Вселенная бесконечна?

      Всё, что происходило дальше, виделось Лие как в замедленной съёмке, хотя на деле заняло не больше пары минут. С той стороны шлюза, на транспортнике, их встретила небольшая команда из двух гражданских и троих военных. Видимо, те сопровождали груз как раз на случай такой непредвиденной ситуации. Терранку, которая стояла в аккурат за спиной у Капитана, грубо пихнули локтем в сторону, за стену рядом со шлюзом. Раздался выстрел, который по звуку был схож со звуком громко коротнувшей проводки, а на том месте, где стояла девушка, оплавилась металлическая обшивка пола. С реакцией у «охранников» было неплохо, а вот с меткостью... Они бросились врассыпную, пытаясь найти укрытие.       Это сработало как сигнал к действию. Стрелявший попал под раздачу первым. Выстрел одного из Крии настиг его при попытке спрятаться за колонной, разделяющий «жилой» отсек от кабины пилотов. Он смешно взмахнул руками и ничком упал за колонну с дырой в правом боку.       Его коллега оказался глупее и вышел на четверых вооруженных до зубов Опустошителей "в лоб". Лия, которой надоело отсиживаться «в тылу», решительно высунулась из-за угла и выстрелила из положения «сидя», но из-за сильной отдачи ствол вильнул и смертельный заряд попал военному под ноги. Тот подпрыгнул от неожиданности, и, не удержав равновесия, упал на задницу. Терранка хотела выстрелить во второй раз, но не успела. Её подстраховал Краглин, выстрелив противнику в грудь. Мотнув головой, недоделанный Рембо рухнул на спину. Через развороченную грудную клетку проступили обугленные кости. В воздухе начал витать запах горелой плоти, а во рту появился металлический привкус чужой крови. Может, это ощущение было иллюзией её подсознания, но Лию начало нещадно мутить. Она с великим трудом проглотила ком, подступивший к горлу.       Последний оказался самым хитрым и прикрывал гражданских, стоя у входа в грузовое. Он отстреливался одиночными, высовывая табельный бластер из-за угла. Пару раз в него всё же выстрелили, чтобы шугануть, но это было довольно опасно. Взрывчатки внутри было такое количество, что одно «меткое» попадание и всех расщепило бы на атомы вместе с кораблями. Удонта резко поднял руку, мол, никому не стрелять. Когда бластер снова робко высунулся из-за стены, короткий свист отправил в полёт алую точку с огненным хвостом. Она пронеслась по помещению как маленькая комета. Только глухой звук падающего тела дал понять, что стрела достигла цели, а в следующую секунду она уже лежала в ладони своего хозяина.       Не нарушая повисшей тишины, Йонду жестом указал всем двигаться к отсеку со взрывчаткой. Лия отвела глаза от изуродованных тел, лежащих на полу в лужах бурой крови, и поплелась за всеми в хвосте. — Советую выходить самим и без оружия, если, конечно, не хотите, чтобы ваши останки по всему космосу развеяло. — небрежно бросил синекожий в темноту дверного проёма. В темноте завозились. Перспектива стать кучкой частиц в вакууме не очень понравилась оставшимся в живых. Наконец, на свет Божий шагнули двое: мужчина средних лет, в коричневом комбинезоне пилота, и мальчишка лет семнадцати, испуганно озирающийся по сторонам. «Совсем ещё ребёнок.» — со страхом подумала терранка.       Мужчина, видимо капитан транспортника, медленно достал из поясной кобуры небольшой потёртый бластер, положил его на пол и толкнул в сторону главаря Опустошителей. Тот метким пинком отправил оружие куда-то в угол. — Мама в детстве не учила, что не стоит открывать незнакомым? — Удонта показал свою самую «обворожительную» улыбку из всех. — Мы немного вас разгрузим, а вы не будете нам мешать, идёт? — Да чёрта с два! — мальчишка, стоявший до этого как истукан, рванулся вперёд, но командир ухватил его за воротник куртки. Йонду только хмыкнул. — Лия, отвечаешь за пацана. Попробует строить из себя героя — избавься от него. Выполнять. — спокойно скомандовал Капитан. — А мы пока потолкуем с его другом.       С этими словами, он сгрёб мужчину за плечо и прошёл вглубь грузового отсека. Всё это время Лие казалось, что всё происходящее — какой-то дурной сон, но приказ Капитана несколько привёл её в чувство. Она покрепче ухватила цевьё ружья и хрипло произнесла: — К стене. На колени, лицом ко мне, руки за голову. Живо. — голос был каким-то чужим, пугающим.       