Battlefield

Открываю глаза и лихорадочно оглядываюсь. Нас окружает мутная, зелено-коричневая вода и становится страшно. Она начинает заливать салон и мои ноги уже по щиколотку в ней. Воздуха начинает не хватать. Поворачиваю голову влево и вижу Карла, лежащего на руле без сознания. -Карл!- в голосе отчётливо слышна истерика и я тянусь к нему. Меня не пускает ремень безопасности и я пытаюсь освободится от него, нажимая на красный фиксатор. Получается после пятой попытки и я поднимаю голову парня. Очевидно, он ударился головой и потерял сознание, так как пульс есть. Облегчённо вздыхаю, но это едва ли добавляет оптимизма. -Карл,- тормошу его но это не дает никакого результата и парень так и остается в отключке. Вода прибывает все быстрее и в салоне становится нечем дышать. Нужно выбираться. Нужно хотя бы попробовать не умереть в этой чертовой реке. Гляжу в окно и отсюда кажется, что нам не добраться до поверхности, что все уже потеряно. На мгновение охватывает паника и отчаяние, я запускаю пальцы в волосы, стону от ужаса этой ситуации. Но потом смотрю на Карла, бессознательно откинувшего голову на сиденье и вздыхаю- я не могу сдаться. Он спас меня, а теперь я должна спасти нас обеих. Только сейчас это сделать гораздо труднее. Освобождаю Граймса, которого так и не удалось вернуть в сознание, от ремня безопасности, проверяю крепление ятагана к поясу, наличие мачете в ножнах Карла и подбираю плавающую на поверхности воды шляпу, засовывая ее за пояс своих штанов. Перебираюсь на сиденье парня, поудобнее перехватывая его под мускулистыми руками, вдыхаю как можно больше воздуха в легкие и со всей силы бью локтем в лобовое стекло. Осколки рассыпаются, впуская в машину поток воды и мы моментально погружаемся в нее. С трудом выбираюсь из машины, вытягивая Карла. Осколки окна царапают кожу. Вода холодная, одежда неприятно облегает тело, а моя ноша делает подъем на поверхность ещё сложнее. Крепко держу обеими руками парня и работаю ногами так сильно, насколько могу. Лёгкие начинают болеть от постепенно исчезающего кислорода, но я продолжаю упорно плыть. Остаётся ещё немного и я делаю сильный рывок, прежде чем выныриваю в центре реки. Жадно хватаю ртом и носом воздух, отплевываясь от воды и вытягиваю голову Граймса на воздух. Оглядываюсь и плыву к ближайшему берегу из последних сил, держа парня руками. Нога начинает побаливать и я решаю остановиться и отдохнуть. С минуту просто держусь на поверхности воды, не двигаясь, а потом продолжаю плыть. Облегчённо выдыхаю, когда ноги касаются земли и тяну Карла за собой. Мы падаем на теплый песок и я, все ещё задыхаясь, встаю на четвереньки и подползаю к бессознательному парню. -Карл,- Хриплю я и трясущимися руками проверяю пульс на его шее. Чувствую удары и незамедлительно запрокидываю его голову, открывая рот. Закрываю нос Граймса и делаю выдох ему в рот, чередуя с непрямым массажем сердца:- Ну же, очнись! Постепенно на меня начинает находить паника, но я не могу предаться эмоциям. Глаза слезятся, но я продолжаю пытаться спасти его, задыхаясь от страха за жизнь парня. Чудо происходит в этот же момент. Я слышу глубокий хриплый вдох Карла, а потом громкий кашель. Он открывает глаз и я улыбаюсь, а потом истерично трясусь от смеха. -Мы живы?- его голос ещё больше хрипит и я, закусив губу, киваю. Солнечные лучи скользят по его мокрому лицу и прилипшим к щекам волосам, руки гладят мои локти. Откидываю за спину кудри, превратившиеся в темные сосульки и помогаю ему сесть. Возвращаю ему шляпу и парень улыбается. Он хочет что-то сказать, но в тишине раздается звук снятого предохранителя и мы замираем. Поднимаю голову и вижу шестеро мужчин, выходящих из леса к нам на песок. Карл тоже оборачивается и крепко сжимает мою ладонь. Незнакомцы вооружены и вид у них далеко не дружелюбный. -Как водичка, ребятки?- мужчина с противным лицом, жидкой черной бородкой зло ухмыляется и наклоняет голову в бок. Его дружки хохочут, словно это самая смешная шутка в мире. Мы молчим. -Знаешь, Франц, а ты был прав,- К нему подходит рыжеволосый мускулистый человек и кивает на нас:- Хорошо, что мы подождали. Вот какие золотые рыбки выбросило прямо к нашим ногам. Готов поспорить, это те, что напали на наших. Ниган говорил привести их на поляну. -Мы никуда с вами не поедем,- шипит Карл, подвигаясь вперёд меня -А вас никто и не спросит,- рыжий замахивается прикладом автомата, я чувствую мощный удар в висок, слышу крик, но ничего не могу сделать, так как погружаюсь в темноту. Прихожу в себя от резкого удара в живот, сразу сгинаясь от боли. Меня хватают за волосы и тянут вверх. Не могу сориентироваться, где нахожусь и что происходит. Вокруг темно и только слышны чьи-то голоса, которые мне совершенно не знакомы. Верчу головой в поисках Карла, но получаю ещё один удар под дых и скриплю зубами от боли. -Пошла быстрее!