В которой вы вынуждены сделать больно
***
— Так что... Убиваешь всех, значит, да? Весело проводишь времечко… — вот вам и пришлось примерить на себя роль судьи. — Не хотелось бы тебя расстраивать… но это было БОЛЬШОЙ ошибкой с твоей стороны, — роль Санса, которой, сколь бы почётной она ни была, вы бы предпочли избежать. — И всё же, следуя традиции, я задам тебе один вопрос, — но бежать некуда, к тому же Санс собственной персоной сейчас поддерживает вас изнутри вашей головы. Санс надеется на вас. — Считаешь ли ты, что каждый заслуживает шанса? — настолько странных виражей ваша жизнь ещё никогда не выделывала, уж в этом вы уверены. — Потому что кто-то… он в-всё ещё верит в тебя, понимаешь? — вы невольно запинаетесь, ощущая новую волну горечи. — У тебя ещё есть время остановиться… Тишина будто бы загустевает, становясь всё более и более напряжённой. Внезапное, громкое чириканье, раздающееся снаружи витражного окна, ввинчивается в ваш череп словно дрель. Наконец, растрёпанная голова поднимается, и в вас упирается взгляд красных глаз, заставляя вас чувствовать себя крайне неуютно. Ещё больше, чем прежде. — Нет, — отвечает вам сухой, но при этом едкий голос, и маленькая, ссутуленная фигурка делает шаг в вашу сторону. — Я так не считаю, — ещё один шаг. — Никто ничего не заслуживает, — и ещё один. Понимая, что разговорами дело решить не получится, вы издаёте нервный смешок. — Что ж, ладненько… Но учти, сделаешь ещё шаг, и сильно пожалеешь об этом, — на несколько мгновений окружающий мир теряет все краски, становясь чёрно-белым. Вы не вполне в этом уверены, но, похоже, вам каким-то образом удалось погасить белые огоньки внутри глазниц. Ваш собеседник даже не останавливается, чтобы выслушать вас. Вместо этого он срывается с места и бежит вперёд, сжимая нож обеими руками, неотрывно глядя на вас алыми глазами, похожими на два океана чистой ненависти. Оказавшись на достаточном расстоянии, этот маленький демон замахивается, широким, яростным движением взрезая пространство перед собой. Это движение столь быстрое и наполнено такой силой, что лезвие оставляет за собой красную полосу, на мгновение остающуюся висеть в воздухе, и издаёт до боли знакомый звук – звук атаки из игры. На вашем черепе проступают капельки пота, и вы понимаете, что время шуток осталось позади, ибо вас твёрдо намерены убить. К счастью, вы успеваете совершить скачок за миг до того, как нож настигает ваше бренное тело и теперь ваш оппонент просто стоит и пялится на пустое место, где вы стояли буквально секунду назад, пока вы точно так же смотрите ему в спину, не уверенные в том, что же делать дальше. «хей. к чему задержка? — напряжённый голос Санса вырывает вас из вашего ступора. — вперёд, атакуй». Как и во время недавней практики, вы представляете в своём сознании стену из костей и резким взмахом руки посылаете её вперёд. Она появляется в точности, как вы и задумывали, скользя к своей цели, вот только есть одно но – движется она ужасно медленно. Ваш противник слышит, как кости подползают ближе, и без труда отпрыгивает в сторону с их пути, вновь бросаясь на вас. Следуя вашей мысленной команде, пол прорывает ещё большее количество костей, с отвратительным скрежетом сокрушающих цветные плиты по мере своего движения через них. Эта атака явно быстрее предыдущей, но этой скорости всё ещё недостаточно для того, чтобы нанести хоть какой-то урон. «так ты не?.. ох… мы в заднице, ага? — подытоживает ваш напарник. — понимаю, дружище…» И он абсолютно прав, вы в полнейшей заднице. Ведь вам просто не хватит духу убить эту мелочь. Неважно, насколько сильны были испытываемые вами до этого печаль и злость, неважно, насколько ужасные