Через тернии к свободе

Изучение системы защитных чар над магическими и не магическими объектами пришлось отложить из-за очередного окаменения, только в этот раз жертвой был не чей-то питомец, а первокурсник Гриффиндора — Колин Криви. Парня нашли старшекурсники Равенкло вечером воскресенья, после возвращения из Хогсмида. Сама Вайолет, как и остальные студенты, узнала об этом в понедельник за завтраком. Ситуация, которая была в начале учебного года, повторилась. Перед студентами вновь выступала профессор МакГонагалл: — Любой, у кого имеется информация о происшествии с Колином Криви, должен рассказать ее, — грозно смотрела женщина на студентов. — Преподаватели во главе с профессором Локхартом с сегодняшнего дня начинают расследование. Студента мы расколдуем, — добавила МакГонагалл. — У профессора Спраут есть мандрагоры. Когда они вырастут, мы приготовим снадобье и оживим Миссис Норрис и мистера Криви. Вайолет, услышав это, обрадовалась. Насколько она помнила, созревают мандрагоры весной, поэтому большую часть учебного года первокурсник, мечтавший о магии и приключениях, проведет в виде статуи, к ее большому сожалению. — Мы открыты для любой информации, — напоследок сказала декан Гриффиндора, прежде чем покинула Большой зал. — И помните! Любой, кто скроет информацию, будет считаться соучастником! И понесет наказание! Среди школьников поднялся такой гвалт, что вмешался директор Дамболдор, молчавший до этого: — Старосты! Отведите своих студентов в башни! Вайолет несколько раз ходила навестить в Больничное Крыло неугомонного первокурсника. На тумбочке, около кровати, стояла испорченная колдокамера. Было обидно, что пропали кадры школьной жизни, которую активно снимал Колин. Девочка оставила несколько шоколадных батончиков на тумбочке около кровати Колина и пошла в библиотеку. Она планировала вернуться к изучению защиты магических и не магических объектов, а там может какие-то заклинания для себя получится найти, все-таки ей было не по себе из-за происшествия в школе. Как на зло еще и тренер О’Доннован отсутствовал, который был для нее большим авторитетом в защите, чем профессор ЗОТИ. Для понимания защиты Вайолет пришлось изучать программу рун и нумерологии за несколько курсов вперёд, чтобы понимать, о чем говорят ее друзья. Да и было стыдно каждый раз дергать Найджела Блэйна или Гордона Палмер, когда у нее не получалось разобраться в схеме нанесения или описания цепочки рун. Вот и сейчас она присоединилась к Найджелу и Лауре в библиотеке. Вайолет читала мемуары персидского мага XI века, обложившись не только учебниками и словарями по рунам из Хогвартса, но и книгами с копиями карт территории Центральной Азии. Эти книги, словари, методички, вырезки из журналов и буклеты прислали ее дорогие друзья из Королевского Двора. А по кратким записям и комментариям стало понятно, что собрать это все постарались Мастер и Королева. Персидская литература была неожиданным дополнением к подаркам ко Дню рождения, если честно. — Не понимаю, — протянула Вайолет и растянулась поверх исписанных пергаментов и тетрадных листов, — ничего не понимаю. — Тебя, вообще, как занесло в Персию, Поттер? — заглянула в ее записи Лаура, отложив свою книгу по Египетской магии. — А сама-то? — усмехнулась девочка, заглядывая в трактат толщиной с ее руку. — Профессор Вектор посоветовала почитать египетскую нумерологию, а меня что-то так увлекло, что не могу оторваться, — призналась Лаура Палмер. — На летних каникулах пыталась составить натальную карту на себя, и вроде что-то стало прорисовываться. Вот решила еще углубиться. — А некоторые говорят: «Что было — знаю. Что будет — знать