Грустный Король

      В зале Совета было очень тихо. Беседа началась уже как несколько минут, но правители, как и их сопровождающие, всё ничего не осмеливались вымолвить, изучая друг друга взглядом. Кто-то постукивал пальцами по лакированному деревянному столу, со временем имеющий несколько небольших царапин, не так сильно уже отсвечивающий яркие лучи свеч в лампадках на стенах, но не такие, как обычно в храмах, а больше напоминая горшочки для цветов, только из камня. И всё-таки, каждый понимал, что молчание затягивать нельзя, и первым прервал тишину именно Лео: — Пора бы уже начать обсуждение, желаю заметить, что времени у нас не так-то и много, — он закидывает ногу на ногу и облокачивается о спинку сиденья. Всё это время он изучал взглядом свои руки, лишь изредка рассматривая окружающих, а сейчас уставился на Зена, что, уже без волнения, уверенно поймал его взгляд. — Согласен с Вами, Ваше величество, — Зен становится перед столом и упирается ладонями о него. — С вашего позволения, я начну. Думаю, от вас не укрылся факт того, что над миром вновь нависла угроза, подобная той, что была несколько столетий назад…       Ники расхаживал по коридору туда-сюда, не находя покоя и закусывая губу от каждой неприятной мысли об их неудаче. Он был готов ко всему: к тому, что из-за поворота неожиданно появятся чёрные балахоны с магическим оружием в руках, к тому, что на него неожиданно нападёт какой-нибудь демон, призванный теми же магами или ещё что-нибудь не менее «приятное». Ещё ему не давали покоя мысли о Макото. Возможно, это был такой фактор его натуры, что он крайне недоверчиво относился к тем людям, что, будто настоящие герои-спасители, вдруг появлялись и разруливали всё. Он привык читать про таких героев сказки придворным детям по вечерам, впоследствии задувая им свечи, приоткрывая окно в комнате, наслаждаясь ярким алым закатом, таким образом проветривая комнату, целуя их в лоб и уходя. Это всё было на Эросе, когда туман по вечерам рассеивался и открывал вид на красочное небо с разноцветными вспышками магии и алым светилом, а воздух был таким лёгким и свежим, будто после летнего дождя. И давние воспоминания так налегли на него сейчас, что он грустным взглядом провожал огоньки на улице, стремящиеся к дворцу.       Стоп. Огоньки?       Таррэ тут же прильнул к окну, быстро раскрывая его и выглядывая на улицу. По лицу тут же прошёлся прохладный ночной воздух, почувствовался запах гари и Ники даже пришлось зажмуриться на первое время. Затем, всмотревшись вдаль, он различил на площади у дворца толпы людей, что быстрым шагом пересекали её с факелами в руках. Юноша сначала испугался и задержал дыхание, а затем по его коже прошёлся мороз. В первых рядах шло всего два человека в менее простых костюмах, нежели все остальные. У одной из них была длинная просвечивающая чёрная мантия, под ней — тёмных оттенков аристократический прикид, невероятно дорогие цепочки и украшения, драгоценные камни и ножны, будто у королевской особы. Второй человек выделялся идеально белым костюмом, лишь только чёрная рубашка и обувь слегка нарушали гармонию. Он перебирал пальцами, свисающие с белой диадемы на голове, засохшие чёрные ветви и листья, но они не осыпались и не ломались, что заставляло задуматься о нереальности данного украшения. И Никки не понадобилось и пяти минут, чтобы догадаться, кто это. — Ксавьер и «Чёрное клеймо»… — он сжал рукой край подоконника, а затем обернулся к двери Совета. Что же ему делать? Стоит ли сообщить им, что угроза совсем близко и прервать их беседу, или же остаться на месте и ждать атаки? — Нет. Я должен сказать.       Таррэ подбегает к большим дверям и, не постучав, распахивает их, незамедлительно сообщая: — Ваше Величество, Ксавьер и «Чёрное клеймо» уже на подходе к замку! Они пришли с толпой Тёмных магов и совсем скоро, скорее всего, нападут! — кричит как можно громче, дабы каждый в зале понял, что дело пошло вниз по спуску. На данный момент нужно было реагировать сразу, и быстрее принимать решение о мире. Однако, даже объединившись, у них слишком мало солдат здесь, в Фенриссюэле, для отражения атаки. — Нам нужно что-то делать, иначе нам всем конец!       