вещи были совершены, неважно, что вас сейчас вот-вот пырнут ножом. Вам просто не под силу никого убить. Чёрт, да вы с уверенностью можете сказать, что вашей жертвой никогда не становился никто, крупнее мухи! А при виде полного жизни, маленького ребёнка прямо перед собой… вы просто-напросто не можете найти в себе силы ранить его. — Зачем тебе это, карапуз? Почему бы просто не остыть и быть более дружелюбным? Чего это мы такие серьёзные? — вы телепортируетесь в другой конец коридора, пытаясь завязать разговор, пускай вы и уверены в бесполезности и провальности этой затеи. — А того! — вот те раз. Ответ, которого вы не ожидали. — Ну же, ты ведёшь себя по-детски. Давай ты остановишься и спокойно расскажешь мне, что за кость встала у тебя поперёк горла, — пожалуй вы проводите с Сансом слишком много времени, раз уж начинаете травить каламбурчики даже в подобной ситуации. Не прекращая своих атак, сердитое дитя оглашает зал резким выкриком: — ЛАДНО! Я скажу! — Люди, монстры, даже мои… мои… — дрожь в голосе никак не сказывается на твёрдости руки, и нож стремительно рассекает воздух в том месте, где вы стояли мгновением раньше. — Все меня ПРЕДАЛИ!!! И теперь я УБЬЮ всех! Я убью каждого, кто встанет у меня на пути… Так что катись на хер!! — будто бы чувствуя, что вы находитесь у него за спиной, ваш противник одним резким движением разворачивается с выставленным вперёд ножом, и вы едва успеваете вовремя уклониться. — Воу, следи за языком, мелочь, — вас уже начинает потряхивать от испытываемого стресса и приливающего с каждой секундой адреналина. У монстров вообще есть адреналин?.. — Да и в любом случае, как ты планируешь расправиться со всеми людьми на земном шаре в одиночку? Ты же только ребёнок! Приди в себя!!! — МНЕ. ПЛЕВАТЬ, — этот сквозящий яростью крик чуть ли не сотрясает весь замок, и в вашей черепушке на краткий миг проскакивает мысль о том, в какую, мать его, жопу мира запропастился Азгор. До начала сражения вам выдалась свободная минутка, и вы успели убедиться, что в тронном зале его не было, но времени обыскивать всю крепость и прилежащую территорию у вас в запасе не оставалось. — Я пройду через барьер и убью каждого или сдохну, пытаясь! — каждое слово, срывающееся с обветренных губ, словно пропитано ядом. Атаки в вашу сторону становятся всё более жестокими, их становится ещё труднее сдержать. Ваш оппонент без устали продолжает пытаться подбежать к вам на расстояние удара, продолжает уклоняться, продолжает вспарывать воздух смертоносным ножом. Ваши же атаки, хоть и становятся всё более уверенными, однако по-прежнему не могут достичь цели. И всё же, в какой-то момент одна из ваших костей всё-таки задевает не успевшее отдёрнуться плечо, рассекая рукав свитера и кожу под ним. Ткань моментально темнеет от пропитывающей её крови, и вы чувствуете подступающую тошноту… Но в то же время вам становится хорошо. Вам кажется, что вы хоть к чему-то да пришли, достигли какого-никакого, но прогресса. Гудящий поток магии, пронизывающей ваше тело… Только сейчас вы, наконец, замечаете, что в нём слышна знакомая мелодия. Та самая, эпичная внутриигровая музыка, звучащая на протяжении битвы с Сансом. Теперь вы начинаете чувствовать всё это. Пьянящий азарт развернувшейся битвы, будоражащую песнь силы, струящейся по вашим костям, возбуждающий танец со смертью в облике безумного ребёнка… и вы с упоением отдаётесь этим чувствам. «чё происходит?» — откуда-то издалека доносится чей-то еле слышный голос, но это не имеет для вас никакого значения. «дружище?» — здесь и сейчас есть только вы и ваша цель. «хей», — убить. Стереть с лица земли. Собрать жатву своей мести. «оке-е-ей, пора кончать