалось в ответ. Девушка опять тяжело вздохнула. «Бессмысленно на него обижаться, его это вряд ли заденет. У меня более глобальные дела - нужно позвать Джареда и Тейлор. А то они, кажется, решили провести вечность вдвоем. Ну и с Артемидой, конечно же. Куда без нее?» С этими веселыми мыслями она направилась на третий этаж. Проходя мимо Мэнсона, который, кажется, изучил в пресловутой коробке всё, что мог, теперь просто расслаблялся в своем кресле и слушал музыку. Стараясь на него не смотреть, Эми начала подниматься по лестнице. Не замечая пристального взгляда зелено-карих глаз.