- меня толкают и я падаю на гравейку, больно ударяясь спиной. Меня вытолкали из кузова черного пикапа, но тут же ко мне подходит другой человек и, не дав восстановить дыхание, резко поднимает на ноги. Дергаюсь, пытаюсь освободится, но кулак неизвестного бьёт по челюсти и я чувствую во рту вкус крови. Хриплый стон вырывается непроизвольно и на гравейку капает слюна, смешанная с алой жидкостью. Касаюсь пальцами бедра, того места, где должны быть ножны с ятаганом, но не нахожу их. -Мы забрали ваше оружие,- говорит кто-то.Верчу головой в поисках Карла, но когда вижу его, не ни на толику легче. У парня большой синяк на щеке, разбита губа, а руки заломаны за спину неизвестным мне человеком. Одежда его все ещё мокрая, он тяжело дышит и, при виде меня, замирает. Нас ставят на ноги и, приставив дуло автомата в спину, заставляют идти вперёд. Среди сумеречной темноты вечера я вижу большую толпу людей, машины с включенными фарами. Едва поворачиваю голову, но получаю удар в спину, показывающий, что не имею возможности даже посмотреть на Граймса. Голоса становятся всё громче, а свет фар все ярче. Одежда неприятно липнет к телу, нога ноет, а после сегодняшнего пробоя вряд-ли не останется следов. Если только мы выживем. -Франц, ну наконец-то!- восклицает очередной незнакомый человек, напоминающий своим узким лицом козла. Он хватает нас за руки и тянет вперёд. Выталкивает в центр круга, по периметру которого стоят люди на коленях. Толчок сильный и я едва удерживаюсь на ногах. Поднимаю голову, оглядываясь. Волосы липнут к лицу но это не мешает мне видеть удивлённые лица Глена, Розиты, Мишон, Дарила, Абрахама, Мэгги, Рика, Саши, Аарона и Юджина. А что они тут делают? Сталкиваюсь спиной с Карлом, который тоже пораженной смотрит на них. Замечаю бледность Мэгги и пугаюсь за нее и ее ребенка. Девушка едва стоит на коленях и может в любой момент упасть. Но нам не дают опомниться, как хватают за шиворот и рядом стоящий человек, хрипящим, но громким голосом, говорит: -Это ваши детки?- Никто из стоящих на коленях не отвечает, но смотрят на нас так напряжённо, что я сжимаюсь:- Можете не говорить, ведь мы знаем, что это так. Это те пацан и девчонка, которые были с вами. И ее, вроде как, ранили. А теперь на колени к своим!- рычит он, глядя на нас с Карлом. Нас толкают и заставляют опуститься на колючий гравий рядом с Юджином. Я оказываюсь крайней. Напротив меня сидит Гленн, но все его внимание приковано к жене. Все напуганы и совершенно сбиты с толку. Тело гудит от ударов и Сжимаю челюсти до скрипа зубов. -Полна коробочка! А теперь давайте знакомиться!- говорит тот мужчина, который приказал нам становиться на колени. Он подходит к трейлеру и стучит в дверь. А спустя несколько секунд она открывается и на пороге появляется высокий человек. В темноте виден только его силуэт, но он делает шаг на свет и вот мы видим широкоплечего мужчину в кожаной куртке, под ее, цвет темных штанах и берцах. У него чуть смуглая кожа, густая, но подстриженная растительность на лице и зализанные назад черные волосы. Я замечаю красный шарфик на шее, его руки в черных кожаных перчатках держат бейсбольную биту, обмотанную колючей проволокой. Он презрительно оглядывает нас и начинает говорить: -Уже обмочили штанишки? Да,- он растягивает последнюю букву,- определенно тут скоро будет гора мокрых штанишек, потому что это будет самая страшная ночь в вашей жизни.Кто главный, уроды?- Кто-то из шайки, что окружила нас, показывает на Рика. Незнакомец подходит к нему и смеряет его насмешливым взглядом:- Ты Рик, верно? Я Ниган. И мне не нравится, что ты убил моих людей. Это не круто. Но не переживай- тебя скоро введут в курс дела,- он замахивается битой и демонстративно кладет ее к себе на плечо,- и ты очень пожалеешь, что перешёл мне дорогу. В этом человеке есть что-то такое, что заставляет бояться. И мне становится жутко. Может от того, в какой мы ситуации, может от того, что на нас нацелено более чем три десятка пушек, а может от того, что безумный блеск в глазах Нигана и его слова не сулят ничего хорошего. Тем временем Ниган продолжает: -Понимаешь, Рик, нельзя идти наперекор порядкам нового мира. И теперь их устанавливаю я. Отдайте мне свое барахло. Ну или я вас всех прикончу,- к моему горлу подкатывает ком.