Новая битва

— А-а-а, не-е-ет! НЕ-Е-ЕТ!!! — закричал в ужасе Стефан, неуклюже врезавшись спиной в большой книжный стеллаж, который, пошатнувшись, упал на него. Он продолжал кричать, теряя от страха рассудок. Сердце вот-вот готово было выпрыгнуть из груди, он думал, что сейчас умрёт от ужаса, когда в комнате вновь появился его ангел Деймон. — Стефан! — взволнованно воскликнул Деймон, подходя ближе, склонившись над ним и заслонив спиной злого незнакомца. — Деймон! — с облегчением закричал Стефан. Ангел отшвырнул стеллаж и помог брату подняться на ноги. Стефан не мог стоять, всё тело было словно желе, он обмяк и, трясясь и дрожа, вцепился в ноги ангела. Тот стоял неподвижно, боясь пошевелиться. Он услышал панический девичий возглас, а затем увидел и его хозяйку, ворвавшуюся в комнату. Стефан спрятал лицо в коленях Деймона и принялся в страхе всхлипывать. Сейчас его окружало слишком много людей. Его душила клаустрофобия и непреходящий ужас, он никому не мог доверять, кроме своего ангела. Стефан крепче сжал ноги, но отшатнулся, когда девушка попыталась дотронуться до него. — Елена, отойди. — Но… — Дай ему простор! — приказным тоном произнёс Деймон, Стефан услышал, как она протестующе и печально всхлипнула. — Елена, пожалуйста! — Голос ангела теперь был пропитан раскаянием, что заставило Стефана поднять на него взгляд. Ангел посмотрел вниз, успокаивающе улыбаясь, и неуверенно дотронулся ладонью до волос Стефана. Тот задавался вопросами: почему Деймон выглядел сейчас настолько неуверенно и почему колебался, перед тем как прикоснуться? — Стефан? — мягко сказал ангел, и от этого голоса по телу Стефана словно разлилось спокойствие. — Это был он, — прошептал в ответ Стефан и вновь крепко сжал колени Деймона. — Кто? — Тот, кто засунул меня туда. Он был тут. — Глаза его невольно наполнились слезами, и Деймон нахмурился, пытаясь понять, о ком идёт речь. — Сайлас мёртв, Стефан. Навсегда. — Деймон… — позвала девушка. Тот повернулся к ней и проследил взглядом за тем, куда она кивнула подбородком. Понимающе вздохнув, он вновь повернулся к Стефану. — Это просто отражение, брат. — В зеркале? — Да. — Но… — Стефан прервался, пытаясь осознать, как так вышло, что он этого сразу не понял. И почему его отражение было так похоже на злодея, заточившего его в сейф? — Он… наш брат? — Что? — Ангел снова нахмурился, затем до него дошло, что имеет в виду Стефан. — Нет. Конечно нет! Он просто… — Он раздражённо выдохнул, когда поймал непонимающий взгляд Стефана. — Он просто очень на тебя похож. Дальний родственник, Стефан, — вступила девушка, присаживаясь на кровать на достаточном расстоянии для того, чтобы он оставался спокоен. Стефан перевёл на неё взгляд. Она была очень красива, карие глаза светились нежностью, которая каким-то образом вселяла в него чувство безопасности. Он постепенно отпустил ноги Деймона, и Елена ободряюще улыбнулась ему. — С нами ты в безопасности, — тихо сказала она. Стефан вновь посмотрел на ангела, будто в поисках подтверждения её слов. Деймон протянул руку и помог ему подняться, успокаивающе сжав плечо. Стефан наконец смог успокоиться. Деймон отошёл в сторону, показывая злосчастное зеркало. Стефан всё же поёжился, разглядывая отражение. — Это я? — спросил он, медленно двинувшись вперёд, а затем коснулся гладкой холодной поверхности. Ему нужно было это сделать, чтобы убедиться, что никакой коварный незнакомец не стоит за рамой и не собирается в любой момент выпрыгнуть и схватить его. Он дотронулся до своего лица и увидел, как отражение