***
Последний поезд привозит нас на станцию Ари. Коф смотрит на часы, подсказывающие, что сейчас чуть за полночь, затем поворачивается и обращается к нам: — Думаю, лучше подождём до часу, потом поднимемся. Мы с Пунном решаем скоротать время в пивном саду неподалёку, пока Коф, извинившись, отходит, чтобы сделать телефонный звонок. Пунн по-прежнему совершенно молчалив. — Хочешь пива? — раз уж мы здесь, почему бы и нет. Пунн натянуто улыбается, но вслух ничего не говорит. — Кувшин, пожалуйста, — истолковываю, как знак согласия (хех), посему начинаю с лёгкого, пьянеть сегодня я не намерен. Делаю заказ официантке, не особо симпатичной (как она получила эту работу?), но с огромными сиськами (видимо, вот причина), и она удаляется для его выполнения. Отвожу взгляд от задницы девушки в голубом и поворачиваюсь к Пунну, всё ещё предающемуся раздумьям. Моё беспокойство растёт против воли. Его губы вновь и вновь сжимаются, показывая, насколько их хозяин напряжён и собран. Я тоже начинаю мучиться. Если Пунну больно, то мне — вдвойне. — Пунн… — зову его, чтобы взглянул на меня, протягиваю руку и мягко беру его холодную ладонь в свою. — Не волнуйся… Я рядом. И впервые за сегодня он улыбается искренне, улыбаются эти внимательные глаза. Свободной рукой он крепко сжимает мою руку. — Спасибо. Мы цедим пиво вплоть до часу ночи. Потом Коф возвращается и заявляет, что нам пора. Кажется, Пунн сам не свой, как и я. — Ты далеко зашёл… не вздумай отступать, чувак, — говорит Коф человеку, у которого с лица сошла вся краска. Пунн вздрагивает, делая вынужденные шаги, и оборачивается к Кофу, который пару раз похлопывает его по спине. — Классных девчонок — море, — успокаивает Коф и заводит нас двоих в близлежащий переулок. Там возвышается многоквартирный дом со строгой пропускной системой, поэтому охранник отслеживал нас с того момента, как мы пересекли главный вход. — Я могу вам чем-нибудь помочь? — Эк предупреждал, что зайдут его друзья? — невозмутимо интересуется Коф у охранника. Я слегка нервничаю, поскольку понятия не имею, кто такой Эк. — Ах, друзья кун Эка. Прошу, входите, — это сработало. Суровость охранника мгновенно сменяется добродушием и любезностью. Он бежит к лифту и нажимает для нас кнопку. Когда мы оказываемся внутри кабины, Коф выбирает на панели 17 этаж. Воцаряется тишина. — Нам лучше поторопиться, пока Эк не передумал. Иначе облажаемся, — бормочет Коф, без конца нажимая на кнопку 17, будто это поможет нам подняться быстрее. Бесполезно, не майся дурью. Хихикаю, глядя на Пунна, у которого абсолютно отсутствующий вид. Его пронзительные глаза полны сомнений и нерешительности. Невольно беспокоюсь за него, никогда прежде его таким не видел. Решаю притянуть ледяную руку и нежно сжать её. Хозяин руки слегка вздрагивает, прежде чем обратить на меня взгляд. Он увидит лишь мою улыбку. Я лучезарно сияю ему. Хочу заверить в своей полной поддержке. Пунн отзывается, улыбаясь мне. Двери лифта открываются, и мы втроём выходим наружу. Шаги трёх пар ног эхом отдаются в коридоре и стихают, достигнув двери, которая, по заявлению Кофа, принадлежит его другу. Мы немного переводим дух. Коф с тревогой смотрит на Пунна: — Сейчас нет пути назад. Ты на сто процентов уверен, что готов, верно? — возможно, так влияет предельно серьёзный вид Кофа, но похоже, что Пунну недостаёт уверенности. Я похлопываю Пунна по спине. Боюсь, что ситуация слишком тяжела для него и ложится на его плечи непосильным грузом. — Давай отложим на другой день, если ты ещё не готов, — однако Пунн просто гладит мою руку. — Это должно закончиться сегодня. Я готов, Коф. Коф медленно кивает и глубоко выдыхает. Он отыскивает свой телефон, и вскоре мы слышим, как на другом конце линии отвечают. — Я прямо у порога. Тормози, чувак, — довольно резко роняет Коф в трубку. Не знаю, мерещится ли мне, но из-за двери доносится какой-то шум. Через пару мгновений дверь открывает парень нашего возраста. — Вовремя, бро! Я почти сдался! — должно быть, это Эк? Эк ворчит на Кофа, одетый в одно лишь полотенце, обёрнутое вокруг талии. — Лучше поскорей топай в спальню. Мне позарез надо в ванную, я дольше не выдержу, — парень по имени Эк советует Пунну и, хлопнув