Однажды в башне

Декабрь

– Как думаешь, может, мне отрезать челку? – Тэхён крутил головой из стороны в сторону, рассматривая собственное отражение в зеркале под разными углами. Длинные черные локоны, вьющиеся на концах, доставали юноше до талии, блестящим атласным покрывалом струясь по плечам. В языках магического голубого пламени они отливали синим, контрастом выделяясь на фоне смуглой кожи и васильковых глаз. Из распахнутого настежь окна в комнату ворвались клубы густого сизого дыма с водоворотом первых шустрых снежинок – то тяжко вздохнул дракон, чей сон в который раз за ночь потревожил этот несносный пленник. – С чего ты взял, что я разбираюсь в таких вещах? – раздраженно фыркнул Юнги, появляясь в оконном проеме уже в человеческом облике. Шартрезовые глаза немигающе уставились на хрупкую фигурку, сидящую за туалетным столиком, впитывая в себя желанный образ. Определенно это новое красное платье из плотного тяжелого бархата шло Тэхёну, подчеркивая плавные мягкие линии гибкого тела, а румянец смущения из-за слишком пристального внимания лишь придал Киму больше очарования. – Ну, ты же помог мне когда-то подобрать макияж и наряды, – резонно заметил Тэ, на что дракону уже было нечем возразить, поэтому он просто неопределенно пожал плечами, словно признавая за собой такой грешок, спрыгнул с узкого подоконника и улегся на кровать, вальяжно развалившись среди горы перьевых подушек. Закинув руку за голову, Мин вновь устремил задумчивый взгляд на принца, который потерял к огнедышащему всякий интерес, принимаясь за расчесывание густых локонов.       Вообще, Юнги даже обрадовался тому, что молодой человек наконец-то решил прекратить двухнедельную демонстрационную молчанку из-за того неудавшегося поцелуя. Ну да, получилось не очень красиво, но чего Тэхён, собственно, ожидал от дракона? Бесчувственного зверя, находящегося здесь с конкретной целью, а не ради мимолетных романов. Для Тэ влечение могло оказаться очередной прихотью в коллекции сотни других, а Мин был не из тех, кто распылялся по мелочам. Добавьте к этому их разницу в социальном статусе, обязанности перед семьей и обществом, взгляды на жизнь в целом и получите уравнение из двух неизвестных. – Юнги, – вырвал мужчину из размышлений мягкий густой бас, патокой разливаясь по коже, – скажи, я толстый? – огнедышащий беззвучно застонал от безысходности, понимая подоплеку вопроса. – Нет, ты не толстый, – не глядя на принца, осторожно ответил он. – Но скандал ведь все равно будет, я правильно понимаю? – проходили, знаем. Правда, если раньше подобное Мина жутко бесило, то сейчас скорее забавляло. Даже в порывах гнева Тэхён выглядел комично, оттопыривая свою и без того пухлую нижнюю губу. Хоть бери и закатывай прямо сейчас. И как на такого можно злиться? – Нет, просто мне требуется мнение со стороны, – подозрительно спокойно возразил Ким (наверняка задумал что-то), откладывая гребень в сторону. Не оторвал зубчики, и на том спасибо, уже какой-никакой прогресс. – Зачем? – насмешливо фыркнул дракон, приподнимаясь на локтях. Слабо верилось, что Тэ вдруг резко озаботился собственным внешним видом. Ну да, стал прихорашиваться больше обычного, будто хотел произвести впечатление на кого-то. Но на кого? Их в башне жило двое, Чимин не в счет, о его человеческой ипостаси Ким не знал. – Ну, обычно люди видят только то, что хотят видеть, мне же нужен взгляд кого-то незаинтересованного, – иногда, если честно, Юнги совершенно не понимал мальчишку с этими заумными философскими фразочками и странными кроткими взглядами, брошенными из-под длинных острых ресниц. – Да? – Мин повернулся на бок, подперев голову ладонью, чтобы было удобнее наблюдать за манипуляциями