- Сегодня день открытых дверей и мы так много на него затратили. И отныне вы работаете на меня. Знаю, это- горькая пилюля,- Он улыбается, и его белые зубы поражают:- но вы ее проглотите. Если кто-то думает, что вы в безопасности, то он ошибается. Вы далеко не в безопасности. Вам конец. Оглядываясь вокруг, понимаю, что он прав. ----Хочу половину вашего барахла. Если у вас его нет- сделайте, найдите, украдите. Чем сильнее деретесь- сильнее отдача. Короче- теперь вы работаете на меня. Я не хочу убивать людей. Но вы убили моих. Поэтому сейчас вы заплатите. Сердце словно падает куда-то вниз. Мы заплатим за то, что убили его людей. И это явно будет не вещь. Он убьет кого-то из нас. Мне становится трудно дышать, а живот сводит от страха. Мне слишком давно не было так страшно. Ниган поднимает биту, гладит ее рукой, влюбленно глядя на нее и продолжает: -Это Люсиль. И она просто чудо. А это все,- он разводит руками вокруг,- чтобы выбрать, кто удостоится чести. Этот псих называет биту именем женщины? Мне становится смешно, но это словно истерика. Я молчу, а тот делает круг вдоль нас и останавливается около нас с Карлом. -У вас были наши пистолеты. Черт, да у вас было полно нашего оружия,- Его глаза смотрят то на меня, то на Граймса. В них есть толика безумия, он усмехается:- Детишки, облегчите совесть. Поплачьте. Мы с Карлом молчим. Я сжимаю челюсти так сильно, что зубы начинают болеть,а в ушах звенит. Он снова улыбается и идёт обратно, останавливаясь около Мэгги. Девушка выглядит слишком плохо. Она бледная и едва стоит, хватаясь то за Рика, то за Абрахама. -Черт, паршивый видок. Знаешь, я могу избавить тебя от страданий. -Нет!- крик Гленна, бросающегося к ней, заглушает речь Нигана. Но бунт парня быстро прекращают, хватая его за воротник кофты и валя на землю. Трое мужчин начинают избивать его ногами под крики Мэгги. -Нет! Верните его в строй,- Нигану подчиняются,- Не делайте так. Я живо с этим разберусь. Без исключений. Паршиво, когда понимаешь, что ничерта не знаешь. Он ходит туда-сюда, размахивая Люсиль. Потом останавливается напротив Карла и, переведя взгляд с парня, на его отца, спрашивает: -Это твой сын? -Хватит,- огрызается Рик. -Да, это определенно твой сын. Ну что ты, Рик, не заставляй меня убивать будущего серийного убийцу. Я должен выбрать, кто удостоится чести. Никак не решу. Ниган театрально трёт подбородок, снова оглядывая нас, словно коршун глядит на добычу. По телу пробегает холодок, когда он, делая вид, что его осенило, улыбается. -У меня идея! Вышел,- бита показывает на Рика,- месяц,- на Мишонн,- из,-Абрахам,- тумана. Вынул ножик из кармана. Буду резать, буду бить, все равно тебе водить,- он показывает на каждое слово одного человека. Страх пробирает до костей. Я вся дрожу от холода и неизвестности. Ниган подносит биту ко мне на слове "резать" и я едва сдерживаюсь, чтобы не отвести глаза от его лица. Меня бросает в холод и я кусаю губу, стараясь не дрожать и не показывать свой страх. Но я не могу. Слова мужчины звучат в голове словно запись на кассете. Он убьет кого-то, а остальные должны подчиниться ему. Я боюсь за жизни этих людей. Мне слишком страшно. На последних словах Ниган замолкает и показывает битой рандомно, не по порядку. Кажется, время замерло и секунды кажутся годами. В воздухе висит напряжённость и тишина давит на уши. Впервые за все время этого чертового апокалипсиса я обращаюсь к Богу. Смешно просить его о чем-то, учитывая то, что я давно считала, что он забыл наш мир. Но сейчас спасти наши жизни может только чудо. Но чудо не происходит. У меня словно выбивают воздух из лёгких, когда этот подонок указывает на Абрахама. Из груди вырывается судорожный выдох, но я не могу и пальцами пошевелить. Тело словно парализовало и я вижу только рыжебородого сержанта, который не моргая смотрит на мужчину в черной кожанке, гадко улыбающегося. -Кто-нибудь дернется, кто-нибудь что-то скажет, и я вырву парню второй глаз и скормлю его отцу. А потом продолжу,- Замечаю, как Форд поднимает левую руку, показывая два пальца. Откуда-то сбоку раздается всхлип:- Вы можете смотреть, можете моргать, можете плакать. Черт, да вы все будете делать это! Ниган отклоняется назад, специально растягивая последнюю фразу. Мне кажется, что он вот-вот достанет револьвер, а потом прогремит выстрел. Но звук черепа, ломающегося под битой, звучит куда громче. Вскрик, вырвавшийся произвольно, я не могу контролировать. Абрахам падает на землю, застывающий в ушах стук кажется самым громким звуком в мире. Абрахам с трудом поднимается, с ненавистью глядит прямо в глаза Нигану. В его взгляде нет никакого страха. По разбитому лбу стекает кровь ручьем, закрывая глаза, щеки и рыжие бакенбарды. Но мужчина вдруг четко произносит: -Да пошел ты,- Ниган заходится нечеловеческим хохотом и делает ещё один удар. После этого Абрахам Форд больше не поднимается. Я не могу сдерживать слез. Все, что остаётся нам всем - стоять на коленях и смотреть, как голова нашего друга превращается в кровавое месиво. -Вы слышали? Он сказал:" Да пошел ты!"