Однажды в башне

Декабрь

– Итак, сегодня мы пойдем в лес за грибами, – с умным видом заявил Тэхён, пытаясь натянуть на себя резиновые ботфорты, доходящие ему до середины бедра. Волк и Юнги с тоской переглянулись, а после устремили взгляды, полные отчаяния, в окно. На улице не переставая шел сильный ливень. В середине декабря. Тем не менее, это ничуть не смутило пышущего энтузиазмом Кима, который носился по комнате в поисках подходящего лукошка. И ведь не скажешь ему, что сейчас не сезон и грибы давно сошли, остались только мухоморы да поганки под слоем снега и грязи. Пришлось идти вместе с ним, дабы принц не увяз в каком-нибудь болоте, с него станется.       Ледяные капли за ворот камзола поумерили мальчишеский пыл, но не отбили желания. По лесу они прошатались около часа, злые и дико раздраженные жизнерадостностью Тэ, который что-то тихо напевал себе под нос, выдирая из промерзшей земли непонятные корешки. Юнги и Чимин плелись чуть поодаль, безмолвно роптая на судьбу, и даже удивленный вскрик Кима не завладел их вниманием. Ну, по крайней мере, до тех пор, пока мальчишка не затих, оживленно ковыряясь в кустах, словно на клад наткнулся или какое редчайшее захоронение. Не то чтобы Мина сильно заботило происходящее, ведь его наконец-то никто не дергал, пусть и приходилось мокнуть под дождем, но для виду стоило проявить каплю беспокойства. Осторожный окрик не дал ровным счетом никакого результата (кто бы сомневался). Это ж чем нужно было так увлечься, чтобы потерять связь с реальностью? – Я нашел подснежник, – задумчиво выдало перепачканное в грязи чудо дрожащим голосом, поднимая наконец-то голову. Чимин на восклицание недоверчиво фыркнул, поведя ушами, а Юнги обреченно возвел очи горе. Тэхён как всегда в своем репертуаре. – Тэхён, в декабре не бывает подснежников, – холодно заметил дракон, пытаясь оттереть от грязи ботинок, но подобный нюанс с временными рамками, казалось, не смутил молодого человека, разве что, заставил нахмуриться. – Да? Тогда почему он лежит здесь? – и они, может, проигнорировали бы вопрос, если бы не тревога, омрачившая лицо юноши. Ну не из-за цветов он там переживал, в конце-то концов. Чимин, озадаченный вопросом, обогнул куст, принюхиваясь к посторонним запахам, и испуганно ахнул, тут же опускаясь на колени рядом с принцем уже в человеческом обличии.       Собственная нагота его ничуть не смутила, в отличие от недовольно цокнувшего языком огнедышащего. Волк подался вперед, ощупывая что-то скрытое от глаз Мина, игнорируя противные ледяные капли, разбивающиеся о голую кожу. Ну никакого инстинкта самосохранения, вы посмотрите. А главное Тэхён на подобные сказочные метаморфозы не обратил ровным счетом никакого внимания. Начиная раздражаться, Юнги последовал за Чимином, готовый разразиться гневной тирадой, но пораженно замер, увидев, из-за чего так переполошились спутники. На обледенелой земле, покрытой инеем, свернувшись калачиком, лежал парень, совсем мальчишка, наверное, ровесник Тэ или чуть моложе. Грязный, но, судя по добротно сшитой одежде, кто-то из высшего сословия. Мертвецки бледное лицо, посиневшие от холода губы, лиловые веки, нездоровый румянец на щеках и едва заметное неровное дыхание. А на боку – рваная рана будто бы от звериных зубов. Еще живой, но буквально на грани. – Ну и чего вы застыли как истуканы? – проворчал Юнги, расталкивая опешивших парней и стягивая с собственных плеч тяжелый шерстяной плащ, чтобы в следующий миг завернуть в него незнакомца. Взвалив на себя непосильную ношу, он повернулся к остальным, отмечая застывшие в глазах Кима слезы и слегка сконфуженную гримасу Чимина. – Бегом в