***
Девчонка проснулась от того, что чьи-то острые когти зарылись в её и без того лохматые волосы, запутывая их ещё сильнее. Маше пришлось открыть глаза и подняться, чтобы отбиться от неведомого существа. На краешек её кровати, как ни в чём не бывало, уместился белый статный филин. Он осматривал девчонку с головы до ног, изредка подёргивая шеей. Только сейчас Маша заметила кусочек бумаги на шее птицы. Прошу Вас спуститься в Большой зал к девяти часам. — вот что гласила записка. Посмотрев на настенные часы, девчонка ужаснулась. Без пятнадцати девять. Она часто просыпалась за двадцать минут до пары и умудрялась не только умыться, одеться и позавтракать, но и досмотреть серию какого-нибудь дурацкого сериала. Поэтому, войдя в приличный для такой ситуации ритм, девочка быстро привела себя в порядок и стремглав выскочила из спальни Гриффиндора. К сожалению, на пару минут она всё же опоздала, так как потерялась на лестницах этого огромного замка. Люди с картин тихо хихикали, наблюдая за бедняжкой и только молоденький пастушок подсказал, куда ей идти. — Доброе утро, — поприветствовал Машу директор. — И вам доброе утро, — ответила девчонка учителям. — Чего же вы стоите, дитя? Садитесь на свободное место, — пригласил её Дамблдор. Маша даже знала, кто будет сидеть на этом стуле в новом учебном году. — Позвольте мне представить вам преподавательский состав: Минерва Макгонагалл, декан Гриффиндора, по совместительству преподаватель трансфигурации; Аврора Синистра, преподаёт астрономию… Каждый учитель улыбался девочке, кроме Северуса Снейпа. Ну, это даже не удивительно. — А теперь приступим к завтраку, — Дамблдор хлопнул в ладоши и на столе вмиг появились яства всех сортов. — Посадить совершенно незнакомую проходимку за учительский стол - очень мудро, господин директор, — холодно отсетовал Снейп. — Как и показывать свою невоспитанность, господин зельевар,— раздражённо огрызнулась Маша, откладывая откусанную булочку в сторону. Все почувствовали напряжение между этой парочкой. Девушку раздражали подобные люди и она не была вежлива с теми, кто этого не заслуживал. Будь то однокурсник или препод. Как они с тобой, так и ты с ними. Это всегда играло с ней злую шутку, но язык за за зубами она держать никогда не могла. Прикончив завтрак, директор вновь позвал девчонку к себе. — Я ещё до конца не разобрался в этом интересном камушке, но могу сказать точно, что ему в четыре раза больше, чем мне, — усмехнулся Дамблдор. — К сожалению, с таким видом проклятий я не знаком, но, думаю, у нас будет время покумекать над этим. — В каком смысле? — не поняла Мария. — Возьмите, — старик протянул девочке свою бузинную палочку. Та в непонятках приняла её и с огромным вопросом поглядывала на директора. — Чего же вы стоите? Взмахните ею! Студентка с опаской тряхнула рукой. Что-то в кабинете упало. Это оказался портрет старого господина, который истошно закричал, а после, начал ругаться. Маша выронила магический артефакт, а директор быстро повесил картину на законное место и извинился. — Я помню, что когда-то давно уже читал о таких предметах, которые связывались тесными магическими узами со своими случайными хозяевами, - голос Альбуса Дамблдора заметно дрогнул. — Созданные с помощью черной магии, они подчиняли их волю, мучили и заставляли совершать ужасные деяния с помощью магии. Девочка почувствовала, как её сердце уходит в пятки. Теперь, стоит начать паниковать. — Надо уничтожить его! Сейчас же! — вскрикнула она. — Ни в коем случае! — возразил директор. — Ты связана с ним кровью и вы зависимым друг от друга. Скорее всего, магия камня пока слишком слаба и он не может поддерживать твоё взрослое тело. Поэтому, чтобы суметь разбудить в тебе магические задатки, ему пришлось уменьшить тебя. Маша переваривала сказанную им информацию и никак не хотела в неё верить. То есть, её жизнь теперь зависит от какого-то волшебного булыжника? Прекрасно! Замечательно! Лучше и быть не может! — Вам лучше оставаться в нашем поле зрения, пока мы не узнаем, чо с вами делать, — старый волшебник пронзительно посмотрел девочке в глаза, от чего у неё по коже прошёлся холодок. — Если Вы поступите в школу Чародейства и Волшебства, мне будет значительно легче приглядывать за тобой. — Ну уж нет, извините конечно, но мне хотелось бы поскорей вернуться домой и... — Не думаю, что блуждать по магическому миру в таком виде и с таким занятным артефактом будет безопасно. Вы же хотите вернуть свой прежний вид? — директор не отрывал взгляд от собеседницы. Девочка замялась буквально на мгновенье. Самым лучшим