Калейдоскоп драгов

Кейд Йегер никогда не хотел приключений. Он к ним не стремился. В конце концов, у него ферма, красавица-дочь, водящая за его спиной шашни с каким-то балбесом, и совершенно бесполезный помощник. О, нет, Кейда Йгера больше интересовала слава изобретателя, пусть даже самоучки. Как и многие, он мечтал, что вот однажды!.. Что будет однажды, точно Кейд не знал, но ждал этого "однажды", как никто. И вот дождался. Наверное, стоило сдать найденного автобота властям сразу же, получить вознаграждение, пусть и не такое большое, как за живого, и спокойно жить дальше. Но... не судьба. Конечно, Кейд старался гнать такие мысли подальше из своей головы, это было подло, Оптимус такого не заслуживал, но иногда что-то накатывало. Особенно после памятной встречи на подписании мирного договора между автоботами и десептиконами. Встреча помогла осмыслить собственное место в "пищевой" цепочке. У него нет вооружения и преданной команды, как у полковника Леннокса, способностей Сэма Уитвики. И даже его таланты механика весьма посредственны по сравнению с тем, что доступно огромным роботам. Последний вывод особенно болезненно ударил по самолюбию, захотелось доказать... но зрелость и опыт, пришедший со временем, спросил, кому и что Йегер хочет доказывать? Все равно не удастся, он не военный и не политик, чтобы играть в эти игры. Но было уже поздно. Полковник Леннокс заметил его и решил, коль уж гражданский связан с автоботами, переквалифицировать его в военного. Хотя бы частично. Наступил кромешный Ад тренировок. Резко как-то вспомнилось, почему он не пошёл в армию. Отбиться от назойливого командира не получилось, отговориться и увильнуть тоже. Человек, чьим напарником когда-то был заместитель, правая рука и телохранитель Прайма в одном лице, не ведал жалости к попавшему к нему в подчинение горе-фермеру. Зато от автоботов удалось услышать полную ностальгии историю о том, как гонял всех Айронхайд. Очень хотелось спросить: при чём тут он, Кейд Йегер? Но кажется, его и не собирались слушать. - Ты мог прекратить все еще в первый раз, получить компенсацию и вернуться к прежней жизни, - отчеканил Уильям Леннокс. - Но ты продолжил сражаться. Значит, прими последствия своего решения. И Йегер, сцепив зубы, до боли в мышцах, принимал. Последствия. Своего. Необдуманного. Решения. Он не военный, не ученый, так какого черта? У него дочь наконец-то сумела поступить в институт, заплатив, правда, только за первый курс, но он видит Тессу хорошо если по два часа по выходным. Как Леннокс справляется с этим? Почему Аннабель еще не закатила скандал? Впрочем, дочь полковника - это отдельная и совершенно особенная песня и история. Мелкая пигалица шестнадцати лет умудрялась споро командовать автоботами не хуже своего дорогого и любимого папочки. Но учитывая школу всё того же Айронхайда... Честно говоря, Йегер далеко не сразу заметил, что к этим людям автоботы относятся очень по-особенному. Не так, как к нему или той профессорше. Словно поделили всех на группы. Немного обидно, но, к счастью, отношение Оптимуса осталось прежним, ровным, можно сказать, душевным. Леннокс, его отряд и дочь... иногда казалось, что мехи их воспринимают, как своих... в смысле как трансформеров, только вот в такой вот хрупкой белковой оболочке. Это было непонятно. И выворачивало мозги при попытке разобраться - всё же любопытство Йегера никуда не делось. Однако поощрять его никто не собирался. Это жутко бесило. Он чувствовал себя чужим здесь. Не забытым, нет, о нём прекрасно помнили, но чужим. Не принадлежащим к их кругу. Знакомым, мимопроходящим... И почему так, понять не мог. Ведь он тоже, шёл с автоботами до конца, не бросил и не отвернулся от них, как когда-то сделал Леннокс и... к счастью, ему хватило ума не говорить об этом вслух. - Потому что мы - военные, - Эппс чистил яблоко во время очередного короткого перерыва. - Нам приказали - мы пошли. Никак иначе. В этом вся суть. Ведь автоботы - тоже военные, и прекрасно понимают ситуацию. Йегер военным не был. А был он, кажется, идиотом. И только сейчас это понял. Но поздно рыпаться, когда обоими ногами в... в этом самом. Ему оставалось вздыхать и идти тренироваться дальше. Выбора ведь ему никто не предоставил. Он просто был неподходящим человеком, для всего этого.