Начало.

《 Не может быть… Не может быть… Он не мог… 》 Голову Сесилии разрывали мысли. Новость о том, что штаб был уничтожен — повергла в шок всех: рекрутов, Абберлайна, Джорджа и Сесилию. Особенно её. Джордж с холодным спокойствием в глазах смотрел на свою наставницу. Сесилия опустила голову на собственные руки. Её тонкие бледные пальцы подрагивали от злобы, каждая клеточка тела сгорала от пламени в её душе. Вестхаус, с завидным самообладанием, держал все свои мысли и эмоции внутри себя. Его душу скребли кошки. Итан Фрай априори не мог предать Братство. Джордж искал подвох во всём произошедшем, но конец запутанной нити так найти и не смог. Им обоим оставалось только метаться в догадках, пока Совет предпринимает тщетные попытки найти своего солдата. *** — Как и договаривались, Кроуфорд, — небрежно обронил обращение Итан, швырнув на лакированный стол свёрток. — В который раз убеждаюсь, что ты человек слова, Итан, — Старрик принялся за изучение части карты и записей. Ассасин наблюдал за ним из-под полей цилиндра, скользил взглядом по пальцам, глазам, поймав ухмылку на лице Кроуфорда. Тот и не обращал внимания на Фрая, его интерес привлекла часть изображенных под Лондоном катакомб. — Невероятно… — Старрик тяжело вздохнул. Итан промолчал. Его мысли занимал другой человек. Осознание последствий его действий. Ему могут не поверить, могут посчитать, что он ведёт двойную игру в пользу Ордена. — Мистер Фрай, — Кроуфорд делает паузу, выпрямляется, заложив руки за спину. Итан поднял на него взгляд. — Слушаю. Старрик как-то по-особенному мягко улыбнулся, склонив голову на бок. Его рука, пройдясь по поверхности стола, придвинула в сторону Фрая небольшую деревянную шкатулку. Пальцы зацепили крышку, поднимая её. На бархатистой чёрной подушке лежал геральдический крест. Похожий на алеющий цветок, он блестел в лучах солнца акрилом, а сердцевину увенчал небольшой кристалл граната. Фрай скептически вскинул бровь. — Я уже думал, что выйти за тебя предложишь. — Итан скривился в короткой ухмылке, возвращая взгляд на крест. Кроуфорд пропустил его глупую шутку мимо ушей. — Думаю, обряд проводить не стоит. Отныне ты — член Ордена. — Ладно. Итан выудил из коробки крест, покрутил между пальцами, закрепил его на воротнике. — Пока что ты свободен. Ассасин промолчал, поднялся, показательно вскинув цилиндр в прощальном жесте, подхватил трость и покинул кабинет. Кроуфорд опустился в свое кресло, взял в руки чашку с горячим чаем. — Чего только ни сделаешь ради своих целей… *** Сесили уже готовилась спать. Устало забрела в свою спальню, шаркнув по полу босыми ногами, длинная рубаха шуршала в такт её шагам, сливаясь в единой тишине небольшой комнаты. Она остановилась у зеркала, пытливо вглядываясь в собственное отражение. Сердце пропустило удар, когда она заметила едва различимый силуэт во тьме за собой и необычайно яркий блеск чистого изумруда до боли знакомых глаз. — Что ты здесь делаешь? Итан не прятался. Мужчина тихо ждал Сесилию в дальнем углу комнаты, всё это время содрогаясь от каждого шага в коридоре. Его не должны были видеть. Фрай сделал шаг вперёд, выходя на свет. Сесилия резко повернулась в его сторону. — Мне нужно было всё объяснить. Сесилия… Она не дала ему договорить. Заглушила его голос звонкой пощечиной. Несдержанной, сильной, оставив обжигающий красный след на коже. Итан обрывисто вздохнул, тихо зашипел, отворачиваясь. — Ты как всегда. Рука Сесилии застыла в звенящем от напряжения воздухе, она сама с ужасом смотрела за тем, как багровеет след её ладони на лице мужчины. Наконец она опомнилась. — Ты предал нас! Ты предал всех! Ты предал меня! Сесилия срывалась на крик, по её щекам текли горячие слёзы. Фрай молчал. Молчал, сдерживая злобу в себе. Сесилия попыталась вернуть его в реальность очередной пощечиной, отчаянно колотила маленькими руками по широкой груди, как вдруг её руку сжало стальными тисками. Мимолетные секунды тишины с громким звоном осыпались на пол, ладонь мужчины отпечаталась на заплаканном лице. Итан удержал Сесилию, не давая ей упасть. Его ярость остыла так же быстро, как и вспыхнула. Он уже пожалел о своём поступке, молча начав ненавидеть себя за содеянное. Сесилия затихла, содрогаясь от собственных слёз, неслышно заплакала сильнее, кусая свои губы в кровь, пыталась отстраниться. Фрай прижал её к своей груди, стерпев несколько слабых ударов в грудь. — Ты чудовище, — голос женщины дрожал, обрываясь и теряясь в густой тишине. Итан не ослабил рук. — Заберите из штабов все документы и спрячьте их здесь. Просто верь мне, Сесилия. Итан не осмелился поднять на неё глаз, выпустил из объятий, отворачиваясь и скрываясь во тьме спящих улиц. Сесилия медленно опустилась на кровать, смотря ему вслед, успела обронить в пустоту единственное: 《 постой… 》