Оставаться человеком

- Вот так, мальчик, - ворковал Роджерс, пристегивая переноску со зверюгой на заднем сидении. – Скоро будем дома, я тебя кое с кем познакомлю. Ну же, Муди, успокойся. - Ты уверен, что это кот? – спросил Брок, пытаясь перекрыть командным голосом завывания своей будущей головной боли. – Орет, как оцелот. - Уверен, - ответил Стив, бесстрашно поглаживая тварь сквозь прутья решетки. – Ну что ты, что ты. Все хорошо. Я тебя больше не оставлю. - Я за руль, - вздохнув, Брок отстегнул ремень и обошел машину. – Залезай назад, уйми этого монстра до того, как он разгромит дом. Роджерс устроился сзади и открыл зарешеченную дверцу, достав из переноски просто огромного котищу: от ушей до хвоста ну никак не меньше трех с половиной футов. - Не уверен я, что ты не поймал в джунглях какого-то дальнего родственника нормальных кошек, - наблюдая за тем, как кот покусывает Роджерсу кончики пальцев, заметил Брок. - Мне сказали, это мейн-кун, порода такая. Крупная. - Вижу. Что он жрет? - Э… ну вряд ли мы тут будем кормить его океанической рыбой и креветками, - без присущей ему уверенности отозвался Роджерс. – Мясо? - Это вопрос? – Брок, наконец, завел двигатель и выкатил на оживленную магистраль. – Ладно, в супермаркете должно что-то продаваться. Объясни своей твари, что мои вещи трогать очень нежелательно. И меня тоже. Котяра разлегся на коленях Роджерса, как у себя дома, и странно чирикнул, сощурив желтые глаза. - Муди мирный парень, - с завидным оптимизмом заявил Роджерс. – Просто соскучился. Да, мальчик? Кот чирикнул снова и прикрыл глаза, уцепившись когтями за Стивовы джинсы. - Ну-ну, - хмыкнул Брок. – Надеюсь, хоть умный. Ты меня знаешь, я два раза предупреждать не стану. - Со всем живым нужно терпение, - мягко заметил Стив. – И с людьми, и с животными. - И тем, и другим чаще просто нужна твердая рука. И умелое чередование пиздюлей и конфеток. Скажи лучше, где ты это взял? - Муди? – Стив усмехнулся и, погладив котяру по широкому лбу, устроился удобнее. – Это не я его взял. Меня как раз никто не спрашивал. Оказалось, что котяра как-то раз просто сел у ног Стива, когда тот загружал продукты в катер, потом прыгнул на корму и отказался уходить. Стив пытался высадить его, но тот просто нырнул в воду и поплыл за ним. И проворачивал этот трюк каждый раз, как Стив пытался высадить его в каком-нибудь обитаемом месте, пытаясь объяснить, что его по несколько дней не бывает дома. Кот (кто бы сомневался) оказался глух к объяснениям и невероятно упорен в попытках навязать свою компанию. На третий раз Стив сдался, выловил его из воды и, обозвав мудаком, оставил у себя. Животное решило, что это его имя, и с тех пор отказывалось отзываться на другое. - Знаешь, - Стив погладил задремавшего Мудака по спине и усмехнулся. – В клинике все время неудобно получается. По документам его зовут Фрэнк, но я-то зову его Муди. И вот приношу его на регулярный осмотр, отдаю прививочный паспорт медсестре, сажусь и жду, пока вызовут. «Мистер Ричардсон и Фрэнк» срабатывает где-то раз на третий. До меня не сразу доходит, что это нас зовут. - «Роджерс и Мудак» звучит лучше, - Брок против воли расслабился и даже повеселел. Ну что ему, командиру с многолетним опытом, может сделать какой-то кот, пусть и со среднюю собаку размером? - Правильнее, - кивнул Стив. – Так и не привык к новой фамилии. Ребята, с которыми приходилось работать, все время выдумывали мне прозвища, а на островах меня звали «puting tao» или «malakas na tao». В переводе «белый человек» и «сильный человек». Немногочисленные друзья – по имени, а его Тони, спасибо ему большое, удосужился сохранить. - Когда к нему поедешь? - Завтра, - Стив немного опустил окно и выставил в набегающий поток ладонь. Брок решил, что этот новый жест означает у него задумчивость, и не стал торопить. - Мне бы отдышаться немного, конечно. Я