Ruby shards

Три года спустя

В огромном холле легендарного Флорентийского университета было множество студентов. Часть из них, трясясь всем телом, пыталась найти в интернете нужную информацию и старались за пять минут выучить то, что не удосужились даже прочесть за целый семестр. Некоторые, приобняв себя за плечи, стояли возле окна и завороженно смотрели, как с неба падают пушистые снежинки. Другие же воодушевленно беседовали друг с другом и активно обсуждали свои будущие планы на предстоящие каникулы. Катерина Беннет относилась ко второму типу студентов. Стоя возле окна, она также завороженно смотрела, как белоснежные снежинки, будто кружась друг с другом в неком «вальсе», оседали на пол, покрывая поверхность земли белым ковром. Переместив взгляд с окна на стоящую подле нее студентку, Кэтрин невольно облизнула свои губы. Жажда, так тщательно скрываемая ею на протяжении всего этого времени, с каждой секундой мучала сильней, и причиной этому было банальное волнение. Остановив свой взгляд на шее юной девушки, она стала с взглядом серийного убийцы смотреть на артерию, в которой сочилась столь желанная вампиршей кровь. Уловив нечеловеческим слухом до боли знакомый звук, девушка оторвала свой взгляд с артерии студентки и переместила его на окно. Улыбка не заставила себя долго ждать. Прислонившись лбом к холодному стеклу, Катерина стала зачарованно смотреть на величественного черного ворона, который сидел на ветке и не сводил пристального взгляда с вампирши. «Помнишь день, когда ты учил меня контролю?» — мысленно проговорила она, прекрасно зная, что он все слышит и понимает. В ответ ворон лишь раскрыл свои могучие крылья, словно пытаясь очистить их от падающих снежинок. Увидев данное движение, Катерина улыбнулась ещё шире и позволила себе погрузиться в мир воспоминаний. *** — В этом нет ничего сложного! — недовольно фыркнул король. — Тебе легко говорить, — устало произнесла Кэтрин. Сегодня был третий день её новой, если можно так выразиться, жизни. Если первые три дня Дракула не тревожил её и сам приносил ей «еду», то сейчас он пытался научить девушку всему. — Ты должна сосредоточиться! Ты можешь бегать и как обычный человек, однако если сделаешь немного усилий, будешь бегать как вампир. Но не стоит забывать про контроль. Ты должна вовремя уметь затормаживаться. — На словах звучит легко, — собирая свои непослушные локоны в незамысловатую прическу устало проговорила вампирша.— На деле же... — Добеги до того дерева, — пропуская слова Кэтрин мимо ушей произнес Дракула. Обречённо вздохнув и поняв, что просто так от нее Цепеш не отстанет, девушка попыталась сосредоточиться и добежать до «точки А» с вампирской скоростью. — Не думай, Катерина. Прочувствуй, позволь инстинктам верховодить, — раздался баритон возле уха девушки, отчего сотни мурашек вмиг покрыли все её тело. Закрыв глаза и забыв на время о Владе, Кэтрин начала концентрироваться на своих эмоциях и ощущениях. Убрав все мысленые барьеры, она сделала шаг… — Способная девочка, — раздается едва уловимый голос короля, однако его обладателя вампирша не видит. «Получилось!» — восторженно вскрикнули две личности, живущие внутри Кэтрин. — Получилось! Получилось! — вслух начала кричать радостная девушка. Радовалась Катерина не только своему достижению. Эмоции…вот что сейчас радовало ее. Во время бега девушка вновь почувствовала те эмоции, которые возникли у нее, когда она была ещё человеком. Она чувствовала абсолютную свободу, прилив жизни и сил. *** — Николь Леруа, — раздавшийся из-за угла голос пожилой женщины возвращает её в реальность. Оторвавшись от своих мыслей, Катерина в последний раз взглянула на бывшего героя своих кошмаров и направилась в экзаменационную комнату. *** Девушка с огненно-рыжими волосами уже больше часа пыталась успокоить двух капризных близнецов, которые бегали по покоям легендарного короля, а затем и вовсе залезли на его кровать и начали прыгать. Утихомирить двух малышей вампирша не могла по одной простой причине: они были физически сильнее и быстрее её. Что бы девушка не делала, как бы не старалась, успокоить детей она не могла. — Александр, Владислав! Быстро