Латино Эффект (рабочее)

      — Тела Вазир? – к фиолетовокожей азари в облегающем черном платье, что сидела за одним из дальних столиков бара подошла другая. Ее кожа была цвета небесной синевы.       — Никаких имен, - Вазир прильнула к соотечественнице, словно шепча ей в ушное отверстие нечто соблазнительное и игривое, с соответствующим выражением лица. Внутривидовые отношения азари хоть и порицались в республиках, но на Иллиуме народ был более терпимым, чем на той же Тессии. И это касалось в принципе различных «отклонений от нормы». Главное, чтобы вовремя платили деньги и не преступали определенных границ.       — Конечно, дорогая. Все, что ты захочешь, - нарочито громким шепотом произнесла «подруга», в то время как тонкая рука скользнула в район ниже поясницы.       Вот только ладонь не занялась исследованием упругой, подтянутой задницы, скрываемой тонкой, обтягивающей тканью наряда, а скользнула меж складок в неприметный карман, нашаривая там небольшую вещицу, что мгновенно скользнула в такое же потайное место, только уже в рукаве синекожей. Кстати, существует заблуждение, что уроженки республик обожают такие обтягивающие и длинные одежды. Многих они утомили, немало и тех, кто хочет волком выть от бешенства при виде подобного. Но они предоставляли ряд преимуществ в некоторых ситуациях, посему нет ничего удивительного в том, чтобы обнаружить пару-другую таких платьев в гардеробе практически любой азари.       — Чем порадуешь на этот раз? - осведомилась ксенос с широкой улыбкой и голосом, пробуждающим внутри собеседника огонь, усаживаясь напротив и накрывая ладонь Вазир своей. Вот только речь шла не о проведении вечера.       — Головокружительным, как яд, заставляющий трепетать кончики пальцев, действом, - игриво заметила азари, без какого-либо веселья во взгляде.       — Подробностей, значит, не скажешь, - вздохнула синекожая, присаживаясь за столик и обращая свое внимание на меню. – Я же теперь уснуть не смогу!       — В каждом разумном должна быть загадка, - ослепительно улыбнулась спектр, повторяя действия своей спутницы. – Иначе жить становится скучно.       — Знаешь, дорогая, однажды тебя убьют, - прозвучал скорый ответ. - И даже не из-за твоей работы. Характер у тебя больно поганый.       — Иначе я была бы слишком идеальной, - усмехнулась Вазир, не страдавшая комплексом неполноценности. - К тому же, трудности закаляют тело и дух.       — Неужели это не отпугивает воспитанников? Или они до самого конца остаются в неведении? - Гостья покачала головой, а затем позвала официантку жестом руки, двигавшуюся на три стола левее от них.       — Слабые отсеиваются, сильные закаляются, - был ей ответ совершенно скучным тоном. - Многие потом даже спасибо говорят, за науку и серьезный подход.       — Мазохисты, не иначе, - почти искренне проворчала азари. - Даже этот молоденький турианец, из знатной семьи... как его...       — Не притворяйся, что не помнишь. Его имя долго не сходило с лент новостей экстранета после той заварушки, вместе с еще парочкой имен, - Вазир быстро сделала заказ, почти такой же, как и у спутницы.       — Как будто у тебя есть время на экстранет или социальные сети, - усмехнулась синекожая. Хотя вся операция и потребовала буквально пару десятков секунд, требовалось соблюсти приличия, дабы не возбуждать ненужных подозрений стороннего наблюдателя. А такой вполне мог иметься. Азари скорее бы удивилась отсутствию такового.       — С этим трудно спорить, - кивнула Тела. - Я уже забыла, когда у меня был нормальный педикюр или солярий.       — Солярий? Тебе? - спросила вторая азари смерив собеседницу недоуменным взглядом. Ее реакция была понятной. Цвет кожи азари мало зависел от ультрафиолета.       — Расслабляет, - кратко пояснила Вазир.       — Что ж, в тебе все же есть нечто... обыденное, - заметила собеседница с улыбкой, пожимая плечами. Еще некоторое время они провели, обсуждая сущие мелочи, якобы наслаждаясь компанией и тихой музыкой, которая, казалось, раздавалась отовсюду в заведении. Однако едва им успели принести напитки и блюда, как со стороны входа послышались звуки суеты.       — А вот и проблемы, - пропела синекожая, бросая мимолетный взгляд в ту сторону. Миг спустя обе уже оказались под столом, который, правда, недолго сумел устоять. Что-то, пронзившее панорамные окна, превратило элемент интерьера в куски полимеров, однако обе азари уже «исчезли» оттуда.       — Твоя задача прежняя, - произнесла Вазир переворачивая стол на бок. Не столько рассчитывая на него в качестве «щита», сколько скрывая собеседницу и себя от лишних глаз. - Полагаю, о тебе еще не знают. Хотя это маловероятно, но шанс есть, и его нельзя упускать.       — Но, - синяя хотела, что-то сказать, однако некая сила уже отправила ее в сторону входа для персонала. Примерно две трети подобных заведений, по крайне мере на Иллиуме, были сделаны по типовому проекту, поэтому спектру даже не нужно было смотреть в сторону двери.       — Я справлюсь, уходи! - сказала Вазир резким, холодным тоном, не терпящим возражения. Ее тело на мгновение окружило сияние биотики. А от былой расслабленности, если она и была, не осталось и намека.       Посетители и персонал, наконец, поняли, что дело пахнет керосином, и резко поменяли ситуацию в зале, замершую после попаданий по окнам. Стали кричать, бегать, или пытаться спрятаться, особенно когда увидели сияние биотики. Если и были звуки работы оружия, они тонули за треском, хрустом и воплями. Никто и не заметил, как из-за угла, где располагалась стойка администратора заведения, прилетела пара кругляшей, взорвавшихся с оглушительным звоном и вспышкой света. К общей атмосфере беспорядка добавились истошные крики тех, кто ослеп или оглох на некоторое время.       Несколько бойцов, в кремово-серого цвета броне, рассчитывали, что так они сведут вероятность оказания сопротивления к минимуму. В тоже время они оставались начеку, зная, что может случиться все, что угодно, особенно учитывая личность цели. Они были ветеранами подразделений, постоянно оттачивали свои навыки, но есть ситуации, когда развитие и подготовка пасуют перед способностями, которые многие простодушно будут называть магией.       Биотика. И цель безликих солдат была мастером в этом деле.       Причем даже по меркам СПЕКТР, куда отбирались лишь лучшие солдаты, бойцы «нюхнувшие пороху» и отточившие свои навыки на уровень, недостижимый для большинства смертных, Вазир была одной из элиты. Официально, конечно, ранги в специальном корпусе отсутствовали. Однако, фактически их заменяла твоя успешность. Чем ты лучше работаешь, чем больше тобою раскрыто дел — тем больше ты поднимался по «несуществующей» внутренней иерархии. Иными словами, даже внутри корпуса Вазир была противником, с которым мало кто захотел бы схлестнуться добровольно. За исключением, пожалуй, нескольких совсем уж отмороженных агентов.       Первого, кто попался ей на глаза, она схватила биотикой прежде, чем тот успел нажать на спусковой крючок. Действуя быстро, почти неосознанно, она швырнула его в окно; тело без проблем преодолело преграду, поврежденную попаданиями из снайперской винтовки, и скрылось во мраке вечера, нахлынувшего на эту часть планеты, падая далеко-далеко вниз, в область стремительного аэрокарного трафика.       Второй успел навести оружие на цель - отличный дробовик турианского производства - но оказался стиснут мощной хваткой ярко-синего свечения. Ему показалось, что вместе с дыханием он слышит хруст пластин бронекостюма, или же это были его кости? Прежде, чем осознать это, его метнули куда-то в сторону танцевальной площадки, где он и пропал в грудах осветительных приборов и иного оборудования.       Третий оказался самым успешным — опознал цель, прицелился и даже дал очередь по подсвеченной фигуре в облегающем платье, да только все кусочки вольфрама расплющились об подставленный биотический щит. Сделанный в спешке, он схлопнулся, но свою задачу выполнил. Наемник получил прямо в лицевой щиток обломком стола, за которым еще недавно сидели обе азари. Его не поднимали биотикой, просто пнули ногой, укрепленной «колдунством». Впрочем, проблемы только начинались, ведь на устранение спектра не отправили бы только снайпера и троицу стрелков. Еще несколько выстрелов пробили стекла в других местах, а со стороны входа прилетело несколько кругляшей, набитых осколками. Кажется, проблема гражданских жертв нападавших не волновала совсем.       На оснащении отряда явно не экономили. Броня и вооружение этих марок стоили крайне не дешево. Да и достать без связей эти модели было не так чтобы просто для большинства разумных. Впрочем, того, кто послал этих наемников сложно было отнести к большинству. Влияния у него хватало на то, чтобы иметь практически любые «игрушки». И для Вазир не было секретом личность того, кто послал наймитов, вопреки отсутствию каких-либо опознавательных знаков.       Азари догадывалась, что их взаимовыгодный союз даст трещину и развалится, как карточный домик. Положение Посредника, его мощь и та информация, которой он владел, однажды привели бы кого угодно на край. К границе, после которой ей придется начать охоту за ним. Понимала это и другая сторона; никто иллюзий не строил. Сюрпризом лишь стал сам факт разрыва «отношений» — переменившаяся позиция Серого. Спектр не знала этого наверняка, только чувствовала, на основе той информации, которую удалось добыть и передать. Оставалось выбраться живой. Что, даже для нее, не выглядело простой задачей.

