Первородные

«Прощать более мужественно, чем наказывать. Слабый не может прощать. Прощение есть свойство сильного». (Махатма Ганди) -Flashback- Хосигакуре, 19 лет назад       День только начинал клониться к закату, позволяя прохладному ветерку со всех сторон обдувать королевский дворец, прорываясь в его помещения сквозь шторы на окнах. На улицах торговцы готовились к завершению очередного рабочего дня, матери зазывали детвору по домам, жрецы подметали ступени храма. И только покой правящей семьи был безвозвратно потерян, когда темноволосая девушка в вышитом серебряной нитью малиновом наряде ворвалась в тронную залу, громко хлопнув дверьми.       Король и королева, до этого спокойно сидевшие перед чиновниками на подушках, при виде дочери недоуменно переглянулись. Ранее Иша не позволяла себе столь грубым образом нарушать принятый при дворе этикет и врываться к отцу без приглашения, к тому же вот так. А теперь она с искаженным от гнева лицом расталкивала служащих в разные стороны, прорываясь к родителям. Справившись, наконец, с этой задачей, царевна подобрала полы длинной широкой юбки и взбежала на возвышение к отцу и матери. - Вы, - процедила она сквозь зубы, не сводя с главы деревни злого взгляда. – Вам мало моей разрушенной жизни, захотелось испоганить ее и Виджаю?!       Суреш немедленно взвился с места, сжимая кулаки и готовясь дать отпор своему несносному отпрыску. - Ты с ума сошла, девчонка?! Кто дал тебе право врываться сюда подобным образом?! Забыла, кто перед тобой?!       Иша презрительно усмехнулась, окидывая мужчину взглядом. - Нет, отчего же, я помню. Передо мной человек, способный отправить на смерть невинного ребенка. - Все еще не можешь простить мне того мальчишку? – прищурился Суреш. – Сама виновата, нечего было к нему привязываться.       Принцесса с трудом сдержалась, чтобы не врезать по папочкиной физиономии. В эту минуту никаких родственных чувств к нему она не испытывала. Однако устраивать потасовку перед сворой придворных псов было нежелательно. - Вы решили женить Виджая на одной из наших кузин, - заметила Иша.       Монарх дернул плечом, не понимая, как вообще можно оспаривать его волю. - И что, из-за этого стоило устраивать сцену? Ты бы тоже могла выйти замуж, если бы была в состоянии родить! - Хватит! – резко бросила Харунами-младшая, намереваясь отстаивать то, что было ей дорого. – Я и без вас знаю, что могу, а что – нет! Почему в невесты брату выбрали Парвати? - Ты ведь помнишь Айчарра и их заговор, - ответил Суреш, шагая ближе к дочери. – Десаи – еще одна ближайшая к нам ветвь клана. И лучший способ избежать угрозы с их стороны – заключить брак между Виджаем и Парвати. Плюс это хорошая возможность сберечь родовую силу. - Как насчет двух помешанных сестер, родившихся в семье три поколения назад? – ехидно поинтересовалась Иша, скрещивая на груди руки. – Помнится, они едва не разнесли все поселение. А принц, заживо спаливший двадцать человек в храме лет за сорок до них? Там еще много вариантов безумия, мне все перечислить?       Голос короля был опасно тихим, когда он заговорил после минуты раздумий. - Тебе вообще не следовало все это знать.       Иша фыркнула, смотря в зеленые ледяные глаза, и жестко произнесла: - Да вот как-то получилось, что мне все известно! И знаете что? Этой свадьбы не будет. Я не позволю отнять у меня брата и занять его жизнь дурной женой, которая вряд ли родит ему нормальных детей. А вам, - она ткнула пальцем в грудь оппонента, - следовало бы помнить, что беда приходит оттуда, откуда ее не ждут!       