Я слышу музыку, следовательно, я существую

Смешанная
R
Завершён
42
Fuoco бета
Размер:
448 страниц, 26 частей
Описание:
Посвящение:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Разрешено только в виде ссылки
Награды от читателей:
42 Нравится 95 Отзывы 7 В сборник Скачать

XX. Время огня!

Настройки текста
Примечания:
      Тедди-бои       Возраст: 15-30 лет.       Характеристика: очень маленькая группа фанатов рок-н-ролла и 50-х годов, время от времени организованно собираются в фанклубах.       Внешний вид: причёска рокабилли, брюки-дудочки или облегающие джинсы, остроносые туфли.       Политические взгляды: не интересуются политикой.       Поведение: чаще всего проявляют активность в дни рождения и дни смерти своих кумиров.       <…>       Готы.       Возраст: 15-20 лет.       Характеристика: новая тяжёлая сцена, возникшая в качестве оппозиции существующей; восхваление устрашающих эффектов, сатанинских и смертельных культов.       Внешний вид: торчащие во все стороны волосы чёрного или белого цвета, лицо покрыто белой пудрой, чёрная одежда, ношение перевёрнутых религиозных символов.       Политические взгляды: совершенно не интересуются политической и общественной жизнью.       Поведение: спокойные, изолированные от других молодых людей, редко проявляют заметную активность, замечены за коллекционированием предметов с могил, иногда — их осквернением.       Панки.       Возраст: 15-20 лет.       Характеристика: враждебное отношение к обществу, бессистемность.       Внешний вид: грязная, рваная, забрызганная краской одежда, булавки и лезвия бритв в качестве аксессуаров, разноцветные волосы или ирокезы.       Политические взгляды: враждебные политические настроения, отвержение любых форм государства и социальных норм, восхваление анархистских идеалов и «абсолютной свободы».       Поведение: очень заметные молодые люди, склонные к криминальному и антиобщественному поведению.       <…>       Новые романтики.       Возраст: 15-18 лет.       Характеристика: движение бездельников и недоучек, появилось из движения панков, но более умеренное в своей сути.       Внешний вид: одежда чёрного или серого цвета, либо контраст чёрного и красного как символ анархии, волосы чаще всего покрашены в чёрный, коротко пострижены сзади и по бокам, но длинные спереди и скрывают половину лица.       Политические взгляды: такие же негативные и враждебные, как у панков.       Поведение: в отличие от панков, новые романтики полностью отвергают насилие.

***

      За время, проведённое на задании, Траксес успела столько раз перечитать файл с инструкциями, что уже могла цитировать его фрагменты наизусть. Улицы Дайра были заполнены живыми примерами субкультур, и определить, кто есть кто, было совсем не сложно, поскольку большинство молодых людей словно бы сошли с картинок в инструкции. Все они были если не совсем одинаковыми, то очень похожими, и лишь с некоторыми представителями всё было не так однозначно. Например, вот парень с фиолетовой рокабилли и чёрно-белым гримом на лице — кто он? Гот или всё-таки тедди-бой? А вот женщина средних лет с причёской как у новых романтиков, но вся её одежда — в синих тонах. Может, она не принадлежала никакой субкультуре, а может, хотела угнаться за трендами и при этом сохранить что-то своё в стиле. Траксес не любила такие исключения, и несоответствия между реальностью и инструкциями сбивали её с толку.       Хорошо, что тот, за кем её отправили, полностью подходил под описание панков. Ирокез? Есть. Рваная одежда? Есть. Восхваление анархистских идеалов? Надпись на его футболке гласила «разрушай». Враждебные политические взгляды? Несомненно, ведь он сбежал из Радианта и вздумал вымогать деньги из организации, которую предал. Траксес не пришлось тратить много времени, чтобы его найти: информатор, который работал в Киллмурлоке под прикрытием, сообщил ей, что продавец в магазине №47 подходил под её описание. Тем не менее, ей пришлось проверить и другие подобные места, а потом — немного последить за подозреваемым, чтобы собрать доказательства, что он действительно был тем человеком, которого разыскивала тайная полиция. Благодаря всё тому же информатору Дроу узнала, как звали всех его друзей и в какой группе они состояли. Они играли в баре каждое воскресенье, и этот парень всегда приходил на них посмотреть. Чрезвычайно лёгкая добыча.       Она сделала ещё одну пометку в своём докладе и закрыла блокнот. Её задача здесь была выполнена, оставалось лишь встретиться с Карделом Остроглазом, чтобы узнать, как продвигалась его разведка, и связаться со спецотрядом. Кардел вот-вот должен был явиться в служебное помещение Киллмурлока, в котором сидела Траксес; она поморщилась при мысли о том, что ей снова придётся иметь дело с этим самоуверенным старикашкой. Он мнил себя самым передовым воином и защитником отечества, всё время норовил отклониться от плана и втянуть коллег в опасные авантюры. Траксес, конечно, не была из тех, кого он мог легко убедить: она видела достаточно неопытных напарников, которые страдали от его инициатив, а он тем временем получал почести от начальства за очередной меткий выстрел. Чёрт, он настолько зазнался, что назвал себя Снайпером, именно с большой буквы, как будто был единственным в своём роде!       