Я не стану тебя посвящать

      Свитс смотрел на изображение, которое любезно было предоставлено поисковой системой программы. Вероятно, фотография Ванессы (а это, несомненно, она) была сделана при поступлении в группу детского сада, поскольку рядом было краткое, но необходимое психологическое заключение, которое характеризовало ее как умную и любопытную девочку. Впрочем, в её возрасте, многие девочки были такими. Написано не слишком подробно, но зато по существу. И еще одна интересная и немаловажная деталь: она потеряла мать, когда ей был всего один год, и осталась полностью под опекой отца. В своё время Свитс так и не решился задавать девочке или Дагу вопросы о маме Ванессы, надеясь, что в какой-то момент эта информация сама всплывет на поверхность. В их доме не было ни единой фотографии втроем, везде только сам Даг с дочкой. А потом… потом стало спрашивать не у кого…       Перейдя на страницу матери, Лэнс долго не мог оторваться от созерцая знакомых черт. Те же глубокие карие глаза, такой же смуглый, с желтизной, оттенок кожи, темные короткие волосы. Удивительная схожесть.       Психолог напряженно выдохнул, усталость и сон как рукой сняло. Свитс расхаживал по помещению, меряя его шагами и думая, что предпринять дальше. В конце концов, он быстрым шагом покинул помещение и направился обратно — в кабинет Ходжинса, где надеялся получить ответ.       — Почему ты не сказал сразу? Ты же понимал, что рано или поздно это стало бы известным, — недоумевал Лэнс, возникая перед Пелантом, который, не отрываясь от дела, незамедлительно дал ответ:       — Лучше поздно, чем рано, доктор Свитс, — голос его был усталым, Пелант потер глаза. Очевидно, тот не спал уже не первые сутки и бороться с желанием организма отдохнуть было все сложнее. — Тем более, я надеялся на то, что, найдя искомое, первым делом ты спросишь у меня.       Психолог фыркнул, негодуя.       — Тебе нужно поспать, — в конце концов сказал Свитс и к нему обратился удивленный взгляд больших карих глаз, обладатель которых совершенно не был готов к такой резкой смене хода беседы. - Не хватало ещё, чтобы ты от усталости какую-нибудь гадость намешал, если ещё не сделал этого.       — Какая забота. И как же ты собираешься это осуществить, прости мне мой вопрос? — сказал Пелант, его губы так и норовили расползтись в ироничной улыбке.       — Пока не знаю, но что-нибудь придумаю…       — Ну, если ты собираешься думать, могу я заказать что-нибудь помягче и потеплее?       — Ээ, — Лэнс от такой наглости даже растерялся, но всё же сделал выражение лица а-ля «а не пойти бы тебе?».       — Ладно, — перевел тему разговора Кристофер. — Что ты собираешься делать с имеющейся информацией?       — Конечно же я расскажу Буту, — как само собой разумеющееся, выпалил Лэнс.       Пелант разочарованно покачал головой.       — Нет.       — Что «нет»? — не понял Свитс.       — Не расскажешь, — Кристофер пожал плечами.       — Почему? — сомнение волной накрыло психолога, когда он услышал ту особую интонацию в голосе Кристофера, которая навевала мысли о том, что не мешало бы набить кому-нибудь наглую хитрую морду.       — Иначе я не стану вводить тебе антидот от того, что ввел сегодня под видом первой инъекции от твоего недуга, — лицо мужчины повернулось к психологу.       — Нет… — Лэнс простонал, приваливаясь спиной к стене и обреченно глядя на своего мучителя, — ты издеваешься! Ты опять сделал это. Опять! Жизнь ничему меня не учит…       — Ничему, — отозвался Кристофер и кивнул в подтверждение.       — Но… но моя голова перестала болеть! — цепляясь за слабую надежду, произнес Свитс.       — Одно другому не мешает, — Пелант снова пожал плечами. — Ну, так что, доктор Свитс? Что собираешься делать с информацией?       — Видимо, ничего, — буркнул Лэнс и обиженно отвел взгляд.       — Ладно тебе, не напрягайся. Я пошутил. Я ввел тебе только лекарство, ничего лишнего.       