В тишине зала пощечина прозвучала достаточно громко. Иша покачнулась, коснулась пальцами прикушенной в этот момент щеки и мрачно усмехнулась. После чего молниеносно ударила отца в ответ. Мать, до этого настороженно следившая за спором, вскрикнула и резко встала, коснувшись своих губ. Никогда до этого в истории их деревни ни один ребенок не поднимал руки на родителей. Совершенно не понимая, что предпринимать в такой ситуации, женщина могла лишь смотреть на то, как муж с ошарашенным видом отступает назад. А наследница семьи, впервые ощущая свое превосходство над ненавистным ей человеком, холодно бросила: - Я бы на вашем месте спала с кинжалом под подушкой. А то, кто знает, вдруг я тоже безумна, как те несчастные отпрыски нашего клана? – после чего развернулась и покинула помещение, оставив всех переваривать случившееся.       На Хосигакуре опустилась ночь. Наконец, утихло обсуждение выходки раджкумари и странной реакции правителя, который после этого не вымолвил ни одного слова, вероятно, впервые задумавшись о том, что Ишу не следовало недооценивать. С таким настроением Суреш и отправился в спальню вслед за женой. Завтра он найдет способ приструнить вышедшую из-под контроля девицу. А теперь… можно было и отдохнуть.       Все уже спали крепким сном, когда на подоконнике в королевской опочивальне появилась девчоночья фигура в темных одеждах. Некоторое время она не двигалась, прислушиваясь к размеренному дыханию со стороны широкой постели, затем бесшумно скользнула в комнату. Осторожно приблизившись к прикроватному столику, девушка замерла, всматриваясь в освещенные лунным светом лица двух человек. - Прости, - прошептала она, невесомо убирая прядь волос с отцовского лба. – Но ты сам разрушил то хорошее, что я помнила о тебе.       Ей захотелось подумать о минутах, которые были бы свидетельством его любви. Но на ум приходили лишь те дни и часы, когда он называл ее ущербной, когда с такой легкостью уничтожал все самое для нее дорогое, когда он впервые позволил себе ударить собственное дитя. Да была ли вообще между ними ласка и нежность? Охваченная горечью, принцесса закрыла глаза, не замечая катившихся по щекам слез.       Однако в следующее мгновение, резко распахнув очи, брюнетка вытерла соленую влагу с лица и достала из кармана небольшой пузырек. Развернувшись к тумбочке, Харунами сняла крышку с хрустального графина. Отец имел привычку по утрам выпивать из него кружку воды. Значит, это самый лучший способ избавить Хосигакуре от никчемного короля. Положить конец издевательствам, казням ни в чем не повинных людей и мании во всем видеть заговор. А уж с ненавистью к самой себе можно как-нибудь справиться. С этими мыслями Иша решительно откупорила сосуд и вылила в воду все его содержимое… -End of the Flashback-       Солнце упорно отказывалось озарять холм, считавшийся чуть ли не священным для жившего когда-то в долине народа. Словно не хотело видеть, как завершится история давнего преступления. А стоящая перед тетушкой Хана уже была готова начать битву и даже не собиралась обдумывать заданный ей вопрос. Потому что ответ на него был известен уже давно. - Пожалуй, что я ничем не лучше тебя, - произнесла она, начиная складывать печати. – Ничем, кроме одного.       Иша с усмешкой повторила действия племянницы. - Неужели? И что же это?       Зеленоватый барьер плавно окутал тело наследницы трона, повторяя каждый его изгиб. - Хочешь знать? Подойди и заставь прошептать ответ тебе на ухо.       Туловище предательницы очертило розоватое свечение. - Что ж. Покажи, чему ты научилась, - после этих простых фраз в сторону девушки полетел огненный шар.       Да уж, думала Хана, отскакивая в сторону, это любимая стихия ее рода. Пламя за ее спиной врезалось в дерево, отчего лесной гигант вспыхнул, словно спичка. Усилившийся ветер сослужил огню хорошую службу, позволив ему с ревом взмыть вверх и погрузить небольшую рощу в пучину ада. Однако это была лишь разминка. В реальном бою Харунами дрались, используя все, что было в их арсенале. И будущая мать собиралась поступить именно так, если придется. Ей нельзя было проигрывать сегодня. Для этой битвы она была предназначена с самого начала. Для этого дня готовил ее Итачи. И у нее нет права подвести даже память о тех уроках, которые он давал.       