Восьмой грех: Многоточие.

      Третья из шести лун Домино закатилась за горизонт, ознаменуя скорое приближение рассвета. В столичном дворце просыпались слуги, охрана готовилась к смене караула, но все, словно сговорившись, избегали даже близко подходить к тронному залу. Правители королевства, уже как пару дней, ходили по коридорам грозовыми тучами и под «разряд» попасть не хотелось никому. Всё-таки у этой семейки в роду драконы!       Король Домино мерил шагами кабинет, примыкающий к тронному залу, с раздражением (почти ненавистью!) поглядывая на лежавший на столе свиток. Магическая печать в нижнем углу расплылась неровной кляксой, напоминая злорадную ухмылку, а собственная подпись походила на удавку, которой так и хотелось придушить кое-кого.       Ох, с каким бы удовольствием Орител разорвал этот документ в клочья, а остатки сжёг и пустил по ветру! Но... Присутствие этого треклятого "но" не давало королю покоя, без малого, два месяца, а в последние дни просто лишило сна.       - Прекрати метаться, как одичалый, - голосом, без единой эмоции, попросила королева.       Марион стояла в стороне, почти сливаясь с мраморно-белыми колоннами нарядом и цветом лица. Только едва колыхавшиеся огненные волосы и легкие движения рук выдавали в ней живое существо, а вот взгляд, почти наверняка, мог превратить в камень.       - Это невыносимо, - проворчал Орител, как и много лет назад, излишне импульсивный. Королева всегда находило это милым, но сейчас позволила себе только мысленную улыбку - она всё ещё сердилась на мужа.       Вернув своё внимание ногтям, которые Её Величество старательно обрабатывала пилочкой (читай - затачивала), женщина с почти садистским удовольствием представила их на бледной шее одного небезызвестного мага. Но помечтать, разумеется, не дали.       - В-в-а-аше В-еличество, - раздалось из-за чуть приоткрытой двери.       - Стучать не учили?! - рыкнул король, поднимая глаза на перепуганного стражника. Несчастный юноша втянул голову в плечи, заикаясь и бормоча извинения. Его посеревшее лицо выражало крайнюю степень отчаяния, как у приговоренного к смертной казни.       Орител глубоко вздохнул, прекрасно понимая, кто довел стражника до такого состояния.       - Валтор...       - Весь внимание, - раздалось из кресла за спиной короля. Судя по грохоту за дверью, несчастный юноша, таки, рухнул в обморок.       - Прекрати пугать мою прислугу! - Орител, надо отдать ему должное, быстро взял под контроль дрожащий голос. Разумеется, дрожащий от злости, а не от испуга!       - Ты вызвал меня среди ночи, чтобы поговорить о манерах? - маг нагло усмехнулся. - И, кстати об этом, - Валтор перевел взгляд на тёщу и медленно кивнул. - Мама.       Нет, зять, обращающийся к матери жены столь ласково, был пределом мечтания для многих женщин в возрасте, но только не для королевы Домино. Хотя бы потому, что Валтор выглядел ненамного моложе, а, по слухам, был значительно старше дражайшей тёщи.       И дернул же её чёрт психануть при первом подобном обращении! Разумеется, маг намотал на ус предмет раздражения женщины и теперь бесил её при любом удобном случае.       Патлатое недоразумение в ботфортах!       Милейшая королева Марион поджала губы, чтобы не выдать весь словарный запас пьяного сапожника, застрявшего причинным местом в тесном сапоге. И пока разум Её Величества мысленно разделывал Валтора на собачий обед из девяти блюд, ястребиный взор сканировал кабинет мужа в поисках чего-то тяжелого. Ну а пальцы с остро заточенными ноготками, буквально сводило от желания пустить гаду кровь.       - Так чего ради меня подняли с постели?       - Я велел не упоминать в моем присутствии это слово! - вскрикнул король, чем, спас зятю, если не жизнь, то пару конечностей точно.       - Ты просил не упоминать секс, - напомнил Валтор, продолжая ехидно скалиться. - А также спальню, эротику, чулки, камин, туфли на шпильках и резиновых уточек. Последние-то чем не угодили?       - Не твоё дело, - фыркнул Орител, старательно пряча краснеющие щеки от демона и глаза - от жены. - И слово "постель" тоже в этом списке! Я не желаю знать, что ты делаешь в этой самой... В общем, там, с моей дочерью.       - Умерь фантазию, твоё величество, я там сплю.       - Э-э-э, в смысле?       - В прямом и несгибаемом, - продолжал насмехаться Валтор. - Боюсь, тебе придётся вычеркнуть из речи половину своего словарного запаса, чтобы исключить упоминание вещей, связывающих меня с женой в "тех самых" смыслах.       Орител мысленно досчитал до десяти, понял, что два раза сбился, посчитал ещё раз и, наконец, выдохнув, заговорил:       - Тебе нужно подписать бумаги, - король Домино указал зятю на тот самый (ненавистный, абсурдный, бредовый, кретинский - нужное подчеркнуть) свиток.       - Серьёзно? - маг быстро пробежался по содержимому глазами и скептически изогнул бровь.       - Не начинай, - прошипел Его Величество сквозь зубы. Проклятый документ был официальным подтверждением нового статуса Валтора и Орител был последним человеком в обозримой Вселенной, кто желал для зятя подобного.       Принц. Нет, не так.       Принц!!!       Принц Домино, вашу мамашу! Да, только на правах супруга кронпринцессы, но чёртов наследник престола! Предки короля, наверняка, вертелись в гробах, как лопасти реактивных турбин, а недоброжелатели, до последнего прихвостня, надрывали животы со смеху.       Это ж надо так попасть! Сотни лет королевская семья защищала Домино от подобных Валтору (а иногда и от него самого) и вот теперь вынуждена признать его притязания на трон, народ, магию и всю чертовы планету с ближайшими спутниками и орбитальными станциями. Плохо? Да! Могло ли быть хуже? А вот хрен там плавал, ибо хуже уже стало – этот чертов сукин сын, буквально за пару дней, расположил к себе всю элиту Домино! Самым простым и самым мерзким способом – деньгами.       Предатели…       Орител серьез подумывал заложить свою душу, чтобы избежать восхождения темного мага на трон, но, во-первых, опыт настойчиво напоминал, чем это чревато, а в-главных, демона, сильнее Валтора, в окружении короля не наблюдалось.       Официального признания прав тёмного мага на престол требовали и закон, и традиции, и народ, среди которого уже поползли нехорошие слухи (да, не опять, а снова). Поговаривали о разладе в королевской семье, Орителу вновь припомнили отсутствие у него Пламени Жизни, а кто-то начал подозревать в зависти и даже ненависти к собственной дочери. Той самой, что спасла жителей от вечного сна в теневом измерении и на которую теперь чуть ли не молились. Почти что священный статус Блум в газах народа автоматически «отмывал» репутацию и её супругу – мол, не могла же такая чудесная, во всех смыслах, девушка, выйти замуж за плохого человека (ха-ха три раза).       Понимая, что тянуть больше нельзя, король Домино, скрепя сердце, подписал указ и теперь, со скорбной миной, ждал автографа Валтора под документом.       - Хм.       - Ну что ещё?! - Орителу ни разу не понравилось задумчивое выражение лица тёмного мага. Драконий хвост, да его хитрющая демоническая ухмылка напрягала куда меньше!       - Почему сейчас?       - Потому, что завтра я напьюсь с горя и к Балу Принцесс как раз успею протрезветь, - фыркнул Его Величество.       Король не желал проходить через этот круг ада дважды. Пусть уж лучше всё случится за один вечер. Устраивать торжество, чтобы представить народу Валтора, как своего преемника, Его Величество не собирался, от слова «совсем».       - Не вовремя, - пробормотал демон, задумчиво потирая подбородок.       - Что?! – милейшая королева Марион взревела как огнедышащий дракон. – Да как ты…       - Тише, мама, - Валтор небрежно махнул рукой в её сторону, от чего у женщины мгновенно «выключился звук». – Давай начистоту: зачем? Ты не горишь желанием видеть меня на троне, а я еще меньше хочу на нем сидеть. Да и твои дочери не созданы для дворцовых интриг. Не проще ли дождаться внуков?       