Заживо погребенный

Скайуокер вздохнул. Разработка плана по передаче заложников при условии неосведомленности большинства участников была трудной задачей. Для Империи вся операция должна была казаться ошибкой повстанцев и победой военных сил; для самих повстанцев — что они не настолько кровожадны и жестоки, как Империя. Так как Люк хотел перемирия, то ему и пришлось заниматься тактическими вопросами. Сам же Вейдер предпочел помогать сыну только советами. Люк задумался о том, сколько работы пришлось бы делать, если бы это было полным перемирием, а не временным. Чтобы хоть немного отвлечься от работы, Люк отправился на тренировку Черной эскадрильи. Полет был для него минутой свободы, лучшей формой медитации. Да и можно будет увидеться с ребятами, пообщаться с Дарком, попытаться обыграть команду Черного-2. Вот именно за последнее Люк удостоился часового разбора полетов в индивидуальной беседе. — Объясни, Наберрие, зачем ты отправил Дарка прикрывать фланг, а Алана — на передовую? — Из тактических соображений, — устало ответил Люк, не забыв добавить: — Сэр. Кертен нахмурил брови, демонстрируя, что ответ ему не по нраву. — Зачем ты маячил на прицеле у меня и у Эрика? — Это была «ловля на живца». — Почему подбили Крайслера? Ну вот, опять придирки. Создавалось такое впечатление, что Черный-2 считает Люка безответственным. Удивительно, что даже отец со своими высокими требованиями не придирался к его технике полета, да и у руководителей Альянса не было к нему никаких претензий, когда он командовал Разбойной эскадрильей. Не считая Мадина, но у того были претензии и к Веджу. Люк до сих пор не знал о судьбе друзей: перемирие перемирием, а у Восстания с Лордом Вейдером оставались натянутые отношения. Кертен задавал еще вопросы, и, что бы Люк не отвечал, Черному-2 не нравились его ответы. Но при этом Люк не чувствовал в этом человеке ненависти. Дарк посоветовал просто потерпеть: возможно, командиру просто не нравится совмещение обязанностей Кайла. Дарен посоветовал обратиться к отцу, чего Люк делать совсем не собирался. Он отлично помнил переговоры: тогда отец реально раздумывал об убийстве повстанцев. Прямо на переговорах! Одна неверная мысль Мотмы или разведчицы, направленная против Люка, и в помещении появилось бы три трупа, и, как Люк догадывался, Вейдеру даже не нужно было бы пользоваться мечом. «Подойди ко мне», — прозвучал в голове полуприказ-полупросьба. Отец. Так как там ставятся мысленные щиты?! Впрочем, ладно, нужно просто отвлечься. Ситх ждал его на мостике. Люк кивнул слегка напряженному Пиетту и подошел к Темному Лорду, смотревшему на звезды. — Задание выполнено, капитан Наберрие? — спросил ситх, не соизволив повернуться. — Да, милорд. «Чем ты расстроен?» — спросил отец, Люк подошел ближе к ситху. «Ничем». «Не ври мне». Вейдер почувствовал желание Люка резко ответить и добавил: «Мальчик, от меня очень трудно что-то скрыть на "Исполнителе", так что лучше расскажи». «Даже то, что твой адмирал влюбился, — Люк хотел перевести тему, но он все же чувствовал напор отца. — Ты сам от меня что-то скрываешь», — мальчик перешел в наступление. «В отличие от твоих секретов, это тебе не повредит», — послал Вейдер, не собираясь отступать. «Это всего лишь мелочь!» «Расскажи, и я сам решу, насколько это мелочь». «Ко мне всего лишь придирается командир эскадрильи, только и всего», — неохотно послал Люк, пытаясь спрятать все свои эмоции по этому поводу. Вейдер задумался, и Люк испугался. Он уже сожалел о том, что открылся отцу. Терпел же он придирки Йоды, и ничего. Из этого даже вышел какой-то толк: вон, выучился на джедая. Хотя последнее, конечно, вопрос спорный. Вряд ли бы Йоде понравилось, что его ученик не только общается с ситхом, так еще и навыки какие-то перенимает. «Он не должен был этого делать, — ответил отец в Силе. Люк почувствовал холод. — Он не должен был этого делать, не посоветовавшись со мной». Недоумение скользнуло в мысли Люка. «Что?» «Комэск», — быстро пришел ответ, но Люк так и остался в недоумении. «Это еще со времен республики осталось: на потенциального кандидата в командиры эскадрильи оказывают психологический прессинг с целью выяснить его устойчивость. Кертен считает, что у тебя больший потенциал, чем у простого пилота. Даже пилота лучшей эскадрильи Империи». «Вот