***
Во второй половине дня Алексей терпеливо ждал Юлию. Женщина опаздывала, не считая необходимым отвечать на звонки мужа. Девочка беспокойно спала, ворочаясь в люльке. – Лёшка, привет, – послышался из-за спины знакомый голос, – Прости, пробки... – Как себя чувствуешь? – Стабильно, скоро буду бегать! Как тут моя кроха? – склонившись над люлькой, спрашивала Юлия. – Растёт, ест и спит... – Алексей внимательно наблюдал за действиями жены, которая засуетилась около малышки. – Скоро будем дома! Сейчас скажем папе спасибо за заботу и... – собеседница наконец-то обратила взор на Утешина, присев за столик, – Я же могу записать её на твою фамилию? – Делай так, как считаешь нужным, – как можно холоднее ответил Алексей и поспешил прочь из заведения. Чувство тревоги раздирало душу на части. Алексей сомневался в правильности своих действий. Ему казалось, будто только что он предал эту маленькую девочку... Алиса, увидев на пороге дома отца без детской люльки, расстроилась. – Не грусти, встреч с мамой и сестрой никто не отменял, – попытался приободрить её Алексей. – Вдруг мама о нас забудет, – резонно подметила девочка в ответ. – Лисёнок, ты же взрослая, не говори ерунды! – Папа, нам нужно вернуть Ирину Алексеевну, – забираясь на колени к отцу, говорила Алиса. – Я подумаю над твоим предложением... – Нельзя, чтобы все разом от нас убегали! – Наше от нас не сбежит, вот увидишь, – обнимая дочь, риторически рассуждал Утешин.***
Рабочий день в НИИ подходил к концу. Ирина гипнотизировала свой мобильный, ей очень хотелось позвонить Алексею, но смелости всё же не хватало. Наплевав на собственную гордость, Павлова всё же попыталась дозвониться до любимого человека, но ответа не было. Две недели тишины морально уничтожали Ирину. Отчаявшись и надеясь на то, что интуиция её не подводит, блондинка отправилась домой к Алексею. В уже до боли знакомом дворике дома её встретила Алиса. – Как здорово, что все снова возвращаются! – покачивая коляску с сестрёнкой, восклицала девочка, – Сейчас папа выйдет, он за Барсиком пошёл... Мы все вместе гуляем! – Всё хорошо? – глядя на малышку, спрашивала Ирина. – Мама через пару часов её заберёт, попросила нас приглядеть! Павлова заметила, как к ним приближается Юлия. – Хорошо, что вы здесь, – обратилась она к Павловой, – Можно вас на пару слов? Алиска побудет с девочкой... Ирина, стараясь не выдавать волнения, отошла чуть подальше, так, чтобы не было лишних свидетелей. Юлия нервничала, озираясь по сторонам. – Я знаю, что вы любите Лёшку, он тоже от вас без ума, а я... Пожалуйста, позаботьтесь о девочке, я не могу ничего ей дать! – Что?! – растерянно прошептала Ирина. – Пожалуйста, мне нужно уехать, Лёша подаст на развод, я дам согласие, только не отказывайтесь от девочки! Держите, – Юлия протянула Павловой конверт, – Там деньги на первое время, большего я не смогу позволить... – Ребёнку нужна мама! – Ирина, не осуждайте меня, так складываются обстоятельства, – Юлия, не слушая более собеседницу, устремилась к коляске с ребёнком. Женщина с силой сжала в своих объятиях Алису, быстро заглянула в люльку и побежала прочь со двора. – Постойте! – пыталась остановить её Павлова. Юлия оказалась хитрее, в соседнем дворе её ожидало такси. Ирина смотрела на уезжающий всё дальше и дальше автомобиль. Развернувшись, она побежала к Алисе. – Что тебе сказала мама? – Сказала, что очень нас любит... Детский плач разрезал гнетущую тишину двора. Алексей спешил к девичьей компании, отпуская пса с поводка. – Привет, – завидев издалека блондинку, проговорил он. – Лёш, мне нужен номер твоей жены... – Ты решила выяснить с ней отношения? – Нет... – Мама ушла от нас, пап, – перебила Ирину Алиса. – Она была здесь? – набирая номер Юлии на мобильном, спрашивал Утешин. – Она нас бросила! – крикнула что есть силы девочка, убегая со двора. – Алиса! – Ирина побежала следом за ней. – Мама нас бросила! – продолжала плакать девочка, сильнее прижимаясь к Павловой. – Идём домой... – Найди нам маму, почему она уехала? Она вернётся?! – Сейчас папа позвонит ей, успокойся, не надо плакать, Алис, – смахивая слезинки с лица девочки, просила Ирина. – Не уходи, пожалуйста... – Не ухожу, я с вами, я очень скучала, солнышко! – как могла успокаивала девочку Павлова, не показывая внутренней паники, – Мне без тебя было так плохо, я очень тебя люблю, Алис... Краем глаза блондинка видела, что Алексей нервничал, Юлия не желала выходить на связь. – Уже холодно, идём домой, – взяв за руку Алису, женщина почувствовала, что девочка с силой сжала её руку в своей, – Только не плачь, пожалуйста, всё будет хорошо, вот увидишь... – Барсик! – Алиса позвала к себе четвероногого друга. Утешин пытался уследить за спокойствием малышки, не прекращая звонки жене. – Лёша... – Идите домой, – он отдал Ирине связку ключей. – У меня свои есть, ребёнка пожалей... Утешин покорно убрал мобильный в карман куртки, покатил коляску к подъезду. Ирина осторожно взяла девочку на руки, стараясь не нарушить и без того беспокойного сна. Дома, когда все более менее успокоились, женщина решила уйти по-английски. Ирина очень тихо прошла к шкафу в прихожей. – Уходишь? – послышался шёпот Алексея за спиной. – Юля оставила вам на первое время, – Павлова протянула Утешину тот самый конверт с деньгами. – Ира... – И ещё кое-что, – женщина заглянула в сумку, доставая оттуда свёрток, – Это детские вещи... – Не нужно было тратиться, всё есть, – Алексей не спешил брать свёрток. ‐– Осталось из прошлой жизни, думала не пригодится, пользуйтесь и не благодарите! – женщина оставила свёрток на комоде и поспешила надеть пальто. – Ира, останься, я знаю, что был неправ тогда... – Наблюдай за Алисой, постарайся не говорить ей ничего про маму! Звони, если что... Не позволив больше сказать что-либо Алексею, Ирина поспешила вон из дома. Утешин, смерив её уход печальным взглядом, развернул свёрток, в котором находились детские вещи совершенно разных цветов. Алексей знал наверняка, что Ирина обязательно вернётся, но только не сейчас...