Наконец Кардел, облачённый в форму дворника, показался в сопровождении Морфлинга. Морфлинг закрыл за ним дверь, оставшись снаружи, а Кардел сел напротив Траксес. Она намеревалась как можно быстрее отделаться от него, не слушая рассказы и нравоучения, поэтому изложила ему всю информацию максимально лаконично. Однако в процессе она обнаружила, что он был в необыкновенно задумчивом настроении и даже ни разу не перебил её. Ну, тем лучше. Выслушав её рапорт, он пролистал журнал наблюдений и сказал привычным бодрым тоном:       — Отлично сыграно, Дроу. Теперь можешь забыть об этом пацане, я беру его на себя.       Дроу недоверчиво изогнула брови.       — В смысле? Мы же должны сообщить об этом…       — Не беспокойся, дорогая! — с хохотом перебил её Кардел; Траксес немедленно нахмурилась. — Доверься мастеру своего дела, я этих беглецов и беглянок знаешь, сколько переловил? Да тебе такая цифра и не снилась!       — Во-первых, никакая я тебе не «дорогая», — холодно произнесла Дроу, — во-вторых, мне не нравится твоё отношение к заданию. Нам было сказано выследить парня и передать его спецотряду. Не выследить и пристрелить на месте.       — А кто сказал, что я хочу его пристрелить? — невинно спросил Снайпер. — Так, шрапнелью припугнуть…       Он снова засмеялся, и Траксес махнула на него рукой: что взять с поехавшего деда, которому самоутверждение за счёт коллег было важнее приказов начальства?       — Делай, что хочешь, — сухо произнесла она, — но оправдываться перед Рики и Гондаром будешь сам.       — Ха! Какие ещё оправдания перед этими крысами? — фыркнул Снайпер. — Они всё время крадут мои…       — Мне плевать на вашу грызню, — резко оборвала его Дроу и получила в ответ обиженную гримасу. — Лучше расскажи, что ты выяснил о Минёрах.       Кардел моментально вернулся в то задумчивое, почти кроткое состояние, в котором был прежде.       — Не очень много… — промямлил он. — Я расспросил всех информаторов — нет не то что самих Минёров, но даже следов их пребывания в городе.       Траксес оказалась крайне недовольна этими сведениями. В Карделе было столько бахвальства, но как только доходило до серьёзных дел, он пытался сбросить с себя ответственность, отойти подальше и, стоя в сторонке, постреливать в наименее опасных врагов. В данном случае, таковым был Магина Сайленсер.       — Плохо, Снайпер, очень плохо, — сказала Траксес; голос её был спокоен, но полон осуждения. — Мы обязаны отследить их до того, как они наделают шума.       — Я знаю, я знаю! — раздражённо ответил Снайпер, задетый её тоном. — Однако у меня есть зацепки на возможного четвёртого соучастника. Угадаешь с одного раза, кто это?       — Не угадаю, — отрезала Дроу, — просто скажи и всё.       — Ну и скучная же ты! — Снайпер фыркнул и, порывшись в карманах, вынул оттуда конверт, который затем положил на стол и придвинул к Траксес. — Вот, здесь есть фотография, но, я думаю, ты и так его знаешь. Его ведь все знают.       Траксес открыла конверт и среди разнообразных товарных чеков, которые Кардел невесть зачем хранил, нашла фотоснимок. Едва посмотрев на него, она кивнула Карделу в знак подтверждения. Верно, она знала этого мужчину, хотя и не общалась с ним лично.       — Почему ты думаешь, что он в этом замешан?       — Он всегда был подозрительным, и его несколько раз замечали в сотрудничестве с этими подрывниками. До тех пор, пока он добывал для нас информацию, ему это сходило с рук, как и его поездки туда-сюда, и странный магазин. Хах, ну что за нелепица, с таким упорством тащить отупляющие журналы через границу! Для просвещения молодёжи, видите ли! Я думаю, недаром ведь мы зовёмся Радиантом, а они — Дайром: они погрязли в своём невежестве…       — Ближе к сути.       — Ох, так вот, как только исчезли они — исчез и он. Ни слуху, ни духу, на связь не выходит. И Рики, будь он неладен, кое-что узнал в полиции. На днях там допросили одного чумного старика по поводу некоего плана взорвать Стену.       — То есть, слухи уже поползли по Дайру, — констатировала Траксес.       Это было плохо. Они обязаны были перехватить Минёров раньше, чем полиция Дайра, и предотвратить взрывы… или что они там на самом деле планировали.       — Старик всё божился, что ничего не знает. Но в конце он всё-таки сказал: «Был тут подозрительный тип в круглых очках и с бородкой, помешанный на технологиях, спрашивайте его, а не бедного пенсионера».       — Звучит похоже на тебя, — заметила Дроу. — Ты тоже в очках, с бородкой и помешанный на технологиях.       «И на пенсию пора», — подумала она, но не стала говорить.       — За кого ты меня принимаешь, юная леди? — с укоризной спросил Снайпер. — Меня уж точно не могли заметить!       Дроу выразительно промолчала в ответ. Она сама никогда не теряла бдительности и не позволяла себе разбрасываться такими утверждениями: заметить её, Снайпера или любого другого разведчика могли всегда, и эту возможность нельзя было исключать.       Снайпер тем временем продолжил:       — С его слов, наш горе-учёный ошивается вокруг клубов «Таверна» и «Логово». Уверен, что если полиция и допрашивала его, он что-нибудь придумал, чтобы покрыть своих товарищей — он тот ещё фантазёр.       — А ведь «Логово» расположено на спорной территории, очень близко к Стене, — задумчиво проговорила Траксес. — И что, ты предлагаешь схватить его и заодно выбить информацию о Минёрах?       — Именно! Мы-то куда эффективнее ведём допросы, не правда ли? — тут он издал своё фирменное «хо-хо, ха-ха», и Траксес закатила глаза. — Так, давай сейчас определимся с деталями…       С этими словами он вытащил карту с множеством отметок и очерченных маршрутов, и они стали обсуждать план дальнейших действий. Что ж, каким бы раздражающим ни был Кардел, он мог приносить настоящую пользу. Если его приструнить. Спустя некоторое время Морфлинг незаметно вывел их через чёрный вход; распрощавшись со Снайпером, Траксес подумала и решила немного задержаться в Киллмурлоке, но войти туда уже через переднюю дверь.       