повторило действие. Он сделал ещё парочку быстрых движений, проверяя и восторгаясь тем, насколько молниеносно он умеет двигаться. Отражение размылось, и Стефан отступил подальше, его переполнял восторг. — Кровь тебя исцелила. Вернула прежнюю силу, — объяснила девушка, заметив его эмоции. Он посмотрел на неё через отражение в зеркале. — Кровь, — повторил он, и ангел Деймон кивнул. — Почему? Как? Он повернулся и посмотрел в лицо Деймону, оглядел всё его тело на предмет сверхъестественных следов. Было видно, что подобные разглядывания приносят ему неудобство. — Мы вампиры. — Вампиры? — Последний раз, когда я проверял, так оно и было, — шутливо ответил ангел и улыбнулся. Стефан улыбнулся в ответ. — А я убиваю людей? — Нет, — поспешно отозвалась девушка. — Ты пьёшь кровь животных. — Почему? — нахмурился Стефан. Ангел прикусил нижнюю губу, улыбаясь чему-то одному ему известному. — И ты тоже пьёшь кровь животных? Деймон фыркнул. — Уволь, братец! — Деймон, — напряжённо сказала девушка, и ангел раздражённо вздохнул. Стефану не понравился тон, которым она говорила с ангелом. Он ощутил, как от гнева во рту кольнуло что-то острое — клыки. Она перевела взгляд на Стефана и открыла было рот, чтобы сказать что-то, но он не дал: — Не говори с ним так, — раздражённо сказал Стефан. Деймон был донельзя удивлён его словами. — Кто ты такая вообще? — Я… — Она возмущённо задохнулась, а Деймон расставил руки, встав между ними двумя. — Эй-эй, давайте-ка все остынем и просто начнём сначала, — сказал он, но в Стефане уже укрепился гнев и недоверие к девушке, которая дёрнулась к ангелу с непонятными намерениями. — Слушай, думаю, нам не надо спешить. Елена, тебе, наверное, нужно дать нам больше пространства. Я позвоню тебе позже? — Но… — начала было она. Девушка выглядела расстроенно, во взгляде читалась тоска, и Стефан ощутил странное сочувствие к ней. — Будем двигаться постепенно, о’кей? — успокаивающе сказал ангел, и Стефан был уверен, что расслышал в его тоне любовь и, возможно, привязанность, что заставило его присмотреться к Деймону внимательнее. Были ли эти двое парой? Казалось, она приняла его просьбу, по крайней мере, лицо её расслабилось, они будто говорили мысленно друг с другом, и это было настолько интимно, что Стефану стало неудобно здесь находиться. Он ещё не знал так много. Внезапно на него нахлынула невероятная усталость. Девушка заметила перемену его настроения и осторожно подошла ближе. Стефан инстинктивно отступил, упёршись в зеркало и опрокинув его. Она с горечью посмотрела на него, и Стефан сразу почувствовал стыд за свой поступок. — Елена друг, Стефан. Тебе не нужно её бояться, — уверил ангел, и Стефан сделал единственное, что мог сделать, чтобы не приближаться к ней, но стереть боль с её лица. Он протянул ей руку, и она улыбнулась, пожав её. Как только он коснулся девушки, к нему пришло чувство узнавания. Однажды она была очень значимой для него. Он точно её когда-то знал. — Я очень рада, что ты наконец-то дома, — сказала она, мягко сжав его ладонь. Стефан улыбнулся, девушка отпустила его руку и молча посмотрела на ангела. Между ними определённо что-то было. Стефан почти ревновал. Ему нужен был ангел и нужен прямо сейчас. Девушке тут было не место. Когда она наконец ушла, Деймон вздохнул, уперев руки в бёдра. — Она… твоя? — спросил Стефан. Ангел нахмурился. Он тут же пожалел о своём вопросе и подошёл к Деймону, чтобы обнять и успокоить. Ангел, похоже, был шокирован его поступком и напряжённо замер на мгновение, прежде чем похлопать его