Всего лишь начало...

Лицезреть сновидения мне так и не удалось, поэтому в восемь утра я был во всеоружии. Дверь распахнулась, и на пороге предстал Яков Петрович. Всё в том же красном пальто и синих очках причудливой формы. — Я вижу, вы готовы, Николай Васильевич. — Доброе утро, — пробубнил я и зевнул. — Вы не выспались? Странно… Я надеюсь, что он это несерьёзно. Да, возможно, ему нужна всего пара часов для того, чтобы выспаться. Тогда это ещё раз подтверждает мою теорию о том, что он нечистый. — Всё хорошо? — спросил Гуро и вышел из квартиры. Дорога до Полтавской губернии, на мое счастье, была дальней. Я успел выспаться и в Диканьку приехал достаточно свежий, в общем, как и Яков Петрович. В селе нас встретили с распростёртыми объятиями, ну, с хлебом с солью и с оставшимися почестями. Яков Петрович разместил нас в доме у какой-то доброй женщины, и вот я наконец могу немного поразмышлять… Что мне может дать эта поездка? Новые впечатления? Опыт работы с известнейшим сыщиком? Эмм… Я наконец перестану бояться у-улиток?! Меня передернуло. По мне полз здоровый слизень, так называемый улиткой. В руках появилась неприятная дрожь. Я взял это существо за панцирь и выкинул в окошко. «Фух, отделался», — я смахнул со лба холодный пот. После обеда надо узнать у Якова Петровича, что тут происходит. Зачем он… мы сюда приехали? В дверь постучали, и в маленькую комнатушку вошёл Яким. — Барин, вас там Яков Петрович обедать зовут. — Спасибо, Яким, спасибо… — протянул я, медленно встал с кровати и взглянул в зеркало. На меня смотрел неопрятный человек с растрёпанными волосами. Я взял гребень и слегка их пригладил. Яков Петрович сидел за столом в гордом одиночестве и прислушивался к разговору на улице. Я кашлянул, чтобы оторвать Гуро от подслушивания. — Добрый день, Николай. — Яков Петрович, можно поинтересоваться? — тот легко кивнул. — Зачем мы сюда приехали? — Не волнуйтесь, после обеда мы уже займёмся делами… — Но… — Николай Васильевич, я прошу вас, пообедайте без лишних мыслей. Вы всё узнаете. «Вы всё узнаете…» — эхом повторилось в голове. Может, Яков Петрович действительно не хочет говорить за столом? Или же он что-то пытается скрыть от меня… После обеда Гуро, не сказав ни слова, направился к церкви. Я остался стоять как кол, пребывая в недоумении. «Так мне идти за ним или нет?» — Николай Васильевич, вы идёте или так и будете пнём, простите, стоять? — крикнул Гуро и пошёл дальше. Догнать следователя я смог только возле церкви. Да и то только потому, что он меня подождал. Хочу сразу сказать, что люди тут оказались негостеприимные - Батюшка выгнал меня из церкви! Я стоял возле строения и пинал камешек. Тот ударялся о деревяшку и отлетал обратно ко мне. — Я вижу, вы нашли занятие по душе? — раздался мужской голос прямо над ухом. Я вздрогнул и обернулся. — Испугались? Неужто я могу так вас напугать? — Гуро ехидно усмехнулся. — Пойдём, Николай Васильевич. — Яков Петрович, почему меня выгнали? — досадно буркнул я. — Иль меня за нечистого считают? — Окститесь… Возможно, он посчитал, что вы ещё слишком молоды, чтоб слушать его ересь. — Да, что сказал Отец? — Чепуху… — Не скажете? — Вы очень нетерпеливы, — на этих словах он взглянул на меня, отчего по спине пробежался табун мурашек. — Я вам уже говорил, что предпочитаю разговаривать в спокойствии. Давайте зайдём ко мне в комнату и обо всём поговорим, — в ответ я кивнул. Мы шли по бескрайнему полю. Над головами сгущались чёрные тучи, и стало слегка зябко. До дома мы добрались уже затемно. Мы зашли в комнату к Гуро, и я встал к стеночке, боясь сделать лишние движения. — Проходите, Николай Васильевич, устраивайтесь поудобнее. Нам предстоит нелёгкий разговор… — Яков Петрович сделал паузу и скроил выражение лица а-ля «зачем я это делаю?» Я всё же прошёл вглубь комнаты и сел в кресло. — Вы хотите узнать, зачем мы приехали или что происходит? — я слегка задумался над его вопросом. — Если вам не сложно, то давайте всё. — Слишком любопытны… Ну что ж, начнём с того, что мне пришло письмо. В нём говорилось о том, что в этом селе стали пропадать люди, и глава просит разобраться, что тут происходит. Я, как видите, согласился. Но, как мне кажется, зря. У местных жителей просто сдвиг по фазе. — В смысле? — В прямом, к сожалению. Местные верят, что людей похищает так называемый Кукуй. — Кто, простите? - кашлянул я. — Вот и я о том же… Если верить легендам, то это существо похищает людей. Он живет на болоте и частенько заставляет там поплутать. Но это всё мифы!