Ничто не импонировало ей в атмосфере бара или города в целом, везде было слишком людно и ярко, а в баре ещё и играла бессмысленная музыка, для которой Траксес посчитала себя слишком консервативной. Все вокруг галдели, будто встречали какую-то знаменитость; Траксес пригляделась к толпе и поняла, что так оно, вероятно, и было. Эта девушка, вокруг которой все толпились — кажется, её звали Линой. А ведь она тоже значилась в списках сбежавших из Радианта, но до неё пока никому не было дела, Траксес в том числе. Она запомнила Лину лишь потому, что её способ побега был очень… эффектным. После неё всем радиантским аэропортам пришлось усилить охрану, и Аурел жестоко поплатился за то, что тайно обучал её управлению воздушным транспортом.       Траксес заказала виски со льдом, и бармен, казалось, был очень этим удивлён, так удивлён, что даже отпустил несуразную шутку. «Пьяная как рыба» или что-то в таком духе. Но что такого было в этом поступке? Можно подумать, никто больше не напивался в два часа дня, да и сто грамм виски вряд ли подпадали под категорию «беспробудное пьянство». Она села со стаканом за первый попавшийся свободный стол и сразу же поняла, что за ней кто-то наблюдал. Краем глаза Дроу увидела рыжую девушку в зелёной футболке и рваных джинсах; она сидела едва ли не на другом конце бара и, похоже, думала, что спины других посетителей надёжно загораживали её от зоркого взгляда Траксес. Как бы не так! Шпионить за шпионкой — изначально провальная идея. Даже не поворачивая головы, Дроу знала, что наблюдательница беспокойно поглядывала по сторонам, пыталась спрятаться за винной картой и делала вид, будто другие посетители интересовали её ровно в той же степени. Что привлекло её внимание? Траксес сделала глоток и почувствовала, как холодный огонь разливается по её телу — о, до чего же приятное ощущение и до чего же редкое для неё удовольствие. Посмотрев ещё раз в сторону наблюдательницы, она поняла, что это была одна из тех, с кем общался беглец. Лиралей Ветрокрылая. Вдруг она поднялась с места и решительно направилась к столу Траксес с таким суровым лицом, что Траксес даже испытала лёгкое беспокойство. А что, если её заметили? Что, если Лиралей что-то знала? Она нащупала оружие в кармане на всякий случай; она предпочла бы обойтись без жертв. Впрочем, когда Лиралей приблизилась к столу Траксес, угроза на лице сменилась непринуждённой улыбкой.       — Эй-й-й, классная футболка! — сказала она Дроу. — Любишь Кайю, да?       Траксес едва не выдохнула от облегчения. Она уже и думать забыла о своей маскировке. Она была знакома с группой лишь отдалённо и не смогла бы назвать даже одну их песню, поэтому ограничилась короткой репликой:       — Есть такое.       — Я, на самом деле, тоже не большая фанатка, они слишком грустные для меня, — махнула рукой Лиралей. — Вот то, что сейчас играет, мне больше нравится. Знаешь, а я тебя ни разу не видела. Я в этом уверена, потому что, увидь я тебя раньше, я бы непременно тебя запомнила.       Траксес с недоумением поглядела на Лиралей. Что это было? Неуклюжая попытка флирта или подозрительность? Лиралей же, видя её реакцию, неловко засмеялась.       — Прости, что так внезапно налетела на тебя, — сказала она, заложив руки за спину и отводя взгляд; при этом она всё ещё улыбалась. — Я даже не представилась. Ты не против знакомства?       Не было нужды представляться — Траксес и так знала её имя и название группы, в которой она играла. И не то чтобы у неё было время на знакомства. Но… дополнительное расследование никогда ведь не помешает? Тем более, если источник информации сам напрашивается. Поэтому Траксес кивнула ей и незаметно запустила руку в карман плаща, чтобы включить диктофон.       — Я Лиралей, — она протянула руку, — я из группы Кристалис. Может, ты слышала о такой. Мы тут каждое воскресенье играем.       Она пыталась звучать как можно более небрежно, когда это говорила, и Траксес еле заметно улыбнулась. Эту девушку можно было читать как открытую книгу. Она пожала её руку и сказала:       — Я Дроу. Жаль, но я ничего не слышала о вашей группе. И, как видишь, я снова бегу от проблем.       Она приподняла свой стакан с глубокомысленным видом. «Дроу» не было её настоящим именем или фамилией, всего лишь прозвище, поэтому она могла не беспокоиться за раскрытие личности. Лиралей села рядом с ней и сочувственно протянула:       — Что же у тебя случилось, Дроу? Я могу как-то тебе помочь?       — Прости, но я не думаю, что могу рассказать об этом той, с кем знакома полторы минуты.       Лиралей подняла руки в примирительном жесте.       — Всё понимаю, извини. Тогда… могу ли я тебя отвлечь?       — Как именно?       — Ну… рассказать тебе что-нибудь?       Лиралей пожала плечами и усмехнулась. Траксес же изобразила задумчивость.       — Хорошая идея, — сказала она спустя примерно полминуты. — Расскажешь мне немного о своей группе? Мне стало интересно, что вы играете.       — Конечно! — просияла Лиралей. — Называемся мы Кристалис — я это уже говорила, да? Ну, в общем, ладно; название это мы утащили из какого-то журнала. Нас всего пятеро в группе, я гитаристка. Сложно сказать, что именно мы играем, какого стиля больше придерживаемся, потому что мы постоянно экспериментируем. У нас есть элементы электронной музыки, пост-панка, просто панка, диско… кстати, ты бы видела нашего вокалиста! Тот ещё гад в жизни, но на сцене прямо-таки волшебник. И есть у нас ещё один чел… ну, он не участник, но он постоянно с нами тусит…       «Магина», — сразу же поняла Траксес.       — …он тоже классный, он мне почти как младший брат. Знаешь, его все зовут Антимагом, но никто до конца не понимает, почему так. Если честно, не то чтобы я об этом много думала до тех пор, пока тебе не рассказала, ха-ха. Это Инвокер — вокалист наш, то есть — придумал. Надо бы у него спросить, откуда он это прозвище взял.       «Его родители были убиты «магами», конкретно — последователями Мёртвого Бога, когда ему было шесть», — вспоминала между тем Траксес информацию из досье. «По крайней мере, такова официальная версия, которую он не желает принимать. Вот и объяснение приставки «анти».       — Ты сказала, что он тебе как младший брат — вы, наверное, близкие друзья? — спросила Траксес.       — Ну, не сказала бы, что настолько же близкие, как с Рубиком — ой, это наш басист, я ещё не говорила? На самом деле, нас братом и сестрой окрестил Акс — тупорылый охранник, ты должна его знать, если была в Таверне хоть раз.       — Да, знаю его, тот ещё тип, — с недовольством произнесла Траксес, подыгрывая собеседнице.       — Ух, терпеть его не могу! — Лиралей даже взмахнула кулаком на этих словах. — В общем-то, с Антимагом мы недавно знакомы, но он живёт рядом, заходит в гости часто, вот я и привыкла к нему.       Траксес навострила уши. Вряд ли Лиралей вот так просто разболтает ей адрес, но попытаться стоило. Как бы невзначай она поинтересовалась:       — А ты далеко отсюда живёшь? Мой дом вот находится на Вершине, и в Центре я редко бываю. Может, поэтому ты меня и не видела раньше.       — Да, наверное, поэтому, — согласилась Лиралей. — Я живу на западной окраине Центра, в ужасном районе с новостройками. Мы, кстати, репетируем там во дворе. Если хочешь, могу тебя привести на одну из репетиций, на следующей неделе, может быть. Конечно, наша барабанщица, Мортред — надеюсь, ты ещё не запуталась в именах? — начнёт возмущаться, но я попробую договориться с ней.       Траксес было не до репетиций: на следующей неделе она вместе со своими напарниками должна была уже покинуть Дайр. Если им удастся успешно завершить операцию, конечно. Да и знать точный адрес Магины, чтобы схватить его, было не так уж важно — он всё равно будет здесь спустя сутки.       — Знаешь, Лиралей, я бы не хотела вам мешать на репетиции, — вежливо отказалась она. — Ты же сказала, что вы каждое воскресенье выступаете здесь, не так ли?       — Да, точно! — Лиралей закивала головой. — Примерно в семь часов вечера начинаем.       Тут она оглянулась и спросила:       — Можешь подождать меня немного? Я сейчас быстро схожу до бара.       — Конечно, я подожду, — сказала Траксес, заранее зная, что не подождёт.       А простодушная Лиралей, не ведая этого, широко улыбнулась ей и вприпрыжку побежала к бару. Мгновением, когда она отвлечётся на заказ напитка, нужно было воспользоваться, чтобы скрыться из виду, и Траксес уже приготовилась красться к выходу. Но то, что произошло в следующую минуту, заставило её сесть обратно и пересмотреть свои планы…

***

      Первое, что сделала Лина по возвращении из концертного тура — это разорвала контракт с Адскими Звукозаписями. Они с группой давно обсудили этот вопрос и решили, что лучше было уйти как можно раньше, ещё не выпустив альбом, иначе возникло бы слишком много проблем с авторскими правами. Что ж, они и так появились — довольно предсказуемо. «Ад» был почти как настоящий ад, только для музыкантов. Помимо постоянного давления на Лину, лейбл отбирал у Чистого Урона огромный процент с продаж нового сингла, и дальше терпеть никто не собирался. Разумеется, после разрыва контракта на группу напали все местные СМИ, требуя объяснить, что произошло и выйдет ли новый альбом в назначенную дату. Группа отказалась давать подробные комментарии о причине ухода с лейбла, но заявила, что альбом точно выйдет в запланированное время.       На самом деле, никто не знал, когда выйдет альбом и выйдет ли он вообще — спасибо бюрократическому кошмару, который устроили Адские Звукозаписи. Лина так сильно переживала и злилась, что в какой-то момент её переклинило, и ей стало до жути безразлично происходящее; мир вокруг сузился до мягкой удобной кровати в её квартире. Постоянные разъезды, ночи в гостиницах разной степени роскоши и паршивости, практически ежедневные концерты, а теперь ещё и разборки с лейблом выжали её, словно лимон, поэтому пару дней она пролежала дома, никуда не выходя и отмахиваясь ото всех звонков. В конце концов, менеджером группы был Лайон, он и должен был разбираться с дерьмом, которое на них свалилось. Может, это было нечестно со стороны Лины по отношению к нему, но она заботилась, в первую очередь, о себе. Если она не отоспится, как следует, то не сможет «жечь взглядом», как выражалась Медуза.       