- Хохот психа в кожанке застревает в ушах и от него кровь стынет в жилах. Слезы катятся по моим щекам, но у меня нет сил, чтобы поднять руку и вытереть их. Внутри меня словно что-то ломается и, с каждым новым ударом биты, осыпается в неизвестность. Кровь тонкими струйками растекается по гравийке, окрашивая серые камешки в багровый. Удары, смех, всхлипы - для меня все смешалось и я сейчас нахожусь в глубочайшем шоке. Ниган сказал, что эта ночь станет самой страшной в нашей жизни. Он был прав. Когда от Абрахама остаётся только обезглавленное тело, Ниган выпрямляется, что-то говорит, машет битой в разные стороны, разбрызгивая кровь, что на орудии убийства. Несколько капель попадает мне на майку и я слегка удивлённо смотрю на пятна. Я начинаю думать, что самая ужасная часть закончилась, но это не так. Я смутно понимаю, что Ниган что-то говорит плачущей Розите, бывшей не в состоянии посмотреть на то, что осталось от Форда, как он злится, а потом на него внезапно набрасывается Дэрил. И вот я уже вижу, как к голове Диксона мужчина с длинными белыми волосами и обожженным лицом приставляет его же арбалет. Я взвизгиваю, и чувство тревоги возвращается. -Нет!- Кричит Ниган и смеётся,- Это против правил, мужик! Ты нарушил уговор и теперь поплатишься за это! Я- человек слова. Не знаю, с какими лживыми ублюдками вы встречались, но,- Он машет рукой и Дэрила возвращают на место между Мишонн и Розитой. Главарь бандитов делает ещё один круг вдоль нас, поглаживая бакенбарды рукой в кожаной перчатке и останавливается около Гленна, кладя биту на плечо:- Вы должны узнать меня. Что ж, продолжим. Как в замедленной съёмке на его лице появляется хищная улыбка. И внезапно он замахивается и со всей силы бьёт по голове Гленна. Я вскрикиваю, падая на ладони. Слезы снова брызгают из глаз и я буквально захлебываюсь ими. Гленн, смотрящий на Мэгги до этого, падает на землю. Потом следует ещё один удар и я судорожно хватаю ртом воздух. Справа от меня раздаются вскрики, всхлипы, стоны. Но ужаснее всего кажется мне плач Мэгги, которая, задыхаясь от слез и шока, смотрит на мужа, чей череп проломлен, лицо залито кровью, а левый глаз выскочил из глазницы. Она хватается за живот, машет головой, отказываясь верить в то, что парню вот-вот наступит конец. Меня трясет от ужаса. -Мэгги,- Запинаясь произносит Гленн, шатаясь и едва стоя на коленях,- Я найду тебя... Изо рта нашего друга брызгает кровь, капает перед ним на землю. Ниган хохочет, стебет его, а потом бьёт снова. Я качаю головой, сжимаю кулаки так сильно, что короткие ногти впиваются в кожу и все ещё не могу поверить. Этот псих загораживает мне обзор, поэтому я слышу только звуки ударов, треск костей, причмокивание крови и мозгов, соприкосающихся с битой. Стоящая рядом с Гленном Розита закрывает глаза, и качается со стороны в сторону. Лицо Дэрила почти полностью закрывают длинные волосы. Он вздрагивает при каждом ударе биты. Ниган проучил его. Нет ничего страшнее осознания, что ты косвенно виновен в смерти человека, друга, будущего отца. Я знаю, Дэрил не сможет простить себе этого. -Вы- свора неженок. Я только начал. Люсиль мучит жажда. Люсиль бита-вампирка. Ниган нарочно вымазывает биту кровью и мозгами Гленна и подносит каждому к лицу. При запахе крови и виде остатков мозгов и кожи меня едва не выворачивает. Я отвожу глаза и стараюсь не смотреть на ухмыляющегося убийцу. -Что, настолько неудачная шутка?- Ниган садится прямо напротив Рика. Лидер Александрии напряжен и смотрит большими глазами на него. А потом совершенно четко произносит: -Я убью тебя. Не сегодня, не завтра, но я убью тебя. Ниган улыбается, подкалывает Рика на счёт Абрахама и Гленна, но я не особо вслушиваюсь. Голова совершенно неожиданно начинает болеть, а в ушах появляется звон. Вдруг Ниган хватает Граймса за воротник коричневого жакета и тащит к фургону. Карл дёргается вперёд, но его останавливают и возвращают на место -Мы прогуляемся. А если не вернёмся- выверните людей наизнанку. Машина уезжает в неизвестном направлении, а мы остаемся сидеть на холодной земле в полной тишине. На землю опускается утренний туман и я понимаю, что ужасно устала. Только вот спать после этого я не смогу долго. Тем временем раздается голос того самого Саймона: -Минус два,- и я едва сдерживаюсь, чтобы не вскойчить и не набросится на него. Спустя пол часа раздается громкий звук мотора. Из пыльного, перемазанного в крови ходячих, трейлера Ниган буквально пинком выпихивает Рика. Не дав мужчине опомниться, он снова хватает его за шиворот и тащит как собачонку в центр поляны. Граймса швыряют на гравейку и Ниган громко говорит: -А вот и мы! Ты понял, Рик, зачем мы устроили это маленькое путешествие? Рик молчит, уставившись в землю. -Отвечай когда к тебе обращаются!