перестаньте баловаться! — раздается голос хозяйки покоев, отчего двое сорванцов тут же успокаиваются и слезают с кровати. — Ты вовремя, — устало произнесла Ребекка. — Можешь идти, дальше я сама, — смотря на вымотанную вампиршу проговаривает Кэтрин, отчего та, улыбнувшись, покидает покои. — Извини, мама, — одновременно произносят близнецы, опустив свои глазки на пол. Ничего не произнеся в ответ, вампирша стала с особым умилением рассматривать своих детей. Двое внешне абсолютно похожих малыша были на самом деле полной противоположностью друг друга. Александр, в отличии от своего брата, был более мягким и компанейским. Ему нравится слушать классическую музыку, подолгу гулять по живописным местам и читать об искусстве и живописи. Александр научился читать когда ему было три года, чем, мягко сказать, удивил своих родителей. Что же касается Владислава, то он является точной копией своего отца. Он по большей части молчалив, его не итересует живопись и искусство, но ему нравится изучать тактику боя великих полководцев, нравится читать про первую и вторую мировые войны. Недавно он попросил нанять ему учителя по немецкому, чтобы прочитать в оригинале книгу «Mein Kampf» или же «Моя борьба», написанную фюрером. Порой Кэтрин удивлялась их поведению и уму, на что Дракула отвечал, что для дампиров это естественно. Что они, даже если захотят, не будут похожи на обычных детей, разве что внешне. Однако какими бы развитыми и умными не были бы близнецы, на самом деле они обычные дети, поэтому такие шалости как бег, крики, громкий и беззаботный смех были неотъемлемыми частями их жизни. — Вас разве полет не утомил? — подходя ближе к двум сорванцам произнесла Катерина. — Нет, — вновь синхронно ответили близнецы, чем ещё больше повеселили мать. — А вот меня утомил. Тем более мама сдала страшные экзамены, так что на боковую. — Мы хотим к папе, — переместив взгляд с пола на мать, произнес Александр. — Папа сейчас занят, у него важные государственные дела. — Разве есть что-то важнее нас? — смотря невинными глазками на мать спросил Владислав. — Конечно же нет, родной! — находясь в шоке от вопроса сына проговорила Кэтрин. Поняв, что просто так детей она не уложит, вампирша взяла их за ручки и направилась в тронный зал, где сейчас находился король. Спустившись на первый этаж, Катерина уверенным шагом направилась в сторону массивных дверей. Остановившись на секунду в миллиметре от зала, она стала прислушиваться. Убедившись в том, что Цепеш сейчас один, девушка отворила двери и позволила мальчишкам войти. — Отец, — официально произнесли близнецы, стоило им переступить порог тронного зала. Переместив взгляд с очередного документа на детей, вампир слегка улыбнулся, что конечно же не укрылось от взгляда Кэтрин. — Проходите, — также официально проговорил король. После слов отца, близнецы уверенным шагом направились в сторону трона, на котором восседал Дракула. Кэтрин же, находясь около дверей, еле сдерживала смех. Столь серьезное отношение детей и отца было лишь игрой, вернее близнецы пытались строить из себя взрослых и опытных наследников, а Цепеш им лишь подыгрывал. Несмотря на то, что казался он безэмоциональным и строгим, Катерина прекрасно знала истинное отношение отца к детям. Дракулу выдавали глаза: стоило ему увидеть своих детей, как агрессивное и злое выражение лица сменялось на лояльное. — Разве вы сейчас не должны спать? — не сводя пристального взгляда с близнецов произнес князь тьмы. — Мы хотим побыть с тобой, — виновато проговорил Александр, и, взяв брата за руку, поднялся по ступенькам и оказался подле отца. — Насколько я понял, если я не выполню ваши условия спать вы не пойдете, верно? — ухмыляясь произнес Цепеш. — Да, — одновременно ответили близнецы. — Интересно, в кого они такие упрямые? — скрестив руки на груди заговорила Катерина. — Новые духи? — неожиданно спросил король, чем мягко говоря удивил девушку. — Да, — неуверенно произнесла она, не зная, почему он задал этот вопрос. Вернее не зная, понравился ли ему запах или нет. — Вам нравится новые духи мамы? — посадив детей к себе на колени спросил Цепеш. — Да, — потирая свои глазки