Последний год

Спустя неделю семейство Патаки ждало приезд Ольги на зимние каникулы. Отец с утра грохотал на весь дом какими-то инструментами и кричал жене: — Мириам! Подойди и помоги мне! В ответ была тишина, и Боб начинал заново, только громче и настойчивее. Хельга закрыла уши подушками и игрушками, только бы нормально поспать еще часик. Это же выходной день! Но дом был словно картонный, поэтому оглушительный шум разбудил ее окончательно. Она вскочила и, не рассчитав сил, свалилась на пол, больно ударившись подбородком. С ноги открыв дверь, она прокричала вниз: — Эй, родители, вы могли бы подготовиться к приезду Ольги чуть попозднее, а? Господи… — Хельга, дуй сюда живо! — проорал в ответ отец. — Дурдом! — крикнула она и захлопнула дверь. Боб не потрудился и поднялся к ней наверх, настойчиво забарабанил в дверь. — Открывай живо, дочь! — Чего надо? — Хельга вся красная от гнева открыла снова дверь, чуть не снеся ее с петель. — Помоги мне! — В чем? Что ты делаешь в восемь утра? — она скрестила руки на груди и нахмурила брови. Дочь стала высокой, но еще не переросла отца. Раньше ее бесило, что она смотрела на него снизу, теперь же это расстояние немного уменьшилось. Но было еще далеко до идеала. Боб как всегда казался мощнее и страшнее. — Чиню машину, конечно же! Как мы заберем Ольгу с вокзала, по-твоему? — Я-то тут причем? Не желая больше слушать, Боб скомандовал топать ей вниз. Хельга выругалась и поплелась за ним, натягивая теплую кофту на застежке. — Где черти носят Мириам? — спросил отец. — Может, она спит еще? — Сколько можно спать? — внезапно спросил сам себя Боб. — Эта женщина проспит всю жизнь! «Уже проспала!» Они провозились два часа в гараже. Хельга, как и знала заранее, просидела на деревянном ящике, подперев одной рукой подбородок, а другой подавая Бобу инструменты. Она зевнула, поежилась от холода. — Дай мне молоток! — Пожалуйста! — дочь швырнула его к ногам лежащего под машиной Боба и встала, — Я пошла есть. — Принеси и мне что-нибудь, Ольга! Девушка уселась на кухне, мешая в тарелке хлопья и ягоды. Очередной приезд сестры ничем не радовал ее. В последнее время Хельгу абсолютно ничего не радовало. Даже любимое боксерское шоу в пятницу она пропустила, так как хандрила в комнате. Новые друзья также перестали ей нравиться. Они развлекались, много болтали, но Хельгу все утомило. Посмотрела за окно, где снег хлопьями ложился на улицы города. Ее пробрал вновь озноб, и она засунула ложку с горячим молоком в рот. Жидкость теплом растеклась по телу, стало приятно и уютно. Ольга приехала в четыре часа. Хельга уже издалека увидела ее сияющую улыбку и блестящие яркие волосы. Она кинулась в объятия родителей, затем наградила девушку стальными тисками, от которых у Хельги чуть не треснули ребра. — Я так рада вас видеть! Особенно тебя, Хельга! — Да… — протянула бесцветно в ответ Хельга. Боб починил машину, и они удачно привезли Ольгу домой. Мириам все-таки проснулась с утра и приготовила заранее вкусный обед, который понравился всем. Хельга даже попросила небольшую добавку. После обеда все разошлись по своим делам: Боб к телевизору, Мириам занялась приборкой на кухне, ну, а Ольга утащила Хельгу в свою комнату вновь для новых экспериментов. — Ты не поверишь, сестричка, что у меня? — Если это не билет на бои без правил, то тебе лучше убраться из моей комнаты! — Это суперская плойка, которую мне подарили коллеги на день рождения! — даже не услышала ее сестра, доставая из сумки прибор. Хельга посмотрела на него, как на орудие для пыток и попыталась по-тихому уйти. Но Ольга уже обняла ее за плечи и развернула к зеркалу, усадила на стул. — Приготовились. — Господи, боже мой, помоги… — с яростью прошипела Хельга. Сестра крутилась вокруг нее как волчок, делая с волосами настоящий кошмар в глазах Хельги и шедевр в глазах стилиста. Она завила их в чудесные и пышные локоны. Кудри струились водопадом, обрамляя худенькое лицо Хельги. Ольга закрепила их лаком и поправила кончики, чтобы каждый лежал в одну сторону. После окончания девушка