готовился к этому моменту восемнадцать лет, но теперь вдруг понял, что все, чего мне эти годы не хватало, – это ты и Баки. Если бы я был уверен, что справлюсь с разморозкой самостоятельно, не навредив, я бы даже и не подумал привлекать Тони и Брюса. - Не скучал по Старку? – Брок спросил нарочито насмешливо, зная, что Стив ждет, что он спросит. - Нет. У меня сейчас вообще ощущение, что все вокруг чужое. Будто я пытаюсь втиснуть себя в старый детский костюм и вернуться в песочницу. Словно мне давно уже десять, а моим друзьям по-прежнему пять или шесть. - Ну, мне тоже пока не пятьдесят, - заметил Брок. – И не скажу, что меня это огорчает. Стив встретился с ним взглядом в зеркале заднего вида и улыбнулся. - Я люблю тебя с тех пор, как тебе исполнилось восемнадцать. Не думаю, что есть на свете хоть что-то, способное это изменить, Брок. Другим повезло меньше. Вся эта бравада Тони, нарочитая серьезность и осведомленность Наташи, веселое участие Сэма… мне нужно будет приложить усилия, чтобы привыкнуть к ним заново. Слишком долго я был сам по себе. Слишком долго хотел вернуть только тебя и Баки, постоянно думал о вас двоих, подгонял время. И сейчас не хочу испортить что-то важное только потому, что давным-давно живу исключительно для вас. Ну, и для Мудака еще, - будто стряхнув задумчивость, сменил тон Стив. – Кто еще поймает этому проглоту рыбку, а? – Подцепив котяру под передние лапы, Стив поднял его морду к лицу и дунул в нос. Кот недовольно заворчал и прижал широченную лапу к его губам. Похоже, такое поведение хозяина для Мудака было привычным, и из присутствующих офигел один Брок. Ему теперь было дофига интересно, как на нового Стива отреагируют остальные. *** В магазин Брок пошел один. Потому что Мудак, оправдывая свое имя, отказался лезть обратно в переноску, а Стив, в свою очередь, не рискнул оставлять его одного в машине с кожаным салоном. Брок мстительно обошел несколько раз довольно большой супермаркет, придирчиво изучая не интересующий его состав кошачьих консервов и надписи мелким шрифтом на своем «лекарстве». Он чуял, что полпинтовая бутылка «Джека» при таком раскладе не доживет и до следующих выходных. Иначе до них не доживет Мудак. Погрузив покупки в багажник, Брок снова сел за руль. И Стив, и кот смотрели на него с легким неодобрением, – явно успели соскучиться в обществе друг друга. - Чего ты так долго? – совершил ошибку Стив. Брок коротко оскалился и ответил: - Решал, стоит ли Мудак того, чтобы кормить его креветками по двадцать баксов за фунт. - Я же сказал, что… - Расслабься, - Брок завел машину и вырулил на полупустой проспект, направляясь в сторону дома. – Один кот нас не разорит, но я такие креветки только к пасте в остром соусе покупаю. - Ну, на островах я сам их ловил, - Стив погладил кота по широкой голове и улыбнулся. – Там таких проблем не было. Его улыбка показалась Броку чуть грустной, и он в который раз подумал, от чего Стиву пришлось отказаться ради него и этого своего «Баки». Ведь ему, наверное, отчасти нравилось жить без обязательств перед заебавшим обществом, вечно стремящимся к саморазрушению. - Надо отпуск взять, - как бы между прочим заметил Брок. – Мне ЩИТ года за три-четыре должен точно. - Боюсь, мне будет не до отдыха, - Стив протер чуть запотевшее окно и снова встретился с ним взглядом в зеркале заднего вида. – Вряд ли Баки разрешат выезд из страны до окончания курса реабилитации. - Тогда и я подожду. - Тебе не… знаешь, я сейчас очень хочу сказать, что ты не обязан во все это лезть, но не могу, - признался Стив, хотя еще на прошлой неделе по летоисчислению Брока, просто сказал бы, безо всяких «но». – Эгоистично, конечно, но я так долго был без тебя. Не хочу больше. Не уверен, что смогу, даже ради Баки. - Тебе и не придется, - после короткой паузы ответил Брок и тут же сменил тему: - Что еще ты умеешь готовить? Ну, кроме