Supergirl In Training

      — Как думаешь, шрам останется?       Алекс смеется, в сотый раз шлепая Лори по руке, когда она снова трогает свой шрам.       — Хэй, хватит уже. Ты действительно переживаешь, что у тебя останется большой шрам? — спрашивает она, вставая с дивана, чтобы налить себе стакан апельсинового сока.       — Шутишь? — фыркает Лори, вытягивая ноги на том месте, которое освободила Алекс, и растягивается на диване. — Марья была бы очень горда.       — А еще девочки обожают шрамы, — вмешивается Мэгги, удобно откидываясь в своем кресле.       Сердце Алекс делает кульбит и на мгновение замирает, когда она наблюдает за непринужденной беседой своей девушки и племянницы в своем собственном доме.       Лори немного воодушевляется.       — Да?       Надежда в ее голосе заставляет Алекс закашляться и едва ли не подавиться соком. Мэгги бросает на нее понимающий, восхищенный взгляд.       — Конечно, крошка, — говорит она с улыбкой. — Когда ты вернешься, эта девушка — Марья — упадет в обморок, восторгаясь тобой.       Ах да, разумеется, Мэгги поняла все без слов буквально спустя десять минут после знакомства с Лори. Черт подери ее умение рассекречивать людей.       — Что? — с недоумением спрашивает подросток. — Нет, Марья моя лучшая подруга.       — Оу, — Мэгги приподнимает бровь. — Значит, есть другая девушка, которую ты хочешь впечатлить?       Девочка начинает краснеть, поправляя очки.       — Нет. Конечно, нет. Почему ты… С чего ты… Я…       — Боже мой, — усмехается Алекс, возвращаясь к дивану и легонько шлепая Мэгги. — Оставь ее в покое, а то она сейчас сгорит или удавится собственным языком.       Лори надувается, когда агент пытается сбросить ее ноги и вернуть себе свое место. Ее племянница упрямо отказывается двигаться, пока Алекс не вздыхает и не плюхается прямо на ее голени.       — Эй! — вскрикивает девушка, вытаскивая ноги из-под Алекс.       И та гримасничает из-за толчка, а затем просто смеется над ней.       — Сама виновата. Ты знаешь, что это мой диван.       Лори фыркает, резко взмахивая рукой и прикрывая ею свое лицо.       — Не могу поверить, что ты так поступила со своей собственной племянницей. Я ранена. И никогда не поправлюсь.       — Да, — говорит Мэгги, стараясь не смеяться. — Что скажет Крошка Дэнверс.       Алекс вскидывает руки в раздражении, бросая на свою девушку взгляд неодобрения.       — Ты, конечно, меня прости, но это не я тут две секунды назад дразнила ее насчет девушки.       — Что? Мне уже нельзя позабавляться из-за того, что во всей партии Дэнверс нет натуралок?       Алекс имитирует задыхающуюся на суше рыбу, а Лори прячет раскрасневшееся лицо за руками со смущенным стоном в то время, как Мэгги смеется, довольная собой.       Их спасает входная дверь, открывающаяся с громким щелчком и закрываемая одной очень раздраженной Карой Дэнверс. В квартире виснет тишина, когда Алекс и Лори виновато выпрямляются, а Мэгги проводит рукой по подбородку, пытаясь спрятать ухмылку.       — Привет, Крошка Дэнверс.       Кара скептически изучает ее, поправляя ремешок сумки, и медленно приближается.       — Привет, Мэгги, — девушка бросает взгляд на Алекс и Лори. — Я не знала, что ты так рано сюда придешь.       Мэгги пожимает плечами.       — Я ушла с работы немного раньше, чем думала. Мы просто развлекались тут с Малышкой Дэнверс.       Кара смотрит на Алекс широко раскрытыми глазами. Ее сестра вскидывает руки в обороне.       — Она поняла это сама, когда мы приехали сюда. Что я должна была делать?       Мэгги снова самодовольно смеется, когда Кара протирает глаза под своими очками и стонет. Лори прочищает горло, собираясь быстренько перевести тему.       — Как дела, ею?       Кара глубоко вздыхает, потом поднимает взгляд и с усталой улыбкой скрещивает руки.       — Все хорошо. Давай, ишках, давай отвезем тебя в дом твоей мамы.       Лори хмурится.       — Ой, уже?       Кара сразу подается вперед, когда девушка морщится, пытаясь встать, и нежно берет ее за руки.       — Да, уже, — утвердительно кивает она, снова проверяя ее бинты. — Тебе нужно отдохнуть, а мне, — она смотрит на Алекс, — поговорить с твоей тетей.       — О! — Алекс сужает глаза, когда Лори, наконец, встает и восклицает: — Тогда все в порядке, я к маме.       Кара хмурится.       — Ты уверена? Тебе нужно беречь силы…       — Нет! — восклицает Лори, улыбаясь. — Я в отличном летном состоянии. Не надо меня ждать.       Хитрый взгляд, который девочка бросает на Алекс, подтверждает ее догадки — малявка та еще негодяйка. Она бросает Дэнверс-старшую едва ли не грудью на амбразуру.       — Пока, ребята, — говорит она, обнимая Кару, а затем наклоняется, чтобы обнять Алекс. — Люблю вас обеих.       — Ну ты и засранка, — шепчет Алекс, а Лори слегка стискивает ее в объятиях.       — Сейчас ты огребешь, — шепчет девочка, а затем с милейшей улыбкой отстраняется и направляется к окну.       — Эй, а как же я? — вопит Мэгги с шуточным негодованием.       — А ты выгребай сама, — Лори морщит на нее нос. — Ты задница.       Мэгги кладет руку на сердце, будто в нее только что выстрелили.       — Хэй, Малышка Дэнверс, это жестоко.       Лори высовывает язык, прежде чем рассмеяться.       — Покасики, Мэгс.       — До встречи, — смеется девушка ей в ответ.       В квартире раздается свист, когда Лори взлетает, а после наступает тяжелая тишина, в которой Алекс неловко опускает голову, а Кара переминается с ноги на ногу, рассматривая сестру пристальным взглядом сверху вниз.       Противостояние длится несколько секунд.       — Ты позволила моей дочери вступить в смертельный поединок!       — Ты не сказала мне, что рассталась со своим парнем!       — А я как раз собиралась перекусить, — вмешивается Мэгги, быстро хватая ключи, пожимая плечами и чмокая раздраженную Алекс в щеку, прежде чем, опять же, быстренько покинуть квартиру.       Кара вздыхает, когда входная дверь закрывается. Ее плечи расслабляются, когда она падает на диван рядом с Алекс.       — Хорошо, мы… Нам нужно поговорить.       Алекс закатывает глаза, но не отрицает.       — Недооценка года, — она вздыхает, подбирая под себя ноги, чтобы полностью сесть лицом к Каре, складывая руки на коленях и демонстрируя свою внимательность. — Ты первая. И не ори на меня.       Кара закатывает глаза, подражая позе Алекс.       — Ты вот сейчас шутишь, но я, на самом деле, очень зла на тебя, — ворчит она. — Я не могу поверить, что ты позволила ей сделать это. Ее могли покалечить, — Кара активно жестикулирует, снимая очки. — Ты вообще… Ты вообще понимаешь, как я волновалась? Я понимаю, ты только-только познакомилась с ней, Алекс, но мне нужно, чтобы ты поняла, как сильно я забочусь о ней. Я знаю, что это очень странно, но я… Она моя дочь.       — Эй, — тихо говорит Дэнверс-старшая, хватая сестру за руку. — Я тоже переживаю за нее, понимаешь? Я понимаю. Ее… Очень трудно не любить, — смеется она, пытаясь разрядить обстановку, когда в глазах Кары собираются слезы. — Мне жаль. Я не знала, что все зайдет настолько далеко.       Кара забирает одну руку, чтобы вытереть глаза, и фыркает.       — Тебе нужно было быть более осторожной. Клянусь, у меня едва ли сердечный приступ не случился. А я, между прочим, даже иметь их здесь, на Земле не могу.       — У меня тоже. Я не думаю, что кто-то из нас ожидал такого исхода.       Кара снова бросает на нее злой взгляд.       — Этого бы не случилось, если бы ты не позволила.       Алекс угрюмо смеется, закусывая нижнюю губу, признавая правоту сестры.       — Ладно, ладно. Ты права. Больше никаких инициатив.       Кара дуется, скрещивая руки на груди.       — Почему-то я тебе не верю.       Алекс фыркает.       — Хорошо, но можно ли обвинить меня в том, что она любит тебя и хочет помочь? Именно поэтому я ей и уступила. И, кроме того, ты можешь считать, что ее план был глупым, но он был глупым, крутым и довольно неплохим.       Кара пытается сохранить свой суровый взгляд, но в конце концов начинает тихо смеяться.       — Худшее сочетание умного и безрассудного, — усмехается она, опуская руки на колени. — Она унаследовала это от Лены.       Алекс наблюдает за тем, как Кара перебирает пальцами, как ее взгляд смягчается, а напряжение покидает плечи.       Она становится намного нежнее при упоминании имени Лены.       Она чувствует себя немного глупо, окунаясь в воспоминания, где Кара всегда была рядом с Леной. Мягкой, расслабленной, улыбающейся. Даже смешно. Это вызывало у Дэнверс-старшей смешанные чувства и переводило в защитный режим, учитывая все то, что случилось с Астрой, ее отцом и так далее. Но теперь она начала видеть, что Кара улыбается Лене так, как обычно улыбалась Джеймсу.       — Итак, — начинает она, оперевшись локтем о спинку дивана, — ты рассталась с Мон-Элом, да?       Взгляд Кары падает на нее, а сама девушка вновь напрягается.       — Д-да. Прошлой ночью.       Кара сглатывает, и Алекс задается вопросом, что же именно она так боится сейчас услышать.       — Я слышала, что он ворвался в твою квартиру.       Кара морщится.       — Да.       — И ты не ударила его по лицу?       Это, наконец, вызывает небольшой смешок у Кары.       — Нет, я… — Кара качает головой. — Я действительно просто хотела сбежать оттуда как можно быстрее.       Алекс приподнимает бровь.       — Почему ты ушла? Это твоя… — она вздыхает. — Не бери в голову, конечно, этот долбаный идиот был не тем, кто ушел, — ворчит она себе под нос, потирая глаз. — Прости, что когда-то подтолкнула тебя к отношениям с ним.       Кара слегка улыбается.       — Нет, не извиняйся. Я понимаю, почему ты это делала, — говорит она. — Ты была счастлива в отношениях и не хотела, чтобы я была одинока…       — На самом деле, есть еще причина, — говорит Алекс с легкой улыбкой. — Я не хотела, чтобы ты мешала себе чувствовать, как ты обычно это делаешь. Я думала, что ты игнорируешь свои чувства и что я подталкиваю тебя быть честнее с самой собой. Я должна была быть умнее. По крайней мере, я должна была заметить, что он заставлял тебя чувствовать себя недостойной, — девушка вздыхает. — Так что, я приношу свои извинения.       Кара тоже вздыхает.       — Прости, что не сказала тебе.       Алекс качает головой.       — Ты не хотела, чтобы я советовала тебе дать ему еще один шанс. Я понимаю, — она протягивает руку, чтобы накрыть ей руки сестры. — Прости, что заставила тебя чувствовать все это.       — Это была не твоя вина…       — Нет, — твердо говорит Алекс. — Ты не должна отрицать мои извинения, — смеется она. — Я обещала тебе, что никогда не оставлю одну. Так что, я собираюсь показать тебе, что ты все еще можешь делиться со мной своими переживаниями, — Алекс поднимает пальцами подбородок Кары, чтобы взглянуть в ее глаза. — Это моя ошибка, и собираюсь ее исправить, ладно?       Кара шмыгает носом и кивает.       — Я просто… Я не хотела тебя беспокоить, понимаешь? Сейчас, когда у тебя есть Мэгги, я… Я просто боялась, что больше не нужна тебе.       — Кара, послушай меня, — серьезно говорит Алекс. — Ты моя сестра. Да, я была в восторге от Мэгги, и я хотела какое-то время выделить только для нее единственной, потому что это едва ли не первые настоящие отношения, которые у меня когда-либо были, — говорит она, слегка улыбнувшись Каре. — Но ты моя сестра. Во всех Вселенных нет ни одной женщины, которая могла бы заменить тебя.       Она раскрывает руки для объятий и тянет их в сторону сестры, прижимая ее к себе ближе, когда девушка утыкается в ее плечо.       — Мне жаль. Я постараюсь… Я постараюсь больше не паниковать.       Алекс гладит ее по голове.       — Это нормально — бояться. Нам обеим придется работать немного усерднее, чтобы быть более открытыми друг с другом, хорошо? В моей жизни нет ни единой крупицы, в которую я бы не хотела тебя посвятить.       — В моей тоже, — говорит Кара приглушенным тоном из-за того, что все еще остается прижата к плечу сестры. — Я люблю тебя.       Алекс сжимает ее сильнее.       — Я тоже тебя люблю.       Какое-то время они продолжают оставаться в такой позиции, просто прижавшись друг другу и чувствуя, как дистанция, которой они невольно позволили образоваться, куда-то исчезает.       Алекс дергается от робкого стука в дверь, с недоумением глядя на Кару, прежде чем встать, чтобы открыть.       — Мэгги? — она хмурится. — Ты забыла свой ключ?       Мэгги просто мягко улыбается, перекладывая пакет из одной руки в другую.       — Нет, я просто не была уверена, что вы, ребята, уже закончили. Я не хотела вмешиваться.       И такая Мэгги. — всегда осторожная и уважительная, — настолько сильно западает Алекс в душу, что она даже не пытается скрыть растущую улыбку и просто чмокает свою девушку в губы, заводя ее внутрь.       — Все хорошо. Спасибо.       Мэгги подмигивает ей, проходя мимо, и кладет еду на кухонный островок.       — Хэй, Крошка Дэнверс.       Кара смущенно выглядывает, а потом улыбается.       — Привет, Мэгги.       — Кафешка на углу была все еще открыта, поэтому я захватила парочку лишних пицц, — весело говорит Сойер. — Надеюсь, ты голодная.       Алекс смотрит на Кару и видит, что на ее лице появляется именно то выражение, которое она ожидала там увидеть: тронутая и радостная, с глазами, полными любви. В конце концов, еда всегда была прямым путем к сердцу Кары. Алекс снова чувствует этот странный трепет счастья в своей груди, прежде чем присоединиться к своим самым любимым людям и помочь им выбрать фильм на просмотр.       Ну, точнее, присоединиться к спору о выборе фильма. Но Кара улыбается, несмотря на протестующие шутки, поэтому Алекс абсолютно счастлива.

***

      Лена набирает электронное письмо, когда что-то приземляется на ее балконе, пугая ее — всего лишь на секунду, прежде чем она сдвинет свой ноутбук в сторону, встанет и направится к стекляной двери, чтобы увидеть, как улыбающаяся Лори входит через нее.       — Мама! — она крепко обнимает Лену, прежде чем принюхаться к запаху. — Это… пицца?       Лена смеется, отстраняясь и держа Лори за плечи.       — Я слышала о твоих выходках сегодня и подумала, что ты будешь жутко голодной. Но для начала позволь мне тебя осмотреть, — говорит она, касаясь края лейкопластыря на лице дочери.       В ее груди внезапно образовывается тревога. Одно дело смеяться над безрассудством Лори, но абсолютно другое — видеть, как она покрыта таким огромным количеством повязок и пластырем, будто именно они помогают девочке оставаться цельной.       — Ты в порядке? Болит где-нибудь еще?       Лори качает головой.       — У меня немного болело колено, но теперь все в порядке. Все заживает довольно быстро.       Лена смеется.       — Ты выглядишь разочарованной.       — Немного, — ворчит Лори. — Единственный серьезный урон, к слову, понесли твоя куртка и рубашка. Прости.       Лори грустно поднимает руку, чтобы показать Лютор зияющую косую дыру в рукаве. Лена, слегка посмеиваясь, опускает руки девочки вниз, а затем начинает смеяться в голос.       — Это были дизайнерские вещи, если что.       Лори закатывает глаза.       — Ох, ты — миллиардер, — говорит она, улыбаясь, когда Лена смеется над этим.       Лена затаивает дыхание, замолчав, и Лори снова обнимает ее.       — Я рада, что с тобой все хорошо, — бормочет она.       — Я тоже, — издает писк Лори, гладя девушку по спине.       Лена нежится в ее тепле, чувствуя облегчение, распространяющееся по телу от того, что Лори жива и здорова. Она здесь, в безопасности, в порядке.       И, да, возможно, Лютор слишком необоснованно напугана мыслью о том, что люди постоянно исчезают из ее жизни, поэтому это вызывает у нее постоянную панику.       — Мама? — Лори отстраняется. — Не то чтобы я тебя не любила, но… еда…       Лена закатывает глаза, отпуская девушку и слегка шлепая ее по руке. Лори едва ли замечает это, когда бежит на кухню, стаскивая с себя куртку прямо по дороге и буквально разрывая первую коробку пиццы. Лена садится напротив нее, сморщив нос, — несмотря на улыбку, — когда Лори складывает сразу два кусочка пиццы в руке и отправляет их в рот.       — Помедленнее, ты же подавишься.       Лена фыркает, когда Лори бросает на нее взгляд, полный вызова, и закидывает в рот еще один кусок пиццы, из-за чего ее щеки надуваются, словно у хомяка. Лютор остается лишь смеяться.       — И я тебя люблю.       Тревога снова накапливается в груди девушки, потому что, да, может, каким-то образом она тоже начинает любить эту маленькую незнакомку, ворвавшуюся в ее жизнь с обещаниями прекрасного будущего. С заверением, что она способна любить кого-то настолько сильно, чтобы суметь сделать его счастливым.       Но даже после всего этого Лена все еще сомневается.       Она изучает множество пластырей и бинтов, покрывающих эту девушку, и пытается проглотить свое беспокойство.       — Лори, могу я спросить? — запинается она, не зная, как сформулировать свой вопрос. — Как прошло… Как прошло твое детство?       Лори хмурит брови, прожевывая еду, прежде чем слегка рассмеяться.       — В смысле?       Лена снова фыркает и надавливает пальцами на висок, качая головой.       — Я знаю, это звучит — совершенно странно, я просто… — вздыхает она. — Когда я была маленькой, меня таскали по куче всяких мероприятий, у меня реально не было времени веселиться или побыть ребенком, за исключением тех случаев, когда… — Лена сглатывает.       Нет, она не собирается говорить о Нем.       — За исключением редких случаев. Я не могла делать все те нормальные вещи, которые делают дети. Например, поехать в Диснейленд или что-то типа того… — она смеется. — Я никогда там не была.       На этих словах Лори выпучивает глаза, медленно откладывая пиццу.       — Ты шутишь.       Лена качает головой с легкой улыбкой.       — Воу, — выдыхает Лори, глядя на столешницу. — Значит, ты проживала свое детство со мной, когда выкупила весь Мир Диснея на мой день рождения, чтобы я могла покататься на любом аттракционе столько раз, сколько пожелаю, и не отстаивая очереди.       Лена хохочет.       — Ты… Хотя, о чем это я, конечно, ты не шутишь, ведь это звучит именно так, как я бы поступила, — стонет она, смущенно опустив голову.       — Ага, и после этого кто-то еще верит, что я унаследовала свой от ею, — смеется Лори, снова хватаясь за пиццу.       Лена снова вяло смеется, потом проводит пальцами меж прядей собственных волос и делает глубокий вдох.       — Хорошо, я вожу тебя в Диснейленд. Уже легче.       Лори хмурится.       — Я не понимаю, о чем ты беспокоишься? — говорит она с полным ртом. — Я имею в виду, возможно, я и была слегка загружена в детстве, но я была рада получать высокие оценки.       Лена прислоняет ладонь к щеке и хмурит брови.       — Как-то одиноко быть на год моложе своих одноклассников.       Лори качает головой.       — Я не одинока. У меня много друзей моего возраста.       — Помимо Джона?       Лори закатывает глаза.       — Да, помимо Джона. У меня есть еще Марья и Дэмиан.       — А как ты с ними познакомилась?       — Охх, — Лори сощурилась, вспоминая. — Скорее всего, с обоими на торжествах. Марью я точно встретила на одном из твоих гала где-то пять лет назад, а вот насчет Дэмиана не уверена, так давно это было. Возможно, тоже на каком-то похожем мероприятии.       Лена хмурится.       — Мероприятии? Почему?       — Ты и ею очень тесно сотрудничаете с их родителями, — пожимает плечами Лори.       Лена издает разочарованный смешок, понурив голову.       — Есть ли у тебя кто-то, с кем ты познакомилась за пределами нашей семьи и дружеских связей?       Лори задумчиво жует, слегка наклонив голову.       — Вроде бы, нет. Разве это так важно?       — Думаю, да, — смеется Лена. — Я не знаю, просто чувствую, что у тебя должны быть друзья, которые не находятся в кругу твоих родителей на регулярной основе, понимаешь? Тем более, что твои друзья — дети деловых партнеров.       Лори хмурится все еще не понимая, и Лена вздыхает.       — Я просто волнуюсь, что ты слишком привязана к Каре и моей работе. Я знаю, что ты тренируешься, чтобы стать Супергерл и работать в Л-Корп, но прежде всего тебе нужно быть счастливой.       Лори в очередной раз хмурится.       — Но я счастлива. И совсем не против. Я хочу выучиться как можно скорее.       Лена кривится.       — Ты должна получать удовольствие от детства, понимаешь? Успей посвятить себя своим увлечениям и повеселиться.       — У меня много хобби, — отвечает Лори. — Я брала уроки игры на фортепиано с семи лет. У меня есть куча наград за это!       Лена улыбается с привкусом горечи.       — Строгие уроки игры на фортепиано точно не выходят за рамки сурового несчастного детства.       Лори пожимает плечами в растерянности.       — Э-э, ну, я не знаю… Я… Я счастлива, честное слово. Я очень усердно тренировалась, чтобы попасть в высший оркестр с Коннором, когда он учился свой последний год в старшей школе. Он играет на виолончели и… И мы часто тусим вместе, и тренируемся. Нам очень весело. А Марья тоже наполовину инопланетянка, так что, мы очень хорошо ладим. И… Я не знаю, что еще тебе сказать, понимаешь? — хмурится девочка. — Коннор и Джон больше похожи на моих братьев, чем на кого-то еще. И, честно говоря, мы с Дэмианом и Марьей не виделись какое-то время, но при этом поддерживаем постоянную связь. Этого разве недостаточно?       Подросток очень взволнован и, очевидно, она никогда не думала о своем ускоренном взрослении, как о чем-то отличающемся от нормального, но беспокойство все равно завязывает в узел внутренние органы Лены. Даже когда ее дочь протягивает к ней руку.       — Я счастлива, честное слово. Я могла бы делать замки из песка вместе с другими детьми, но, честно говоря, я не получала удовольствия от сборки роботов, чтобы играть с ними в бои, — смеется она. — Все было немного иначе, но оно не отменяет того факта, что это было… замечательно. Не волнуйся так сильно.       Лена грустно улыбается, сжимая руки.       — Ладно, — смягчается она, пытаясь унять свое бейспокойство и надеясь, что Лори говорит ей правду.       В конце концов, ее детство могло быть таким же необычным, как и сама девочка, но отклонение от «нормального» сценария не означает, что все плохо или грустно.       Лори улыбается одной из тех улыбок, которые Лена привыкла называть «Солнечная Дэнверс», и она, наконец, смеется.       Какая необычная маленькая семья у нее будет.