с этим. а то это место уже в проходной двор превращается», — внезапная вспышка боли словно срывает с вас некую пелену, причём это происходит как раз вовремя, и вы успеваете совершить скачок ровно за мгновение до того, как лезвие ножа сносит вам голову с плеч. «Какого хера это было?!» — вы стучите по своей черепушке, словно пытаясь вытряхнуть из неё отголоски мелодии, всё ещё звучащие в вашем разуме. «точно не скажу. — пожимает плечами Санс. — но, похоже, что эта мелкая пырнушка пыталась тебя загипнотизировать». «А ты спас меня… — сложно поверить, что вы так просто утратили контроль над собой. — Слава богу!» «я не НАСТОЛЬКО велик, — усмехается он. — но ты сможешь поблагодарить меня и позже. у тебя сейчас, вроде как, дела есть, помнишь?» «Вот дерьмо», — успеваете подумать вы, в который раз завидев приближение упомянутого Сансом «дела», ещё сильнее разъярённого из-за провала его затеи. Ещё один затяжной шквал из нападений с обеих сторон. Вы уже настолько напрактиковались, что вам даже не нужно шевелить рукой, чтобы призывать свою магию, но вы всё равно продолжаете это делать, чтобы точнее направлять атаки. В итоге одна из костей распарывает ногу вашего недруга и его лицо кривится, равно как и ваше, словно вас это ранит сильнее, чем его. «Угх! Какая-же я нюня…» — мысленно ругаете себя вы, ловя на себе косой взгляд Санса. «надеюсь, ты знаешь, что делаешь, приятель…» Вам бы тоже хотелось на это надеяться. Ваш разум мечется, словно зверь в клетке, пока вы пытаетесь придумать что-нибудь, что угодно, что сможет остановить это безумие. Не упускать из внимания происходящее на поле боя и думать при этом о своём следующем шаге оказывается чертовски сложной задачкой. Любая ошибка, любое промедление может стать фатальным. И такая ошибка не заставляет себя ждать. Красная вспышка проносится у вас перед глазами почти сразу же, как вы телепортируетесь, и вы уже не успеваете совершить новый скачок. Металл врезается в кость, и та разлетается множеством заострённых осколков. Самый кончик лезвия застывает в какой-то паре сантиметров от вашего лица, в то время как остальная его часть оказывается погружённой в кость, которую вы успели призвать в самый последний момент. Не способный атаковать, ваш враг останавливается и просто… таращится на вас. — Люди не заслуживают шанса… Они заслуживают лишь того, кто будет подобен им. Варвара, маньяка, демона… — нагоняющая страх, неестественная улыбка пересекает лицо напротив, заставляя вас отшатнуться прочь, растеряв всю концентрацию. — Демона, который своей решимостью и сталью очистит этот мир от заполонившей его грязи! Вырвавшись на свободу, смертоносный нож взмывает вверх, примеряясь для нового удара, но тут вы решаете, что пришло время действовать, и рвано выдыхаете: — Есть одно НО… уфф… это не твоя… фуфф… решимость. — Чего? — на какую-то секунду маленький убийца застывает в замешательстве. Вы же едва ли способны говорить из-за жуткой одышки, однако твёрдо намерены попытаться проверить одну мыслю, буквально только что посетившую ваш мозг. — Я знаю… кто ты… Чара Дриимурр. Вот теперь этот «демон» окончательно вмерзает в пол, уставившись на вас широко раскрытыми глазами, взгляд которых пробирает вас до самых костей. То, что он даже не пытается двинуться от охватившего его потрясения, играет вам на руку. Сейчас вы, как никогда, уставшие, вспотевшие и вам просто необходима небольшая передышка. — Ты… уфф… очень злишься… так ведь? — произносите вы, не отводя настороженного взгляда, считывая любые движения и реакцию. — Ты думаешь, что твой брат… предал тебя… когда он не стал нападать на людей. И сейчас ты занимаешь тело другого ребёнка, желая отомстить. — Мы