произнес Владислав младший. — Мне тоже, — хищно посмотрев на Кэтрин проговорил Дракула, чем тут же ее смутил. — Увидели отца? Теперь пора спать! — продолжая все ещё смущаться проговорила вампирша. — Но.. — начали возмущаться дети, однако были перебиты Кэтрин. — Никаких «но», — уверенно сказала она и стала выжидающе смотреть на близнецов. — Идите спать, — поддержал ее Цепеш, — у нас с вашей матерью есть очень важное дело. Верно, Катерина? — подмигнув вампирше спросил Дракула, чем смутил её окончательно. Ничего не произнеся в ответ, близнецы медленно сползли с колен короля и взявшись за руки направились в сторону выхода, не забыв на последок помахать родителям. — Катерина, — раздался голос короля, стоило малышам покинуть тронный зал. — теперь твоя очередь, — ухмыляясь проговорил Дракула похлопывая по своему колену, призывая тем самым девушку сесть на него. Хищно улыбнувшись, девушка направилась в сторону короля, двигаясь нарочно медленно. Не выдержав, Цепеш встал и буквально через секунду вампирша оказалась в кольце его крепких рук. — Играешь со мной, девочка? — усмехнувшись произнес король. — Я, — начало было вампирша, однако внезапно возникший стук заставил ее замолчать. — Войдите, — выпустив Кэтрин из своей стальной хватки проговорил король. Не прошло и минуты, как двери тронного зала отворились, и на пороге появился незванный гость. Им оказался один из преданных и надёжных воинов Дракулы. Поклонившись, вампир направился в сторону короля. — Хозяин, — собравшись с духом проговорил он. — Прошу прощения за столь неожиданный визит. Возможно для Вас моя просьба будет глупой, однако... — Я позволяю, — улыбаясь ответил король, не позволив вампиру даже закончить свою мысль, ибо прекрасно знал с какой целью пришел один из его самых верных слуг. — Благодарю! — радостно завопил вампир, не веря своему счастью. Ещё раз поклонившись, он с вампирской скоростью покинул зал, оставив Кэтрин в полном недоумении. — Он прям светится от счастья, — как факт констатировала вампирша. — Что ты ему разрешил? — Жениться, — как ни в чем не бывало ответил король, направляясь в сторону трона. — Жениться? — не веря своим ушам переспросила Катерина. Шок девушки был не без оснований, ведь она всю жизнь считала и знала, что вампиры не женятся. Для них брак не имеет никакого значения. Если они влюбляются, что тоже бывает редко, то максимум начинают жить вместе. За всю свою жизнь, вернее даже две жизни, Катерина впервые слышала о том, что вампир женится. — И на ком же он женится? — отрываясь от своих мыслей спросила вампирша. — На твоей сестре, — как ни в чем не бывало ответил король. — Он был одним из тех, кто занимался твоими поисками и, найдя Адель, он решил, что это ты. Позже, когда я узнал, что она является лишь твоей сестрой, я приказал ее убить. Он выполнил мой приказ, правда частично. Он обратил ее и сейчас женится на ней. Видимо, твоя сестрица сильно запала ему в душу. — Ясно, — отстраненно проговорила Катерина. — Знаешь, — начало было девушка, однако очередной стук в дверь заставил ее вновь замолчать. Пришедшим оказался близкий друг Цепеша, потому вампирша, ничего не произнеся, покинула тронный зал. Чему, сказать по правде, была невероятно рада. *** Неделю спустя По автомагистрали на бешеной скорости «летела» легковая машина. Мчалась она по пустынной трассе не по желанию самого водителя, а по желанию пассажира, который сидел на переднем сидении и каждую минуту требовал прибавить скорость. — Быстрее! — в сотый раз повторяет одну и туже фразу Кэтрин, отчего нервы Ребекки не выдерживают и она начинает сбавлять скорость. — Что ты творишь? — чуть ли не кричит девушка, когда машина останавливается на обочине. — Пока ты мне толком не объяснишь, зачем мы так мчим, я никуда не поеду! — скрестив руки на груди проговорила Ребекка. — Я не могу, — прикрыв глаза и откинувшись на спинку сиденья ответила Катерина. — В каком смысле? Что случилось, Кэти? — Я правда не могу тебе рассказать об этом сейчас, однако чем быстрее мы там окажемся, тем быстрее я вернусь обратно и Влад не поймет куда я ездила. — Ты что, любовника завела? — смеясь спросила Ребекка. — Мне не до