Вопреки всему

      На следующий вечер после посещения Кирры магистр снова прибыл в дом приезжих. Слуги сразу же провели его к родителям погибших детей. Он сообщил чете, что виновный уже арестован.       - Эта мразь уже призналась во всем? – Спросил мужчина, не стесняясь произносить при супруге бранные слова.       - Признание – лишь дело времени.       - Не сомневаюсь. – Мужчина барабанил пальцами по столешнице. – Жаль, что я не смогу лично обезглавить его.       Магистр не ответил на его слова, даже не сообщил, что убийцей была женщина. Зато глаза одетой в траур женщины полыхнули яростью.       - Казнь будет слишком легкой карой для убийцы наших детей!       Магистр внимательно выслушал, что она сказала.       - Что же ваша воля – просить суд об этом.       - Прошу вас, муж мой, - женщина обратилась к супругу. – Пусть будет так.       - Пусть будет так. – Мужчина сжал ладонь жены, давая согласие на ее просьбу.       Сказав супругам несколько слов утешения, магистр собрался покинуть дом. Однако, проходя мимо резной двери на первом этаже, мужчина приостановился.       Дверь была приоткрыта. Сквозь щель он увидел стройную фигурку, сидевшую на подоконнике.       Ролена держала на коленях открытый фолиант, время от времени переворачивая пожелтевшие страницы.       В дверь сперва постучали, затем она отворилась с тихим скрипом.       - Леди позволит войти?       Услышав незнакомый голос, девочка спрыгнула с подоконника.       - Да. – Увидев незнакомца, она поежилась. Этот человек чем-то пугал ее. Но помня о правилах приличия, она сделала реверанс перед старшим. – Прошу входите.       Мужчина молча прошел в небольшую библиотеку.       - Простите, что нарушаю ваше уединение. Но мне показалось, что в комнате кто-то плакал. Вы ведь нареченная невеста погибшего юноши? Вы, вероятно, очень переживаете его смерть?       - Да. Рикард был моим женихом. И его гибель потрясла меня, как и гибель моей любимой подруги. Но их гибель эта воля богов. – Девочка серьезно смотрела на «утешителя», но в ее глазах он видел недетскую печаль. Бенджамин отметил ее взрослый ум, не свойственный тринадцатилетнему ребенку. Взгляд мужчины упал на книгу, которую Ролена читала перед его приходом.       - Леди интересуется растениями? – Спросил он, беря том с подоконника.       - Да, магистр. Но там, где я живу, их мало. Поэтому многие я видела лишь на картинках в книгах.       Брови мужчины взметнулись вверх. Он не ожидал, что собеседница понимает, кто перед ней.       - Тогда может вы скажете, что это за растение? – Он вытащил из под мантии несколько белых цветов и протянул их девочке. – Я никогда не видел их здесь раньше.       - Это багульник. – Та взяла пучок в свои пальцы. – В наших краях он является основным лечебным средством. Его настойку дают при простуде, а бальзамом на его основе же обрабатывают раны, чтобы те не воспалялись…       Ролена улыбнулась, перебирая тонкими пальцами стебельки.       Магистр слушал ее, чуть склонив голову. Но разговор прервала хлопнувшая входная дверь.       - Благодарю вас, леди… - Он пожал тонкую ручку.       - Леди Ролена. – Подсказала девочка, которая уже не чувствовала неприязни к гостю.       - Благодарю вас, Леди Ролена, за интересный рассказ. До встречи.       - До встречи. – Девочка склонила голову, а когда подняла ее, мужчины в библиотеке не оказалось. Комната будто покачнулась, девочка ухватилась за спинку стоявшего рядом кресла. Через несколько мгновений наваждение пропало, и малышка даже не поняла, что случилось с ней на самом деле.