Свитс замер на мгновение, на его лице всё еще была застывшая обида, но к этому прибавилась еще и сосредоточенная мыслительная деятельность.       — То есть, — он повёл по воздуху раскрытой ладонью, — ко всему прочему, мне теперь еще нужно раздумывать над тем, течет ли в моих венах отрава или ты блефуешь?       — Интересная тема для размышлений, доктор Свитс, — Пелант удовлетворенно сощурился, — как думаешь, сможешь сам ответить на этот вопрос?       Свитс снова горестно вздохнул, опуская голову. Не надо было приходить сюда снова, а нужно было сразу звонить Буту. С каких это пор он перво-наперво стал советоваться с этим невозможным человеком? Отвратительная ситуация. Голова снова дала знать о своем наличии, но пульсировала пока еще едва заметно. Лэнс закрыл глаза и стал сосредоточенно массировать пальцами виски, сильно надавливая. Пусть лучше болит в тех местах, которые он выберет сам. Почему-то собственный организм ополчился против него и делал всё, чтобы доставить Свитсу максимальный дискомфорт. Что вообще происходит? Разве это законно?!       Лэнс услышал звук отодвигающегося стула и поднял голову. Пелант стоял рядом со столом и с интересом рассматривал его.       — Что? — спросил психолог, предвкушая что-то недоброе, ну, или не совсем желаемое.       — Я могу... — мужчина сделал шаг в сторону Свитса и поднял руки в жесте, символизирующем открытость и желание помочь.       — Нет-нет! — выпалил Лэнс. — Стой где стоишь.       Тем не менее Кристофер сделал еще несколько шагов вперед и, взяв задержавшего дыхание (будто это могло чем-то помочь) за кисти рук и отнимая их от лица, удерживая одну левую руку на весу и положив большой палец на пульс психолога. Мужчина начал круговыми движениями продвигаться к центру ладони. Когда он достиг его, то сильно надавил ногтем, чем заставил Свитса нахмуриться.       - Хватит, - Лэнс попытался вынуть руку из хватки Пеланта, но тот не поддался, лишь усилив нажим и не ослабляя хватку. В его глаза появилось что-то похоже на отголоски заботы и... нежности.       - Позволь мне? - звучало очень двусмысленно, и Свитсу было неясно, чего конкретно может касаться эта просьба, поэтому он приподнял бровь, выражая вопрос.       - Один... - Пелант приблизился еще, - всего один раз, - взгляд его упал на пересохшие губы Лэнса.       - Хватит! - на этот раз Свитс дернул руку сильнее и ему удалось вывернуться.       — Но я правда…       — Все в порядке? — голова одного из охранников протиснулась в открывшуюся дверь.       — Да, абсолютно, — с облегчением отозвался психолог.       — Тут посетитель… — неопределенно обронил военный и кивнул куда-то позади себя. — Какой-то человек.       — Что еще за какой-то человек? — с раздражением поинтересовался Лэнс, отлипая от стены. Кто-то явно хранил психолога, даже несмотря на то, что уже с ним успело произойти. Тем не менее какой-никакой, но он жив.       — Господи, Зак! — воскликнул Свитс обрадованно, стоило только доктору психологических наук выглянуть за дверь.       — Свитс, — молодой мужчина шагнул к нему навстречу, а в следующий миг Лэнс уже крепко обнимал гостя на глазах у всех, кто имел неосторожность, по воле случая, находиться сейчас здесь.       И, к счастью, что в этот момент он стоял спиной к Кристоферу, иначе бы ему срочно пришлось думать над тем, как защитить от этого маньяка еще и своего друга.       — С тобой всё в порядке? — спросил Зак, отстраняясь и оглядывая психолога. — Что с тобой произошло?       — Это долгая история, — улыбаясь, отмахнулся Свитс, спешно приглашая гостя в кабинет Джека, — ты как сюда попал? Точнее, как тебе удалось вообще?       — Доктор Свитс, — вмешался в беседу Арчер. — Я не могу неизвестно кого впустить сюда.       — Если бы он не мог находиться здесь, то не находился бы, верно? — Лэнс состроил многозначительный взгляд.       Военный недовольно нахмурился и сделал жест своим ребятам, чтобы расступились.       — Это было несложно, — антрополог пожал плечами, и проследовал внутрь, туда, где всё еще стоял Пелант и со странным выражением в глазах рассматривал развернувшееся перед ним действо.       — А кто это? — он кивнул на убийцу, переводя взгляд на Свитса в поисках ответа.       — Это…       — Кристофер, — Пелант сделал несколько стремительных шагов вперед и с лучезарной улыбкой протянул руку новоприбывшему.       Доктор Эдди качнул головой в сторону, будто прислушивался к неведомым звукам, его рука дрогнула, но не от страха, а лишь в раздумье, стоит ли принимать тактильный приветственный жест от этого незнакомца. Незнакомца? Нет, он определенно ему кого-то напоминал…       — Ну же, доктор Эдди, вам нечего опасаться, — хитринка в глазах Пеланта буквально заискрилась, — вы ведь не впервой имеете дело с…       — Кристофер Пелант, я так понимаю? — Зак всё же протянул свою ладонь, заключая пальцы черноволосого мужчины в крепкое рукопожатие.       Кристофер учтиво кивнул.       — Так вот почему тут повсюду толпятся военные. Я уж подумал, что вы решили спрятать кого-то особенного.       — Так и есть, — недовольно пробурчал Лэнс.       Зак отпустил ладонь и вновь повернулся к психологу.       — Ты не появлялся ни разу за три месяца, и… никто не сообщал, что происходит, — спокойно сказал Эдди, глядя в глаза Лэнсу, — я решил сам проверить, что у вас тут твориться. И понял, что ничего не понимаю. Объяснишь?       — Зак, — Свитс потер затылок и скорчил виноватое лицо, — это правда очень длинная история. Я планировал навестить тебя в ближайшие дни.       — Ясно, — учёный точно скопировал интонацию Кристофера, отчего Лэнс даже немного вздрогнул, ощутив аналогию.       Все трое переглянулись, когда Эдди бросил взгляд на стол, где было расставлено множество пробирок и чашек для опытов.       — С каких пор ФБР и институт привлекает к работе преступников? — с интересом спросил ученый, переводя взгляд на психолога.       — Эмм… — Свитс растерялся, — это всё относится к той длинной истории, о которой я расскажу тебе позже, потому…       Закончить ему не удалось, так как в коридоре, там, где располагалась платформа, послышался шум, шаги, громкие голоса. Всё говорило о том, что произошло что-то невообразимое. Наверное, очередное убийство.       — Зак, останься здесь, — бросил Лэнс и выбежал из кабинета, направляясь на звуки.       К лестнице, что вела на платформу везли каталку с черным плотным светонепроницаемым мешком. Не сложно было догадаться о его содержимом. Доктор Бреннан, уже на своем месте, ждала, когда тело переместят на металлический стол, под свет ярких ламп. Доктор Сарроян командовала, как правильно перехватить мешок с телом, чтобы ненароком ничего не повредить.       — Что случилось? — спросил Свитс, подходя совсем близко к женщине.       — А… Свитс, — ответила она, — мы обнаружили тело в парке. Всё вокруг было залито кровью. Это кошмар.       — Так вот куда вы все пропали, — озарило Лэнса. Он должен был догадаться, что Джек и Кэмилла отсутствуют именно по этой причине.       — Я могу чем-то помочь?       — Да, — доктор Сарроян кивнула. — Энджела ушла к себе, чтобы распечатать фотографии с места преступления. Нам бы не помешал твой профессиональный взгляд на личность совершившего это зверство.       — Конечно, — Свитс на мгновение почувствовал свою нужность и важность, пока не вспомнил… И он, насколько возможно быстро, но, чтобы не вызывать подозрений, ринулся в кабинет к компьютерному специалисту, впрочем, уже не надеясь успеть.       Девушка как раз распечатывала фотографии, когда психолог отвлек ее своим появлением.       — Привет! — выпалил он. — Снова.       — Привет, Свитс, — она кивнула, не поворачивая головы, полностью сосредоточенная на своем занятии. Она вытащила из печатного устройства очередной снимок, прежде чем протянуть его парню. — Что скажешь?       