***

      — Хватит возиться со своими волосами, — хихикает Алекс, прислонившись к дверному косяку и глядя на Кару.       Кара закатывает глаза, проводя пальцами по своему хвосту в седьмой раз за это утро.       — Пахнет странно.       — Разве это моя вина, что ты случайно воспользовалась шампунем Мэгги.       Кара морщит нос.       — Я же не думала, что ее шампунь будет настолько странным и натуральным, что мне захочется плакать. Прямо какой-то хипстерский.       Алекс смеется.       — Я передам ей твое возмущение.       — Нееет, — скулит Кара, начиная волноваться. — Она прочитает мне целую лекцию о химических веществах в составе шампуня и уходе за волосами. И это при том, что я не поддаюсь воздействию всяких химикатов.       Алекс закатывает глаза.       — Ну, постарайся не забыть захватить нужную бутылку в следующий раз, когда попрешься в мой душ, — смеется она, прежде чем стать немного серьезнее. — Если хочешь, можешь и сегодня остаться на ночь.       Кара улыбается ей, чувствуя разрастающееся внутри тепло от предложения, поскольку она все еще не была готова вернуться в свою квартиру. Она чувствует себя какой-то жалкой и слабой, но быстро прогоняет зародившееся чувство. Бояться — нормально.        — Нет, со мной все будет в порядке, — усмехается она. — Думаю, я успокоюсь, как только сменю замок.       — Нужна помощь?       — Не знаю, можешь ли ты помочь мне найти свинцовые засовы в хозяйственном магазине? — смеется Кара. — Все хорошо. Спасибо.       Алекс хмурит лоб.       — Я знаю, что ты шутишь, но если хочешь, мы можем сделать их в лаборатории в ДЭО.       Кара выпучивает глаза, снова начиная смеяться.       — Я в порядке, Алекс, — стонет она, прислонившись к столу. — Рано или поздно мне все равно придется разобраться с ним.       Алекс быстро сжимает ее руку.       — Если он только попробует сунуться сюда, ты узнаешь об этом первой.       Кара слабо улыбается.       — Спасибо.       Балконные двери на противоположной стороне здания распахиваются, когда Лори приземляется, заскочив внутрь и побежав вниз по лестнице. Сначала она замечает Джона и обнимает его. Алекс и Кара стараются не смеяться над его хмурым профессиональным смятением, даже когда он быстро обнимает ее в ответ, глядя на агентов, пытающихся не пялиться на это зрелище.       Лори отодвигается с улыбкой и топает к ним двоим.       — Доброе утро! — щебечет она, по очереди обнимая их.       Кара смеется, а Алекс хрипит из-за чересчур повышенного энтузиазма.       — Утра, — кашляет она, похлопывая Лори по спине. — Боже, ты еще сильнее, чем она, — шутит Алекс, кивая на Кару.       Лори скрещивает руки на груди и хмурится.       — Ну, я могу прекратить, если тебя это так сильно беспокоит.       — Я этого не говорила, — быстро говорит Алекс в оборонительном тоне.       Это заставляет Кару хихикнуть в ладонь, которой она прикрывает свой рот, потому что Алекс отменно играет. Агент пытается выглядеть так, словно ей больно, но тоже не может сдержать легкий смешок, сорвавшийся с уст, когда Лори самодовольно шлепает ее по плечу.       — Если мы закончили с утренними шутками, — начинает Джон, кладя руку на стол, — я бы хотел начать брифинг, агенты.       Все три дамочки Дэнверс выпрямляются, прочищают горло и кивают. Джон смотрит на них со скептицизмом, игнорируя легкую улыбку Лори, прежде чем махнуть Уинну.       — Агент Шотт, можете начинать.       — А, да, — говорит парень, вскакивая из-за консоли с планшетом в руке. — Итак, прошлой ночью мы перехватили сообщение от Кадмуса, транслируемое из этого места, — он проводит пальцем по своему планшету, и на главном экране появляется карта, на которой мигает красная точка вблизи к шоссе. — Мы предполагаем, что это новая база Лилиан Лютор.       — Что говорится в сообщении? — спрашивает Лори, наклоняясь вперед.       Уинн удивленно моргает, глядя на нее, прежде чем прийти в себя.       — Оно оказалось отлично зашифровано, поэтому мы не смогли разобрать все послание целиком. Но основная суть в том, что они собираются совершить нападение на некое «Убежище Тринадцать», — говорит Уинн, показывая пальцами кавычки.       В этот момент сердцебиение Лори учащается, а все ее тело напрягается.       Кара с беспокойством наблюдает, как девочка смотрит на экран.       — Ты сказал «Убежище Тринадцать»? Ты уверен?       — Да? — быстро озираясь по сторонам, кивает парень. — Это… Это важно?       — Ты знаешь, что там? — хмурится Алекс.       Лори открывает рот, чтобы ответить, делает вдох, а затем закрывает его, хмурится и опускает взгляд на свои руки. И Кара почти слышит, как вращаются шестеренки в голове ее дочери.       — Нет, — наконец, говорит она, сцепив руки вместе. — Нет. Я просто… Это звучит знакомо.       Алекс и Кара смотрят друг на друга.       Она только что… Лори только что солгала?       Уинн растерянно моргает, прежде чем вернуть свое внимание к экрану.       — В общем, я, к сожалению, не смог точно расшифровать местоположение этого убежища или время рейда.       — Окей, каковы наши действия? Мы нападаем на них, прежде чем они попытаются что-то сделать? — спрашивает Кара.       Джон качает головой.       — Слишком многого мы не знаем. Непонятно, почему они нацелены на хранилище, зачем им его вскрывать или почему вообще именно оно. Мы должны…       Джон и Алекс начинают предлагать те или иные идеи, придумывая план, а Кара уделяет внимание только половине из того, что они говорят…       Большую часть своего внимания она уделяет Лори, просто рассматривая ее.       Девушка напрягается, внимательно вслушиваясь в каждое слово. Что-то не так… Есть что-то странное в этом моменте и том, что произошло ранее. Кара волнуется. Это впервые, когда она точно знает, что Лори что-то скрывает, и не понимает, по какой причине.       — Хэй, — говорит она, когда брифинг заканчивается, а Алекс с Джоном спускаются вниз, чтобы обсудить свои планы. — Ты в порядке?       Лори бросает на нее быстрый взгляд, прежде чем изобразить на лице улыбку.       — Да, я в порядке.       — Ты уверена?       Девочка смеется.       — Да. Я просто пыталась кое-что вспомнить.       Какое-то мгновение Кара изучает ее, прежде чем решить, что все в порядке.       Лори скажет ей, когда будет готова сделать это. Чем бы оно ни было. Дэнверс обнимает дочь за плечи, улыбаясь.       — Нуу, у меня сегодня выходной в КэтКо. Хочешь помочь мне починить дверь в квартире?