не хочу!» — присоединился к их разговору Найджел. — Они просто наивные и плывут по течению, — фыркнула Лаура, но потом посмотрела внимательно на собеседников. — Но если серьезно, то гадание и нумерологические расчеты это лишь возможный расклад на будущее. Конечно, верить или нет — выбор в первую очередь человека, но самое главное — не позволять словам пророка управлять тобой. — Не хотелось бы стать заложником пророчества какого-нибудь, — проворчала Вайолет, вновь вчитываясь в мемуары персидского мага. — Чтобы видеть свое будущее и читать его — надо быть очень смелым человеком. — Ты о чем? — Кто знает будущее, тот слабый, — в ее голосе появились непривычно твердые и жесткие нотки. — Кто знает будущее, тот живёт в страхе. К примеру, в расчетах или чаинках не безызвестной профессора Трелони появилось предсказание о травме, связанной с лошадьми. И человек будет подсознательно бояться лошадей, и хорошо если все ограничится тем, что он откажется от поездок верхом. А если он решит, что следует убить всех лошадей, чтобы не получить травму? И он будет думать: «Разве это будет плохо? Я лишь уберегу себя от не нужных бед!» А на самом деле он станет заложником предсказания и будет жить в страхе, перестанет наслаждаться жизнью и закроется в четырех стенах. Предсказание или пророчество становится проклятием! После ее слов повисло молчание, каждый думал о чем-то своем. — И вообще, — сцепила руки на груди Вайолет, — даже в сказках, стоит появиться великому пророчеству или предсказанию, как обязательно случается какая-то беда. То, что я рассказала про лошадь, случилось и в «Спящей красавице», если вы читали. Там тоже Принцессу защищали от веретена, но не защитили. А потом она еще детьми в добавок обзавелась внезапными. — Вот поэтому к гадалкам не хожу, — развеял мрачную атмосферу, незаметно подошедший Лорен Далтон, что для его телосложения было большим успехом. — А когда сами предлагают, вежливо отказываюсь. Предпочитаю преодолеть свой тернистый путь без посторонней помощи. — Привет, Медведь, — улыбнулась ему Вайолет. — Давно тут? — Я за вами зашел, — сообщил парень, чем удивил друзей. — Вы разве не помните? На всех факультетах появилось объявление, что сегодня открывается дуэльный клуб профессора Локхарта. И я ни за что не пропущу такое шоу. «Дуэльный клуб?» — задумалась Вайолет, а потом вспомнила яркий пергамент с красивым орнаментом на доске в гостиной:

«Дуэльный клуб профессора ЗОТИ Г. Локхарта. Открытие 5 декабря 1992 года в 15:00. Большой зал.»

— Я с тобой, — оживилась девочка и начала складывать свои записи и книги в рюкзак, который прихватила сегодня. — Сейчас сдам книги мадам Пинс и готова. — Давай! — Слушайте, а как же гороскопы возможных супругов? — донесся до Вайолет вопрос Лауры, адресованный друзьям. — Ну, чтобы понять успешен или нет будет брак. — Пусть он хоть тысячу раз будет успешен, но несчастлив, то кому он такой нужен?  — Ты главное не загоняйся, Лаура, — примирительно сказал Найджел, поднимаясь со своего места. — Пойдем посмотрим, как Златовласка раскатает Снейпа. После этих слов Лаура совсем успокоилась и начала хихикать, да и у самой Вайолет на губах появилась улыбка. Она не хотела обижать подругу, лишь повторила слова Мастера, с которыми была полностью согласна. — Найджел, — рассмеялась девушка, — ты хотел сказать наоборот. Профессор Снейп по слухам давно хочет променять котлы на палочку и дуэльный клуб. — Тебя ждет сюрприз, заложница стереотипов, — загадочно протянул Лорен Далтон и, подхватив рюкзак Вайолет, пошел из библиотеки. — Большой сюрприз! Вспомнив слова старосты, сказанные в начале учебного года, Вайолет нахмурилась