Обе соперницы одновременно бросились навстречу друг другу. Первой использовала перемещение Хана, внезапно оказываясь справа от родственницы. Иша с усмешкой исчезла и появилась за ее спиной, одновременно с этим посылая в противницу огненные иглы.       Вот, значит, как. Хана переместилась вверх, зависая в воздухе и вскидывая руки ладонями вперед. Иглы, натолкнувшись на невидимую стену, разлетелись в стороны. - Ты что, решила подпалить всю зелень в округе? – поинтересовалась Иша, опускаясь на одно колено, касаясь травы и не обращая внимания на очередной пожар в дополнение к предыдущему.       Хана мгновенно телепортировалась к ней, нанося удар ногой в плечо, и тут же отпрыгнула прочь. Барьер исправно выполнял свое предназначение, выдерживая атаку. Выпрямившись, принцесса нахмурилась, стараясь понять, как добиться поставленной цели и при этом сберечь достаточно сил для последующих сражений. Может, использовать хитрость? Сенсей всегда говорил, что у любой техники есть уязвимое место. Оно должно быть и у защитного поля. Осталось только найти. - Уходишь от атаки, - говорила, тем временем, Иша. – Что тебя так пугает, Хана? Обычно мы не боимся пострадать в бою.       Щит оберегает своего создателя или то, вокруг чего он установлен. И если для его появления используют ладони… - Полагаю, ты мне не ответишь, - заметила старшая Харунами. – Что ж. Если хочешь пробить мою защиту, то учти – ты вымотаешься прежде, чем она рухнет.       «Давай же, думай», - приказала себе Хана, бросая пристальный взгляд в сторону выжженной земли в низине. – «Все должно быть до идиотизма просто. Вспомни: другие шиноби никогда не могли пробить силовое поле деревни. Чего же у них не было?» - Давай-ка проверим на прочность то, что ты возвела вокруг себя, племянница, - с этими словами Иша налетела на нее, чтобы атаковать врукопашную.       Удар. Блок. Барьеры шипят при столкновении. Толчок. Отскок. Разворот, удар ногой. Прыжок в сторону. Кто-то явно хочет, чтобы у наследницы первородных не осталось времени на раздумья. Хана усмехнулась, перехватывая занесенную над ней руку и делая подсечку левой ногой. Иша, не удержавшись, упала. Откатившись вправо, юная воительница тут же вскочила и решительно ринулась вперед. Теперь оборонялась уже не она.       Все же нелегко рассуждать во время драки. Разве что о том, куда бить и как уберечься. Не дать сотворить с собой то, что произошло с Джаей. Стоп – что? Хана позволила себе полуулыбку, уклоняясь от очередного замаха. - Что тебя так развеселило? – спросила Иша, нанося удар в живот.       Хана отпрыгнула, не позволяя попасть по себе, и врезала тете в ответ. - Да вот пришла в голову мысль, что, в отличие от тебя, мне есть за что драться.       Резкий пинок по ноге соперницы. Иша невольно вскрикнула, ощущая, как вслед за этим, девчонка схватила ее за запястья и начала перемещение. Появившись возле дерева на краю холма, Хана от души швырнула оппонентку о его ствол. Стукнувшись головой, женщина охнула и начала сползать вниз. Коснувшись пальцами затылка, Иша заметила быстрый пасс ладонью перед своим лицом. Розоватое сияние вокруг ее тела, поврежденное еще во время телепортации, окончательно исчезло. А следом на левую руку обрушился удар, вызвавший резкую боль. Прекратив исследовать травму здоровой рукой, Иша поднесла к лицу перепачканные в крови пальцы и хмыкнула.       Хана опустилась на корточки и атаковала опять, на сей раз целясь в ноги. Ее недруг безмолвно принял свое поражение. - Как догадалась? – только и могла спросить Иша.       Победительница уселась прямо на траву, обхватив колени руками. - Мы выпускаем барьер из своих ладоней. Но создает и удерживает его вовсе не это. А то, чего нет у прочих шиноби. Чем пользуемся только мы. Телекинез. Ты использовала его, чтобы повредить сердце Джаи. И именно с его помощью мы получаем защиту. Значит, убрать его можно тем же телекинезом. Я приказала твоему щиту исчезнуть во время телепортации. И, как видишь, не ошиблась в расчетах.       