шуток, Бекка, я должна быть там. — А мне из-за этого не влетит от Хозяина? — вновь посерьёзнев спросила Ребекка. — Если доедем быстро, ни тебе, ни мне не достанется. — уверено произнесла Катерина. — Ты злоупотребляешь моей дружбой, Кэти, — глубоко вздохнув сказала Бекка и завела машину. *** В небольшом двухэтажном домике, который находился в глуши, во всех комнатах горел свет. Выйдя из машины Катерина вместе с Ребеккой направились в сторону дома. — Ну и зачем мы сюда приехали? — недовольно спросила Бекка. — Тихо, — в ответ проговорила девушка и не медля нажала на звонок. Стоит дверному звонку раздаться, как музыка и голоса в доме вмиг стихают. Не проходит и минуты, как дверь открывается и на пороге появляется молодой мужчина. — Мисс Кэтрин? — неуверенно произносит он. — Здравствуй, Джек. Я вообще мимо проходила и решила зайти, ты ведь не против? — на одном дыхании спросила Катерина, не сводя пристального взгляда с вампира. Ничего не произнеся в ответ, Джек лишь покорно отошёл от двери, тем самым позволяя гостьям войти. — Благодарю, — невзначай бросает вампирша и переступает порог дома. Стоит Кэтрин войти, как вроде бы давно застывшее сердце начало понемногу биться. «Успокойся» — начала подбадривать ее одна из личностей, а именно Кэтрин. «Мы ведь так давно этого ждали» — взволнованно произнесла другая личность, отчего и без того неспокойная девушка начала волноваться ещё больше. Катерина знает, что данная поездка ничем хорошим не закончится, знает, что если Цепеш узнает, то сильно разозлится, ведь стоило ей заговорить на эту тему, как он строго настрого запретил вообще говорить об этом, не то что ехать. Но она не может по другому, она должна… — Мисс Кэтрин? Внезапно возникший женский голос отрывает Кэтрин от своих воспоминаний. Переместив взгляд с пола на источник звука, она застывает на месте не в силах произнести ни слова. — Я, — начало было Катерина, однако внезапно возникшие слезы заставили ее замолчать. Сколько же она ждала этой встречи, сколько раз представляла ее себе, сколько раз обдумывала каждое свое слово. Однако сейчас не могла ничего произнести из-за эмоций. Поняв, что сантименты не позволят сейчас что-либо сказать, Кэтрин, закрыв рот, стала разглядывать тех, кто стоит перед ней. Помимо нее, Бекки и Джека, в холле небольшого домика находились Адель и двое взрослых людей. Остановив свой взгляд на женщине, вампирша невольно прикрыла глаза. Сотни воспоминаний вмиг появились перед глазами. — Мисс Кэтрин, Вам плохо? — взволнованно спросила Адель, не понимая, почему возлюбленная короля приехала к ним. — Мне Джек говорил, что в этот день вы узаконите свои отношения. Вот решила поздравить вас лично. — На одном дыхании произнесла Катерина, — Мы благодарны Вам, мисс Кэтрин, не стоило проделывать такой большой путь ради нас, — смущённо сказала Адель. *** О дате своей свадьбы с Адель Джек упомянул при Катерине лишь раз, однако этого было достаточно для того, чтобы в ее голове возник данный план. Она знала, что не будет пышного празднества, знала, что они просто распишутся и отметят в узком кругу…куда входят и ее родители. Она хотела лишь посмотреть на них, узнать как они выглядят сейчас, спустя столько лет. Убедиться, помнят ли о ней… Кэтрин прекрасно понимала, что по сути они не являются ее истинными родителями. Однако все равно, где-то в глубине души она их любила, даже несмотря на то, что они запихнули ее в психиатрическую больницу. Она любила, ведь больше пятнадцати лет считала их семьёй и теперь просто так не может выкинуть из своего сердца. Возможно это глупо, а возможно она просто хочет хоть на время почувствовать себя «Николь», почувствовать себя той беззаботной девушкой у которой самая большая проблема в жизни–это сломанный ноготь. Почувствовать себя вновь ребенком, почувствовать заботу и тепло матери… Сказать по правде, она не собиралась задерживаться, однако впервые за столько лет увидев своих родителей, Катерина не могла себя заставить покинуть дом и вернуться в замок. Как же ей хотелось приблизиться и обнять сестру, поздравить ее не просто формально, а от чистого сердца. Хочется наплевав на все рассказать