***

      Органы Кары скручиваются в тугой узел, когда она снова заходит в свою квартиру впервые за две последние ночи. Она остается такой же, какой и была той ночью. Одеяло вместе с подушкой беспорядочно валяется на диване, на котором она провела ту ночь, чтобы не смотреть в глаза Мон-Эла. Девушка пытается контролировать дрожь в руках, когда проходит дальше. Это все еще ее пространство, оно всегда принадлежало ей. Однако эти банальности звучат в ее голове все менее убедительно, пока она не слышит тихий смешок Лори.       — Ого, — смеется она, оглядывая квартиру. — Это место, где ты жила до того, как переехала к маме?       Кара смеется, поднимает очки и ставит пакет с припасами из хозяйственного магазина на пол.       — Ага. Я живу здесь уже много лет, с тех самых пор как переехала в Нэшинал Сити, — она вспоминает, как впервые ступила в это пустое, немеблированное и слегка грязное пространство, чувствуя себя потерянной и предвкушающей одновременно.       — Ничего себе, — Лори берет одну из множества фоторамок. — Эй, это же ты. Ты хранишь ее в своем кабинете.       Кара подходит, заглядывая через плечо Лори — на фото Алекс, Кара и Элайза, отдыхающие в Новой Зеландии. Их окружает широкое зеленое поле, на котором возлежат овцы.       — Да, это со времен окончания Алекс школы, — задумчиво говорит Дэнверс.       — Ты рассказывала мне, — говорит Лори. — Ты плакала в ночь перед поездкой, потому что тетя Алекс должна была отправиться в колледж, а ты не хотела, чтобы она уезжала.       Кара смеется, когда Лори опускает фотографию.       — Да, — говорит она, застенчиво потирая шею. — Я могла бы сдать свои экзамены в старшей школе намного раньше, чтобы присоединиться к ней.       Лори наклоняет голову.       — Это плохо?       Кара думает обо всем беспокойстве и страхе, что они пережили после исчезновения Джеремайи.       Не привлекай внимания, держи голову низко, не выделяйся, иначе кто-то снова пострадает…       — Ну, я пыталась не слишком сильно выделяться, понимаешь? — она пожимает плечами. — Внезапно появившиеся чудеса имеют тенденцию привлекать слишком много внимания.       Лори хмурится, задумчиво поднимая очки.       — Да. Я… Ты никогда особо не говорила со мной об этом. Я имею в виду, я знаю, что ты притворяешься менее умной в том же КэтКо, но…       Кара с любопытством наклоняет голову.       — В самом деле? Но разве ты не беспокоилась о том, что привлекаешь слишком много внимания?       Лори качает головой.       — Нет, я думаю… Гм, у меня было неплохое оправдание, мол я просто вундеркинд, — говорит она, пожимая плечами.       А затем слегка посмеивается, снова осматривая квартиру.       — Это так… Странно видеть твою жизнь до мамы. Как ты вообще нас выдерживаешь? Иногда я даже не могу понять, что вы, ребята, несете, когда вступаете в свои дебаты.       — Дебаты? — Кара, улыбаясь, с недоумением слегка нахмуривает брови. — Споры о чем?       — О, знаешь, — Лори машет рукой, — астрофизика, эффективность одного из новых прототипов мамы, и так далее в этом же духе.       Кара вспоминает свое криптонское образование, все продвинутые вещи, которые она изучала, которые выходили даже за пределы докторских диссертаций. Уровень знаний, который она научилась задвигать глубоко подальше и делать вид, что ничего не знает. Она думает о том, как бы здорово было иметь кого-то равного на Земле, с которым можно было обо всем этом поговорить или даже поспорить. Она все еще пытается вместить все это в своей голове, когда Лори издает возбужденный вопль из дальнего края квартиры.       — Ею! — кричит она, заставив Кару засмеяться и пойти на голос. — Это твой костюм?       Кара смотрит в зону гардероба и видит, что девочка держит ее запасной костюм, с восхищением глядя на него.       — Да, — смеясь, подтверждает она. — Хочешь примерить его?       Лори буквально сияет, глядя на Кару и ожидая разрешения рвануть в ванну, чтобы натянуть на себя костюм. Дэнверс качает головой и улыбается, прежде чем вернуться к входной двери и закатать рукава, выгружая инструменты.       — Он идеально подходит, — Лори выходит в гостиную.       Кара оборачивается, чтобы взглянуть на кружащуюся на месте девочку. Костюм действительно ей идеально подходит. Он выглядит немного странно без плаща, который всегда был одной из самых важных составляющих, но все же… Что-то екает в ее груди при виде ее ребенка с черными волосами, рассыпанными по тонким плечам, улыбкой, освещающей мир и семейным гербом, гордо красующимся на груди.       И никто не может обвинить меня в чрезмерной эмоциональности в этот момент, — говорит сама себе Дэнверс. Это первый раз, когда она видит своего ребенка с эмблемой Дома Эл на груди. Привилегия, доступная только истинному криптонцу.       — Чувствую себя участницей группы поддержки! — бодро говорит Лори, переходя на английский и снова кружась на месте.       Кара задыхается в негодовании.       — Эй, кого ты называешь группой поддержки? — смеется она, слегка толкая девочку в плечо. — Это моя форма!       Лори хихикает, якобы защищаясь.       — Ладно, ладно, тогда это раритет, счастлива? — она вцепляется в рукава. — Чувак, я не видела такого, разве только на фотках!       — Ха, — Кара с улыбкой качает головой. — Я никогда не задумывалась об этом, но, думаю, со временем я… Эм, преобразовывалась?       — Мы вносим незначительные изменения каждые пару лет. Я имею в виду, мама всегда экспериментирует с запасным костюмом в своей лаборатории.       Мысль о том, что Лена подправит ее костюм, cделает его лучше, более защищающим, заставляет Кару чувствовать себя невероятно счастливой.       Она смотрит на Лори так, словно готова покорить мир, и вспоминает кое-что, о чем говорила Лена.       — Ишках, — начиная она, переминаясь с ноги на ногу. — У тебя же есть время на веселье, правда? Между всеми твоими тренировками?       Лори закатывает глаза, смеясь.       — О, нет, только не ты, — смеется она.       — Не я? — Кара изгибает бровь.       — Да, мама уже беспокоится обо мне по этому поводу, — она кладет руки на бедра и улыбается. — Я в порядке. Я счастлива, что мне не нужно торчать над уроками сутки напролет. И, возможно, мне приходится скрывать свои умения на публике, но в моей жизни так много людей, с которыми я могу быть самой собой.       Лори улыбается ей, сразу предотвращая вопросы, которые, как она думает, Кара уже успела напридумывать, чтобы задать.       Так что, да, Дэнверс позволяет себе расслабиться.       — Это все, чего я хочу для тебя, малышка.       К радости Лори, откуда-то издалека доносится вой сирены.       Кара предостерегающе смотрит на нее, даже когда девочка собирает руки в умоляющем жесте.       — Пожааааалуйста, могу ли я пойти с тобой? — скулит подросток, глядя на нее щенячьим взглядом. — Обещаю, я буду тебя во всем слушаться. Я отличный помощник, честное слово.       — Я… Ты… — Кара пытается сдержаться, чтобы не вестись на этот взгляд, но сдается. — Хорошо. Но не сейчас, — добавляет она, прежде чем Лори успевает вылететь в окно в ее запасном костюме. — Эй… Не дуйся на меня. Я сказала «да», но сначала я собираюсь разобраться с проблемой. Ты будешь ждать здесь, а затем, когда я вернусь, поможешь мне починить эту дверь. И после этого мы пойдем в ДЭО и посмотрим, что мы можем найти для тебя, чтобы ты могла помогать Супергерл, — сурово заканчивает она. — Договорились?       Лори кивает.       — Договорились!