- выходит из себя псих в кожанке. -Ладно,- хрипит тот, но его перебивают: -Мы поехали потому, что мне не нравится твой взгляд. Я хотел это изменить, хотел, чтобы ты понял. Но ты все ещё смотришь на меня так, словно я грязь в твоей яичнице. Но мы это исправим. Наставьте стволы к их затылкам. Щёлкают предохранители и мне в голову упирается холодное дуло автомата. Одно неверное движение и моя голова разлетится на мелкие кусочки. Выпрямляю спину, чувствуя как по спине бегут мурашки -Парень,- Ниган кивает Карлу,- сюда! Только после того, как он повторил это дважды, парень встаёт со своего места и медленно идёт к ним. -Левша? -Нет. -Отлично,- Ниган хватает его за левую руку и перетягивает ее собственным ремнем выше локтя,- больно? Даже если бы ему было чертовски больно, Карл Граймс все равно бы сказал, что нет. -Жаль. Саймон, ручка есть?- в воздухе мелькает маркер,- Ложись сюда, рядом с папой,- Он заставляет его лечь, отбросив куда-то шляпу. Карл дёргается, но его резко прижимают к гравейке и он шипит. Ниган чертит жирную черную линию ниже локтя и продолжает:- сейчас будет холодно как в мошонке сатаны. -Не надо,-хрипит Рик. -Я? Я ничего не делаю,- псих закатывает глаза и гадко улыбается,- а сейчас я хочу, чтобы ты отрубил руку своему сыну. Меня словно бьёт током. Изо рта вырывается хриплый выдох и я поднимаю шокированный взгляд на них. Ниган ухмыляется, а на Рика сложно смотреть. Его рот приоткрыт, а глаза наполнены диким ужасом. Он мотает головой со стороны в сторону и я едва ли не кричу. Каким чудовищем надо быть, чтобы забить двух людей до смерти и приказать отцу отрубить руку сыну. А потом ещё и самодовольно улыбаться. -Я понимаю, это сложно и тебе нужна секунда, чтобы переварить, но подумай, Рик, если ты этого не сделаешь, то будет ещё хуже. Я перебью на твоих глазах этих людей,- он кладет руку на его плечо и указывает битой на каждого из нас,- начну, пожалуй, с вон той, которая помирает,- он указывает на Мэгги,- потом разобью голову твоему сыну, а потом перебью всех, кто остался дома. Ну а потом тебя. Конечно, я оставлю тебя пожить год-два, чтобы ты варился во всем этом, а потом убью. -Нет, пожалуйста, это могу быть я! Возьми меня! Избей меня! Я не буду сопротивляться!- я впервые вижу, как Рик плачет. Я давно знала, что этот человек пойдет на все, чтобы защитить свою семью, чтобы защитить своего сына. И сейчас я просто не могу смотреть на это. Я едва сижу, кусая губы и стараясь сдержать слезы. Мишонн что-то говорит, Ниган кричит и с силой вручает Рику топор. Карл, хоть и пытается успокоить отца, инстинктивно одергиваю руку, когда тот берет топор. Я не могу больше смотреть и поэтому просто зажмуриваю глаза. Слышу плач Рика, а потом вдруг голос Нигана: -Вот. Вот такой взгляд мне нужен. Я открываю глаза и вижу, что Карл все ещё цел, а Ниган крепко держит за запястье Рика в чьих глазах теперь ничего, кроме страха. -Повторяй за мной. Ты отвечаешь передо мной, ты обеспечивает меня, ты принадлежишь мне,- Рик вторит ему, словно эхо,- Отлично! Сегодня был чертовски продуктивный день. Даже эти трупы послужили вдохновением. Мне нравится! Ниган поднимается на ноги. -Все изменилось. Миру, в котором вы жили до этого, пришел конец. Вы думали, что будете жить долго, собираться за большим столом все вместе? Нет. Такого не будет. Я разрушу все это. Мужчина оглядывает нас снова и его взгляд останавливается на Дэриле. -Дуайт, загрузи мне его. Как там его? -Дэрил,- отвечает Дуайт и он с ещё двумя мужчинами хватает Диксона и с трудом заталкивают в пикап. Я качаю головой и скриплю зубами. Дэрил похож на тигра в клетке, он пытается выбраться, но на него направляют его же арбалет и он, рыча, прекращает попытки. -Он смелый. Мне нравится. А теперь Дэрил мой,- Ниган машет битой,- Будешь бунтовать- буду отрезать от него куски и привозить тебе под дверь. А ещё лучше привезу в Александрии и заставлю тебя резать его. Вас ждёт совершенно новое начало. Ну а пока до встречи, жалкие уроды, я буду через неделю. Собирайте все, что найдете. Люди начинают расходиться. Они снуют между нами, что-то говорят, о чем-то смеются. Я снова абстрагируются от всего этого и тупо смотрю на камни перед собой. Стоит немного поднять взгляд, как натыкаюсь на останки Гленна. Закусываю губу и чувствую, как на глазах снова выступают слезы. Замечаю, как кто-то делает фото и прихожу от этого в ярость. Передо мной падают ножны с ятаганом, но я просто не в состоянии даже взять их в руки. Машины давно разъехались, а мы все ещё сидим