родителям, что она — Николь. — Как поживаешь, Джена? — доносится до вампирского слуха знакомый голос, отчего девушка отрывается от своих мыслей и начинает подслушивать за разговором своих некогда близких людей. — Не смей со мной разговаривать, Том! — грубо ответила мать Николь. — Если бы я знала, что ты тоже будешь присутствовать, я бы не пришла. — Потому я и попросил Адель не говорить тебе об этом, — спокойно произнес отец Николь. — Не стоит портить праздник нашей дочери, Джена. — Ты ещё смеешь мне говорить такое? После того что ты сделал? — еле сдерживая приступ истерики, спросила Джена. — Прошло пять лет, Джена. И я сделал это из добрых побуждений, — Из добрых побуждений? — чуть ли не вскрикнув проговорила женщина. — ты дал согласие на убийство Николь! — Ты не в праве осуждать меня! Ты не знала того, чего знал и знаю я. Николь с каждым годом было все хуже, доктор Ван Хельсинг забрал её в другую лечебницу в Италии, однако и там ей не помогли. У нее каждый день был приступ. Джена, она каждый день выла от боли. Я поступил гуманно. — Ты позволил ее усыпить, — еле сдерживая слезы сказала несчастная мать, — Не сказав мне ничего, ты дал добро… — Она была сумасшедшей, Джена! Понимаешь, сумасшедшей! От услышанного страшная и нетерпимая боль охватила все тело Катерины. Плотно сжав челюсть, она не позволила ни единому звуку сорваться со своих уст. До хруста сжав свои кулаки, она словно призрак проскользнула на первый этаж и покинула этот злосчастный дом, не предупредив даже Ребекку. Оказавшись одна на пустынной улице, девушка позволила наконец эмоциям вырваться наружу. Прислонившись спиной к одной из заброшенных зданий, она медленно соскользнула вниз, закрыв лицо ладонями, и зарыдала в голос. Однако звук приближающихся шин заставил Кэтрин взять себя в руки. Встав на ноги, она ждала появления легковой машины, которая заберёт ее от этого злосчастного места. *** На протяжении всей обратной дороги вампирша на свое же удивление не проронила ни одну слезинку. Не обращая никакого внимания на недовольные возгласы и вопросы Ребекки, она молча ехала, желая поскорее оказаться в своей до боли родной синей комнате, которая была свидетелем всех ее поражений и бед. Вот и сейчас она психологически себя настроивала, что не будет показывать свои эмоции на людях. Её истинные эмоции «увидит» лишь синяя комната. Оказавшись в замке, Кэтрин, вновь игнорируя все вопросы и мольбы Бекки рассказать, что произошло, направилась прямиком в сторону главных лестниц. Поднявшись на третий этаж, она воспользовалась своей вампирской скоростью и мгновенно оказалась около дверей, ведущих в ее старые покои. Отворив их, Кэтрин не теряя ни секунды входит, не забыв предварительно запереть дверь на ключ. Оказавшись вновь в безопасности, девушка позволяет эмоциям брать вверх. Запустив пальчики в свои пышные волосы, Катерина сильно сжала свою голову, чтобы физическая боль хоть на время затмила душевную.       «Она была сумасшедшей!» — эхом отдается в голове одна и та же фраза. — Я не сумасшедшая! — сквозь стучащие от нервов зубы произносит Кэтрин, сжимая голову ещё сильней. Ей было больно не от того, что отец назвал ее сумасшедшей. Ей было больно от того, что он не попытался ее поддержать, не попытался излечить или хотя бы проведать. Он поверил словам "секретарши" Ван Хельсинга и с чистой совестью дал добро на ее убийство. Катерина прекрасно понимала, что сделал Том это не по "доброте душевной", отец просто хотел избавиться от нее как от обузы, портившей жизнь его семье. — Ты ослушалась меня, — внезапно раздавшийся из темноты голос, заставляет вампиршу чуть ли не подпрыгнуть на месте. Будучи полностью погруженной в свои мысли, она и не заметила, что в комнате помимо нее, присутствует ещё кто-то. — Я говорил тебе не ездить туда! — слегка повысив голос сказал король, не сводя пристального взгляда с Кэтрин. — Ты знал об этом? — всеми силами пытаясь не выдать дрожь в голосе спросила девушка. — Знал, что он дал добро на… — Твое убийство? — приподняв левую бровь произнес Цепеш. — Я неспроста запретил тебе ехать туда. — Он сказал, что я сумашедшая, — тряслась всем телом проговорила