Парень сплюнул себе под ноги, но подчинился. Руки девушки подрагивали, она вцепилась в оружие так, что побелели костяшки пальцев. Какое-то время в помещении висело напряжённое молчание, прерываемое вознёй в грузовом и злобным пыхтением «пленника». — Не знал, что теперь в вашу братию баб берут. — продцедил он, глядя на Лию исподлобья. — Завали, по-хорошему. — терранка дернула ружьём. — Я слышал о таких, как ваш сброд. Грабите, убиваете. Вам плевать кто перед вами, всё ради наживы. — мальчишка с ненавистью буравил Лию взглядом. От этого взгляда у той поползли мурашки по спине. Никогда в жизни она не сталкивалась с такой просто животной злобой. — Жить хочешь? Тогда заглохни. — девушка, не сводя прицела с парня, подошла к нему ближе. Дуло почти упиралось тому в лоб. Он опустил взгляд в пол, и только подрагивающая на шее жилка давала понять, что тот боится.        «Разгрузка» заняла не больше двадцати минут, но они были для терранки вечностью. Никогда ещё она не чувствовала себя настолько не в своей тарелке. Обычно, ей приходилось оказываться на стороне слабых, а теперь она в одно мгновение могла прервать чью-то жизнь. Внутренности завязались в тугой узел от страха, но нельзя ни в коем разе давать слабину. Мальчика ей было по-человечески жаль. В голове терранка перебирала варианты развития событий для него. Один был хуже другого, но она всё ещё надеялась, что тот не станет делать глупостей и удастся как-то избавиться от него нелетальным способом. Боковым зрением она следила, как команда перебрасывает груз и попутно тащит c судна всё мало-мальски ценное, перебрасываясь шуточками о том, как они потратят свою долю от награбленного. Удонта что-то упорно втолковывал капитану транспортника, показывая то на комм, то на стрелу в поясном кармане. В итоге, мужчина достал из кармана какую-то коробочку, размером чуть больше спичечного коробка, и трясущейся рукой передал её Йонду. Синекожий удовлетворённо осклабился, а в следующий момент грохнул выстрел. Металлическая обшивка стены окрасилась сгустками крови и мозгов. Хозяин транспортника упал на спину как срубленная сосна. Ноги в форменных сапогах последний раз дёрнулись в посмертных судорогах. Никто и предположить не мог, что это произведёт эффект разорвавшейся в руках атомной бомбы.       Мальчишка, про которого почти все и думать забыли, внезапно из сопливого задохлика превратился в подобие зверя. Издав просто нечеловеческий крик, парень во вратарском прыжке рванулся в тот угол, где так и валялся «трофейный» бластер. На миг Лия встретилась с ним взглядом и внутренне вся сжалась — пацана рвали на части злоба и обида. А ещё — страх. Страх первобытный и всепоглощающий. Страх, который заставил его бороться за жизнь.       Рефлексы, хоть и с опозданием, но сработали, и вот Лия уже всем телом навалилась на мальчишку, который забился у неё в руках. Она умудрилась приложить его прикладом ружья в висок, но в пацане так бушевал адреналин, что тот не заметил удара. Они сцепились как бешеные кошки и покатились по полу. Отчаянно матерясь, терранка пыталась вырвать у пленника оружие, но тот одной рукой вцепился в него как клещ, а второй драл девчонку за волосы. Кажется, краем уха она слышала предложение пристрелить мальчишку, но это было слишком опасно, потому что могло задеть и её. Даже Удонта не решился использовать свой козырь с «ручной» стрелой. Никто из присутствующих не мог к ним даже приблизиться и все ждали удобного момента. Но чужого вмешательства не потребовалось. Лёжа на спине, парень умудрился вывернуть руку с оружием и уже направил его Лие в лицо, но та, натренированная в ближнем бою, оказалась ловчее. Ружьё уперлось пацану куда-то в район грудной клетки и мощный заряд прошил плоть насквозь.       