взглянула на себя в зеркало и безмолвно наградила сестру уничтожающим взглядом. «Она молодец, но это прическа совершенно не для меня! Такая женственная и аккуратная!» В этот момент тишину разрушил мобильник Хельги, который надрывался шумной песней. Она вскочила и по-быстрому ответила, отошла как можно дальше от Ольги. — Да? — Это Джеймс. Я могу заехать за тобой в восемь? — Зачем это? — удивилась девушка и насторожилась. — Ребята собираются круто провести время. Я хочу, чтобы ты была с нами. — Ну… — Давай же, злюка! — Ладно. Хельга отключила вызов и посмотрела за окно, где снег стал валить еще больше, чем с утра. На стекле уже проглядывался еле заметный узор, который рисовал невидимый художник. — Твой парень, Хельга? — спросила Ольга, стоя к ней спиной и рассматривая тюбики. — Нет вовсе. — Это Арнольд? — Чего? Арнольд? Причем он тут? — Разве ты не с ним разговаривала? — сестра перевела на нее озабоченный взгляд. — Да нет же. Это Джеймс, он просто знакомый друг. Ольга покачала головой, накручивая собственную прядь волос на палец. Она села на кровать сестры и пригласила ее к себе. Хельга повиновалась. — Ну чего? — Почему это не Арнольд, Хельга? — Потому что мы с ним никак не можем быть вместе, глупая! — начала рассерживаться девушка. — С чего ты это взяла? Чего ты там напридумывала в своей глупой головке? — Ну… — Хельга, неужели есть кто-то, кто лучше него? Девушка, сдавшись окончательно, покачала головой. — Ну, так дай своим чувствам наконец-то раскрыться. Дай самой себе почувствовать, что такое счастье! Ольга поцеловала ее в макушку и ушла из комнаты. Хельга долго сидела и все обдумывала. До восьми вечера она занималась тем, что вновь начала писать стихи. Ее это увлекло с таким азартом и упоением, что Хельга чуть не забыла одеться. Нехотя отложив недописанный стих, она направилась из дома. По пути натянула шапку и спрятала всю работу Ольги, так как время на ее исправление не осталось. Ольга прокралась в комнату сестры, когда та ушла. Сев за стол, она прочла незакрытую желтую книжечку, где красивый почерк писал такие душевные слова, что у Ольги сердце застонало от печали. Хельга вновь мчалась с Джеймсом на мотоцикле. Он показался ей чересчур возбужденным и каким-то странным, но сильно не придала этому значения. Они приехали в незнакомое для нее место. На причал, где стояли гаражи. Вода, еще не полностью замерзшая, тихо плескалась о каменные пристани. Людей здесь вообще не было, лишь ветер эхом отражался от невысоких зданий. Джеймс привел ее к одному гаражу и отворил дверь. — Где все? — Скоро будут. Хельга посмотрела на него с удивлением, его тон немного испугал ее. Их встретила темнота и запах сырости. Он вошел и пропустил ее вперед. Затем, как в замедленном кино, Хельга услышала звук захлопнувшейся двери, почувствовала на своих запястьях веревку, которая до боли стиснула руки. Ее повалили в полной темноте на что-то. Больно стукнувшись коленями о пол, девушка попыталась отдышаться и поменять положение. Тут вспыхнул свет, и она в ужасе раскрыла глаза. Перед ней стоял Джеймс и двое парней, с которыми она мельком была знакома. Они гуляли вместе, но никогда не говорил друг с другом. — Попалась, Хельга! Девушка в скрюченном состоянии лежала на твердом диване и ошарашено смотрела на них. — Подонок! — закричала она во всю глотку. Один парень быстро заклеил ей рот скотчем, так что теперь она стал издавать мычания и яростное шипение. Джеймс подошел к ней и встал на одно колено, наклонился прямо к лицу и сказал: — Сейчас будет не больно, злюка. — Он стал расстегивать ее кофту. Двое других парней дружно усмехались, скаля своими зубами. В Хельге не было страха, лишь злость и досада от того, что ее вновь надули. Руки Джеймса пошли уже под кофту, когда в ней проснулась небывалая сила. Так как они забыли связать ей ноги, она со всего размаху оглушила парня. Он покачнулся и грохнулся на пол. Друзья перестали хохотать и недоуменно уставились на нее. Хельга вскочила с дивана и отбежала в угол, где уже приметила ножницы. Но ей не удалось их