Кэтрин. Сейчас она была похожа на маленького ребенка, который жалуется взрослому и рассказывает о своих обидчиках. — Их в этом убедил твой «спаситель», — поправляя выпавшую прядь волос сказал Цепеш. — Боже, — не выдержав произнесла Катерина. Закрыв лицо руками, она позволила обжигающими слезам вырваться наружу. — Он поступил неправильно и далеко не гуманно, дав дабро на твое убийство, — приблизившись к плачущей Кэтрин, проговорил король и заключил ее в свои стальные объятия. — Может они правы, может я действительно сумасшедшая? - обречённо сказала девушка. — Я знал, что несмотря на мой запрет ты поедешь туда, — выпуская Катерину из своих объятий и пропуская её вопрос мимо ушей произнес Дракула. — также знаю, что в скором времени ты будешь делать все возможное, чтобы доказать своим «родителям» обратное. — Я не, — начала было Кэтрин, однако была перебита королем. — Потому держи это, — подойдя к небольшой тумбочке и достав оттуда лист бумаги проговорил Цепеш. Ничего не прознеся в ответ, вампирша, лишь сделав пару шагов, забрала из рук Дракулы лист и стала вчитываться. — Это..? — еле слышно проговорила она, не веря собственным глазам. — Документ с «подписью» Ван Хельсинга, подтверждающий твою адекватность. — скрестив руки на груди произнёс Цепеш, наслаждаясь непониманием и зарождающейся радостью Кэтрин. — Боже, — не веря собственным глазам проговорила Катерина и стала вновь перечитывать документ. Однако деталь, которая в первый раз не бросилась в глаза, сейчас ее мягко говоря насторожила… — Заметила что-то? — ухмыляясь спросил князь, прекрасно зная, на что сейчас смотрит Кэтрин. — Моя фамилия, — обрывисто произнесла Катерина. — Я записана не по своей фамилии. — Верно. Потому что по паспорту ты больше не Леруа, — уже не сдерживая улыбку сказал Цепеш. — Я думала ты против… — не веря своим глазам проговорила девушка, напрочь забыв о всех своих печалях и невзгодах. — Для меня штамп в паспорте не имеет никакого весомого значения, однако он имеет для тебя. Поэтому теперь ты носишь мою фамилию. Ничего не сказав, Кэтрин приблизилась к королю и обвила его шею руками. — Не за что, — усмехнувшись произнес Цепеш, — но не стоит так сильно радоваться, дорогуша. Ты ослушалась меня и за это должна быть наказана! — Ты же сейчас шутишь, да? — отстранившись от короля обеспокоенно спросила девушка. — Я похож на шута? — грубо произнёс Цепеш, забирая из рук Катерины столь важный для нее документ. — Ты не причинишь мне вреда, — уверенно проговорила она. — Ты в этом так уверена? — открывая шкаф и доставая оттуда черный ремень спросил Цепеш. — Да, — следя за каждым движением Дракулы, ответила Кэтрин. — И с чего ты это решила? — подойдя к ней вплотную произнес Цепеш. — С того, что ты меня любишь, — неожиданно для себя и для короля сказала девушка. — Разве это должно мешать твоему наказанию? — наступая на вампиршу проговорил король, отчего та невольно начала отступать. — Да, — не понимая, к чему ведёт Дракула произнесла Катерина. Будучи полностью погруженной в свои мысли, она не заметила, что дошла до кровати. — Что ты делаешь? — испуганно, спросила Катерина, когда Цепеш, толкнув ее на кровать, сам навис над девушкой. — Исполняю супружеский долг, — ухмыляясь сказал он. Взяв брыкающуюся вампиршу за руки, Цепеш скрестил их над головой и привязал ремнем к краю кровати. — Ты говорила, что я тебя не трону, потому что люблю, верно? — вставая с кровати и подходя к небольшой тумбочке произнес король. — Пожалуй тебе я признаюсь, ведь ты имеешь право знать. — Вновь возвращаясь к кровати произнес Цепеш. — Я люблю тебя, — искренне сказал Дракула, однако прежде чем Кэтрин успела что-либо произнести, он наклонился и заклеил её рот скотчем. — Теперь ты полностью в моей власти, — улыбаясь словно хищник утвердил Цепеш. Опустившись на кровать, он стал медленно покрывать тело Катерины поцелуями. Подмяв ее полностью под себя, Влад с особым азартом начал нарочно медленно бродить руками по ее телу. Проведя рукой по шее, он начал опускать ее ниже, и, наконец дойдя до груди, Влад сжал в руке упругую грудь девушки, которая была «спрятана» в лифе. — Нравится быть моей марионеткой? — прошептал