Девушка даже не поняла, что произошло. Будто где-то громко оборвалась невидимая натянутая нить. Парень разжал ладонь с бластером, который с грохотом упал на металлический пол. Лицо его стремительно бледнело. Дыхание стало тяжёлым, хрипящим, будто он захлёбывается в толще воды. Лия скатилась с него в сторону, с ужасом взирая на развороченную грудину. Кажется, выстрел ранил его в правое лёгкое. Его одеревеневшие пальцы слепо шарили по ране, пытаясь зажать её, остановить кровь. Глаза, минуту назад полыхавшие огнём, вдруг враз сделались блёклыми, будто кукольными. Мелкая дрожь шла по изувеченному телу. Лия, высвободившись из холодного оцепенения, кинулась к холодеющему щуплому тельцу и начала трясти того за грудки. — Идиот! Грёбаный ты мудак! Зачем?! — она пыталась взять его руки в свои и закрыть рану. Конечно, это уже было бессмысленно.       Её насильно оттащили, но она задёргалась в руках у товарищей, завыла как раненый зверь. Как заведённая, твердила, что ему нужна помощь, что нужен врач, что есть шанс спасти его, но все были немы к её крикам. Только крепче ухватили под руки и буквально затолкали в челнок. Как какую-то сумасшедшую, её пристегнули ремнями к сидению. Когда их транспорт отошёл на довольно большое расстояние от разграбленного судна, транспортник тряхнуло, а по ушам ударил глубокий утробный звук, напоминающий раскат грома. Как если бы где-то там, далеко, зарождалась буря. В небольшие иллюминаторы ударила яркая вспышка и сразу исчезла. Лия уронила лицо в ладони и беззвучно заплакала. Они не просто оставили его там умирать, они хладнокровно растёрли все тела в пыль. Девушка всеми силами убеждала себя, что в момент взрыва мальчишка уже был мёртв, но червь сомнения точил её изнутри. Её трясло как в лихорадке, но за всю дорогу она не проронила ни слова. Раз за разом она проматывала тот самый момент у себя в голове, как заевшую в проекторе киноплёнку.       Когда маленький отряд прибыл на «Эклектор», Лия пулей вылетела из челнока, расталкивая локтями собравшихся в ангаре. Губы, искусанные в кровь, саднили, а в груди жгло так, будто она проглотила горсть раскалённых углей. Не разбирая дороги, она неслась по почти что одинаковым коридорам корабля, снося всех на своём пути. Ей было плевать на гневные выкрики в спину, она просто бежала.       Словно мышь, она проскользнула в одно из складских помещений. Ей хотелось спрятаться, убежать от всех. В том числе и от себя. В немом бессилии она начала молотить кулаками стену, сбивая кожу в кровь. Перед глазами, стоило только их закрыть, снова и снова вставал тот момент. И эти глаза, полные отчаяния, ярости и ужаса. «Прав он был, сто раз прав!» — Блять! — выкрикнула девушка, с силой ударяя по обшивке. Она уже занесла руку во второй раз, но кто-то мягко и, в то же время, решительно взял её за запястье. — Отпусти. — прошипела Лия. В таком состоянии она была похожа на кошку, которой отдавили хвост: растрёпанная и напряжённая, как струна. Готовая в любой момент выцарапать глаза обидчику. — Не отпущу, пока не уймёшься. Вон, уже вмятины появились. — абсолютно спокойно произнёс такой знакомый хрипловатый низкий голос.       Терранка развернулась на пятках и встретилась взглядом с Капитаном, который продолжал удерживать её руку. Слёзы ручьём стекали по лицу, но в глазах плескался холодный огонь. — Знаешь, за что я одновременно уважаю и ненавижу терранцев? Вы слишком чувствительны. Всё принимаете близко к сердцу. — Йонду внимательно посмотрел девушке в лицо. — Ты издеваешься?! — голос Лии готов был сорваться на крик. — Я собственными руками человека убила! А ты тут мне затираешь про какую-то чувствительность! Есть в тебе хоть капля сострадания?!       Она попыталась ударить мужчину в плечо свободной рукой, но тот быстрым движением сграбастал её в охапку. На девушку накатила новая волна ярости: она вырывалась, кусалась, рычала как дикий зверь, загнанный в клетку. Всё это время Капитан мёртвой хваткой держал её, ожидая пока она успокоится. Постепенно гнев утихал, она перестала метаться и лишь сдавленно всхлипывала. — Я тоже когда-то был таким. В омут с головой, живой как ртуть. — проговорил Удонта вполголоса. — Но нельзя жить такой жизнью и оставаться при этом эмоциональной размазнёй. Тут либо ты, либо тебя. Парень свой выбор сделал сам, ты же лишь выполняла приказ и действовала по ситуации. — Я чувствовала его ненависть… — девушка подняла на Капитана заплаканное лицо. — И почувствуешь такое ещё не раз, к сожалению. Невозможно нарушать закон и быть при этом хорошим в глазах других. — мужчина горько усмехнулся. Она слышала, как дрогнул его голос, будто какое-то воспоминание мелькнуло и тут же исчезло. Но, может быть, ей просто показалось? — Какими бы вы ни были чувствительными, вы ужасно сильные. Сильные морально. Я не прав? — его правая ладонь аккуратно легла Лие на затылок.       