Оставалось только озвучить вынесенный себе самой диагноз. - Я так понимаю, ты перерезала мне связки.       Хана взглянула на нее, чувствуя себя безумно уставшей от преследовавшей ее столько лет злобы. - Двигаться ты не сможешь. К тому же, у тебя рана на голове. - И откуда столько сил у сопливой девчонки? – с неожиданной горечью поинтересовалась Иша. - Я уже говорила тебе, пхупхи*. Мне есть за что драться, - сорвав травинку, брюнетка принялась крутить ее. – Через шесть месяцев я стану матерью. И мой сын не должен родиться среди ненависти. - Что ж, поздравляю, - ехидно потянула Иша. – С твоей стороны очень любезно позволить мне медленно умирать. Твой сын, без сомнений, оценит это.       Неоторое время Хана внимательно всматривалась в зеленые очи отцовской сестры, но, видимо, не отыскав желаемого, со вздохом достала из сумки два пузырька. Задумчиво рассматривая их, ученица нукенина тихо сказала: - Ты хотела знать, чем я лучше тебя. Думаю, что для правильности ответа нужно сравнить нас. Мы обе родились в королевской семье. Обе были обласканы в детстве и обе лишились всего, чем дорожили. И пришла я сюда с намерением остановить тебя. У нас одинаковый склад ума, одна и та же сила. Но я никого не убивала. Не предавала свой народ. Не подвергала мукам близких. И я умею то, что никогда не было дано тебе. Я умею прощать. И потому я сильнее.       Иша наблюдала за тем, как дочь брата разворачивается в ее сторону. - Тем не менее, даже простив хоть сто раз подряд, - говорила Хана, плавно опуская перед собой обе пробирки, – я никогда не смогу понять тебя. Но это уже не важно. - Что ты делаешь? – недоуменно спросила пострадавшая. - Предлагаю тебе выбор. Ты можешь принять смерть и ответить за свои поступки. А можешь вылечиться и оставить нас обеих в покое. Справа яд, слева – лекарство. Решай сама, - с этими словами Хана выпрямилась и направилась к краю возвышенности. - Хана, - окликнули ее сзади.       Та остановилась, ожидая следующих слов. - Надеюсь, Джая не отправилась тебе помогать.       Все-таки пришлось встревожено обернуться. - Почему? - В этой войне используется техника Эдо Тенсей. Она позволяет на определенный срок воскрешать умерших. Вернувший мертвецам жизнь, контролирует каждое их действие и может отправить сражаться против тех, кто был им дорог. - Почему ты мне это рассказываешь? - Потому что много лет назад я продала ДНК твоих родителей одному человеку, который мог использовать эту технику. Если Виджай и Парвати будут оживлены, вам нужно будет хорошо потрудиться, чтобы остановить их.       Хана благодарно кивнула. - Тогда у меня нет времени для раздумий, верно? Я просто перемещусь к Джае и выясню, что с ней. А ты делай свой собственный выбор. И… - она покусала губу. – Спасибо, - после чего исчезла.       Иша тяжело упала на спину, смотря на затянутое облачками небо. Закрыв глаза, тяжело вздохнула. Неожиданно вспомнилось, как они с братом бежали через дворцовый сад к матери, что готовилась обнять их обоих, расставив руки в стороны. Как она едва не свалилась с крутого подъема на деревенскую стену, а Виджай поймал ее. Как они всей семьей обсыпали друг друга разноцветными порошками на празднике встречи весны.       Удивительно, сколь мало потребовалось ей для того, чтобы вновь ощутить прилив счастья, испытываемого в те далекие годы. И застарелую боль от того, что все было разрушено ее же руками. Повернув голову, женщина посмотрела на оставленные ей две жидкости. Выбрать лекарство, чтобы потом ощущать одиночество и ненависть к самой себе? Кому станет легче от этого? И разве не будет потом щемящего страха вновь поддаться своей природе, сорваться и навредить последним самым дорогим людям? Нет у нее такого права.       Тихонько шепча старую молитву, которой когда-то научилась у матери, Иша протянула здоровую руку и взяла склянку с ядом. Зубами вытащила из сосуда затычку и выпила все.       