почему я не прочувствовал ненависти!» «У тебя хороший потенциал не только как форсъюзера, но и как военного. Ты мог бы сделать карьеру в Империи». «Надо было все-таки поступать в Академию, — усмехнулся мальчик. — Если бы не дроид Леи, я был бы там через неделю». «А потом ты бы попал в Черную эскадрилью, и Дарен бы порадовал меня тем фактом, что я являюсь отцом одного из пилотов, — с долей юмора продолжил за юношу Вейдер. — Ты был бы ситхом». «Тебя бы больше устраивал этот поворот событий, да?» — спросил Люк. «Меня устраивает тот поворот событий, где ты жив», — ситх вновь поднял щиты. Люк отвлекся на комлинк. — Милорд, это Черный-2, — сказал сын вслух. Как раз вовремя. Сила словно сама подыскивала способы как спасти Люка от Палпатина. Идея Кертена отправить Люка во внешний флот командующим эскадрильи не нравилась Лорду, но была самым меньшим из зол. В одном из своих снов Вейдер видел, как его сын кланяется Императору во дворце. Его испугало это будущее. Но страшнее оказалось недавно возникшее видение, где Люк неподвижно лежит, в каштановых волосах следы гари, а на одежде кровь. Вейдер искал всех, кто мог потенциально навредить сыну — два шпиона Палпатина умерли быстро. Лорд давно не душил одновременно двоих. Наскоро был состряпан отчет о несчастном случае, повлекшему эти смерти, но Вейдер был уверен, что Палпатин не поверит ему. Но ситх давно выбрал жизнь сына, а не доверие Императора. Вейдер вновь боялся. Боялся допустить ту же ошибку, что и с Леей. Он считал, что убережет дочь, если держать ее вдали от себя. В одном Вейдер был уверен: Люка не должно быть на Корусанте в День Империи. В последний День Империи Палпатина. * * * Направляясь в ангар, Люк думал, что только он начал хорошо ладить с отцом, как они снова чуть не поссорились. Прибыли новые корабли и Люку было интересно на них взглянуть. Как и всей Черной эскадрилье. Новый истребитель Люка был еще не готов. Вокруг машин уже вовсю возились техники вместе с дроидами. Нужно было произвести несколько модификаций, в том числе и для улучшенного СИДа Лорда Вейдера. Люк хотел подойти поговорить с Дарком, поспорить, какой из новых кораблей более маневренный. Дарк был когда-то испытателем на Фондоре и отлично разбирался в кораблях. Но Люка отвлекло знакомое темное присутствие. Его окликнул Крит. Несмотря на то, что ситх был на "Исполнителе" уже некоторое время, до этого они не пересекались. — О, я смотрю, ты еще живой, — сказал вместо приветствия ученик. — Что ты здесь делаешь? — поинтересовался Люк, одновременно пытаясь придумать какую-нибудь остроту. — Ищу себе корабль. — То есть та груда металлолома — это твоя? — спросил Люк, рассматривая поврежденный транспорт. — У меня вопрос: на какую планету ты падал? Вряд ли на этом совершали посадку. Крит хотел что-то сказать, но Люк тут же добавил: — 382 платформа. Шаттл "Мертвое море", достаточно вооружен, средняя маневренность, сильные щиты. — Вижу, ты в Академии хорошо зубрил технику, — сказал Крит вместо благодарности. Дарк подошел к Люку и прошептал: — Эй, Кайл, ты бы лучше не злил сибовца. Увидев удивление Люка, он добавил: — Ой, прости, я и забыл, что ты тоже им был. Но Люк уже не слышал этих слов. Что-то было не так. То ли техника, то ли Крит, то ли люди, то ли дроиды. Он тут же почувствовал, что его не должно быть здесь. Перед глазами застыли лежащие на полу тела: Дарк, Эрик, Кристер... Вспыхнула искра... Что-то произошло. Люк подошел поближе, хотя его инстинкты велели бежать как можно дальше отсюда. Эпицентром опасности был корабль отца... и маленький ремонтный дроид. Он увидел красное зарево и все понял. Смерть. Он повернулся к стоявшим позади людям, которые ни о чем не догадывались. Среди них был Крит, он выделялся из толпы. Удивление. Люк сосредоточился, Силой сбив их с ног и отправляя подальше от источника опасности. Пришла боль. Люк собрал всю Силу, весь свой страх и эту боль... Щит... Надо держать щит... Защитить... Нет сомнений, не думай о них, главное — держаться. Сознание мутнело, становилось все жарче, его уносило... Тьма накрыла Люка. * * * Боль появилась так внезапно, что он чуть не потерял равновесие. Сознание помутилось. Когда Вейдер вновь смог ясно видеть, то заметил, что голосвязь была отключена. Он сам выключил ее, прервав разговор с капитаном "Затмения". Люк...