должны были ОСВОБОДИТЬ всех! — перебивает вас резкий окрик, в котором явно слышатся нотки отчаяния. — А затем монстры смогли бы одолеть людей и счастливо жить на поверхности! Но он предал меня! — Ничего подобного! Он просто был ребёнком… Плаксой… Все монстры добры по своей природе! — вы твёрдо выступаете в защиту как Азриэля, так и всех остальных монстров. — Они бы даже не захотели сражаться с людьми! Так же, как и ОН! Они бы проиграли ещё до начала боя!! — И не поэтому ли ты предпочитаешь монстров людям? — вопрошаете вы со всё сильнее растущей в вас надеждой. Надеждой, что вы сможете хоть как-то повлиять на то, что творится в этой буйной головушке. — Потому, что они добры? Потому, что они помогли тебе? — ТЫ МЕНЯ НЕ ЗНАЕШЬ! ДА КТО ТЫ ВООБЩЕ?! ОТКУДА ТЕБЕ ВСЁ ЭТО ИЗВЕСТНО?!! — ребёнок уже чуть ли не визжит, полностью поглощённый смесью злости и недоумения. — А я и не знаю. Я просто… ткнул пальцем в небо. И, похоже, срубил джек-пот, — вы пожимаете плечами в манере Санса. «хех. поверить не могу, что я стал достаточно знаменит для пародирования», — Санс вскидывает надбровную дугу, и вы чувствуете себя довольно глупо из-за того, что вас, таки, прорвало, и вы начали говорить его словами. Ну, по крайней мере, до этого у вас хватало ума сдерживаться. Хотя стоило признать, вас так и подмывало сказать что-нибудь насчёт плохих времён и круиза в ад. — Нет… НЕТ! Никто не заслуживает второго шанса! — шипит убийца, чьё лицо искажается, превращаясь в ужасающую гримасу. Оплывающие глаза и рот, растягивающийся в кривой, ужасающей улыбке. Стоит увидеть такое в тёмной подворотне, и кошмары на всю оставшуюся жизнь вам обеспечены. Однако остаётся вопросом, как такие чудеса мимики вообще возможны. — Я уничтожу этот бессмысленный мир!!! И вновь продолжается бой, ни конца, ни края которому не видно. С его начала проходит уже пятнадцать минут… Двадцать… Полчаса… Каким-то образом Санс умудряется вести счёт каждой пролетающей секунды. Пол, стены, колонны, дитя – царапины покрывают всё подряд, и это просто чудо какое-то, что вас до сих пор ни разу не задело. Вы более чем уверены, что если это странное оружие хотя бы коснётся вас, то вы – не жилец. Вконец запутавшись и отчаявшись, вы буквально ходите по грани. Вы не имеете никакого желания убивать это поехавшее чадо, но и как остановить его, вам тоже не известно. Ему просто плевать; даже прислушиваться к вашим словам не желает и, безусловно, не собирается сдаваться и идти на попятный. Вы пытаетесь заблокировать эту занозу, изловить её в ловушку из множества костей, но она каким-то образом просто прорезает себе путь сквозь них, словно это не более чем сырные палочки. Вы предпринимаете попытку выбить нож из цепких ручек, но крошечные пальцы крепко вцепляются в оружие, словно ставшее с ними единым целым. Вы пробуете призвать кости прямо под ногами неприятеля, но он с лёгкостью отпрыгивает в сторону. Вы надеетесь измотать врага, но энергия в нём по-прежнему плещет через край, в то время как вы сами с трудом держитесь прямо. Тело Санса даёт вам множество преимуществ: возможность использования разнообразных магических атак, способность к телепортации, но при этом оно совершенно растренированное и слабое. В конце концов, никого из вас двоих нельзя назвать воином, и даже ваши объединённые души не способны это компенсировать. Вы и так уже сражаетесь раз так в пять дольше, чем Санс умудрялся продержаться в игре, но на данный момент вы полностью вымотаны. Достаточно скоро наступает такой момент, когда вы поднимаете руку и… ничего не происходит. Вы дрожите от магического истощения и охватывающей вас беспомощности, понимая, что больше не способны