После этого осталось ждать освобождения, подставив лицо под вырвавшиеся, наконец, из плена солнечные лучи…       Шорох в кустах привлек внимание принцессы, вынуждая развернуться вправо. В следующее мгновение при виде появившихся из-за деревьев двоих человек Джая в шоковом состоянии отступила на шаг назад, судорожно пытаясь сообразить, что происходит. - Этого не может быть, - потрясенно выдохнула она. – Такого не бывает.       Но, тем не менее, факт оставался фактом. Перед ней стояли ее родители…       Хана приземлилась на ветку дерева и замерла, пытаясь понять, отчего вдруг испытала шок. Казалось, все вокруг было спокойно. Значит, это не ее эмоции. Девушка закрыла глаза и сосредоточилась, пытаясь уловить направление. Благо, что они с Джаей были близнецами. Значит, их связь будет только на руку.       Есть. Не так уж и далеко отсюда. Теперь нужно настроиться на нужную волну и помочь чоти справиться.       Джая словно приросла к месту, будучи не в состоянии пошевелиться. Такого не бывало с ней раньше, ни во время тренировок, ни когда она находилась в плену. Но ведь обычно мертвецы не возвращаются с того света. А сейчас… они стоят перед ней на тропе посреди леса, обдуваемые ветерком под стоящим в зените солнцем, и пристально ее разглядывают. И ведь ни капли не изменились. Даже одеты так же. Да что это такое, в конце концов? - Джая? – внезапно спросила одетая в коричневый костюм женщина. – Это ты?       Девушка была в состоянии разве что кивнуть. - Я боялась, что ты не выживешь, - облегченно произнесла Парвати, хватая мужа за руку. – Я рассказала твоему отцу о том, что случилось в ту ночь. - Она напугана, - подал голос мужчина. – Нужно объяснить девочке, что происходит.       В этот момент рядом с принцессой появилась Хана, сразу занимая позицию между родителями и сестрой. - Я лучше расскажу ей сама, папа, - она явно не была удивлена представшим перед ней зрелищем. - Хана. – Джая, наконец, начала приходить в себя, и схватила свою диди за руку. – Я искала тебя. Я не хотела, чтобы ты встречалась с тетей один на один. Но они остановили меня на полпути. Я ничего не понимаю.       Хана успокаивающе сжала ладошку невесты Кадзекаге. - Насчет попытки вмешаться в мою битву я с тобой позже поговорю. Сейчас не до этого. Перед нами действие техники Эдо Тенсей. Кто-то воскресил маму и папу. И этот человек управляет ими. Так что мы вполне можем ожидать нападения.       Виджай неожиданно ласково улыбнулся. - Пусть мы сейчас всего лишь марионетки, вы по-прежнему наши дети. И мы рады, что получили шанс увидеться с вами. - И что вы не меняетесь, - подхватила Парвати. – Хана, ты точно так же, как в детстве, защищаешь Джаю, принимая весь удар на себя.       Джая фыркнула и скрестила на груди руки. - Да уж. Только кто ей сказал, что мне это нравится?       Мать от души засмеялась, пока Виджай с довольным видом взирал на отпрысков. - Как вы жили все эти годы?       Хана хмыкнула. - Это очень длинная история, отец. Достаточно будет сказать, что чоти скоро выйдет замуж за юношу, которого ты для нее выбрал. И это будет брак по любви. - А ты? – последовал заданный требовательным тоном вопрос. - А она ждет ребенка от парня, который об этом знать ничего не знает, - судя по ехидным ноткам, настроение Джаи скакнуло к отметке «спасайся, кто может».       Однако подобный выпад был оставлен без ожидаемой бурной реакции. - Там все несколько сложнее, папа, - процедила старшая из близняшек. – А ты прикуси-ка язык.       Внезапно Парвати вздрогнула и дернула супруга ближе к себе. - Ты тоже чувствуешь? – испуганно спросила она. - Что-то не так. - Да, - подтвердил он. – Наши тела больше не под нашим контролем. Соберитесь, девочки, вам нужно остановить нас.       Времени на раздумья не осталось: вдали от основных мест сражений Четвертой войны шиноби также должна была состояться битва…