Коротко об Инквизиторе

      – У Сэры через неделю день рождения, – сообщил Дориан, устремив внимательный взгляд на корешки старинных книг, тисненные золотом. – Ты что-то планируешь в связи с этим?       – Я? Наверное, подарить ей что-нибудь... – произнесла удивленная Тревельян. – Или устроить вечеринку-сюрприз. А ты как думаешь, что лучше?       – Я думаю, надо сделать и то, и другое, – губы мага под тонкой чертой усов тронула насмешливая улыбка. – Клэр, эта девчушка совершенно чокнутая, полна противоречий и комплексов, но она верный соратник. Хорошо бы дать ей понять, что с нами она среди друзей.       – Конечно, среди друзей! – Клэр аккуратно поставила на полку тяжеленный том по травоведению и повернулась к Дориану, скрестив руки на груди. – Так, сладкий мой, не темни! На что ты намекаешь?       – Сэре не так уж и уютно в нашей компании, – пояснил тевинтерец. – Да, ты ее поддерживаешь, но остальные... – он с сомнением покачал головой. – Некоторые даже выказывают откровенное презрение. А Сэре далеко не так плевать на это, как она стремится показать.       Тревельян нахмурилась. Сама она с ершистой эльфийкой мигом нашла общий язык. Как комментировала их взаимоотношения Сэра, «Трев хоть и богатейка, но без выебонов». А вот Вивьен запросто могла отпустить в адрес маленькой разбойницы уничижительное замечание, Кассандра – проигнорировать, Жозефина – отстраниться, Солас – осудить...       – Ты прав, Дориан, – неохотно согласилась она. – Еще как прав. Почему я раньше этого не заметила?       – Не казни себя, – улыбнулся маг. – У тебя и так забот полон рот.       – Но что подарить Сэре? – Тревельян уже воодушевленно планировала предстоящее событие. – И где собрать гостей?       Дориан на секунду поднял глаза от увесистого гримуара и подумал вслух:       – Какой подарок понравился бы Сэре? Может, какая-нибудь безделушка с магическими свойствами. Ты же знаешь, она, как сорока, тащит все, что блестит... Или – вот! – маг внезапно потянул за корешок небольшую книжицу в сафьяновом переплете. – Замечательный образчик любовной прозы! «Краснота любви» – зачитаешься!       Тревельян взглянула на тевинтерца с иронией, и тот рассмеялся.       – Верно, с твоей стороны данный подарок будет неуместен... Что ж, значит, украшение. Или новый лук – такой изящный, с инкрустацией...       – Точно! – Клэр в порыве благодарности чмокнула мага в щеку и тут же умчалась прочь.       Первый, с кому Клэр обратилась за помощью, был, конечно, Каллен. Инквизитор обнаружила командора на тренировочной площадке, где он с увлечением объяснял молодежи тонкости ведения боя с использованием длинного меча и щита. Заметив Тревельян, он передал тренировочное оружие адъютанту и двинулся навстречу Клэр.       – Рад тебя видеть, – просто сказал Каллен, легко коснувшись руки Тревельян.       Он не улыбнулся, но в его взгляде отразилась искренняя радость, и девушка почувствовала, как ее сердце наполняется теплотой.       – И я рада... В особенности тому, что ты здоров, – Инквизитору пришлось напомнить себе, что на них смотрит, как минимум, двадцать пар внимательных глаз, а значит, кидаться на шею любимому не стоит. – Можешь помочь мне советом?       – Все, что пожелаешь, – Каллен жестом пригласил Клэр отойти в сторонку.       Пока она излагала суть вопроса, он внимательно слушал и иногда согласно кивал. Это Клэр особенно любила в нем – его умение полностью сосредотачиваться на собеседнике. За панцирем из сдержанности в проявлении эмоций и внешней невозмутимости скрывался удивительно добрый и чуткий человек, неравнодушный к чужой беде, и Тревельян в очередной раз поразилась тому, что ей посчастливилось покорить его сердце.       «Создатель, спасибо тебе за Каллена!»       – Клэр? Ты здесь?       – Что? – еле удержавшись от рассеянной влюбленной ухмылки, спросила Тревельян. – Ах, да... Так что скажешь?       – Думаю, ты права, – рассудительно заметил командор. – Можно устроить вечеринку в «Приюте Вестницы». Кабо организует все, что ты пожелаешь. А Мариден исполнит какую-нибудь новую песню – Сэре, кажется, нравятся ее баллады.       – А подарок?       – Лук, конечно, – Каллен все-таки еле заметно улыбнулся. – Что же еще может посоветовать воин?       