***

      Лена должна признать, она немного удивлена, когда новостные агентства начинают сходить с ума от того, что у Супергерл появился новый загадочный помощник. Она немного волнуется, когда включает свой офисный телевизор, чтобы совершенно точно рассмотреть Лори в тактической форме ДЭО с маской на глазах, летящую рядом с Карой. Она переживает, поскольку, разве Лори не должна отдыхать, поправляясь от своей предыдущей вылазки? Но кинохроника ясно показывает, как весело им вместе. Они обе синхронно ухмыляются, Лори уже любима людьми, поэтому Лена позволяет себе расслабиться.       Кроме того, довольно забавно наблюдать, как люди поднимают вокруг всего этого шум, пытаясь поговорить с Лори. У них очень много увлекательных вопросов.       — Вы уходите от ответа! — кричит репортер в какой-то момент.       Лори, которая только что приземлила машину скорой помощи возле больницы с помощью Кары, улыбается своей супер-улыбкой на миллион и подмигивает, улетая.       — Мы сделали это элегантно!       Ну, и Лена должна была ожидать, что эта парочка нарушителей спокойствия людей обязательно нанесет ей визит.       Лютор вздрагивает, когда две пары сапог одновременно приземляются на ее балконе. Она отрывает взгляд от своего ноутбука с небольшой паникой, — в основном, из-за того, что с последнего нападения на нее прошло не так уж и много времени, — а затем смеется, едва ли не задыхаясь, когда парочка становится в идентичную классическую позу, уложив руки на бедра.       Лена с улыбкой на лице качает головой, а затем машет им.       — Ох, ох, — смеется она, когда девушки входят и встают бок о бок со скрещенными на груди руками, словно пришли по важному делу. — Супергерл и ее новый таинственный помощник. Чем обязана такому визиту?       Она видит, как изгибаются губы Лори в едва сдерживаемом смешке, прежде чем та успевает осознать это и взять себя в руки, устремив на Лену нейтральный, но дружелюбный взгляд.       — Просто проверка, мисс Лютор, — говорит Супергерл, вежливо кивая. — Мы заметили, что вы снова задержались на работе до поздней ночи. Должно быть, вы очень устали.       Лена прикрывает рот рукой, чтобы подавить фырканье.       — Что ж, я ценю ваше беспокойство, но сейчас только шесть вечера… Вряд ли я рискую переутомиться этим вечером.       — Исследования показывают, что стресс является основной причиной осложнений со здоровьем людей, работающих в городах, — серьезно говорит Лори, словно описывая серьезный риск. — Самое рекомендуемое время, чтобы уйти с работы — это пять часов вечера. Этого времени должно быть достаточно на то, чтобы спокойно поужинать и провести свободное время с любимыми.       — Мой помощник прав, мисс Лютор, — говорит Кара, пытаясь выглядеть серьезной. — Поскольку уже прошел целый час после отмеченного времени, мы должны настоятельно порекомендовать вам взять выходной, чтобы расслабиться.       — И провести время со своей семьей, — подытоживает Лори.       Лена сдерживает смех, скрестив руки на груди, чтобы попытаться сохранить самообладание.       — Вы абсолютно правы, — говорит она. — Я не могу поверить, насколько безрассудной я была. Что бы я делала без двух моих героев? — с искренней любовью говорит она, позволяя улыбке растянуть губы.       Лори терпит неудачу в попытке подавить смешок, и Кара слегка толкает ее локтем в бок.       — Если больше нет никаких вопросов, которые нам нужно обсудить в срочном порядке, не могли бы вы сделать для меня одну вещь?       — Конечно, Мисс Лютор. Мы здесь, чтобы помочь, — говорит Кара, снова толкая Лори, когда девушка чуть не рассмеялась.       — Не могли бы вы сообщить моей дочери и ее матери, что через полчаса я собираюсь встретиться с ними в их любимом китайском ресторане? Если они свободны, конечно.       — Мы передадим сообщение, — говорит Лори, твердо кивая. — Хорошего вечера, мисс Лютор.       Лена закрывает еще один смешок, прижав руку к губам и почти выдав себя.       — Держитесь подальше от неприятностей, вы двое.

