as it always was (it always was, it always was)

Три дня спустя Лукас объявляется у неё на пороге. Он выглядит ужасно, темные мешки залегли под его глазами, а трясущиеся руки были сжаты в карманах джинсов. Волосы растрепались, но ему всё равно удается выглядеть хорошо, несмотря на своё поведение. - Что ты здесь делаешь, Лукас? – Майя безотрывно смотрит на него, но когда он не отвечает, ей приходятся отвести взгляд и вместо этого сосредоточиться на двери позади него. Спустя пару минут, он спрашивает: - Я могу зайти? - Нет! – отвечает она, и он даже немного вздрагивает, но не выглядит удивленным её реакцией. – Ты не можешь просто заявляться ко мне и ждать, что я тебя впущу, Лукас, - она кладет руку на бедро и устанавливает зрительный контакт с ним снова, пытаясь выглядеть настолько непринужденно, насколько это вообще возможно. Он всегда прислушивается к ней. Лукас вздыхает, проводя рукой по лицу. - Послушай, Майя. Ты перестала разговаривать со мной просто так пару недель назад, ты не ответила ни на один мой звонок или сообщение, и Райли, Фаркл или Зэй ничего мне не объяснили, но я всё равно провожу каникулы в Нью-Йорке, и, мне кажется, я заслужил объяснение. Они молча смотрят друг на друга около минуты, не отступая каждый от своего, пока он не приподнимает брови. Майя закатывает глаза. - Ладно. Она отходит от двери, и он заходит в её комнату. Майя закрывает дверь и поворачивается к нему, складывая руки на груди, и Лукас делает то же самое. Они оба молчат какое-то время и продолжают пялиться друг на друга по разные стороны комнаты, потому что он ждет, а она слишком упряма, чтобы начать разговор. - Ну? – Лукас, наконец, нарушает тишину. – Почему ты перестала разговаривать со мной? - Мне казалось, мы не должны всё время общаться, Лукас. - Нет, конечно, но мы делали так, а потом ты резко перестала отвечать, - он проводит рукой по волосам. – Я имею в виду, я понятия не имею, что произошло! Как будто первый год школы повторялся снова и снова. Майя пожимает плечами. - Если я правильно помню, ты тогда не разговаривал со мной. - Возможно, но я постоянно думал об этом. Я всё время спрашивал про тебя у Райли и скучал без остановки, - он приближается к ней, и она хочется отстраниться, но между ней и дверью совсем не осталось места. - Думаешь, я по тебе не скучала? И не думала о том, чтобы позвонить тебе? Это был самый сложный год в моей жизни, потому что тебя не было рядом! - Так почему же ты не разговариваешь со мной сейчас? – кричит Лукас. – Мы согласились, что будем друзьями, что мы попробуем сблизиться снова. Что же, черт возьми, случилось? - Потому что глупый Зэй сказал мне, что ты всё ещё влюблен в меня! – не выдерживает Майя. Выражение лица Лукаса передает чистый шок, подбородок вытянулся, а глаза расширились, как у оленя при свете фар. Майя неожиданно хочет всё исправить, так что подбирает слова. - Я имела в виду, я знаю, что это неправда, потому что это сумасшествие, правда? Прошли уже около двух лет, и это не имеет смысла, но я немного испугалась. Но это неправда. Не так ли? Лукас тупо смотрит на неё, но когда она задает вопрос для подтверждения, он закрывает рот, переступая с ноги на ногу. - Ну… - Лукас? - Да, да, разумеется, это неправда, - он невпопад кивает, сглатывая, когда плечи Майя опускаются с облегчением. – Я, пожалуй, пойду. Майя кивает, открывая дверь для него, и наблюдает за тем, как он переступает через порог. Прежде чем Лукас уходит, Майя приобнимает его, но быстро отстраняется, и хотя ей хочется снова прижаться к нему, утонуть в объятьях, как раньше, она просто отпускает его. В 1:58 она получает сообщение от Лукаса Фрайера, слова вопят на неё черным по белому на экране: Я солгал. Это правда. Мне так жаль. Она не отвечает.