***

      Иллиум — планета, которая никогда не спит. Ночь проходит не менее бурно чем день. Да и уровень освещения не так чтобы был сильно ниже. Естественное светило с успехом заменяют уличные лампы и неоновые вывески магазинов, работающих круглые сутки или же только в темное время. А также различного рода увеселительных заведений на любой вкус и кошелек. И не все из них были полностью законными. Местная полиция конечно, боролась с этим, но успех был переменным. Часто они сосредотачивали усилия только на самых отбитых или бросающихся в глаза разумных. Движение, во всех смыслах, не замедлялось ни на секунду что в космопорте, что среди улиц.       Здесь всем правили рыночные отношения, вернее от них все зависело. На поставках товаров, деятельности посредников, продаже и покупке держалась жизнь планеты-мегаполиса. Разумеется, далеко не всегда сделки совершались по «законным» правилам, без давления и влияния таких факторов, как подкуп, шантаж, угрозы, пытки и тому подобное. Чем ниже по иерархии, а порой и по этажности зданий, ты спускался, тем темнее и грязнее становились отношения, во всех смыслах. Иллиум аккумулировал, распределял и распространял огромные массы средств, увеличивая и без того огромный разрыв в местном социуме. Зато можно было достать что угодно и когда угодно, были бы лишь нужные связи и деньги.       Или подготовка, оружие и истовое желание получить необходимое. Так поступал один турианец, ворвавшись в неприметную торговую компанию, коих на планете наберется с пару десятков тысяч. Охрана из людей и батарианцев медленно остывала в коридорах офиса, глава которого, крепко привязанный к креслу в своем кабинете, что-то едва разборчиво лепетал перед вторгнувшимся ксеносом.       Видят духи, сей турианец испробовал более цивилизованные методы перед тем, как прибегать к столь радикальному решения вопроса. Сначала были звонки согласно инстанциям. Затем личные визиты в несколько различных организаций. Однако все уперлось даже не в противодействие чиновников, а в банальную бюрократию: «возьмите формуляр *** в кабинете ***, отправьте по адресу ***. Нет мы не работаем с электронными документами по экстранету, нам нужны заверенные ЭЦП или отпечатками пальцев файлы...»       Можно было и показать свой «значок» спектра, которые открывают любые двери... но есть проблема: Иллиум уже не раз становился объектом пристального внимания «псов Совета», как за глаза называли агентов Цитадели. На такие случаи отработаны алгоритмы как по «очищению», так и предупреждению коллег, кредиторов и всех тех, кого этот визит может коснуться. То есть огромной кучи разумных. Плюс Гаррус сотоварищи чаще любят работать тихо, не привлекая ненужного внимания, выступая с подставными личностями и документами. Этот случай, крайне щепетильный и важный, как раз требовал тишины, в ее своеобразной форме.       Как в это укладывается расстрел охраны и пленение якобы директора торговой компании? Просто взгляните на статистику по преступлениям местного полицейского управления, тут каждый день погибает по несколько сотен разумных, документы есть дай бог у половины, и не факт, что там хотя бы имена будут настоящими. И в их числе постоянно фигурируют управленцы и руководители сродни тому человеку, который таращился мутным взглядом в черное забрало шлема турианца.       А привлекать внимание Вакариан не желал. Все его нутро, отточенное годами работы в СБЦ и СПЕКТР кричало, что его цель тут же встанет в стойку, едва почует запах агента Цитадели. С зацепками же и так, мягко говоря, было весьма туго. Похитившие его наставницу оказались не только жесткими и опытными наемниками, сумевшими скрутить чрезвычайно опытного и сильного бойца, но и настолько же осторожными. Турианец ощущал себя ищущим иголку даже не в стоге сена, а на фабрике по производству иголок, попутно благодаря духов за то, что оказался в нужное время и нужном месте, чтобы получить сигнал и взять дело под личный контроль.       — Я... я не... - простонал пленник, вымазанный в крови, натекшей из разбитого носа.       — Мистер Возински, - обратился Гаррус к нему, - перестаньте тянуть время. Ваша охрана не успеет в любом случае, если жить захочет. В противном случае предоставившая их компания будет вынуждена нанимать еще полсотни толковых ребят. Только вас это уже никак касаться не будет.       — В-вы не пони...       — Не перебивайте меня. Так вот, я прекрасно знаю, что два аэрокара и три фургона, замешанных в нападении на ресторан «Милость Илуны», предоставили именно вы. Равно как и груз в специальных армированных контейнерах компании «Армакс» - бронекостюмы, винтовки, дробовики, гранаты. У всех уничтожены серийные номера и метки, позволившие бы отследить продукцию. Мне плевать, откуда вы получили подобный товар и сколько еще нелегальщины имеете на собственных складах. Мне нужны только имена - понятное дело, фальшивые - и координаты, куда была доставлена покупка.       — Если я скажу... то... покойник, - человек, на вид типичный бизнесмен средней успешности, вжался в кресло. Мыслей о потайной кнопке сигнализации не было, собственно, как и самой кнопки, в связи с ее преждевременным уничтожением из крупнокалиберного пистолета.       — А если не будешь говорить, то тем более покойник, - Гаррус направил «Палача» прямо в лицо собеседника.       Мужчина сглотнул так что было видно движение его кадыка. Крупное дуло пистолета, которое от его глаз отделало буквально десяток сантиметров, пугало. «Бизнесмен» нутром понимал, что влезать в чужие разборки себе дороже. Но аргумент перед носом был не из тех, с чем хочется спорить. Голос турианца также убеждал, что тот настроен крайне серьезно. Мысли панически метались, просчитывая варианты и на половине пути переключаясь, словно иголка на бракованном древнем виниловом проигрывателе.       — У тебя десять секунд чтобы сказать мне то, что нужно, - турианец усилил прессинг. - Девять…       — Ладно-ладно, - просипел перепуганный разумный, трясясь всем телом, заелозив сверх меры на кресле. - Варрен подери всех этих... Это был заказ от другой фирмы, с полной предоплатой. Доставить все следовало на следующий день в район Лайон, башню Зета, уровень пять. Больше я ничего не знаю!       — Я тебе верю, - заметил Гаррус, не спеша, однако убирать пистолет. - А теперь, будь любезен, чтобы я не терял времени, пароль от своего терминала.       Бизнесмен замер на несколько мгновений. Но воля к сопротивлению, да и пыл уже были сломлены. К тому же «аргумент» перед глазами никуда не делся и продолжал напоминать о последствиях отказа. Вид ксеноса, закованного в темную броню без опознавательных знаков, буквально вопил о том, что на милосердие и жалость рассчитывать особо не приходится. Некоторое время нежелание влезать в криминальные разборки еще боролось. Но тела охранников, остывающие в кабинете, на которые упал взгляд человека, стали последним доводом.       Он пробормотал несколько слов; пришлось немного повозиться, так как каждое из них было на отдельном языке людей, вроде французского или польского. Войдя в систему, Гаррус быстро убедился в том, что не активировал ничего, что могло поднять тревогу, и отправил директора компании отдыхать, врезав тому по голове рукоятью пистолета четко отмеренным ударом. Им же можно было и убить, если увлечься...       — Как же тебя так угораздило... - пробормотал он себе под нос, пока трехпалые конечности шустро порхали над голографической клавиатурой, открывая доступ к нужным файлам.       Поверхностно пробежавшись по материалам, просто чтобы убедиться в том, что ему не подсунули лажу вроде количества женских гигиенических средств, поставленных в ближайший супермаркет, спектр активировал инструментом, синхронизировал его с устройством и стал загружать информацию - рассчитывая позднее изучить ее более подробно - мысленно поблагодарив духов (в очередной раз), что ему не пришлось заниматься дешифровкой. Во взломе, бывший полицейский кое-что смыслил и во время прошлой работы это иногда бывало полезным, но до уровня той же Тали агенту Совета было далеко. Его таланты лежали в иных сферах.       Конечно, программы, особенно доступные спектрам, сильно облегчали работу. Но прогресс на месте не стоял, меры противодействия тоже активно внедрялись в жизнь. И это еще не использовались на полную катушку разработки ИИ, которые были практически под полным запретом. Специализированных ВИ, заточенных только под взлом, можно было найти массу, и даже не за большие деньги. Впрочем, часто информацию можно было добыть и другим способом, который больше импонировал турианцу.       Собственно, что такое работа спектра с точки зрения обывателя? Спросив любого из них, вы бы, в большинстве случаев, получили ответ в духе фильмов о Бласто — экшен, погони, перестрелки и полная безнаказанность. Однако, реальность оказалась прозаичнее. Примерно восемьдесят процентов времени уходило на добычу информации. И лишь изредка случалось нечто похожее на фильмы. В сравнении с прошлой работой, разница оказалась буквально в двух вещах: несколько меньшее количество начальства и бюрократии и большее количество доступных методов.