дверью, смывается в ванную, оставляя нас троих стоять в растерянности. И всё же Коф хихикает: — Ну, по крайней мере, он решил подождать. Я уж думал, хана нашему плану. Точно, мы двое вне игры, так что веди себя хорошо, — Коф вынимает руку из куртки и потрёпывает Пунна по плечу, морально поддерживая. Между тем я всё ещё стою и смотрю на него. Я догадываюсь, что ждёт Пунна за дверью спальни. Я догадываюсь, что он чувствует прямо сейчас. Но, однако, чего я не знаю — хватит ли у Пунна сил с этим справиться. Пунн в последний раз выдавливает из себя улыбку. Его глаза пусты. — Скоро вернусь. Увидимся. После этих слов дверь закрывается. Теперь я не причастен к тому, что случится в той комнате. От слабого удивлённого вскрика Эм мои колени подгибаются. Верно… ещё чуть-чуть. …скоро это закончится.***
Мы с Кофом возвращаемся вниз, в лобби. Сидим и ждём на диванах, предоставленных в наше распоряжение. Никто не хочет заводить разговор. Похоже, Коф тоже беспокоится о Пунне. Если ты его друг и чем-то подавлен, он будет убеждать всех подбодрить тебя. Его извечное желание — поднять настроение. Когда я напряжён, он всегда ко мне пристаёт. Но сегодня всё иначе. Коф несколько раз шумно вздыхает, пока мы сидим на разных диванах и просто ждём. Время течёт безумно медленно. Секунда подобна часу. Минута словно целый день. Коф не может усидеть на месте. Он постоянно ёрзает и поглядывает в сторону лифта. В конце концов он объявляет, что собирается в ближайший 7-Eleven и спрашивает, не хочу ли я чего-нибудь. Мотаю головой, главным образом потому, что не в настроении сейчас думать о еде. Я прекрасно знаю, что Коф наверняка тоже не голоден. Он просто хочет прогуляться, чтобы убить время. Я бы сделал то же самое, но не хватает сил. Говорю Кофу, что подожду Пунна в лобби. Чтобы, спустившись, он увидел — я всё ещё здесь. Спустя какое-то время мне уже опостылело проверять по часам, сколько прошло с нашего прихода сюда и сколько мы прождали. Коф вернулся с белым пакетом, набитым 2 банками кофе и нашими любимыми чипсами. — Они… они, наверное, так долго, потому что во всём нужно разобраться, я думаю, — говорит Коф, предлагая мне банку с кофе. Пить не хочется, но я делаю глоток, так как больше заняться ничем. От друга веет лёгким запахом сигарет, знаю, он воспользовался шансом покурить. Смотрю на пакет и замечаю там шоколадки, жвачки и упаковки с чипсами. Человек, купивший всё это, объясняет мне: поможет снять стресс. … … Мы с Кофом уже давно прикончили кофе и остальные снэки. Мы стали листать журналы, гигантская стопка которых лежала в лобби. Коф даже завёл беседу с охранником. Но как бы ни тянули резину, было не похоже, что Пунн Пумипат скоро появится в лифте. Наконец, решаю поглядеть на часы. К моему удивлению, сейчас за 2 часа ночи. Невольно пробегает мысль: не слишком ли долго. — Коф, уже 2. А он ещё не вернулся, — повернувшись, нетерпеливо говорю Кофу. Судя по всему, он тоже встревожен. — Может, поднимемся и узнаем, как дела? — спрашиваю, но Коф тяжело вздыхает. — Давай не будем. Они давным-давно вместе. Он ведь не может просто подойти к ней, сказать «всё кончено» и уйти, правда? — слова Кофа разумны, но… Видимо, осознав, насколько я измотан, он ощутимо сжимает моё плечо. — Верь в него, друг. Он умный парень. — Да… Дзинь. Лифт звенит позади нас. Мы с Кофом тотчас оборачиваемся. Моё сердце выпрыгивает из груди, когда я вижу высокую фигуру Пунна, медленно покидающую лифт. Мы летим по направлению к нему, будто на ракетном топливе. — Кто-то полз, как улитка, — Коф дразнит его, внешне расслабленный, но я знаю — он слишком боится спросить, как всё прошло. У меня тоже не хватает на это мужества. Глаза у Пунна покраснели, словно он часами плакал. Видя это, не могу набраться смелости и задать ему вопрос. Оранжевые губы с огромным трудом пытаются сложиться в улыбку. Кажется, сейчас Пунну ещё сложнее имитировать улыбку, чем до того, как он вошёл в ту комнату. — Верно… прости. — Ты голодный, Пунн? — спрашиваю его, пока мы выходим из здания. Надеюсь, от мысли о вкусной еде ему станет лучше, хотя бы немножко. Но… — Нет… Мне нужно домой, — похоже, приглашать Пунна куда-нибудь или заводить с ним разговор — сейчас не самая удачная идея. Мы с Кофом глядим в унылые лица друг друга. — Тогда я отчаливаю. Береги себя, приятель, — Коф похлопывает Пунна по спине, прежде чем отправиться ловить такси. Пунн поворачивается и поднимает руку, отвечая: — Спасибо… приятель. Коф сосредотачивается на острых чертах Пунна, глазами посылая ему свою моральную поддержку. Он вдыхает и сжимает широкие плечи Пунна, будто желая до того, как сядет в такси, поделиться с ним всей оставшейся энергией. Сначала Пунн наблюдает за отъезжающим такси; проводив его взглядом, он принуждённо улыбается мне. Пора и нам найти себе такси. Ловлю голубое, открываю дверь и позволяю Пунну первому забраться внутрь. — Тонг Ло, пи. Сначала подброшу тебя, хорошо? — Пунн молча кивает, его взгляд всё ещё прикован к дороге. Сейчас 3 ночи, и шоссе Пхахоньятин мертвецки тихое, прямо как Пунн, чьи глаза смотрят, но ничего не видят. Салон наполняют лишь звуки двигателя и включенного таксистом радио. Время от времени поглядываю на Пунна. Всякий раз он блуждает в своих мыслях, для меня недоступных. Я делаю то единственное, что можно — протягиваю руку и мягко сжимаю его ладонь. И чувствую, как он отвечает мне тем же. Голубое такси плавно паркуется перед воротами резиденции Пумипат. Тьма кромешная, ведь уже 3 ночи. Лишь лампа на воротах всё ещё освещает небольшую дверцу, через которую я привык заходить внутрь. — У тебя же есть ключи? — спрашиваю, и Пунн медленно кивает. — Хорошо, тогда увидим-, — но не успеваю закончить фразу, сильные руки Пунна мигом обхватывают моё тело и прижимают к себе. Я поражён, сонливости как не бывало, ведь его объятия настолько крепкие, будто во мне его последнее утешение. Пунн долго не отпускает меня. Я мягко, успокаивающе глажу его спину и тут же бросаю взгляд на водителя — мне кажется, мы ведём себя бестактно. Но он улыбается нам через зеркало. Повезло нарваться на доброго человека. Похоже, он не возражает, поэтому не считаю нужным торопить Пунна. — Ты в порядке? Не хочешь у меня переночевать? — решаюсь спросить, когда молчание затягивается. Осознаю, в чём причина, по его шмыганью и влажности своего плеча. — Но… — Пунн окликает меня. Легко поглаживаю его спину, давая понять, что слушаю. — Я порвал с Эм… — эти слова ошеломляют. Даже зная, что Эм дурная женщина, что такой конец был неизбежен, внутри всё равно пусто, ведь Пунн годами изо всех сил старался поддерживать их отношения на плаву. Ночь признания Пунна в том, как сильно он её любил… я помню прекрасно. Ночь признания Пунна в том, как ему хотелось сделать её счастливой… эти слова всё ещё звенят в моей голове. Тогда я не подозревал, что наступит сегодняшняя ночь. Ночь, когда он поймёт, что всё было ложью. Ночь, когда все благие намерения моего друга по отношению к этой женщине пойдут прахом. — Эй. Не вешай нос, чувак. Ты красив и богат. Замутишь ещё с кем-нибудь, даже лучше! — с трудом шучу, чтобы его утешить, хотя в голове нет ни единой мысли. Лишь надеюсь, что Пунн хоть немного приободрится. Вместо этого он так крепко меня стискивает, что едва удаётся дышать. — Я… не могу начать с кем-то ещё… — говорит Пунн. Тут мои брови взлетают вверх, а он продолжает: — Для меня это слишком быстро… заменить кем-то Эм. Пока я не могу… — его низкий голос дрожит и переходит в шёпот, но я слышу каждое слово. И точно знаю, что он имеет в виду. — Эй… всё хорошо. Это совершенно нормально. Я понимаю. — Прости меня, Но… — Пунн ещё крепче сжимает мои рукава. Я мягко поглаживаю его голову. — Да, я понимаю, — потому что если Пунн говорит о нас… Я никогда даже не думал об этом. Никогда не надеялся. Для меня достаточно просто дружить с ним, видеть его улыбку, знать, что мой друг счастлив. Звучит так, будто строю из себя героя? Но вообще-то я самый обычный парень. Обычный, который лишь хочет видеть любимого человека счастливым. Вот и всё. — Жди меня, Но… Пунн оставляет меня с этими словами, улыбается и вылезает из машины. Жду, пока его широкая спина не скроется из виду, потом прошу водителя (у которого с лица не сходит улыбка) отвезти меня домой. Я верю, что Пунн сможет это преодолеть. Я верю, что мои руки помогут ему справиться. Я не жду Пунна, но всегда буду рядом с ним.