башню, приготовьте гостю ванную и постель. Будем выхаживать. И, Чимин, – Мин перевел нечитаемый взгляд на оборотня, чье лицо панически вытянулось от осознания допущенной оплошности – заметил свою наготу, – ты бы оделся что ли, чай не пещерные жители, – предложил дракон, с удовольствием отмечая густой румянец на щеках волка. – Хотя бы в шерстяную шкуру, – тот послушно вернул себе прежний облик, тычась мокрым носом ему в бедро. Тэхён же, игнорируя развернувшийся перед ним спектакль, поднялся с колен и подошел к Юнги, неотрывно глядя на парнишку в руках у огнедышащего. – У меня есть все необходимые зелья, – затараторил Ким, поудобнее перехватывая окоченевшими пальцами лукошко. – Постарайся донести его до башни живым, ладно? – зная страсть того к поеданию незнакомцев, взмолился Тэ. Мужчина обязательно съязвил бы что-нибудь на этот счет, но беспокойство в васильковых глазах приклеило язык к нёбу. Ну в самом деле, он же не бессердечное чудовище какое-нибудь. Мальчишку и вправду было жалко: с виду и не скажешь, что какой-то зазнайка высокомерный. Аромат голубой крови забил блондину легкие, развеяв сомнения о благородстве оного. Слава богу, рана больше не кровоточила – цапнули не сильно. И каким ветром его только занесло в их земли без коня и оружия?       До башни добрались в кратчайшие сроки, запыхавшиеся, но ужасно довольные собой. Пока Чимин хлопотал с обедом на кухне, они с Кимом отмыли от грязи незнакомца, переодели в чистые одежды и разместили в комнате Тэхёна, мол, негоже ютиться гостю на диване в гостиной. А как Юнги туда отправлять, так всегда пожалуйста. Сейчас, в свете дрожащих факелов, пострадавший казался еще моложе, хотя мужественное рельефное тело говорило об обратном. Впрочем, внешний вид заботил только Мина, тогда как Тэ суетился вокруг раненого, звеня склянками, и обрабатывал укус, накладывая на повреждение всевозможные обеззараживающие примочки.       Наверное, впервые за все время его пребывания в стенах башни, Ким выглядел таким серьезным и собранным, полностью погрузившись в работу. Это заставило огнедышащего взглянуть на принца совершенно с другой стороны и о многом задуматься. Забавно, а ведь Мин полагал, что Тэхён варил зелья потехи ради. Эдакий бессмысленный набор ингредиентов, брошенных в котел от балды. Как мало, на самом деле, он знал о Тэ и почему-то разозлился даже, только не ясно, на что именно: на самого себя или украденное другим внимание. Последнее вообще попахивало какой-то ревностью. Ну, подумаешь, у юноши на кровати лежал красавчик незнакомец, подумаешь, у Кима глаза странно блестели и пальцы едва заметно дрожали, скользя по невозможно бледной щеке, подумаешь… – За мной он никогда так не ухаживал, – едва слышно процедил Юнги, заставив подошедшего в этот момент Чимина злорадно рассмеяться. Зеленеющий от злости дракон – поистине, захватывающее зрелище. У того чуть ли пар из ушей не шел, настолько Мина бесила сложившаяся ситуация. Блондин ведь чуял, чем угрожало обернуться случайное лесное знакомство. Катастрофа с большой буквы. – Юнги, ты дракон, вы даже не болеете, – сгибаясь пополам от смеха, захрипел волк, дабы не привлечь к ним лишнего внимания со стороны Тэхёна: ни к чему отвлекать от работы. – Пущу на меха, – не оборачиваясь, пообещал огнедышащий, заставив раздражающего Чимина мгновенно притихнуть. Юнги слов на ветер не бросал, тем более, когда дело касалось угроз. Оборотню на всю жизнь хватило той «прогулки» по внутреннему дворику, когти до сих пор иногда ныли.       