схватить, так как те двое нагнали ее и повалили на пол, начиная драть одежду. Девушка сжала кулаки и попыталась развести руки. Веревка лопнула и отлетела в сторону, освобождая кисти. Парни прижали ее к полу, так что воздуха стало не хватать. Хельга ухватилась за что-то рукой и со всей силы стукнула. Это оказалась небольшая табуретка, которая проехалась по голове одно из друзей Джеймса. Послышался стон боли, и он тоже отключился. — Стой, стерва! Хельга лягнула его и наконец-то вскочила на трясущиеся ноги. — Пошел к черту, недоумок! — яростно прокричала она, когда сняла скотч со рта, и ударила ножкой от сломанной табуретки. — В следующий раз связывай лучше! Она пнула его ниже живота. Подошла к Джеймсу и похлопала, точнее, побила кулаками по щекам. Он застонал и открыл глаза. В них она прочла злость и страх, а еще полное неверие. — Я заявлю в полицию, дружок! — Пошла ты! — Сам пошел туда же! — она пнула его тоже ниже живота и прошипела яростно прямо в лицо: — Со мной не прокатит этот номер, поищи себе кого-то подешевле, ковбой! С этими словами Хельга забрала у него из кармана ключи от гаража и удалилась. Как только она заперла дверь, а ключи выбросила в озеро, позвонила в полицию. Девушка не стала их дожидаться, а просто ушла прочь от этого места. Мотоцикл Джеймса она пнула ногой так, что тот рухнул, оглушая тихое место скребущимся металлом. Хельга брела, сама не зная, сколько времени. Слезы душили горло, но она сдерживалась. «Эти уроды порвали мне куртку!» — с досадой осмотрела она рваную дырку на рукаве. Побродив по городу полтора часа и разрываясь от жгучей боли, она сама и не заметила, как оказалась у порога клуба «Ночник».

***

Джеральд пришел к Арнольду в пятницу, как делал это каждую неделю. Вместе они играли в компьютерные игры и слушали музыку, дурачились или просто болтали по-мужски. Но еще друг пришел с хорошей новостью. — Дружище, у меня отличнейшая новость для тебя! Завтра твой вечер будет незабываемым! — Что такое, Джеральд? — спросил Арнольд, отрывая взгляд от телефона, где ранее смотрел смешное видео. — Джейми возьмет нас завтра в клуб! Друг расширил глаза и полностью отложил телефон. — Правда? На всю ночь? — Ага! — Но что я скажу бабушке и дедушке? — Они же у тебя уезжают. Арнольд хлопнул себя по лбу. Как он мог забыть, что они уезжают в санаторий завтра днем. — А тебе повезло! — завистливо отозвался Джеральд, вытягивая длинные ноги. — Целая неделя без предков! — Да уж! — отозвался Арнольд и слегка улыбнулся. — Не забывай, что у меня соседей целый дом! — А, ерунда! — махнул друг рукой. — Они все равно не беспокоят. Ребята оживленно стали обсуждать новую тему для разговора. Когда что-то новое вторгалось в их жизнь, остановиться было не возможно. Арнольда слегка потряхивало, так как он меньше всего желал идти в такое место, но все же какой-то частичкой себя ему хотелось. — Что с Лайлой? — спросил Джеральд серьезно и открыл пачку с чипсами. — Я расстался с ней в четверг. — Да? А мне и не сказал! — Да нечего говорить! Она даже не заревела или обиделась. Просто удивленно посмотрела на меня и потрогала по плечу, пожелав удачи. Она меня не любила. Никогда. — Ужас! Худшее, что можно сделать! — искренне сопереживал Джеральд. — Сам в шоке. — Арнольд понимал, что тоже не расстроен. На следующий день ребята собирались весь день. Джеральд репетировал свой фирменный танец, а Арнольд просто наблюдал за ним и смеялся. Позднее они проводили бабушку и дедушку на автобусной остановке. Дед как всегда посоветовал не есть малину, иначе будет пучить. Джейми заехал за ними на своей машине, правда, вновь подшутив над ними, дав газу, когда Джеральд начал открывать дверь автомобиля. На переднем сидение сидела девушка, которая, на взгляд Джеральда, была самой нормальной и скромной из всех, что были у брата. Арнольд улыбнулся. Они приехали, когда солнце скрылось за горизонтом. Арнольд попытался почувствовать заразительную атмосферу ночи. — Этот клуб просто шикарен! — сообщил Джейми, ведя свою девушку за руку. — Вам понравится, парни. — Он