На последнем слове Орител замер, а цвет лица сменился с зеленого на пурпурный и обратно. Дважды. Поняв, что королю сейчас станет плохо, Валтор поспешил добавить:       - Внуков со стороны Дафны.       - Ох, - Его Величество тяжело выдохнул, левой рукой хватаясь за нагрудник – от страха король забыл, с какой стороны сердце, потому что билось оно буквально везде. Ещё секунду назад бесновавшаяся Марион нервно икнула и скромно присела на кушетку.       - Слушай, - от всей этой нервотрепки у Оритела начал заплетаться язык. – Ты это… Добавь…       - Воды?       - Внуков, - наконец выдохнул король. – Слово «внуки» в список. Всё остальное можешь вычеркнуть оттуда к чертям грифонским. Но внуки… Оу. Сегодня же напьюсь…       Всё ещё молчаливая Марион активно закивала, выражая желание, в кои то веки, составить мужу компанию и даже погладила Оритела по плечу, когда тот, без сил, плюхнулся рядом.       - Я могу идти? – поинтересовался демон.       - А бумаги?       - Сожги, - отмахнулся Валтор. – Или тебе помочь?       - Да я бы с радостью, но не могу – народ требует! Тебя!       - Меня на всех не хватит.       - Ты, прости Создатель, муж принцессы, а, значит, принц!       Нет, ну это уже ни в какие ворота! Орител не спал, потерял аппетит и регулярно видел Валтора на троне в своих кошмарах. Пару раз даже голого… Да ему не меньше литра успокоительной настройки пришлось выпить, чтобы подписать сей ненавистный документ, а теперь выясняется, что зятя ещё и уговаривать нужно!       - Если тебе так нужен принц, сделай собственного, - посоветовал темный маг.       - И где я, по-твоему, его возьму? – подскочил Его Величество, которому злость, видимо, придала сил.       - Ну, двух дочерей ты же где-то взял, - усмехнулся Валтор, выразительно глядя на тещу. – Верно, мама?       Марион покраснела, надулась, фыркнула, негодующе сложила руки под грудью и демонстративно отвернулась. Ни за какие плюшки она на это не согласится! Нет! Не-а! Нетушки! Парусной яхте «Орител» швартовка в бухте королевы запрещена категорически! Пусть сам как-нибудь, так сказать, на вёслах подгребает к берегам блаженства, если ему приспичило!       Орител вздохнул так глубоко и тяжко, что Валтору, на мгновение, сталь жаль дальнего родственника. Да, в конце концов, мужскую солидарность никто не отменял!       - А если я всё подпишу? – вкрадчиво поинтересовался демон.       Её Величество, чуть повернувшись, кинула на зятя недоверчивый взгляд из-за плеча. Видя явные перемены в настроении женщины, маг продолжил:       - Приму титул, присягну на верность Домино и… Перестану называть тебя «мамой». Ближайший месяц.       Королева выдохнула, чуть расслабила плечи и показала Валтору два пальца.       - Хорошо, два месяца.       Когда формальности были, наконец, соблюдены, маг вернул любезной тёще голос. Марион, впрочем, удалилась, не сказав ни слова, но, на мгновение задержавшись в дверях, стрельнула в мужа ТАКИМ взглядом, что под Орителом едва не сгорел ковер.       - Полагаю, я должен сказать тебе «спасибо», - пробормотал король, делая шаг к выходу и борясь с желанием рвануть за Марион на третьей космической скорости.       - Чего не сделаешь для внучатого племянника, - усмехнулся Валтор, зная, как правителя Домино тяготит это, хоть и дальнее, но всё же кровное родство.       – Выход найдешь сам, - буркнул Орител и был таков.       Смертные… Раздражают, как складки на новенькой рубашке, но – и маг был вынужден это признать – порой, с ними весело.       - Принц Домино, значит, - пробормотал Валтор, пробуя звучание нового титула на вкус. И усмехнулся, представляя реакцию Дэйрина на это – вот уж у кого точно случился бы сердечный приступ.