***
Трансильвания XVIII век. Завершив осматривать столь родной и одновременно пугающий сад, Кэтрин собирлась было пойти в свои покои, как внезапно возникший перед ней король, заставил застыть на месте, а взгляд, с которым он на неё смотрел, заставил пожалеть о своём необдуманном решении вернуться в прошлое… — Где ты была? — грубо проговорил король, от голоса которого Кэтрин стало не по себе. Она и забыла о том, что с ней он обращался как с вещью, забыла, что ничего для него не значила… Воспоминания о которых она так тщательно пыталась избавиться, будучи уже женой Цепеша, нахлынули, отчего на глазах Кэтрин застыли слезы. «Всё вновь как в кошмаром сне», — с ужасом проговорила одна из личностей, а именно — Кэтрин. «А ты что ожидала? Что он с улыбкой нас встретит, вновь будет потакать капризам?» — с усмешкой спросила Николь, — «Я говорила, это плохая идея!» — «Я просто хотела увидеть родителей, и из-за нахлынувших эмоций забыла о том, что придётся столкнуться со своим ночным кошмаром…» — «Тебя же Кэтрин из прошлого предостерегла», — не унималась Николь. — «Знаю, просто…» Перепалка двух личностей продолжалось бы ещё долго, если бы Цепеш вновь не напомнил бы о своём присутствии. — Катерина, — слегка повысив голос, произнёс Цепеш. — Спрашиваю в последний раз, где ты была весь день? — В саду, — наконец осмелившись, произнесла Кэтрин, однако, увидев ухмылку на лице Дракулы, тут же замолкла. — Лжешь, — почти шёпотом произнёс король, медленными шагами приближаясь к ней. Страх, который давно не чувствовала в присутствии Цепеша, вновь появился и с каждой секундой усиливался все больше и больше. «Он тебя не тронет, ты носишь под сердцем его ребёнка, а сейчас наследник ему необходим». Слегка успокоившись, Кэтрин подняла свои глаза и стала без страха смотреть на Цепеша. — Что-то в тебе не так, — как факт произнёс король и стал с любопытством изучать внезапно изменившуюся Катерину. И дело было даже не в том, что она без страха смотрела на него, объяснить свои ощущения он не мог, однако, Кэтрин была другой, от неё больше не исходило уныние и печаль, в глазах не было пустоты, как раньше. Наоборот, в них горела жизнь, в них была уверенность и спокойствие… — Хозяин, — внезапно раздавшийся голос отрывает Дракулу от своих мыслей. — К Вам пришли оборотни и ждут Вас в тронном зале. Ничего не произнеся в ответ, Цепеш вновь перевёл взгляд со слуги на Кэтрин и, решив разобраться во всем позже, направился в тронный зал. После ухода Цепеша, облегчённо вздохнув, Катерина решила не нарываться на неприятности более, а просто отправится в свои покои, чтобы при следующей встрече с Князем Тьмы попросить его об одолжении…***
Пройдя по уже родным коридорам, Кэтрин в скором времени оказалась в покоях, правда не в своих… Задумавшись над своим планом, Катерина не заметила, как по инерции зашла не в свои бывшие поки, а в покои на тот момент ещё её палача. Отворив дверь и войдя внутрь, Кэтрин по-хозяйки направилась в сторону кровати, пока не уловила биение живого сердца. — Ты? — раздаётся ненавистный голос, от которого Кэтрин невольно начинает сжимать свои кулачки. — Как ты посмела войти в покои Хозяина? — повысив голос, задаёт вопрос пожилая женщина. — А как ты посмела сюда войти? — неожиданно для ведьмы, произносит Кэтрин. — Да ещё и смеешь мне задавать подобные вопросы? — Наглая девчонка, я научу тебя хорошим манерам! — ухмыляясь, произносит ведьма. Приподняв руку, она начинает читать заклинание, однако не успевает она дочитать, как оказывается прижата к стене. Оказавшись в покоях своего короля, Катерина никак не ожидала увидеть здесь ту, по чьей вине она умерла, по чьей вине чуть не погиб её супруг… Ведьма, клявшаяся в вечной покорности, а в последствии предавшая Цепеша, стояла в его покоях, да ещё и угрожала. Эмоции, которые были сильно обострены у Кэтрин из-за беременности, затмили ей разум, и она, не думая, набросилась на ведьму. Воспользовавшись своей вампирской скоростью, она прижала пожилую женщину к стене, и прежде, чем та успела среагировать, Кэтрин вонзила свои острые клыки в её сонную артерию. Крик ведьмы не заставил себя долго ждать. Схватив Кэтрин за волосы, ведьма стала с силой их тянуть, надеясь, что таким образом она сможет себя спасти. Потерпев фиаско, ведьма стала истошно кричать и звать на помощь Хозяина. — Что здесь происходит? — внезапно раздавшийся голос придал обессиленной ведьме силу, перестав сопротивляться, она стала ждать. Услышав шум и не человеческий крик, Дракула переместился в свои покои и с удивлением лицезрел странную картину. Не мешкая, король вампиров схватил Кэтрин и с силой оторвал от почти осушенной женщины. — Отпусти! Слышишь? Я сказала: отпусти! — начала кричать и вырываться Кэтрин. По сильней сжав её плечи, Цепеш с силой повернул её лицом к себе и только сейчас с удивлением увидел острые клыки и кровь на её лице. — Кто посмел обратить тебя? — больно схватив