ИНТУИЦИЯ РЕДКО ЕГО ПОДВОДИЛА.
НО ТУТ БЫЛА ВОЛЯ СЛУЧАЯ.
Ветер был сильный, но это не поменяло намерение Зерефа устроить объезд своих границ. Брюнет поправил плащ, залезая в карету, запряженную горгульями, и тут же нахмурился. Сегодня он чувствовал себя как-то неуютно, будто что-то мелкое пробралось под кожу, беспрестанно копошась и мешая думать. Кажется, даже на запястье появилось странное пятно. Но, возможно, это всего лишь показалось… Зереф сталкивался с этим чувством слишком часто за последний месяц, поэтому он решил выбраться из мрачного замка Ада. Подобные ощущения всегда приносили за собой беды, а на еще большую опасность для своей расы он пока был не готов пойти. — Здравствуйте, Ваше Темнейшество, — елейно протянула миловидная для демоницы девушка. Шелковое струящееся платье цвета фуксии подчеркивало ее большую грудь и осиную талию. Глубокого декольте не было, наоборот, платье начиналось с высокой горловины. Несмотря на то, что наряд был закрытым, она выглядела чарующе соблазнительно, под стать самой великолепнейшей демонице. Пепельного оттенка волосы прямой волной спадали на плечи, а ярко-красная помада на губах манила попробовать на вкус. Она уже давно стояла у кареты, поджидая своего начальника пока тот соизволит выбраться из своей тайной библиотеки и отправится на проверку территории. — Мираджейн, — брюнет только бросил на нее недолгий взгляд. Он считал, что для секретаря хватит и того, что он помнит ее имя. Девушка недовольно поджала губы, входя в карету за ним, и постучала по стенке, чтобы кучер двинулся с места. Карета легонько подпрыгнула от резкого движения и мерно закачалась, заставляя впасть в некий транс. Зереф внимательно смотрел в небольшое окно, рассматривая в мельчайших деталях жизнь, кипящую на улицах. Ничего особенного: демоны жили обычно. Не по-демонски. Продавцы громко выкрикивал цены на рынке, старушки-демоницы бросались от прилавка к прилавку, аристократичного вида девушки проплывали по тротуарам, прикрываясь от полуденного солнца кружевными зонтами, а молодые демоны скрывались за дверьми небольших кафетериев. Зереф хищно оскалился, вспоминая, что полстолетия назад на этих самых улицах проходили такие кровавые сражения, что нынешнему поколению даже в самых страшных кошмарах не представлялось. Зереф и сам участвовал в таких жестоких дуэлях. Раньше у демонов был огромный запас темной магии, которая бурлила в крови и раздражала. Наверное, поэтому демоны прославились такими злыми и кровожадными тиранами. А соседи ангелы воздвигли непробиваемый магический барьер. — Святоши, — зарычал брюнет, ударяя кулаком по стенке кареты. Кучер, не правильно поняв стук, резко остановился. Но Зерефу было плевать, он опять окунулся в водоворот прошлого. Ангелы пятьдесят лет не стремились провести ни одного дипломатичного переговора. Конечно, им достались одни плюсы: меньше раздраженных демонов на их улицах, меньше угрозы, что демоны захватят трон, больше магически одаренных ангелочков. А из демонов стали вытягиваться силы. Родившиеся в этом году демонята вообще магически не одарены. И всё это из-за грёбаного барьера. — Ваше Темнейшество, Вы в порядке? — голос Мираджейн стал тревожным и сорвался на последнем слове на писк. Она не помня себя, кинулась к нему, проворно проверяя температуру горячей ладошкой. Кровь у демонов была горяча, но лоб Повелителя буквально горел. — Ох, что же тут творится, — причитала секретарь. — Мы из города выехали, где же я сейчас лекаря найду. — Мираджейн! — опять зарычал Зереф, отталкивая девушку от себя, отчего та резко плюхнулась на сидение. — Мое здоровье не Ваше дело, вы обычная помощница, которую должны волновать только бумаги и списки! — Простите, Повелитель, я забылась, — девушка опустила взгляд, сжимая подол платья в руках. «Раньше он был гораздо сдержаннее. Какая же муха укусила его сегодня?» Зереф в ответ рыкнул что-то нечленораздельное и бросился прочь из кареты, широко распахнув дверь. За городом находилась самая близкая черта грани, разделяющая два мира: мир ангелов и мир демонов. Вот уже полстолетия эту черту невозможно никому пересечь, но отчего же жгучее ощущение так и тянуло к этому месту? Мираджейн, прижав ладошку к груди, неотрывно следила из кареты за обезумевшим начальником, который шел прямо по высокой алой траве куда-то к горизонту. Но потом уже и она смогла различить на небе рядом с барьером что-то сверкающе-белое. Зереф шагал быстро, под его ногами сминалась алая трава. Он чувствовал то чувство, которое непреодолимо тянуло его куда-то дальше, будто там происходило что-то касающееся его и королевства Ада. Но повелитель никак не мог понять, что стоит ему поднять голову и он сразу же поймет в чем суть. А именно: сегодня произошел самый великий день за последние пол столетия – прорыв барьера. Полупрозрачная вспышка не произвела должного урона, но смогла отвлечь от мыслей. Зереф остановился, чтобы осмотреть ранение в плечо. Магия показалась очень знакомой, настолько знакомой, что итак горячая кровь в венах превратилась в кипяток. Прикрыв глаза и тяжело втянув носом воздух, он ядовито усмехнулся: — Наконец-то. Глаза тут же начали искать брешь в стене и несчастного, что осмелился осквернить своей магией самого повелителя Ада. Но кроме травы, доходящей до плеча, не было видно ничего. Оставалось надеяться на внутренние чувства. А у Зерефа они были. — Где же ты, святоша? — шептал под нос он, ведомый сладким запахом ладана вглубь поля. — Остановись! — послышалось за спиной, и Зереф чуть не расхохотался, как же давно он не чувствовал себя таким счастливым. «Время мести пришло». — Ты хоть знаешь, кому осмелился дать приказ? — встав в пол оборота к противнику, произнес он. — Прошу прощения, Ваше Темнейшество! — чуть ли не взвыл мужской голос, а потом послышался глухой удар, видимо, существо упало на колени. Зереф скрипнул зубами. Он обознался, это всего лишь один из его стражников. — Встань! — подал он приказ высокому широкоплечему демону, который стоял на одном колене, из его головы вились два рога, а за спиной красовались угольно-черные кожистые крылья — вторая ипостась. — Где святоша, что посмел пробраться на нашу землю? — Простите, Ваше Темнейшество, — демон опустил взгляд, — но мы пока его преследуем. Светлый слишком шустрый, нам не удалось его поймать. — Вот как, — протянул Зереф, приподняв бровь. — Становится все интереснее. Я чую его даже отсюда. Пора прекратить гонку и свершить кровавое наказание. — Но, Повелитель, — замялся демон. — Это же девушка. — Девушка? — удивился Зереф, не на это он надеялся. Разве ангелам некого больше послать, чтобы разведать обстановку? Как они вообще додумались послать в Ад девушку? — Каждый раз убеждаюсь, что святоши глупы, как младенцы. Что ж, это не мешает поймать ее. — Слушаюсь, Ваше Темнейшество, — демон поклонился и взмыл в воздух. Не прошло и минуты, как ткань за спиной Владыки начала трескаться, огромные черные крылья с алыми прожилками начали расти, попутно подстраиваясь под потоки ветра. Зереф еще раз втянул носом воздух и расправил крылья.