Закончив с бинтованием, Ким отстранился от пострадавшего, разминая затекшую спину. Рана, конечно, не исчезла за пять минут, но теперь хотя бы не угрожала заражением крови. Уже прогресс. Выглядел незнакомец на порядок лучше, нежели ранее: кожа вернула себе прежний смуглый оттенок, а со щек практически сошел нездоровый румянец, да и дыхание наконец выровнялось. Похоже, дракон недооценил способности Тэхёна. Не такой уж он и раздолбай беспечный, каким всегда казался, хотя одно другому не мешало. Глаза у Тэ блестели восторгом, будто не человека выхаживал, а снова травки свои целебные весь день собирал.       Юнги и хотел бы сказать что-нибудь едкое или колкое, но не смог, невольно зеркаля чужую робкую улыбку. Кажется, кое-кто полный идиот, запавший на смертного мальчишку. Взгляд Кима переместился на волка, который неуверенно топтался у стенки, не зная, стоило ли вообще подниматься наверх. Ну еще бы, Чимин не один месяц скрывал свою сущность, притворяясь верным питомцем. Было чудом то, что Тэ его до сих пор не выгнал взашей. Да и вел себя немного странно: не задавал вопросов и не вздыхал удивленно, мол, живой оборотень под боком, а он не знал о нем. – Думаю, стоит прояснить кое-какие моменты, – тактично начал Мин, кивая в сторону волка, на что Тэхён только плечами пожал равнодушно. – И все? Даже никаких возмущенных криков и остроумных комментариев? – удивленно вскинул брови Юнги, глядя на довольно улыбающегося принца. – Уж не заболел ли ты часом? – Если ты про то, что Чимин оборотень, то можешь не стараться, я все знаю, – стаскивая с себя запылившуюся одежду, пробубнил Ким (времени на переодевания до этого как-то не представилось). От былого стеснения не осталось и следа, а ведь раньше целый концерт закатил бы на тему «Не смотри на меня, я голая!». – Юнги, не смотри на меня так, – хохотнул молодой человек, натягивая через голову чистую сорочку. Видеть удивление на извечно «каменном» лице дракона – бесценно. – Я, конечно, наивная душа, но не настолько, чтобы не заметить уничтожающего по ночам наши припасы человека. Только вслушайся, человека, – Мин перевел хмурый взгляд на виновато улыбнувшегося Чимина. Нет, ну вы поглядите-ка, какие все умные! – А чего молчал тогда? – Юнги скрестил руки на груди, с укоризной глядя на скачущего по комнате в одной сорочке парня, чьи голые икры жутко отвлекали. Гладкие. Они были гладкими, черт побери! А Мин и не знал об этом. Что еще успел скрыть от них Ким? – А вдруг ты и его бы съел? – поистине, иногда логика Тэ вгоняла его в ступор. Он же не питался волками, ну в самом деле, что за глупости? – Хотя, судя по тому, что Чимин до сих пор живой, ты уже давно в курсе происходящего, – обиженно надул и без того пухлые губы брюнет. – Сговорились у меня за спиной, негодяи, – упомянутые растерянно переглянулись, тяжело сглатывая. Драматичный тон, полный театральной патетики, не предвещал ничего хорошего. Так и лысым проснуться можно, с Тэхёна станется провести подобного рода эксперимент. С ногами своими провернул же какой-то фокус. – Ух, был бы драконом, сожрал бы обоих, – заявило это недоразумение, зачесывая волосы в высокий хвост, и спутники невольно отступили на пару шагов назад, когда Тэ захотел выйти в коридор. – И вот с этими людьми мне приходится делить кров, – драматично вздохнул Ким, получая взамен недовольное фырканье. – Мы не люди, если ты этого еще не понял, – напомнил Юнги, не купившись на трагично заломанные брови. – Не нравится, спи на улице. – Тиран и деспот! – заявил Тэхён и с гордым видом попрыгал по ступеням вниз. – Кто последний, тот моет за всеми посуду, – Мин тяжело вздохнул, наблюдая за тем, как следом за юношей сорвался с места Чимин. И за что ему на старости лет судьба преподнесла двух взрослых детей? Ах, если бы он только знал.