Даже беглого взгляда было достаточно, чтобы признать в почерке убийцы кого-то совершенно знакомого. Это было бесполезное убийство по своей сути, служившее лишь для того, чтобы привлечь чье-то внимание. Не к своей персоне, но к чему-то более важному. Это было посланием.       — Я знаю, кто это, — тихо сказал Лэнс, отводя взгляд от изображения и откладывая его на стол.       — Кто же?       — Я знаю убийцу, как раз ее мы и ищем…       — Но почему ты считаешь, что это она? — удивилась Монтенегро.       — Бери снимки, — он повернулся в сторону двери. — Я вам покажу.       Энджела с удивлением кивнула и быстро собрала распечатанные симки, направляясь за психологом. Лэнс решил, что отвлекать девушку от того, что его поиски по системе увенчались успехом, сейчас - не самое важное.       — Привет, Свитс, — поздоровалась Бреннан, заметив поднимающуюся на платформу делегацию, во главе с Лэнсом.       Мозгоправ кивнул и приблизился к свободному столу.       — У него есть идея, — Энджела с интересом следила за психологом. — Он обещал что-то показать.       — Надеюсь, это как-то поможет нам определить, кто убийца, и найти его? — немного скептически поинтересовалась женщина и, оторвавшись от своего занятия, повернулась к психологу.       Свитс же, дождавшись внимания всех окружающих, стал расстегивать пуговицы рубашки.       — Оу, оу, кто-то стриптиз заказал? — доктор Сарроян смущенно и удивленно обвела присутствующих взглядом.       — Потерпите немного, — попросил Лэнс, добираясь до последних снизу пуговиц.       — Свитс, не думаю, что демонстрация вашей наготы как-то сможет нам помочь раскрыть дело, — доктор Бреннан уже собиралась отвернуться, но Лэнс, возведя глаза к потолку на ее ремарку, стянул рубашку с себя и положил позади, на стол, наконец-то в полной красе демонстрируя то, что всё время пытался скрывать под одеждой с длинными рукавами.       Энджела ахнула и прикрыла рот ладонью, доктор Сарроян покачала головой, Темперанс с интересом уставилась на обнаженную кожу психолога. Она уже хотела что-то сказать, как на платформу пожаловали агент и Ходжинс.       — Оу, Свитс! — воскликнул Бут. — Тут моя жена, что ты вытво…       Он не успел дошутить, как его взгляд метнулся от Лэнса к трупу, лежащему на столе.       — Это то, о чем я подумал? — спросил федерал.       — Думаю, да, — спокойно сказала Бреннан, уже стоявшая рядом с психологом, изучая то, что оставила после себя на его теле убийца, что пыталась лишить Лэнса жизни.       Внезапно мобильник Бута зазвонил, тот достал телефон из кармана и нажал «принять вызов».       — Да, Кэролайн? — ответил он, внимательно вслушиваясь в собеседника. Постепенно его лицо стало приобретать выражение крайней отстраненности, в какой-то момент он громко сглотнул. Когда, видимо, мисс Джулиан сказала всё, что могла и хотела, агент медленно поднял взгляд на своих друзей, которые, рассматривая Свитса, не обратили на ошарашенность федерала никакого внимания.       — Слушайте, — сказал он тихо, но таким голосом, что головы собравшихся тут же повернулись к нему.       — Что случилось? — спросила Бреннан с интересом сороки.       — Государственный обвинитель Джонс заходил к доктору Ходжинсу, чтобы узнать, провел ли он дополнительные исследования по делу… — он даже не стал договаривать, все и без того поняли, что произошло, но тем не менее Свитсу хватило сил спросить:       — Пелант? — короткое слово повисло в воздухе.       — По приказу прокурора, его заключили под стражу, и на этот раз сбежать ему не удастся. Джонс разбудил судью, который вел дело Пеланта. Приговор должен быть вынесен с минуты на минуту и… вряд ли там что-то хорошее… — Бут бросил короткий, полный сожаления, взгляд на Свитса.       — Но какого хрена он пришел сюда посреди ночи ко мне? — опешил Ходжинс. — Только меня это беспокоит? И, кстати, Джонс не просил меня ни о чем… Я даже не знаю, кто это такой.