и адекватным решением будет остаться здесь, в самом безопасном... ага, как же. Если вспомнить абсолютно все происшествия, творящиеся в этом месте хотя бы за первый курс Гарри Поттера, то даже Азкабан, окружённый полчищами дементоров покажется чудесным раем. — Что ж, я согласна, - выдавила она из себя. — Вот и отлично, я даже придумал Вам биографию, — воодушивлённо произнёс старичок. — А Вы, оказывается, тот ещё конспиратор, — смутилась девочка. — Ваше имя — Марианна Фаворская, вы перевелись из Колдовстворца, ваши родители магические путешественники. Старайтесь придерживаться этой легенды. — А сейчас, вы с профессором Макгонагалл отправитесь в Косой переулок. Уже завтра начнётся новый учебный год. Думаю, вы подтяните пропущенный первый курс впроцессе обучения. Удачи!***
— Сейчас, нам лучше зайти за одеждой для тебя, — воодушевлённо произнесла женщина. — Волнующе, правда? — Да, — ответила девочка. — А в Гринготтсе ведь можно обменять магловские деньги на Вашу валюту? — О, безусловно, — кивнула ей Минерва. — Сколько у вас? — Тысяча триста сорок два рубля девяносто копеек. Как ни странно, но эти деньги действительно приняли. Вместо вышеуказанной суммы, Маша получила десять галлеонов, тридцать сиклей и восемьдесят кнатов. Они были в её полном распоряжении. — А для чего ты решила обменять свои магловские деньги на волшебные? Школы выделила достаточно средств на твои школьные принадлежности. — Мне хочется заглянуть в канцелярскую лавку. Столько волшебников Маша ещё никогда не видела. Всюду толпились люди, гремели котлы, пахло книжками, шумело зверьё. Каждая волшебная дверь так и манила, чтобы за неё заглянули. — Я, кажется, знаю, к чему ты клонишь, но сначала мы купим всё необходимое для учёбы. Купив одежду, потрепанные учебники, котёл и перья с чернилами, настало время волшебной палочки. — Давайте-ка теперь вот эту. Волос единорога и ясень, — Олливандер протянул девочке магический предмет. Уже двадцать минут Маша стояла в лавке и вновь, очередная палочка повела себя по-свински. Вся комната была усыпана осколками ламп, документами и коробками. Теперь же, деревянный пол был усеян сажей. — Да что же они все такие капризные? — продолжил свой монолог Олливандер. — А может, вот эту? Эта палочка была длинной, тонкой, изогнутой, с мощной рукояткой, тёмно-шоколадного цвета. Как только пальцы девочки почувствовали холодное дерево, волшебный предмет засверкала тёплым светом. — Наконец-то, — взмолился Олливандер. — Очень необычно. Кизил и перо феникса. Эта палочка лежит на полке ещё со времён моего прадеда. Она никак не могла найти себе хозяина, до сегодняшнего момента. Девочка и профессор вышли из лавки Олливандера. — Думаю, лучше купить тебе сову. С ней будет намного удобнее, чем например с жабой, — взглянула на студентку провожатая. — Последую Вашему совету, — улыбнулась Маша, наверное, впервые за всё пребывание в магической Британии. Выбор голубоглазки пал на хохочущую совушку. Она была маленькой и легко помещалась в ладошки. Птица была белоснежной, с кофейным хвостиком и большими золотыми глазами. Когда Маша впервые к ней подошла, то сова заулыбалась. — Я назову тебя Ниной, — сказала она и погладила птицу одним пальцем. — Надеюсь, ты не будешь против. К сожалению, попасть в канцелярский магазин они не смогли. Так что, пришлось уйти пораньше.***
Переночевав в Дырявом котле, Макгонагалл и Маша трансгрессировали на вокзал в Лондоне. Вокруг сновали спещащие на свою станцию маглы и, как ни странно, дети с тележками. — Увидимся через пару часов, — попрощалась с девочкой Минерва. — Надеюсь, ты найдёшь себе хороших друзей в поезде. — До встречи! — крикнула ей Маша. Сев в свободное купе, девочка ожидала провести всю дорогу в наушниках и в гордом одиночестве. Но этому не суждено было случиться. — Место уже занято прекрасной леди, — произнёс высокий рыжий мальчик другому, точно такому же рыжему мальчику, который стоял позади него. — Сомневаюсь, что она такая уж прекрасная, Фордж. — Будь вежливей, Дред. Это единственное пустое купе. Девочка раздражённо уставилась на этих двух. Без сомнения, это близнецы Уизли. — Смотри, она испугалась твоего уродливого лица, — произнёс Джордж. — Оно такое же моё как и твоё ! — ответил, видимо, Фред. — Да когда же вы замолчите? — раздражённо воскликнула Маша. — Ого… — Как дерзко… — Если хотите приземлиться — прошу, — студентка указала руками на сиденья. - Только больше не тараторьте! — Как великодушно с вашей стороны, — сказал один из братьев. — Я Фред. — А я Джордж. — Мы Уизли, — сказали они в один голос. — Мария