он на ухо Кэтрин. С лёгкостью разорвав на ней коктейльное платье, Цепеш приподнялся и стал с жадностью на нее смотреть. — Как же ты хороша, — не выдержав произнес король, смотря на связанную вампиршу в одном нижнем белье. Закончив любоваться женой, Цепеш вновь опустился на кровать и принялся за нижнее белье. Приподняв возлюбленную над кроватью, Цепеш с лёгкостью открыл застёжку лифа и одним движением снял ненужный элемент женского гардероба со своей жены. Пышная грудь Кэтрин поднималась и опускалась с бешеной скоростью, сводя князя тем самым с ума, однако он не стал прикасаться к столь желанным прелестям вампиршы зная, что Кэтрин жаждет именно этого. Он хотел проучить её. В этом и заключалось его наказание. Дракула хотел, чтобы она страдала и молила его прекратить столь сладостное мучение. Силой заставив себя оторвать взгляд от груди Катерины, Цепеш начал водить рукой по внутренней части её бедра. Увидев, как девушка дрожит от всего происходящего, Цепеш победно улыбнулся и убрал руку. — Тебе достаточно, только попросить меня, Amica mea, — ухмыляясь произнес король. Услышав данное заявление, Кэтрин решила взять себя в руки и освободиться от «плена». Собрав все свои силы, она попыталась развязать свои руки, однако все попытки потерпели фиаско. Сильное головокружение, жар, тягучая боль внизу живота и невозможность издать звук из-за заклеенного скотчем рта сводили её с ума. Решив добить Кэтрин окончательно, Цепеш начал едва заметно поглаживать её лицо, переместив руку со щеки, на губы, он стал сквозь скотч очерчивать ее уста, зная, что сейчас она жаждет его поцелуя. Результат не заставил себя долго ждать. Закрыв глаза, вампирша отдернула голову, пытаясь хоть как-то прекратить эти «пытки». — Попроси меня и твои страдания закончатся, — прошептал король, установив зрительный контакт с женой. Вместо ответа, Кэтрин лишь начала силой дергать свои руки в надежде, что ремень не, выдержав, разорвется и она наконец-то получит свободу. Однако старания Катерины не дали никаких результатов. Усмехнувшись над всеми попытками возлюбленной освободиться, Дракула продолжил свое наказание. Положив руку вновь на лицо девушки, он начал медленно опускать её вниз. Проведя пальцем по ложбинке между грудями, Цепеш все же не выдержав дотронулся до выпуклостей Катерины. От данного действия мужа разряд тока прошёлся по всему телу Кэтрин. Не выдержав, она инстинктивно откинула голову назад, а тело выгнуло вперёд. Увидев это, Цепеш победно улыбнулся и продолжил свои "пытки". Схватившись за правую грудь девушки, он стал с силой мять её, принося тем самым Катерине неописуемые ощущения. Не контролируя больше свои действия, вампирша не выдержав попыталась сказать столь заветные для Дракулы слова, однако из-за скотча не смогла ничего произнести, и, вместо слов, стали слышны лишь обрывистые звуки. Увидев это, Дракула победоносно посмотрел на неё и с маньякальной улыбкой на лице произнес: — Тебе достаточно лишь попросить. С ужасом посмотрев на Дракулу, Кэтрин наконец-то поняла суть наказания. Оно заключалось не в том, что связав её, он лишил её удовольствия касаться его тела, наказание заключалось в том, что он просил её произнести заветные слова, однако она не могла из-за заклеенного рта. Избавиться от скотча она также не могла из-за связанных рук. Мысленный поток Катерины был приостановлен, когда Цепеш, не переставая с силой сжимать одну грудь, стал покусывать другую, чем довел несчастную до экстаза. Неожиданно возникшая в голове идея, заставила Кэтрин на мгновенье отстраниться от своих ощущение и сконцентрироваться на себе. «Возьми меня» — мысленно прошептала девушка, вспомнив, что у нее с Владом есть телепатическая связь. — Умная девочка, — оторвавшись от груди проговорил король. Немного привстав, он взял за край скотча и начал медленно убирать его. Получив вновь возможность говорить, Кэтрин пыталась что-либо произнести, однако Цепеш не позволил ей этого сделать, заглушив все ее слова страстным поцелуем. Не прерывая поцелуя, Дракула за считанные минуты избавил ее и себя от последних элементов одежды и вошёл в нее. *** В огромных покоях короля уже