нас проведет точно? — спросил тихо Арнольд у Джеральда. — Не сомневайся! Джейми впервые без шуток помог ребятам проскочить мимо охранников, которые смутили Арнольда. Он гадал, как же им удалось накачать мускулы до такого размера. Представляя клуб совершенно другим в своих мыслях, парень ни капли не расстроился. Вот только оглушительная музыка разрывала барабанные перепонки. Джеральд тут же влился и постарался завести новых друзей. Джейми с девушкой скрылись, сообщив, что потом их сами найдут. Арнольд осматривался и примечал для себя какие-то новые детали, которых раньше не знал. Он сглотнул и поправил ворот рубашки, чувствуя сухость во рту. Спустя час они с Джеральдом переводили дух, пытались нормально поговорить, но из-за шума плохо получалось. Арнольд ловил на себе взгляды девушек, которые помогали ему быть немного раскрепощенным. — Арнольд! — прокричал неожиданно друг. — Смотри! Пальцем Джеральд указывал в толпу. Сначала Арнольд не увидел ничего необычного, но потом его взгляд остановился на одной особе. Началась новая песня, будто бы подстраиваясь под нее. Она закрыла глаза, полностью ограждаясь от всего окружающего. Тело стало медленно и плавно двигаться под музыку. Она походила на дерево, качающееся в объятиях ветра. Обхватив плечи, она положила подбородок на одно и стала подпевать песне: — Неважно, что ты говоришь, ты говоришь, ты говоришь! Я хочу кричать от верхней части моих легких сейчас! Потому что мне нужен кто-то вроде тебя. Мне нужен кто-то, кто-то… Ее губы плавно пели слова, а веки оставались неподвижными. Многочисленные огни освещают белоснежное лицо, рисуя красивые узоры. Толпа бурно скачет, но это не мешает Арнольду смотреть прямо на нее. На припеве она стаскивает шапку с головы и отбрасывает далеко, освобождая волосы от тяжести. Золотые кудри рассыпаются и летят в разные стороны. Из-за огней они непонятного цвета, но парень отлично знал какого они настоящего оттенка, каков их запах. Ее губы продолжают шептать куплет. Задрала голову кверху, из глаз начинают бежать слезы. Они блестят и переливаются на ее скулах. — Хельга… — шепчет Арнольд и тихо направляется к ней, не смотря на Джеральда. Она закрывает руками глаза и вздрагивает, продолжая танцевать. Парень идет сквозь толпу, не отрывая взгляда. Он обходит ее со спины, чувствуя тот самый аромат от волос. Встав перед ней, не в силах был сдерживать свои эмоции. Хельга опускает руки по телу. Шепча слова песни: «В конце концов, ты — единственный, только один», она открывает глаза и замирает на месте. Музыка притемняется вокруг этих двоих. Они смотрят друг на друга, не моргая. Ток бежит как по оголенным проводам, еще чуть- чуть и полетят искры! Хельга приближается к нему и крепко целует, прижимаясь всем телом. Арнольд не знает как себя вести, но она сама кладет его руки себе на спину. Окружающий мир разлетается на куски, уши не выдерживают вновь подступившего шума. Но они не отрываются друг от друга. Руки Хельги гладят, а не стискивают до боли как в прошлый раз, его по шее, волосам, спине, пробирая своим жаром до самых костей. Арнольд в свое время гладит ее талию, плечи, путает ладони в мягких и длинных кудрях девушки. Из глаз Хельги вырывается новый поток слез, поэтому они стекают уже и по щекам Арнольда. Жаркие губы впиваются с нежностью, дарят неописуемое наслаждение. Парень со всей силы прижимает ее к себе, чувствуя, что воздуха становиться все меньше и меньше. И он готов был задохнуться, только бы это не прекращалось. Никогда. Они оторвались друг от друга одновременно, но объятий не разжали. Хельга прислонилась к его груди и закрыла глаза, а он положил голову на ее, продолжая целовать волосы. Стояли и просто обнимались, не обращая внимая на взгляды, на тычки с разных сторон. Каждый летел в этот самый момент, не в силах контролировать ситуацию. — Идем со мной… — прошептал Арнольд и, взяв Хельгу за руку, повел сквозь толпу. Она, тяжело дыша, вся раскрасневшаяся, с бабочками в животе и с плохо соображающей головой, позволила Арнольду быть главным сейчас.