Фаворская, — ответила девочка и пожала каждому вошедшему в купе руку. — Перевелась? Какой курс? — поинтересовался Фред. — Второй. Перевелась из Колдовстворца. — Интересненько, — сказал Джордж Фреду. — Мы на четвёртом. — Что слушаешь? Один из рыжих вырвал у девочки наушники с плеером. — Эй, отдай! — вскрикнула Маша, подбегая к мальчишке. Видя попытки этого маленького гномика хотя бы допрыгнуть до вытянутой руки своего брата, Джордж невольно усмехнулся. — Не надорвись, карапуз, — засюсюкался Фред. — Это я то карапуз?! Да я…старше тебя! — хотела бы произнести Маша, но сдержалась. — Да ладно тебе, — вмешался Уизли. — Фредди, прояви воспитание и отдай нашей новой подруге наушники. — Как скажешь, Джорджи, — съязвил Фред. — И чего это в тебе взыграли манеры? — Они у меня и не исчезали, — фыркнул брат. Маша смотрела на их перепалку и тихо посмеивалась. Теперь то она точно могла отличить Фреда от Джорджа. Второй такой же непоседливый как и первый, но всё же, более спокойный даже по виду. — Смотри, она ещё и смеётся над нами. — Какое невежество. — Да вы мёртвого до новой смерти заговорите, — ответила девочка. — Таким мы ещё не промышляли. Да, Джордж? - посмотрел на брата Фред. — Определённо стоит попробовать! В купе раздался задористый смех. — Как думаешь, Мэри, на какой факультет попадёшь? — поинтересовался Джордж. — Что-то мне подсказывает, что Слизерин, — ответил вместо девочки Фред. — Не знаю, но уж точно не Когтевран или Пуффендуй, — проигнорировала Маша одного из близнецов. — Спорим на пять сиклей, что на Слизерин, — обратился к брату Дред. — А ты сегодня азартный, братец, — Фордж пожал близнецу руку. — Я ставлю на Гриффиндор. Всю оставшуюся дорогу троица провела в разговорах. Братья выяснили, что их новая подруга немного отличается от своих мелких сверстников. Она была спокойнее, угрюмее и уж точно смелее. Братья пару раз выходили из купе к знакомым своего курса, а когда возвращались, пытались обмануть девчонку, меняясь местами. — Кого вы пытаетесь обмануть? Считаете меня настолько тупой- — фыркала Мэри в ответ. — Ой, какие мы внимательные, — цыкнул Фред. Внезапно, девочка вспомнила о том, что хотела подстричь свои длинные волосы. Пану минут она размышляла над тем, как ей будет удобнее и стоит ли вообще проворачивать подобное самостоятельно. Решившись, она достала из кармана складной ножик, который всегда носила в потайном кармане чехла своей гитары. — Ты чего делаешь? — всполошился Джордж. — Крестиком вышиваю, не видишь? — ответила она и начала срезать косу под шеей. Студентка почувствовала, как пушистые локоны щекочут ей шею неровными концами. В руке она держала отрезанную косу чуть длиннее её ножа. — Да ты одуванчик! — воскликнул Фред и принялся гладить подругу по волосам. — Львёнок, — ответил Джордж, подперев щеку рукой. — Настоящий гриффиндорец!***
К сожалению, на пути к самому замку, троица разделилась. Близнецы крикнули, что всенепременно найдут её, а она и не возражала. Хогвартс встретил девочку тёплыми огнями и волшебным теплом. Минерва Макгонагалл одними глазами улыбнулась девочке, но после, с серьёзным видом произнесла вступительную речь перед первокурсниками. Девочка чувствовала, как дети напряжены и взволнованы. Да что уж врать, она сама кое-как держалась на ногах. Когда первокурсников впустили в зал, сидящие за столом ученики зааплодировали. Пройдя мимо Гриффиндорского стола, девочка заметила, что близнецы Уизли ей помахали. Она лишь выдавила вымученную улыбку и продолжила идти. — Сейчас, я буду называть ваши имена, а вы должны выходить сюда и садиться на табурет. После, шляпа распределит вас на один из факультетов, — объяснила декан Гриффиндора. — Алиса Броджианни. На табуретку села очень тощая девочка с жиденькими светлыми волосами. — Слизерин! Змеиный стол залился аплодисментами. — Колин Криви. Парнишку с мышиным цветом волос шляпа отправила на Гриффиндор. Спустя ещё дюжину ребят, у приступка осталась лишь Маша и парочка детей. — Марианна Фаворская. Всё внутри девочки замерло и она на прямых ногах поднялась к табурету. — Хм… А не запоздала ли ты, девушка?? — произнесла шляпа. — Наверное. — Ты не слишком тянешься к знаниям, что не характерно для Когтеврана. Дружелюбна и понимающая, самое оно для Пуффендуя. А-а... я вижу, у тебя есть амбиции, хитрость и рассудительность. Отличное будущее после Слизерина, — проскрипел головной убор. — У тебя холодное сердце и горячая голова... на Гриффиндоре будет сложновато... — Боже, не томи! — это уже начало бесить нашу героиню. — Ну что ж, — чуть громче подала голос шляпа она. — Итак…