парня. – Тогда почему я вижу тебя? – откровенно издевался над ним дракон. Тэхён на такую колкость недовольно поджал губы, и мужчина мог поклясться, будто в фиалковых глазах на миг вспыхнул гнев. – Потому что знатно нагрешил в прошлой жизни, – огрызнулся брюнет, поднимаясь с пуфа, чем заставил огнедышащего невольно тяжело сглотнуть. Каждое движение юноши искрило грацией и мягкостью. То, как он склонял голову на бок подобно своей птице, как потягивался после сна или перебирал цветные склянки с зельями невозможно изящными тонкими пальцами, как расчесывал волосы или гладил Чимина, обнимая чуть ли не всем телом, как жался к Юнги по утрам или укладывал голову тому на плечо, – все в принце завораживало. Да, Юнги и вправду знатно нагрешил в прошлой жизни, раз в этой ему приходилось терпеть под боком Тэхёна, слишком красивого и недоступного, эфемерного, как какая-нибудь богиня.       Подходя к кровати, Ким дважды оступился, наступил сапогом на подол длинного платья, окончательно путаясь в складках, и чуть не упал на дракона.       Ой, забудьте, Тэ рукожоп неприглядный. – Ну и чего ты разлегся? Вставай, мне нужно мнение по поводу моей новой походки, – ох, лучше бы Мин и дальше спал у себя на крыше. – Выпрями спину, – тяжкий вздох в ответ, – грудь вперед, – было бы что показывать. – Голову вверх, – а как смотреть-то, куда падать? Шея у Тэхёна, кажется, нещадно затекла, отдаваясь колючими иголками дискомфорта в позвоночник. – А теперь пошел вперед от бедра, – Ким с трудом удержался от мучительного стона. – От бедра я сказал, а не походкой голодной обезьяны, – послышался жуткий грохот от падения – Тэ растянулся в углу спальни, тихо ругаясь себе под нос. Да-а-а, сделать из него грациозно шагающую лань не вышло. То ли парень просто не был создан для платьев, то ли не особо-то и старался что-либо делать.       Мин вернулся на кровать, продолжив уже оттуда наблюдать за кряхтящим Тэхёном. Мальчишка с горем пополам поднялся с пыльного пола, мысленно делая пометку убраться здесь сегодня вечером, и бросил в сторону дракона недовольный хмурый взгляд. Винить сейчас в чем-либо Юнги как минимум глупо. В конце концов, он и так уже сделал все от него зависящее, дабы сделать из юноши более-менее сносную принцессу. Дело оставалось за малым – впитать в себя знания и научиться их использовать с пользой. Сейчас, например, Ким понял, что мешающийся длинный подол – зло во плоти, и от него давно следовало избавиться.       Озарение пришло неожиданно быстро, и брюнет бросился к сундуку, принявшись рыться в вещах, игнорируя заинтересованный взгляд Юнги. Пусть мучается от неопределенности, ему полезно немного понервничать, раз не понимает тонны намеков со стороны принца. Ну, спрашивается, куда уж понятнее, если парень попросил научить целоваться? Так нет же, нужно обязательно все испортить, сведя к шутке. Обхохочешься просто, и ведь не скажешь о подобном напрямую – можно отделаться далеко не укусом. Одни сложности с этими драконами, ей-богу. Приходилось идти на различные ухищрения, применяя в отчаянии даже женские трюки. – Серьезно? Лосины? – хохотнул Мин, когда Тэ выудил из недр сундука возмутительно узкие брюки из тонкой оленьей кожи. Самое то для унылой дождливой погоды. Комментарий блондина остался без внимания (юноша просто сделал пометку напакостить чуть позже), потому что следом взгляду открылось своеобразное платье-камзол: спереди укороченный, ну прямо полный простор для движения, украшенный пуговицами с сапфирами и серебристой вышивкой по канту, а сзади – длинный бархатно-синий шлейф и высокий воротник с закрытой горловиной, идеально подходящий для ветреной погоды. Бинго! – Ты, должно быть, шутишь, – но Юнги уже никто не слушал, ведь за окном раздался знакомый топот копыт, заставив Кима в спешке заметаться по комнате, разбрасывая одежду.       