отварных креветок для этой пародии на царя зверей. Стив улыбнулся легко и весело, поцеловал кота в темечко, отчего тот недовольно мявкнул, и просто ответил: - Почти все, собственно. Если ты все-таки купил тех креветок, то можем взять авокадо в овощной лавке на углу и приготовить пасту. Как раз отлично пойдет под белое вино. - Я не брал вино. - Я взял. Оно в чемодане. Устроим ужин при свечах. Брок хмыкнул и подумал, что пристрелит любого, кто еще попытается к ним сегодня сунуться, – ужин при свечах с Роджерсом стоил любых жертв. Стоило войти в дом, как Стив отпустил внесенного на руках Мудака и сказал ему на полном серьезе: - Это Брок. Это наш дом. По углам не гадить, мебель не драть, Брока не злить. Кот, действительно оказавшийся высотой со среднюю собаку, понюхал ботинок Брока, глянул снизу вверх желтыми зенками и презрительно дернул хвостом. - Я бы выбрал обратный порядок запретов, - Брок разулся и понес покупки на кухню. – Иди сюда, Мудак, я тебе купил консервы премиум-класса и миску с рыбьим скелетом. - У него есть миска, в чемодане. - Ты через полмира и хрен знает сколько таможен вез кошачью миску? – скептически поинтересовался Брок. – Роджерс, ты маньяк. - Муди – это… - Стив запнулся на мгновение и присел на корточки, чтобы погладить кота. – Лучший антидепрессант. Ты скоро и сам поймешь. И Брок понял. Хотя он выразился бы по-другому, и не поручиться, что в его тираде было бы хоть одно цензурное слово. Вечером он, любуясь тем, как наливается смугло-розовым румянцем щека Стива, как дрожат его ресницы, медленно, с чувством трахал его, наслаждаясь низкими, будто даже ленивыми стонами. А эта черная сука не нашла лучшего момента, чтобы прыгнуть Броку на голую задницу с истошным воплем рожающей макаки. Брок и сам заорал, неловко и, наверняка болезненно расстыковался со Стивом и поймал меховой мешок за шкирку. - Да ты охуел, блядь, что ли?! – хрипло гаркнул он ему в морду с вытаращенными от возбуждения глазами. – Я тебя, сука… Стив со стоном перевернулся на спину и, поморщившись, согнул ноги в коленях. - Дверь не закрыли, - просто сказал он. Конечно, это не ему вкогтились в голую жопу в самый разгар веселья. - Что, блядь? - Успокойся, - Стив отобрал у Брока отчаянно извивавшегося Мудака и, выкинув того за дверь, вернулся в постель. – Он ревнует. Брок просто дар речи потерял. И желание закончить начатое у него пропало в два счета. Зло сдернув со спинки стула халат, он ушел в душ и, прежде чем включить воду, тщательно проверил помещение на наличие посторонних. Что ж, при таком раскладе у депрессии действительно было исчезающе мало шансов. Тяжелые ладони легли Броку на плечи, когда он уже дошел до той точки кипения, после которой у него «падала планка». Дело было не в идиотском коте даже, а в том, что все как-то сразу навалилось: человек, которого он любил, прожил без него жизнь, изменился, оброс новыми привычками, заматерел, а он не видел ничерта из этого. Им снова нужно будет притираться, как в самом начале, и, несмотря на то, что оба они готовы были идти друг другу на уступки – так, в конце концов, было всегда – это будет трудно. Опять. Брок хотел Стива больше всего на свете. Хотел считать его своим, наслаждаться им, иметь на него полное право хотя бы за казавшимися раньше надежными дверями их общего дома. Он не хотел обламываться в самый сладкий момент, постоянно оглядываться и мазать жопу антисептиком. Он хотел пожрать, выпить хорошего вина (того самого, что они когда-то пили на Манхэттене, Стив не забыл ни марку, ни даже год урожая) и лечь со своим любовником. Никуда не спешить. Насытиться им, отлюбить так, чтобы хоть до утра забыть, в какой пиздец скоро превратится их жизнь. Оказалось, что пиздец уже наступил. Подкрался незаметно на бесшумных лапах. - Сердишься? – спросил хозяин пиздеца, прижимаясь сзади. - Неебически просто. Поцеловав в