больше часа не утихали недовольные возгласы двух маленьких детей. Близнецы были недовольны всем, начиная от своих нарядов и заканчивая причёсками. — Мама, — недовольно произнес Владислав, когда Кэтрин попыталась одеть на него пиджак. — Не капризничайте! — устало проговорила вампирша и принялась одевать Александра. — Почему мы должны так одеться? — также как и брат недовольно произнес Александр. — Потому что сегодня у папы очень важный прием. И вы должны выглядеть как истинные наследники, ясно? — причесывая непослушные локоны ответила Катерина. — Да, — одновременно проговорили близнецы и стали с особым интересом разглядывать столь непривычный для них стиль одежды. Закончив со своими волосами, девушка, присела на корточки и стала доставать из сейфа свои украшения. Надев рубинный комплект, Кэтрин собиралась было закрыть сейф, однако маленький кулон, попавшийся ей на глаза, заставил замереть, а затем и вовсе взять его на руки. Поднявшись на ноги, она с печальной улыбкой на лице стала разглядывать небольшой кулон в виде полумесяца, который был для нее дороже любого ювелирного изделия, ведь он хранил в себе столько воспоминаний… — Папа! Звук открывающейся двери и возглас детей оторвали ее от своих воспоминаний. Повернувшись в сторону вошедшего, Катерина невольно улыбнулась. Все же близнецы были безумно похожи на своего отца: те же скулы, тот же цвет глаз и волос. Единственное что унаследовали, вернее унаследовал Александр от нее, было любовь к искусству и живописи. В остальном же они были маленькими копиями своего отца. — Готовы? — поправляя запонки на своей сорочке спросил Дракула. — Почти, — ответила вампирша, переместив взгляд с детей вновь на кулон. — Владислав, Александр, — надевая черный пиджак, произнес Цепеш, — вы идите и найдите Ребекку, а мы с мамой вас скоро догоним. — Но, — попытался возразить Владислав, который мечтал войти в банкетный зал с отцом, а не с нянькой. — Мы же хотели..,— начал было он, однако увидев строгий взгляд отца тут же замолчал. Опустив голову, дети направились в сторону выхода, однако неожиданно возникший перед ними отец, заставил их остановиться. — В банкетный зал без меня не заходите, — опустившись на корточки перед детьми, проговорил Цепеш. — Хорошо, папа! — радостно прокричали близнецы и пулей вылетили из комнаты, боясь, что если задержаться, Дракула может и передумать. — Выглядишь великолепно, — вставая с корточек и направляясь в сторону жены, произнес Дракула. — Благодарю, — смущённо сказала Катерина, не прерывая зрительного контакта с королем. — Ты мог бы..? — указывая на небольшой кулон произнесла вампирша. Ничего не сказав в ответ, Цепеш взял кулон в руки. Убрав со спины пышные локоны жены, Влад ловким движением рук закрыл небольшой замочек. — Спасибо, — притрагиваясь к столь дорогому ее сердцу кулону произнесла Катерина. — Не за что, — прошептал король, проведя своими ледяными пальцами по нежней коже Катерины. Прикрыв глаза, она невольно вспомнила день, когда ей вновь исполнилось двадцать, вспомнила день, когда Дракула не стал брать её силой, а отложил зачатие на потом. День, когда он передарил ей этот же кулон, который хранил больше двух столетий. Вроде прошло уже три года, однако она продолжает каждый день благодарить Бога и свою судьбу за все хорошие события в её жизни. Она безмерно благодарна за то, что исполнилась ее мечта о высшем образовании, благодарна за двух прекрасный детей, которые уже несмотря на свой столь юный возраст являются для нее опорой, и конечно же благодарна за Влада. Мужчина, который был ее врагом и палачом, в итоге решил все ее проблемы и конечно же осчастливил. Порой, находясь в полном одиночестве в синей комнате, она думала над тем, что если бы ей дали возможность изменить свою жизнь, изменила бы она что-то? Тогда она бы с абсолютной уверенностью ответила "да". Сейчас же, будучи королевой, женой и матерью, она без капли сомнения ответит, что не хочет менять в своей судьбе ничего. — Пойдем, — произносит Дракула, поворачиваясь в сторону двери. Ничего не сказав в ответ, Кэтрин берет его под руку и с гордо поднятой головой выходит из покоев. Вместе со своим королем.