Ох, ну конечно же, никто не встречает гостей абы в чем. Настроение у дракона опустилось ниже допустимой отметки, и он, незамеченный взволнованным Тэхёном, вышел через дверь, направляясь в сторону крыши – пришла пора исполнить свой долг. Превращение заняло не больше минуты, отдаваясь острыми искрами ноющей боли по всему телу. Обычно это не приносило столько дискомфорта, но сейчас Мин торопился, боясь не успеть вовремя. Только не ясно, к чему именно: спасению Кима от очередного жулика или же избавлению от потенциального конкурента.       Ему ведь не впервой жульничать и съедать полукровок, например, оправдывая себя тем, что кандидат не понравился Тэ или был его не достоин. Сегодняшний претендент на руку и сердце принцессы оказался недурен: привлекательный, пусть и в доспехах (забрало хоть поднять удосужился), обходительный и располагающий к беседе – вон как Тэхён улыбался ему своей квадратной гримасой из окна, строил глазки и кокетливо дергал плечом, у Юнги аж челюсть от злости свело. И чем продолжительнее становилась их беседа, тем быстрее закипала в огнедышащем ярость. Или ревность?       Не суть важно, потому что дракон, найдя нужную лазейку, злорадно оскалился, демонстрируя ровный ряд острых зубов, расправил крылья и с диким рыком ринулся вниз на рыцаря. Тот даже пикнуть не успел, как оказался в пасти у зверя, и только возмущенный окрик Кима разлетелся по окрестностям, вынуждая до этого дремавшего у двери волка испуганно вздрогнуть. Ну еще бы, голосяка у мальчишки далеко не девичий. Тэхён сорвался с насиженного места у окна, перепрыгивая по три ступеньки за раз, пока спускался вниз, на улицу, туда, где, вновь приняв человеческий облик, его уже поджидал Юнги. – Ты зачем съел этого принца? – раздосадованно воскликнул запыхавшийся Тэ, не находя слов, способных описать всю гамму чувств, охвативших сейчас. Парень подошел ближе, ударяя Мина кулачками в грудь, и дракон мог поклясться, что Ким даже ногой недовольно топнул для завершения картины – до того юношу возмутило произошедшее. – Он же был симпатичным! – поэтому и сожрал, господи. Нечего тут на чужое зариться. – Видишь ли, в чем дело, моя дорогая импульсивная принцесса, – легко отодвинул от себя брыкающегося мальчишку Мин. – У него на кирасе был выбит серийный номер, – спокойно продолжил мужчина, решив прояснить ситуацию. С места он не сдвинулся ни на дюйм, ведь чужие хлесткие удары были для него равносильны щекотке. – Мелкими цифрами, вот здесь, – Юнги показал на себе, ткнув пальцем куда-то ниже ключиц, чем, несомненно, заинтересовал взбешенного Тэхёна. – Но поскольку у меня хорошее зрение, – хоть где-то пригодилось, – то я смог разглядеть, – убежденно закивал блондин. – Две тысячи тридцать девять с левой стороны и тысяча триста девяносто один – справа. – Ну и что? – сдувая падающую на лицо прядь волос, буркнул Ким, скрещивая руки на груди. Ему этот набор цифр ровным счетом ни о чем не говорил. – Сложи их, – предложил Юнги, лишь огромным усилием воли не улыбаясь при виде раскрасневшегося принца, который недоверчиво хмурил брови, приступая к вычислениям. – Слева и справа получаются одинаковые суммы – четырнадцать, – брюнет задумчиво кивнул, соглашаясь со сказанным, но понять логику, по которой дракон съел рыцаря, так и не смог. – Счастливый номер, надо съесть, – и Юнги, довольный собой, облизнулся, а в следующий миг захохотал, отбиваясь от нового града ударов и убегая в башню, где надеялся спрятаться от пришедшего в ярость Тэхёна.       Да, все-таки непростая у Мина работа – защищать честь и доброе имя принцессы.