и задумалась о том, что сказал Лорен. — Откуда вы знаете, что противником будет профессор Снейп? — спросила она, идя по коридору с друзьями. — Может профессор Флитвик согласится дать мастер-класс? — Декан сильно обижен на директора, что тот не дал открыть дуэльный клуб, хотя на этом настаивал и он, и тренер О’Доннован. Всё-таки тренер даёт больше физическую подготовку, чем магическую. — Разве? Я видела, как старшекурсники отрабатывали боевые заклинания. — Ты просто не видела, как по-настоящему проходят дуэли, Поттер, — вздохнул Лорен. — Я тебя потом как-нибудь приглашу на нашу с Найджелом тренировку, когда вернется тренер. — Ловлю на слове! — Пришли, — сообщила Лаура, всё ещё погруженная в свои мысли о гороскопах и гаданиях. — Давайте только не попремся в первые ряды! — Какие словечки я слышу, сестра, — рядом с ними оказался Гордон Палмер. — Пойдемте, мы уже заняли самые шикарные места для просмотра шоу. Вайолет последовала за друзьями и оказалась на достаточном удалении от дуэльного помоста, чем-то похожего на фехтовальную дорожку, но с хорошим обзором. Там же оказались и остальные ученики тренера, занимающиеся углубленно боевой магией. — Привет, Поттер, — махнул ей Монтэгю и кивнул на место рядом, — присаживайся. — Спасибо, — она юркнула под бок к старшекурснику. — Надеюсь в этот раз меня не вызовут, как живое пособие. — Ты о чем? — к ней обернулся Флинт. — На вас опыты ставят на занятиях? — Неа, — хихикнула Вайолет. — Мы больше развлекаемся в театральных постановках. И я чаще всего в роли злодея выступаю. — Ты? Злодея? — рассмеялся сидящий перед ними Флинт и обернулся. — Можно подумать, что такая пигалица, как ты, может кого-то напугать. — Эй! Вообще-то у меня неплохо выходит злобный смех, — надулась девочка, чем вызвала очередной взрыв хохота, только теперь смеялись и остальные студенты, но как-то по-доброму и не обидно. — Вот вызовут меня и я над побежденным рассмеюсь! — Не дуйся, мелкая, — закинул ей на плечо руку Монтэгю, — ты становишься похожа на нюхля[1], у которого отобрали все золотишко. — Вот утконосом[2] меня еще никто не называл! Вайолет буквально подскочила на месте и уперла руки в бока, сверкая глазами в сторону слизеринца. У нее в голове не укладывалось, что ее можно было сравнить с таким животным. Нет, конечно, нюхлер забавное и веселое животное, но она никогда не зацикливалась на золоте. — Успокойся, мелкая, — шикнул на нее Грэхем Монтэгю, сгреб своими огромными ручищами и у садил обратно на лавку. — Очень даже волшебное животное. Может просочиться куда угодно и спереть хоть что. Не зря за снитчем гоняешься. — Грэхем! Вайолет не видела, но почувствовала как дернулся парень, а значит и она. Выпутавшись из мантии парня, она увидела рядом Маргарет, которая, судя по всему, двинула собственному брату подзатыльник. Иначе потирание головы и виноватый вид Грэхема было не объяснить. — Сестра! Но продолжиться спору, помешал профессор Локхарт, вышедший на дуэльный помост в привычной лиловой мантии, сопровождаемый профессором Снейпом в черном будничном одеянии. — Что пообещали декану за такое издевательство над собой? — задал интересующий всех вопрос Флинт. — Ну тут обычным выходным точно не ограничилось. — Наверняка очередную гадость для опытов, — заметил Лорен, севший рядом с Вайолет. — Если не самого профессора Локхарта! И их компания вновь взорвалась от хохота. — Внимание! — усилив голос магией, заговорил профессор ЗОТИ. — Меня всем видно? Всем слышно? Прекрасно! Профессор Дамблдор одобрил мое предложение создать в школе Дуэльный клуб, пока отсутствует тренер О’Доннован. Посещая клуб, вы научитесь защищать себя, если вдруг