К вечеру голоса опрошенных разделились пополам. Кассандра, Бык, Блэкволл, Каллен и Коул голосовали за оружие, Варрик, Жозефина, Дориан, Вивьен и Лелиана – за украшение-оберег. Солас, который Сэру на дух не переносил, предложил в ознаменование праздника принести ее в жертву Фен'Харелу или любому другому эльфийскому божеству, причем выглядел отступник при этом так, будто вовсе не шутил. Так что решающий голос принадлежал Тревельян.       Клэр, не мудрствуя лукаво, решила преподнести эльфийке оба подарка на вечеринке. Лук она заказала у мастера Харрита, а зачаровать подвеску попросила Дориана. Кабо с удовольствием согласился устроить самый настоящий праздник («Люди истосковались по веселью, леди Инквизитор, не хватает им чего-то доброго и светлого, а времена темные...»). И чтобы держать подготовку в секрете от виновницы торжества, Клэр решила взять Сэру с собой на вылазку в Эмприз-дю-Лион.       – Как раз за неделю обернемся, – заверила она Каллена перед тем, как отправиться в путь.       Ей и в голову не пришло, что их приключение окажется далеко не таким простым, как ожидалось...       В путь вместе с Тревельян отправились Сэра, Дориан и Блэкволл. Сперва все шло как нельзя лучше. В Эмприз-дю-Лионе они быстро выяснили, кто стоит за нападениями на местных жителей, разведали, где находятся залежи красного лириума, и даже арестовали аристократку, сплавлявшую своих вассалов красным храмовникам «для опытов». В крепости Суледин, которая много лет стояла заброшенной, расположились «красные», и доблестная четверка из Скайхолда не только выбила врага из удобного укрытия, но и обустроила в нем блок-пост Инквизиции. А после того, как их отряд обследовал бывшую базу Серых Стражей и обнаружил там припасы, документы и артефакты, необходимые для изучения Зова, Блэкволл, радость которого достигла апогея, предложил отметить это грандиозное событие.       В этот вечер пили все – даже Тревельян, которая обычно старалась не употреблять алкоголь перед боем. Но миссия была завершена, наутро они собирались двинуться в обратный путь, так что, подумав, Клэр позволила себе и соратникам немного расслабиться. Блэкволл, у которого обнаружился приятный баритон, исполнил несколько старых орлейских песен – в основном, непристойных солдатских. Но дамы – Клэр и Сэра – на момент начала песнопений были уже слегка навеселе и даже не думали возмущаться при использовании очередного пикантного оборота.       – Друг мой, ты не думал о карьере менестреля? – поддел Серого Стража Дориан, когда Блэкволл утомился и переключил внимание с вокала на бокал.       – Нет. А ты? – хмыкнул воин.       – О, я увереннее чувствую себя на ниве изящной словесности, – сделав небрежный жест рукой, ответил маг. – Когда-нибудь составлю конкуренцию Варрику, напишу роман о нравах Инквизиции.       – Ага, ты напишешь! – Сэра чуть не захлебнулась от хохота. – Тоже наврешь с три горы, как Варрик?       – Варрик Тетрас – достойный доверия историограф, – чопорно ответил Дориан, но глаза его так и светились лукавством. – Он пишет только правду.       – В жизни не поверю, что капитан Авелин Хендир носит под доспехом кожаное белье и цепи, а по ночам приковывает супруга к изголовью кровати и охаживает плетью, – возмущенно возразил Блэкволл.       – Ты тоже читал «Рыжую бестию»? – восхитился Дориан.       – Еще бы! – Страж плеснул себе еще бренди. – Большей похабщины я не читывал со времен... Клянусь яйцами снуффлера, я вообще ничего похабнее в жизни не читал!       – Значит, я могу рассчитывать, что вы с Варриком увековечите наши приключения? – Клэр чокнулась с Дорианом и подмигнула ему. – Надеюсь, опишете меня как чарующую красавицу с шестым размером груди...       – Никаких преувеличений! Только правду и ничего кроме правды! – прижав руку к сердцу, поклялся маг. – Ну, разве что с ноткой порочности.       – Шестой размер в доспех не влезет, – пробубнила Сэра, уже примащиваясь поспать на коленях Блэкволла. – А как с таким выменем сражаться, я вообще не представляю...       – Значит, не будет тебе шестого размера, – наигранно скорбно сообщил тевинтерец Тревельян. – Но я обещаю, что в романе наделю тебя всеми достоинствами и пылким возлюбленным с большим... м-м-м... мечом!       – Лучше опиши любовный треугольник, – продолжала бормотать зевающая эльфийка, – или четверехугольник...