так, как сидели. Уже утро и туман постепенно рассеивается. Первой встаёт Мэгги и, шатаясь, идёт к трупу мужа. - Мэгги, тебе нужно сесть, пожалуйста,- шепчет Рик, устало поднимаясь и беря ее за руку. Остальные тоже встают. -Нет, Рик, все,- она всхлипывает,- я сама дойду в Хиллтоп. Нужно готовиться к бою,- она повторяет это тихо, а потом падает на колени перед Гленном и начинает плакать. Рик гладит ее по плечам, к нему подходит Карл и Мэгги встаёт и бросается на шею парню, заходясь в рыданиях. Розита и Саша сидят рядом с Абрахамом, положив руки ему на спину. К ним подходит Юджин и я тоскливо наблюдаю, как они относят тело в фургон, оставленный Ниганом. Тихо подхожу к Мэгги, которая прячет лицо в ладонях и осторожно обнимаю ее. К горлу снова подкатывает комок и я всхлипываю. Гленн спас Кэролайн год назад. Я готова была сделать для него все, что угодно. Благодаря ему, моя сестра жила чуть дольше. Ри обнимает меня и мы так и стоим пока Рик, Карл, Аарон и Мишонн относят тело Ри в машину. Затем возвращается Саша и они с Мэгги идут в Хиллтоп. Провожают их тоскливый взглядом и возвращаюсь в трейлер, подобрав ятаган и вытирая щеки от слез. Возвращение в Александрию проходит в полной тишине. ************************ Мимо нас проносят ящики с питанием, оружием и, зачем-то, матрасы. Я стою около входа в общину, куда согнали абсолютно всех жителей, кроме Джудит и Джо, которых мы с Мишонн спрятали на чердаке. На улице жарко, но дует ветер. Ниган расхаживает среди машин с довольной улыбкой, покрикивая на своих подчинённых, чтобы поторапливались, и восторженно говорит о том, какая бы замечательная дача получилась здесь. Мой взгляд прикован к Дэрилу, стоящему рядом с одним из грузовиков и опустившему голову так, что длинные грязные волосы закрывают лицо мужчины. Он облачён в жёлтые безразмерные штаны, которые тащатся по земле и давно уже ставшие пыльными, огромную кофту такого же цвета с большой буквой "А" на груди. На ногах Диксона нет обуви и я вижу сбитые до крови ступни. Когда арбалетчик поднимает голову меня передергивает- его лицо покрыто сплошными шрамами и синяками. Его избивали. И, судя по тому, как скованы его движения и как он едва стоит, не один раз. Я не могу убрать руку с пояса, на котором прикреплен ятаган и мои зубы сжаты настолько сильно, что челюсть слегка побаливает. Мимо меня проходит высокий блондин лет двадцати пяти и я буквально чувствую на себе его взгляд. От этого мне становится ещё противнее и к горлу подкатывает неприятный комок, когда он, возвращаясь обратно к машинам, шлёпает меня по ягодицам. Вздрагиваю и резко оборачиваюсь, хватая наглеца за руку. -Какого...- слышу щелчок предохранителя и поворачиваю голову на другого спасителя, который моментально направляет на меня пистолет. Все вокруг замирают и я слышу голос Нигана: -Тайлер, какого хрена ты наставил чертов пистолет на даму? Я понимаю, что она с характером, но и ты! Прояви к ней уважение! Наш пошляк Рассел шлёпнул девчонку по заднице, но ему это позволено сегодня! Ведь Расселу сегодня 20 лет! Поздравим же его!- в воздухе повисает тишина и я думаю, что Рассел выглядит старше, чем на самом деле:- А ну быстро поздравили его, иначе я прострелю Дэрилу голову и заберу с собой другого! Ниган выхватывает пистолет и стреляет в сторону Диксона. Пуля попадает в кузов грузовика, чуть выше, чем находится голова мужчины. Тот даже не вздрагивает. Я знаю, что Дэрил Диксон не боится смерти. Оглянувшись на Мишонн, смотрящую с ненавистью и страхом на психа с битой, поворачиваюсь к Расселу. У него большие серые глаза и нос с горбинкой. Он явно копирует стиль Нигана и думает, что белая майка и красная бандана на шее смотрятся круто и брутально. В его ухе серьга, а лицо перекошено от ехидной улыбки. -С днём Рождения, Рассел,- шиплю я и слышу, как за мной повторяют остальные. -Совсем другое дело!- Восклицает довольно Ниган, подходя к Рику, на котором нет лица, и хлопая того по плечу:- А знаешь, Рассел, я сделаю тебе подарок. Сейчас ты выберешь то, что ты захочешь и можешь забрать это с собой! Конечно, мы и так забрали много, но ты можешь выбрать что-то особенное,- он улыбается белоснежной улыбкой и взмахивает битой. Рассел делает задумчивое лицо, но потом неожиданно хватает меня за руку. -Я хочу ее! Меня словно ударяют по голове и я от неожиданности не знаю, что сказать. Как и все остальные. -Оу, тебе захотелось девчонку? Хороший выбор, парень. Я, будь мне 20, тоже бы выбрал рыжую и с хорошей фигуркой! Отлично! -Ты говорил, что не будешь трогать моих людей,- в глазах Рика ярость и я вижу, как он сжимает кулаки. Пытаюсь вырвать руку из крепкой хватки Рассела, но у меня не выходит. -Ну, Рик, не будь таким говном! У человека юбилей! Он имеет право на подарок! -Но не на то, чтобы забрать другого просто так вот с собой,- отвечает Граймс. За ним стоит Карл, напряжённо и взволнованно глядя на меня. Я качаю головой, боясь, чтобы парень не наделал глупостей. Ведь я понимаю, что ничем хорошим это не может кончится. -Ну, раз так, тогда я убью кого-нибудь из ваших. Даже нет, два человека! За одну! А потом мы все равно её заберём. Ну что, договорились?