потребуют обстоятельства. А мой жизненный опыт подсказывает — такие ситуации не редкость, — он подмигнул одной из старшекурсниц с Хаффлпафа и лучезарно улыбнулся. — Читайте об этом в моих книгах. Ассистировать мне будет профессор Снейп, — дружелюбно кивнул в сторону коллеги волшебник. — Он немного разбирается в дуэлях, как он сам говорит, и любезно согласился помочь мне. Сейчас мы вам продемонстрируем, как дуэлянты дерутся на волшебных палочках. О, не беспокойтесь, мои юные друзья, — воодушевленно обратился к студентам Локхарт, — я верну вам профессора зельеварения в целости и сохранности.  — Вот было бы здорово, если бы они прикончили друг дружку! — достаточно громко шепнул Рон Уизли своим братьям, сидевший правее компании Вайолет, и тут же схлопотал подзатыльник от Перси. «Кажется, сегодня вечер воспитания наглых братьев», — подумала девочка, все еще разгневанная на Монтэгю. Снейп мрачно глянул на Локхарта, криво усмехнувшись, а тот продолжал улыбаться. Дуэлянты повернулись друг к другу, изобразили приветствие: Локхарт сделал реверанс, Снейп раздраженно кивнул. На манер шпаг подняли волшебные палочки. Вайолет внимательно следила за движениями палочки. В фехтовании перед каждым поединком обязателен «Салют» [3]. Она приветствовала противника, осуществляя изящные движения оружием, демонстрируя этим не только свои манеры и уважительное отношение, но и фехтовальные навыки. Тренер требовала осуществлять фехтовальную салютацию не только перед поединком, но и после. Чаще всего Вайолет поднимала гварду к подбородку, а дальше шел поединок. — Обратите внимание, как держат палочки в такой позиции, — объяснял Локхарт притихшим студентам. — А он уверенно стоит на помосте, — протянул Лорен, внимательно следя за действиями профессора ЗОТИ, как и остальные ученики тренера. Вайолет же не могла понять, что ее так смущало во всем этом представлении.  — На счет «три» произносятся заклинания. Смертоубийства, разумеется, не будет, — фонтанируя позитивными эмоциями, трещал профессор Локхарт, не давая сконцентрироваться. — Раз, два, три… Палочки взметнулись, и Снейп воскликнул:  — Экспеллиармус! — Протэго! Блеснула ослепительно яркая молния, врезавшаяся в невидимый щит, лишь блеснувший из-за цвета заклинания. Профессора обменялись еще несколькими заклинаниями, после чего очередная атака отразилась от щита и полетела в профессора Снейпа, оттолкнув того к стене. Профессор Локхарт замер на месте, после чего очередной раз взмахнув палочкой, запутался в мантии и оступившись рухнул с помоста. Кто-то из студентов захихикал.  — Он жив? — прошептала одна из девчонок из первого ряда. — Заметила? — наклонился к ней Далтон, не сводя внимательного взгляда с помоста. Если сначала Вайолет подумала, что он о профессоре Снейпе, то потом поняла, что друг смотрит на лиловую кучу на полу, которая начала подниматься. — Он специально это сделал! — зашептала она, озаренная догадкой. — И заклинания он использовал не только вербальные! — Кажется Златовласка все-таки не так прост, каким старается казаться, — напрягся рядом Монтэгю. — Надо бы узнать про него больше. Профессор Локхарт тем временем поднялся, забрался на помост и вновь сиял улыбкой, не обращая внимания на растрепанные волосы и сбившуюся мантию. — Прекрасный пример сражения! — вещал волшебник. — Профессор Снейп применил заклинание Разоружения, и, как видите, применил Щитовые чары. Благодарю вас, мисс Браун! — обратился он к соседке Вайолет, поднявшей его волшебную палочку. — Без палочки я как без рук, — он взмахнул ей, приводя свой внешний вид в порядок. — Браво, профессор Снейп, браво! Вы уж простите меня, проще простого