***

- Так что же мы делаем? – Лукас поставил фильм на паузу, и она оба уставились друг на друга, выражения их лица были сосредоточенные и уставшие. - Наши колледжи находятся в абсолютно разных местах, - тихо говорит Майя. – Нам остается только одно. - Это неправда, Майя, - медленно отвечает Лукас. - Нет, правда. У нас есть два выхода: мы можем попробовать встречаться на расстоянии или расстаться, - говорит она, пытаясь оставаться собранной, в то время как он хмурится, глядя на неё. – И отношения на расстоянии – это очень сложно, и, в конце концов, мы просто отдалимся друг от друга и перестанем общаться. И я не хочу сдерживать тебя и держать связанным, пока ты в Техасе, а я в Нью-Йорке. Ты заслуживаешь испытать на себе колледж, не думая обо мне. - Майя… - И если мы расстанемся, - перебивает она. – Тогда нам придется двигаться дальше, мы перестанем любить друг друга и будем свободно жить каждый своей жизнь, - она не может поверить в то, что говорит это, но знает, что так лучше. Она чувствовала, что это случится, и отношения на расстоянии никогда не работают. Вообще, любые отношения для Майи никогда не длятся долго. - Будем свободными? – говорит Лукас изумленно. - Ты знаешь, о чем я. Мы говорили об этом прежде, Лукас. Мы знали, что, вероятно, это произойдет. Я не могу быть тем, кто сдерживает тебя. - Я знаю, что мы говорили об этом, - отвечает он. – Но ты никогда бы не стала таким человеком, Майя. Её взгляд мечется по экрану телевизора, избегая встречи с его. – Так будет лучше. Мы никогда не собирались встречаться на расстоянии. Нам нужно вырасти по отдельности, и колледж отлично для этого подходит, разве не так? - Да, наверное, - Лукас проводит рукой по лицу. – Я просто ненавижу то, что всё заканчивается для нас. - Я знаю. Лукас вздыхает. - Послушай, я просто хочу досмотреть этот фильм и провести время со своей девушкой, учитывая обратный отсчет до нашего расставания, и я предпочел бы не говорить об этом больше. Мы можем просто посмотреть пьесу Джимми Пэйджа, пожалуйста? Майя кивает, поворачиваясь к телевизору. - Хорошо. - Хорошо, - Лукас целует её в щеку и притягивает к себе. – И на заметку, - тихо говорит он. – Я никогда не перестану любить тебя.

***

Лукас не пишет ей снова, и Майя оканчивает второй курс спокойно, притворяясь, что ничего не было. Так легче, и по каким-то причинам, никто из друзей больше не беспокоит её. Она возвращается домой и проводит время со своей мамой и Шоном за просмотром сериала «Офис». Она болтает с Райли на подоконнике, ужинает с Фарклом и идет на концерт с Зэем. Она никогда не упоминает Лукаса, как и они. Это как негласное соглашение, знание, что всё закончилось, и напоминание о том, что это могло сломать её. Майя по-настоящему ценит это, но ей намного более одиноко, чем год назад, когда они могли невзначай упоминуть его имя в разговоре, и на одну сияющую секунду, она бы скучала по нему немного меньше. Сейчас она вместе с Райли в ресторане в Сент-Марксе, и они заказали Маргариты с помощью фальшивых документов. Майя немного пьяна, но чувствует себя хорошо и легко. Она откусывает большой кусок от своего тако, когда Райли говорит: - Лукас возвращается домой завтра. Майя пытается проглотить и выглядеть незаинтересованной в то же время, но Райли только смотрит на неё спокойно и взвешенно, не ревностно или обеспокоенно. Майя кладет тако обратно на тарелку. - Разве ты не должна сейчас начать длинную речь о том, как я упускаю огромную возможность, и как мне нужно надеяться на большее, достигать всего этого и прочее? Райли пожимает плечами, вытирая руки салфеткой. - Возможно. Но я не буду, - когда Майя приподнимает брови, Райли суживает глаза и говорит: - Ну же, Майя. Неважно, что кто-то говорит, ты всё равно не поверишь нам. Я знаю, что ты делаешь большую ошибку, и ты тоже это знаешь. Но я думаю, что просто позволю этому случиться, и тебе нужно будет справляться с этим тогда, когда придет время. - Спасибо, ты невероятная лучшая подруга, - Майя остается невозмутимой. Райли смеется. - Вообще-то, да. - И ты тоже, Персик. Лучшая из всех, кто мог бы ею быть.