по спине. Казалось, Деймон нервничал из-за их прикосновений. Стефан отчаянно хотел знать почему. Он отстранился и заглянул в глаза ангела, такие голубые и большие. Он даже смог разглядеть в них своё отражение. Ангел прокашлялся и нервно облизнул губы. — Прости, что сделал тебе больно, — сказал Стефан. — А? — Что поцарапал и укусил. — А, забудь об этом. Прости, что сам сглупил и запихнул тебя в багажник — хуже места было не придумать, — улыбнулся Деймон, в уголках его глаз появились морщинки. Стефан потянулся, чтобы коснуться их, и ангел отпрянул от неожиданности. — Прости, — тут же сказал он, ангел натянуто улыбнулся. — Ничего. Может, тебе пора вернуться в постель? — Ты останешься? — Стефан боялся даже мысли, что ему опять придётся остаться одному. — Мне нужно кое-что сделать… — начал ангел и замолчал, увидев, что Стефан задрожал всем телом. — Эй… — Он погладил руку Стефана, и тот посмотрел вниз. Ангел пожевал губу и обнял его — на этот раз крепко. Стефан обнял его в ответ, пытаясь в который раз за сегодня успокоиться. — Я рядом, брат, — пробормотал Деймон ему в плечо, и Стефан вздохнул. — Не уходи, ангел, — прошептал он, положив голову на плечо Деймона. Ангел снова застыл, но не оттолкнул. Стефан закрыл глаза, а Деймон, ощутив, как расслабляется тело брата, осторожно уложил его в кровать. Стефан довольно вздохнул, устраиваясь в тёплой и удобной постели. Вокруг него всегда был холод и влага, поэтому сейчас он будто попал в рай. Ангел сидел рядом с ним, вновь погрузившись в книгу. Стефан медленно засыпал, ощущая себя в безопасности, ведь ангел охранял его. Когда Стефан уснул, Деймон отложил книгу и устало потёр лицо ладонями. Стефан не имел ни малейшего понятия, что вообще происходило вокруг, и это было очень плохо. Вспомнит ли он когда-нибудь хоть что-то? Деймону не давала покоя одна мысль, от которой он старался избавиться: амнезия могла бы помочь Стефану забыть всю душевную боль, которую он пережил. Не только тот факт, что его брат украл у него девушку, но и вообще всю их вампирскую жизнь. Стефан убил их отца и превратил брата в вампира. Именно с этого начался виток вины и боли, которые как снежный ком привели его на дорожку потрошителя. Потом были все эти годы их вражды, ненависти и предательств, в основном со стороны Деймона. Если Стефан никогда обо всём этом не вспомнит, возможно, они смогут начать всё сначала. Возможно, тяга к убийствам отойдёт в прошлое, и он сможет кормиться нормально и быть сильным. Возможно, все они начнут сначала, избавившись от боли, причинённой их любовным треугольником. Деймон, несомненно, не стал бы рассказывать ему обо всём этом, однако Елена была не последним человеком в их отношениях, и, без сомнения, она захочет рассказать всё. Чтобы очистить совесть. Нужно будет объяснить ей, что это не самая хорошая мысль. Деймон вздохнул и откинулся в кресле, глядя на спящего Стефана. Он был как ребёнок. Деймон не должен был этого забывать. Сейчас всё, что Стефану требовалось — это уют и утешение. Быть может, Деймону был не в силах это дать ему. Елена куда лучше в этом преуспевала. У него же со Стефаном были слишком сложные отношения — даже когда они воссоединились как братья, подобные эмоции всё ещё были для Деймона трудны для переваривания. Возможно, ему изначально следовало доверить всё это Елене. Он мог бы заполнить пробелы, научить его снова быть вампиром, но Елена стала бы лучшей нянькой, если таковая понадобилась бы Стефану. Как знать? Чем быстрее Стефан почувствует себя с Еленой комфортно, тем лучше.