было бы разгадать ваш замысел и отразить удар. Это стандартное начало дуэли. Атака — защита — контратака. Пока профессор ЗОТИ все это рассказывал, Вайолет обратила внимание на то, как хмурится профессор Снейп и незаметно потирает запястье. Все-таки Локхарт успел его «чем-то» приложить, пока все наблюдали за цветными искрами. И что самое важное Вайолет это «что-то» не заметила. А это очень плохо! — На этом показательная часть окончена, — хлопнул в ладоши профессор Локхарт, привлекая к себе внимание. — Перейдем непосредственно к учебной тренировке. Я сейчас разобью вас на пары. Профессор Снейп, будьте любезны, помогите мне. — Не простой этот профессор, — вставая, сказал Флинт и обернулся. — Далтон, пошли подеремся искрами. «Вот и Маккензи так же говорила», — мысленно согласилась Вайолет, так же идя к помосту. По велению палочек профессоров лавки сдвинулись к стенам, освободив пространство Большого зала для будущих дуэлий. Ученики тренера оккупировали помост, а остальные студенты рассредоточились по залу. Каким-то образом Вайолет попала в пару к Мэтью Шерману — четверокурснику с Хаффлпафа. Если она правильно помнила, то у него была полная коллекция карточек из шоколадных лягушек. — Обменяйтесь приветствиями! — скомандовал откуда-то из угла профессор Локхарт, но его голос разносился по всему залу. Вайолет привычно подняла палочку к подбородку, а Шерман скупо кивнул, как профессор Снейп.  — Палочки на изготовку! На счет «три» попытайтесь разоружить противника. Только разоружить, никакого насилия. Раз… два… три! Со всех сторон раздались возгласы заклинаний, что в первое мгновение спутало многих. Противник отвлекся, что помогло Вайолет без проблем забрать его волшебную палочку. — Прости, — улыбнулась она и вернула палочку хозяину. — Давай теперь ты. — А? Да! — растерялся Мэтью, но несколько раз взмахнув палочкой вновь приготовился атаковать. — Экспелиармус! — Протего! — на автомате отреагировала Вайолет и на лету поймала палочку парня. — Извини! Девочка вернула палочку парню, который все больше и больше хмурился. — Ты же ходишь на занятия к тренеру? — Да, несколько раз на неделе, — кивнула Вайолет, вновь вставая на позицию. — Я еще дома занимаюсь. — Понятно, — Мэтью взмахнул палочкой. — Экспелиармус! В этот раз противник атаковал без предупреждения, поэтому девочка успела только увернуться, а затем послала в него несколько простых заклинаний. Хаффлпафец с легкостью их отразил, после чего пошел в наступление. От нескольких заклинаний Вайолет успела увернуться, затем атаковала: — Локомотор Виббли, — вспомнила она заклинание ватных ног, а затем крикнула: — Экспелиармус! После чего поймала палочку парня, а тот в свою очередь упал на пол и выругался. Как-то так получилось, что после всех атак и передвижений, они с хаффлпафцем оказались около помоста, где стояли Флинт и Монтэгю. И помня разговор о смехе, Вайолет показала язык парням и рассмеялась. И как оказалось, со стороны она выглядела действительно угрожающе с направленной палочкой на поверженного врага. Волосы растрепались, глаза горели. А в тот момент, когда она разразилась зловещим хохотом[4], который разнёсся по всему залу, Вайолет почувствовала себя злодеем одного из фильмов, которые они смотрели летом вместе с Дадли. И ещё ученицей своего Мастера. Темного Чародея! «Стоит срочно написать письмо!» — подумала она, представляя как в красках опишет всё, что произошло сегодня. С горящими глазами девочка повернулась в сторону замерших слизеринцев и гордо, подняв нос, в полной тишине покинула Большой зал, краем глаза заметив на себе задумчивый взгляд непривычно серьезного профессора Локхарта.