- Ниган снова поднимает пистолет и направляет его на Аарона. -Стой! Не делай этого!- Кричу я, дергаясь снова, но меня уже держат за две руки:- Я еду с вами! Я еду с ним! Только прошу, не трогайте никого! -Вот это другой разговор! А ты смелая. И жертвуешь собой ради другого. Вы самая настоящая семья! Как круто,- глава спасителей издает смешок,- Чего ты стоишь, Рассел? Веди даму в машину и выдвигаемся! -Это можем оставить здесь,- говорит мне блондин, срывая с пояса ятаган и бросая кинжал на землю. Он проверяет меня на наличие другого оружия, хлопая руками по серой трикотажной майке и черным джинсам. Закусываю губу, пытаясь стоять и не двигаться. Не могу ни о чем думать и поэтому просто смотрю на Александрийцев. Последним, на кого я смотрю становится Карл. В его взгляде видна плохо скрываемая ярость. Я не могу перестать смотреть на его, ведь сейчас кажется, что я больше его не увижу. Мне становится так тоскливо и страшно. Но я не позволяю себе проявить слабость. -Ну что, красотка, теперь ты меняешь место жительства. Увы, проститься я тебе не дам. График поджимает,- Рассел грубо хватает меня за локоть и тянет к машинам. Пытаюсь обернуться, но мне не позволяют, наставляя пистолет к спине. Яркое полдневое солнце слепит глаза и я жмурюсь. Едва я дохожу до черного джипа, как мне связывают руки и завязывают глаза,:- Это для того, чтобы ты не сбежала. Ну или чтобы не рассказала дружкам, где ты теперь живёшь,- слышу я шепот на ухо, а потом меня заставляют сесть в машину. Хлопает дверь, заводится двигатель и раздается скрип колес по асфальту. Я даже не могу посмотреть на Александрию, из которой меня увозят в неизвестность. Дорога в душном и невероятно пыльном салоне проходит напряжённо. Эта поездка- самая худшая, в которой я была. Надеюсь, эта дорога не в один конец. Я молчу и не реагирую на вопросы Рассела, который сидит рядом и на пошлые и мерзкие смешки двух его дружков. Я начинаю осознавать, что я, даже если смогу сбежать, то мне причинят вред. Липкий страх забирается в душу и сковывает мое тело. Меня словно парализовывает и мне жутко. Что будет дальше? -Как твое имя?- Спрашивает кто-то, но я не издаю и звука. Становится ещё страшнее, а когда чувствую руку на колене, резко дергаюсь. Толку от этого мало. Я совершенно ничего не вижу, но прекрасно чувствую тонкое холодное лезвие у своей шеи, которое начинает двигаться к неглубокому вырезу майки. Меня начинает заметно трясти, я слышу смешок и чувствую слабую боль около левой ключицы. Слышу шепот своего пленителя совсем рядом: -Понимаешь, даже если ты не скажешь сейчас, как тебя, черт побери, зовут, я все равно узнаю. Может быть, ты скажешь потом. Может я буду пытать Дерила пока он не скажет. А, быть может, я сделаю с тобой то, чего, скорее всего, с тобой никто не делал,- Его рука, лежащая у меня на ноге, скользит выше, двигаясь к бёдрам. Внутри меня холодеет, когда он неожиданно оттягивает ремень моих джинсов и так же неожиданно отпускает. Вздрагиваю под смех его приятелей:- Точно, никто и никогда. Так вот, я буду делать это до тех пор, пока ты не скажешь мне то, что я хочу. -Киара,- буквально выдыхаю я, молясь, чтобы мой голос дрожал не так сильно и не выдавал, на сколько мне страшно. -Вот и умничка, Киара,- Рассел словно специально растягивает второй слог, и это звучит слишком жутко. Потом я чувствую, как холодное оружие касается губ и ощущаю запах железа. Очевидно, он порезал меня. Я сжимаюсь, пока он извращённо вытерпеть нож о мои губы, и на меня накатывает истерика. А он продолжает:- Знаешь, мне безумно нравятся твои волосы. Они похожи на лаву своим цветом. Готов поспорить, на ощупь они как шелк,- И я ощущаю, как парень прикасается к макушке головы, потом перебирает пальцами рыжие пряди и я слышу звук вдоха:- А пахнут они травой. Свежей, молодой травой. Парень путает пальцами мои волосы, а я не могу дышать. Этот человек больной на голову и не до чего хорошего меня это не доведет. То, что я ничего не вижу ещё больше усугубляет ситуацию. Вдруг машина останавливается, двигатель замолкает и кто-то сообщает: -Приехали. Меня вытаскивают за руки из автомобиля и снимают повязку. Глаза, отвыкшие от света, ничего не видят, но зрение постепенно возвращается и я вижу перед собой большое здание в котором, наверное, десяток этажей. Серое, с стеклянными окнами и неприглядным трубами оно напоминает мне тюрьму. Не ту, в которой мы жили год назад. Настоящую. -Ну как, впечатляет?