Со стороны это смотрелось как-то нелепо: суровый капитан пиратского судна, крепко, но бережно, держит в объятиях растрёпанную заплаканную девчушку, и всё это посреди темного склада, полного пыли и какого-то хлама. Атмосфера вокруг была настолько напряжённой, что, казалось, воздух вот-вот заискрит. Настолько сильным был их зрительный контакт. Мужчина подался вперёд, почти касаясь своими губами её. Ещё миг и… — Не надо. — тихо, но настойчиво проговорила Лия, с трудом отводя взгляд. — Не усложняй.       Капитан молча убрал руки и отстранился. Хоть он и был из тех, кто обычно ломится в закрытые двери, но тут это было бы глупо и совершенно бесполезно. Терранка нервно провела рукой по лицу, смахивая тень смущения вместе со слезами, и решительно направилась в коридор. В дверном проёме она остановилась на секунду и бросила, не оборачиваясь: — Прекрати следить за мной. Пожалуйста. Она не слышала, как Удонта усмехнулся в полумраке, ведь в этот раз ему просто подсказали, где искать беглянку. Дверь за ней закрылась.

***

      Капитану не спалось. Не спалось от слова «совсем», что случалось с ним довольно редко. Даже ополовиненные запасы алкоголя из «заначки» в баре не решили проблему, а только ещё больше усугубили её.       Он сидел в своей каюте и пялился в осточертевшие уже до одури глубины космоса. Все указания были отданы: груз отправился на склад, ожидая продажи, а корабль лёг на курс до Ксандара. Лететь туда было рискованно, но слишком притягательно прибыльно. Нет, конечно, были в галактике и другие перекупщики, готовые заплатить за такой «деликатный» товар, но Йонду не был бы самим собой, позволив себе продешевить. Главное сделать всё быстро, а там — только их и видели. Пара скачков и прости, прощай. Но всё же, что-то было не так. «Прекрати за мной следить».       За те несколько недель, что девчонка находится на корабле, старпом неплохо натаскал её, стоит это признать. Она стала более серьёзной, собранной. Естественно, пролитая собственными руками чужая кровь любого может выбить из колеи, но даже тут она держалась молодцом. Ну, насколько это вообще возможно для женщины, да ещё и с Терры.       Йонду досадливо закусил губу. То, что изначально задумывалось с его стороны как эксперимент, превращалось в какую-то глупую игру. Сначала Контраксия, теперь вот это. Да, он наблюдал за ней издалека. И провалиться ему на месте, если ему не нравилось то, что он видел. «И с чего вообще я так просто её отпустил?! Мог же взять прямо там, на полу, и покончил бы со всеми этими глупостями раз и навсегда. Но куда там! Когда с этими землянами просто-то было?! Всё знает наперёд и даже не пытается сопротивляться. Загнал в угол — и то не сломалась!»       Это бесило, но в то же время, появился какой-то азарт. Как будто нашёл достойного соперника в долгой покерной партии. Когда берёшь своё всегда и везде сложно смириться с тем, что тебе дали «от ворот поворот» так запросто.       На сближение девушка не шла, но и не пыталась как-то явно его оттолкнуть до последнего момента. Возможно, он и правда выбрал неудачное время, но стоило же попытаться! В конце концов, столько баб прошло через его койку и ни с одной таких проблем не возникало. Но сейчас дело было не только в низменной похоти, нет. Он не забыл, как она дрожала под его руками в номере борделя, как он нёс её еле живую после мордобоя. Тогда Лия была настоящей. Без показной дерзости и бравады. Прикосновения к ней будоражили в нём те самые, глубоко забитые внутрь, эмоции. Те эмоции, которые он травил на протяжении уже многих лет. Это явно не отеческие чувства, которые Капитан испытывал к своему сбежавшему преемнику. Иногда он смотрел на неё как на неразумное дитя, которому не хватает родительского пинка, но главное слово тут — «иногда». Воистину, правы те, кто считает, что от женщин на корабле одни проблемы. Да ещё и от таких местами непредсказуемых как ты сам. «Что ж, играть, так играть. Посмотрим, что будет, когда я открою счёт в свою пользу».