Бард... Жрица

Зена пришла на рынок — благо он в этом городке только один — и думает, что же теперь делать. Спросить у людей, может, видели? Так, вот здесь она точно закупалась, так что вот у этого продавца и спросим… — Слушай, мужик, а ты не видел девушку? Вот такого примерно роста, — показывает рукой, — светлые волосы вот досюда, глаза зелёные… И торгуется она обычно так, как будто у неё только последние несколько оболов остались… Мужчина отвлекается от своих пергаментных свитков и каламов. — Да, я видел такую, продал ей пару свитков пару часов назад. Может, тебе тоже что-то нужно из моего товара? Дешевле всё равно в этом городке не найдёшь, да и лучше тоже… — Не, я не по этой части. А куда пошла та девушка? — Ну, сначала — вон к тому выходу, но потом девушки из нашего храма окружили её и куда-то повели. А я и не знал, что та девушка — жрица, я её вообще за крестьянку принял, в её-то одежде… Но Афродите, наверное, виднее? Во взгляде продавца читается недоверие, но Зена не замечает этого, все её мысли заняты свалившейся на них с Габи историей, и брюнетка этому ни капли не рада. Бросив торговцу пергаментами сухое «спасибо», Зена быстро идёт — почти бежит — в указанном им направлении и через пару минут уже оказывается перед небольшим аккуратным храмом. Без стука распахивает дверь, заходит. Навстречу ей быстро встаёт молодая девушка — да подросток — с мягкими чертами лица. — Приветствую в храме Афродиты, госпожа! Жрица Дафна только что вернулась из своего паломничества в Афины к храму Афродиты Урании (1), она скоро сможет принять тебя, пилигрим. Подожди немного. Или и я могу помочь тебе? — Я ищу свою подругу, её привели сюда около часа назад. Её зовут Габриель, примерно вот такого роста, светловолосая, с зелёными глазами и… — Прости, но я не видела такой девушки. Вернее, ты сейчас нашу жрицу описала… Может, тебе поговорить с ней? Зена только хмурится в ответ — ей вовсе не нужна никакая жрица. Хотя, а чем чёрт не шутит, может, эта жрица таки знает, где искать Габи? — Хорошо… Когда там она придёт? — Да через пару… В этот момент дверь в дальнем конце помещения открывается, из неё выходит Габриель и быстрыми длинными шагами идёт к Зене и жрице. — Ну, что случилось на этот раз? — нетерпеливо спрашивает брюнетка. — Не поняла? — Пошли, потом расскажешь, а сейчас мы как раз ещё к ужину успеем. А потом утром — в путь. Зена быстро идёт к двери, но не слышит шагов Габриель у себя за спиной. Останавливается, поворачивается и смотрит на блондинку. — Ну, что случилось? Пошли! Да, и во что это ты одета? Стоп, а может, это и есть та жрица? Да не, бред — не могут же они быть настолько похожи… — Это традиционная одежда жрицы Афродиты. А ты — кто ты? Зена не успевает ответить, дверь в дальнем конце помещения открывается снова, оттуда выходит ещё одна Габриель; но эта, наверно, уже настоящая? — Это Зена, я тебе как раз о ней и говорила. Габриель подходит к Зене и улыбается ей. — Прости. Они подумали, что я жрица Дафна, и привели сюда, я вообще ничего не смогла сделать, — а потом Габи снова поворачивается к своему двойнику. — Жрица Дафна, это Зена, королева воинов. Зен, а это Дафна, главная жрица Афродиты. Брюнетка улыбается одними глазами. Её-то двойники — ну, по крайней мере, те двое, которых она знает — оказались одна принцессой, а другая проституткой. Так что Габи повезло в этом плане — а хотя чёрт её знает, эту жрицу… — Я рада встретить тебя. Может, и тебя тоже послала нам Афродита? — а голос у этой жрицы тоже в точности такой же, как и у Габриель. Зена смотрит на Габи, ожидая объяснений. — В общем, я не очень понимаю, но тут такое дело… Кто-то из сведённых Афродитой людей теперь хочет разрушить эту созданную ею семью, а богиня решила, что если они так сделают, то никакой любви в нашем мире не останется вовсе, она её отсюда заберёт. Вот как-то так… А Дафна думает, что нас с тобой ей как раз прислала Афродита, чтобы помочь, только я не знаю, как… И глаза у Габи просящие сейчас — мол, помоги, одна я тут всё равно не справлюсь. — Нет. — Но Зен… — Нет. — Но… — Ты помнишь, что случилось, когда Блисс (2) заполучил стрелы Купидона? А он Афродите — внук, родная кровь. А помнишь, как Афродита обошлась с нашим Джоксером? С какого перепугу мы должны ей помогать? — А с чего ты решила, что мы будем помогать Афродите? При чём тут вообще она? Мы просто постараемся удержать любовь в нашем мире… — Да? И как же? Если те двое больше не хотят быть вместе, то что их, копьём друг к другу подталкивать? Насильно мил не будешь, сама знаешь… — Да, ты права, — встревает в разговор Дафна. Странно всё это выглядит, как будто она не отдельный человек, а просто ещё одна Габриель, только какая-то другая… — Настоящая любовь священна, её нужно сохранять и защищать превыше всего остального. Главка, дочь Креонта, и Ясон на самом деле любят друг друга, вот только он простой кузнец, не чета дочке коринфского царя. Наверно, богиня хочет этим испытать нас, но я пока не знаю, что делать… — Дай-ка подумать… Слушай, а может Афродита видит в этом Ясоне кого-то вроде Гефеста, своего мужа — он ведь тоже кузнец, да? — Ну, для богини важна любая любовь, — с нажимом говорит Дафна. Габриель снова смотрит на Зену просящими глазами. Брюнетка хмурится, потому что понимает, что уже проиграла этот спор. Придётся согласиться… Потому что нельзя позволить любви исчезнуть только из-за прихоти богини. Хотя что делать — толком непонятно, но попытаться-то точно стоит… — Ну, и к какому сроку нужно успеть? — Зена замечает улыбку на лице Габриель. И в глазах. — К полнолунию, — отвечает Дафна. — То есть осталось меньше недели. — Ну да. И надо начинать уже сейчас, да, Зен? — Габи смотрит на брюнетку в ожидании ответа. Зена в ответ нехотя кивает.