***

      Если Лена думала, что обедать с одним голодным криптонцем — это приключение, то ужин с голодным криптонцем и голодным криптонским подростком — это вообще что-то за гранью вообразимого.       Лена заказывает столько еды, что ее хватило бы на двенадцать человек. Такое чувство, что к желудками Кары и Лори прилагается еще одиннадцать штук. Они сметают все примерно за полчаса и, на самом деле, Лена думает, что ей должно быть немного стыдно из-за того, как странно на них смотрят люди, но вид искреннего наслаждения на их лицах заставляет ее чувствовать себя необъяснимо счастливой.       Они заканчивают тем, что наблюдают закат с балкона Лены после того, как выпили по смузи на десерт, тихо рассказывая о своем дне.       — Хэй, мама, — говорит Лори, вставая с шезлонга. — Ты не возражаешь, если я немного поиграю на пианино?       Лена бросает на нее взгляд.       — Конечно нет, хотя оно пыльное.       — Все в порядке, — говорит Лори, улыбаясь и направляясь внутрь.       — Оставишь дверь открытой, чтобы мы могли слушать? — спрашивает Кара.       Лори утвердительно машет рукой, от чего Дэнверс широко улыбается.       — Хорошо, я рада, что роялю нашлось применение, — смеется Лена. — Он уже был в квартире, поэтому просто стоял и пылился.       Кара укладывает руку на спинке стула, полностью поворачиваясь лицом к Лене.       — Серьезно? Ты не играешь?       Лена качает головой.       — Я брала уроки, но ненавидела их. Я никогда не была хорошим музыкантом, — она смотрит на Кару. — Ты играла на каких-нибудь инструментах?       Кара грустно улыбается, глядя на свои руки.       — На Криптоне я какое-то время играла на хаджорге… Что-то вроде арфы. Я…       Внезапно она поднимает голову, глядя на дверь, когда Лори начинает играть песню…       Она звучит незнакомо, немного грустно, немного странно, но прекрасно, и когда руки Кары начинают дрожать, Лена протягивает руку, чтобы схватить ее.       — Кара? — спрашивает она обеспокоенно. — С тобой все в порядке?       Кара какое-то время не отвечает, ее рот движется, как будто она пытается говорить, но не может придумать никаких слов.       Она проводит пальцами по руке Лены, закрывая рот, и тихо смеется, кусая нижнюю губу.       — Да, я в порядке. Я просто не думала, что когда-нибудь снова услышу эту песню.       Лена смотрит на дверь.       — Это…?       Кара кивает.       — Классическая пьеса периода Тайчжэна. Я даже не знаю, как ей удалось выучить это, в октаве не хватает нот.       Лена улыбается, поглаживая большим пальцем ладонь Кары.       — Может быть, ты ее научила.       Кара усмехается.       — Может быть.       Она встает, слегка дергая Лену на себя.       — Давай. Потанцуй со мной?       Лена смущенно хихикает, нерешительно соглашаясь.       — Я должна предупредить тебя, что являюсь ужасным танцором.       — Правда? — Кара поднимает брови. — Но разве тебе не приходилось танцевать на всех этих крутых мероприятиях?       Лена пожимает плечами.       — Я могу справиться, если действительно сконцентрируюсь, но стараюсь избегать этого как можно больше. У меня ужасная привычка довольно болезненно наступать на пальцы ног.       — Хорошо, — говорит Кара, поднимая их руки и кладя вторую на талию Лены. — Мои пальцы сделаны из стали, поэтому мы в безопасности.       Лена закатывает глаза, кладя руку на плечо Кары, пытаясь следовать ее примеру.       — Не говори потом, что я тебя не предупреждала. Я не умею ничего, кроме медленного вальса.       Кара улыбается.       — Все в порядке. Во всяком случае, я не помню ни одного правильного шага.       Она выглядит такой грустной и такой красивой в красном солнечном свете, ее волосы переливаются чистым золотом, кожа сияет… Лена задается вопросом, как бы Кара выглядела на Криптоне, если бы ей позволили расти там, иметь нормальную жизнь?       Жизнь там.       Стала ли бы она прекрасным представителем дворянства, бесконечно грациозным без ограничений человеческой жизнью или стала бы более беззаботной без горя от потери целого мира, которое повисло на ее плечах?       Лена была бы ей так же небезразлична, если бы им удалось встретиться?       Кара смотрит на нее самым мягким взглядом, напоминающим Лене о закате на озере, за которым она наблюдала, отсиживаясь со своими мыслями наедине в общежитии в школе-интернате…       Кара улыбается, пока они медленно раскачиваются, и наклоняется, чтобы соприкоснуть их лбы.       — О чем ты думаешь?       Лена урчит, закрывая глаза.       — О чем-то довольно ванильном.       Кара усмехается.       — Мм, да?       Лена кивает.       — И ты не собираешься рассказать мне?       Она качает головой. Кара смеется, слегка толкая ее голову своей.       — Жадина.       Лена сдерживает очередное хихиканье.       — Я скажу тебе, если ты скажешь мне.       Она открывает глаза, чтобы посмотреть вверх, не ожидая увидеть, что Кара смотрит на нее с такой открытой любовью в глазах… Ее сердце глухо стучит в груди все сильнее и сильнее, в особенности из-за того, что Лютор знает — Кара все слышит.       — Я думала, — шепчет Кара, касаясь кончиком своего носа носика Лены. — Что ты прекрасно выглядишь в свете заходящего солнца.       Лена закрывает глаза, когда дыхание Кара щекочет ее кожу.       — И что я, вероятно, влюбилась бы в тебя, если бы мы встретились на Криптоне.       Лена испускает тихий, дрожащий вздох, который вырывается против ее воли при мысли, что она могла бы прикоснуться к манящим губам Кары…       Они отпрыгивают друг от друга, когда телефон Дэнверс, находящийся в кармане, начинает звонить.       Лена отстраняется, чувствуя, как пылают ее щеки, и застенчиво смеется, потирая затылок и избегая смотреть девушке в глаза.       — Алло? — Кара абсолютно точно звучит раздраженной.       Лена рискует поднять взгляд. И, да, она не ошиблась, девушка действительно раздражена, что их прервали. И это, непонятно почему, заставляет Лютор покраснеть еще сильнее. Она наблюдает, как выражение Кары от раздражения и злости переходит к обеспокоенному, когда та кивает.       Лена начинает волноваться, когда краем глаза видит, как Лори выходит на веранду. Она даже не заметила, что музыка прекратилась.       — Хорошо, — Кара снова кивает, вешая трубку.       Она поворачивается к Лене с хмурым взглядом.       — Все в порядке? — спрашивает она, обнимая себя руками.       Кара недовольно поджимает губы.       — Просто появилось больше информации о деле, связанном с Кадмусом. Я вернусь, просто оставайся здесь с… — она поднимает голову и оглядывается, напрягаясь.       Лена следит за ее взглядом, обнаруживая, что балкон внезапно опустел, если не считать их двоих.       — Где Лори?