четыхер... четурехугольник! Например, Трев втрескалась в тебя, ты млеешь от Каллена, Каллену нравлюсь я (его вообще к эльфкам тянет), а мне – Трев... Ну и так далее, по кругу... по четв... по квадрату!       – А что, лихой поворот сюжета! – Дориан провел пальцем по безупречной линии усов. – Миледи Инквизитор, вас устрою я в качестве объекта девичьих грез?       – О, да, мой рыцарь! – с придыханием произнесла Клэр, и все снова покатились со смеху. Все, кроме Сэры, которая уже посапывала, потирая во сне кулачком веснушчатый нос. Дориан посмотрел на спящую эльфийку, потом перевел взгляд, в котором появилось странное выражение, на Тревельян и грустно усмехнулся. Но Клэр почти сразу об этом забыла...       Планы поутру выдвинуться в сторону Скайхолда рухнули уже при пробуждении. Клэр разбудил трубный звук, доносившийся со стороны горного массива на востоке от крепости Суледин.       – Дракон! – потрясенно воскликнул Дориан, высовывая нос из спального мешка. – Высший дракон, не меньше!       – Возможно, – согласился Блэкволл, глядя на горы из-под ладони. – У тех гор плоские вершины, на таких любят гнездиться драконы... Хочешь проверить?       – Конечно! – маг принялся торопливо собираться. В его глазах горел азарт.       При слове «дракон» проснулась и Сэра, у которой от этой информации вообще снесло голову. Эльфийка скакала по лагерю с радостными воплями и теребила Тревельян, уговаривая Инквизитора поторопиться.       – Сэра, уймись, из тебя еще вчерашний хмель не вышел! – увещевала ее Тревельян.       – Ой, будто я никогда с похмелья не сражалась! – отмахнулась разбойница.       – Не со мной! И не против дракона!       – Вот и попробую! – Сэра не слушала ее. – Твою мать и твою кормилицу – настоящий дракон! Дракон!!!       Дракон бурного восторга Дориана и Сэры не разделил. Огромное создание с рогатой головой и серебристо-синей чешуей сразу шарахнуло в сторону незваных гостей леденящим дыханием. Клэр внутренне возликовала и похвалила себя за предусмотрительность – чары на ее клинке были огненными, а значит, опасными для морозного дракона.       – Дориан, держись на расстоянии! – приказала она магу и кивком попросила Блэкволла поддержать ее атаку.       Пока Тревельян и Блэкволл отвлекали дракона на себя, тевинтерец и эльфийка изводили рептилию дальнобойными атаками. Расправиться с могучим врагом им не составило особого труда. Подпортила впечатление Сэра, которая в самом конце битвы умудрилась подскочить к голове дракона, чтобы пустить ему в глаз стрелу, и едва уклонилась от громадных острых когтей.       – Сэра! – рявкнула разъяренная Тревельян. – Куда ты лезешь, дура ебанутая?! Жить надоело?       – Так она меня и поймала... – презрительно сморщив нос, заявила эльфийка, ничуть не обидевшись на «дуру ебанутую». – Кишка тонка! Нет, ты только подумай, Трев – дракон! Мы кокнули настоящего дракона!       – Сэра, золотко, ты меня пугаешь, – признался Дориан, глядя на разбойницу с явным беспокойством. – Твое легкомыслие в данном случае было неуместно...       Но Сэра его не слушала: она, задрав голову, восторженно таращилась на плато, расположенное чуть выше в стороне от скальной площадки, где они стояли.       – Дери меня в жопу бронто! – ахнула она. – Еще один!       Утреннее солнце окрашивало в золотистые тона чешую греющегося на краю солнечной чаши дракона.       Тревельян тяжело вздохнула и проверила наличие лечебных зелий в поясном ремне...       Их было три. Три высших драконицы, устроившие для себя в Эмприз-дю-Лионе что-то вроде снежного курорта. Оставлять в живых даже одну из них было нельзя – это Тревельян понимала с предельной ясностью. Поэтому, едва переведя дух после сражения со вторым драконом, их сумасшедшая четверка двинулась дальше – и выше. К плато, где свила гнездо самая крупная и могучая из дракониц. Снежно-белая.       Дориан был великолепен. Клэр даже не ожидала, что у тевинтерца хватит маны, чтобы не только прикрывать бойцов, оказывать им первую помощь, но и причинять явные неудобства дракону своими огненными заклинаниями. Сама Тревельян держалась из последних сил – и то лишь на природном упрямстве. Клэр от особенно сильных ударов уворачивалась, средние и скользящие блокировала щитом, наносила раны, и клинок ее меча, по которому растекалось магическое пламя, выписывал в морозном воздухе ало-золотые вензеля.       – За Серую Стражу! – взревел Блэкволл, атакуя дракона с левого бока.       Тревельян воспользовалась случаем, чтобы рубануть рептилию справа, пока та отвлеклась на воина. Но тут ее нога скользнула по камню, покрытому наледью, и Тревельян кубарем покатилась вниз, на дно солнечной чаши. Дракон, радостно взревев, ринулся на Инквизитора.       – Клэр!!!       Тревельян даже не сразу узнала голос Дориана – настолько волнение и страх исказили его. Но никакой страх не смог лишить тевинтерца искусства. Между драконом и лежащей на льду Клэр вздыбилась стена огня, и рептилия, взревев, отступила. А потом перед белым носом дракона, уже испещренным алыми полосками ран, появилась крохотная юркая фигурка. Сэра в одном длинном прыжке выпустила в пасть чудовища сразу три стрелы, а затем ловко приземлилась прямо перед ним и потянулась за новой стрелой. Ослепленный болью зверь замотал головой и беспорядочно замолотил могучими лапами.       – Готов! – звонко объявила Сэра и показала Тревельян большой палец. – Еще один!       Но тут умирающий дракон резко повернулся вокруг своей оси. Хвост с заостренной костяной пластиной на конце ударил эльфийку по ногам – и она, не удержавшись, рухнула на лед. Прямо под когтистую лапу, сжимавшуюся и разжимавшуюся в агонии...       Тревельян будто во сне, когда все происходит так невыносимо медленно, видела, как Блэкволл вонзает меч в шею рептилии. Как Дориан падает на колени рядом с телом Сэры, выронив жезл, и его ладони озаряет сияние целебного волшебства. Как бок снежного дракона на миг поднимается в последнем вздохе и тут же замирает – уже окончательно. И как сама она бежит, еле передвигая ногами (Создатель, как же медленно!), туда, где черноволосый маг с искаженным от отчаяния лицом выкрикивает какие-то заклинания...       – Сэра...       Дориан повернул к Тревельян пепельно-бледное лицо.       – Жива, – выдохнул он. – Я сделал все, что мог... Но нам нужно срочно доставить ее к Соласу. У него больше опыта в целительной магии.       Инквизитор молча кивнула.       Блэкволл, ничего не говоря, отодвинул Дориана в сторону и поднял на руки легкое тело Сэры. В сильных руках могучего, как медведь, Серого Стража эльфийка казалась еще меньше, совсем ребенком. Клэр с трудом сглотнула комок в горле, что мешал дышать и говорить, и сказала:       – В Скайхолд. Быстро!       А потом была сумасшедшая скачка – они летели сломя голову до самой крепости. И солдаты, дежурившие у ворот, не сразу узнали в измученных, покрытых пылью всадниках Инквизитора и ее соратников. Потом Клэр бежала по ступеням главной лестницы Скайхолда, выкрикивая имя Соласа. И отступник отыскался сразу же, кинулся на помощь, не задав ни единого вопроса.       Пока Солас творил свои чары, Тревельян молилась. Каллен, стоявший рядом, держал ее за руку, но она в этот миг думала не о нем. Клэр смотрела на перепачканное кровью бледное заостренное личико на подушке и просила Создателя о снисхождении.       Когда Сэра вздохнула и закашлялась, Тревельян почувствовала, что по ее щекам катятся слезы...       – Что, Трев, я не сдохла? – слабым хрипловатым голосом осведомилась разбойница.       – Нет, – ответил вместо Клэр Солас. – Но если будешь дергаться, обязательно сдохнешь. Дай мне закончить.       – Чего уж там, лечи, а я полежу... – Сэра усмехнулась и снова закрыла глаза.       Тревельян повернулась, чтобы выйти из комнаты. Но эльф остановил ее.       – Мне нужно спуститься к себе за травами, – сказал маг. – Побудь с ней, пока я приготовлю зелье.       Клэр послушно присела на стул у кровати Сэры. Эльфийка приоткрыла один глаз и шепотом спросила:       – Кто это меня так?       – Ты не помнишь? Дракон, – ответила Тревельян, взяв девушку за руку. – Не трепись лучше, а отдыхай.       – В Тени наотдыхаюсь... – скривив губы, ответила Сэра. – А ты что же, испугалась?       – Конечно! – Клэр нахмурилась было, но распиравшее ее счастье не позволяло злиться. – И Дориан, и Блэкволл... И тут все переполошились. Мы же... друзья!       Сэра широко распахнула глаза. Она смотрела на Тревельян с недоверием и изумлением, словно не верила ни единому слову Клэр.       – То есть тебе не срать что ли на меня? И всем – тоже?       – Не срать, – подтвердила Клэр и повторила: – Мы же друзья.