Кабинет директора Цербера. Местоположение засекречено.

      — Значит, операция по вербовке агентов влияния на далатрессу провалилась? - Спросил Харпер, знакомясь с отчетом на терминале. Читать он не любил, отдавая предпочтение живому диалогу, но приходилось, часто очень много.       — Да, сэр, все кандидаты мертвы или исчезли из поля зрения, - кивнула Миранда. - Мы едва успели обеспечить отход наших людей.       — Вероятность случайности?       — Восемь процентов.       — Как говорит Олег: «Больно, досадно, но ладно». Попробуем перед следующими выборами еще раз, - неожиданно, для непосвященных, спокойно заявил Призрак. - Зато мы отвлекли внимание ГОР от внедрения оперативника в проект «Феникс».       — Наработки саларианских ученых в области биоинженерии дадут нам больший простор в критически важных направлениях исследований, - подтвердила заместительница.       — Однако, действовать придется быстро, но аккуратно - службы безопасности после нашего провала будут какое-то время стоять на ушах, разыскивая «кротов». Пусть наши агенты временно затаятся, занимаясь только непосредственными обязанностями.       — Полагаю, затаиться придется не только им, - прокомментировала Миранда.       — Еще плохие новости? - подавил вздох Призрак. Руки машинально извлекли сигару и небольшую гильотину, с помощью которой мужчина отрезал кончики по обеим сторонам «антистресса».       — В мои задачи не входит определение эмоциональной окраски, - невозмутимо отозвалась Лоусон.       — Ближе к делу, пожалуйста, - попросил Джек, поджигая сигару зажигалкой. Старой, но верной Zippo. Хром уже давно потеменел от времени, но служила она исправно, как прежде.       — Операция на Сур'Кеш не единственный провал. Сорван еще ряд важных проектов. - сообщила Миранда. - Полный список на вашем терминале, в примечании три.       — Прямо-таки черная полоса, - прокомментировал Харпер открывая указанное место и одновременно прикладываясь к сигаре. - Но ожидаемая, ввиду напряженности на границах и пространстве Альянса вообще. А эти, - с намеком пробормотал Джек, - большую часть времени бездействовали, теперь явно пытаются реабилитироваться в глазах начальства.       — «Черная полоса» не только у нас. У спектров ЧП, совершено нападение на одного из лучших агентов, прямо в сердце Иллиума. Оперативник или убит, или пропал без вести, - заявила женщина, пока начальник раскуривал «вредную привычку».       — Кто-то хорошо знакомый нам? - Харпер выпустил к потолку облачко дыма.       — Тела Вазир.       — У кого же поднялась рука на одного из мощнейших биотиков, который плотно сработался с Серым Посредником? - Призрак был крайне удивлен, судя по тому, как его брови поползли вверх. - Кто бы это не был, его ждет трудное время.       — Можете сами взглянуть. - ответила Лоусон - Удалось достать несколько записей с любительской съемкой.       На несколько минут кабинет опустился в тишину, нарушаемую лишь посредственного качества звуками. По их окончанию Харпер взял долгую паузу, отвлекаясь только на раскуривание сигары. Когда от нее остался лишь бесполезный окурок, он потушил его о пепельницу, выдыхая остатки дыма через нос со словами:       — Какова вероятность, что эти бойцы, скрутившие израненную азари, не агенты Посредника?       — Три процента, - вынесла суровый вердикт женщина.       — Вы тоже видите возможности?       — Возможности — да, но средства? Ленг, если помните, вместе со всей группой на лечении, заключения врачей все еще неутешительны.       — Наши ресурсы ограничены, верно, - задумчиво заявил директор «Цербера», со слабой улыбкой на лице, - но для такой задачи не жалко ограничить другие направления. Тем более у одного отличившегося майора вот-вот закончится отпуск...