телепортироваться. Даже просто пошевелиться вам более не под силу. «ну же, приятель, тебе это по зубам! ты ещё можешь это расщелкать, не такой уж это и крепкий орешек», — Санс пытается приободрить вас, мотивировать к действию, чувствуя, что вы достигли своего лимита, но всё, на что вы способны – это стоять на месте и смотреть на то, как Чара подбирается ближе и ближе, совершая очередной, широкий замах. Тошнотворно-красное лезвие проходит вашу грудную клетку буквально насквозь… распарывая одежду… кроша рёбра… рассекая саму вашу душу. Это больно. Точнее, это должно быть безумно больно, но ваш разум просто не успевает осознать всю плачевность вашего состояния, и потому, даже получив настолько сильное ранение, вы каким-то образом всё ещё продолжаете стоять на ногах. — Победа… — доносится до вас подрагивающий голос Чары. Звенящая тишина взрывается безумным смехом. Победитель смеётся без передышки, но при этом по его лицу безостановочно стекают слёзы. Их так много, что хватило бы на двоих, а то и на троих детей сразу, а хохот всё сильнее пронизывают истерические нотки. «что ж… по крайней мере… мы попытались…» — через силу произносит Санс. Он ослабевает с каждой секундой, умирая вместе с вами. Вы чувствуете это, вы это видите. И, несмотря на это, он всё так же улыбается, всё так же старается вас приободрить. Вы не можете позволить себе облажаться. Если этот самопровозглашенный демон пройдёт мимо вас, все ваши друзья-монстры останутся мертвы, и после этого Чара убьет многих, очень многих людей. Это проклятое дитя обратит мир в ад или же просто-напросто умрёт там, на поверхности, и счастья ни то, ни другое, точно никому не принесёт. «Похоже, у меня нет выбора…» — вы склоняете голову, ощущая невыносимую боль. Боль от того, что вы собираетесь сделать. Пусть даже вас одолели, пусть даже вы истощены, пусть даже вы уже одной ногой в могиле, пусть даже вас гложет скорбь… однако это не мешает вашей решимости стремительно расти. Никогда ещё в своей жизни вы не были настолько ею переполнены. Она потоком льётся из вашей рассечённой души, красная и тягучая, словно кетчуп или варенье из разбитой банки, заливая пол под вами алым сиянием. — Нет… — шепчете вы на самом пределе слышимости, и ваши слова попросту тонут среди раскатов смеха. — Нет, хрен тебе, а не победа… Одновременно рассыпаясь в пыль, вы также начинаете и таять. Сырой, серый прах тонкими струйками сбегает вниз по вашему лицу и телу. Ваш запас магии полностью исчерпан, вы умираете, но у вас в распоряжении всё ещё находится самое смертоносное оружие. Ваша решительность. — Это ничья… — с каждым мигом ваша душа разгорается всё ярче и ярче. Содрогающаяся, мечущаяся внутри грудной клетки, бьющаяся в сумасшедшем ритме, она выплёскивает наружу волны красной жидкости с каждой, даже самой малой пульсацией вашей сущности. «что ты…» — хрипло выдыхает Санс, глядя на вас широко раскрытыми глазницами. «Я делаю аниме реальностью», — думаете вы с каменным лицом. В следующую секунду багряная лужа под вами будто бы вскипает, лучась неистовой мощью. Вы в прямом смысле вкладываете всю вашу душу в эту атаку, которая станет для вас последней. Огромные, сияющие, рубиновые кости с невероятной скоростью вздымаются из жидкости, в которой стоите вы вместе со своим убийцей. Они с лёгкостью пронзают вас и ненормального, смеющегося ребёнка, насаживая на свои острия, словно насекомых в коллекции безумного энтомолога, разрывая вас обоих на части. Оглашающий зал смех резко прерывается булькающим хрипом. Ваше сознание расплывается, и последним, что вы видите своим гаснущим взором, оказывается безжизненное, маленькое тельце, окутанное всевозможными оттенками красного.