шею, Стив медленно опустился на колени и прижался губами к пояснице. - У собаки боли, у кошки боли, у Брока заживи, - со смешком произнес он, зализывая царапины, и у Брока его «Иди нахуй» просто встало поперек глотки. Потому что горячий язык скользнул ниже, к самому входу, и злость моментально переплавилась в возбуждение. О чертовом Мудаке можно было подумать и позже. *** - Давай договоримся. - Стив лениво закинул на него руку и подгреб к себе ближе. Шевелиться не хотелось, вообще ничего не хотелось, только лежать так, в посторгазменной истоме, наслаждаясь отголосками пережитого удовольствия, и вдыхать знакомый запах. - О чем? – сонно спросил Брок. - Два месяца потерпи. Если вы с Муди не уживетесь, я его пристрою. Кому-нибудь отдам. Брок приподнялся на локтях и щелкнул выключателем, зажигая небольшое прикроватное бра. - Ты серьезно? Стив погладил его по спине и улыбнулся. - Серьезно. Если он тебе мешает, мой выбор очевиден. Не скажу, что это будет легко, но я найду ему хорошую семью. Всем нужно, чтобы их любили. И Муди тоже этого заслуживает. И уж точно этого заслуживаешь ты. Приходить в дом, в котором тебе хорошо. Раздражающих факторов хватает и на работе. - Барнса ты тоже пристроишь? – Брок включил мощную вытяжку и закурил. – Или меня? Стив чуть помрачнел, но взгляда не отвел. - Я тебя люблю, Брок. И если мне придется выбирать… - Тогда ты понимаешь, почему я никогда не поставлю вопрос ребром. По той же причине. Ты тоже заслуживаешь, чтобы тебя любили. И жить в комфорте. И заботиться о тех, кто тебе важен. Кот останется. И Барнс тоже. Столько, сколько нужно. Со мной в жизни случалось и большее дерьмо, чем изодранная котом жопа. Например, мне полжизни было похуй, доживу ли я до завтра. Карабкался из чистого упрямства, каждый гребаный раз считая, что могу протянуть еще чуть-чуть, так почему нет-то? Спи, Стив. Тебе завтра еще к Старку ехать. А я… приложу усилия, чтобы научить твоего Мудака прислушиваться к инстинкту самосохранения. Хоть иногда. Стив благодарно, с непривычной, неприкрытой нежностью его обнял, а Брок подумал, что в новом Стиве ему нравится это: открытость, отсутствие стыда и неловкости за свои слабости, способность прямо говорить на неудобные темы. Стив повзрослел. Как-то неуловимо изменился, но главное в нем осталось прежним, и Брок не хотел думать о том, что было бы, если бы за годы одиночества Стив просто перестал что-либо к нему чувствовать. Чувство долга все равно привело бы его в Нью-Йорк, может, он даже пришел бы в тот сквер, но Брок вот так потерял бы его навсегда. Всего за несколько часов. И вот это было бы настоящим крахом, а не пара пустяковых царапин. Мудака он как-нибудь переживет. *** Когда сквозь сон Брок уловил шорохи на первом этаже, многолетняя выучка сработала раньше, чем он успел полностью прийти в себя. А когда снизу раздался приглушенный грохот, через пять секунд он обнаружил себя посреди столовой: голым и целящимся из Глока в нарушителя спокойствия. Тот спокойно сидел на столе, делая вид, что разбитая миска – подарок Брока – и ошметки кошачьих консервов на полу не имеют к нему никакого отношения. - Сука, - коротко выругался Брок, когда Роджерс прижался к нему со спины и, аккуратно надавив на предплечье, заставил опустить руку с оружием. – Я в порядке, - ответил он на незаданный вопрос. – Прикладываю усилия, блядь, чтобы не пристрелить этот мохнатый кусок дерьма. - Это я оставил миску на столе. Хотел убрать и отвлекся, - Стив с намеком погладил его по животу, и у Брока внутри разжался какой-то узел. Дышать стало легче. – Т-ш-ш, это просто кот. Все хорошо. Мы дома. Дом, похоже, переставал быть крепостью, в которую можно было пускать по своему усмотрению. Что ж, приходилось признать, что и это не самая большая плата за то, что Стив прижимается сзади и целует в шею. А пол он завтра вытрет кое-чьей пушистой задницей.