На третий день импровизированного постельного режима Лине всё-таки пришлось усилием воли поднять себя с кровати и выйти на улицу: дома закончились продукты. А на четвёртый день она созрела для того, чтобы вернуться в реальность, но перед тем, как снова броситься в языки Адского пламени, она решила разузнать все новости, которые пропустила за время отсутствия в городе. Оказалось, что их разогревающая группа с последнего концерта в Таверне, Кристалис, застолбила себе место в Киллмурлоке и играла там раз в неделю; таким образом, им удалось собрать неплохую фанбазу в городе. Лина поняла, что выступление вместе с Чистым Уроном стало для них своего рода трамплином, и усмехнулась при этой мысли. Хитро, ничего не скажешь! Она так и не познакомилась ближе с другими участниками группы, кроме Лиралей, да и не горела желанием. Их музыка была совсем не в её вкусе, а их сценические образы были слишком напыщенно-трагичными, чтобы в них верить. Вот то ли дело сама Лина: она делала честную и настоящую музыку с текстами на актуальные темы. И что вообще люди находили в этих Кристалисах? Лина не хотела того признавать, но её действительно беспокоила мысль о том, что они могли стать популярными. Возможно даже, более популярными и успешными, чем Чистый Урон, находившийся на волоске от вынужденного перерыва в творчестве.       Нет. Группа, в которой состояла Лиралей Ветрокрылая, просто обязана была волочиться позади и вечно оставаться в подполье. Никаких угроз для статус-кво Лины и её группы.       Будто ища подтверждение своим мыслям, Лина вызвала такси до Киллмурлока. В баре её встретили радостные приветствия со всех сторон, и она с удовольствием отвечала на оживлённые расспросы — но только на те, что касались гастролей; тема Адских Звукозаписей и нового альбома была под запретом. Сларк, понимая состояние Лины, даже приготовил ей напиток за счёт заведения. И вот, сев за столик, Лина заметила яркое, свежее объявление на стене рядом.       Конкурс песни от Рошан Рекордс в воскресенье в клубе «Логово». Условия участия: не более трёх законченных композиций на одно выступление, исполнитель или группа не должны быть подписаны ни на какой лейбл. Главный приз — Эгида Бессмертия, то есть, денежная сумма и возможность получить контракт у лейбла. Внизу был указан номер телефона, по которому можно было подать заявку на участие. Лина задумалась. Они с группой как раз не были подписаны на лейбл, и им требовался либо новый спонсор, либо собственные деньги, чтобы завершить запись альбома. Рошан и близко не стоял с таким гигантом, как Адские Звукозаписи, но у него, с другой стороны, была незапятнанная репутация. Да и призовой фонд приличный…       Лина залпом допила коктейль, сорвала объявление и, спрятав его в кармане, собралась уходить, чтобы как можно скорее связаться со своей группой, но вдруг в кого-то врезалась.       — Извините, я не хотела… — залепетал чей-то голос, но вдруг осёкся, и за этим последовал возглас: — Ах, это ты!       Лина вздёрнула голову и обнаружила, что перед ней была Лиралей. Ну, конечно! Кто же ещё мог врезаться в неё на полном ходу?!       — Смотри, куда прёшь, рыжая идиотка, — озлобленно произнесла она.       — На себя посмотри! — прорычала Лиралей. — Ты такая мерзкая, что тебя даже из Ада выперли!       — О, думаешь, это сейчас хороший каламбур был? — усмехнулась Лина. — Знаешь, даже Рилай шутит лучше.       Как обычно, упоминание сестры моментально взбесило Лиралей. Она закричала:       — Как же ты меня достала своими сраными сравнениями с сестрой!       А затем подскочила к Лине с занесённым кулаком, но Лина успела перехватить её запястье. Между ними началась борьба, и их тут же стали разнимать посетители. Перед ними вдруг, словно из ниоткуда, возник Морфлинг и категорично заявил:       — Либо вы сейчас же прекратите драться, либо извольте покинуть помещение.       Лина посмотрела по сторонам, ловя на себе десятки любопытных глаз, а затем снова встретилась взглядом с Лиралей и поняла, что просто так оставить это она не могла. Она обязана была задать ей жару.       — Пойдём разбираться, ветреная девка? — обратилась она к Ветрокрылой.       Лиралей крепко сжала кулаки и ответила ей в угрожающем тоне:       — Здесь я командую, певичка погорелой консерватории. Шуруй на улицу, раз такая смелая.       «Ишь какая изобретательная стала!» — удивилась про себя Лина. «Столько лет ничего нового от неё не слышала, всё время «мразь» да «дура».       Обмениваясь полными презрения взглядами, они проследовали к выходу; у двери Лина обернулась и пригрозила всем посетителям:       — И только попробуйте вмешаться!       Ответом ей была озадаченная тишина, чуть разбавленная недоумевающими шепотками. Лина прекрасно понимала, что, стоит только двери захлопнуться за ней, все эти люди прилипнут к стёклам и будут глазеть. Ей было не привыкать к публике, но разборки с Ветрокрылой были… личным делом. Поэтому на улице она грубо схватила Лиралей за руку и, невзирая на брыкания и ругательства, оттащила её к ближайшему переулку, где без лишних церемоний ударила её в челюсть. Она хотела продолжить избиение, но Лиралей ловко увернулась от её кулаков. В следующее мгновение Лина получила чёткий удар в нос и была вынуждена отпустить Лиралей, рыча от боли.       — Выкуси! — крикнула Лиралей и сложила руки с победоносным видом.       Рано она обрадовалась: Лина не была слабачкой. Она ухмыльнулась и незаметно для насмехавшейся Лиралей подошла чуть ближе. А затем схватила её за грудки и врезала в нос. Лиралей так взвыла от этого, что Лине на секунду стало тревожно, что она слишком уж сильно ударила её, но боль, похоже, только сильнее разъярила её. Она бросилась на Лину, и между ними разгорелась настоящая драка.       Это продолжалось до тех пор, пока случайные прохожие не бросились разнимать их; Лина чуть не врезала ещё и кому-то из них — какого дьявола они вмешивались, почему не могли идти, куда шли?! По итогу драки, и у неё, и у Лиралей были разбиты носы, они обе были покрыты уличной пылью с головы до ног, обе держались за ушибленные места — в общем, они понесли одинаковый ущерб. Такой исход битвы не устраивал ни одну из сторон, и Лина уже приготовилась снова напасть на Лиралей. Но тут её отвлёк незнакомый голос. Некая девушка в тёмно-синем плаще вышла из бара и спросила:       — Лиралей, ты в порядке?       — Не твоё дело, — бросила Лина через плечо.       — Эй, не смей грубить Дроу! — одёрнула её Лиралей и, зажав кровоточащий нос, пробубнила: — Я в порядке… прости, что тебе пришлось за этим наблюдать…       — Да, ты и впрямь как Рилай, — фыркнула Лина с презрением, между тем тоже пытаясь остановить своё носовое кровотечение, — точно так же подлизываешься ко всем…       Лицо Лиралей исказилось от гнева, и она уже замахнулась кулаком, собираясь напасть на Лину, но тут Дроу подбежала к ней и вцепилась в её плечи.       — Тише, тише, — мягко произнесла она и обратилась к Лине: — Я так понимаю, Вы тоже из музыкальной группы? У меня есть идея. Я не пытаюсь лезть в ваши жизни, и вы имеете полное право не прислушиваться ко мне, но… Вы видели объявление о конкурсе песен?       — Ага, и что? — небрежно произнесла Лина.       — Почему бы вам, — она посмотрела по очереди на Лину и на Лиралей, — не принять участие в нём вместе со своими группами и решить свой конфликт по итогам соревнования?       После этого настала тишина, потому что бывшие лучшие подруги оказались озадачены таким предложением. Лине не понравилось, что очередная подружка Ветрокрылой лезла к ней со своими советами; она смерила Дроу — или как её там — надменным взглядом. И вот на неё Лиралей променяла Лину, на эту холодную бесчувственную блондинку? А Лиралей даже не возражала ей и не задавала вопросов — сразу начала обдумывать идею с музыкальным соревнованием.       «Меня ты так не слушала…»       Лина стиснула зубы, пытаясь взять под контроль обуявшие её обиду и злость. Она должна была признать: в затее этой самой Дроу был смысл. Если Лина победит, — а она точно победит — она не просто переиграет чёртову бывшую подругу, она ещё и получит солидное вознаграждение. В любом случае, она уже собиралась подать заявку на участие — почему бы не сжечь два дома одной спичкой? Она вытащила из кармана смятое объявление и картинно бросила его на землю перед Лиралей.       — Ну что, хочешь поиграть с огнём? — спросила она. — Если ты со своей группой не появишься — будешь хуже, чем Рилай.       Лиралей схватила объявление и демонстративно плюнула Лине под ноги.       — Рилай не сделала ничего плохого, поэтому я с радостью растопчу тебя! И за себя, и за неё! Дроу, ты придёшь посмотреть?       — Я постараюсь, — кратко ответила Дроу, а затем посмотрела на наручные часы. — Очень жаль, Лиралей, но сейчас мне нужно идти. Увидимся ещё.       С этими словами она двинулась в сторону автобусной остановки, и Лиралей прокричала ей вслед:       — До встречи!       А потом одарила Лину надменным взглядом и сказала:       — Пока-пока, сука!       И не успела Лина что-то ответить, как она побежала прочь. Лина гневно выругалась и повернулась в сторону бара, но сразу же поняла, что не вернётся туда, иначе вокруг неё соберётся толпа утешителей, которые будут на голубом глазу пытаться вытянуть из неё подробности вражды с Лиралей. Вообще-то, она и так собиралась уходить…       «Лучше бы и дальше дома сидела», — угрюмо подумала Лина.       Она развернулась на месте, добежала до ближайшего телефонного автомата и без лишних колебаний набрала номер Лайона.

***

      «И во что я ввязалась?» — устало думала Лиралей, пока брела по улице.       Ей было невероятно обидно из-за того, что Лина появилась в такой неподходящий момент и не дала ей пообщаться с новой знакомой. Дроу казалась ей интересной личностью, пусть она почти ничего не рассказывала о себе. Лиралей никогда не отличалась молчаливостью или скрытностью, но в Дроу было нечто, заставлявшее её говорить ещё больше. Дроу хотелось доверять. Её глубокий голос, еле заметная и как будто бы грустная улыбка, проницательный взгляд и приятная аура таинственности в целом запали в душу Лиралей, поэтому она с нетерпением ждала конкурса у Рошана. Одна проблема: нужно было сделать так, чтобы Кристалис в нём поучаствовали. Она лихорадочно перебирала варианты того, как лучше преподнести эту информацию остальным участникам группы, чтобы они точно согласились на участие, ведь до конкурса оставался всего один день, и спонтанное предложение могло сбить их с толку. Она знала, что никто не захочет поддержать её в битве против Лины, поэтому решила сделать акцент на деньгах и славе. К горлу подступил комок от волнения. Её футболка пропиталась кровью из носа, всё тело ныло от полученных ударов, а внутри всё ещё бушевала ярость. Она бы не отказалась избить Лину ещё раз, но их силы были примерно равны, поэтому через драку они никогда бы не смогли ничего решить. Ох, а Дроу была ещё и очень сообразительной, раз она так быстро придумала решение проблемы! Мысли Ветрокрылой снова переключились на неё. Ей хотелось пообщаться хоть немного больше с этой девушкой и, быть может, понять, от каких же проблем она бежала.       Поскольку сорок седьмой магазин был ближе, чем библиотека, в которой работал Рубик, или издательство «Сёстры Вуали», Лиралей решила начать с него. С самого худшего, так сказать — она была уверена, что с Каэлем договориться будет сложнее всего. Наверняка он будет утверждать, что им не нужны никакие лейблы и контракты, что он не хочет плясать под дудку Рошана и поэтому сам единолично запишет и выпустит альбом или что-то в таком духе. Здесь Лиралей могла бы понадеяться на поддержку Антимага, но в последнее время он чаще поддерживал мнение Инвокера. В общем, Лиралей на многое не рассчитывала с самого начала. Однако когда она зашла в магазин, она, к своему удивлению, обнаружила там всю группу. Пока Магина сидел за прилавком и с серьёзным видом читал «Легенды Азийога», Каэль рядом с ним смотрел телевизор, Мортред торопливо что-то писала в блокнот, а Ланая и Рубик… играли в слова? Кажется, да, только слова были странные, потому что Лиралей готова была поклясться, что с порога услышала «фид» и «денди». На мгновение забыв о том, почему она пришла, она обиженно воскликнула:       — Вы что, устроили тут вечеринку, а меня даже не позвали?!       