Катерину за руку, спросил король. Увидев кровь и острые клыки, мужчина не стал обращать внимание на мелочи, а именно на то, что она все ещё беременна, на то, что её сердце слабо, но бьётся. Он думал, что его враги добрались до девушки из пророчества и лишили его наследника. — Отвечай! — плотно приблизившись к девушке и сжав её руку до хруста, произнёс Дракула — Ты, — бросила ему в лицо Кэтрин, чем удивила не только Цепеша, но и ведьму. — Она ещё и насмехается над Вами, — произнесла ведьма, держась за кровоточащую рану. — Думаю больше не имеет смысла скрывать, — произнесла Кэтрин, с силой вырвав свою руку из цепкой хватки Цепеша. Отойдя на пару шагов назад, и убедившись, что всё внимание сконцентрировано на ней, Кэтрин продолжила. — С Вашего позволения я представлюсь, — проговорила она, смотря на короля, — Я Катерина Беннет Дракула, рождённая в конце XX века, и обращенная в вампира в начале XXI.***
Флоренция XXI век. Мужчина, которого именуют Князем Тьмы, подобно раненному зверю ходил от одного угла в другой. Всё его мысли были целиком сосредоточены на Кэтрин. Он боялся, что Дракула из прошлого сможет навредить ей, боялся так как знал, что нынешняя Кэтрин более не сторонится его и говорит все, что думает, а это может не понравится его копии из прошлого. Помимо себя самого, Цепеш боялся оборотней, и боялся, что они посмеют навредить ей и его ребёнку, и конечно же, он боялся ведьму, которая уже однажды смогла отнять её у него. Устав от постоянной ходьбы, мужчина сел на свой трон, сложив руки домиком, он вновь погрузился в свои мысли и никак не реагировал на то, что копия его возлюбленной, не отрываясь, смотрела на него. — Удивительно, — не выдержав, прошептала она. — О чем ты? — не открывая глаз, спросил Дракула. — Впервые вижу Ваши эмоции, я думала… — Что их у меня нет? — резко распахнув глаза, продолжил за неё Цепеш. — А ты ведь права, — продолжил король, увидев утвердительный кивок девушки. — Их у меня в XVIII веке не было. — Вы любите Кэтрин? — еле слышно произнесла Катерина, не сводя своего взгляда с Дракулы. Сказать по правде, данный вопрос дался ей не так просто, как показалось на первый взгляд. Ей было непривычно и странно говорить с Цепешом в таком тоне, было странно видеть, что от него не исходит опасность и, конечно же, было странно говорить о любви… О любви к себе. — Раньше ты ни разу не говорила о себе в третьем лице, — слегка повеселев, произнёс Цепеш. Выпрямив спину, мужчина стал смотреть и впервые за эти часы осознавать, что перед ним Кэтрин из прошлого. Кэтрин, которую он мучал, Кэтрин, над которой он издевался и мечтал сломать. Внимательно изучая её, Цепеш, сам того не желая, разозлился, но не на Катерину, а на самого себя… Увидев её излишнюю худобу, поникший взгляд, и круги под глазами, Дракула впервые осознал и понял, как же сильно он над ней издевался. Он чуть не погубил её… От гнетущих мыслей короля отвлек звук открывающихся дверей. Подняв голову, мужчина хотел было накричать на того, кто посмел нарушить его приказ и войти в тронный зал, однако, увидев кто это, Дракула, впервые за время пропажи Кэтрин, улыбнулся. Последовала примеру Цепеша, Катерина посмотрела на двери тронного зала и тут застыла, не смея издать звук. В зал уверенной походкой вошли двое. Двое прекрасно сложенных и уверенных в себе парня с гордо поднятой головой направились в сторону трона, на котором восседал Цепеш. — Отец, — синхронно произнесли они, слегка поклонившись в знак уважения. От услышанного глаза Кэтрин полезли на лоб. Она, конечно же, узнала от своей копии из настоящего, что у неё есть близнецы, но она никак не могла поверить, что два мужественный парня — это её дети. — Кристина сказала, что через полчаса сможет открыть портал, — заговорил один из близнецов. — С мамой ведь все будет хорошо? — подал голос другой, и тем самым обратил на себя внимание не только Кэтрин, но и отца. Утвердительно кивнув и слегка успокоив сыновей, Цепеш неожиданно обратился к Кэтрин. — Катерина, — встав с трона произнёс король, — раз у нас есть полчаса, то почему бы не провести его с пользой? Думаю, следует начать со знакомства, — подойдя к девушке, произнёс Дракула, затем, повернувшись в сторону сыновей, произнёс, — не хотите познакомиться с мамой из прошлого? После этих слов близнецы покорно подошли к родителям и заговорили. — Я Александр, назван в честь великого полководца Александра Македонского, — дружелюбно улыбаясь, произнёс один из близнецов. — А я Владислав, — гордо подняв голову, произнёс молодой наследник, — назван в честь короля и непобедимого воина. — Как ты уже поняла, Александр похож на тебя, а Влад на меня, — смеясь, произнёс король, чем вызвал улыбку у Кэтрин. — Не знаю даже, что сказать, — смущённо улыбаясь, произнесла Катерина. — Я очень горда за себя, раз у меня такие прекрасные дети, — неожиданно для всех проговорила она, чем вызвала у всех присутствующих улыбку.