- Рассел кладет руку мне на плечо, но я ее скидываю, что сопровождается его недовольным взглядом:- Добро пожаловать в Святилище!- говорит он и тащит меня за руку ко входу. Я оборачиваюсь обратно. Дэрил стоит около машин, провожая меня угрюмым взглядом. Мы входим вовнутрь, идя по серому, плохо освещенному и неуютному коридору. Впереди вижу свет и мы неумолимо быстро приближаемся к нему. Выходим в большое помещение с высокими потолками, большими, но пыльными окнами и неисчисяемым количеством лестниц. Вокруг снуют множество людей. Они разговаривают, спорят о чем-то. Я даже успеваю заметить что-то на подобие торговых рядов. Но неожиданно все замолкают и глядят куда-то нам за спину. Я оборачиваюсь и вижу Нигана, входящего в здание с битой наперевес. За ним следуют его прихвостни и их колону замыкает Дэрил. Я слышу робкий шепот и удивлённо замечаю, что все вокруг опустились на одно колено, склонив голову. Тоже самое сделала и свита лидера этого места. С ужасом наблюдаю, как Дэрил с трудом повторяет за остальными, сгиная колено и стараясь не смотреть на меня. В этом помещении осталось только два человека, стоящих на ногах- Я и Ниган. -Вижу, Пошляк Расс не объяснил тебе здешние правила, дорогуша,- Ухмыляется мужчина, обходя меня вокруг:- Тогда это сделаю я. Понимаешь, тут с ними очень строго. Одно из них- приветствовать меня,- Он театрально указывает на себя, а потом обводит вокруг руками:- вот так. Это знак уважения. -Я не уважаю тебя,- меня заполняет гнев и инстинкт самосохранения отключается напрочь. Я не осознаю, что говорю, но это явно не то, что поможет мне выжить здесь. Но остановиться тоже не могу. Поэтому просто остаюсь стоять на месте. -Ну тогда,- он потирает свои бакенбарды,- тебя ждут большие неприятности. Меня кто-то тянет за руку и буквально насильно усаживает на колени. Я вижу перед собой Рассела, чьи глаза просто пылают гневом. Мне становится запоздало страшно, но я слишком горда, чтобы показать это, поэтому отворачиваюсь. А Ниган тем временем продолжает: -У наших новых друзей из Александрии куча борохла, которое мы конфисковали себе! Как круто! А теперь нужно разгрузить все это дело. За работу, господа. Но, перед этим, объявление: мне птичка нашептал, что у нас тут завелся воришка. А воровство карается законами,- Он идёт вдоль людей и останавливается , слегка прогибаясь в спине:- Так вот, мой дорогой Вик, ты нарушил правило. И ты должен быть наказан. Он вздергивает одного из людей, стоящих на коленях. Это оказывается полноватый лысый мужчина лет 35 в спортивных штанах и тонкой, невероятно ужасной белой майке. Как только Ниган заставляет его встать, Вик начинает пищать и молить о пощаде. Раздается стук железа и лидер спасителей тащит его куда-то вправо. Народ, хоть и нехотя, но поворачивается, встав с колен, к ним. Я ничего не вижу за спинами людей, но вдруг раздается голос Нигана: -Эй, Рассел, тащи сюда девчонку! Я хочу, чтобы она это видела. Меня хватают за локоть и тянут вперёд, распихивая перед нами людей. Мы выходим прямо к Нигану, стоящему у печи, от которой исходит жар. Рядом с ним стоит Вик на коленях и рыдает, прося не делать этого. Тот лишь улыбается удивительно белоснежной улыбкой и повторяет что-то про правила. К печи подходит Дуайт и, благодаря большому железному крюку, достает из нее утюг. Настоящий, тяжёлый, чугунный утюг. Металл раскален до красна, и я все ещё не могу понять, для чего он. Тем временем Ниган надевает рукавицу и берет утюг за ручку, поднося к Вику. -Это- очередное напоминание не только Вику, но и остальным, что правила- святое! А потом он прикладывает раскалённый металл к левой части лица человека. Раздается жуткий вопль, я отшатывается назад, но меня хватают за руку и шепчут на ухо: -Смотри! Крик бедолаги не прикрывается, но становится чуть тише от того, что голос срывается. Теперь это похоже на хриплое бульканье. Потом Ниган отслоняет орудие пытки от головы. Завтрак подкатывает к горлу при виде расплавленной кожи, которая растягивается между черепом и утюгом. Пахнет паленным, а человек в кожанке гадко улыбается и спрашивает: -Ты усвоил урок, Вик?- Тот лишь кивает, а потом, как только Ниган перестает его держать, падает на пол. Ниган тем временем кладет утюг обратно в печь и громко вещает:- Помните- правила не могут быть нарушены! Его взгляд останавливается на мне. Я все ещё в шоке от произошедшего. А тем временем глава этой общины подходит к лестнице и, как ни в чем не бывало, поднимается вверх, зовя за собой Дэрила.