Хождение к дальним берегам

Судно бросило якорь. Почти вся команда сошла на берег. На борту остался лишь Донован, который наотрез отказался сходить на землю, и пара моряков-оборотней для охраны «Wolf». Необычно чистая и прозрачная вода свободно позволяла разглядеть желтый песок на дне. Скотт, Стайлз и Дерек шли первыми. Малия ни на шаг не отставала от них, затем — несколько оборотней, Тео и Лиам шли рядом, а Кори с Мэйсоном испуганно держались за руки. Лидия смело замыкала цепочку высадившихся на остров путешественников. Ей было не по себе после последней ночи, не хватало воздуха, девушка словно задыхалась. Да это было и немудрено. Раскаленное солнце пекло нещадно. Тяжело было дышать всем, но путники еще не представляли, что ждет их в представших их взору практически непроходимых зеленых джунглях. Остановившись перед растущими плотной стеной деревьями и набрав побольше воздуха в легкие, команда уверенно вошла внутрь джунглей. Лидия нагнала Скотта и в последний раз предупредила его о возможной опасности. Капитан благодарно обнял девушку и, все же не послушав ее, сделал первый шаг. Дерек обернулся. Его печальный взор уловил некое движение на корабле, это смотрели им вслед оставшиеся на борту друзья. Словно прощальный миг. Словно они никогда уже не встретятся. Это было печально, но необходимо. МакКолл был как никогда уверен в своих действиях.