Все немедленно оторвались от своих дел и ошарашено уставились на неё; Лиралей поняла, что проблема была в её побитом виде. Ох, зря она пришла в магазин сразу после драки, не приведя себя в порядок. Но ведь она и не думала, что встретит всю группу в сборе!       — Лиралей… что случилось? — спросила Мортред, не скрывая своего удивления.       Лиралей как можно более небрежно ответила:       — Я ввязалась в уличную драку, но это неважно. У меня есть для вас новости…       — Да ты же вся в крови! — ужаснулся Рубик; он схватил Лиралей за руку и потянул её за собой. Мортред немедленно освободила место, и Рубик усадил подругу на стул, не давая ей и слова сказать своей болтовнёй: — Подожди, сначала присядь, успокойся…       — Не нужно мне успокаиваться, Рубик! — раздражённо отмахнулась Ветрокрылая. — Дайте мне мокрое полотенце и пять минут, чтобы высказаться.       — Сейчас принесу, — сразу вызвался Антимаг и ушёл из-за прилавка; на его место встал Каэль и склонился над Лиралей.       — С кем ты, всё-таки, подралась? Неужели кто-то ещё нападал на твою пернатую религию? — с некоторым ехидством поинтересовался он.       — Ты бездушное существо, если смеешь обижать милых птичек, и я не понимаю, что такой хороший человек, как Антимаг, вообще в тебе нашёл! — вспылила Лиралей при напоминании.       Речь шла о позолоченном соколе, водившемся в Западных Лесах близ Радианта. В религии, согласно которой Лиралей была воспитана, позолоченный сокол был священной птицей; пусть она и отринула позднее все заповеди навязанной с детства веры, привязанность к птицам с золотистым переливчатым оперением и убеждение, что они приносят удачу и служат на благо тем, кто их почитает, всё ещё были живы в ней. Инвокера, разумеется, совершенно не задело её замечание.       — Похоже, что с памятью у тебя проблемы, — самодовольно заявил он, — поэтому позволь великодушно напомнить, что я всего лишь сказал тебе, что соколы — хищники, а конкретно те, что из Западных Лесов, не чураются и нападением на людей…       — А-а-а, не нападают они на людей! — перебила его Лиралей, резко развернувшись к прилавку. — Вот чтобы ты понимал, однажды сокол спас меня — он помог мне найти дорогу из леса, когда я заблудилась! Может быть, те, на кого нападал сокол, просто как-то разозлили его, ведь эта птица никогда не атакует первой без веской причины!       Инвокер уже слышал эту историю, и реакция его была даже холоднее, чем в прошлый раз.       — Рубик, расскажи ей, что такое «ошибка выжившего» и «вера в справедливый мир» — у меня нет времени снова слушать этот вздор.       Рубик состроил недовольную гримасу в духе «я тебе не слуга, чтобы мной помыкать» и с нажимом произнёс:       — Ты ведь религиовед. Где твоё уважение к чужим верованиям?       — Друг мой, — в таком же тоне ответил ему Каэль, — у меня нет уважения к бездоказательному и опасному для жизни бреду.       Лиралей проворчала что-то неразборчивое и обиженное, не в силах признать, что она действительно ошибалась всю жизнь и никогда не подвергала критическому анализу свою веру. Точнее, она могла признать это где-то внутри, с большим разочарованием, но не могла вслух согласиться с тем, кто говорил с ней таким надменным тоном. Если целью Инвокера было просвещение, а не самоутверждение, то к чему было обращаться с ней свысока?       — Так, перестаньте! — прервала их Мортред; тут вернулся Магина с полотенцем и передал его Лиралей. — Мы ведь ещё три дня назад решили, что вычеркнули слово «сокол» из нашего лексикона. Нет, Лиралей, не смотри на меня так. Лучше расскажи, что ещё за новости, от которых у тебя аж кровь из носа пошла?       Лиралей вытерла лицо и руки, после чего на полотенце остались грязно-розовые следы, и задала вопрос, обращаясь ко всей группе:       — Итак, вы слышали о конкурсе от лейбла Рошан Рекордс?       — Я слышала, — сразу ответила Мортред, — но не стала предлагать, потому что слишком поздно увидела объявление — наверняка приём участников уже закрыт.       — А вот и нет! — уверенно заявила Лиралей. — У меня с собой их свежее объявление, его наклеили максимум час назад. Думаю, ещё можно подать заявку на участие.       — Что это за конкурс? — поинтересовалась Ланая.       Лиралей вытащила из кармана скомканную листовку и протянула её Ланае и Рубику, а Мортред пояснила:       — Рошан Рекордс — независимый лейбл, и прежде такие конкурсы на нём не привлекали много участников. Однако в этом году они собрали неплохой призовой фонд. За первое место даётся сорок тысяч золотых, за второе — тридцать тысяч, а за третье — двадцать тысяч.       — И если мы выиграем в конкурсе, то получим контракт! — добавила Лиралей. — Отличный шанс вырваться! Ну как вам идея, ребята? Если позвоним прямо сейчас, то ещё успеем попасть в список участников!       — Мне это не интересно, — ожидаемо произнёс Инвокер. — Большие лейблы диктуют каждый шаг, а маленькие лейблы не могут должным образом поддержать группу. Иначе говоря, никто не способен справиться с продвижением моего творчества лучше, чем я сам.       — А деньги тебе тоже не интересны?       — Не страдаю от их недостатка. Не пытайся меня переубедить.       — Антимаг, ну скажи ему!       — А что Антимаг? — буркнул Магина. — Я не могу сказать что-то против.       Лиралей устало вздохнула: всё, как она и ожидала. Разве что Антимаг был ещё более хмурым, чем обычно… или Ветрокрылой так казалось.       — А так ли нам нужен контракт с большим лейблом? — задумался Рубик. — После того, что произошло с Чистым Уроном, я не уверен, что стоит…       — Да ладно тебе! — отмахнулась Лиралей с нарочитой беспечностью; внутри же она была напряжена, как натянутая струна. — Рошан ведь совсем другой лейбл, и мы — совсем другая группа, с чего ты взял, что с нами произойдёт что-то плохое?       — Да, и кто сказал, что мы вообще выиграем контракт? — добавила Ланая. Лиралей могла бы здесь возразить, потому что ей было важно именно победить или хотя бы занять место выше, чем Чистый Урон, но ради всего хорошего ей пришлось промолчать. И Ланая продолжила: — Ведь есть и другие места для победителей, помимо первого. Тридцать тысяч, двадцать тысяч — это тоже деньги, и любой здравомыслящий человек согласится, что они не бывают лишними в реальности, в которой мы живём. Но даже если мы не попадём и на третье место, участие пойдёт нам на пользу как очередной опыт и возможность расширить фанбазу или получить другую площадку для выступлений. Инвокер, неужели предел твоего великолепия — жалкая пивнушка, пропахшая рыбой?       — Но Киллмурлок классный, — ляпнула Лиралей и тут же закрыла себе рот рукой: не время было защищать любимый бар.       Словно в подтверждение этой мысли, Ланая сузила глаза и ровным тоном произнесла:       — Я, вообще-то, пыталась манипулировать.       — Как мило. Попробуй ещё раз, — с наигранной снисходительностью произнёс Инвокер.       — Должен сказать, сестрица, — подал голос Антимаг, — что ничего классного в этом баре нет, меня от него тошнит, и я бы никогда туда не пошёл, если бы вы там не выступали. Я мало что понимаю в лейблах, производстве музыки и так далее, но если участие в конкурсе как-то вам поможет перебраться на другую сцену, я голосую «за».       Он бросил выразительный взгляд на Каэля, и тот вздохнул, как будто согласившись подумать лучше. Ветрокрылая возликовала: всё-таки Антимаг ей помог. Рубик в это время тоже думал, и выражение его лица менялось каждую секунду — он то напряжённо морщил лоб, то вдруг начинал сиять улыбкой ученика, который понял, как решить математическую задачу. В конце концов, он сказал:       — Ладно, думаю, нам и впр-р-рямь нечего бояться!       — Вот это настрой! — обрадовалась Лиралей и по привычке вскинула руку в воздух перед Рубиком; он дал ей «пять».       Итак, все были согласны, включая Антимага, пусть он технически и не состоял в группе; оставалось лишь решение Каэля. Его лицо всё ещё было хмурым, рука лежала на подбородке, и никто не смел его торопить. Ему понадобилась лишняя минута размышлений, чтобы в итоге сказать:       — Я согласен. Всё же это мероприятие выглядит лучше, чем тот фестиваль на задворках.       — Прекрасно! — воскликнула Лиралей, уже не скрывая восторга. — Начнём готовиться сегодня же, да, да?!       — И откуда столько энтузиазма? — с улыбкой поинтересовалась Мортред.       Лиралей беззаботно рассмеялась.       — О чём ты? Я всегда полна сил на свершения!       Вскоре после того, как они позвонили по номеру в объявлении, чтобы записаться на участие, и договорились о времени репетиции, Рубик заторопился на свою работу: оказалось, у него в библиотеке появился помощник, и он бессовестно оставил всё на него, чтобы немного погулять. Лиралей решила присоединиться к нему перед тем, как пойти домой.       По дороге Грандмаг ожидаемо произнёс:       — Я понимаю, почему ты не хотела рассказывать другим о драке, но… мне можешь сказать правду.       — Ну… я хотела выбить дурь из одной певички, — нехотя созналась Ветрокрылая.       Рубик удивлённо поморгал глазами.       — Ты… ты же не о Лине сейчас? — осторожно спросил он.       — О ней, — вздохнула Лиралей.       Ответом ей стал испуганный возглас. Рубик даже остановился, пытаясь переварить информацию и подобрать слова; вид у него был беспомощный. В конце концов, он спросил:       — Как так получилось?       — Ох…       Лиралей встала рядом с ним и ненадолго задумалась: ей не хотелось раскрывать тот факт, что Чистый Урон тоже примет участие в конкурсе и что это была её с Линой дуэль. Поэтому она решила немного приврать.       — Если вкратце, то она врезалась в меня в Киллмурлоке, облила водкой и покрыла оскорблениями. Конечно, я не могла так просто это оставить. Ну, вот, слово за слово, и мы подрались. И я победила! Ура!       Она натянула на лицо кривую улыбку, чтобы создать хоть сколько-нибудь победоносный вид. Но она не чувствовала ликования — быть может, потому, что их конфликт ещё не был исчерпан и должен был решиться только через день. Рубик, очевидно, не поверил её улыбке. Он покачал головой и сказал:       — Да уж, нехорошо вышло.       — Да-а-а, — рассеянно протянула Лиралей и резко сменила тему: — А расскажи, что у тебя там за помощница в библиотеке?       Рубик сразу оживился и, взяв Лиралей за руку, потянул её вперёд со словами:       — К чему р-р-рассказы? Давая я лучше сразу вас познакомлю!

***

      «Снайпер, новая информация: В воскресенье ты тоже должен быть у Логова, не у Киллмурлока. Свяжись со мной как можно скорее».
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.