В зале тут же воцаряется тишина, но это происходит лишь на мгновение. Затем, поймав взгляды друг друга, правители и их помощники лишь слаженно кивают и тут же поднимаются из-за стола, опуская руки на ножны со своими оружиями. Ники замирает в оцепенении от этой незнакомой картины, переводит взгляд на Ксеона, что как раз смотрел на него и взглядом указывает на дверь, впоследствии покидая зал. Таррэ понял этот жест и тут же развернулся к выходу, догоняя помощника Марка. Затем, из зала выходят и все правители, не обращая внимания на них, бегом направляясь к главному крылу замка. Лишь только Рэнджи на момент останавливается и, хлопнув Ники по плечу и как-то слишком крепко сжав его, многозначительным взглядом окинув его лицо, вновь продолжает путь. В этом моменте таррэ прочёл немую просьбу: «Выживи!», что окончательно пробудило в юноше готовность к сражению. — Они встретят Ксавьера и «Чёрное клеймо» должным образом, а мы должны суметь спасти всех, кто сейчас находится во дворце. Здесь люди самых высоких рангов, их нужно вывести и отправить как можно дальше к границе, — Райнер вытаскивает из ножен свою золотистую саблю и, стоит только Ники отвлечься на своё оружие, как Ксеон уже пропадает из его поля зрения. — Я отправлюсь вперёд, догоняй. — Я совсем забыл про его прозвище молнии… — вздохнул Ники и, крепче сжав в руках свой лук, понёсся за напарником. Стрел было очень мало, но он рассчитывал суметь создать ещё магические стрелы из тонких нитей магии, что пронизывали дворец, пусть их и было очень мало, а в присутствии Ксавьера и его людей и ещё меньше.       В главном зале люди уже сходили с ума от паники, страха у входа лежала на окровавленном полу, повсюду сновали Тёмные маги с противными ухмылками, запихивая пищу в рот и выискивая самые дорогие вещи для грабежа. От этой картины со второго этажа Зен был совсем не готов, но уже мог расслышать крики и на улице. Откуда-то очень сильно пахло гарью, отчего в голову закрадывалось предположение, что где-то совсем рядом начался пожар. Следуя за Марком и стараясь не отставать, он всё же позволил себе свернуть и заглянуть в комнату с картой на стене. Пусто. Макото нет, иглы вынуты и валяются на полу, а на столе остался лишь его один единственный том. Неужели Макото всё украл и действительно предал их? Так почему же оставил одну книгу?       Эйдриан крепко сжал зубы. В экстренной ситуации в голову лезли самые смелые мысли, происхождение которых он даже не мог до конца определить, но и не понимал их абсурдности. В комнате царил бардак, почти ничего не осталось. Зен взял свою книгу и неожиданно ощутил, как по телу проносится незнакомое ощущение энергии, такой чуждой и странной, что, казалось бы, он не сможет сдвинуться с места от этих неописуемых ощущений. Но, глубоко вобрав в лёгкие воздуха, он вырулил из комнатки и, пропуская по несколько ступеней, преодолел спуск по лестнице. Пересёк убитую стражу, всё приближаясь по широкому коридору к выходу из дворца, А стоило ему пробежать через распахнутые двери, как в глаза тут же ударил свет от множества факелов и свечей, отчего он на какой-то момент закрыл глаза, отворачивая голову в сторону.       А стоило ему их раскрыть, как он увидел перед собой правителей с обнажённым оружием, ещё более впереди Макото, что стоял вряд с ещё несколькими, совсем незнакомыми, людьми. Но вишенкой на торте стала вся та «армия» из тёмных магов, что стояли поодаль, и два их предводителя: Ксавьер и Зеро. Эйдриан взглянул на Марка и Лео, что стояли рядом, пока первый не кивнул в сторону Макото. Зен перевёл на него взгляд, а затем сделал несколько шагов вперёд, становясь с ним рядом, плечом к плечу, будто в строю. — Я думал, ты нас предал, — с сомнением вымолвил он, ощущая, как по спине проходится дрожь от ужаса осознания всей ситуации. — Я смог переместить их сюда, Зен. Я смог, — Макото взглянул на своего напарника каким-то немного неверующим в происходящее взглядом, а затем, перевёл его на остальных потомков, что стояли рядом. Кто-то из них был знаком друг с другом и перешёптывался, и буквально никого Зен из них не узнал, кроме… — Ты же… Такума! — Эйдриан покосился на юношу, что сейчас зло глядел на врагов впереди, но на оклик повернулся. — Не верю, что вижу тебя здесь! Чёрт возьми, как?! — Это неожиданно, правда? — юноша приветливо улыбается, но на этом их разговор заканчивается. Сейчас не время болтать и знакомится. Сейчас им нужно сражаться. — Прошу Вас, Ваши Величества, — Макото оборачивается к представителям власти, одновременно раскрывая том Великих Воителей в своих руках. — Вернитесь во дворец и помогите людям, а мы разберёмся с этой угрозой. Есть одно заклинание, которое возможно только тогда, когда все потомки соберутся вместе, это позволит нам достаточно быстро расправится с каждым, кто стоит на площади. — Мы точно можем вам доверять? — Лео надменно щурится, эльфов явно не терпел. Однако, серьёзный взгляд этого потомка заставил правителя лишь недобро хмыкнуть и развернуться ко дворцу. — Пошли, тряхнём стариной. — Быстро же ты меня приравнял к себе, — фыркнул Август. — Я очевидно младше Вас, Ваше угрюмое-бесполезное-слабое Величество. — Не время, — подаёт голос Рэнджи. — Совсем не время для споров. Зен, — он серьёзным взглядом косится на потомка. — Спасите Ксавьера и весь мой народ.       Эйдриан удивлённо раскрывает глаза, а затем, нахмурившись, лишь кивает головой: — Мы спасём всех. Продолжение следует…