***

Густые зеленые кроны невиданных доселе деревьев острова сплелись в единый лиственный балдахин, наполненный разными, почти что сказочными существами. По всему острову раздавались различные непривычные для оборотней звуки: всевозможные тихие щелчки и трещание, звонкие трели птиц и хриплые покашливания чего-то живого в густой траве, громкое жужжание насекомых и дикое завывание хищных зверей. Дыхание становилось все тяжелее, сердцебиение участилось. Влага и духота мешали обычным людям свободно продвигаться вперед. Стайлз догадался, как разглядеть дорогу, но для этого необходимо было подняться как можно выше. Чтобы залезть наверх этого зеленого покрова острова, юноша выбрал самую длинную лиану, вьющуюся вдоль множества густо растущих деревьев, и по ней с трудом, но все же взобрался на самый верх дерева. У Стилински сложилось впечатление, что он выбирался наружу из самой темной и душной комнаты по самой долгой лестнице в мире. И вот тут, наверху, он уже снова глубоко вдохнул в свои легкие свежий воздух и, наконец, осмотрелся получше вокруг при ярком солнечном свете. Безграничное пространство густой листвы, разные сорта и виды деревьев, то там, то тут — ямки и бугры, образованные этими многоликими растениями — это и был тот самый долгожданный необитаемый остров. Все здесь вокруг жило жизнью, идеально устроенной и подогнанной под свои же рамки определенных законов. Все на этом острове было устроено природой так, что каждый член этого тайного общества жил по строго установленным правилам. И вновь пришедшему сюда будет стоить огромных трудов само выживание здесь, на этом самостоятельно дрейфующем острове. Когда квартирмейстер спустился обратно, то мгновенно попал в удушливый плотный воздух, ему опять стало тяжело. Он махнул рукой и направил команду в указанном направлении, туда, где, как ему показалось, находилось озеро. Этот природный бассейн скрывал в своих водах тот самый свиток исцеления. Лидия неудовлетворенно нахмурилась. Она совершенно не то видела в своих видениях, девушка решила переговорить с капитаном.  — Скотт, ты уверен, что мы идем в правильном направлении? — МакКолл остановился и посмотрел на ведьму.  — Стайлз только что был наверху, конечно, он ведет нас туда, куда следует, — Скотт развернул карту. На старой потертой бумаге черно-белым карандашом было обозначено место хранения свитка. Как раз у берегов одинокого озера. Лидия пожала плечами и молча последовала дальше. Но ее постоянно терзали смутные сомнения. Ведь неспроста ей виделось нечто иное. Нечто более ужасное. Ладно, девушке хотелось надеяться, что хотя бы одно из ее видений окажется неверно. Мартин устала от несчастий и бед. Пройдя еще немного, путники оказались на открытой местности. Они стояли посередине джунглей, окруженные густой стеной зеленых деревьев, а прямо перед ними сверкало под лучами солнца небольшое озеро. Вода казалась кристально чистой. Всем моментально захотелось окунуться в нее, охладиться, снять с себя усталость от духоты леса. Оборотни и люди с радостным криком кинулись в прохладу и начали плескаться. Дерек остался на берегу. Хейл что-то учуял, еще шагая по джунглям, его насторожил необычный запах, но пока он не придавал ему огромного значения. А теперь, у озера, этот аромат усилился. Волк молча наблюдал за командой и внимательно озирался вокруг. Его настороженность тут же уловил и МакКолл. Стайлз, вдоволь накупавшись, вылез из воды и подошел к ним двоим. Капли плавно стекали по его загорелой фигуре, это выглядело ужасно соблазнительно, и Дерек не выдержал:  — Накинь рубашку, а то прямо здесь завалю, — его постоянно звучащая «угроза» уже была совершенно не страшна Стилински. Он лишь мило улыбнулся и оделся. И в этот момент из-за кустов раздался ужасный вой. Оборотни, находившиеся в воде, быстро выпрыгнули на берег и напряглись. Все, кто стоял у озера, увидели, как из густых зарослей высунулась ужасного вида морда. Это и была та самая опасность, о которой постоянно твердила Лидия. Она предупреждала их. Она видела это. Но в ее видениях было что-то еще, чего пока не происходило. Дерек мгновенно преобразился и приготовился к схватке, за ним последовали и все остальные. Стайлз был вооружен единственным пистолетом, захваченным с корабля. Кори, Мэйсон, Хэйден, Теодор и Лидия встали позади него и были окружены плотным кольцом друзей-оборотней. Озеро отражало в себе лучи солнца, которые слепили глаза, но только не молодых волков. Каннибал все больше высовывался из-за кустарника и уже оскалил страшные огромные клыки. Дерек рыкнул, стараясь припугнуть его. С другой стороны оборотней послышались все новые звуки, вселяющие страх. Стайлз прятал своим телом безобидных парней и девушек. Оборотни полностью приготовились к битве. В какой-то миг все превратилось в одну кучу. В одну ужасную кровавую кучу. Стилински стрелял, но боялся промахнуться и попасть в одного из друзей. Лидия стояла молча, она зажмурила глаза и старалась увидеть хоть что-то хорошее в своих мыслях. Хэйден схватила лежавшую рядом палку, чтобы хоть как-то отбиваться в случае нападения. Кори и Мэйсон так же взялись за найденное «оружие». Мимо Стайлза промелькнули двое, он разглядел среди них Скотта и выстрелил в каннибала, нападавшего на него. Тот отскочил в сторону, но оказалось, что убить их простыми пулями было невозможно. Казалось, эта безумная смертельная драка не закончится никогда. Лидия не могла бездействовать. Она закрыла глаза руками, вспомнила свои ухищрения, настроилась и громко закричала. Ее крик заглушил многих перевертышей, кто-то дико заревел, кто-то понял, что это их друг и вовремя вонзил острые клыки в вену каннибала. Мартин старалась отвлечь людоедов, и пока те находились в некоторой прострации и непонимании, оборотни с корабля успели погубить большую половину. Когда голос ведьмы стих, каннибалы продолжили нападение, но тут внезапно из кустов послышался невероятный давящий на мозг пищащий звук. Стайлз заметил, что люди стоят обычно, а оборотни застыли в неком трансе. Каннибалы тоже резко остановили нападение на волков и начали отходить обратно в кусты, словно ретируясь и будто исчезая, растворяясь в воздухе. Скотт и Дерек взволнованно оглядывались. Звук продолжался до тех пор, пока из кустов не показался человек. Этого охотника Хейл не мог не узнать. Теодор хотел кинуться на него с кулаками, его разочарование в собственной неудаче било по уверенности в жизни.  — Джерард? — голос Хейла прозвучал тревожно. — Это ты? Арджент внимательно и медленно окинул взглядом присутствующих и наконец соизволил посмотреть на волка.  — Да, это я, — охотник ехидно оскалился. — А вот что тебе надо на моем острове? Не ожидал тебя здесь увидеть.  — Что? На твоем? — Дерек удивленно вскинул брови. — Что ты несешь? Как ты здесь оказался?  — Мы приехали за спасительным свитком, — встрял в разговор МакКолл, считая необходимым объясниться. — Это ваши подчиненные? Скотт кивнул в сторону отошедших в кусты каннибалов. Но никого не увидел. Пропал даже запах. Джерард прищурился. Ему не нравился этот выскочка. Не нравилось, что на его территорию явились незваные гости. Охотник ненавидел Дерека, он мечтал видеть его в наручниках, но только не свободно передвигающимся в компании других перевертышей. Арджент обратил внимание на Лидию.  — Говорят, ты можешь увидеть будущее? — проигнорировав капитана, произнес старик приторным голосом. — А что будет, если я вырву тебе глаза?